心花怒放 第二章 作者 : 陶陶

「赢老板。」惠文从椅子上站起,朝赢瑾萧拱手作揖。

「惠先生。」赢瑾萧微笑回礼。「怎么来扬州也不先知会一声,赢某才好招待。」

「赢老板客气了。」惠文笑着,他穿著黑紫色的袍于,袍上绣着餮纹,身材偏瘦,颧骨突出,有双大眼,眼窝凹陷,下巴上留着胡须,年纪约四十上下。

两人又寒暄客套了几句后,一名穿青衣的奴婢捧着茶盏进厅。待下人离开后,赢瑾萧切入话题道:「惠先生此次来扬州是为了公事,还是来游玩?若是来游玩,咱们可先说好了,这东道主可要让赢某来当。」

「谢谢赢老板的抬爱,那怎么敢当!」他笑着端起茶盏,瞧着杯中的茶沫赞道:

「府上的侍童真是了得,这汤花侞白,而且紧咬茶盏,像一层粥面,也像细浪……」他深吸一口气。「更别说这茶香,真是让人闻之心情都宽了起来……」他喝口茶。「嗯!好茶、好茶。」

「惠兄喜欢就好。」赢瑾萧调侃道:「不瞒惠先生,我虽卖茶,可我只顾赚了多少钱,对泡茶是完全不讲究,能入口就行,府上对品茶最挑剔的是我三弟径直。」

「呵呵呵……」惠文笑着放下茶盏。「我也只能学人摆摆样子,虽能欣赏,可这舌头不灵光……」他想了一下。「这可是双井茶?」

赢瑾萧拍拍手。「惠兄真是厉害。」

惠文笑了笑。「碰巧是我喜欢的茶,喝多了,也能辨出些味道来,我顶多能认出常喝的十味茶,再多就不行了,我认识个人才是真功夫,连雨前采的茶,还是雨后采的茶都能知道,茶里多了些湿气霉气,一尝便知分晓。」

「真有这样的能人?」赢瑾萧感兴趣地扬起眉。

「是啊!而且还是个姑娘家。」他又喝口茶,双眼扫过他脸上的表情。

赢瑾萧神情自若地打开扇子,露出笑。「这倒奇了。」

「是啊!」他顿了一下。「在下曾与这姑娘见过几次面,真是佩服得紧,说不定赢老板也听过她,那姑娘姓夏,是建州人氏。」

「姓夏……」赢瑾萧故作沉吟状.「建州人氏,好象有点印象,我这记性……」他以扇敲了一下自己的额头。「对了,前两年我还去过建州,莫非是夏老的千金?」

「赢老板……没见过夏姑娘吗?」

他试探性的语气让赢瑾萧扬起嘴角。「在下该见过吗?」

这不正面且闪避的回答让惠文起了疑心。「因为赢兄去过夏府,所以在下想,您或许与夏小姐打过照面。」他再次探问。

「这可考倒我了,惠兄有所不知,赢某去年不小心撞了头,自那以后,记性就差了。」他又敲敲自己的额头。「不知这夏小姐长得什么模样?」

「赢老板当真没印象?」惠侄追问。

「或许您提个醒,赢某便想起了。」

惠侄沉吟一会儿才道:「不瞒赢兄,这夏小姐虽没有沉鱼落雁之貌,可也有小家碧玉的秀气……」他笑了笑。「这样说是太笼统了些。她有张圆圆的脸蛋,比起时下的女子是显得丰润了些,双眼很有神,也很淘气,说真的,她的外貌没有特别的突出之处,要形容还真不好形容,听说半年前她上了扬州,赢老板没耳闻什么吗?」

「没有。」赢瑾萧回答。「毕竟是个姑娘家,总不能-头露面的。」

「也是,也是。」惠文频频点头,又啜口茶。「……许先生上个月到建州去购茶,与我家大人聊了几句,想必许先生也跟您说了。」

「方-听下属说许九是回来了,可还没上我这儿,莫非出了什么事吗?」他面不改色地扯谎。

「不,不是。」惠文举起手,示意事情不是他所想的。「赢老板莫要会错意,这事与买茶无关,而是与夏小姐有关。」

「怎么?」

惠文转了一下心思才道:「这事早晚许先生也是会向您提的,在下就实话实说吧!听说夏小姐上来扬州是为了赢老板。」

「为我?」赢瑾萧扬起眉。

「听说两年前赢兄在夏府做客时,与夏家小姐一见钟情,嗯……定了终身。」

赢瑾萧故作惊讶地张大嘴。

惠文立刻问道:「这事可是于虚乌有?」

「这事是由何人说出?」赢瑾萧追问,他要知道是谁造的谣。

「自然是由夏家的人说出。」他又补充一句。「而且夏小姐也曾亲口证实。」

赢瑾萧愕然地愣了一下,这次不是伪装,而是真的诧异,这夏小姐可真是个说谎的大骗子,他连见都没见过她,更别说与她有婚约。

「看来是让她摆了一道。」惠文压下眉。「这夏姑娘可真大胆,连自个儿的名节都给赌上了。」

「赌上什么?」赢瑾萧探问。

惠文回过神,自觉失言,连忙道:「没什么。」

「黎大人与这事可有关系?」赢瑾萧又问。

惠文干笑几声。「其实……也没什么,这事就算我不提,赢老板到建州打听一下也能知晓,所以在下就不隐瞒了。之前大人曾上夏府提过亲,夏姑娘说与人有婚约,婉拒了大人。」

「她为何不直接拒绝,而要撒谎?」他扬起眉。

「这……」惠文捋捋胡须后才说道:「这夏姑娘是有些古怪,她的想法与常人不太一样。」

「是吗?」他感兴趣地问。

「夏小姐五岁前都住在四川一带,那儿民风开放,与中原截然不同,后来虽跟着母亲回到建州,可性子已经定了,听说她小时候野得很,满山满谷地跑,夏老爷都叫她野丫头,对她疼爱有加,自然不会束缚她。她自小大胆,玩得不知顾忌,一直到十二岁那年在山里遇上老虎,跟在她身边的仆役为了救她丧了性命,她才收敛起性子,只是骨子里的叛逆自小就种下,是很难消除的,她--」惠文忽然止了话语。

「怎么?」赢瑾萧发现他的神色有丝不对劲。

「没什么。」他抱歉一笑。「大概是昨天吃的东西不新鲜,肚子有些不舒服。」

「那咱们等会儿再谈。」赢瑾萧朝外头喊了一声,示意奴婢带惠文到茅厕去。

惠文抱歉地说了几句话后,便随着奴婢到后院去。

赢瑾萧坐在花厅一边喝茶,一边思考惠文方才的话语。这夏家小姐实在是让人想不透,为何一个单纯的拒婚,她要弄得如此复杂?更令他不解的是为何挑上他,甚至还捏造了两人成亲的消息。赢瑾萧摇摇头,这姑娘实在是太大胆了,除了戏弄朝廷命官外,连他也莫名其妙地被摆了一道。

「这是在给我下战帖吗?」赢瑾萧扬起嘴角。

等了一阵子后,奴婢回来了,可却不见惠文的踪影。

「少爷,惠先生说还有事先走一步,改日再登门拜访。」

赢瑾萧微微一笑,示意奴婢退下。「尿遁吗?」

看着惠文走进茅厕的身影,让葵月露出笑,她掩着嘴,深怕自己会笑出声来。

一等茅厕的门关上,带路的奴婢立即小跑步到树丛后。「小姐?」

「荣粟,-做得很好。」葵月笑着称赞她。

荣粟高兴地露齿而笑,她穿著青色的仆衣,在赢府负责内务的工作,脸蛋长尖,发丝绾成双丫,今年一十有八。

「一会儿-去跟大少爷说惠先生有事先走了。」

「是,小姐……」她迟疑了下,又接着道:「大少爷不会……不会发现是奴婢放的泻药吧?」

「-放心,只放一点不碍事,不会有人怀疑的。」葵月很有信心地说。

「那接下来该做什么?」荣粟又问。「万一惠先生回到建州告诉黎大人--」

「这事已经露馅,瞒不过了,当务之急得先稳住舅舅那儿,至于咱们藏在赢府的事倒可以放心,一时半刻是不会有人发现的。」她顿了一下,眼睛盯着前方。「好象有人朝这儿来,我先走了,记得送惠先生出去。」

「奴婢晓得。」荣粟点头。

葵月快步离去,走了一段距离后才放缓脚步,慢慢踱回茶室。

一进门,-安立刻迎上。「小姐,您去哪儿了?刚才阿清来过,说您不在房里,您不是说要写信的吗?」

「我不小心走错了方向。」她在椅子上坐下。

「刚刚王嫂来过,问-跑到哪儿去了?」王嫂是府上的奴监,负责管理所有的奴婢,自小姐进府后,王嫂就一直看小姐不顺眼,处处找她的麻烦。

「奴婢骗说您到茶室去了。」-安蹙起眉头。「一会儿她到茶室没瞧见您,定又会踅回来的。」

「没关系。」葵月不在意地说,她拿起茶壶,有一下没一下地擦着。「-安,咱们的银两还有多少?」-

安想了一下,在心里掂算着。「如果加上这个月的月银--」

「葵月回来了吗?」声音从门外传来。

葵月站起身。「王嫂。」

「-刚刚去哪儿了?」王嫂跨进茶室,表情严厉,薄唇抿成一条线。

「在大少爷的院子。」葵月老实回答。

原要训人的王嫂在听见她的话时,瞠起了蝌蚪般的双眼。「-到大少爷那儿做什么?」

「是大少爷找我去的。」她微笑以对。

「太少爷找-做什么?」王嫂斜睨看她,似乎不相信她的话。

「这我不好说,还是请王嫂去问大少爷。」

「-想拿大少爷压我吗?」王嫂不悦地瞪着她。

「我怎么敢?王嫂找我有事?」她直接切入重点。

王嫂哼地一声。「老夫人有事找。」

「我这就去。」葵月立刻道。

「这已经不是我第一次找-,而-不在茶室里,如果下次-再让我满园子找人,我就让-吃不完兜着走。」她愠怒道。「别仗着老夫人听-几句话,就以为自己受宠,做事说话都没了分寸,我若真要-在这宅子不好过,也能让-月兑去一层皮。」

「知道了。」葵月点个头。

「还不走!」

「是。」葵月跟着王嫂走出去,余光瞧见-安对着王嫂挤出个猪鼻子,她掩住嘴,深怕自己笑出来。

「丑婆子爱鬼叫。」-安朝王嫂的背影龇牙咧嘴,而后-腰学她说话,「别以为自己受宠,说话做事都没分寸,若我真要-在这宅子不好过,也能让-月兑去一层皮……呸!以为自己是个什东西,还-起来了,如果不是小姐不跟-计较,我就撕开-的疙瘩皮拿到油里烫,看能不能炸出个人汁人味来。」

一声窃笑让-安吓了一大跳,她紧张道:「谁?」

「要我帮-准备油锅吗?」一道蓝色身影出现在门口,身材清瘦,穿著赢府的仆久,手上还拿着竹扫帚,年纪约莫二十五,五官一般,可两道浓黑的三角眉却让面貌看起来有些滑稽。

一看到来人,-安才放心地松口气。「你鬼鬼祟祟躲在那儿干嘛?」

「当然是来看小姐回来了没。」阿清拿着扫帚走进茶室。

「小姐让老夫人叫去了,你跟上去瞧瞧,说不准那丑婆子会在半路暗算小姐。」她挥手要他快去。

「知道了。」阿清转身就要离去,临行前叮咛道:「-往后说话小声点,要不然要做扔下油过炸的可是。」

「乌鸦嘴。」-安呸道。「你自己才要小心,苍头(男仆)只能在中庭洒扫,不准进内院的,你要让人瞧见了,还不打断你的腿。」

「我就说想念姊姊,来瞧-的。」

「敢占我便宜!」-安杏眼圆瞠,作势要打他。

阿清哈哈笑着离开,-安骂了几句后,才又继续擦拭一屋子的茶器。「不知道老夫人找小姐做什么?」

两个月前,二少女乃女乃下阶梯时不小心绊了一跤,若不是小姐正好经过,扶了二少女乃女乃一把,她肚里的胎儿就要保不住了,为此,二少女乃女乃跟老夫人都很感激,所以对小姐乡了些照顾,可偏偏有人看不顺眼,王嫂就是其中一个,还有些进府多年的奴婢也喜欢冷嘲热讽。

「有本事自个儿怎么不去讨夫人开心,就爱酸人说风凉话。」-安一边做活,一边犯嘀咕。

而这时,葵月跟着王嫂穿过庭榭,迈过拱门,来到花园的亭子里,亭内除了老夫人外,还有老夫人的表妹倪彩鹃,倪氏今年四十有三,比赢老夫人小五岁,常来府上串门子,至于坐在倪氏身边的另一位夫人她就没有见过。

「见过老夫人、表夫人。」葵月福了福身子。

王嫂将人带到后,便退下去忙自己份内的事。

「葵月,-过来。」赢老夫人薛氏朝她招了招手,虽然已年近五十,可薛氏看起来仍非常年轻,像是三十出头的妇人,她穿著暗青色的襦衣,搭了件花样复杂的紫黑色开襟背子,身材有些发福,面貌和善。

葵月走到老夫人面前,听她接着说道:「这是盛夫人,前几天-送给彩鹃的茉莉茶,她拿了些给盛夫人,盛夫人很喜欢。」

盛夫人笑着接腔。「我今天厚着脸来就是想要讨一些。」她年纪三十五上下,笑起来时双眼-成两道缝。

葵月露出诚挚的笑。「夫人喜欢就好,我这就去拿。」

「不急--」薛氏顿了一下,眼光飘向葵月的身后。「瑾萧。」

葵月开始觉得全身都不对劲起来,真糟糕,这两天是不是冲到煞星,怎么一直遇上大少爷。

「娘,姨妈,盛夫人。」赢瑾萧走上凉亭的阶梯,朝在座的三人点了个头。

「你不是有客人吗?」薛氏提问,方才她要奴婢去叫儿子过来,奴婢回话说有客人来访。

「他有事先走了。」对于惠文借尿遁离开,让他对夏家小姐的事更多了几分好奇。「母亲找我有事?」

葵月抢在薛氏前先出声,「奴婢先告退。」

「也好,那-等会儿再过来。」薛氏颔首。

赢瑾萧盯着她离去,直到母亲的话语将他拉回神。

「你姨妈这回来是想为你说门亲事。」薛氏示意儿子坐下。

「是海西街宗府的闺女。」倪氏热心地接口。「这姑娘贤淑不说,还生得花容月貌,今年十八,也到了婚嫁之龄,她爹娘最近打算为她选个夫婿,前些日子我去寺里上香时,正好遇上了宗夫人,所以聊起这件事,这定是菩萨显灵为你牵的红线。」

「外甥倒不知菩萨也管起姻缘了。」赢瑾萧笑道。「那月老可怎么办,让人抢了生意--」

「你这孩子,说的是什么话。」倪彩鹃瞪他一眼。「让菩萨听了多不敬,就是你这样的态度,才会一连好几个亲事都吹了。」

「好了,过去的事就别说了。」薛氏摇头。

「姊姊-放心,这回我都探听清楚了,那闺女生性怕羞,不见外人,更别提有什么意中人。」倪氏接口,之前媒人为瑾萧介绍的姑娘最后竟跟人私奔,实在是丢面子。

「还有,这闺女身体也硬朗,姊姊不用担心。」倪氏补充道,因为之前有个小姐在赢府去提亲的前两日病死了,实在是晦气。

赢瑾萧哂笑道:「难不成还有大夫拍胸脯保证吗?」

「你这孩子。」薛氏忍不住也嗔骂一句。「鹃姨好意来跟你说这事,怎么刮起人家的脸来了。」

赢瑾萧立刻收敛笑意。「是外甥无礼了。」

倪彩鹃斜他一眼。「你这张嘴也得改改,说话没个正经。」

「外甥一会儿就拿针线给缝了。」他严肃道。

倪氏挑起细眉。「你这话若能信,自小到现在,你这嘴没能缝成一朵花,也能绣出只乌鸦了。」

这话一出,在场的人都笑了,赢瑾萧不以为忤地笑道:「姨妈说的是,我就是张乌鸦嘴,好的没应,坏的全灵。」

「知道就好。」倪氏笑得开怀。

「婚事有娘跟姨妈做主就行了,孩儿茶行还有事。」他站起身。「先走一步。」

「知道了,去吧!」薛氏点头。

赢瑾萧点头行礼后离开园子,却在中途改变方向,绕至茶室,没想却在半路上看见自己要找的人正和府里的苍头(男仆)说话。

因为距离有些远,所以他没听清两人说什么,只见苍头在走前朝葵月鞠躬后才离开。

葵月在阿清离开后,便出神地想着事情,浑然未觉身后的人影正在靠近,所以当这突兀地声音响起时,着实把她吓了一大跳。

「-在这儿做什么?」

她倒怞口气,骇然地转过身,双目瞠大,在瞧见来人时,吓得她急忙低头。真是流年不利,怎么又遇上他了!

「我在……我瞧着这儿的花儿开得漂亮,所以忍不住停下来欣赏,望大少爷恕罪。」

赢瑾萧和善地笑着。「什么恕不恕罪的,我在-眼中是这么刻薄、势利的主子吗?」

「不,不是,奴婢口拙,说错了话。」她觉得额头都要冒汗了。

「把头抬起来。」

葵月在心中大叹口气,这人怎么老爱叫她抬头!她深吸口气,抬起螓首,瞧着他亲切地对着自己微笑。

「我知道-现在心情一定很不好。」

葵月疑惑地看着他,听他继续说道:「想回家吗?」

「啊?」她心头一惊,他在说什么?

「-爹不是病了吗?」他提醒。

「对。」她恍然大悟,这才听懂他在说什么。

「-家还有哪些人?」

「还有两个妹妹。」她小心地回答,不明白他的用意何在?

「家中以何维生?」他又问。

「我们是茶园户。」她简短地回答,若是他问有关茶园的事,她还能应对得上来。

「难怪-懂茶。」

「懂得一点皮毛。」她顿了下。「奴婢还得回茶室--」

「不急。」他不打算让她轻易月兑身。

「老夫人要奴婢去--」

「跟我来。」他再次打断她的话,往前走去。

葵月立在原地,双眼怒视着他,恨不得能冲上去踢他一脚,他根本是故意的。

「怎么了?」赢瑾萧回头。

「没……」她急忙低首,隐藏自己愤怒的表情。

「还不过来。」

「是。」她迈步往前。

「以后-就跟在我身边服侍我。」

「啊?」她猛地煞住脚步,一脸惊骇地抬起脸。

她的表情好象看到鬼一般,赢瑾萧忍不住露齿微笑。「怎么,-不愿意?」

「不愿意。」她冲口而出,感觉自己太过激动,急忙缓道:「请大少爷不要让奴婢为难。」

「-许配人了吗?」

他莫名其妙的问题让她一愣,随即点头。「是,奴婢有婚约了,所以不适合留在大少爷身边。」

他挑眉。「我并没要-当侍妾,只是照顾生活起居的丫鬟。」

「大少爷的院落已经有很多丫鬟--」

「-的意见倒挺多的。」他打断她的话。

感觉他的不悦,葵月只好道:「奴婢明白了。」她现在毕竟是他的奴才,自然得听他的话,可这想法却没办法安抚她的愤怒。

「识字吗?」他随口问。

「公子认得的,奴婢也认得。」她坏脾气地回答,下巴不自觉地抬起。

赢瑾萧露出笑。「-说话挺傲慢的。」

「奴婢就是这性子,所以才说不适合在大少爷身边服侍。」她一向不是卑躬屈膝的人,就算是「忍」,怕也忍不了多久。

「没关系,人的性子是能磨的。」他转身继续前行。

葵月费了好大的力气才阻止自己说出难听的话语,恨不得双眼能喷出火来,在他背上烧个大窟窿。

谁磨谁还不知道呢!她不悦地嗤了声。

「什么?」-安吃惊地张大嘴。「您……您要去大少爷身边?那……那怎么行?」-

安结巴的模样让葵月原本晦暗的情绪顿时好转,甚至露出一抹笑容。「现在他是主子,我是奴才,他说了算,我也没法子。」因为赢瑾萧出府邸了,所以她又回来茶室。

「可这不成,怎么能让小姐做那些低三下四的工作--」

葵月莞尔道:「我现在不也在做下人的活儿。」

「那不一样,您在这儿有奴婢照应,只在有人来的时候充充样子,可在大少爷身边,您得替他打水盥洗、拂床穿衣、洒扫堂内、随侍左右--」

「我知道,-别说了。」葵月打断她的叨念。「这件事我已经想过了,未必对我不利。」

「奴婢不明白。」-安一脸困惑。

「只要我能让他站在我们这边,那事情就有转机了。」她乐观地说。

「站在咱们这边?」-安愣了下。

「是啊!」她点点头,愉快地擦着盏托。「这太少爷是个多疑之人,要不他也不会把我安在他身边了。」虽然不明白自己为何会被盯上,可每回与他接触,就觉得他不安好心。

「这怎么行?」-安一听,更激烈地反对。「既然大少爷怀疑小姐,那小姐更不应该往里头跳。」

「那-有什么好法子?」她回问-

安一时语塞。

葵月露出笑。「-放心,舅舅说我一向洪福齐天,再说荣粟也在那儿,她能照应我。」

「老爷也说过小姐胆大妄为,会出纰漏。」-安说着。

「难道大少爷是豺狼虎豹,会吃了我吗?」葵月反问。

「那也不是,奴婢只是觉得不妥……」她蹙眉。「万一让大少爷发现咱们的身分……」

葵月笑得更甜。「我就是要他发现。」

「啊?」

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