陆曼莲托人带了口信给陈剑书，约他到九门提督府一叙，有些事她必须弄清楚。
“适尧不在?”陈甜书站在花厅入口处问道。
“兵部有事。你进来坐啁；干吗站在门口?”陆曼莲招呼他。
陈剑书微笑道：“你想问什么?”
她微愣。“你怎么知道我有事问你?”
他好整以暇地看着她。“我不认为你只是为了请我喝杯茶，却挑个适尧正好有事的时候。”
“没错，我是有些事想问你。”陈剑书是老朋友了，她不需拐弯抹角。
“问吧，只要是我能回答的部分，我会满足你。”他坐下，先啜了一口茶。
“昨天皇上召适尧进宫，所为何事?”
他沉默一会儿才道：“适尧没告诉你?””他只说皇上找他闲话家常。”
“你不相信?”
她不否认。“我该相信吗?”
“倌与不信端看你的智慧。“他巧妙的回答，心里正忖着该说到什么程度。
“剑书，我们是朋友吧?”
他点点头。“不是敌人自然是朋友了。”
“告诉我真相，我承受得起打击，皇上到底说了什么?”
“你凭什么以为我知都皇上和适尧昨天谈话时我并不在场，你问我不如去问适尧。”
“他什么都不肯说。”她的眼泪已在眼眶打转。
陈剑书觉得她可怜，叹了一口气。“知道太多未必是好事，你确定要我说?”
“请告诉我。”她哀求道。
“皇上希望固伦公主能生下适尧的子嗣，最好是嫡长子，如果不依旨，皇上要摘适尧九族亲友的脑袋。”
“皇上是明君，怎会说出如此强人所难的话?”陆曼莲大惊失色。“皇上太偏心了。”
“偏心?固伦公主是适尧的妻子，皇上急着抱皇孙也是无可厚非的。”
“可是皇上不能逼迫适尧……”
他打断她：“皇上当然可以逼适尧，你忘了皇上对任何人都有生杀大权?”
“适尧……”她几乎晕过去了。
“他很不愿意。”
她闻盲，小小的窃喜了一下。“真的?”
“没错，所以你可以高枕无忧。”陈剑书再喝下一口茶。
“是因为容貌吗?”
他耸耸肩。“不确定，我原以为是，但后来遥尧否认我的猜测。”
“皇上那里该如何交代?”她一则以喜；一则以忧。
“我出了主意，适尧不接纳。”
她倒是兴致勃勃。“说来听听，也许我能替适尧摆平这件事。”
“我提议找个男人趁夜混进固伦公主的闺房强要了她，反正大黑夜，样貌一概不知，让固伦公主误以为要她身子的男人是她的夫婿。何况，固伦公主对皇上的要求同样一清二楚，相信她不会有太大的反抗。”
陆曼莲聚精会神的听着，灿然一笑。
“这个主意不错。”
他瞪大眼，然后哈哈大笑。“适尧还说这是个馊主意。”
“如果要找个口风紧的男人应该上哪儿去找?”她已经开始盘算这法子的可行性高不高。
“我想男人不难找，不过不能让那个人知道对方是固伦公主；否则我认为不会有男人敢碰她。””自然不能说出真相，我要的是让别的男人尽快使她受孕，受孕后一切好办。”
“你真的要这么做?”陈剑书不确定地反问。
“这法子是你想的，怎么?你怕了?”
他咽了咽口水。“不是怕，只是没想到随便想的烂办法你会采用。”
他真的没料到陆曼莲会如此热衷，他承认自己献计之时的心情有一半不是认真的，爱开玩笑的脑袋能想出什么带有建设性的主意?
他有不祥的预感，怕是要因此闯下大祸来了。
“我觉得这个法子很好，只有如此才能两全其美。”
她既可保住顾适尧为她一人所有，又可解决皇上丢出的难题，何乐而不为?
“我担心适尧会大发脾气。”他想抽手。
“适尧想做君子，所以才会认为你的妙计是馊主意，我没有做君子的压力，坏人就由我来做吧！”
“我还是觉得不妥。”他开始后悔自己太多话，太爱管闲事了。
“不会不妥，如果你不想参加我也不勉强，我自己一样可以独立完成。”
“你准备上哪儿找男人?”
她神秘一笑。“花钱买。”
“上哪儿买?”他可急了，陆曼莲为了避免可能失去顾适尧的风险，什么事都做得出来。
“街上。”她相信重赏之下必有勇夫。
“你不能胡来。”陈剑书站起身，试图阻止。
陆曼莲诡笑。“来不及了，你想了这么好的计划不用可惜。”
“曼莲——”
“你别劝我了，我不能让另一个女人怀有适尧的子嗣，我要一辈子独占适尧的爱。”
她露出坚定的眼神，为了捍卫她的爱情，略施小计是有必要的。
陈剑书完全傻眼，怎么合有这么巧的事?不过随便说了几句自己天马行空的突发奇想，陆曼莲竟然奉为主意，他开始后悔自己为何要趟这趟浑水!
顾适尧进宫接回初云，一路上无言，两人各踞轿内狭小空间之一方，怀着自己的心事。
他打破沉默问道：“我想知道你对这件事的看法。”
初云屏息喃问：“什么事?”
“别装作不知情，我想听听你的想法，咱们打开天窗说亮话，你决定怎么做?”
初云噤语，一时之间没法回答他的问题。
进宫住了一宿，皇额娘先是欲言又止说了一些话，又问了一些事，绕了半天，就是想问她和顾适尧圆房了没有。她不好答腔，因为不想说谎，所以她采取回避的方式，回避了一会儿，皇额娘才说出了重点：
“你皇阿玛希望快点抱皇外孙，你不能让你皇阿玛失望，得加倍努力，尽快有好消息。”
初云记得她的回答是：“皇阿玛已经有这么多皇孙了，不愁没有皇孙抱。”
“初云，你阿玛的用意你还不明白吗?”
“不明白。”她嘴硬地道。
皇后握住她的手，温婉地道：“你阿玛很担心你的婚姻生活，当初透过厉公公找了赖大学士把你们姐妹几个全嫁了出去，你皇阿玛在你大喜之日后感叹的说了句：“若不是因为初云的半张脸……我还真舍不得把她嫁给没有感情基础的顾适尧。”“是啊，又是我的这半张脸。”
皇后难过的抑郁一笑。“初云，你是不是在心里怨着我和你阿玛？”
“怨?何怨之有?”
“怨我和你阿玛不该以你的外貌换你的性命。”
正想得入神，他不耐烦的声音穿过她的耳际。
“沉默不语代表什么?”
初云回过神。“呃?”
“你准备如何回应皇上和皇后的一番‘美意’?”顾适尧冷笑道。
她当然知道他说的是反话，咽了咽口水后道：“你认为呢?你想我怎么配合你瞒过皇阿玛和皇额娘?”
他咧嘴而笑。“我问你话、你反倒问起我来了。”
“你是可能掉脑袋的那一方，我当然必须先知道你的立场。”
“我知道你很讨厌我，在这种尴尬的情况下要生下子嗣比摘月揽星还困难。”他起了头。
“所以?”
他无所谓的耸耸肩。“看你态度而定。”
“有些女人，你是知道的，并非所有女人结了婚，有了男人就能怀孕的，假如你愿意配合，我们可以制造一种错觉……”他把话在此打住，试探她的反应。
“什么错觉?”她张着黑丝绒般晶钻的黑眸，静待他的下文，她很好奇他预备怎么办。
“告诉皇上和皇后，不论咱们多么努力，就是无法使你有孕。”顾适尧冷淡地道。
初云杏眼圆睁，似乎不是很了解他的意思。“努力?万一皇额娘问起我们都是怎么努力的，我该怎么回答?”
顾适尧俊朗的轮廓上牵出一抹邪恶的笑意。
“你是真不懂还是假不懂?”
初云面有赧色。“懂什么?”男女之事，她一无所知。
“不可能，你嫁人之前宫里的老嬷嬷什么都没告诉你吗?“
又是这般模糊的答话方式，让她不知如何与他商量。
“老嬷嬷该告诉我什么?”
他轻笑，饶富兴味的瞅着她。“夫妻闺房之事，早该在成亲前一晚弄明白的……你不可能不知道。”
她回避他调侃意味浓厚的问话，大咧咧说这种事，似乎于礼不合。
“这和你所谓的‘努力’，有何相干?”她的心不禁狂跳着。
“你以为男人如何使女人受孕的?”他干脆这样问。
初云一惊，太羞人了，他怎么可以问她这个大胆的问题?
“不懂？”顾适尧笑容古怪地问。
“你把我当成什么样的女人看待了?卖弄妖挠媚惑男人的娼妇?还是包藏祸心的坏女人?”她觉得深受侮辱。
“你说到哪儿去了?”．
他说这话时暖轿已停在九门提督府前，他伸手欲扶她下轿，她敏感地拒绝了他。
“你把我当成瘟疫避着?”他失笑。
她不语，径自往府邸走去，他一把抓住她，不让她离开。“今天无论如何我要你把话说清楚。”
初云涨红了脸，挣扎着要把手收回，可他越发使劲，牢牢地将其执在大掌里.
“我们不能好好沟通吗?”顾适尧闷声问.
她收回心神，转过身面对他，纵是如此相近的距离她还是不敢过于直视他的眼。
“我们能沟通吗?我怀疑。你在心里早巳把我定了型，我是什么样的人，你有你的主观偏见，我说的话你大概只会否定吧?”
她努力地想要摆月兑他大手的钳制，却不得要领，力不从心。然后，她决定放弃，随他去。
“你不也是早已把我定了型，有了主观的偏见?”他反击她的攻讦。
“请自重!这里可是大庭广众．拉拉扯扯的，以后还要不要做人?”她着急的说。
他低笑，“你怕，你一定是因为害怕身子才会抖得这么厉害，对不对?”
初云呐呐说道：“你胡说……我不怕……”
他注意到她的颈子十分细致白女敕，完好的半张脸，上头的肌肤也和颈子的一样娇女敕，如果不是因为鼻梁下的半张脸满了小肉芽，他想她定是一个清秀娇艳的美人。
他望着她不禁出了神，马总管唤住他，他才回过神。
“大人。”
顾适尧神情自若地放下他搁在她下颔的手指，侧身问马瑞：“什么事?”
“曼莲夫人找您。”
“告诉她我现在有事忙着，有事午膳时再说。”
马瑞面有难色，“曼莲夫人像是知道大人回来了却站在大门前同夫人聊天。”
“照我的话去做。”顾适尧不容任何人质疑的道。马瑞衔命退下。
“何必让马总管难做人?”她不再看他，捡起地上的面纱走进大门往凤阳阁迈去。
她没料到他会跟着她往与升阳阁相反的方向走来，停住脚步，初云回首疑惑地看着他。“你不要为难我行吗?”
“为了顾家百余条人命，我要你的承诺。”他说。
她闻言，反而松子一口气。“你们顾家百余条人命完全安全。”
“你也是顾家人。”他目光灼灼的看着她。
“我不……”她正想说她不姓顾，她有个尊贵的姓氏。
顾适尧打断她的话：“别和我辩，女人太好辩不是好事，那只会让男人望而却步。”
初云冷笑。“我无所谓。”
顾适尧点点头。“你生长的环境养成了你现在的性格，放心，我无意改变你，只是，希望你别忘了我们的约定。”
“约定?”他提醒她：“你的身子无法替我生下子嗣，不论是皇上或是皇后问起，我希望你配合着这么回答。”
她看着他冷酷无情的俊容，慢条斯理地道：“如果，有个男人不在乎我的外貌愿意让我生下他的子嗣，你会怎样?”
顾适尧呆愣了半晌，清了清喉咙道：“假使你有这个魅力，我不反对你生下那人的孩子。”
他的回答已经够清楚的表达了他对她的毫不在乎，她也该停止不合理的幻想了。
虽然这段日子她极力说服自己休想在他身上求得一丝真爱，可在内心深处，她仍然期待奇迹的发生。看来，她恐怕要失望了，非死心不可。“谢谢你，至少你很公平。”
顾适尧望着她离去的背影，觉得她的背影里有着强烈的寂寞，他突然心生不忍，他是怎么了?
崔岚陪着师兄陆德承来看陆曼莲。
“大哥呢?”陆曼莲问。
“他陪大人在小抱厅下棋。”
陆曼莲与崔岚并不亲近，两人之间没什么可以闲话的题材，因此陆曼莲叫丫环端出一碟碟的小点心，招待着：“多吃点，这些东西是御膳房师傅做的。”
“这么好，这里还能尝到御膳房师傅做的东西?”崔岚拿起一块桂花糕问道。
“原是宫里送来给固伦公主尝的，我沾了公主的光才有机会尝到御膳房的美食。”这是陆曼莲的优点，她从不避讳自己得了什么好处。
“看来大人待你不错。”
“我值得适尧这样待我。”她的另一个优点是自信。
“听说你怀了孩子?”陆曼莲点点头。”我希望生下儿子。”
“初云公主真可怜。”崔岚口尝美食，却说出这么一句话，论交情，她和陆曼莲没什么私交。
“你们认识?你们怎么会有机会认识彼此?”
“师兄和公主私交甚笃，我自然也有幸攀亲带故和公主做朋友。”
“大哥和公主是旧识?我怎会不知情？”这一听非同小可，陆曼莲得重新定位她与兄长的关系.
“你们兄妹一向不亲，师兄当然不可能把他的朋友介绍给你认识。”
陆曼莲脸色青一阵、白一阵。“你是什么意思?你是怪我很少和大哥往来是吗?”
“我没说，反正你们兄妹好不好、亲不亲根本不干我的事，只是我不太喜欢有着看不起商人的那种势利眼，如果你不是势利眼，就不需要板着一张兴师问罪的脸。”
“你太过分了。”
崔岚扮了个鬼脸。“小心你肚子里的胎儿，我可不想害你小产。“
“你不怕我向大哥告状?”她威胁崔岚。
崔岚扬起不驯的下巴。“师兄一向拿我没辙，你说了也无关痛痒，师兄疼我甚于疼你。”
陆曼莲气结，“你——”
崔岚旋即起身，端着两碟点心盘。“我请公主吃点心去，免得正主儿一块也没尝到，全给小妾拿来借花献佛了。”
“崔岚，你太嚣张了!”陆曼莲咆哮道。
崔岚哪里怕她，蹦蹦跳跳地往风阳阁凑热闹。
“小丫头，提督夫人住的风阳阁怎么走?”
“姑娘是……”
“我是夫人的朋友。”
小丫环上下打量她，怎么看都不像她家夫人的朋友。
“你不相信?”
小丫环摇摇头。“夫人是金枝玉叶，不可能……”
崔岚抢白：“不可能有我这种朋友?”
“你是新来的丫环吧?”小丫环问。
崔岚不想吵架，撩下性子道：“好吧!如果我说我是新来的丫环，你是不是就愿意告诉我凤阳阁怎么走?”
小丫环指了指东侧。“你要给夫人送点心去吗?”
“算是。”她看子看左右手端着的点心。
“夫人正在看书，你把点心搁着就走，别吵到夫人看书，明白吗？”她一副交代新丫环的态势，弄得崔岚又好气又好笑。
崔岚摇摇头，不想发作，走了几步，突然听见一阵笑。“是谁?”
大榕树后走出一个人，看上去像是个练家子。
“我也不信固伦公主有你这样的朋友。”
崔岚瞟了他一眼。
“生气了?”
“你们九门提督府的人怎么全这么奇怪?我是哪点长得不够高贵吗!不配交个公主朋友吗?”崔岚火大了。
“公主通常不与平民为友，你不是平民吗?我觉得你的气质分明是平民的气质。”他好笑的看着她，心里烦着一串事，逗逗小妹妹开心解闷。
“你呢?你又是谁?”崔岚恨不得喂他自以为是的脸，吃她手里端着的点心，为了不失礼，她已经够有风度了。
“在下陈剑书，风度翩翩的武状元。”
她嗤笑一声。“豆腐渣的身体还敢自称武状元，你若是武状元，我就是当今的太子妃了!”
他瞠目结舌的看着她。“我真的是武状元，不过你不可能是太子妃。”“你又知道太子妃长什么模样了?”崔岚反驳回去。
“对不起，我昨天才陪太子妃喝茶，当然知道太子妃的模样。小心，你这种招摇撞骗的行径会赔上一条命，最好改掉这个坏习惯。”“彼此彼此!”．
陈剑书提议：“不反对的话，我们请固伦公主评评理，看谁才是冒牌货。”
“可以，我是公主的朋友，如假包换。”她赞成。他指天为誓。“我是武状元，如有说谎，愿受天打雷劈。”