太原城里谣言满天飞！
茶馆内——
「听说尤家老爷到处求媒人为他女儿作媒，想办法要把她嫁掉！」
「这事儿是真的，我也听说了！」
「尤家是咱们太原城的首富，要找女婿还不简单吗？干嘛求媒婆？」
「这你就不懂了，听说这尤家大小姐长得奇丑无比，麻子脸不打紧，牙齿还是黑的！眼睛一眼大、一眼小，还是长短脚，走路一跛一跛……」
一群男人聚集在茶馆里喝茶兼闲嗑牙，谁说只有女人喜欢说背后话，男人也一样爱嚼舌根！
市场内——
「这尤家的女儿似乎到现在还找不到婆家。」
「尤家夫妇就生这么一个女儿，尤家的家底又这么深厚，没有问题的。」
「这可不一定！听说尤家这个独生女的脾气坏得吓死人，蛮横骄纵不说，还会鞭打下人。」
「我还听说，她大字不识一个，也不懂得绣花，啥事都要人伺候。」
「不懂得绣花也不识字？不会吧！她不是千金大小姐吗？从小就得学这些呀！」
「谁晓得？总之啊！听说尤老爷和尤夫人为了女儿的婚事头痛得不得了，不晓得如何才能将女儿嫁出去呢！」
「真可怜……」
男人是喝茶兼闲嗑牙，女人是买菜兼道人长短，无论男男女女都在谈同一件事，那就是——太原城首富嫁不掉唯一的女儿，没人敢作媒。
尤府内——
「唉！」
外头谣言传得天花乱坠，莫名成为热门话题之一的尤万生则是唉声连连，两手背在身后焦急地踱步，不晓得该拿独生女怎么办。
「老爷，你别再走来走去，我眼睛都快花了。」尤夫人虽然没有被大众提起，却无辜受害，因为她光听丈夫叹气，耳朵都快长茧。
「那你倒是说说看该怎么办？」尤万生想到就发愁。「玲珑都已经二十岁了，到现在还没能找到婆家，再摆下去都要发霉了。」
都说女人是桃子，当然得趁鲜女敕多汁的时候摘取。玲珑现在只是发霉，再过两年就要烂啦！到时候想把她推销出去更难。
「老爷，你这话是不是过重了？」尤夫人心疼女儿。「玲珑刚满二十，婆家还可以慢慢找……」
「刚满二十？」尤万生叫起来。「都已经入夏了，夫人你到底会数还是不会数？再拖延下去，眼看着又要过年！人家过年是放鞭炮，我是心惊胆跳，就怕这一年玲珑的婆家又没着落！」
「可是……」
「女儿都是教你给宠坏的。」尤万生数落起老婆来。「几年前就该把玲珑嫁掉的，现在可好，她的想法越来越奇怪，不想嫁人不打紧，还成天想着离群索居，这像什么话！」
「我也不懂玲珑在想什么。」说到这个，尤夫人就烦恼。「以前我们母女还挺有话聊的，但最近玲珑就算嘴巴同我说话，心思也不晓得飘到哪儿去，着实令人担心。」
「所以才要趁玲珑年纪还没有大到嫁不掉之前，赶快把她嫁掉。」尤万生的头比他老婆更疼。「否则等到流言整个传开，玲珑就真的嫁不出去了。」留着当老姑婆，坏了尤家的名声。
「说是这么说，但连城里最厉害的媒婆都作不了媒，我们又有什么办法呢？」尤夫人想到就头痛。「也不晓得谣言是怎么传的，现在媒婆只要一听见是要帮玲珑作媒，马上推得一干二净，谁也不愿意惹麻烦上身……」
「所以才需要采取非常手段。」尤万生也知道谣言的厉害，当机立断就想别的方法。
「什么非常手段？」尤夫人则是没办法可想，她好说歹说甚至还给媒婆送礼，人家不收就是不收，她也没辙了。
「夫人，你可还记得，几年前我从一个胡商的手里，买了一把刀？」尤万生重提往事，尤夫人怎么可能会忘记？为了那把刀，夫妻俩整整一个月不说话。
「记得，怎么不记得？」尤夫人没好气的回道。「你花一千两银子买的那把破刀，至今还摆在库房里，都快生锈了！」
明明不会武功，硬要花大钱把刀买回家，是嫌银子太多是吗？她还嫌不够用呢！
「如今这把破刀有大用处啦！」当初他是因为刀的名字跟爱女的名字一模一样，都叫「玲珑」，他才买下的，本以为只能放着好看，未料今日派上用场。
「怎么说？」尤夫人不解。
「我听人说，麒麟山庄的申庄主到处找这把刀。」尤万生解释。「如果我们主动送回这把刀，但条件是必须娶玲珑为妻，不就可以顺利把玲珑嫁出去？」
「麒麟山庄？」尤夫人愣了一下。「听起来怎么好像是某个武林门派……」
「麒麟山庄确实是武林中的知名门派，专门使刀。」尤万生点头。
「你要把玲珑许配给武林中人？」尤夫人闻言倒怞一口气，脑中升起血腥画面。
「瞧你那是什么口气？」尤万生斥责老婆。「人家可是规规矩矩的生意人，『麒升茶行』你听过吗？」
尤夫人点头。
「那就是申家开的！」尤万生说道。「以太原府为首，附近十府的茶叶生意几乎都被申家包了，更别提他们还拥有数座茶山、上百家茶行！说不定申家比我们还富有，只是低调不声张罢了！」
「如果真是这样，倒是和我们家挺相配的。」尤夫人就怕女儿吃苦，选错了人家。
「难道你以为我会随便把玲珑嫁掉？」他虽然着急，但也不至于乱来，可是打听清楚了，才想出这个方法。
「但是就算申家的生意做得再大，还是武林中人。」尤夫人怎样都不放心。「我听说武林中的人一天到晚打打杀杀，我怕玲珑若是嫁进麒麟山庄会受到波及，有生命危险。」
「那也比她死赖着不肯出嫁好。」尤万生铁了心非把女儿嫁掉不可。「如果再顺从玲珑的意思，她到最后不是当尼姑就是当道姑，你希望我们唯一的女儿走上这条路吗？」
他当然也想过要招个女婿进门，但谣言的力量太可怕了，现在连想退而求其次招婿都没人肯来，逼得他不得不出此下策。
「当然不愿意。」这还用说吗？「但是申家会答应吗？」
尤夫人的顾虑很多。
「就算申家答应，若是没有适当的人选，我宁可玲珑一辈子不嫁，也不能让她嫁给一个出身低下的人。」就怕他们为了拿回刀，随便找个下人出面迎娶充数，那她可不依。
「夫人请放心，这我都考虑过、也打探清楚了，申家据说在武林中以美貌出名，申庄主生的二男一女，男的俏，女的美，条件好得不得了。」尤万生也怕挑错女婿，小道消息追得比谁都勤。
「真的？」尤夫人闻言喜出望外，眼睛都亮起来。
「不过听说大少庄主前些日子已经成亲，所以没指望了。」可惜。「但是二少庄主尚未娶妻，我想把玲珑嫁给他。」
「如果申家二少爷的条件真的有那么好，我倒也乐观其成。」尤夫人道。「但是玲珑会同意吗？」
「管她同不同意，我们觉得好就好。」他已经受够了，过去就是太尊重她的意见，才会落得二十岁都嫁不出去。「婚姻大事，本来就该由父母作主，如果听她的话，我们就算等到进棺材也盼不到她出嫁。」
也对，如果不使手段，玲珑根本不可能嫁人，他们夫妻俩得烦恼一辈子。
「这件事要秘密进行，不能走漏半点儿风声。」尤万生吩咐夫人，就怕她大嘴巴坏了计划。
「我知道，我一句话都不会提。」尤夫人保证。
夫妻俩交换了一个共谋的眼神，彼此心照不宣。这事儿就跟打仗一样，保密防谍的功夫务必做到滴水不漏才行。
为什么呢？
因为他们的女儿太聪明了，读的书困难到他们夫妻一个字也看不懂，只知道她成天拿笔东画西画、左算右算，不晓得在干什么？
而除了读的书难以外，她的棋艺和记忆力也好得惊人，虽然还不到过目不忘的地步，但未卜先知、见招拆招的能力已经足以吓掉他们夫妻半条命，他们可没有能力对付这样厉害的女儿。
「这回非把玲珑嫁出去不可。」尤万生发誓。
尤夫人在一旁暗自点头，祈祷他们花一千两银子买的宝刀能够发挥功效。
「买一送一」这方法说出来有些见笑，然而除此之外，他们夫妻已经找不到能够顺利让女儿出嫁的方法。
＊＊
今有上禾三秉，中禾二秉，下禾一秉，实三十九斗；上禾二秉，中禾三秉，下禾一秉，实三十四斗；上禾一秉，中禾二秉，下禾三秉，实二十六斗。问上、中、下禾实一秉各几何？
这是方程的问题，不难解，得花一点时间就是。
尤玲珑的闺房内，只见她埋首在黄花梨书案前，案上堆满了书。其中有诗经、楚辞之类风雅的书籍，但更多的是《孙子算经》、《缀术》、《九章》这类困难的书籍。这些书籍一般女子通常是不碰的，但尤玲珑偏爱看这些书，偏爱研究潜藏在书里头那些高深的学问，甚至为此而废寝忘食。
「首先，应该要……」
除了堆积如山的书籍之外，还有几乎和书一样高的纸张。这些纸张上画满一些外人看不懂的图案和一些释文，对绝大部分的人来说，无疑是无字天书。
这些都是尤玲珑努力的成果，是她日夜研究读通的学问，全在这堆纸张里头。
今儿个她依旧一头栽进算术中，沉浸在这无止尽的学问中她最自在，彷佛世间的纷纷扰扰都与她无关，自成一个世界……
「小姐，我回来了。」
可惜她终究还是无法逃离真实的世界，世间的纷扰她一样也没能落掉，尤其这纷扰跟她其实有很大的关连，最近她似乎成了太原城里的热门话题。
「辛苦你了，事情都办妥了吗？」尤玲珑把笔放下来，转向贴身丫鬟。彩儿小她两岁，打小就服侍她，两人的感情跟姊妹一样好。
「都办妥了。」彩儿点头。「现在城里无论是茶馆或是市场，大街或是小巷，到处都听得见关于小姐不堪的传闻，传得很难听呢！」
什么麻子脸啦！大小眼、长短脚什么的，能往小姐身上搁的她全搁了，就怕人家不知道尤家的千金小姐是个丑陋的怪胎。
「很好，这么一来，短时间之内不必担心会有人上门提亲。」这即便是尤玲珑想出来的缓兵之计，能够维持的时间不长，但起码可以抵挡到她想出下一个方法为止。
「这还不都是我的功劳。」彩儿可得意地邀功。「我可是很努力在帮小姐散播谣言，才有今天的成果。」
「是，都是你的功劳，我会好好答谢你。」尤玲珑知道这事没那么容易办，既要能够传遍大街小巷，又不能被人发现谣言的源头，难哪！幸亏彩儿够机灵，双亲都没有发现到自家丫鬟就是谣言的始作俑者。
「这倒不必，谁要我这么喜欢小姐，叫我为您做牛做马我都愿意。」彩儿也舍不得尤玲珑出嫁，毕竟像她这么好的主子不好找，也难遇到。
「你的嘴真甜，净挑些好听的话说。」尤玲珑取笑女仆。
「我是真心的好不好！」彩儿抱怨。「人家是真的很喜欢小姐，您还取笑人家！」
这是相对的，尤玲珑其实也很喜欢彩儿，因为她是独生女，连一个可以谈心的姊妹都没有，彩儿可算是她唯一的知己。
「不过，小姐，您为什么这么讨厌嫁人？」虽说彩儿不想尤玲珑出嫁，却对她的想法十分好奇。「老爷和夫人一定会帮您找到门当户对的好人家，不会让您吃苦。」
「这不是吃不吃苦的问题。」她当然知道爹娘必定会帮她挑选好人家，但那不是重点。
「那是什么问题？」在彩儿看来，这才是问题，嫁得好或不好可是一门大学问。
「一般男人很难理解我。」尤玲珑回道。「我也不想一直解释，那会很累。」她的时间都要用来算术，不想把时间浪费在唇舌上。
「这和小姐老是在读的书有关吗？」彩儿歪头打量叠得高高的一堆书，满脸疑问。她是识得几个大字，但她家小姐读的书已经超出她的理解范围，她一个字都看不懂。
「不能说是没有关系。」尤玲珑淡淡微笑，对此已经习惯了，她想天底下没有几个人会对算术有兴趣，尤其是女子。
彩儿还是满脸疑问，因为她真的不懂那些书有什么好读的？每一个字分开来看都看得懂，合起来则像鬼画符一样，什么禾啊、秉啊、斗不斗的，谁晓得那么多啊？只要田里的谷子照长，雨照下，麦子照磨，有馒头可吃就天下太平，干嘛去想那些令人头痛的问题？
「小姐，难得今儿个的天气这么好，咱们出去走走逛逛，您说好不好？」彩儿天生好动憋不住闷，让她关在房里是折磨她，尤玲珑也不忍心。
「好吧，就去逛逛。」就当是奖励她。
于是主仆两人轻装简行，从后门溜出去，瞒着家人逛大街……
＊＊
另一方面，申梦意也在大街上漫无目的地闲晃，宁可像只无头的苍蝇，也不愿意回麒麟山庄。
话说打从申梦时和尹荷香成亲以后，申梦意就经常往外地走。以前茶行生意都是交给申梦时负责，但申梦意为了有藉口离开山庄，自愿担起所有对外连系工作，为的就是不愿在麒麟山庄多待一刻。
为什么呢？答案很简单，他不想待在山庄看他大哥和尹荷香卿卿我我。虽然尹荷香现在已晋升为他的嫂子，他也知道从头到尾她的心里就没有他，但他仍然需要时间调整心态，适应尹荷香已经是他嫂子的事实。
爱情是很残忍的，从来只见新人笑，不见旧人哭，即使申梦意只是单恋，仍然免不了心痛。
太原城里街道交错，人来人往好不热闹。最大一条街宏观宽阔，偶有车辆穿梭其中，但最多的还是行人。因为今儿个天气不错，太阳虽大但有风，是个适合逛街采买的日子。
一般而言，尤玲珑对逛街没什么兴趣，该有的她都有了，衣食无缺，对街道两旁摆着的各样商品兴趣缺缺。
「姑娘，买支簪子吧！」
「这疋布的花色很美，您要不要过来看看？」
「葫芦糖一根只要一文钱，只要一文钱，快来买葫芦糖哟！」
商店林立的大街，除了飘着招幌和挂着各式招牌的店家外，摆在街道两侧的摊子也很有看头，彩儿看得目不转睛，巴不得把这些个漂亮玩意儿统统带回家。
尤玲珑则是对一旁的书坊比较有兴趣，极想进去问伙计有没有新刻本，就算非关算数的书也无所谓。
不过今儿个既然是为了答谢彩儿才出门，当然得以彩儿为主，如果硬拉着她去书坊，彩儿大概会无聊到死吧！
尤玲珑忍着哈欠，陪彩儿东逛西瞧，一条街都快走到底了，还不见有什么吸引她的东西。
「小姐，那儿围了一堆人不晓得在干什么，咱们也过去凑热闹吧！」彩儿倒是精力充沛，一眼就瞄到前方有个摊子前面聚集了一堆人，兴奋地大叫。
尤玲珑定眼望了一下那些在摊子前驻足的人潮，每个人都低头苦思，没有一个人开口说话，这倒引起她的好奇心。
「好，过去看看。」她随丫鬟的脚步一同到了摊位前，才发现这是专卖棋子和棋盘的店家摆出来的一局棋，所有的人都在思考怎么解棋。
「小姐，您瞧还有奖品呢！」彩儿的好眼力不在棋局，而在棋盘后的那一大篮零吃。「还是闻心斋的山楂糕跟松子糖，那一大篮零吃得值多少钱啊？」
闻心斋是太原城里专卖苏州点心的名店，每天做一定分量卖，有钱还不见得买得到，店家提供的奖赏着实诱人。
「你想要吗？」尤玲珑光看丫鬟的表情，就知道她嘴馋，只是不敢明着求她。
「如果小姐肯帮忙，那最好不过。」彩儿确实很想要那篮零吃，但她没本事拿，只能拜托尤玲珑。
「我晓得了。」尤玲珑微微一笑，走到棋盘前站定，观看棋势。
这盘棋看似复杂，布局的棋手甚至做了好几个陷阱混淆视听，稍不小心，很容易掉进陷阱无法月兑身，但其实答案只有一个，也只需要下一子。
尤玲珑没花多少时间就看破局势，她伸出手拿起棋盘前碗里头的黑子，将黑子挟于食指与中指之间，往棋盘右下方「挤」进去，就在这时，一只大手同样拿着黑子比尤玲珑先一步摆在她想要摆的位置，尤玲珑于是莫名其妙败阵。
「恭喜这位公子，你破解了棋局！」摆棋的店家很高兴能把奖品送出去。「不过这位姑娘……」
在欢喜的同时店家伤透脑筋，因为他们几乎是同时出手的，只是得手的男子早一步把棋子摆上，但他们看准的位置都一样，换句话说，两个人同时看破棋局。
店家转头看看尤玲珑，再看看得手的男子，一脸为难。
随着店家的视线，申梦意和尤玲珑同时转头看对方。尤玲珑对申梦意的第一个印象是这个男人真高！她在女子之中个子已经不算矮，但眼前这个男人竟比她高出快一个头，她若想看清他的脸还得抬高下巴，才能将他看仔细。
申梦意本来无意凑热闹的，是因为店家摆的棋局吸引他，他才停下脚步，没想到竟棋逢对手。坦白说，店家摆的这局棋难度颇高，没有相当的棋力无法破解，就算是他也得动一下脑筋才解得开纠缠的棋势。
可眼前这位女子怎么说呢？太特别了！她不只棋力跟他不分上下，连身高都不输他。通常他必须低下头，才能将姑娘家的脸瞧仔细，可看她只需要微微调整视线就可以看清楚，他的脖子终于不必再那么辛苦。
阳光照在申梦意和尤玲珑的脸上，令他们过人的相貌一览无遗。
出自武林中以美貌闻名的申家，申梦意长相之出色自然无须赘言。他虽不若申梦时来得漂亮，但却比申梦时多了几分阳刚气息，身材也更为挺拔。不同于申梦时完全承袭母亲何晓冰天仙般的长相，申梦意既承袭了母亲部分美貌，又承接父亲申兆侑部分特色，以至于他的外表看起来跟申梦时有些神似，却阳刚许多。
总的来说，他像父亲的成分多些，五官也较突出刚毅。虽然一样是唇红齿白，但眼睛比起申梦时要来得深邃，皮肤也黝黑些，再加上刻意锻链的粗犷身材，都使他看起来不那么陰柔，在申家中算是异数。
尤玲珑却是相反，她像母亲的成分多一些。尤夫人年轻时据说是京师著名的美人，和尤万生成亲以后才搬到太原定居，但太原的居民并不知道这段缘由，否则就不会误信谣言。
神似母亲的尤玲珑，身材高纤细，一张鹅蛋脸和娟秀的五官，让她的外在气质显得特别出众。她的眼睛不会特别大，却闪烁着有别一般女子的智慧光芒，鼻梁挺直柔美，小巧丰匀的双唇似乎藏着许多秘密，等待有心人发掘。
一阵风吹过他们的脸庞，他们同时收回视线，淡然的微笑。
他们两人就像在照镜子，各方面都是那么相似，外表、棋力……等等，除了性别不同以外，简直就是一个人。
「很抱歉，我先破解棋局。」申梦意首先开口赔罪，某方面也可以说是先礼后兵。
「不，你只是下子的动作比较快，其实你并没有比我先破解棋局。」尤玲珑淡淡地更正他的话，某方面也算迎战。
「此话怎讲？」申梦时双手抱胸，感兴趣地看着尤玲珑，只希望她不是硬拗，愿赌就要服输。
「你站得比我久，思考的时间也更长，不是吗？」她指出双方立足点的不同，申梦意愣了一下，不得不承认她说得对。
她是最晚加入棋局的，虽然他也不过比她早一步，但这一步就决定胜负。
「没错，是你赢了。」这还是他第一次输棋，感觉挺不甘心的。
他这么干脆认输，反倒令尤玲珑诧异，她还以为他会像一般男子般辩解，结果显然不是如此。
「店家，这篮零吃不该我得，请您交给这位姑娘吧！」申梦意既然服输，理当不能拿奖赏。
店家于是照着他的话把一整篮的零吃交给一旁等待的彩儿，只见她欢欢喜喜的收下，笑到合不拢嘴。
「谢谢公子。」彩儿的眼睛忘情地在申梦意脸上打转，但他实在太高了，即使她踮高脚尖，也只能看到他一半的侧脸，没法看到他的全貌，但仅仅只是侧脸，就足以令她心荡神驰、惊叹连连。
申梦意闻言侧过脸望了彩儿一眼，差点没教她当场昏倒，简直是太英俊了。
她将整篮零吃抱在胸前，紧张地猛吞口水，被当成古董猛瞧的申梦意似乎已经习惯被姑娘巴着盯看，并无多大反应。
「那么，告辞了。」申梦意向尤玲珑点头致意，随即转身离开。
尤玲珑望着申梦意的背影，对他不由心生好感，因为他并不像一般男人那样轻视女人，对她的棋艺表现出一定程度的尊重，是个有度量的男人。
「小姐，您瞧见那位公子的脸没有？」彩儿同样盯着申梦意的背影哇哇叫。「我从没见过长得那么俊俏的男人，心都快跳出来了！」
「嗯，看见了。」尤玲珑淡淡微笑，承认申梦意长得就像丫鬟说的那般英俊。
「还有他的身材！」彩儿观察得很仔细。「又高又壮，是不是练武呀？」
「或许吧！」这方面的见识，尤玲珑没彩儿来得广，她只觉得他的身高够高，倒是没注意他长得壮不壮，更不会想到练武上头去。
「他肯定有练武，允文允武，天下怎么会有这么完美的男人！」彩儿紧紧抱着零吃作白日梦，尤玲珑无法怪贴身丫鬟，因为申梦意的外在条件确实不错。
「小姐，您一点感觉都没有吗？」光她一个人心怦怦跳，那多无聊。「咱们今天遇见的可不是普通的帅哥，而是很帅很帅的帅哥，我敢打赌，城里没有一个男人能长得比他好看，他到底是哪家的公子啊？」
彩儿发挥自言自语的本事唠叨个不停，尤玲珑连回答都省了，直接转身回家比较快。
「小姐，您不觉得那位公子为人很好吗？」彩儿跟上她的脚步，一面碎碎念。「他明明可以拿走奖赏，却还让给咱们。」是个大好人。
「才一篮零吃你就帮忙说好话，你可真好收买。」尤玲珑调侃丫鬟，彩儿急忙辩解。
「我才没有帮他说话，而是那位公子的条件真的很好。」就是可惜溜得太快，没能拦住他问仔细，说不定可以偷偷帮她家小姐作媒。
尤玲珑但笑不语，非常了解彩儿打什么主意，就她那点儿心思，八成想把她和刚刚那位公子凑成对。
她不否认对方的外在条件够好，大多数的女子都会为之倾倒。但她例外，因为她的一门心思全给了她最爱的算数，为了追求更高深的学问，她要远离人群，一个人搬到乡下独自生活，专心一志研读术理。
这是尤玲珑的梦想，她相信自己有一天一定能够完成，并且静待那天的到来。