老鹰堡
“哥哥一定是疯了才会要娶那个平民为妻。”墨瑟芬情绪激动的嚷道。
坦亚站在一旁摇摇头。“我想公爵这样做一定有他足以说服威廉国王的理由。”
坦亚，你见过那个女人吗?”除了美貌，墨瑟芬想不出第二个理由。
“我见过孟小姐两次。”坦亚想了想，不是很确定的回答。
“她是不是很美?”墨瑟芬问。
“是的，孟小姐确实长得美若天仙。”坦亚很诚实的答腔，他一向以忠诚著称，也觉得没有必要在这件事上回避。
“你叫一个平民为小姐?”墨瑟芬大有不可思议之感!”
“她是老鹰堡前领主的私生女，应该享有不同于一般人的敬重。”坦亚直率的回答。
墨瑟芬有了不同的解读。“难道你爱上我未来的嫂子?”
坦亚不意墨瑟芬有这一问，脸颊涨红。“瑟芬，你太多虑了，我和孟小姐连话都没说过几句，说情道爱太沉重，我想公爵听了也会不高兴的。”
墨瑟芬站在坦亚面前打量他。“我喜欢看你脸红的样子。”
棕发的墨瑟芬，身高比一般女孩子略高，性格上没有女孩子的温柔妩媚，过世的老公爵常唠叨她再这样下去会嫁不出去。
但她不在乎，骑马打仗才是她的最爱。
现在她又多了一项最爱——寻老古板坦亚开心。
“我没有脸红。”坦亚转身要走。
墨瑟芬跑在他前面拦住他。“你有，只是嘴硬不承认罢了。脸红也不是什么丢人的事啊，这表示你有羞耻之心，不像某些自大的混蛋。”
“可是你不该指控我爱上你未来的嫂子。”坦亚有他的原则。
这时墨雷克正巧走进起居室。“瑟芬，你又在逗坦亚了?”
墨瑟芬见到兄长立即收敛了几分，墨雷克是她最崇拜的人，拥有普通男人所没有的威严，她自然不敢在他面前放肆，免得被修理。
“我只是问他问题罢了。”墨瑟芬嘻皮笑脸地道。
“什么问题?”他看了一眼坦亚。“竟把坦亚弄得一脸尴尬!”
墨瑟芬先是噤声。
“说啊!”墨雷克毫不放松地追问。
墨瑟芬不敢打马虎眼。“我问坦亚是不是也爱上了美若天仙的孟樱沄。”
墨雷克表情难看的盯着坦亚。“你是吗?”
坦亚没想到墨雷克会锁定这个奇怪的问题问他。“公爵该相信我的忠诚。”
“很好。”这种承诺当然使墨雷克龙心大悦。
“我也只是开玩笑，你们做什么这么认真?”墨瑟芬低喃。
“玩笑里也会有真性情。”墨雷克说。
“公爵，要是没有其他吩咐的话我先走了，堡垒外墙的加强工程正开工，我要过去看看。”
“监工的时候务必仔细盯着，不能偷工减料。”墨雷克打算改天找个更正式的机会赐予这块土地给坦亚，由他来带领老鹰堡的子民往前走。
坦亚走后，墨瑟芬试探性地问：“哥哥真的要娶孟樱沄为妻吗?”
墨雷克的态度毋庸置疑。“是的。”
“为什么?”墨瑟芬亲眼目睹哥哥拒绝过许多次威廉王的指婚，她原以为哥哥不想随便定下来，不然就是在法国早已有了想娶的情妇，哪知如今竟爆冷门地要娶个籍籍无名的小平民，光是威廉王那里就会有难关了。
“我不想回答这个问题。”
“威廉王不会同意的。”她十分了解门当户对在贵族阶级的重要性。
“王会同意的。”他胸有成竹的道
“哥哥想用什么方法说服威廉王?”墨瑟芬很好奇。
“用我的忠诚。再也没有比我又一次的宜誓对王忠诚来得要紧。”这是政治面的考量，威廉王是务实的人，他没有理由不同意。
新领主墨雷克公爵将娶前领主私生女为妻的消息，很快传遍老鹰堡的势力范围。
谁都知道墨雷克有权有势，老鹰堡只是他所有的封地中最小的一块，孟樱沄能够飞上枝头当凤凰，有人羡慕、有人嫉妒，有人给予祝福，而有人等着看好戏。
艾拉和美蒂比她这个正主儿还高兴。
“真是棒极了，你的好运到了，你们是什么时候开始的?我们怎么会一无所知。”艾拉问道。欢迎你的光临！
“一定是从墨雷克到老鹰堡的那一天开始对不对?”美蒂兴奋地道.
“你身体好些了吧?”孟樱沄不想回答关于墨雷克和她之间的任何问题。
“一听说你要结婚的消息，我的精神全来了。”
“是呀!墨雷克可是个英俊非凡的人中之龙咧。”艾拉简直高兴得快跳起来。
“但我不想嫁给他。”孟樱沄平静的回答.
艾拉和美蒂不相信的看着她。“这是翻身的大好机会，而且你知道吗?墨雷克公爵是全法国最富有的人，而你却说不想嫁给他!“务实的艾拉忙劝道。
“是啊!嫁给墨雷克你一辈子不愁吃穿，多好啊!”
下午，孟樱沄独自一个人陷入沉思，她怎能嫁给一个只要她身子、事实上却根本轻视她的人?
然后她到了老鹰堡，她必须在婚礼闹剧尚未开始筹备之前郑重拒绝他。
“请你收回成命。”她润了润干涩的唇。
墨雷克倒了杯水递给她。“我决定的事没有人能改变。”
“你不能勉强我。”她喝了一口水，心跳开始加快，不知道为什么，每次一见到他就令她无助的颤抖。
“我是你的主人，你站在我的土地上就是我的财产，我的命令你必须遵守。”
他挑了挑眉，尽可能控制自己的脾气，这个小妮子实在太不识好歹.
“如果我离开了你的土地，是不是就能不听命于你?”她顺着他的话大胆的问道。
他敛起斯文，锐利阴骛的黑眸落在她身上。“你离不开我的土地的。”
“我是说如果。”她不放松的逼问。
“我这么令你难以忍受吗?”他猛烈的问，趋近她，托起她的下巴。
她瞪视他、不畏强权的说：“是的。你令我无法忍受，要我嫁给你不如教我下地狱。”
他的斗志和征服欲被她挑起。“很好，那么我们就一起下地狱吧!”
“我不——”
他打断她的话：“你不能拒绝，否则我会拿整个老鹰堡和老鹰村的村民陪葬，你这么善良，应该不会忍心看着这里的人因为你的任性而送命吧?”
“我恨你。”一向脾气好的她也被激怒了。
他冷笑地直视她。“恨也是一种强烈的情绪，这表示你在我的床上至少不会像条死鱼。”
“你这个狂!满脑子全是邪恶的思想。”她纳闷，为什么男人不追寻心灵层次的哲学思想?
“如果我对你没有，也许你才要开始担心这样的婚姻该怎么走下去。”
“婚姻生活的美好并不是只建筑在那件事上头。”她坚信人们可以过更清流无欲的生活。
他好笑的看着她。“那是因为你还很纯洁，未曾享受过床第之间狂喜如人天堂的滋味。”他放开她的手，她立刻往后退好几步。
她的举动引来他的发笑。
“你一向引以为傲的自负用在我身上未必有效。”
“要不要试试看?”他深邃的黑钻眸子提出邀请的讯息。
她吓了一跳，几乎是夺门而出，在门扉关上的一刹，她听到他轻浮的调笑声.
孟樱沄经过老鹰堡的长廊时，莉丝横挡住她的去路。
“不错嘛!你的演技得了你妈的真传，本以为你淡泊名利，没想到真正的淘金女郎是你。”莉丝双手交握于胸前，她的身材很好，丰满的胸部呼之欲出，令男人想一亲芳泽。虽然她和葛凯伊搞在一起很久了，但她总是不甘寂寞，现在她最想要的男人就是墨雷克.
她很后悔当日让孟樱沄有机会认识墨雷克，但她认为孟樱沄少了她与生俱来的风情万种魅力，也许墨雷克娶的女人是孟樱沄，但并不表示她没有能耐成为他的情妇。
是的，婚姻关系对她而言会是束缚，自由身反而能方便她游走于众男色之间。
孟樱沄想要越过她。
“这不是我能决定的。”
“你放心，我不会和你抢公爵夫人的宝座，我要的是墨雷克最宠爱的情妇头衔。就算他把我天天绑在床上伺候他，我也甘之如饴。”莉丝才十七岁，但性经验丰富，她的说法自有支持她的论述。
“墨雷克要谁做他的情妇，我无法影响他的喜好。”不过她相信同是嗜欲极深的墨雷克和莉丝，或许能一拍即合，但她不会大方到主动替她的丈夫介绍情妇。
“我希望你也不反对。”
“我现在并不是公爵夫人，不在其位不谋其政。”
“你真奸诈，想用四两拨千斤的手法摆月兑我的询问。”莉丝一副洞悉人心事态的模样。
“莉丝，让我过去。”孟樱沄要求。
莉丝老大不愿意的抓住孟樱沄的长发。“我警告你不要耍花样，在老鹰堡我的血统比你纯正、比你高贵，就算你是公爵夫人，这也是不容否认的事实。”
孟樱沄明白莉丝心里所有的不平衡，只得尽可能顺着她。“关于血统，我承认我不是你所谓的贵族。”
莉丝的手劲更用力，弄得孟樱沄头皮发疼，但她忍耐着，怕一呼喊将惊动墨雷克，他的书房就在长廊尽头，她不想害莉丝受训，她很清楚墨雷克的脾气。
“我要做墨雷克的情妇。”莉丝大喊。
“假如墨雷克同意，我无法阻止这件事。”
莉丝得到孟樱沄的保证，松开手里的青丝，一抹得意的笑在唇际扯开。“其实我也不用得到你的同意，墨雷克现在还不是常常找个村姑就在草地上发泄。”
说完这话，莉丝扭动丰臀、性感的走向长廊另一个尽头。一如孟樱沄听过的传言，墨雷克在老鹰堡不乏女人提供他生理上的满足。
她恨透他的随便和饥不择食。
没错，他是墨雷克公爵，是男人，在这个以男性为主轴的社会，他有权利随时追逐女人，这是被许可的，不会有任何人提出反对意见，也不用对那个被他要过的女人负责，那些女人还会以此为傲。
他愿意娶她，已经是最大的恩典。
但她的心里就是没来由的痛，心如刀割。
她就要嫁给这个风流成性的公爵，别的新娘也许会有喜悦，但她却没有，反而痛恶这件事。
她很想逃，逃离属于他的土地。
她能往哪儿逃呢?他所管辖的土地太广阔，除非渡海离开英国。
时间太匆促了，她根本来不及准备，一个礼拜后她就要嫁给他，所有的计划是无法在一个礼拜内完成的。因为她是个女流之辈，力量太薄弱，除了物质上的金钱和粮食之外，她最缺乏的就是逃的时机。
要摆月兑墨雷克的眼线并不容易，尤其在老鹰村，走到哪里都会遇到村民。
婚礼之后呢?她由老鹰堡逃走会容易些，她可以用药迷昏士兵，从老鹰堡的地道离开，格文曾向她提过老鹰堡地底下有个密道。
心意已决，也就宽心多了。这个星期过得好像特别快。
婚礼很快地来临，天气很好，多日乌云密布之后，今天竟奇迹的是个好天气。
她的女伴艾拉、美蒂全群集在她的小木屋，为她穿上墨雷克帮她准备的新娘礼服，据说这原是他由法国带来给墨瑟芬的，但墨瑟芬拒绝了好几次的政治联姻。
她比墨瑟芬矮、纤瘦，所以礼服请裁缝师修改过。
这是一件米白色的缎质礼服，布面上头缀满珍珠，领口成V字型，绕缀着白色的狐狸毛；长发以象牙白缎带盘在头顶上，像个高贵的异族公主。
墨雷克叫的马车来了，美蒂和艾拉扶她入内。
几乎所有的居民和士兵都来参加婚礼，婚礼是在老鹰村里最大的教堂举行，好奇的居民聚集在教堂外的草地上，教堂的四周全缀满华丽的彩带和鲜花，就连参加婚礼的马匹上也缀上美丽的花朵。
她看见他了，他就站在铜制巨型十字架和大理石圣坛前，他看上去年轻非凡，淡棕色的发丝不羁地衬着他英俊的脸庞，因为长年在太阳下征战而肤色偏向黝黑。
墨雷克浑厚的手掌包住她的，领她站在牧师面前，整个婚礼宣誓过程对她而言都是迷蒙的，直到他在众人的期盼下吻上她的唇，婚礼完成了。
这一切都显得好不切实际。
铺张的喜宴于焉展开，整只烤乳猪、烤全牛、全羊和鸡鸭鱼肉、全麦面包；当季蔬菜等应有尽有，令人食指大动。
还有存放在老鹰堡地窖下的美酒，全拿出来让所有参加婚宴的平民百姓分享，歌舞升平，好不热闹。
夜幕低垂，客人渐渐散去。在下人的协助下，她月兑下华丽的新娘礼服，泡了个热水澡。
她遣走女仆，凡事习惯自己来。热水确实有助于她恢复精神。
换上薄丝睡衣，她忧心忡忡的钻进被窝，屏气凝神的等待.
然后她听见开门和关门的声音，孟樱沄下意识的吓了一跳。房内的烛光比方才更亮了几分，对她而言实在太亮了，她坐直身子看着他，他开始解自己身上的披肩和佩剑，迅速的就把身上的衣服月兑了下来，抛在地板上。
“公爵，我还没准备好。”她抖声道。
“以我对你的了解，你永远不可能准备好。”他低哑性感地道。
“你不能强暴我!”她看着他古铜色的肌肤在烛光下跃动着强健的力量。
他转身走向四柱床、走向她，“我的心意已决。”
“我会尖叫!”她告诉他。
“在这里，你就算喊救命，也不会有人管。人们还会以为是我让你太兴奋了。”他陈述的是事实。
她紧紧抓住被单，恐惧的看着他，他的表情就像下定决心般要打一场胜仗。
她冲下床，飞奔至房门口。
墨雷克的速度比她更快，钢铁般的手掌一把扣住她的柔荑，野蛮的将她拉向自己……
早餐时光，他的目光一直追随着她。他以为她被他弄伤了，不然就是筋疲力竭得不不了床。
一大清早负责打扫他房间的女仆已经展示过染上处女血、代表新娘纯真的床单，让所有人作见证。
她并没有朝他这边看，连一眼也没有，只是安静的吃着东西。
墨雷克知道他已经被他的妻子彻底迷住，光是看她就能令他兴奋得，这是不寻常的，至少他从前不曾如此。能对妻子有这样的反应，他知道自己很幸运，一般来说，妻子的角色只是用来传宗接代的，生下子嗣后就不会再碰她，而提供人生至乐服务的女人则另有其人。
她很努力的吃东西，但吃得不多，每一口都像喂麻雀似的。
他知道她至今仍对成为他妻子这件事很不满，这影响了他的心情。
他记得她昨夜的眼泪，她是头一个在他床上掉泪的女人，悲伤痛苦的眼泪。
以前也曾有两三个女人在他要她们时掉眼泪，但全是兴奋的眼泪，在他要过一次之后，又再求他要更多次。孟樱沄真正的想法呢?
她的胃口并不好，只是勉强自己吞下东西罢了。她不敢看他，怕不小心泄露出内心的恐惧，她知道他一直盯着她瞧，但她不准备领情。
早餐过后，她一个人随兴的逛着老鹰堡。
这座堡垒对她而言还很陌生，她得花点时间才能熟悉，但又思及她就要逃离这里，从今而后的生活和老鹰堡不会再有任何干系。
“夫人。”
她转过身，她认得他。“马可!”
马可害羞的笑了笑。
“你怎么没去广场操练?”
“公爵要我跟在夫人身边，看夫人有什么需要帮助的。”
墨雷克竟然安排眼线跟着她?
“我只是四处看看，暂时还不需要帮忙。”
马可点点头。“瑟芬小姐把老鹰堡打点得很好。”
“是啊，她很能干。”这是肺腑之言，她的小姑是个天生的领袖人才，让她在老鹰堡空出许多时间构思逃亡的计划，不用烦恼采购日用品和下人的工作分配。
“夫人要不要到厨房看看?那里正在改建。”
“改建?”
“墨瑟芬小姐嫌原来的厨房没有窗户只有烟囱，空气流通不良，所以想挖几个窗户。”
孟樱沄记得格文告诉过她，老鹰堡的密道有两个，一个在书房，另一个就在厨房。
改建若只是挖窗户，应该不会影响到密道才是。
“夫人?”马可叫唤失神的她。
她愣了一下。
“我有点累，想回房休息。”她称病道。
马可担忧的看着孟樱沄。“要不要去找公爵回来?”
孟樱沄连忙摇头。“你忘了我自己有草药?”
马可不好意思的笑道：“我的确是忘了，一时很难把草药医师和公爵夫人画上等号。”
“我了解。对了，你知道公爵什么时候回来吗?”她必须掌握自己大概有多少时间。
“中午吧!公爵中午肯定会回来吃午餐。”
“那么我会在午餐之前到大厅。”
时间太短，她怕她还没走远他就已经追上来，看来今天不是逃跑的好日子。