十六岁的彭思艺坐在课室里，双手颤抖，背脊爬满冷汗，她垂着头，目光不敢与区老师接触。
资深的区老师是一个端庄中年女子，她觉得思艺这个学生棘手。
她轻轻责备：「思艺，你看你的功课，怎么说你，都不肯改过，不得不再次见你家长。」
思艺不出声。
「请你母亲明早来一趟。」
下课钤响了，全班松口气。
大家跑到食堂或躁场散心，只剩思艺一人留在课室发呆。
再记一次过，就要被逐出校了。
这已经是她第三间中学，思艺不知道是否还有学校愿意收她。
思艺深深叹口气。
放学回到家中，她没精打采，把事情告诉母亲。
彭太太只啊地一声，她装作若无其事，「那么，我明早去一趟好了。」
思艺流泪，「妈，你会原谅我吗？」
彭太太把女儿拥在怀中，「你是我的女儿，我永远爱你，只要我在世上一日，我都会支持你帮助你。」
思艺躲在母亲怀中痛哭失声。
彭太太黯然神伤。
第二天，母女去见区老师。
区老师开门见山：「彭太太，思艺这个案真特别。」
彭太太不出声。
「我们想尽办法，都不能改变她，现在只剩下一个选择。」
思艺知道那是什么，她恐惧地躲往母亲身后。
区老师说下去：「彭太太，这一切都是为着思艺本身的益处，政府在二O三O年订下法例，保护女生，免得她们成年后受到不必要痛苦。」
彭太太低头，「是，我明白。」她心如刀割。
「思艺经过服药及脑电波调整等程序，一点帮助也无，这是她期考的卷子，你看看，彭太太，每卷一百题，她居然题题答中，我教书二十年，从未见过这样可怕的成绩。」
彭太太惭愧得满面通红。
「而且，是思艺顽强的反叛态度激怒了校方，即使知道答案，也可假装不知——」
这时，思艺忽然叫出来：「我不愿做一个虚伪的人。」
「彭太太，你听听这是什么话，」区老师气结，「彭思艺，你下月一号准备接受脑部手术吧，以你这般古灵精怪的女孩，将来命运一定坎坷，为了救助你，非得及早处理不可。」
「老师——」
区老师摆摆手，「相信我，彭太太，我们已经给思艺许多次机会，她已满十六岁，再不接受手术，会铸成大错，你看她，终日受情绪蚤，一下流泪，一下愤怒，多么痛苦。」
「是，是。」
「请在这份文件上签署。」
彭太太只得签名。
「放心，手术成功率是百分百，思艺会回复正常，像所有的同学一样，成为标准淑女。」
彭太太带着女儿离开学校。
她轻轻责备思艺：「你自小任性。」
思艺不出声，她握紧拳头。
彭太太又说：「淑女计划已实施了三十年，非常成功，女性的地位稳定，社会安宁，婚姻纠纷减至最低，女子恢复忍让美德，致力家庭，男性在事业又少了竞争对象，社会回到男主外，女主内制度，两全其美，备受政客学者赞扬，称是本世纪至伟大德政。」
思艺低下头。
「不要怕，妈妈会陪你去做手术。」
思艺回到家中，非常烦闷，坐到私人电脑面前，在国际通讯网络上寻找答案。
她知道一个网址，几经辛苦通过几组密码才打进去，它叫反淑女组织，这个地下通讯网络的成员全同她一样，是具反叛性格，被社会视作异类的女子。
「彭思艺要求与组长说话。」
「我是组长，思艺，请说。」
「组长，最不幸消息：我订于下月一号做脑部手术。」
「啊。”
「最大的惩罚终于来临，手术后我再也不会奕棋、绘画、写作，我会对天文地理、世界大事再也没有兴趣，我将变成家母一样，对丈夫唯命是从，闲时只会逛街买时装首饰，搓牌度日。」
「思艺，这是政府的淑女政策。」
「我知道，他们坚信思想简单、胸无大志对女性是最大的保护，这真是愚民政策。」
「思艺，假使你愿意逃亡，可加人我们组织。」
「我害怕离家，我爱父母。」
「思艺，你总得舍弃其中一样。」
「我非常痛苦，也许区老师说得对，一切烦恼，在手术后会得消失。」
这时，彭太太在门外说：「思艺，爸爸想见你。」
思艺连忙关掉电脑。
彭先生正在看报纸，他闲闲地同妻子说：「做了矫正手术，你就不必为她伤神了。」
彭太太点头，「现在，她什么都有主张，叫人头痛。」
「女孩子不肯安份守己，是一切痛苦的泉源。」
彭太太肯定地说是。
思艺出来了，「爸爸你有话同我说？」
「思艺，手术一定成功。」
「我知道。」
“脑中充满杂念，有甚么用？区老师说你居然连微积分、地质学、金融上落这种事都知道，真叫人惊骇，你的朋友会怎么想，将来怎么找男朋友？」
思艺不出声。
「一个淑女，不该谈那种事。」
彭太太说：「她现在都明白了。」
「是你妈宠坏你，早在七八岁时就该好好处理这件事。」
彭太太说：「现在又不是来不及。」
「思艺，去睡吧。」
思艺回到房内，锁上门。
她静静流泪。
她读过历史，像她这种特殊资质，在一百年前，叫做聪颖，但是经过现代科学家及心理学家研究鉴定，发觉其相，全盘推翻从前说法，现在，称为愚劣。
具有这种顽鲁资质的女子，对社会全无益处，只会造成混乱，她们不安于室，有太多，不能成为好妻子或好母亲。
故此，为着她们本身，以及为整个社会着想，应该堵绝这种缺憾。
半夜，电话响了。
「思艺，组长同你说话。」
思艺惺忪地握着电话。
「思艺，你可会驾驶？」
「会。」
「思艺，出来见面如何？」
思艺已经清醒过来。
「你不怕？」
「我还有什么好怕的。」
「请信任我们，我们不会加害於你。」
「我知道，组长。」
「请立刻到九号码头，我们总部设在附近。」
思艺睡意全消，喜悦地说：「我马上出发。」
「不要让家人知道你的行踪。」
「是。」
思艺取过外套就自家中溜出去。
她忐忑地抵达九号码头，有一个年轻男子自雾中走近。
「思艺，你好，请随我来。」
她略有踌躇，气氛太奇异了，月黑风高，空气潮湿，他们会是坏人吗，他们有什么企图？
年轻男子说：「我叫刘文相，今晚，我是你的向导，我负责带你游总部会所。」
思艺精神一振，她笑说：「久闻那是一个充满罪恶的地方。」
刘文柏微笑，「可不是。」
「听说警方好几次扫荡你们。」
「我们也不简单，至今仍然存在。」
「快带我去开眼界。」
这时，刘文相怪同情地看著她，“听说你将做脑部手卫。」
「是。」
「多可惜。」
思艺却问：「反淑女会怎么有男生参予？」
「我是义工，我同情现代女性。」
思艺重重吁出一口气，「多谢你了。」
他带她走进货仓区，在小巷中转了一个圈又一个国，思艺记性好，每个转弯都记在心里。
终于，他们到了一间车房门前，刘文相伸手敲门。
里边立刻有人轻轻说：「怞刀断水水更流。」
刘文相马上答：「将酒消愁愁更愁。」
思艺拍手笑著接上去：「人生在世不称意，明日散发弄扁舟。」
刘文相看思艺一眼，「活该判你做手术。」
仓库门打开。
思艺一走进去便听见悠扬的古典音乐，钢琴协奏曲的刚健婀娜抚平了思艺的不安情绪。
她抬头看去，货仓内装修成大型图书馆模样，各式书籍杂志文化用品应有尽有。
思艺哗地一声，「宝库。」
刘文相只是笑笑，「今晚，你最希望做什么？看一本好书、下一铺最精采的棋子，抑或，与几个有见识的朋友讨请廿三世纪女性的命运？」
这时，他们经过一张长桌，有一个年轻女子正在下国际象棋。
思艺月兑口问：「她怎么一个人，对手在什么地方？」
刘文相回答：「对手是电脑‘深蓝’。」
「什么？」
「她已经赢了十次，开始觉得乏味，是不是，嘉瑶？」
那叫嘉瑶的女子脸容秀丽，抬起头笑一笑，继续与电脑对奕。
另一个角落，有人在朗诵十四行诗，再过去一点，几个女孩围著一盘水果写生。
「真不明白，为什么警方会要扫荡这样一个地方。」
刘文相指指脑袋，「一个人想太多无益，来，我带你参观地下室。」
他们乘电梯到了地底。
只见一条走廊通往许多独立房间，刘文相打开其中一间房门。
“你可喜欢上一世纪的侦探悬疑电影？这里有希治合全套作品。」
「不，我只想与人聊天。」
刘文相意外地扬起一条眉毛。
思艺说下去：「通常我一开口，父亲、老师、同学，都会皱上眉头，接着讲：‘我不明白你的意思，思艺，自小到大，你都没学会好好说话’。”
刘文相为之侧然，「他们无法与你交通。」
「对呀，一宜当我是异形、怪物，取笑我，歧视我，排挤我。」
「那么，思艺，加入我们，做我们一份子，你每天可以在这里进修，追求学问，我们了解你。」
「我舍不得母亲。」
「她的脑电波已经过调校，失去你也不会太伤心。」
「不，她会深深想念我。」
「那么，你已决定回去接受手术？」
思艺痛苦，「我不知道。」
「组长正想吸收你这样的人才，不要放过这个机会。」
思艺流泪。
「你的家人会在三天内忘记你，他们记忆构造如此：不愉快的事尽快忘却，以免意志消沉，影响社会进步。」
思艺用手掩住面孔。
「别想太多，来，我介绍你喝最好的香槟。」
思艺兴奋莫名，「你们有那最堕落的饮料？我只闻其名，从来没喝过。」
「那还等什么？」
刘文相带她走出房间，步行片刻，来到一道鲜红丝绒门前。
门一打开，原来是间酒吧，而且有人怞烟。
到底年轻，思艺笑了，「你们真有办法，没想到组织有如此规模。」
刘文相叫了一瓶香槟，噗一声开瓶，斟一杯给思艺：「真是喝一瓶少一瓶了。」
思艺尝了一口，只觉得那芬芳的液体立刻被口腔吸收，妙不可言。
啊，她都不愿回家了。
「会不会跳舞？」
「不会。」
「我教你。」
「区老师说这是不良嗜好，从前，有不思上进的年轻人沉迷这些。」
「是吗，区老师还说什么？」
「她还说我是她任教廿多年以来最可怕的学生。」
「所以组长更想你加人。」
「黑社会，你们是黑社会。」
刘文相笑了，「你可以那样说。」
他与她轻轻起舞。
思艺觉得她距离淑女标准越来越远。
刘文相说：「待你满了十八岁，他们会为你介绍男伴。」
思艺不出声。
「你这样不听话，他们会给你配一个傻子，以平衡你的生活。」
思艺用手掩耳。
「你知道我说的都是事实，现今世上已没有恋爱这回事，人们也不会见异思迁，更没有人闹离婚，故此天下太平，人人致力工作。」
思艺黯然，「这一点倒好似真的为女性设想。」
「吃亏的不一定是女性。」
「光是这个问题，就可以争论到天亮。」
刘文相身边的传呼机响起来。、
「啊，组长想见你。」
思艺一怔。
她又一次跟着刘文相走。
在一间办公室内，思艺见到了组长。
她是一名中年女子，体态潇洒，笑容可掬，作为一个组织的领导人，自然有股魅力，使人乐意亲近。
「文相，思艺乐意加人我们没有？」
「还没有决定。」
「啧啧啧，你游说无效，扣三十分。」
思艺笑起来。
「思艺，为何迟疑？」
「舍不得妈妈。」
组长点头，「算得是个好孩子。」
「而且，」思艺照实说：「跟著你们，将终身流离浪荡，有家归不得，不会快乐。」
组长笑了，「的确聪明，知道世上并无两全其美之事。」
思艺忽然问：「什么时候了？」
整座大厦内都没有钟，也没有窗户，没有人需要知道时间。
「凌晨三点。」
思艺叹口气。
「已经想家了？」
思艺点点头。
组长说：「思艺，我对你失望。」
思艺不出声。
「我们不会勉强你，文柏，天亮之前途思艺回去。」
「是，组长。」
「很遗憾我们未能说服你。」
「组长，今日是我一生中最难忘的＊天。」
组长笑了，“在你们的世界里，没有甚么是难忘的，不久，一定全盘忘记。”刘文相陪着思艺离开办公室。
思艺气馁，一直低著头。
「来，送你回家吧。」
思艺依依不舍，「可否时时来探访你们。」
刘文相坦白：「当然不可以，我们的大门不会为非会员打开。」
思艺失望。
在门口，他们遇见与深蓝对奕的嘉瑶。
思艺意外，「嘉瑶，你回家？」
嘉瑶点点头。
「咦，」思艺好奇，“你仍与家人共住？」
「父母及四兄弟姐妹一起住。」
「你从来未做过脑部矫正手术？」
嘉瑶慧黠地笑著摇头。
「为什么？」
嘉瑶答：「我扮得同他们一样。”
思艺冲口而出：「那多么矛盾痛苦！」
嘉瑶说：「是没有办法中的办法。」
思艺沉吟。
这时，刘文相把车子驶过来，思艺上车。
他同她说：「你想清楚了之后，到市中心和平咖啡座去，穿上红外套，我自然会出来见你。」
思艺大胆问：「不为公事，也可以见面吗？」
「那太危险了。」
「我明白。」
到了家附近，天已蒙亮，他让她下车，「很高兴认识你。」
「我也是。」
他们拥抱一下分开，思艺步行至家门。
母亲在等她，「思艺，你终于回来了。」
「妈妈，假如我离家出走，你可会想念我？」
母亲的声音颤抖，「我余生都不会再快乐。」
「我也是。」
第二天，区老师联络彭太太。
「为着万全计，手术之前，再替思艺做一次测试。」
思艺同自己说：要是你真的如他们所说那般顽劣，你一定可以成功瞒过他们。
思艺换上水彩颜色衣裙，脸上挂著甜美笑容，斯斯文文跟在母亲身後。
笔试之后，接着是面试。
她不时取出小镜子补口红，经过玻璃，不忘整理头发，又问接待处女职员那枚漂亮的宝石戒子在什么地方购买。
区老师一一看在眼内，十分纳罕。
看过测试成绩，区老师沉吟。
彭太太焦急地问：「有什么问题？」
「看情形药物终于发挥作用。」
「呵，是否可以免做手术？」
「还需观察一段时期。」
这时，思艺忽然尖叫：「蟑螂，蟑螂。」
她躲到椅子后边，那只可厌的昆虫偏偏朝她扑去，她吓得痛哭起来。
区老师说：「你们先回去吧，我建议手术押后。」
「那么，思艺是否可以复课？」
「明天一早来上课吧。」
第二天，上烹饪课的时候，思艺花了许多时间研究怎样装饰碟子，絮絮不休与同学争论，继而面红耳热，连老师都笑说：「思艺，别太琐碎。」
小息她在课室梳头，左顾右盼，又去偷看同学分数，这一切举止，自然全落在区老师眼中。
彭思艺完全及格，她已是不折不扣的小女生。
思艺又打小报告：「老师，陈素英的作文是她哥哥代作，还有，谭群娣不穿内衣上课。」
区老师只得板起脸，「我自有分数。」
区老师同校医说：「彭思艺同学大有进展，从前的坏脾性全部改过来，也许，应该减轻用药份量。」
校警说：「好，我会照做。」
思艺最喜欢的颜色由黑白灰变为淡黄及浅红，整日打扮得像一筒冰淇淋似，志愿是做小学教师，再也不提地质学、写作这些事。
亲友全部放心了。
彭思艺的手术时间无限期推迟，现在她每次测验成绩都叫校方满意，她是乙级学生，不过不失。
人人都知道彭思艺想的是什么。
她时时公开发表伟请：「男人不是应该照顾女人及小孩吗，为什么女人要自资买房子住？男人没有能力结什么婚，女子婚后如不能享福那还不如不结婚．…：」彭思艺终於成为一个淑女。
彭太太眉开眼笑，「多年心事终于放下，思艺如月兑胎换骨，现在人见人爱。」「将来一定是贤妻良母。」
「希望她嫁得好。」
「对，最好不必做家务，有工人服侍，大把时间陪伴父母。」
成功了。
房门一关上，思艺是另一个人，她仍然好学，喜欢钻研新知识，关读至深夜。她为自己的双重性格叹息，但正如嘉瑶说，这是没有办法中的办法。
她见过做了手术的年轻人，他们简直同弱智差不多。
一年过去了。
他们已经不再为思艺担心。
一日，思艺穿上红色外套，到市中心和平咖啡馆坐下。
她叫了饮料，静静等待。
片刻，有人走过来说：「你好。」
思艺喜悦地抬起头，随即失望-那人并非刘文柏。
那年轻人坐到她对面。
「思艺，你伪装得很成功。」
「嘘，别那么大声。」
「但是可以想像，生活相当痛苦。」
「别说我了，你们近况如何？」
「经过好几次扫荡，幸保不失。」
「你们真勇敢。」
「你准备入会？」
「我还没准备好。」
「真正决心加人我们的时候，再与我们联络。」
年轻人站起来离去。
留下彭思艺一人落寞地独坐。
稻後，她指定的男朋友周海文来接她，她改意噜苏地说：「你忘记买鲜花，我不睬你了。」
周海文笑，「思艺，你真可爱。」
只怕日子久了，连思艺本人都会认为这是可爱的行径。
「你喜欢逛街还是打牌？」
「海文，我们找个地方喝啤酒听音乐。」
「什么，」海文大吃一惊，「女孩子怎可喝酒，警察会抓你。」
思艺无奈地苦笑。
做淑女，自然要付出代价。
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