此情凝思 第二章 作者 : 纳兰

纤纤玉手,捧起清香一炷,在佛前深深三拜,小心地把香插入观音像前的香炉中。苏思凝美丽的脸容中一片虔诚,双手合十,低低诵念着经文,盼着他早早回家,以慰双亲,也让她芳心早安。

自从梅文俊洞房之夜,听调远赴战场之后,她强忍悲伤,上奉公婆,下理家业,尽心尽力,做好梅家的媳妇。

梅家二老都是温厚良善之人,对这来自大家族的美丽媳妇爱护怜惜出于至诚,让幼失父母的苏思凝,真正尝到了至亲长辈的爱护。

梅家的下人仆役大多老实听话,对这位据说来历非常高贵的少夫人,敬若天神,有令必遵。梅家连主人带家仆也不过二十来口人,绝无苏家大族门阀派系纷争、内斗不休的种种丑态,从大家族中出来的苏思凝,管理这样一个薄宦之家,自然是得心应手,轻松随意。不但梅家长辈喜爱,下人敬重,就是来往亲友,也无不赞这位梅家少夫人,聪明美丽、进退有度、举重若轻,实是难得的贤妇。

自嫁入梅家之后,几乎诸般随意,只除了她的丈夫,不在身边。自从梅文俊赴海疆之后,一向只览诗书、少读佛经的苏思凝,便去水月庵中,请了一座观音像,日日奉于房中,早晚三炷香,诚心诚意,日日祈求。无数次请诸天神佛,保佑她的夫君平安归来。

说什么侯门世阀女,说什么多才女红妆,又何必特立独行,清高出尘。若得夫郎归,她愿做市井愚妇人,朝朝诵经文、夜夜拜佛前,求的无非是,至亲之人平安无事。

或许真是神佛有知,感她虔诚吧,前不久,传来了海疆战事大捷的消息。她一直提起来的心,才稍稍放下。欢喜之余,更加盼着夫君早日回家。多想亲眼看他无恙,多想亲手为他洗去征尘,多想亲耳听他讲述那战场的故事,多想早些知道,她的夫君是多么英雄了得。

最近几天,战后归乡的军士将领们,陆续有人回乡,天天门外都有鞭炮响起,笑语欢声不绝。

每每听到外面的动静,她都情不自禁登上高楼,悄悄眺望远方。什么时候,她的夫君也会这样,骑着高头大马,披红挂彩,在锣鼓喧天之中,被欢喜的百姓当作英雄一般迎接回来。

缓缓地在佛前道完深深的祈愿,她才坐回床边,拿了床头的衣衫,轻拢丝线巧提针,继续她未完的工作。只是每扎几针,手不觉会停在半空,一阵失神。

我这是比着他以前的衣裳制的,也不知道,他在海上打仗,会否清减,此时,还合不合身?

苏思凝不觉脸上飞霞红。他喜欢不喜欢呢?这颜色、这式样可合他的心意?他看到我亲手为他制的衣,会不会高兴呢?知道我这世家大族的小姐一点也不娇贵,也能操针指,也会做衣衫,他可会有一点点吃惊?

心中转着种种隐秘的念头,脸上不知不觉绽开无比美丽的笑颜。

“小姐,家里收到军报了。”突如其来的一声唤,声音有些张皇、有些惊慌、有些不知所措,却有着更多悲痛。

苏思凝猛然立起,喜道:“有相公的消息吗?”不等凝香回话,她连手上的衣衫都忘了放下,就冲出房去。

凝香望着苏思凝快步走向正厅的背影,眼中满是绝望,“小姐,姑爷战死了。”

苏思凝恍若未闻,还在快步往外走。

凝香大声喊:“小姐!”

苏思凝这才止步,回身,这个时候,她脸上那欢快的笑容还没有敛去,眼神里还带着欢喜,就这样凝望她。

凝香望着她,张了张嘴,想说什么话,发出的,最后却只能是痛哭声。

苏思凝静静地望着她,脸上的笑容就像僵硬了一样,怎么也收不回来。直到这个时候,刚才听到的一句话,才慢慢地变成真实的,有完整意义的信息,浮现在她的脑海中。

她慢慢向凝香伸出左手,轻轻地说:“傻丫头,我还没有哭,你哭什么?”

然后,那件一针一线由她亲手缝制的衣服从她指间滑落,凝香关切而惊慌的叫声,仿佛很远很远。再然后,就是沉沉寂寂,深不见底,压得人喘不过气来的黑暗,无穷地降临。

佛前深深一叩首,这素衣淡妆的美人徐徐立起,望着那一片烟雾中,慈眉善目的观音菩萨,神色怔怔,久久无言。

凝香在后面悄悄拭泪,菩萨啊菩萨,你若有灵,护佑凡人,为什么要让小姐这么好的人,受这么多的苦楚呢?可怜她自幼父母双亡,虽是名门千金女,却从无人呵宠疼护。本以为嫁得如意郎却连一个新婚之夜都没过,就让姑爷战死海上,连尸体都不曾找到。小姐伤痛还未复,又传来苏家获罪被抄,家业飘零的消息。虽说苏家无人真心关心小姐,到底还是骨肉相连,血脉至亲,到底也是一个依靠,一个退步啊。菩萨啊,小姐这样真心供拜,诚心行善,为什么你连一点恩德也不开?

想到苏思凝的遭遇,凝香就一阵心酸。梅文俊身死,苏思凝万念俱灰,只知安顿家业,侍奉翁姑,平日脸上,再难见喜色。偏偏雪上加霜,天威难测,苏家世代豪门,一朝势败,幸亏梅家老爷夫人,都是厚道良善之人,不欺苏思凝家败零落,不嫌苏思凝也许会连累梅家,反而对她多方安慰,处处照料。苏思凝心中感动,更加诚心诚意,把翁姑当作亲生爹娘一般孝敬照料。平日料理家业,井井有条,逢人笑脸相迎,温和亲善,远亲近邻,无不交口称赞。除了这贴身的凝香,又有谁知,她夜夜辗转难眠,每天泪湿枕巾?

眼看着梅文俊的周年死忌就要到了,苏思凝带着凝香上水月庵来,上香供拜之余,又和庵主商议办法事的事宜。

凝香不敢插嘴,只是怔怔凝思,只觉说不出的伤心难过。

“凝香。”不知过了多久,忽听得苏思凝轻轻地呼唤。

凝香回过神来,忙笑道:“小姐,事情办完了吗?”

“早办完了,我们快回去吧,爹娘该等急了。”苏思凝一边说一边往外走,看凝香仍有些神不守舍,不觉笑道,“傻丫头,想什么呢,想得那么入神?不会是才出来一会儿,就惦记着梅良了吧?”

凝香脸上一红,“小姐又来欺负人了。”

苏思凝冲她一笑,“哪个欺负你了?我看梅良人不错,虽然年轻,但办事可靠,忠厚肯干。你悄悄给他做的衣裳鞋子,绣的荷包,真以为我看不出来吗?你房里时不时冒出来的镯子链子,真是天上掉下来的?”

凝香羞不可抑,恼道:“小姐……”

苏思凝笑笑,“这一年,家里事太多,我虽知道,也不好说什么。等过了这个忌日,找个日子,跟爹娘提一提,这样的大好姻缘,总是要成全你们的。”

凝香一怔,忽道:“小姐,我是你的丫头,怎么能……”

照大户人家的规矩,贴身的丫环,随小姐出嫁,就是姑爷的通房丫环,将来能不能升姨娘侍姬,就要看主子的心意了。似这样姑爷早逝的,丫环势必陪着主子守一辈子才是正理的。

苏思凝摇头打断她的话:“姑爷去得早,你原没有贴身服侍过,哪有跟着我,守着一世的道理?”

凝香眼圈一红,说不出是欢喜还是难过,“小姐,我怎么能扔下你一个人,孤孤单单地……”

苏思凝轻轻一笑,牵了她的手,“傻丫头,我这一生,已是误了,又怎么能再连累一个你?”

“可是……”

苏思凝声音柔和:“记得,连我的份一起,活得幸福圆满才好。”

这样轻和柔美的声音,却令凝香情不自禁落下泪来,哽咽道:“小姐、小姐……”

“好了、好了,外头这么多人看着呢。”苏思凝笑着安慰。

凝香这才惊觉,她们已经出了庵堂,四处都是行人,忙伸手去拭泪。快步走到轿子前,就要为苏思凝掀轿帘子,忽听身后有人大声喊:“少女乃女乃。”

凝香惊讶回头,“梅良?怎么是你?”

随着叫声跑近的青年,五官端正,满身大汗,一边喘气一边喊:“少女乃女乃,老爷夫人急着找你回去呢,家里收到少爷的信了。”

苏思凝一震,几乎没站稳。

凝香惊叫一声,一把抓住梅良,“你说什么?”

梅良气喘如牛,“少女乃女乃,你快回家吧,少爷他……他没死。”

“当时,海战的时候,文俊跌下海去,所有人都以为他死了。没想到,他被海边的渔民所救,这一年来一直在养伤,直到最近,才写信回来……”

苏思凝静静地听梅老爷说,静静地看着自己的公婆躲闪的眼神,以及那狂喜之下,又带些诡异的表情。然后她慢慢地道:“这真是大喜事啊,爹娘还有什么吩咐吗?”

她的眼神明澈清丽,梅老爷一时竟不忍直视她。梅夫人轻轻叹息一声,“思凝,文俊被一个渔女救了,她一个女儿家,照料了文俊一年,文俊理当带她回来。”

苏思凝低下头,过了一会儿,才慢慢抬头,唇边绽开一抹温柔的微笑,“当真是喜事,不但相公回来了,我还多了一个妹妹。”

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