三年后
才拂晓，皇宫内内外外便已经忙得不可开交，只因今日是塞外各族进贡的大日子。
久居边疆的塞外各民族都携上了最好的贡品前来京城，平日就熙攘热闹的京城，此刻加上了来自各地的塞外民族来往旅居，更是热闹，大街上随处可见色彩鲜丽、与中原汉服完全不一样的各式民族服装，各种腔调的汉语更是不时出现在买卖货物的摊子上，你来我往地讨价还价。
日子安逸的京城百姓也挺欢迎这些热情的塞外民族，甚至还有不少姑娘家或小伙子趁这个时候好好打扮自己，想要看看能否觅得那些剽悍魁梧的草原大汉，或是活泼热情的塞外姑娘做为自己的如意伴侣。
东边的天空渐渐浮现出太阳的光芒，鱼肚白的天空很快被染上灿亮的金黄，而此时所有来献贡的各族代表们早已经在大街上排好了队伍，慢慢地往皇宫的朱雀门行去。
浩浩荡荡的队伍里有人骑马，有人赶着颈上系着红巾的牛羊，有人牵着绑满贡品的马匹，有人弹乐助唱，热热闹闹的队伍早在出发前就已经吸引了不少城民的围观，有的人甚至还跟着献贡队伍的乐师们哼起歌来，景象一片和乐。
自从三年前三太子企图夺权，最后因为镇守边关的孟将军班师回朝解救皇宫而失败后，老百姓们已经好久没有享受到这般欢腾的气氛了。
“咦？娘，你看，那一个队伍里的人都骑着黑马呢！”—个绑着双髻的小女孩好奇地问着娘亲。
“啊，他们应该就是贺兰族了。”小女孩的娘亲也是第一次见到这传说中的民族，“听说贺兰族的男女皆善骑术，他们久居贺兰山下，靠黑水而居，黑马则是贺兰族的特产，据说它们都特别高大，跑步神速却又平稳……”
她越讲越高兴，此时黑马上的一位少女突然侧过头来，墨绿色的眼睛好奇地看着母女两人。
“啊！”小女孩微微吃了一惊，“娘，她……那位姑娘的眼睛是绿色的呢！”
“是碍…”小女孩的娘亲也微微吃了一惊，毕竟这是她第一次见到有着这样幽绿瞳孔的人。
只见那位姑娘眨眨眼，突然笑了起来，灿亮的太阳光照在她的脸庞上，更衬出她的美貌。她的肌肤白皙，牙齿皓白，一双樱唇在她身上鲜红色的贺兰礼装衬托下，更显得娇艳欲滴。
正当母女俩看得出神之际，那少女突然扬手一挥，一排红呼呼的东西飞向母女俩。
“哇！”小女孩吓了一跳，“这是什么？”
“送给你们吃。”少女带着贺兰腔调的汉语伴着轻盈的笑声渐渐消失在前方。
原来那些是一颗颗饱满的红枣，小女孩宝贝似地拾起掉落在身上和地上的红枣，高兴的捧给娘亲，“娘，这贺兰族的姑娘真好，还请我们吃红枣呢！”
“哇！这红枣好漂亮！我们城里都没见过这么大又这么漂亮的红枣耶！”小女孩的娘亲也高兴得不得了，看来这些塞外民族真的很友善。
这红枣乃是贺兰山下特产，极为名贵，通常用于贵族婚庆之用，或是拿来进贡天朝皇帝，一般中原当然不易见到，就算见到，价格也必定昂贵，不是一般人可以吃得起的。
“哈莲娜，那些红枣可是要进贡皇上的贡品啊！你怎么可以这么随便就丢给人家吃？！”一个骑在黑马上的贺兰族老者回头低斥少女。
少女伸伸舌头，“舅舅，有什么关系，反正我一路上也偷吃了不少，分点给人家又不会怎么样。”
老者头疼似地按住了自己的额头。
他真不该禁不住姊姊的请求，把这闯祸精给带来中原的，要是她到时候在皇宫里闯出大祸怎么办？
按照哈莲娜那不分轻重的个性，这种事情发生的机率绝对很大。
哎呀呀，头好像真的痛起来了……
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皇宫里此刻也紧张得很，三年一度的朝贡大典，不只文武百官都要到齐，守卫皇城的禁卫军也不得马虎，人势这么浩大，谁知道会不会有叛乱分子混在其中想趁势作乱？
三年前那一场叛变让皇宫中人人自危，对于安全的要求更是比从前严格许多，是以皇城禁卫军从半个月前就开始加派人手进驻皇城，维护众人安全。
大殿里，文武百官分列两旁，皇帝正坐中央，已步入中年的面孔看起来有些疲惫。
最靠近皇帝右侧的地方，则站着一个高大英挺的青年，他剑眉凤目，鼻梁高挺，脸型有些瘦削，但不损英气。
此人正是皇上的十三弟独孤胤，同时也是三年前那场政变里，唯一幸存下来的皇帝手足。
三年前，三皇子预谋夺位，手段凶残，对自己的兄弟姊妹竟是毫不留情，一一追杀致死，唯有独孤胤因为母亲的提早警告而得以逃出皇宫，后来又奇迹似地在国土边境遇贵人相救而得以存活。叛乱平定后，皇上四处派人寻找，终于找到了独孤胤并将他带回皇宫。
此刻朱雀门前响起了大鼓的声音，一轮鼓后，城门大开，随着轻快的异族音乐声飘进大殿，献贡的队伍缓缓走了进来。
在殿堂上的司仪开始一一唱名——
“独龙族，进贡骆驼五十只，山羊三百只，酥油茶两百斤……”
“纳西族，进贡椰酒五百斤，香料两百斤，骏马两百匹……”
随着司仪的唱名，一族一族的代表领着自己的贡品前来晋见天朝皇帝。
立在皇帝身侧的独孤胤表情漠然，好似根本不关心眼前所发生的事物一样。
“贺兰族——”
唯有在听到司仪宣召贺兰族时，独孤胤的眼睛才突然一亮，细长的凤眼闪出慑人的光芒，目不转睛地看着领着贡品上前晋见的贺兰族男女。
但看到为首的是一名老者时，他的眼光又暗了下来。
不是她。
独孤胤又不动声色地继续打量老者身边其他的男女，却是越看越失望。
也不是她。
尽管三年前的那一夜，他其实也并没有见到那位救了他一命的姑娘的真面目，但他直觉地能感觉出面前的这几个贺兰族女子绝对不是她。
总是平静无波的脸上出现一丝黯然神情，但很快又掩饰过去。
当年他回到皇宫之后，立即派人去寻找那位贺兰族姑娘，可是贺兰族随黑水水脉四处迁徙而居，行踪难以掌握，加上贺兰族对外人相当排斥，想要混入族内查访这位姑娘的下落，更是难上加难。
“贺兰族进贡贺兰黑马五十匹，红枣两百五十斤，苍鹰十只……”
这时位在贺兰族进贡队伍最后方的一个少女悄悄抬起头来，好奇的墨绿眼眸偷偷打量着大殿。
哇，好金碧辉煌喔！到处都是亮闪闪的，而且这里好大喔！一点都不像他们居住的帐篷，又小又闷热。
她再四处张望，看着身穿朝服的文武百官全都对着前面低着头，一副谨慎万分的模样。
好奇的眼光于是又往前打量。
喝！一道犀利的眼神就正巧对着她。
哈莲娜一惊，马上又乖乖低下头去，和石板地大眼瞪小眼。
原来她的舅舅雅扎木怕她不知分寸闯祸，干脆把她摆在进贡队伍最边边、大厅梁柱旁的不起眼角落上，免得她到时候又惹出乱子来。
独孤胤在接触到那少女的眼神的时候，整个人像是被雷打中了一样。
那样绿幽幽的眼眸，是自己三年来不曾忘怀过的。
是她！就是她！没想到她真的随着进贡队伍来到中原了！
独孤胤几乎当场就要按捺不住冲上前去捉住哈莲娜，可是他还是咬牙忍下这股冲动。
既然她现在已经在皇宫了，还怕没有机会吗？
修长的凤目眯了起来，他的眼光一直停驻在哈莲娜的身上，直到她的身影完全离去为止。
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当晚，皇帝于盛泽殿宴请各族代表，甚少尝到中原美食的各族，无不高兴地把酒言欢，更有不少青年男女自愿表演，拿起族里的乐器便开始高声歌唱起来，一旁的其他族人也不住拍手叫好，让一向宁静的盛泽殿染上热闹的气氛。
从未尝过这等精致美食的哈莲娜也是吃得不亦乐乎，贺兰族和许多塞外民族一样，平日喜庆进食时多以抓饭款待客人，加上哈莲娜不太会用筷子进食，于是干脆用手抓饭，只见她熟练地东抓一口饭，西扯一根鸡腿，这副吃相让上菜的小宫女们忍不住掩嘴偷笑。
她的舅舅雅扎木此刻也心情高昂，难得地没有训斥哈莲娜不合时宜的进食方式。
在众人们酒酣耳熟之际，外头侍官突然来报——
“凌安王驾到。”
来者不是别人，正是被皇帝封为凌安王的独孤胤。
殿内众人纷纷起立行礼，独孤胤只是平淡地挥手要他们继续坐下进食，随即他锐利的眼光很快地一扫，马上就找到了他要找的人。
迈着毫不迟疑的步伐，他走到哈莲娜的身边，细长的凤目只看了一眼坐在哈莲娜身旁的男子，对方便马上知趣，乖乖地把位子让出，自己躲到旁边去。
哈莲娜不像舅舅那样来过中原多次，她不太懂得中原人的礼数，更何况是皇宫中这些繁文缚节，所以她见到独孤胤在自己身边坐下也没有什么特别的反应，甚至还将一只油腻腻的手伸向独孤胤，“你是凌安王？你好，我叫哈莲娜。”
哈莲娜。
独孤胤的唇无声地重复一次这个名字，从此将这个名字牢牢记在心里。
“哈莲娜！不要这么随便！人家可是王爷！皇帝的亲弟弟！还不快把你的油手拿开！”雅扎木跳了起来，气急败坏地喊着。
“不要紧。”独孤胤示意雅扎木先坐下，这点小事他不会在意。
他甚至反而有些高兴，因为哈莲娜的举动让他知道，她并不怕他。
“你……记得我吗？”他看着哈莲娜那幽深碧绿的眸子，轻轻地问。
“你？”哈莲娜吮了吮自己的几根手指，歪着头打量了一下独孤胤，“我没见过你啊！你是中原人吧？那你一定一直都住在中原啰！这是我第一次离开黑水，我怎么可能会见过你？”带着贺兰腔调的汉语说起话来像轻声歌唱一样，让人听了忍不住心头舒畅。
哈莲娜说完后呵呵笑了起来，这中原人真奇怪呢！一见面就问她是否记得他，这是中原人流行的搭讪方式吗？好蠢喔。
独孤胤很是失望，但那失望的表情也只是一瞬即逝。
他不知道的是，哈莲娜那晚救下他时，见到的只是一张满脸污血的面孔，她根本不知道他长得什么模样，而且他最后还在黑马上晕了过去，也不知道是生是死，她又不能把独孤胤带回族里，只好把他扔给一对住在边境的汉人老夫妇。
可是她后来自己想想都不安心，万一那汉人没救了，自己不是把尸体扔给人家吗？
于是她又送了两只羊，算是补贴那对老夫妇“处理尸体”的辛苦。
她当然压根没想到，那个在她马背上快咽下最后一口气的狼狈男人，居然会是眼前这位面貌俊朗、身分高贵的汉人王爷。
“你……第一次来中原？”独孤胤又问。
没关系，认不出来就算了，反正他现在已经找到了她。
“嗯！”哈莲娜快乐地点头，然后随手拿起一杯茶喝了起来。
“那你喜欢中原吗？”
“喜欢！好喜欢！这儿有好多漂亮的东西呢！你看，就像这个碗，”她快乐地将水晶碗在独孤胤面前晃了晃，“做得好漂亮呢！我们总是跑来跑去的没个固定住所，这些瓷啊陶啊水晶啊玻璃啊做的杯盘老是容易打破，所以我们都用木头餐具，虽然很实用，可是丑死了，哪有这儿随便一个碗这么漂亮。”
独孤胤听她这样一说，原本总是不苟言笑的脸上勾勒出一抹几乎察觉不到的笑。
“你喜欢这碗？”他问。
“嗯，喜欢。”
“那就送你吧！”
“真的？真的要送我？！哇！我好高兴喔！谢谢你！”没想到这汉人王爷会这么大方，哈莲娜高兴得不得了，马上就把水晶碗收入自己随身携带的小红袋里。
“谢谢你！你真是好人！”她不忘再次很大声地谢谢独孤胤，那兴奋的模样简直就像一个天真的小女孩，只差没扑上去抱着独孤胤了。
见到她毫不掩饰的率真，独孤胤心里更对她起了好感。
倒是一直在一旁看着这两人互动的雅扎木紧张得冷汗不停直流。这小丫头！人家可是王爷耶！哪由得她这样没大没小的！万一王爷怪罪下来怎么办？小则杀头，大则……可能全贺兰族都会因此而遭殃啊！
但独孤胤脸上仍是一片温和，看不出生气的模样，而他看向眼前少女的眼神更是蕴藏着一种淡淡的恋慕。
没有想到她会是一个这么娇俏可人的姑娘。
他原本只是抱着报恩的心态，才派人四下寻找那位姑娘的踪迹，从没什么非分之想，直到今日见到哈莲娜的模样后，他原本心里那种报恩的执著竟染上了一些别的情感……
“哈莲娜。”他轻唤她的名字，竟觉得这名字格外好听。
“嗯？”她望着他，幽幽碧眸如同一汪深深湖水，简直要把他给溺毙了！
“你……”被那不属于中原人的墨绿色眼眸一望，他竟有些痴了，“你的眼睛……很漂亮。”
“是吗？”被人称赞，她当然高兴，“因为我女乃女乃是远从西域嫁过来的吾尔族人喔！她的眼睛比我更漂亮，而且她的皮肤白得像牛女乃一样，头发就像阳光那样金黄灿烂，可是传到我身上，就只剩下这墨绿色的眼睛了，什么白皮肤和金头发都没有，真讨厌。”说着说着，她竟抱怨起来，还认真地嘟起了嘴。
见到她那可爱的模样，独孤胤的嘴角也忍不住上扬。
只是……心里仍有着疑惑想要解开。
“哈莲娜，你是不是三年前在狼原救过一个汉人？”
他话才问出口，哈莲娜的眼睛便猛地睁得好大，那双灵活的墨绿眼珠赶紧偷偷望了一眼正在她身后拚命想要偷听两人说话内容的雅扎木。
“没有、没有，呵呵呵呵……你在说些什么啊？”她拚命摇头，眼神却不断示意独孤胤快别问了。
哈莲娜的背脊冒出一片冷汗。
她那天和阿爹吵了一架，负气跑离家里，后来误打误撞救了个人，但因为贺兰族不喜外人，她又怕阿爹会因为这件事更加责骂她，是以她从来没有说出这件事。
可是这汉人王爷怎么会知道？
“哈莲娜？”独孤胤当然看出她脸色有异，正欲追问下去，哈莲娜突然站了起来，一把拉住他的手腕，把他堂堂凌安王给拉出了盛泽殿。
独孤胤身旁的侍卫自然大为紧张，手都已经放到刀柄上了，却被独孤胤的眼神制止住，于是他们也只能眼睁睁地看着主子被那不知死活的野丫头给拖了出去。
砰的一声，有人在殿内昏倒了。
“哎呀！雅扎木大爷昏倒了！”
天碍…天碍…他实在不该带哈莲娜来中原的啊，看看她闯了什么祸！居然把王爷当成闲杂人等给拉了出去？！这一定不是真的，谁来告诉他这只是一场恶梦……
家门不幸，家门不幸啊！