三赐姻缘 第一章 作者 : 秦方钰

雄霸天下锦绣生意的“锦绣房”何家,如今却面临扬名天下的何家绝艺即将失传的危机。现时担负“锦绣房”大任的何树雄为此寝食难安,担忧不已。

何家绝艺向来不外传,只传自家人或媳妇和女儿;然而何家下一代人丁单薄,只育有独生女一名,此女名唤何静汶,是何家唯一的继承人。

为了保住何家产业,何树雄弯着腰、打着揖,请求何老夫人将其一身绝艺传授给何静汶。

“祖母,好歹汶儿总是您的曾孙女,如今您也该开始教导她了。咱们何家的传统,女子于九岁开始学艺,汶儿现今都已经十一岁了,祖母是不是该开始教汶儿了?”

“这件事我们讨论了不只一回,我早就说过静汶不是这块料。”何老夫人脸上摆明了没得商量的余地。

“祖母……”

“何家的传家之秘不会传给静汶。”何老夫人淡淡的说,语气却十分肯定。

“祖母,这又是为什么?汶儿可是我唯一的女儿。祖母不传汶儿,又能传给何人呢?”何树雄就是想不通,祖母为什么这么排斥何家唯一的传人。

“我心意已决。”

“祖母……”

“静汶那丫头全身上下没半点何家人的气质和天分,我就算真的肯教她,她也领悟不出咱们何家锦绣的精髓奥妙之处。况且你的媳妇不是早就一直督促着静汶吗?然而,绣出来的东西能看吗?”

何老夫人从旁边的绣盒中捡出一只绣品丢至何树雄面前,要他自个面对现实,何家的唯一继承人是没有那个能耐。

何树雄一见着那低俗的绣品,不由得脸一沉,惭愧得不知如何是好。

“不是我这个做曾祖母的不通人情,树雄,你自个儿扪心自问,静汶是什么料子,她真的能成为咱们锦绣房的传人吗?那不是将咱们祖先立下的招牌,拿来当成了游戏?想当初,你是咱们锦绣房的唯一男丁,又要了苏家才女苏秋桐,原本我以为生出来的孩子必定会是个优秀的传人,不料竟是生出静汶这样的女儿。”老夫人感慨的说。

“汶儿她……唉!”说起这个女儿,何树雄也无语问苍天,他到底是造了什么孽,才会生出这样一个女儿。

“罢了,静汶的事我不想管,也不愿管。我年纪也有一把了,时日无多,我打算替咱们锦绣房找个传人,来继承我们何家的绝艺。”事情到了这个地步,何老夫人不得不走最后一步。

“祖母的意思是?”

“事到如今,我只好拖着我这把老骨头,到外头寻找页正可以继承咱们何家绝艺的传人。”何老夫人下了决心。

何树雄面有难色。“祖母,这么一来何家绝艺不是传了出去?!到时……”

“我自有主张,你毋需多言。倒是你得好好教导静汶,那丫头再不好好管教,只怕往后的麻烦事会更多。”

“是!”

***

半年后

黄昏时刻,天空布满彩霞,一个骑着骏马、身着华丽蓝服的少年,注意到山谷旁坐了一个十一、二岁的小女孩,不知在做什么似的埋头苦干。

他一时好奇,跃下白色的骏马步向她。

“你要干什么?”他尚未走近,罗芳察觉有人,紧张的抱紧手中的物品惊呼。

“别怕,我没有恶意的。我只是路经此处,见到你独自在此,不知做些什么,因而好奇的想瞧瞧。”他的笑容灿烂。

“没有什么好看的,走开啦!不要打扰我做事。”她不友善的瞅着他。

“天下之大,又不是你一个人的。难不成我站在这儿都不行吗?”他逗她。

“我先来的。”她嘟着小嘴。

“就算我是后来的,待在这里也没有罪吧!”

“坏人!”她狠狠的瞪他一眼。

“坏人?我待在这里一下子,就变成坏人了呀!”他简直不敢相信自己听见的,这个小姑娘还真是出口不饶人。

“讨厌!你看,黄昏不见了。我不管啦!都是你坏了我的事,你要赔我夕阳。”她又气又怒的对着他吼,因他的出现使得她损失重要的美景。

“你在这里能做什么?莫非小姑娘还是神仙不成。”他故意取笑她。

“走开,走开。”她用手掩着双耳不听。

不料她原本抱在胸前的物品,因她放手而落在地上。他眼尖的注意到是片片纸张,上面居然还有着痕迹,他顺手捡起来,仔细一瞧,才发现原来这个小姑娘是在这里作画。

“还我!”她愕然的发现自己的画沦落他人之手,理直气壮的伸出一手欲讨回。

他不理会她,兀自把画拿高,佯装欣赏。

远方行来一群人马,直至那少年身后纷纷下马,领头的一位恭敬的喊了声:“少爷。”

“还我。”罗芳气急败坏的喊着。

“少爷,她是……”

“没事,我跟她闹着玩。好了,小姑娘,只要你答应我一件事情,我就还你这些纸。”少年见她的画功十分精致,提出交换条件。

“什么事?”她嘟着嘴,杏眼圆瞪。

“你呀!只要替我的爱马画上一幅画,我就把这些纸还你。”他领着她走到他的爱马前。

“好漂亮的白马喔!”她赞叹的说。双眼不由自主盯着这匹通体纯白、生气勃勃的高大骏马。

“你答不答应呢?”

“不可以耍赖。”她双眼瞪着打量他,怕他又赖帐不肯还她东西。

“只要你一画好,我马上就还你。”他保证。

“好吧!”她扁扁嘴,捡起散落在旁的黑炭和空白的纸张,就着木板画起白

“少爷!”

少年抬手制止,将六个手下唤到一旁说话,以免吵到那个小姑娘作画。“瞧,这就是她画的,画得漂不漂亮?她画得那么好,不替我的将军画上一幅,岂不可惜了。”

那匹白马名唤将军,是少年心中的最爱,平常时候根本不准任何人接近它,而今却让一个平凡的小女孩为它作画,众手下无不感到疑惑。

少年将画纸递给手下们传阅,众人见后不由得惊叹小女孩的画功,居然能够画出这么传神、栩栩如生的画作。

“好了,你们留在这里别乱走动。我过去瞧瞧。”少年吩咐他们停在原地,转身朝罗芳走去。

“你画得页好。”少年站在她身后瞧了半天,看出轮廓大致已经完成,不由得发生赞叹之声。

“是吗?”她那张小脸因他夸奖而绽出笑意。

“你为什么这么会画画,教我好吗?”

“不要。我才没有时间教你哩!”她乌溜溜的双眼转了转,调皮的道。

“你现在不就有空?!”他不接受拒绝。

“我是出来采景的,瞧天都快暗了,要不是你扣了我的画,又要我帮你画马,我早就赶回家去了。”说到这里,她不满的看他一眼。

少年扯开嘴角笑了笑,又问:“你师父是谁?既然你不肯教我,那我拜你的师父当师父好了。到时候我们就成了师兄妹。”

“我都不愿意教你了,我师父更不肯收你。”

“为什么?”少年自信以他的家世背景,没人敢不肯收他为徒。

“因为我的师父就是我自己呀!”她开心的笑出一对梨窝,模样显得娇柔可爱,深深打动他的心。

“你是说,这是你自学而来的?”少年讶异的瞪大眼,眼前的小姑娘不过十岁左右,竟有这般慧心。

“对呀!”

“你学这做什么?”

“好描图刺绣呀!你这匹马要是加上刺绣的话,肯定更加好看。”

“你还会刺绣啊?”少年的眼睛睁得更大了。

“好了。”她站起来将完成的画交给他。“可以把其他的画还我了吧!天都黑了,我得赶紧回家。”

“你还没有回答我的问题。”他不喜欢她漠视他。

“会呀!”

“我要你替我的马绣一幅。”他下命令。

“不行,我还有很多工作要做,没有时间啦!快点把昼还我,我得赶紧回家煎药给我娘喝。”她急得只想要回她的画。

“画还你可以,不过你得答应帮我绣。”他依然霸道的命令。

“我绣东西很贵的,你付得起吗?”她急着回家,出了道难题给他。

“先给你二十两银子,我拿到绣品之后冉付你二十两银子,够了吧!”

少年转头示意手下,其中一人走了过来,听了他的吩咐,从怀中掏出银两,少年接过后放在她的小手中。

“好吧!”为了替她娘多赚一点药钱,罗芳勉强答应。

“不过,为了怕你耍赖,你要给我个信物。”

“信物?”她的小脸充满疑惑。

“你怕我耍赖,我也怕你骗我呀!没有信物的话,那我可要收回银两了。”他看得出她很需要这笔钱,作势要拿回来。

“不行。”这二十两银子可以替娘请个好大夫,拿上好几天的药,怎么能够让他拿回去,她握紧了拳头,慌忙摇头,两条辫子晃呀晃的。

“那你有什么信物吗?”见她如此单纯天真,他不由得心生一股怜恤。

“这……我只有这个。”她嘟着嘴,从脖子上取下一块翠绿色的锁铃状玉饰,很舍不得的递到他面前。

“好吧!就这个。”他伸手接了过来,看了一眼便搋进怀中,深怕她反悔似的。

“你什么时候来拿绣品,把玉还我?”

“下个月十五号。我给你二十天的期限,想必你有足够的时间完成绣品。”

“你一定要来喔,而且要把玉还我。我娘说,这玉跟我有很大的关系,千万不能离身,我是为了当信物才暂时放你那儿,所以你不能不还我哦!”赚钱为娘治病固然重要,可是娘亲再三的叮咛她更是不敢忘却。

“这样啊!”他从衣带上解下一块玉佩交给她。“到时候,我们一手交绣品,一手付钱;一玉换一玉。这下你放心了吧!”

“嗯。”她这才安心的将他的玉佩放入怀中。

“我送你回去,上马。”少年拍拍他的爱马。

“真的可以吗?”她从来没有骑过马,又是这样漂亮的白马,她惊喜得不敢相信。

“当然可以。我扶你上马。”少年扶她上马,接着跃上马坐在她身后,依她的指引向她家驰去。

少年的手下面面相觑,一时傻了眼,将军是主人的宝贝,别说旁人了,就连小姐也近不了身,没想到这个小女孩居然得以和主人同乘,真是太教他们意外了。见到主人驰远了,他们纷纷上马,追随而去。

***

人来人往的街道上,罗芳站在小摊子前叫卖着:“各位大叔、大婶、大姊姊、大哥哥、小姊姊、小哥哥,过来瞧瞧精致可爱的绣品呀!过来看看呀!喜欢才买,价钱不贵哟。”

“小芳,你娘今天怎么又没有来呀!老是放你一个人在这卖东西,怎么行呢!”年约五十的平婶右手挽着菜篮,腾出左手拿起一只鸳鸯吊饰,爱不释手的把玩着。

小摊子前围着几个人挑选绣品,罗芳笑着收了银两后才回平婶的话:“平婶,我娘又病了,所以今天只有我一个人看摊子。”

平婶看着乖巧孝顺的罗芳,打心底喜欢这个女娃儿,相形之下,何家大小姐何静汶就太不像话了。“你真是孝顺的孩子。好了,这个我要了。”

平婶掏出银子放到罗芳手中,转头就要走,罗芳连忙大叫一声:“平嬉,要不了这么多银子的。”

平婶回过身来,轻轻拍着罗芳的脸蛋说道:“多的给小芳买糖吃。”

“平婶……”

“好好顾着摊子。卖完了,赶紧给你娘请大夫去。”

“谢谢平婶。”罗芳心中充满感激。

***

平婶一回到何府,就往后院走去。

“老夫人,您瞧瞧这吊饰绣得别不别致?”平婶打心眼里喜欢这个吊饰,忙向何老夫人献宝。

何老夫人跟平婶相处了四十多年,早就没了主仆之分。她从平婶手中接过吊饰,定睛一瞧,心中甚感惊讶,这件绣品的绣艺精美不在话下,而整体构图和旁饰又都处理得美观大方,刺绣人才华之高竟不输何家“锦绣房”。

“这……你这是打哪来的?”

“街上的小摊子卖的。我瞧那小女孩孝顺,十来岁就学人家摆摊子做生意,为的就是给她娘看病,心里疼惜她,加上这吊饰绣得还真的不输咱们锦绣房,就给买了下来。”

“这东西是谁绣的?”

“罗大婶,那女娃的娘。”平婶记得摊子以前卖的全是罗母所绣,自然先入为主的认为这吊饰出自罗母之手。

“带我去看看。”

“可是罗大婶如今病倒在床,老夫人此行恐怕不妥。”平婶劝说。

“既然她卧病在床,那绣品是何人所绣?”老夫人察觉其中有异。

“这……”这一点平婶倒是没有细想。

“带我去瞧瞧那个小女孩。”

“可是老夫人,您前天才刚从江南回来,结束长达半年的奔波,您不如多休息一下,改明儿个再去。”

平婶知道何老夫人寻徒心切,在江南走访半年之久,仍是无功而返,心中失望之情不言可知,况且半年来舟车劳顿,上了年纪的何老夫人憔悴许多。平婶之意是这事不急在一时,希望何老夫人多休养几天。

“跟了我四十多年,我什么心思你会不明白吗?打从你跟着我那天起,又随我陪嫁到何家来,我就一直把你当成姊妹看待,难道我的心思你会不了解吗?”老夫人略带感伤的问。

“我就是因为明白,所以才要老夫人改天再去。”

“为什么?”

“老夫人您寻徒不着,身心俱疲,若不是因为曾孙小姐……您又何须如此辛苦奔波!我是怕您见着了乖巧惹人疼爱的罗芳,想起伤心事,才要您缓一缓的。”平婶每每见着罗芳,都是一阵欷吁,为何同样年纪的女孩,差别竟是如此大。

“静汶那丫头,我早就放弃她了。如今我只想赶快找到一个好徒弟,把我一身技艺传授给她。吩咐下去,备轿。”

***

“谢谢大叔,下次再来哦!”罗芳收起银子,展开笑靥。

“好。小芳,东西卖完了就赶紧回家去,给你娘请个大夫。”那位大叔关心的说着。

“知道了,谢谢大叔的关心。”罗芳含笑回答,动起小手收拾摊子上的物品。

何老夫人站在远处,直盯着罗芳那小小的身子,心中有说不出的感伤;若是她的曾孙女何静汶有罗芳一半的乖巧听话,她不强求她的绣艺,也就心满意足了,只可惜……

“老夫人。”平婶看着一脸感伤的老夫人,喊了一声。

“我没事。看那丫头,还真是乖。”

“是呀!她跟曾孙小姐差不多年纪,可是她跟着她娘在这街上卖绣品和小玩意也有几年了,小小年纪就这么懂事,真是难能可贵。”

“她要走了。”何老夫人瞧见罗芳朝另一边走去。

“老夫人,上轿吧!”

轿子跟着罗芳走了十几分钟,才见她转进一间药铺。

何老夫人偕同平婶和轿夫在外边等了将近半个时辰,才瞧见罗芳双眸满含着泪水的步出药铺,往回家的路上走去。

何老夫人下轿进入药铺,大夫见着是何老夫人,连忙请她上座,并奉上热茶。

“老夫人,今天怎么有空出门,是不是哪儿不舒服?”大夫慌张的问。

“没有,我是想问问刚才进来的那个小女孩,她是不是怎么了?”

“您是说罗芳呀!那小女孩可真是孝顺,她娘的身子骨本来就弱,两个月前不幸染上风寒,拖到现在都还没有好。她们家就只有母女俩相依为命,平常日子就过得够苦了,哪有什么钱买好一点的药材,自然就……”

“如果吃好一点的药材,病是不是就会好了?”

“只是能再多拖上一些时日。”

“真的没得救了吗?”

“除非吃天山雪莲。”

“天山雪莲!”何老夫人双眼一亮,心中有了计画。

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