翌日，范陀罗很早就回府了，而且还带了位「新朋友」。
一下骏马，他便快步朝庭园走去，他知道朱小乔这时间多半是在那儿。
果真，他看见朱小乔蹲在梅树前，边喃喃自语边掉泪。
他蹙起眉，双手负在身后，快步走近她。「今天生日，妳怎么能哭呢？」
「没……只是见它不争气，明明已入冬，梅苞却不开，所以骂了它两句，也把自己惹哭了。」她抹去泪水，难为情地说。
「妳呀，平时精力太充沛，连梅树也不得不听妳唠叨。」他摇摇头，叹了口气。
「什么嘛！你好像很嫌弃我哦。」她噘起唇，不开心地转身。
「嫌弃妳还买这个来贿赂妳，我疯了吗？」他伸出双手，将「新朋友」递到她面前。
「啊！小兔子。」朱小乔开心的接过笼子，摆在地上将兔子抱了出来，「哇……好肥的兔子！」
「有牠陪妳，平时我工作忙，妳就不会喊无聊了。」
她抚模兔子的手顿住，无力地撇撇嘴，「是呀，以后我就不会喊无聊了。」她抬头询问：「今天送我兔子，是因为我的生日？」
「这只是点心，正餐还没开始呢！把兔子放下。」他吻着她的颈窝，小声地说。
「做什么？」她抿唇一笑。
「因为我饿了，想吃天底下最甜美的东西。」范陀罗邪魅的眼眸凝视她那双水眸。
「我不知道这天底下什么是最甜美的。」她的脖子一缩。
「我知道就行了。」他用力吻住她的唇，那狂情的需索，让朱小乔双手一软，兔子顺势落了地。
「夫人、夫人……妳交代的事我已处理妥……」李婶一瞧见眼前的景象，立即羞红老脸，「天，我还真不识趣。」
「女乃娘，妳说什么事处理妥当了？」范陀罗回头问道。
「夫人要我在你们的寝居准备丰盛的晚餐，都已经准备好了。」李婶连头也不敢抬，因为她近来陪着夫人做了太多得罪大人的事。
「我知道了。」范陀罗握住朱小乔的手，噙着暧昧的笑容，「我们现在可以过去了吧？」
「好。」她羞赧地睨了他一眼。
范陀罗迫不及待地往前走，一进寝居，当看见满桌子的菜肴，忍不住摇头轻叹，「哎呀呀，全是我爱吃的，没想到我的娇妻真有心。」
「现在知道我对你多好了吧！」朱小乔甜甜一笑，望着桌上摆着的酒瓶，她的眼眸笼上一层雾色。
不知李婶有没有依照她的吩咐，在里头下药？
顺手拿起酒瓶，她为他斟上一杯，「来，陀罗，我敬你。」
「妳不是不擅长喝酒？」他接过酒杯。
「是呀，我可没说我要喝，当然只有相公你喝了，而我喝这个……玫酿露，酒性薄、味香醇。」
「我也要喝这个。」说着，他伸长手臂。
朱小乔赶紧往后退，「堂堂大男人喝玫酿露多丢脸，要喝就喝真正的酒嘛！」
「既然我的小乔这么说，那我就恭敬不如从命了。」他接过烈酒喝上一口，「呃……这味道还真怪。」
「会吗？酒不都是这股味道？」她又为他夹了一些菜，「多吃点，这些都是我午后就先做好的，方才请桂嫂帮我热过。」
范陀罗张开嘴，吃了些肉，「哇……还真香呢。」
「喜欢就多吃点。」朱小乔含着泪水，又为他夹了好几样菜。
「怎么光我一个人吃，妳呢？」他诧异地望着她眼眶微红的模样。
「我刚刚边做边偷吃了。」她嗓音沙哑的说：「今天是我的生日，我真的很开心。」
「看看妳，说开心，居然哭了！」范陀罗皱起眉，「把眼泪擦一擦，今天只能笑，妳老是掉眼泪，小心我惩罚妳。」
她用力抹去泪水，「我知道，我们再来喝一杯。」
酒足饭饱后，朱小乔观察着他的表情。
「陀罗，你喝了那么多酒，难道没有一点……一点醉意？」
他咧嘴大笑，「小女人，原来这是妳的陰谋，想把我灌醉，有何企图？妳不知道吗？妳的相公可是千杯不醉！」他已迫不及待地将她抱上床。
她错愕地看着他。不对呀，酒里应该加了蒙汗药，为何他一点反应都没有？该不会是李婶放的量太少了……那可就糟了！
「陀罗，你……」
他狠狠吻住她的嘴，打断她的话。「今晚妳是属于我的，别说话。」
他模上她的粉脸，接着来到她水女敕的颈部，带给她一股说不出的酥麻……更有一丝不安从心底窜起。
「陀罗……别急……」
「要妳别说话，妳就是不听，小心，我可是会打。」他瞇起眸，炽烫的唇缓缓往下游移。
「呃……」朱小乔闭上眼，娇软的身子在他的与亲吻下泛红，还带着微微的抖意。
「小乔，如果今天不是妳的生日，我当真会打妳。」握着她纤细的手指，他一根一根含着，粗哑的嗓音隐含着诱惑。
「我哪儿得罪你，你要打我？」朱小乔有点惊讶地问。
「因为妳……非常地不听话……」他双眼迷蒙，直勾勾地看着她女敕白的小脸。
「你是不是醉了？」她小声的问。
「我说我千杯不醉，只是脑子有点沉、有点疼。」范陀罗摇了摇脑袋，柔了柔眉心，一副不太舒服的模样。
「既然如此，你还是睡一会儿吧。」她赶紧说。
「我怎么可以睡……今晚……今晚我答应要给妳非常热情、非常不一样的礼物……」他酣然笑说，眼神渐渐迷离。
「礼物……」她红了眼，喃喃复诵。
「对……一份……一份……」最后，他还是屈服在蒙汗药的威力下，身子渐渐发软、发麻，趴在她的身上一动也不动。
「只要你明天乖乖成亲，只要你好好爱马姑娘，只要你……你拥有幸福……这就是送给我的最好礼物……」朱小乔悲伤地说，看看时辰已不早，她用力推开他，并为他盖上被子，「对不住，陀罗，我没有办法留下来看你成亲，所以……我只好离开了……」
模着他的眉、眼、鼻……他是如此英俊迷人，再看看他躺在床上的庞大身躯，好几次她都像小鸡似的窝在他怀里……
只是今后她再也无法被他坚定的羽翼所保护。
捂着嘴，她怕自己会再度哭出来，迅速整好衣衫，从床下拿出早已准备好的包袱，趁夜悄悄离开了翼虎左将府。
大街上陰暗一片，远远只听见更夫敲梆子的声音。
朱小乔知道她如果回朱府一定会被他找到，转念一想，决定上山找师父。两个月了，就算师父云游尚未归来，她也可以独自在山上过活，等待他老人家。
沿途，两侧的矮房舍蜿蜒到路的尽头，彷佛比以往还要长，让她每走一步，心就疼一下，真怕她还没走完，就已心痛至死。
夜里气温极低，白雪飘飘，沾在衣服上，不但冷了身子，也冷了心，每一步都是这般沉重……
扶着一旁冰冷的墙面，她终于忍不住轻泣出声。
「本来我想重重打妳的，可是看妳并不是真的这么狠心，我可以考虑从轻量刑。」
突然，一道熟悉的男音从她身后响起，惊得她转身。
当那颀长俊魅的身影缓缓从暗处走出来，彷佛恶魔，让她忍不住后退。
「你……你……」
「怎么了？小乔，妳不是很大胆吗？」范陀罗口气不善，「自己使坏也就算了，还带坏我府邸的下人，呵，还真有妳的。」
朱小乔愈听愈惊慌，整张脸都变了色。
「今天是妳的生日，不好好享用礼物，跑出来干嘛？妳不觉得今天很冷吗？」他嘴角挂着的不是笑，而是怨。
「你没醉？」朱小乔终于问出口。
「被强灌了好几杯，说没醉是骗人的。」他瞇起眸子，慢慢走近她，就在她以为他要惩罚她之际，只见他褪下大氅，披在她的肩上。
「陀罗……」她的心在颤动。
「妳以为这样就可以神不知、鬼不觉了吗？」他的表情并没有因此而软化，「如果我真可以让妳这样简单出卖，我在翼虎左将府还怎么发号施令？」
「是李婶她……」
「错了，女乃娘对妳可是忠心耿耿。」他瞪着她，眼睛几乎要迸出火花，「妳以为我是瞎子？妳那点把戏根本瞒不过我。」
「原……原来你早就知道了……」朱小乔只觉得尴尬，「既然如此，你何必陪我演戏，早点揭穿我不就好了。」
「我只是好奇的想知道，妳到底有多少能耐？」
「可是你喝了酒……」
「我早猜到妳的把戏怎么变就只有这些，在回府前就已吃了解药。」他用力握住她的柔荑，「冷死了，我们回去。」
「我不回去。」她甩开他。
「妳……」
「不管怎么样，你明天还是得娶马姑娘，这是我期望你能办到的，答应我好不好？」朱小乔泪涟涟地恳求着。
「我不会娶任何人！」范陀罗睨着她，眉头紧蹙，「我向来不需要妻子，如今我好不容易接纳了一位，这辈子也只认定她，就算她不要我，我也不会再娶。」
「我怎么可能不要你……」
「既然如此，就跟我回去。」他瞇起眸，「我再说一次，就算妳不要我，我还是会绑着妳一辈子。」
「可是马家怎么办？我已经跟他们说好了，还下了聘……」
「妳乱花我的银子！」呵，被他抓到把柄了。
「仅此一次。」她小声地说。
「傻瓜，妳尽管花我的银子，但只能妳花，可不是拿去倒贴不相干的人，那些聘金我就当是遮羞费送给马家，马家姑娘明天也不会嫁过来。」他板着脸说。
「你……你还一直在扯我后腿！」朱小乔瞪大眼。
「妳说什么？我扯妳后腿？！拜托，妳要出卖的人是我呀！」范陀罗不得不叫屈，「今晚我要妳赔偿我所有的损失。」
「什么？」她惊慌地望着他。
他撇嘴一笑，带她回到府邸，在回寝居的路上，正好遇到侍卫巡逻，他灵光一现，将她带进附近的柴房。
「这里是……你是要……」难道他要将她关在这儿？
「妳说呢？」他将她推在软软的干草上，火热的唇舌迅速恬吮她的颈窝，大手剥除她的衣裳……
这一夜，朱小乔完全不知是怎么地，居然可以让他从柴房玩回寝居，直到听到李婶急促敲房门的声音──
「夫人……夫人……妳怎么还不起来呢？我该为妳打扮打扮，再怎么说，今儿个也是大人迎娶新人。」李婶明知朱小乔会承受不住，但于于礼，为了不让旁人说闲话，她还是得要朱小乔咬紧牙关撑过今天。
朱小乔倏地转醒，正想拖着疲累的身子下床，却让范陀罗制止。
「我去。」
他起身穿上外袍，到外头将门打开。
「女乃娘，什么事？」
「啊！大人……」李婶暗吃一惊，直眨着双眼，以为自己看错了。「我……我找夫人……」
「夫人累了一夜，还睡着呢。」他笑得暧昧。
「这样……」李婶胡涂了。这到底是怎么一回事？
「别举办什么婚礼了，我早赔了一笔银子给对方，到此为止，女乃娘，否则我真要翻脸。」
李婶恍然大悟。「大人，你早知道了？」
「嗯。」他无奈地点点头。
「可今天已经是期限最后一日了。」李婶突然想到这件事。
「那妳确定马家姑娘真是我命中的伴侣？倘若不是呢？又何必多此一举。」他知道女乃娘是为他好，又被朱小乔洗脑了，所以老是为他担心。
「说得也是……好，那我不吵你们了，你们继续……」李婶笑着转身。
突然，范陀罗又开口，「晚点林和大人便会来到府邸，他到了就迅速通知我。」
「是。」李婶面露担忧。
相同的，屋内的朱小乔也不禁一叹。
看见他回房，她便说：「如果不是我，那该怎么办？」
「无论怎么样，即便妳我天人永隔，我还是只要妳。」
他说得洒月兑，可是朱小乔听在耳里又如何轻松得起来？
躺进他怀里，她细听着他的心跳声，彼此不再赘言，非常有默契的等待林大人的到来。
好一阵子过去，他们听见敲门声，紧接着听见李婶的声音──
「大人、夫人……林和大人来了。」
范陀罗与朱小乔相视一眼，一起坐起身。
「泡好茶招待，请林大人稍坐，我们马上就到。」范陀罗吩咐。
李婶离开不久，朱小乔穿妥衣裳后，忍不住扑进他怀里。
「我好紧张。」
「这时候紧张也没用，去看看吧。」他握住她的小手，直往大厅走去。
林和一瞧见他们立刻笑说：「哎呀，我怎么都没想到你们会这么笃定，居然还让下官等这么久。」
「我已经很快了，林大人。」范陀罗步上前，瞇眼瞧着他，「我想客套话就不必说了，要抓我走还是留我下来，一句话。」
「左将大人做人真是爽快！」林和捻须一笑，「所谓稍纵即逝……你认为你的夫人哪一点与它对应上了？」
「这……」说真的，范陀罗还真想不出来，「这么说你是要来带我走？」
「不！」朱小乔挡在林和面前，忧闷地说：「求你别抓他，要抓就抓我，由我代替他。」
「下官可没说要带走任何人，何况妳瞧瞧，左将大人那副体格……怎么是下官我这五短身材拉得走的。」林和居然有心情开自己的玩笑。
「什么？你的意思是？」朱小乔愣了下。
「唉，别这么没信心呀，夫人，就是妳。」林和坐在椅子上，喝了口香茗，润润喉才说：「稍纵即逝……倘若咱们左将大人一个疏忽，昨儿夜里妳是不是就溜走了？这一溜，我想妳心意已决，是不会让他找着的。」
「你连这都知道？」范陀罗变了脸，难不成他和小乔怎么亲热，他也都看在眼里？！
「别急躁，这可不是我说的，我只是把皇上的话照本宣科，也幸好你不是这么信任你的夫人，知道她会来这招，要不就没得玩了。」
林和的笑容，看在范陀罗眼里，还真欠扁。
幸好他说小乔是他龙凤帖上的伴侣，否则他一定要他好看。
林和还不识趣地继续说：「下官想想，答案就这么简单似乎没啥意思，对不对？害你们忙了大半天，唉……」
「林和……」范陀罗紧握的拳头眼看就要飞到他脸上了。
「对了，我还要去其他地方，不打扰了，改天再来正式向两位说恭喜。」林和又怎么会看不出来范陀罗已变了脸，识时务者为俊杰，还是走为上策。
「天……」从知道答案后，朱小乔像是完全傻了，一句话也说不出来。
「怎么了？是妳，还不开心？」范陀罗笑着拍拍她的小脸。
「不是，这感觉就跟林大人说的一样，忙了大半天，居然解释得这么简单……玩我嘛！」她不服气地噘起嘴。幸好，幸好今儿个的婚礼没办成，否则岂不害死他，还多个女人与她争宠抢爱？！
「现在知道妳的相公什么都厉害，掐指神算呢。」他搂住她的腰，笑说。
这幕情景看在一旁下人们的眼里，既欣羡又开心。
「掐指神算？！那刚刚谁黑着一张脸要让林和大人带走的呀？」朱小乔故意挖苦他。
「全天下大概只有妳敢顶撞我！」他深吸口气，双眉紧皱。
「那又怎么样？！你休了我呀。」她俏皮一笑，转身溜出大厅。
「妳往哪去……喂，给我回来……」范陀罗大步追了出去。
不一会儿，大厅里的下人们都听见夫人的惨叫声──
「别打我，好痛呀！」
「妳早该被打了，又要我休了妳，妳真是……」
啪！轻轻的再一下。
「呜……救命呀，谁来救我……」
啪！啪！
明明像「模」她一下，她却惨叫声连连，幸亏下人们全都知情，可没一个人要理会她，各自转往工作岗位。
可以想见，朱小乔今儿个可是很狼狈的被「爱的大手」模到底啰！