“好快的速度，明小满。”当明小满被领着踏上金雀宫偏殿时，穆纳岳面露激赏。“看不出来你会骑马，还骑得挺不错的。”
“殿下谬赞。”她神色疲惫，凭着一股意志力强迫自己站得直挺。“如今我已归来，殿下——”
“李彧炎可还没成为本殿下的阶下囚，所以你的儿子还是得暂时让本殿下保管。”穆纳岳坐在主位上，身前是满桌佳肴，他悠哉地喝着烧辣温酒，身旁坐的皆是他的麾下大将。
“不，我现在想见的是上官凌。”
回到宫里时，她已迅速厘清思绪，现在她相当明白自己该怎么做了。
穆纳岳微扬起眉。“我知道他是你的表哥，可没想到他倒是比你儿子重要。”
“儿子我随时可以不要，但是殿下绝对需要凌。”
“喔？”
“殿下知道我的能力，而凌的能力在我之上。”明小满顿了顿，晕眩了下，赶紧咬牙站稳。“殿下应该还记得，李彧炎能够登基，是因为凌预知了风雪将竭，替他创造了神话，让百姓相信他是真命天子。”
穆纳岳回想那时的事，总算记起上官凌擅长卜卦观象。“但他会愿意为本殿下做事吗？”
“他会的。”
“你何以如此笃定？”
明小满拉开斗篷，让他清楚看见她颈间干涸的血迹。
“这是——”
“说来话长，总之，李彧炎让几位将军知晓我身为玄人的身份，导致我在回程的路上被守门将领给揽下，险些死在刀下……”她说着，情绪逐渐激动。“这个皇朝还是容不下玄人，凌自然不会再为皇朝卖命！我从小和凌相依为命，只要我说的，他一定会为我做到。”
穆纳岳不置可否的起身审视她的伤势，确定那落刀的方向不是她自个儿能动手的，才一弹指，外头的待卫随即走进殿内。
“殿下。”
“带她去大牢，将上官凌带出。”
“遵命。”
“待会，你可以带着他到寝殿休息，需要你的时候，本殿下会召唤你。”
“多谢殿下。”明小满福了福身，身形踉跄了下，跟着待卫离去。
待她走后，穆纳岳的亲信沙达才低问：“殿下相信她吗？”
“不。”他说得笃定。“不过，杀了她似乎又太可惜。”
他喜欢她的能力，也盼望能为己所用，而眼前，他更想要借助上官凌的能力，让他可以再创神话，使所有百姓臣服于他。
“那么殿下是打算拿下李彧炎再议？”
穆纳岳哼笑。“先确定上官凌的能力，要是上官凌确实比她了得，她便能够活得更长久，若反之，待本殿下除去李彧炎之后，就会让她追上黄泉，好让他俩做一对阴间凤凰。”
皇宫的地牢设在金雀宫西方地底下，潮湿而冰冷，里头飘着一股浓重的腐味。
拿着油灯，跟随侍从走下阶梯，在黑暗之中左拐右弯之后，明小满来到关押上官凌的牢前，只见他长发披散，正盘腿闭目养神。
当侍卫解开牢房的锁时，他才微微张开眼，一见到她，猛然一震，随即又重拾冷静，直瞅着她。
“凌……”她一开口，声音破碎。
“你可以出来了。”
上官凌闻言，快速起身走出，话还未问出口，便听她说：“殿下允许我带你到寝殿歇息，你跟我来吧。”
他神色不变地跟着她，到了寝殿，外头依旧有穆纳岳的侍卫看守，而他在灿亮的寝殿内瞧见满室狼藉，所有物品全都被扯落在地，才皱起眉，余光又瞥见她颈间的伤。
“你怎么会受伤？”他担心得立刻上前查看，见伤口不深，才松了口气。
“凌，金雀容不下我们……”她哭喊，但双眼却认真无比地看着他。
上官凌会意，拉着她到锦榻坐下。“别激动，告诉我，到底发生什么事了？”
明小满快速将去行宫的事交代一回，并道明她已归顺穆纳岳，又说了她因为玄人身份，险些死在乱刀之下的事。
然而，在说的同时，她又一心二用的在他掌心写下真正打算，亦让他知道皇子落在穆纳岳手中，李彧炎必定会听命于对方，要他想想届时该怎么解救李彧炎。
上官凌听完之后，动怒低咆，“混账，他们怎么可以这样对待你？玄人要真是不详，李彧炎又是怎么靠咱们建立金雀的？”
他骂着，亦不动声色的在她掌心写下：“皇子呢？”
“所以我说，金雀容不下咱们。”明小满流着泪，缓慢回答：放弃。
上官凌面色凝重。“……你说，你要我怎么做？”
“我们现在只能依靠殿下。”可有法子保住哥哥？
“好。”他毫不犹豫的回应。我有方法。
明小满泪如雨下，却笑了开来。“真的吗？”她问得一语双关。
“只要是你的愿望，我一定会替你实现。”这是他的承诺，从未更改。
迎娶乌灵之后，他已经将她视为亲妹，对她的疼惜依旧，却不在是男女之情。
“凌，谢谢你，没有你的话，我真不知道该怎么办。”她偎进他的怀里，觉得无比疲累，却不容自己在这关键时刻倒下。
“没事，有我在。”他轻搂着她，看见她颈间得伤，眉头又皱起。“我先替你上药，你的伤口不能不处理。”
“不……”
突地，殿门被人推开，穆纳岳堂而皇之地踏进，看见相拥的两人，有些惊愕的扬起眉。
“原来……”他玩味地笑了。
“殿下有事？”明小满退开一些，哑声问。
“当然有事，李彧炎来了。”
“……我知道了。”
永雀门外，李彧炎孤身一人傲立着，身后的金雀士兵已退到几尺之外。
他垂眼等候，直到眼前团团包围他的泰漠兵退开，而他最珍爱的女人和穆纳岳缓步走来。
“小满儿。”他眯起眼低唤。
“让他进来。”穆纳岳神色愉悦地摆手，泰漠兵随即退开。
然而，就在李彧炎踏进永雀门内时，穆纳岳一个眼神，泰漠兵随即上前将他架住，押到穆纳岳面前，也不挣扎，只是死盯着沉默不语的明小满。
“朕来了，可以让小满儿离开吧。”
“那得要问她。”穆纳岳几乎笑裂了嘴。“明小满，你想走吗？”
“不。”一句话，答得毫不犹豫。
李彧炎一愕，可震撼他的不是她的拒绝，而是穆纳岳看似早知道她已恢复记忆。
但他无暇细想其中因由，便低声道：“你先走。”一如在赤林山遇到山贼时一样，她定会想法子帮助他，然而此刻，他不需要她当内应帮忙。
“不。”明小满蓦地抬眼。“我不要。”
“小满儿？”
“殿下，外头风雪极大，既然已经押了人，请让小满回寝殿吧。”身后传来平静无波的嗓音，是上官凌。
李彧炎更是惊诧，不懂为何他没被关在地牢。
“可不是？”穆纳岳一弹指，泰漠兵随即上前。“搜他的身，找出水凰印和火凤令。”
然而泰漠兵搜完身，却是一无所获。
“看来你是有备而来。”穆纳岳哼笑着走向前，猛一抬腿就往他月复间踹下，接着又一把扯起他的发。“说，凤凰门的信物究竟在哪？”
即使吃痛，李彧炎却笑眯了眼。“不知道。”
“你以为本殿下不会杀你？”穆纳岳面露阴狠。
他搜过整座金雀宫，只找到传国玉玺，却不见凤凰门最重要的信物。
“杀了朕，你更得不到金雀天下。”他有如胜券在握。“朕只要此刻死在此地，封锁皇城的三十万大军便会即刻将信物销毁。”
穆纳岳压根不在乎他的威吓，“三十万大军很了不起吗？你真以为本殿下只带两万兵马前来？”
“那么，殿下的援军可已来到？”
穆纳岳闻言，笑容不变，心却漏跳一拍。
他的计划天衣无缝，然而早该抵达的后殿军至今却无消无息，这点教他疑惑，可也不会太担忧，只因他手中已握有最重要的人。
“有你的皇后和皇子在场，谁敢杀进来？金雀皇朝只怕后继无人，就要灭朝了。”
“要灭朝的，是你泰漠国。”李彧炎笑得阴冷。“你真以为朕对你一点防范皆无？何不去屠灵山哨口查查，你便会知道，泰漠皇室已被金雀大军踏入，就连所又矿产也都被凤凰门带走了，真不知道你泰漠的子民要如何度过这个寒冬。”
他无心做绝，却有人逼他背德失信。
穆纳岳顿时有些惊愕可随即快速恢复自信。“那又如何？你以为本殿下想当的只是泰漠皇帝？真是太傻了，而且泰漠子民如何，与本殿下何干？只要能拿到凤凰门信物，本殿下便可以号召天下，连你金雀子民也得要臣服在本殿下之下！”
“很可惜，信物不在朕的身上。”
“但是，你一定知道在哪。”穆纳岳一脸跃跃欲试。“听闻前朝皇帝喜欢虐人，刑部地下满是幸求的各式工具，何不让本殿下以你试试，尝尝滋味？”
始终没开口的明小满听了，立刻柔声开口，“殿下，霸业即将成功，不宜见血。”
方才听两人对话，她才猛然发现，哥哥确实已有了应对之法，然而此刻，他身上的黑影依旧不散，让她不禁疑惑起铸成他死亡的人，到底会是谁。
沉着心神，她的指尖直搓藏在袖中，金锁片上的玄石。
“怎么，你心疼了？”穆纳岳直睇着她。
“不，我是突然想起在行宫时，我曾瞧见一个人身上佩戴着凤凰门的信物。”
她浅浅啜笑，不让任何人发现她暗地里的动作。
娘死后，爹挖出了娘额上的玄石交给她，告诉她，玄人有养石的习惯，以身体养出玄石的灵性，若死后取下，经过全神贯注的祈求，透过指尖凝聚热能，便能实现所愿。
而今，不管她所做的有没有用，但她不会停止祈求，直到玄石实现她的希望。
李彧炎闻言，不敢置信地看着她。
“谁？”
“国师府总管，褚善。”
李彧炎因为她真把褚善供出而心乱不已。
此举肯定是为了让他免去酷刑而为，但就算为了救他，也不该供出褚善！褚善是与他一同长大亲如手足的家人，对她而言亦是，她怎能出卖她？
“一个总管？”
“殿下有所不知，褚善是照顾李彧炎长大，与他亲如手足的家人，虽说只居总管一职，但那不过是用来掩饰他真实身份的头衔而已。”明小满避开李彧炎的视线，朝穆纳岳嫣笑，“那时，皇上要国师夫人前来照顾我，褚善还特地替我买了杏饼。他对我向来不隐瞒，当时就告知我，是皇上将权责交给他的。”
“小满儿！”李彧炎怒咆。
换言之，难道她在那个时候就已经恢复记忆？
明小满冷漠的不看他。
“只要殿下差人传报，想要李彧炎活着，就要褚善进宫，这事不就简单了？”
她道出褚善的身份，还给了法子，就是要这件事快速解决，让哥哥远离酷刑折磨。
“小满、小满，你真是聪颖过人！”
“殿下缪赞了。”
“只是，你真可以如此狠心地供出褚善？”李彧炎挫败的表情使穆纳岳对她信任了些。
“供出？”她掩嘴轻笑。“我不过是说出一件事实，怎么了？”
“说得好！”穆纳岳笑得愉悦，仿佛可见自己即将登基。“来人，将李彧炎拖下立斩，将首级悬在永雀门上！”
明小满闻言，心一抖，忙笑着阻止，“殿下，何不先将他压入地牢，等确定信物到手，在处置他也不迟。”
“有道理，反正也不急于一时。”穆纳岳点点头。“来人，将他押入地牢，在传人通报，要国师府总管褚善进宫换回他们的皇帝。”
“遵命。”
“小满儿！”李彧炎哑声吼。
她没看他，只是缓缓拉开遮掩伤口的斗篷。“不要怪我，要怪就怪你没有办法创造一个不伤害玄人的皇朝。”
李彧炎张圆黑眸。“怎么回事？你怎么会受伤？”
“被你座下的将军所伤，所以你千万别怪她背叛，她只是选择较好走的路罢了。”穆纳岳笑得得意洋洋的抬手，要下属将他押下。
被押下之前，李彧炎的眼始终没有离开她，然而明小满却看也不看他一眼，让他难测她的心思。
等褚善踏进永雀殿时，雪花铺天盖地而落，整个天色安如深夜，让人看不清此刻正是天亮之时。
他领命而来，进宫之前，乌灵早已对他三令五申，穆纳岳不可能放人，要他多带点消息回来。
然而，当他踏进殿内，瞧见明小满就坐在穆纳岳身边，上官凌则守在她身后，两人冷漠的目光，没来由的让他心头一颤。
“你就是褚善？”
“本大爷行不改名、坐不改姓，褚善是也！”尽管心头不安，他声音依旧大得吓人。
穆纳岳回头看向上官凌，见他微颌首，才问：“褚善，你可将火凤令和水凰印带来了？”
“……带来了。”褚善从腰带间扬开黄金雕制的信物，见侍卫走上前来要取，他忙护在手中。“我朝皇帝呢？”
这状况太诡异了，和乌灵猜测的完全不同。
应该缚在牢里的人，为何会出现在殿上？若是他已被放出，为何又不想法子就出皇上？
更令他不解的是，皇上根本不可能供出他是信物持有人，而且信物在他身上这件事，唯有皇上和乌灵知道，所以，到底是谁要求他前来的？
“他在地牢。”穆纳岳双眼直盯着他手上的信物，难以置信李彧炎竟将如此重要，足以号令亚域诸国的东西交给这么不起眼的人。“快点将东西呈上来。”
“我要见皇上。”褚善将信物紧握在手中要胁。“一手交人，一手交物，要不然，我马上毁掉。”
穆纳岳微扬起眉，笑得阴邪，“这有什么问题呢？”他一扬手，殿外的侍卫随即离去。
“褚善，你放心，有我在此，殿下不会骗你，你先将信物呈上。”明小满暖声启口，水眸满是疲惫，布满血丝。
她走下宝座，缓缓走向他。
见她来到面前，褚善心态才稳了些。“娘娘，我非要见到皇上，才能交出这些东西。”
“你不信我？”她面露哀伤。
“不是的，我只是……”想了想，他叹口气。“既然娘娘都这么说了，我呈上便是。”
既然是他信任的人开的口，他当然不会违逆，况且乌灵也说了，她必定是为了当内应才会直入宫内，其实不用乌灵交代，他也很清楚皇后是个什么样的女孩，她没有伤害任何人的道理。
当明小满接过信物的瞬间，勾唇一笑。“褚善，谢谢你。”
“娘娘别这么说，只要能救皇上，没有什么不能给的。”
她回头看向上官凌，他随即意会地走来，就连穆纳岳也迫不及待的起身，接过她手中的信物。
“总于到手了！”他难掩喜色，不断看着上头精细的离纹。做工如此细腻，就算想仿，恐怕也不容易。“这确实是水凰印吧？”
他问，只因他见过火凤令，但还是头一次见到水凰印。
“自然是真的。”褚善没好气的啐道。“可以让我将我朝皇帝带回去了吧？”
穆纳岳直睇着他，唇角扯出冷邪的笑，正要开口之际，上官凌便先出声。
“恐怕没有办法。”
“……大人？”褚善不解地看着他。
只见上官凌从怀中取出一只小瓷瓶，从里头倒出一颗药丸，看向穆纳岳。“殿下，我擅长炼丹，而这颗噬魂丹的效果，不知道殿下是否想看看？”
褚善瞪大眼，不自觉的往后退了一步，却惊见外头的侍卫已围住殿口。
“大人？你真是大人吗？”他颤声问。
他和上官凌相识尽二十年，多少了解他骨子里藏了些许捉弄人的恶质性子，然而此刻，他的眸色冷漠噬血，分明不是开玩笑，更不是如当年对他下媚药，纯粹想要戏弄他。
他是真的要他的命！
但……为什么？有什么样的理由，要他这么做？
“喔？”穆纳岳看着他手中黑褐色的药丸，似乎很感兴趣。“本殿上亦有泰漠第一毒药，是为细末，光是撒在人的皮肤上头便能够取人性命，要是直接吞下或经由伤口渗入，其毒会损害周身筋脉，腐蚀五脏六腑，半刻钟内便能夺人性命，就不知道是谁的毒更胜一筹？”
上官凌闻言，不禁低笑。“殿下的药既已知道效果，何不先放着，待他日在用？到是我这颗药丸，虽为毒，但说来汗颜，还未真有人服用过，就连我都不能确定对方到底会是怎样的死法。”
“即使如此，还是想让殿下看看你的炼丹术有多厉害吧。”明小满建议。
“殿下？”上官凌轻问。
“有何不可？”
他微颌首，再看向褚善时，玉面顿时化作恶鬼罗刹，褚善回头想跑，却被侍卫团团包围。
“抓住他。”穆纳岳兴致勃勃的下令。
侍卫随即向前，押住褚善的手脚。
“大人……为什么？你背叛皇上了吗？”他难以置信的惊问，泪水啜在眼眶。
“背叛？”上官凌笑得邪襜。“要是从未忠于他，又何来背叛的说法？”
褚善瞪大眼，见他逼近，死命的闭紧嘴，然而上官凌却无情地掐住他的下颚，逼他开口，硬是把药塞入他口中，强迫他咽下。
就在侍卫放开褚善的同时，他随即以指挖口，却怎么也吐不出那颗毒药，反倒是吐出一口血，教他惊诧地瞪着手中血渍。
“喔？速度真快！”坐在宝座上的穆纳岳啧啧称奇。
“褚善，别挣扎，没用的。”
温婉软声传来，令褚善怔楞的抬眼，接着无力地跪坐在地。
她在笑……为什么这当头，她还笑得出来？
一道灵光突地从脑际闪过，他猛然想起那日在行宫时，他曾经和她提过，皇上将火凤令和水凰印交到他手中，由他统筹指挥凤凰门……
“是你……是你供出我的。”他颤抖的问，血水从唇角滑落。
“是。”明小满傲立在他面前，低头看他，眸色无情，更无慈无悲。
“……为什么？”
“因为殿下想要得到凤凰门。”
褚善哭着摇头。“这不是理由、不是理由！娘娘……小姐……你不可能背叛皇上，你不可能……”
“哥哥气数已尽，我也没办法。”
“你怎会这么说？”褚善有好多疑问想问，然而心口霎时如千针扎入，痛得他跪伏在地，又呕出一口血。
明小满用力瞪着那摊鲜红的血，拼命要自己不能移开眼，不能掉下泪，只因她必须让穆纳岳相信她，所以她不能动摇，然而褚善是看着她长大的另一个哥哥，是除了哥哥和凌以外，毫不在乎她身份，疼她怜她，总担心她的大哥哥……
“小姐……明小姐……”褚善抬眼，脸上沾满血，泪水滑落，露出两道泪痕。
他感觉五脏六腑像是要爆裂，痛得他双眼殷红似酿血，觉察自己已没有时间了，他蓦地撑起上身，沾血的指直指小满。
“小姐……可以杀了褚善……却不能背叛皇上！少爷对你……疼惜又加，不管身在何方，只要你……一句话，哪怕是天涯海角，他都会为你赶回，你……怎么可以……怎么可以……”
话未完，褚善双眼暴突，愤怒还含在嘴里，长臂还伸在空中，却已经再也说不出话。
为了哥哥，她必须忍，她一定要忍住！明小满瞪大眼，酸楚从喉口沿至胸口，她却必须忍，咬紧下唇不落泪。
此刻，上官凌走过她的身旁，探了探褚善的鼻息，冷声道：“殿下，他已经死了。”
“这么快？”穆纳岳惊呼。
上官凌轻推褚善肩头，只见他应声而到，然而双眼依旧暴突，状似死不瞑目。
“来人，把他拖到圈子里喂熊！”穆纳岳见状，立即下令。
“殿下且慢。”上官凌抬眼看他。“把死尸丢进圈里多无趣？要丢进圈子里的，应该能跑能跳的，好比……李彧炎。”
穆纳岳不禁面露激赏。“说得好！”
“既然凤凰门的信物已到手，李彧炎自然不能留，否则就怕他一逃离金雀，依旧可以东山再起。”上官凌蹲，垂眼看了下褚善，接着将长指采向他颈间大脉。“只要李彧炎一死，金雀便如一盘散沙，还不向殿下俯首称臣？”
穆纳岳玩味地看着他。“本殿下还以为你身为护朝国师，该是对李彧炎誓死效忠，怎么如今听来，却觉得你似乎对他有恨？”
“当然有恨！”上官凌冷哼，“原本我和小满是未婚夫妻，他夺我所爱，还要我效忠，这怎么可能？”
“原来如此。”穆纳岳想起两人曾经相拥。
“至于褚善，何不让我扛着他的尸体丢出宫外，让金雀兵知道，咱们得到了凤凰门信物，亦杀了他，让金雀百官知道大势已去，自动缴械投降。”
“好，这事交给你去办！”穆纳岳大喜。
“殿下，这么做，你可满意了？”明小满缓缓走回宝座，笑问。
“满意极了！”
“那么，殿下，能否在杀了李彧炎之后，将小满还给我？”上官凌看向他。
“当然可以！”穆纳岳虽然觉得放弃她这等绝色很可惜，但仍是一口允诺。
于是，上官凌将褚善扛起，才刚走出宫门，便见右侧廊道有几名侍卫押着李彧炎前来。
见到他，李彧炎怔了下，认出他扛在身上的人是褚善后，顿时倒抽口气。
“褚善？”他低吼，“凌，褚善怎么了？”
“你看不出来吗？”他冷睨着他。“他死了。”
“为什么？”望着满脸是血的褚善，李彧炎忽地觉得一切都很不真实，好似一场醒不来的噩梦。
“因为殿下已经得到火凤令和水凰印，还留着他做什么？”上官凌撇唇冷笑。
“适巧我前一阵子炼了一种噬魂丹，刚好拿褚善试试效果，结果……颇吓人。”
“你杀他的？”
“对。”
“凌！你骗我的，你骗我的对不对？”他怒声质问。
上官凌面无表情地回视他。“你知道我向来不骗你的。”
“你骗过我，那年，你骗我要和小满儿成亲——”
“要不是你强占小满，我早已和她成亲了。”
他说这话时的森冷面容，让李彧炎蓦地怔住。
“你会不知道我有多爱小满？你真以为我一点都不会痛？换做是你，你作何感想？”眯起的瞳眸闪动肃杀之气。
李彧炎惊诧得说不出话。
他以为他们之间有着兄弟之情，以为凌可以谅解他，岂料……他一直介怀在心，直到现在，依旧恨着他？
“而褚善更是该死，因为那晚他缠住了我，让我无法救出小满。”上官凌冷声说完，随即扛着褚善往外走。
李彧炎直瞪着他的背影，好半晌都说不出话，最后像是发了疯似地喃喃自语起来。
“不，我不相信！天下人都可能背叛我，唯有你和小满儿……你是我的弟弟，你怎么会背叛我？”
一切好似全变了，一夕之间，风云变色，最信任的人转眼背离他，最爱他的人……他动作极慢的看向殿内，只见那个他最深爱的女人敛笑端坐在宝座上，眼也不眨地直瞪着他。
她背叛他了吗？
没道理！他不信！
可是褚善死了，真的……死了……