孟廷被餐厅里的领班、服务生，殷勤的一口一声的“孟小姐”，叫得昏头昏脑。
怎么好像这里每个人都认得她？
一向都是少安走到哪，便像个活动看板，人人识得这位“金先生”。
首尝敬陪末座。当无名小人物的滋味并不坏，很轻松。
只是孟廷似乎经常和人来此的想法，令他觉得五味杂陈。
“孟小姐，请问今晚的晚餐您还满意吗？”餐後，经理礼貌周到地到桌边询问。
“很好，好极了，谢谢你。”孟廷说。
“只有一点，”少安懒洋洋补充，“你们的菜好像放了太多醋。”
“啊？”
“连水也是酸的。沛绿雅也有酸味。”
“啊？”经理大惊失色。“我马上去问是怎么回事。”
少安摆摆手，咧咧嘴。
“我是开玩笑。”
“哦。哦。”经理揩揩额上冒出的汗。“谢谢你，先生。谢谢你，孟小姐。”
孟廷不明所以。
经理走开後，她问：“干嘛把人吓得面无人色？”
“你看不出来我吃醋吗？”少安闷闷的答。
“吃醋？”
“吃得每样东西入口都变了味。”
孟廷片刻後恍悟，却更莫名其妙。
“为什么吃醋啊？他们认得我，我又没见过他们。”
“谁是他们？”
她看著他。“你今晚好奇怪，少安。为什么事不开心啊？”
“不开心？有吗？我好开心呢，呵呵呵。”他乾笑数声，然後喃喃自语，“这大概是我的报应。”
孟廷无法再装下去，也不想再装下去。
她看得出少安整晚都不自在。
她何尝不是？
坐在这个装潢华丽、浪漫的餐厅，她一点也不觉得浪漫。
穿扮得像个名媛，她感觉全身穿的是一副沉重的假面具。
这一切皆有违她的本性。
“少安，有件事你需要知道，我……”
“孟廷，有件事我一定要告诉你，我……”
凌志威冒了出来。
“小姐，时间差不多了。”
他们同时看表。
唉，她还有工作任务，必须赶赴酒会。
唉，不管他多么不想去，也无法忽略爷爷的焦虑，他还是得到酒会去瞧瞧。
“对不起，少安。我有个……唔，应酬，不能不去一下。”
“哦，不要紧。”他既不甘心，又如释重负。“我也要早点回去，家里有事。”
“我先送你回家。”
“不用，不用。我叫计程车就好。”
他们不约而同欲招手叫人结帐。
凌志威说：“已经付过了，小姐。”
两人在餐厅门口依依的拉著手。
“我几时可以再见到你，孟廷？”
“随时。呃，我是说，你随时可以打电话给我。”
“真的？可是你这么忙。”
“只要是和你见面，我一定有空的。”
少安想亲吻她，却见凌志威在一旁虎视眈眈盯著他。
“阿威，你上车等著。一会儿我会为你们小姐开车门。”
嘿，他竟对他下令。凌志威欲反驳。
孟廷也说：“阿威，上车。”
凌志威悻悻的走开。
“你的司机简直像个武士保鳔。”少安抱怨。
孟廷咯笑。“你不久前还称赞他呢。”
他倾身亲亲她前额和脸颊。
“希望你和别的男人在一起时，他也如此严密监视，保护你。”
孟廷眸光一闪。“原来你吃的是这种醋啊。”
“不然呢？难道是镇江老醋？”
◎◎◎
幸亏多数人有迟到的习惯。彷佛到得越晚，越显得身分、地位的崇高与重要。
吾是何等人物？一个晚上赶多少应酬啊，比艺人赶场还忙。
主办人体察要人意，酒会安排在九点热闹开始。
凌志威拿下领带，换上领结，摇身一变，成为孟廷的男伴。
他们是唯一混进来的记者。
孟廷平时诸事迷糊，工作时可一点不含糊。她耳听八方的本事无人能及。
“听到什么没有？”绕了一圈，凌志威回到她身边。
她摇摇头。“你呢，千里眼？”
“此地视野不够广阔，视线都给‘冠盖满京华’遮住了。”
他指的是他们希望见到的人，“金氏”集团第一代当家金永铨，或第二代，亦即现任掌门金超群，均未现身。
“好像没听过‘金氏’有传人。”
“你那个金少安要不要沾点“金’边？”
孟廷用手肘撞他一下。“如此嘲弄人家，有失厚道吧？”
“本来我觉得雁子的计谋不够善良，但你们是好友，我爱她，自然爱屋及乌的也十分关心你，所以答应帮忙从旁照顾你。”
“你那叫帮凶。”
“咦？是雁子千叮咛、万交代，万万不可留你和金少安单独在四下无人处。”
“嗟，要发生什么事，在巴黎，我们有得是机会去四下无人处。”
“哎，可不是吗？”凌志威十分感兴趣。“有没有？啊？有没有？”
“阿威，我今天才知道你也是三姑六婆类。”
“还不是近朱者赤，被你们俩感染的。”
“我回去把这话告诉雁子。”
“呀，好孟子，我们好不容易化干戈为玉帛，你千万不要兴风作浪又挑战端。”
“我晓得你和雁子是好意，要试探少安的反应，但是……”
“事实证明，他对一切豪华享受，乐在其中。”
“如果你没在我每次要说出真相时捣乱，我早已证明你们的担心是多余的。”
“但愿你不要再次遇人不淑。”
“我难道长得一副注定遇人不淑相吗？”孟廷没好气。
不过，她也由衷感激他和雁子为她如此大费周章。
“你们俩不要为我和少安的交往躁心了。王二麻子变心，我不是复元得很快吗？足见我意志坚强，不会轻易被击倒。”
“王二麻子？这又是谁？”
“你去问雁子。”
孟廷四下环顾。
“这里人人戴著商业面具，鸿门宴还略逊一筹呢。我看我们在这儿探听不到消息的，不如打道回府吧。”
凌志威有同感。
孟廷没再坐那部机关密布的轿车，要凌志威开去还人家。
她绕下桥，沿河堤步道漫步，静静思考。
记者是最讨人嫌的，不是挖人不愿公诸於世的内幕，就是揭人疮疤。
当事者痛恨，看热闹新闻的人痛快。
从事这份工作之初，那份古道热肠，满肚子的理想、正义，曾几何时，给一点一点磨得无影无踪。
你当然可以写你想写的东西啦，问题是，谁要看？
於是，妥协又妥协，理想向现实低了头。
真的，人家集团破产不破产，干她何事？
也许人家是有了危机，可是也许负责人已在极力弥补挽救，干嘛要替人先向世人宣布：我不行了？
医生诊断出病人得了不治之症，还有个犹豫，要用最婉转的方式公布不幸呢。这是医德。
记者也要有新闻道德嘛。
孟廷就此向顶头上司表达她的观感。
“你得了职业倦怠症是不是？什么叫不干你的事？除却道德，你别忘了道义。”
“道义？对谁？”
“记者写出来的报导给谁看？”
“大众。”
“这不就结了？你可知多少人持有‘金氏’的企业股票？它一倒，多少人会受害？等他们主动宣布，股市贴出跌停板，多少人将因此家破妻离子散？你想过没有？”
“我是救世主吗？”
“想像，孟廷，运用你的想像力呀。假如我们能够抢先得到消息，给大众一些心理准备，使他们不要损失得太惨，也算功德一桩，是不是？”
“老编，你不觉得这和银行被挤兑的情形差不多？本来是银行内部出了些状况，有人修补善後一番，便可正常继续营运，都因为某人泄漏消息，引起人心惶惶，以为毕生积蓄就此付诸一空，结果闹得兵荒马乱。银行最後还是稳住了阵脚，却也信用大大受损，颜面尊严尽失。大众虚惊一场，细胞不知死了多少，要调息数月，血压才恢复正常。”
她喝口老编的茶，喘口气。
老编对她摇头。“请用，别客气。”
“谢了。”她乾脆再一口喝乾它。“这茶冷了，涩涩的。”
“哟，怠慢了。下次你有高论要发表，先通知一声，我备好一大壶热茶敬奉。”
孟廷咧嘴笑。“总之，观其变再动，不迟嘛。”
“那你改行去当政治家，别干记者。”
“记者不过讨人嫌，政客惹人憎。”
“嫁人吧，还得嫁个大富翁，整天逛街购物，喝下午茶，看看时事杂志，看到无聊无趣的，冷笑几声，惬意得很。”
“我还是写些文章冷笑贵人们多么惬意算了。”孟廷悻悻说。
“这才对嘛。不过也用不著太愤世嫉富。有人娶了富家千金，你说不定会嫁入豪门，比那个富上千百倍。”
“咦，大家都知道？”
“嗟，我们是干什么的！”
“真的，我顶痛恨记者，专门惹是生非。”
老编哈哈大笑。
“很好，恨会产生无比的力量。祝你这次马到成功。”
“你得先给我一匹马才行。”
“孟廷，我就是欣赏你的机智和反应灵敏。”
“加薪哪。光是说欣赏我，当心给隔墙耳听去了，以为你和我有暧昧。传播的杀伤力，你比我清楚啊。”
“去、去、去，干活去！”
孟廷要是晓得她和凌志威那晚离开酒会的同时，少安随後抵达，而且这金少安，正是“金氏”未来的传人，才要跌足呢。
◎◎◎
少安第一次在这样的社交酬酢露面，自然马上被人注意到这张英姿焕发的新面孔。
他持的是由爷爷书桌上拿来的邀请帖入场，被要求在签名簿上签名时，他把“金少安”三字写得看上去活像一条直线，教人辨识不出他的字。
有人向他请教大名，他总有法子转移对方注意力，或马上假装看到熟人，道个歉，随即走开。
二十分钟後，他明白了爷爷何以对这次的谣言表示关注。
没人谈论“金氏”。
而“金氏”的一动一静，通常是商界的热门话题。
显然没人晓得真正发生了何事。酒会中与席者，全都是商场老将。交头接耳，猜测怀疑的说些没有结论的话题，是小辈或初出茅庐者才会做的事。
这些人，说得少，做得多，是他们成功的秘诀。
“金氏”要不是将有大变化，便是有些尚不足虑的小风吹草动。大夥静观其变。
未待酒会散，少安即离开回家。
爷爷的书房亮著灯。
“玩得尽兴吗？”
“你问哪一场？”
金永铨笑呵呵的柔柔下巴。“你这一点比我儿子强，你不对我说虚话。”
“我爸爸根本不大爱说话。”
“是我太严厉了些。”
少安给爷爷和自己倒杯水。
“唔，我有这个印象，爸挺怕你。”
“我怕他不成材，管教过了头。”
“他深受其害，得到教训，所以对他儿子来个三不管？”
金永铨沉吟。
“他不是不管，他对你采开放教育，由你随心所欲，做你想做的事，算是弥补他自己的缺憾。”
“我当年填升学志愿时，他把我叫去，问我：‘你准备读哪一科？’”
“你回答医科。”
“。他又问：‘为什么？’我後来回想，觉得他的口气有点不以为然。”
“说真的，你何以选择念医学院？”
少安咧咧嘴。“我告诉爸爸，我觉得‘长青’很烂，我将来要开个比‘长青’像样的医院。”
那时金永铨还是“长青”院长。
他眯起眼睛。“嗄？‘长青’很烂？”
“爷爷，我年轻气盛嘛。”
“那你後来为何留任‘长青’？”
“赌一口气。爸说的，有本事，你去把‘长青’弄得更烂。”
金永铨扬扬灰白的眉。“他几时说话的口气竟和我如出一辙了？”
“他是你儿子呀。有其父必有其子。”
“他却不肯待在‘长青’，跑去做生意。”
“他要看我如何整烂‘长青’，又怕我把你的家业败得太糟，先一步另谋他途，赚足够的钱，以备无患。”
金永铨沉默了半晌。
“我要将‘长青’交给他，把注意力全部集中在药厂和化学工厂上。”缓缓地，他告诉少安。“你还记得那次化工厂的爆炸事件吗？”
“当时我在美国，听到些新闻，详情不大了解。”少安有些惭愧。
“死了好些人，还有好些人重伤，以致终生伤残。你女乃女乃过世後，我心情沉郁，逗留欧洲散心，不问世事。等我知道消息回来，你爸爸已将所有事情处理妥当。”
“不久，我修完硕士，他却在我返家前一天，和妈妈赴瑞士开会兼旅游。”
“从此乐不思蜀。”
少安十分意外。“我一直不晓得你和爸爸之间有心结。”
“这叫代沟。等我年纪大到知道我们父子有代沟这东西存在时，它变成大西洋了。我呢，又太老了。人越老，胆子越小，飞机都不敢搭了。”
金永铨慢慢站起来。
“对了，你还没告诉我，你今晚玩得开不开心？”
“我挺纳闷，没人关心‘金氏’。我还以为‘金氏’颇受人爱戴的。”
“你爸爸不知又在弄什么玄虚。你的约会呢？”
“後会还有期。”
老人微笑。“这次可以维持多久？一个星期？”
“‘金氏’要是声望、地位不坠，我也许差堪可以配得上她。”
老人挑高眉。“喔？她是谁家闺女？”
“这么说吧，她有一部比我身高还长的加长型大轿车。她还有个私人专任司机。”
“啧啧，派头不小。”
“她一进餐厅，一干服务生对她前倨後恭，奉侍女皇似的。”
“你想娶她？”
“我看她，像看一面镜子，倒影是我自己。不不，也不完全是。我指的是，我一直以来不屑做为‘金氏’接班人，我甚至厌烦别人把我看成金某某的孙子，或金某某的儿子。不过……”
“不必解释，少安。谈你的感想就好。”
“唔，我是说，我自认经济独立，自立更生，可是当别人对我前呼後拥，而我洋洋自得时，我正是我一直不承认我是的那个人。”
“我年纪大了，你说白话好吗？”
“我否定我的身分，但我一直在享有我的身分，爷爷。当我认识孟廷时，我又自认我在做真正的我，结果却是给自己蒙上另一个虚假的面具。”
“你念的究竟是医学还是哲学？”
“总归一句话，爷爷，我没告诉孟廷我是‘金氏’的金少安。我很高兴她接受了那个平凡无奇的金少安。现在我发觉“金氏”的金少安才能在身分、地位上和她匹配，我不晓得如何回复我本来的面目。”
“而且是你原先所憎恶的本来面目。”
“正是。”
“是什么使你觉得‘金氏’的金少安，就不是个平凡无奇的人？”
反问了这一句，他爷爷走出了书房。
“大西洋、太平洋，全在金家。”他老人家咕咕哝哝道。
少安跌坐下来。
他发觉他好像又给自己搞得更迷糊了。
◎◎◎
“提供你一个消息。”凌志威挨到孟廷桌旁，靠向她，压低声音。
“现在只有和‘金氏’有关的消息，能使我暂时清醒。”孟廷恹恹地倒在椅子里。“跑了一天，什么也没打听到。那些多嘴多舌的人，统统在一夜之间改邪归正了似的。”
“昨晚……”
“说到昨晚，怎么我竟不知我是‘塞纳河畔’的VIP？它几时开张的我都不曾听说。”
“简单嘛，雁子打电话订位时，特别强调你是某大财团中某某人物，他们自然不敢怠慢。”
“交个演舞台剧女主角的朋友，就有这种後遗症。她干嘛不乾脆说我是慈禧的末代子孙？说不定一群人伏跪在地，喳来喳去，我好尊贵得更过瘾些。”
“为何不高兴？金少安没打电话给你？分开还不到一天，便这般相思啦？”
孟廷白他一眼。“反正下次再和少安约见，绝不告诉你们。搞不好下回雁子给我找个八人大轿来，你是领队轿头。”
“我还去当乩童呢。喂，免费消息奉送，你到底要不要听啊？还‘金氏’哩！我看你除了金少安，对什么都提不起劲。”
“好嘛，好嘛，耳朵在这，说吧。”
“昨晚我们走後，“金氏”有人去了酒会。”
孟廷从椅子上弹起来。“谁？谁？谁？”
“没那么多，只有一个啦。”
“谁嘛！”
“孟廷！”总编在他办公室门口吼：“在不在？”
“明明看见我在。”她嘀咕，然後大声回道：“来了！”忽然横凌志威一眼。“也许你该去告诉他我是某某重要人物。”
“我先叫雁子借套扮珍妃的戏服给你穿上。”
“使劲的幸灾乐祸吧，我给逼得跳井，你有失从旁照顾之职，看雁子饶不饶你。”
孟廷走到门口，看见上司背著手在里面踢正步，立在门边不敢吭声。
上司转身，一眼瞥见她，又吼：“站在那干嘛？阅兵啊！”
她噗哧笑出来。
“还笑！”
“对不起，一时来不及忍住嘛。”
“进来，把门关上。”
“这个……独处一室，瓜田李下……”
“你脑袋要开花了，还种瓜呢！”
外面一团哄笑。
孟廷叹口气，“我说嘛，隔墙有耳。”
总编跳起来，一把拽她入内，伸头朝门外吼：“不许笑！没大人啦！”而後咕哝喃喃，“都给我宠坏了。”
◎◎◎
十分钟後，孟廷驾车直奔“长青”医院。
怪不得老编生气。
“长青”这么个明显又明白的目标，她居然没有想到。
话说回来，不算她的过失嘛。
金永铨早已退休，金超群人根本不在国内，“长青”长久以来实质上，等於是外人在营运，老早没有人把它和“金氏”联想在一块了。
“院长？哪个院长？”
服务台後面的小姐的表情，彷佛孟廷间了个稀奇的问题。
嘿，她问得才稀奇哩。
“你们有几个院长？”
“金院长，代理院长，代理代理院长。”
真复杂。
“他们……”
“都不在。”
妙吧？
孟廷又问：“那么请问现在谁代理代理代理院长？”
小姐眼睛一瞪。“哪来那么多代理？”
孟廷叹口气。
大家都说她钝头-脑，看，强中更有强中手。
她拿出记者证。“我是‘群力’杂志社记者，来拜访贵院院长，金超群先生。”
“跟你说过，他……”
“不在。我知道。他不在很久了。他……”
“你这人怎么这样说话？金先生还活著呢，他是出国了。”
“我有说他死了吗？”
“你和他有约吗？”
“谁？”
好，两个人都迷糊了。
“记者小姐，你到底要找谁？”
问完，小姐转头去服务另一个人去了。
孟廷等了半天，另一个人还没问完。她耸耸肩，迳自朝走廊另一头走去。
隔壁走廊，少安刚看完特约门诊出来，正想回办公室打电话给孟廷，不料立刻被盯上。
“少安，我的耐性快用完了。”
“哗，这么久？我以为你上次就用完了。”
芳华气呼呼地跟著他。
“你太过分了吧？你把我当什么了？”
“朋友、同事。同事、朋友。你喜欢如何排列？”
“你非要看我气得七窍生烟才高兴？”
少安停步，看著她头顶。
她回头看她後面，抬头看天花板。
“你看什么？”
“你头上没冒烟嘛。”
“死相。”
芳华戳他胸口一下。
“哎，不要动手动脚嘛，人言可畏。”
“笑死人，你也知道人言可畏？”
“年纪越大，胆子越小。”
爷爷这句话真不错。
“我问你，金少安，你是不是有了别人了？”
“是。”
他承认得这么乾脆直接，她怔住了。
芳华拽住他，不让他往前走。
“她是谁？田铃？我什么地方不如她？”
“奇怪，田铃也问我相同问题，口气和你一模一样。你们俩如此心意相通，有没有考虑做个好朋友？”
“你……你……”
少安眼珠子朝上扬一扬。
“还是没冒烟，好，你很健康。”
“去你的，金少安。”
“谢谢。别再拦著我啊。”
他走了一步，又被她挡住。
“不是田铃，那是谁？”
“唉，圈外人啦。”
芳华眨眨眼。“原来是这么回事，你真的担心人言可畏呢。早说嘛，我辞职，到别家医院去好了。”
“别，别，千万不要。”
“我就知道你是在乎我的。”
“当然在乎，你是好护士，‘长青’需要你这样的优秀护理人员。别家医院有‘长青’这么好的员工福利制度吗？你说出来，‘长青’马上改进。”
芳华跺脚。“别家医院有比你好的男人。”
“哦。”少安想了想。“那，我就不便留你了。祝你遇个如意好郎君。”
她盯著他。“少安，你是真的爱上别人了，是不是？”
“我回答过了嘛。是。但是我可不是从你这儿移情别恋。”
“你……”她红著眼眶。
少安两手轻轻放在她肩上。“芳华，你很好，是我没这个福气……”
“你有啊，我给你这个福气。”
他笑。“我真心的喜欢你，芳华，否则以前我不会约你出去。我们吃过几次饭，看过几次电影，谈得很愉快。我很抱歉你觉得遭我始乱终弃，不幸的是，你不是唯一有这种感觉的人。”
“你还好意思说！你很光荣是吗？”
“我很惭愧。我承认，我曾经是个满口甜言蜜语、胡言乱语骗女人芳心的混蛋，我大概这辈子没法立地成佛了，作恶多端嘛。不过我遇上了我心中所爱，我只要求上帝给我个机会，让我立地做个忠实的男人。”
“你过去如何，我不计较。我愿意给你改过自新的机会。”
“谢谢你，芳华，谢谢你愿意做我的朋友。”
“可是……”
“如果-祝福我，我会更感激。”
她忿忿喷著怒火。“我祝你下地狱。”
用力踩他一脚，她蹬蹬转身走了。
少安龇著牙，抬著痛脚跳了几下，摇头叹息。
这次没走几步，他自己煞住。
“哦，老天！她怎么来了？”
他刚要欢欣地朝孟廷迎过去，忽然记起他穿著绣了他名字的医生白外衣，急忙飞快转身，疾疾走开，听到孟廷叫喊也不敢回头。
“喂，喂，前面这位医生，请问一下……”