消失女神 三、博士的错误鉴定 作者 : 倪匡

公主笑了起来:“老朋友了,也只有他,才配对这件如此出色的令牌进行鉴定,所以我一下子就猜到了是他。

他曾对我的族谱进行过考订,虽然不能十分确定,可是也认为我是越南王朝的公主。”

恭二更是惊讶得不知如何才好,站了起来,手足无措:“真料不到,唉,真对不起,我不知道晋见一位公主,该如何行礼!”

年轻人笑了起来:“随便好了——我们什么时候去见那三位专家?”

恭二一口喝了杯中的酒:“这就去!”

年轻人也没有想到,几个小时之前,才在目录上看到那柄令牌的图片,立刻就可以看到它的实物,公主显然也为这一点,而十分兴奋。

年轻人知道公主的兴奋,另有理由——她有着灵敏之极的感觉,能在一件物体上,感觉到他人不能感到的讯息,对研究一件不明物体,大有帮助!

三人一起离开酒店,这三个东方人,任何一个,都足以令人注目,何况是三个在一起,若不是他们迅速上车,只怕会发生蚤动!

恭二坐在司机的旁边,年轻人和公主坐在后座,他们在车中谈论着阮山羊教授一些趣事,等到快到目的地时,年轻人才问了一句:“这些属于越南王朝的古物,你是通过什么途径得到的?”

这时,他们相识虽然不久,可是都谈得十分投机。尤其恭二说话十分坦率,很讨人喜欢,所以年轻人才不避顾忌,有此一问。

恭二听了之后,却迟疑了一阵,没有立刻回答,年轻人忙道:“如果和贵公司的业务秘密有关,可以根本算我没有问过!”

恭二笑了起来:“当然不是这个意思,是其中很有些曲折,我在考虑如何详细奉告——我们已经到目的地了,先下车再说!”

年轻人自然没有理由反对,车子停在一幢古老的洋房前,这种纯法国风格的洋房,单是外型,就令人觉得十分舒服。司机先下车,按门铃,一个穿制服的管家,打开门来,恭二、年轻人和公主走了进去。那管家只怕已有七十岁了,可是看到了公主,也不禁发了一阵呆,这才对恭二道:“博士在工作室,请三位直接去。”

楼下是一个大客厅和书房,餐厅、工作室在整个二楼,他们登上了楼梯,一进入工作室,首先映入眼睑的,便是那一柄“公主的令牌”——因为它实在太夺目了!它被放在一张工作桌之上,正有三个人在工作桌旁,对它进行研究,那三个人,自然是阮山羊博士和他的两个学生了。

可是,这时在工作桌之旁的,就算是三个科学怪人,也未能吸引进来的人的视线。可以断定,任何先进工作室的人,视线必然落在那枘“令牌”之上!

首先,是极大——早知道它长两点五公尺,可是那只是一个数字上的概念,真正看到了实物,才对两点五公尺这个尺码,有真正的认识,这几乎有两个人高,横放在桌上,看起来更长。

它微微弯曲,最粗的一端,比手臂还要粗。

基本上,是照着象牙原来的形状制成的(这是它为什么会呈微弯形的原因),而且,毫无疑问,那是原只的象牙。

这种超巨型的象牙,而又如此完整的,十分罕有,至少年轻人和公主,就没有见过比这个更大的象牙。

年轻人和公主一面盯着那“令牌”看,一面走近工作桌,相当强力的射灯,射在权杖上,令得镶在象牙上的红宝石,发出令人目眩的光。

红宝石镶在象牙的两端,中间并没有宝石,只是在象牙上刻着十分细的图案。那颗最大的红宝石,镶在粗的一端,旁边有许多颗较小的宝石围绕着。宝石的红艳,和象牙那久经年月的柔黄,出奇地相衬,赏心悦目之极。当他们三人一进入工作室之际,同时间发生的事十分多,只好一桩桩来记述。

首先自然是年轻人和公主盯着“令牌”,走近工作桌,在他们专注令牌的同时,阮山羊和他的两个学生的目光,却停留在公主的身上。

阮山羊博士已经六十开外,身型矮小,真的留着一簇已经花白的山羊胡子,外型看来,有点滑稽。那两个学生,都是法国人,三十上下年纪,并不特出,也不难看,当时,他们的神情,犹如梦游,显然他们无法相信,世上竟然会有公主那样的美女!等到年轻人和公主来到了工作桌之前,公主伸手,去抚模那柄“令牌”之际,阮山羊才首先定过神来,他用嘶哑的声音叫:“美人儿,你是谁?”

阮山羊这句话一说出口,最惊讶的,自然莫过于恭二了!因为公主曾告诉他。她和阮山羊是老朋友,可是这时,阮山羊显然不知道她是谁,而且,这还是第一次见到这个出色已极的美人!

当然,恭二并不知道公主的身体曾经有过转换——在这时候,也不会有人向他解释那又复杂又奇异的经过。

公主向阮山羊一笑,用越南话说:“你不认识我,可是一定记得我,我是奥丽卡公主!”

阮山羊一听,陡然震动了一下,这人的动作和言语,都相当夸张,他双手高举,叫嚷了起来:“天!奥丽卡!我不知道现代的整容术可以使人彻底变成第二个人!”

公主指着他:“我还是我,你不好好研究,小心我把你这蓬山羊胡子,遂根拔下来!”

阮山羊“啊”地一声,神情不胜感慨——公主那两句话,正是当年,他替公主查研族谱的时候,公主常常说来取笑他的。

他叹了一声:“果然是你,奥丽卡!”

然后,他模着自己的胡子:“看,都发白了,岁月无情得很!”

直到这时。那两个法国人才一起叫了起来:“公主?你真是公主!”

阮山羊一翻眼:“她的身份,经过我详细的考订,哪里会假?”

两个法国人趁机大戏殷勤,向公主深深行礼。可能他们本来是想说些什么,可是一看到在公主身边的年轻人,大是自惭形秽,所以也就忍住了没有出声。

这时候,最难过的是恭二,一进入工作室,-那间同时发生的事,令得他想说一句话的机会都没有,而有很多对话,他又听不懂——不单是听不懂越南话,同样的话,就算用日语来说,他也一样不懂,因为他根本不知道事情的来龙去脉。

就在他好不容易,有了一个说话的机会,年轻人已指着工作桌上的大象牙,叫了起来:“是谁把这东西鉴定为一柄令牌的?我真佩服他的想象力!”

这句话一出口,阮山羊的一张脸,立即涨得通红。年轻人知道自己当着和尚骂了一声贼秃,所以他向公主伸了伸舌头,作了一个鬼脸。

阮山羊涨红了脸,结结巴巴地解释:

“井上先生只寄了图片给我,又没有说明它的大小,所以我根据经验,判断这是一柄令牌,属于一个有权柄的女性所有,多半是一位公主……”

恭二在这时,总算挤上了几句话:

“那是我的疏忽!是我的疏忽,博士,我向你道歉,我会向所有顾客道歉,会在目录上更正!”

勇于道歉,倒是日本人的优点之一。而恭二也不失为一个十分精明的人,他这时提出了一个十分关键性的问题:“这……不太可能是令牌,那么,这是什么?”

博士微昂着头,山羊胡子高翘,他没有答案。他的两个学生,当然不会有答案。年轻人向公主望去——在看了目录上注明的尺寸之后,年轻人曾怀疑,有那么大的令牌吗?可是公主却加以肯定。

这时,公主也皱着眉,看到了实物之后,她也感到,作为令牌,那实在是太大了一些。

她并不立时回答年轻人用眼色所提出来的问题,而是伸出双手,把那根大象牙捧了起来,用一般人持令牌的方式,把大象牙持在手中。

年轻人看了,哈哈大笑起来,因为大象牙十分大,公主捧着它,看起来十分有趣。公主自己也尴尬地笑,因为大象牙十分沉重,如果真有一位公主,以它来作令牌的话,捧上五分钟,那位公主必然支持不住!

阮山羊也暗笑:“这显然不是令牌,可是……那是什么呢?我始终认为这是一件饰物!”

恭二摇头:“如果是饰物,她一定是巨人的饰物!”

阮山羊绷紧了脸,不出声。

年轻人道:“为什么它不能是单纯的,一根镶了宝石的象牙?很多巨型的象牙,都被放在架子上,作为宫廷巨厦的摆饰!”

有一个短暂时间的沉默,显然大家都在考虑年轻人的推测。这时候,公主已把大象牙轻轻地放回工作桌上,可是她双手,仍然在大象牙上,轻柔地抚模着,从最粗的一端,一直模到另一端。

当她在这样做的时候,虽然只有年轻人一个人,才知道她是在凭她的异能,尽量在捕捉留在大象牙上的讯息。

可是由于她的神情十分庄肃,其余的人,也至少可以知道她这时,正全神贯注地在做一件十分重要的事。所以不约而同,大家都一声不出。

公主从一端到另一端,抚模了三遍,最后,她的掌心又按住了那颗最大的红宝石一会。闪过了一丝极其疑惑的神情——也只有年轻人知道,公主是遇上了一个无可解释的大谜团。

然后,她长长地吁了一口气——所有的人,也随着她吁了一口气。

公主用极低的声音,喃喃说了一句:“这么美丽的古物,井上先生,你能说说它的来源吗?”

恭二挺挺胸,总算轮到他可以说话了,他大声道:“可以,最简单的说法是:来自越南!”

公主微笑:“最复杂的说法呢?”

在这期间,年轻人曾轻捏了公主一下——询问她刚才获得了一些什么讯息。公主则瞟了年轻人一眼——表示她心绪很乱,没有什么收获,可是也有信得讨论之处,等一会再说。

他俩在不知不觉之间有了沟通,旁人无法得知,那是他们两人心灵几乎已可互通的结果。

恭二来回走了几步,四面看了一下,看来他是想找一张舒服一点的椅子坐下来。可是工作室之中,只有普通的椅子,他只好委曲一下。

他坐了下来,双手交叉放在胸前,像是在什么重大的会议上,作正式的发言。

他道:“一个在香港的越南人,找到了本集团在香港的代表,出示了一些古越南的文物——”

他说到这里,向阮山羊望了一眼:“我们于是请这方面的权威,阮山羊博士来鉴定这批古文物价值。”

阮山羊十分肯定地道:

“这批文物,一共十七件,最古的是一件汉王璧,估计是越南成为中国藩属的时候,汉朝的皇帝所赐。”

恭二接了上去:“由于这批古文物有相当的价值,所以,那越南人的另一番话,引起了我们代表的重视,打了报告给我。”

恭二说到这里,十分洋洋自得:“我们集团,搜集各种宝物的触须,遍及全世界,哪里有未被发掘出来的宝物,令得它们重新出现在人们的面前,是本集团的任务,所以我一接到报告——”

他的声调,越来越是高吭,当他发现自己的神态,太像是在全体职员大会上作出报告时。他红着脸,停了片刻,才又道:“入行以来,我有天然的……对各种古文物的敏感,知道在什么样的情形之下,会有一大批珍贵的古文物被发掘出来!”

年轻人维持礼貌的轻叹了一下,因为恭二在叙述之中,加进了太多他的意见,令得叙述变得冗长。

恭二不好意思地笑了一下,加快了速度:“于是,我就下令约见这个越南人,怎知这个越南人是一个非法入境者,也就是说,是偷渡者,由于他带有一定数量的黄金,香港又是一个十分自由的地方,只要有钱,行动又小心些,也不怕会被人发觉,可是他却没有离开香港到日本来见我的可能,考虑了一下,就和信子,一起去了香港一趟,去见那个叫黎文祥的越南人!”

这是年轻人和公主第一次听到“信子”这个名字。恭二不等他们发问,就道:“信子是内人,她开了许多间酒吧,平时难得离开东京——”

年轻人在这时候,又发出了一下咳嗽声,恭二再泛起了红脸——他本来不是那么容易红脸的,可是他和年轻人、公主、博士相处,多少有点自卑感,所以才容易动不动就脸红。

虽然是这样,他仍然要作进一步的解释:“我们两人的感情十分好,所以一提到她,忍不住说话-嗦了一些,请别见怪!”

这一解释,年轻人非但不见怪,而且十分高兴,因为他和公主,就是感情极好的一对,而今有同道中人,自然引以为喜,所以他一面自然而然,握住了公主的手,一面道:“那太好了,什么时候,请介绍尊夫人认识!”

恭二见年轻人说得真挚,也大是兴奋,后来他和信子,对年轻人和公主,毫不讳言地说出了他们的过去。年轻人和公主也把发生在自己身上的事,告诉了对方,四人成为很要好的朋友。

恭二和信子到了香港,气派相当大,大世界集团在世界各大城市都有办事处,近十年来,香港更是走私或公开的中国古文物的集散地,大世界集团在香港的办事处,规模也十分大,欢迎董事长夫妇的仪式,自然也十分隆重。

而第二天,恭二和信子就在临海的酒店套房之中,接见了那个越南人黎文祥。

办事处的代表带着越南人黎文祥走进套房的外间时,恭二打量着那越南人,心中啧啧称奇。在他的想象之中,越南人总有一副难民相,可是眼前这个黎文祥,却是西服皇然,穿金戴银,十分华丽。

但是装饰却已掩遮不了他原来的生活,他皮肤又黑又粗,看来过去的日子,一定不是养尊处优,但是他却有相当的气派,绝对没有瑟缩的寒酸相。

恭二打量了他一会,确不定他以前是干什么的,寒暄了几句之后,恭二就开门见山:“上次阁下提供的一些物品,我们的估价,还是低了些。好在是拍卖,不是收购,估价的高低,对阁下并无影响,阁下对拍卖的成交,还满意吗?”

越南人黎文祥十分满足:“满意之极了,我也想不到会有那么好的拍卖成绩!”

恭二向办事处代表望了一眼——日本人的等级观念相当重,在董事长的面前,代表不敢坐,一直是十分恭敬地站着,董事长向他一眼望去,他立即躬身答道:“十七件物品,拍卖所得,扣除佣金之后,物主所得,是四百八十七万美元!”

恭二“哦”地一声,心想怪不得这越南人连白天也戴着一只镶满钻石的手表,原来自越南弄出来的东西,帮他换来了不算小的一笔财富。

恭二这时,自然不免有点看不起黎文祥——他自己虽然出身十分差,但是多年来在第一流大城市生活,自然养成了一定的品味。而且,他也不相信黎文祥手中的那些物品,是循正当途径到手的,所以他一想到的时候,自然而然想起那是他从越南“弄出来”的,只怕其中有若干非法成分,至少他连人带物,进入香港,就都是非法的!

恭二又问:“听说阁下能提供更多的……古文物?”

黎文祥欠了欠身,变换了一下坐姿,神情相当为难,迟疑了一下,才道:“应该说,我知道有一批……古文物放置的地点!”

恭二其实早在代表的报告中知道这一点了,可是他还是作了一个表示讶异的神情:“阁下的意思是,要我们到这个地方,去把那批古文物带来?”

黎文祥点了点头:

“是。”

恭二自开业以来,未曾有过这样的经历,所以他认为对方的提议,相当荒谬,他的话,自然也表示了他的不满:“对不起,我们只进行拍卖活动,公司业务并不包括走私以及一切非法活动!”

料不到黎文祥却冷笑了一声:“老实说,如果所有的古文物,都要有正式的出口文件才能进行拍卖的话,世界上所有拍卖行都要吃西北风了!”

恭二针锋相对:“不过,一向是,走私文物的是一批人,拍卖文物的,是另一批人。”

黎文祥吸了一口气,双手交叉着:“真是可惜,我们知的那一批宝物,价值必然百倍于我随身携带出来的那些,其实,你们派人进去,并不需要担待太大的风险,一切我都打点好了,那边有我过去的部下驻扎着,行事不会有阻碍,只是我自己实在不便再露面而已!”

恭二听出了黎文祥的话,约略地透露了他的身份,所以追问了一句:“阁下……曾是军人?”

黎文祥听了,陡然挺了挺身子,现出了他早期是军人的特色来,他张开了口,可是没有说什么,只是点了点头,接着伸手在脸上,抹了一下。

恭二听说另有一批古文物,价值可能是四百万美元的百倍以上,他也不禁怦然心动。可是这批物品在越南,要他的组织把这批物品偷运出来,别说他的集团之中,并没有这方面的人才,就算有,以他现在的身份地位,何必直接参与这种非法的勾当?

所以,他一面摇头,一面提议:“你既然有部下在那里,何不就请他们中可靠的人代劳?就算放弃了军职,只要有钱,哪里不能生活?阁下自己,就是一个例子!”

黎文祥瞪了恭二一眼,冷笑了一声:“其中的困难,你不知道,你不愿意进行就算了,我会另外再想办法!”

他说着,站了起来,神情十分不满,恭二也料不到会面会这样不欢而散,他也站了起来,就在那一-间,黎文祥忽然改变了态度,自袋中取出了一个纸包来,一打开,恭二立时眼前一亮,纸包之中的,是一枚质地好到极点,通透晶莹,几乎全体碧绿的翠玉镯子!

这种质地极佳的翠玉镯子,特别令恭二全身如同触电一样的原因是,自从他事业有成以来,就一直想买一只这样的镯子送给信子的缘故。

他常握着信子的手说:“你的肤色那样白,配碧绿的翠玉镯子,最好看了!”

可是上好的极品翠玉镯子,并不是有钱就可以买得到的东西,可遇而不可求,以“大世界集团”董事长的身份,经手的珍宝,不知多少,可是也一直只有几个强差人意的,像这时黎文祥手中所拿的那一只,一看就知道至少有几百年历史的旧玉,这种玉,早已开拣完了,除了在古文物中去找之外,根本不可能有新的!

这令得恭二心跳加剧,他不知道黎文祥忽然取出了这样的一只镯子来,是什么意思,他有点口舌发干,可是却自然而然,叫了一声:“信子?”

他知道信子希望有一只这样的玉镯,所以就自然而然叫信子出来看,等到他想到,信子出来一看,必然露出喜欢的神色,就不好讲价钱,已经迟了,信子应声而出,一眼就看到了那只还在黎文祥手中的翠玉镯子,她陡然呆了一呆,失声道:“好美丽的镯子!”恭二的声音仍然有点干涩:“这是内人信子!”

黎文祥十分客气地行了礼,转向恭二,把手中的镯子,递向恭二。

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