花想容终于解开金鱼袋里的金丝花瓣之谜——为了照顾太后和皇后，她近几日留宿慈宁宫，女官绿娘替她打理起居，见她为两位贵人日夜不宁，好心采摘鲜花制成香料，放入她的金鱼袋中，想让她起卧舒服，结果误摘毒花。
她最担心的金鱼袋损毁问题，也因皇上大度，小小罚俸一月，充当了结。
漫天乌云清了一半，因此她今日心情不错，直到……
“花御史。”太子那张俊俏的脸蛋笑得像朵盛开的花。
又起云了……花想容暗自嘀咕了下，匆匆转身往回走，当没看见那朵移动的人形花蕾。
“花御史。”太子跑得好快，一下子便窜到她前面，挡住她的去路。
避无可避，花想容只得行礼。“下官参见殿下千岁，若无要事，下官先行告退。”再转身，继续跑。
太子似乎看不见别人的拒绝之意，黏得比牛皮糖还紧。
“孤知道你最近为了皇祖女乃女乃和母后的事躁心，特意命人备了燕窝粥，你且吃上两碗，才有力气继续做事。”他拍拍手，两排宫女鱼贯出现，她们手上岂止有粥？参汤、点心、果品，一应俱全。
她深刻怀疑太子的脑筋有问题，现在皇宫乱成一团，他不想着帮忙，净搞些无聊事？难怪太后看他不顺眼。
“下官谢过殿下好意，但下官不饿。”
“花御史莫与孤客气，孤与你情分不同，在孤面前，你不必拘礼。”
太子最大的缺点就是动口之余，又爱动手。花想容握紧拳，目泛寒光看着那只搭住自己肩膀的手掌。“下官确实不饿。”
太子赶紧缩回手。她粉拳的威力有多大，他是有过惨痛经验的，不想再试一回。
“花御史，孤是一片好意，你……”
“花想容，你害我一家家破人亡，你赔命来！”忽地，宫女队伍最末端持着方巾的女子弃了手中的帕子，一汪剑虹卷向花想容。
她想也不想一脚踢开太子，双掌交错，迎向刺客。
“大人！”花想容的四个护卫惊吼。
谁都没想到，那名持剑宫女只是诱饵，真正的刺客是前头另一名捧粥的女子。
只见她撒出一片白色粉末，太子带来的那些宫女又乱成一团，挡住了四个护卫，花想容避无可避，命悬一线。
霎时，一道黑色流光如雷霆电闪般切入，来人手一抬，那篷白色的粉末瞬间消失。
“席先生！”四名护卫大惊之下又大喜，一时间竟呆了。
席今朝指着那名施毒的宫女说：“你们不捉人，愣着干么？”
花想容眼底闪过一抹感激之意，继续追击使剑的刺客。
席今朝看着刚从地上爬起来的男人。刚才花想容叫他太子……这样一个长得比姑娘还漂亮、眼神却比他的衣裳更加陰暗的男人是当今储君？
不知为何，席今朝无法将他和真龙天子联想在一起，他更像一尾躲在墙角，随时准备择人而噬的毒蛇。
他不喜欢他，可更重要的是，花想容也不喜欢他。他不想见她困扰的模样，她应该笑，笑得张扬和明朗，让人一瞧心情就舒坦。所以他想为她赶走不喜欢的人。
他指着太子，说：“蜜蜂。”
太子还一脸胡涂。“尔是何人，见孤竟不行礼？”
“蜜蜂。”席今朝又说了一次。
太子终于发现自己颊边停了一只蜜蜂，吓得一巴掌打下去。蜜蜂是死了，他的脸也被打肿了。
但这不是最重要的，恐怖的是盯上他的蜜蜂不止一只，嗡嗡嗡地，无数的蜜蜂群聚如一朵浓厚的云，围着他上下翻飞。
“你们还愣着干什么？快救孤啊！”太子吓得拼命往前跑。
席今朝对着那消失的背影撇撇嘴。“又不叮你。”
适时，花想容押着使剑的刺客走过来。那人根本不是她的对手，不出十招，被她生擒活捉。
她只听到太子的尖叫声，却是不知发生何事。“太子怎么了？”
“他知道自己不受欢迎，惭愧告退了。”席今朝看着那个刺客，面容清秀，身上有股书卷气，若忽略她看着花想容的仇恨眼神，分明是个世家千金。
花想容从护卫口中得知刚才的事。“你在太子身上做了什么手脚？”
“他喜欢招蜂引蝶，就让他更受蜂蝶喜爱而已，不是什么大事。”
想不到他外表冷酷，性子却爱捉弄人，花想容忍不住好笑，又有些担心。“万一那些蜜蜂叮咬太子怎么办？”
“我可能犯这么低级的错误吗？”他使毒的技术已经炉火纯青，叫蜜蜂围着大子半小时辰，它们就不会只围一刻钟。
“刺杀你的是什么人？”他觉得她们不像刺客。
“这是李尚书的两位千金。”刺客虽已就缚，也被点了袕道，但看着她的眼神依然充满仇恨。
“什么时候官宦的家属也可以随意进出禁宫了？”席今朝有些讶异。“而且……你们有仇？”
她苦笑。“三个月前我上奏李尚书逼奸民女、侵占百姓良田、与盗匪勾结抢劫贡银，三条大罪，经查证属实，李尚书斩首，家产充公，亲属或流放或入狱，其中……两位小姐应该是被打入司教坊了，却不知为何入了宫？”
他疑惑地看她一眼。尚善国的司教坊就是达官贵人的游乐场，只要有本事，谁都可以进去嬉游一番，带几个中意的出来，说不定两位小姐就是太子的禁脔，这种事他一个江湖浪子都知道，她会不清楚？
“你想拿她们怎么办？”
“送她们回司教坊。”
“然后呢？”
“她们的未来自有司教坊安排，难道还要我负责？”
“所以你就什么也不做了？”席今朝看四个护卫一脸无奈，忍不住好奇。“万一她们又被弄出来，再来刺杀你，怎么办？”
“当然也有这个可能，但国法判了她们入司教坊，我就要依律行事。”当然，她会提醒司教坊的人看好这对姐妹，毕竟她也不想一天到晚遇险。“况且我相信，我及我身边的人能应付各种突发状况。”
四个护卫被她一夸，胸膛挺得都快顶天了。
他觉得花想容有些古板，却又不禁佩服她，这年头，手握重权还能够知法守法、毫不违背的人，太少了。她也很能记住别人的好，虽然他始终觉得她的护卫本事不高，但她总惦着他们的救命之恩，有机会就要提一提。
他喜欢跟这样的人相处，和她在一起，日子变得愉快，他的皇宫生活也不再那么难以忍受。
花想容让人把刺客押走后，才对他道：“你找我有事？莫非太后和皇后的解药有眉目了？”
“我需要一味药，百毒蜈蚣，听过吗？”
她摇头。
“这是南蛮的一种毒虫。你不妨派人到西市问问，若没有，就去找我大师兄顾明日，他在巡按府，你告诉他是我要的东西，他自然会派人去找。”
她吩咐护卫去办，心里却很疑惑，金丝花、银线蛇、百毒蜈蚣都是南蛮的东西，莫非这次的下毒事件与南蛮有关？
目的完成，席今朝转身又往房里走。
她想了想，几步跟上他。“若有了百毒蜈蚣，是不是太后和皇后就能醒了？”
“皇后身体好点，当天能醒，太后大约要三天吧，她毕竟年纪大了，情况不是很好。”
她眸光一暗，脸上蒙着一层凄楚。“真的没办法延长太后寿算？”
“生老病死乃人生必经之途，谁也逃不了。”
她窒了口气，一串串晶莹的水珠就这么滚落面颊。
他没料到这样一个强悍的女子突然说哭就哭，心头慌了，还有点莫名的疼，不知如何是好。
“唉，我也没说太后会立刻死，我……我会尽力的。”他说完又觉得好笑，自己擅长的是毒，不是医术，尽力干么？毒死人吗？
“谢谢你。”她泪眼望着他。
被她含泪美眸瞧着，席今朝心里本有的为难也消失了，有一股冲动，只要是她的心愿，他都要想办法帮她达成。唉，伤脑筋啊……
“总之我想想办法，但你别抱太大期望，有些事，神也没办法的。”
“我知道，只是我陪伴太后多年，眼看她白发日添，我很明白她正一步步走向衰老和死亡……太后待我如亲女，我真希望可以多陪她一些日子……”
“你已经每日陪伴太后了。”难怪皇上放心将这案件交给她，原来她和太后有这一层关系。
“陪伴亲人的日子，没人嫌多的。”她白他一眼，总觉得这人说话常不经脑子。
“太后的亲人是皇上和太子，可没见他们去探望。”
这完全是他的心里话，对他而言，人心太难测，不如毒药有趣，所以他从不花心思在这些进退应对上。可这些话却教她几分失落、茫然和愠恼。
“皇家的事不是我们能说清的，这些话以后休得再提。”
她不开口，他还懒得管。席今朝耸耸肩，继续往前走。
花想容一直跟着他走到慈宁宫，看他往偏殿行去，她也去看望太后。行到半途，她想到一件事，喊住他。“席先生，你今日得罪了太子，日后且小心，尽量不要单独外出。”
他不置可否地对她摆摆手。
她本不想理他，可又放心不下，追上前去。“席先生，我是很认真的，这件你仍一定要谨记在心。”
“我知道。那是一朵有毒的花，我从来不会轻视任何一种毒物。”
花想容微惊。以为他不懂这些错综复杂的深宫恩怨，才会一时意气得罪太子，原来他看得透彻。
“那你为什么要对太子下毒？”
“你不喜欢看到他，不是吗？”很单纯的理由。
为了她？他们相识以一，几乎从未和谐相处，他为何要为她得罪那么一个大人物？
她看着席今朝，玄衣玄裤、墨色发带、黑色药囊，他周身深浓陰暗得没有一丝光，就像他的江湖匪号——毒尊。他是人见人怕的使毒高手，却有一双非常清澈的眼，哪怕是在无边黑夜中，他的眼依然闪烁明亮。
她好像有一点明白了……他很聪明，懂很多事，但心里只有各种毒物，将毒以外的东西排除在生命之外。
除了毒物，他对任何的人事物都是直来直往，这样一想，他的直言便不再逆耳。
“我确实不喜欢太子，看来你也不喜欢。”她笑了。
“皇宫里的人我都不喜欢，不过那个太子更讨人厌罢了。”皇家无亲情，这几天，那些皇室中人的表现连他这个冷心冷情的人看得都心寒。
摇摇头，席今朝往屋里走，明明已经进房了，突然又转回来添上一句。“你例外，你对太后可谓仁至义尽，算是宫里少数的有情人。”
为了她，他得尽快将太后和皇后救醒，免得她又哭得他惊慌意乱。
话一落，他便关上门。花想容愣在房门口，双颊莫名栖上两朵霞。
他的意思是……他不讨厌她？
好端端的，干么说这个？她嘴角忍不住往上扬，又赶紧掩住。
“真是个怪人。”她含笑看着那扇紧闭的房门，一时没注意，笑出声音。
她自己也不知道为什么想笑，不过心里很快活、很舒坦……
☆☆☆☆☆☆
大清早，花想容来到慈宁宫，却见卓不凡已在宫里，手巾一排金针，正一根根往太后身上插。
她心一紧。太后不是出问题了吧？问过一旁侍候的内侍、宫女，却无人知晓，她不禁心急。
忧虑地站在旁边等候卓不凡做完一番治疗，她快步上前。“卓先生，太后没事吧？”
他一脸狐疑。“太后会有什么事？”
“那你刚才……”
“不是你说的，希望尽量延长太后寿算？所以三师弟请我出手——这可能是他生平头一回请人帮忙，你面子不小啊！”他微笑。“我给太后诊治过，实在是年老体衰，我会尽力，至于结果如何，我无法保证。”
花想容心湖潮涌，没想到席今朝把她的话记住了，自己做不到，便请医圣出马。想起那一身黑衣、举止质朴的男子，原来如此体己，她感动之余，心口还有一点微微的甜。
“不管结果如何，还是多谢卓先生。”她深深地一揖。
卓不凡弯弯唇角。“应该是我谢你才对，若非你，我一生都看不到三师弟这么有趣的求人模样。”他收拾妥当后，准备离去。“以后我每日早晚会来为太后针灸，配以药物，应该能增加太后的体力。”
想到可以多陪那位慈祥的老人一些时候，她眼眶红了。送卓不凡离开后，她回到太后床边，眼泪又忍不住地掉。
卓不凡才出寝殿，还不及回房，便被一名侍卫拦住。
“天威将军。”那个人附在他耳边说了一句。
卓不凡目射寒光。“你到底是谁？”
天威将军孙不平是尚善国的开国功臣，曾经位极人臣，是历史上仅有三个异姓封王的人之一。高祖晚年，孙不平以叛国罪诛连九族。有人说他是被陷害的，也有人说他是恃宠而骄，无论如何，孙不平并未死在国法下，他被昔日旧部劫出天牢，一路流亡到鬼谷，又收了很多犯官子女，立下今日鬼谷的基础。
孙不平怨恨皇族，却热爱这个自己一手创建的国家，所以立下规矩：凡鬼谷门下，哪怕是杀人放火、作奸犯科都无所谓，就是不准叛国。
又因鬼谷地处隐密，高祖皇帝几次搜捕孙不平不果，便不了了之，历任皇帝因鬼谷于国无损，也不想花力气在无干小事上，鬼谷从而存在了两百余年。
近几年，鬼谷中人在朝野大放异彩，大家才发现那个地方卧虎藏龙，皇上也在有证据的情况下，赦免了一些含冤受屈之人的罪。
可有一个家族却被明记于，永生永世不得赦免，就是天威将军一脉。
卓不凡本姓“孙”，但那个字在尚善国是禁忌的存在，于是他改了姓，却想不到仍避不开命运的锁炼……
侍卫只道：“我家主子要见你。”便不再开口，领道往前走。
卓不凡的手在袖中握紧了下。他可以轻而易举杀掉这个侍卫，却不知那幕后之人掌握了他多少秘密。
寒着脸，他跟在侍卫身后出了慈宁宫，往东走，来到一座废弃的园子，他看上头的题字，“冷香园”。
走进园子里，侍卫已经不见了，倒是园中静静伫立的一个人出乎卓不凡的意料。
“太子殿下……”
“孙先生，孤仰慕久矣！”太子笑如春花。
卓不凡心冷如冰。“草民姓卓，殿下恐怕认错人了。”
“孙先生，明人面前不说假话。”太子摇头。“孤能请你来，就有证据证明你的身世，况且，孤一向同情孙氏一脉，有意助你重振家声，只要你投效孤，天大荣华，孤与先生共享。”
用富贵荣华来拉拢鬼谷中人，卓不凡只觉得荒谬。太子莫非忘了，鬼谷跟朝廷向来势不两立，如今是大师兄和四师弟娶了官场中人，双方关系才稍微好转，但这不代表鬼谷的人不再痛恨朝廷的是非不分、黑白不明。
而他，身为孙氏遗孤，对这些陰谋诡算更是厌恶无比，若非红尘中尚有太多放不下的故交旧友，他早早寻了深山绝岭，隐居去也。
“殿下隆恩，草民感激不尽。然孙氏一脉早绝，余草民一人，承先祖遗言，终生不得入仕，只能辜负殿下好意。”
“孙先生又说谎了。按孤所知，孙氏一脉至少还有八人，怎会是一人？先生不为自己想，难道不考虑一下其它族兄族弟？”那些人可都在他的掌控中。
卓不凡觉得一桶冰水当头浇下。落入太子手中，与死有何区别？想不到先祖费尽心机保存子孙，仍难逃杀身之祸。
如今恐怕只有一个孙氏遗孤的身分尚未泄漏——席今朝。
当年，孙不平将子孙三分，一现一隐一没；他属于第一脉，长居鬼谷，传到现在，这一脉人最少，只剩他一人。
隐藏的那些则遁入民间，躁持贱役，低调过活，太子掌控的便是这一脉。
席今朝则是“没”的一方，从族谱除名，远走塞外。原本他们那一支人丁最旺，可惜二十余年前，大雪冰封，又遇恶吏陷害，近百族人凋零得仅余一支。
鬼谷的人承孙不平恩情，一直暗中照顾这三房子孙，因此才能在最危急时，将席今朝救回鬼谷。
孙不平曾嘱咐，三房子孙不到最后关头，不要相认，免得彼此连累。而他也谨遵祖训，不与席今朝相认。
现下他自身难保，那些已入罗网的，他也救不了，只有席今朝，他无论如何要保住。
“殿下已是一人之下，万人之上，何处需要用到草民？”
“可惜孤储位危如累卵。”
“皇上只有殿下一子，继位者不是殿下，还能有谁？”
“先生难道忘了，我国除了皇太子继位，皇太弟也是可以登基的。孤的皇叔贤亲王对这个位子也很有兴趣呢！”
卓不凡灵光一闪。太子一出生就立了东宫，按说地位稳固，贤亲王凭什么跟他争？最近皇宫发生中毒事件，太子又这么巧地找上他，莫非有意更废太子的是太后和皇后？
不，皇后是太子生母，她没道理提废太子，可能这么做的只有太后；加上慈宁宫中那些被更换许久的金丝花，足见太后、太子不和久矣。
太子早有意除掉太后，但太子没理由谋害皇后啊！除非太子疯了——但能眼睁睁看着生母受苦而袖手不顾，这人就算不疯，也差不多了。
卓不凡越想心越寒。
“看来先生已明白孤的苦处，还请先生助孤一臂之力。孤只要先生在任何情况下保持旁观，其它的事情，孤自有安排。”太子轻轻地笑了。
卓不凡扬了扬嘴角。“谨遵太子令。”
无论太子计划如何，即使皇室中人都自相残杀死光了，他也不在乎，护得席今朝平安，才是最重要的。
☆☆☆☆☆☆
又来了。见到堵在自己前路上的太子，花想容心里涌上一股揍人的冲动。
她左右看了看，除了自己的护卫外没其它人，是不是可以狠扁太子一顿，打得他看到她就像老鼠见到猫，再不敢纠缠半分？
“花御史，一日不见，你似乎又憔悴三分。”太子的笑如尺量，恰如其分地美。
花想容却想起席今朝对他的形容——一尾缩在墙角、准备择人而噬的毒蛇。
席今朝平常怪里怪气的，看似迟钝，但在检阅人性方面倒是别具心思。
一想到他，她不耐烦的眸光里闪过一抹暖意。
太子却误以为这是她对自己改观，上前一步，作势拉她的手。
花想容急速后退，好像他身上带了毒。但席今朝那样以毒闻名的江湖人士，她反而不怕。
“见过殿下千岁，下官公务在身，恕下官告辞。”也不必人喊“平身”，她尽到了礼仪，转身便跑。
“花御史留步。”太子也不是那么容易被拒绝的。他挥挥手，要那四个护卫退下。
护卫们的目光转向花想容。他们跟随她久了，多多少少都染上一些尽忠职守、不惧上官的气质。
太子脸色一暗。他不喜欢无法受他掌控的人。
花想容深思，老跟太子这么纠缠也不是办法，或许是到摊牌的时候了。
她点头，让护卫们退下，举步迎向太子。
“不知殿下有何吩咐？”
太子看着她。要论美貌，巡按水无艳堪称朝中第一人，但他却在花想容身上耗费了无数心思，起初是为了讨好太后，因她与太后情同母女，他希望借助两人的关系，让太后别再整天盯着他、找他麻烦。
可渐渐地，他有了自己的势力，就算太后为难他，他也能自保，继续追求她，只是为了那句——得花想容者，得天下。
他的野心不仅止于尚善国，他要的是四海夷服、万邦来朝。如今，他的目标越来越近了，所以更需要花想容，要这个号称受过天地祝福的女人助他更进一步。
当然，她也可能拒绝，真到了那时，为了他的霸业，自然必须牺牲她。总不能让她投了别的男人来颠覆他的皇位吧？
“花御史，孤有意上奏父皇，为我俩赐婚，妨意下如何？”
她呆了。“现在？”眼前的到底是不是太子？竟有如此直接的时候？
“孤钟情你久矣，实在不愿再等了。”
她的脑筋慢慢转过来，一股怒意涌上的同时，也对他产生了浓浓的鄙夷。太子的皇祖女乃女乃、母后都在生死存亡中，他却满心只顾自己的儿女情长，论到无情，他当数第一。
“下官谢过殿下恩典，但下官不能接受。”
“你不再考虑看看？”他也要想，想是马上毁了她？还是用强了事？
“下官主意已定，断不会更改。”她直直望着太子，深紫官服映衬着白暂的面容，更衬出她深刻五官上的决绝。她的人就像一团火，一团熊熊燃烧、炽热无比的烈焰。
太子身子一颤。这样一个人惊才绝艳的女子，轻易毁掉真可惜——
“孤可以给你母仪天下的位置。”他终于决定用强。
花想容只觉他身上飘来一阵淡淡的香气，带着如蜜般的甘甜，和鲜血的微腥。
她心神一紧，顾不得犯上的罪名，反掌击向太子，却想不到他功拟双拳，硬生生挡住了她的攻击。
原来他会武功，而且很厉害，却一直在她面前装弱。她上当了！
感觉功力一点一滴流失的时候，她不再恋战，转身就跑。
太子已经准备好和她相斗百招，将她生擒掌下，毕竟花想容以冲动、耿直闻名，这样一个人怎会怯战逃跑？但她却逃得比飞更快，他追过两座宫殿，已不见她的踪影。
“可恶！”他一掌打断道旁一株碗口粗的树木。一名偶然经过的小太监瞧见，他冷哼一声，重若千钧的拳头立刻打碎了对方喉头。
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花想容拼命地跑，觉得功力越散越快，脑子也开始迷糊起来，眼前那些景物渐渐扭曲，她却不敢停下脚步。
她不知道哪里可以安全地休息，什么人会救她，她常常出入禁宫，几乎认识每一个宫妃、内侍、宫女和侍卫，但在她最危险的时候，却发现自己无处可去。
太子到底在她身上做了什么事？她衰弱得快跑不动了。
她一身官袍已被汗水浸湿。怎么办？
模模糊糊的，一条黑色的身影浮现在她迷茫昏眩的脑海中。
席今朝——他们认识的时日不长，他既不可亲，也不可爱，还不太爱说话，她对他印象最深刻的只有那双清澈明亮、宛如山涧冷泉的眸子，但值此性命交关的时候，她却有种直觉——偌大禁宫，只有他能救她……