独臂刀 第十四章 冒名顶替 作者 : 司马紫烟

王刚的易容术的确高明,赵之极乍一见到王刚时,几乎也难相信,竟以为他是自己的外甥了。

武重光对这位新赌友十分欢迎,赌局摆开了,可惜的是这位黄少爷的手笔实在太小,别人都是一百两百两的下注,他却每注只有一二十两,所以一局下来,别人赢了七八千上万,他只赢了三百来两。

这种场合里,侯小棠是少不了的。

他笑着道:“玉明兄,我一直催你下大注,你偏不肯,你看,难得挤上个倒霉庄,只赢了三百两。”

黄玉明道:“在我说来是足够多了,我可不像各位的手头宽敞,舅舅给我每月一百两银子零花。

这次因为要上路来京,才多给了我一点,来京几天花销。已经差不多了,落了这三百两银子,我至少又可以混个几天的!”

“每月一百两,那怎么够用!”

“在我们家乡那种小地方,花费小,在粉头那儿摆桌酒,也不过十两银子!”

侯小棠道:“十两银子在京师只够打发门房赏钱的!”

黄玉明轻叹道:“我知道京师都是销金窟,但是我花不起。只有守点本分!”

武重光笑道:“令舅大人也太小气了,每月只给你一百两,他做了几十年的御史,金山银山也有几座了,留着银子干吗呀!”

黄玉明正色道:“舍舅父的躁守是令人敬佩的,他这个差使是可以发笔大财,可是他除了每年岁俸之外,一文也没有多取,昨天我替他整理岁计财务,发现他只有二万两的积蓄,这是他二十年来的宦囊所余!”

武重光道:“二十年御史,才存了两万?”

黄玉明道:“差不多,每年存一千,每月约存九十两,他的月俸约为四百两,除去一切开销,也只有那么多,这还是前些年存下的,这几年官做得大了,人情应酬也多了,几乎还在往外贴呢!”

武重光道:“他不会另外有本账吧!”

黄玉明有点怫然地道:“这是他的家用私账,不必供人查看的,没有另做一本的必要!”

武重光道:“小弟只是开开玩笑,不过赵御史位居一品,游宦二十年,只有两万的积蓄,实在叫人难以相信!”

黄玉明道:“要做一个清官,就差不多应该是这个样子,在座各位,除了小侯与重光兄外,其余诸兄的家里,我想也差不多!”

侯小棠道:“这话我相信,我家里是带着钱来做官的,家父未任兵部前,我家就是大财主,几年的侍郎任下,倒赔了几十万出去,我们不是为了钱而做官,这一点是足可自傲的!”

武重光讪然道:“兄弟对这些可不清楚,反正我花的钱也没一文是家父的,都是家母由外婆家拿来的。

而我外婆家早年虽是皇亲,我姨母一死,跟皇帝的亲戚关系也疏远了,一切的兼职都开了,不可能有外快收入,所以我花的钱也不会是贪墨所得,各位可以放心的花费好了!”

说得大家一阵哄笑。

侯小棠又笑道:“玉明兄,赵御史居然把家里的账目都盘清给你了,看来是决心要袒护东床了,令表妹可是京师第一才女呢!”

黄玉明淡淡地道:“才华不错,相貌也过得去,只是性情太古板,跟我舅舅一个样子,不解温柔,不过是个木石雕的美人,摆来好看而已!”

武重光大笑道:“玉明兄原来是个风月解人,那就太妙了,平康里中,新来了一对姐妹花,不仅是貌可倾国,而且才艺无双,更兼风流蕴藉,那一股缠绵韵致,玉明兄只要一沾上就会舍不得分开了!”

黄玉明这才表示出莫大的兴趣道:“是啊,我也听说了,那对姐妹花叫董小娟、董小媚,美艳无双,只是两度登门,都没有见着,说她们被一位豪门大家公子给包了下来,不再接待客人了!”

侯小棠笑道:“这位豪门公子就是我们的武世子重光兄,他包下了那一对姐妹花,只是为了避免她们被一些伧夫染指,倒不是一个人闭门独享,我们这些好朋友,经常在那儿聚头的!”

黄玉明心痒难搔道:“这么说来,兄弟也可以去拜识领略一番了!”

武重光道:“那还有问题,我们不妨现在就过去,在她们那儿再开一局,也让她们发点小财,这两个妞儿我虽然包了下来,却是碰都没碰过!”

黄玉明哦了一声道:“这是什么原故呢?”

武重光道:“说来惭愧,这姐儿俩会作怪,说是在青楼市笑,已是万不得已之举,却不能再削价廉售了!”

“莫非她们的身价很高?”

“身价再高,兄弟也还拿得出,问题不在银子,而是在于她们要找一个知心着意的对象,才肯答应梳拢!”

“难道武兄还不够体贴?”

武重光红了脸道:“不是这些问题,她们所谓知心着意,是要人从文字中去成为她们的知己,要想她们上床,第一就得通过两道测试!”

“什么测试?”

“射一则灯谜,解一道诗谜。”

“这不是考状元吗?哪有这么刁难人的!”

武重光笑道:“这无非是她们自抬身价而已,兄弟如果真要用强,也不怕她们不就范,但那就没意思了,而且兄弟也不想叫她们给比了下去,只好由得她们!”

“那题目是什么?”

“题目不固定的,她们怕请人捉刀,都是临时出题,我和几个朋友都交白卷!”

“这题目很难吗?”

“倒不是很难,兄弟等这一批人却都是没下过苦功的,只好交白卷了,我们把那些题目拿回来找清客们一说,都轻而易举地解了出来,可见那些题目也简单。

兄弟怕被别人捷足先登了,只有花钱包了她们下来,非要在咱们朋友中有人登了魁,才能争回面子!”

侯小棠道:“玉明兄是文武双科举人,应该没问题,你把那两个妞儿摆平了,也省了重光兄的每月一万两银了,他包下这两个妞儿,每人每月五千两可实在冤枉!”

黄玉明笑道:“兄弟对大块文章,实在兴子缺乏,所以一举之后,不想再考进士,倒是这些小巧文字心思上,下了点工夫,武兄若允让兄弟一试,兄弟倒想碰碰钉子去!”

武重光道:“好极了!去,现在就去!”

于是一行人浩浩荡荡地来到了平康里的嫣春院,董家姐妹的名牌高悬,却双双各插了一枝牡丹在上,这表示名花有主,不再接客之意。

武重光一到,鸨儿们立刻就接到楼上去了。

那儿也早接到了通知,姐妹俩都是满身绮罗,屋子里更是端治好了酒席。

武重光笑道:“小娟、小媚,今天我又带了这位黄公子来应试了,人家可是洛阳有名的才子,文武双科举人,你们那点本事可难不倒人家!”

王刚化身的黄玉明却在心头暗笑,他认得这两个女的,根本就是秦淮的一对船妓,被一个盐商买回家去做妾的。

没到三个月,她们不安于室,又卷逃出来,在此地摇身一变,居然又以红妓的姿态出现了。

不过他心中也生了警惕,大户逃妾,又敢公然现身,必然背后有强有力者撑腰,很可能又是百花门的杰作。

因为听说她们在那个盐商家中,卷逃的数字很大,那个盐商已经报官申请捉拿了,但三天之后,又自动撤回了告诉,不加追究了。

这当然是受到了相当的压力。

表面上他不动声色,跟她们嬉笑打骂,吐字风趣,表现出风月场中老手的本事,反倒把两个女的哄得如醉如痴,粘在他身上不肯离开。

侯小棠笑道:“重光兄,看来今天玉明兄不会良宵虚度了,你看这两姐妹的热和劲儿,以前可曾有过?”

董小娟白了他一眼道:“姐儿爱俏,黄公子英俊风流,的确是叫人动心的,可是我们的原则也不能放弃,黄公子一定要通过测试才能留下过夜的!”

“我是怕你们会放水!”

董小娟笑道:“这话不怕太侮辱黄公子吗?他绝世高才,哪里会要我们放水,再说题目出来,各位也要共同过目的,只要你们哪一位能解得出来,根据先来后到的次序,也是各位居先呀!”

武重光道:“别耽误时间,你们快出题吧,我倒要看看你们又能在今天变出什么新花样来!”

董小媚到后面捧出一个盒子来笑道:“这一共是两道题,第一道是字谜,答出者,可以在我们姐妹中任挑一个侍候,两道全中,就由我们姐妹一并侍候!”

武重光大笑道:“那好,但愿玉明兄今晚一马双鞍,摆平这两个妮子,我们以后也好分沾一点春色!”

董小媚打开盒子,里面是一张薛涛笺,写着一行娟秀的小字:“兰闺寂寂,凭阑无处,遥望银汉双星,今宵正是重逢时,偏又独自虚度!”

大家都直了眼,武重光道:“我的妈呀,罗里罗嗦的一大堆,却只射一个字,这不是整人吗?”

这个字谜的确难解,黄玉明略作思索后,笑问道:“诸兄有了答案没有?”

侯小棠道:“鬼的答案,这次的题目比以往的几次都难,我们这些笨脑筋,实在难以明白其奥妙!”

黄玉明笑道:“那兄弟就斗胆占先了,这是个‘花’字!”

两个女的目光一凝。

武重光叫道:“怎么是个花字呢,我怎么看也扯不上那个字呀!”

黄玉明笑道:“兰闺寂寂,凭阑无处,是兰下去掉了那个闹字,银汉双星是牛郎织女,重逢之夕,应是七月七日,今宵独自虚度,只剩下一人一七,加起来正好是个花字,这个谜题出得很有巧思!”

董小娟笑道:“闺阁儿女,只能出些小巧的玩意儿,黄公子能解出来,不愧是蛾眉知音!”

董小娟道:“这种小巧题目,本就难不住人的,各位公子只是把心思都用在国家经济的大文章上而已!”

侯小棠道:“玉明兄只解了一题,最多只能要一个人,咱们还有一半的机会,你快把第二题亮出来!”

董小媚拿出了第二张字笺,上面却写着:“空山闻鸟语,乞如题诗谜一首,五七言不拘,绝律皆可!”

武重光道:“这个题目可难不了人,咱们都能凑合!”

董小媚笑道:“凑合可不行,一定要切题合矩!”

侯小棠道:“那可难不倒人,拿纸笔来,咱们都能勉强巴结的,这可又怎么个分配法呢?”

董小媚道:“若只有一个合格,自然没得可争,若有两个以上合格,则由大家公评,以定优劣!”

武重光道:“这也公平,拿纸笔来吧!”

董氏姐妹各自捧出一把毛笔与一堆纸笺,分给每个人一笑。

黄玉明笑道:“在下已经骗过一场了,这一场该让让别人了!”

董小媚笑道:“妾身相信各位公子都难以合格,黄公子何妨一试呢,若是有第二位合格,公子再客气不迟!”

黄玉明也领了一张纸,大家各自构思去了。

董小媚道:“这可不能漫无止境地拖下去,妾身的胡琴尚可一闻,现在就为诸君奏一曲云山鸟语,曲罢为度,不交卷的就不作数了!”

她取下墙头的胡琴,调好了音,唧唧啾啾的奏了起来,技艺倒不错,黄玉明闭目欣赏,直到将近尾声时,才匆匆地写了几句。

一曲即了,居然有四个人交了卷。

董小娟将诗笺收了过来,看了一遍笑道:“武公子、侯公子、方公子三位的诗都很好,只是不切题,不算合格,看来今夜我们姐妹只有一起侍候黄公子了!”

武重光一把抢来道:“我倒要瞧瞧,他的诗究竟怎么样的好法。月下弄倩影,折作瓶中供,含芳迎人面,能语最销魂!这是什么诗,没一个字跟鸟有关!”

董小媚笑道:“这本来不是咏鸟,何必要与鸟有关!”

“空山鸟语不咏鸟,那又咏什么?”

董小娟笑道:“空山鸟语只是规定诗的格式,前一题的谜底是花,这一首还在咏花,所以说依题乞谜诗一首,若是咏鸟语,题已指明,还算什么谜诗呢?”

“这是整人了,谁会想到那个上面去!”

“黄公子就偏偏想到了!”

“就算他想到了,这二十个字也没说出一个花字来!”

董小媚道:“空山鸟语,原是个闻鸟又不见鸟之意,所以虽然咏花,也必须句句在花而不着一花字,这是一首藏花诗,黄公子尽得风流,不愧才子!”

武重光终于一叹道:“没话说,玉明兄,兄弟等输得心服口服,虽然我们没能拔头筹,但总算有人能扳倒这两个妮子,咱们也算与有荣焉!

来!来!这一桌酒就算是为你预祝小登科,今晚梳拢,明日春讯,早上我们再来恭喜吧,良宵苦短,你还要加倍辛苦,咱们不打扰了!”

说着领头起哄,闹了一阵酒,然后拖着人走了。

黄玉明这一夜倒是过得很销魂,但第二天他就乐不出来了,嫣春院中的老鸨送来了账单,居然是一万两银子,这一切外赏还不在内。

幸好武重光当场替他付了。

黄玉明总算透了口气,对武重光自然是感激涕零,说不尽的感激。

武重光却笑着另外替他打发了各项外赏,又花费了几百两,黄玉明更为感激。

可是两个人坐下品茗时,两个女的也下去了,武重光才笑道:“玉明兄,兄弟是知道你临时出门,身上不可能带着多少钱,才一早给你送了来。

这笔钱不必急,过几天再还给兄弟好了,这是皇宫中一位老太妃托兄弟代放的脂粉银子,不急在一时!”

黄玉明一怔道:“什么?这钱要还的!”

武重光笑道:“黄兄也是风月场中常跑的,当然知道规矩,不管再好的朋友,嫖的时候,可没有请客的,倒是另外的打赏几百两,算是兄弟的意思好了!”

黄玉明支支吾吾地道:“是,是!小弟自然懂得规矩,可是不瞒武兄说,小弟此来只是读书的,实在拿不出这笔银子出来!”

“这……黄兄昨天为什么不早问清楚呢!而且更不该自作聪明,强出风头去和她们的诗了。

这两个妮子虽是小有点才气,也不见得就能把京师的人难倒,主要还是她们的梳拢之资太高,所以才乏人问津!”

黄玉明支吾地道:“兄弟也不知道她们的身价会这么高,在小弟家乡,梳拢一次,最多不过三百两,那个数目,兄弟还可以勉强巴结!”

“黄兄!这是京师,平康里巷是有名的销金窟,又岂是他处可比的,她们的身份早就标了出来,已经有两三个月了,难道侯小棠没告诉你?”

“没有!他只陪着我玩了几天,从没告诉我此地的行情,所以兄弟一无所知!”

“这是他害人了,昨天他也在场,居然还是不声不响,玉明兄可以找他去,至少要他负担一半!”

黄玉明苦笑道:“这种事怎能怪人家,是兄弟自己糊涂,只是那笔钱,能不能缓上个几天!”

武重光笑笑道:“缓上几天当然没问题,这笔钱原是托我转手放利息的,到时候给张借条给她就行了!”

“那就好,兄弟写张借条,就算是兄弟借的!”

“行!反正她也不认得是谁借的钱,只要兄弟负责保证就行了,对你玉明兄,兄弟义不容辞!”

“那利息是怎么算呢?”

“很低!月息一分二,每月是一百二十两,一次先扣半年,玉明兄连借条附上七百二十两就行了!”

“要一次付这么多?”

“官中的脂粉银利息是最低的,外面都抢着要呢!一般的利息都高出一倍呢!本来小弟经手,中间还有八厘的利润,对玉明兄,兄弟又白尽义务了,行情在此,玉明兄不信可以去打听的!”

“不!我知道利息不高,只是一次要拿出七百多两,兄弟身上没这么多,目前兄弟身上只有肆百两!”

武重光也笑了道:“你老兄也真是的,只有肆百两银子就在京师花天酒地的玩儿上了,那连搅合一天都不够的!”

黄玉明赧然道:“兄弟来了几天,大部分都是跟着小棠兄出来应酬,自己也没花过钱!”

武重光想想道:“这样吧,你自己也要留一点,这七百二十两我给你先填上,你把借条写来就行了!”

“多谢武兄!多谢武兄!”

武重光笑道:“没什么,谁让我们一见如故呢!往后我们一起玩儿的机会多着呢。”

“这个……兄弟实在不敢再恭陪了,兄弟没这个底子!”

“玉明兄,以前是不知道情况,才让你如此花费,今后兄弟知道你的底子了,还会叫你闹笑话吗?

你放心好了,今后花大钱的地方,我会照应你的,其实以玉明兄的关系和人才,在京师不该埋没。大可好好地混点名堂的!”

“是的,敝舅父要兄弟来,就是为应明年的秋试,考上个功名,就可以循序而进了!”

“那有个什么出息,就算你考上了状元,也不过是坐在翰林馆,弄几个俸禄,每年不过几千两银子,连应酬都不够,那得自己贴钱来干的!”

“兄弟无此奢望,只求得一榜三甲,到个地方,弄个小县令干干!”

“这更没出息了,一个七品知县,慢慢地爬上来,就算你能一帆风顺,二十年内,也不见得能爬到令舅的地位,这一辈子也发不了财!”

他眼珠一转笑道:“我不是瞧不起你老哥,像今舅那样,克俭克苦,好官不难为,可是你老哥的手头散漫惯了,几两俸禄,不够你塞牙缝的,那就要另外想办法,这么做太危险,一个弄不好,毁了前程,还得赔上性命!”

黄玉明神色间颇不自然地道:“这个兄弟知道,到那个时候,只有随遇而定,尽量克制自己!”

武重光大笑道:“那又何必,官儿并非不可为,黄兄如果高中,不必求放出去,在京中补个部缺,可为之事很多,如果考不上,也没关系,凭你这身才华,也尽多赚钱的机会的!”

黄玉明眼睛一亮道:“不做官也能赚钱吗?”

“当然可以了,京师有钱的人多的是,里面可没几个是做官的,只要有门路,有机会,还怕没银子花!”

“不知道兄弟可以做些什么?”

“别急,慢慢来。这可要等机会,机会来时,兄弟自会留心的!”

两人谈得很愉快,一起离开的,到了武重光的家里,黄玉明写了张借条,由武重光署名作保。

武重光又给了二百八十两,算是凑满一千两,让他另外写了张借条,一千两没有利息,却也没注明归还日期,那是随时可以追讨的。

这是个陷阱,但黄玉明却毫无所知,千恩万谢地告辞了出来。

黄玉明回到了赵公馆,转了个圈儿,改过了形貌,又悄悄地从后门掩入了另一家的后门,再出来,他就是-骑营的都统领王刚了。

到了-骑营,侯小棠居然在那儿等着他。

这个计划是他会同了侯小棠才成立的,因为真正的黄玉明是侯小棠的童年玩伴,也是同时启蒙的窗友,这个身份瞒不过他的。

侯小棠自承是百花门中的人,他身受控制,不能由己,也很想摆月兑这重束缚,再者,也为了表示对叶如倩的歉意,他是真心地帮助王刚。

他们见了面,自然有一番计较。

另方面,武重光也在他的私室中,会见了董氏姐妹,她们在这个场合中,可不像在嫣春院中那么拘谨了。

两个女的坐着,见了他也没站起来,武重光干脆一手一个,搂住了她们的腰,三个人笑闹了一阵。

董小媚才道:“副座,那个呆子上道儿了?”

“上了,两张借据,已经捆住了他,我想再给他一点甜头,就可以套牢他了!”

董小娟轻叹一声道:“这个小伙子倒是挺让人喜欢的,昨天晚上他一身周旋于我们姐妹之间,龙虎精神,偏又懂得怜香惜玉!”

武重光笑道:“看样子你们是看上他了,那就更该加把劲儿,把他抓在手中呀!”

董小娟道:“抓到手中没问题,只是抓来有什么用?”

“用处大了,据我所知,他的舅舅赵老头儿担任多年御史,手中掌握了很多人的把柄,有些人已被他弹劾下去了,有些人还隐而不发!”

“干什么?他还想敲人一笔不成!”

“赵老头儿不会干这种事,他为官刚正,宅心却很仁厚,只要不是了不起的大错,他总是会给人一条自新之路,让人家设法改过。

不过那些证据仍是在他手中,如若有人怙恶不悛,他就数罪合举,一道劾章上去,轻则革职查办,重则抄家处死,朝中对这老儿畏忌者大有人在!”

“那跟黄公子有什么关系呢?他又不可能去影响到他舅舅,更不可能把那些证据拿出来交给我们的!”

武重光笑道:“赵老儿的年岁大了,精力已不如前,把所有来往的文犊函件都交给他整理。

主要就是这些证据资料,我们可以叫他抄一份出来,掌握住这份资料,再由门主善加运用,这作用可大了!”

“这倒是不错,但他肯抄录吗?”

武重光笑道:“让他再陷深一点,不怕他不上钩,现在最重要的是调查黄玉明的身份!”

“黄玉明的身份会有什么问题?”

“看他是不是六扇门中人,想打进我们的圈子里来的,我家中总管林子云的女人刘小芬出了问题,可能会牵扯到我身上!”

“那武公子可要特别小心了!”

“我倒无所谓,因为我从不管事,倒是林子云较为麻烦,最好是请示门主,把他给处理掉,王刚已盯上了他,这个人就办不了事了!”

“林子云不是跟公子的妹妹订了亲吗?”

武重光一笑道:“那是为了叫他办事卖点劲儿,笼络他一下,不出事,这个人是把办事的好手。但出了事,就顾不得那么多了,别说我妹妹只是私下口许,就是真已经嫁给了他,该怎么样还是要怎么样!”

“郡主肯答应吗?听说郡主很喜欢他!”

“我那妹妹是个糊涂蛋,而且也没长性,目前虽受他吸引,只要有个更好的,立刻就能把他丢开,比如说,我把黄玉明介绍给她认识,她就能甩掉林子云!”

“公子!你可是答应黄玉明是我们的!”

“小娟,小媚,黄玉明不是个安分的男人,你们姐妹也不可能独占一枝春的,大家分着点。

反正有你们一份就行了,你们更别指望能嫁给他,连我妹子都没资格,他是赵老儿的女婿!”

“难道公子还想维持赵老儿这条线吗?”

“赵老儿这条线必须维持,他是个了不起的好官,不管谁得了天下,都须要这样的人才的。

门主跟我有了协议,朝中的好官绝不能动,连护国侯也是一样,这是维护国体的几支大柱!”

“他们肯为我们所用吗?”

武重光笑道:“可以的,他们忠于朝廷,可不是忠于哪一个人,等我们掌握了朝廷,他们自然会为我所用。”

“公子想得太乐观了!”

“这个你们不懂,他们这批人还是热衷于权势的,只是他们较为固执,要以为国为民为前。

我们得势后,还是给他们这种机会,他们就不会拒绝了,所以抓住黄玉明是很重要的一着棋!但验明他的正确身份更重要!”

“侯公子不是已经证实了吗?”

“小侯这个人已不太靠得住,他搭上了太子的线,认为已不需我们支持了,可能会暗中扯我们的后腿,所以我们自己还要作详细的调查!”董小媚道:“黄玉明应该是没问题,尤其他的文才,连解两道诗谜,的确是举人之才,六扇门中,不可能有这种人才的,文章是真才实学,那可假不了的!”

武重光笑道:“那他就是一个好人才,我也要好好地抓住他,将来大可寄重!”

“公子,将来大事底定后,你可以有多大的好处?”

“我有望组阁拜相,掌握行政大权!”

“这么说您还是当不了皇帝,那又会是谁呢?”

武重光脸色一沉道:“小娟!这是你不该问的,在百花门中,好奇与多问是两项最大的错误,这话幸好是对我问,若是给门主知道了,你就活不到明天了!”

董小娟脸色一变,果然不敢开口了。

黄玉明果然成了董家姐妹闺中的常客,董氏姐妹虽然公开梳拢了,但是别人难以一亲芳泽,那成了武重光与黄玉明的禁脔,他们两个人整个包下来了。

这四个人的关系很暧昧,也没固定谁是谁的,谁来了,两姐妹就侍候谁,两个人一起来了,一个人一个。

不过这情形很少,武重光的事情较忙,还是黄玉明在这儿的时间比较多,一切的开销都是武重光支付,不过黄玉明说好要摊一半的。

所以一个月下来,黄玉明写给武重光的欠条,已达三万两了,那还包括他赌输的钱。

每次赌博,武重光是大输家,黄玉明就成了小输家,一个月下来,武重光输掉了六万多,黄玉明也陪着输了两万左右,都是武重光代他付的。

终于武重光向他开了口,黄玉明跟他经过一阵密谈后,是苦着脸出门的。

但是他恢复了王刚的身份,跟护国侯邱光超和赵御史在密室相谈时,却忍不住笑了道:

“鱼儿终于上钩了,他向我要这三个人的犯过证据,每人一万两,只要抄一份副本出去,就可以勾销全部欠账!”

邱光超看了名单后笑道:“他们倒很会挑,这里是两位将军,一名侍郎,他们都有把柄吗?”

赵御史看了后,不禁脸有难色道:“这三个人虽略有小过,但是却不能交出去,他们已经改过自新,老夫也保证过绝不加以泄漏的!”

王刚笑道:“可是武重光居然能提出名单,可见他们还真是神通广大!”

赵御史道:“他们当初只是一时疏忽的无心之失,后来已力求改过,现在都是国之干城,实在不能加以毁坏,这一点老夫绝难同意!”

王刚道:“事有轻重缓急,老大人不能斟酌一下吗?”

赵御史道:“不能!功是掩过,就以他们后来所表现的,也足以弥补过失了,王大人还是放弃这个线索吧!”

邱光超笑道:“赵大人处事太方正了,这事情其实非常好办,他们要证据,我们就把证据拿出去!”

赵御史连连摇头道:“不行!绝对不行!”

“赵大人,还没听我说完,我们交出去是假的证据,由我这儿斟酌情形,造一份假的给他们!”

“那怎么行,假证据告不倒人的!”

“他们拿了证据不是要告倒人,而是去胁迫当事人!”

“当事人不会认账,也不会受胁迫!”

“‘我会去跟他们私下协议,叫他们假意屈服,看百花门提出什么要求,一切都虚与委蛇,这样子既可了解对方的意向,也可以多引出几个嫌疑犯来!”

“可是事后又怎么办呢,不是害了他们吗?”

“证据是假的,自然对他们没有威胁,也不会有妨碍,本爵可以一肩担待,而且他们协助清除叛逆,在圣上面前,只会有功而不会有过!”

“可是证据是从我这儿流出去的,老夫何以交代?”

“赵大人真是想不通,证据不是从你那儿流出去的,而是令甥黄玉明那儿写的一份文字而已,凭令甥的几句话,大概还不能作为证据吧!”

“可是舍甥岂不是成为诬陷了呢?”

王刚也笑道:“令甥现在还在西山闭门读书,造伪证的是我王刚,将来水落石出,一切自明,也扯不到令甥头上去,吃哑巴亏的是百花门中的人,到时已把他们一网打尽了,老大人还有什么顾忌呢?”

赵御史想了一下才笑道:“也亏你们想得出这手绝户计,你们整人的手段太厉害了,老夫跟你们交朋友真有点害怕,什么时候你们把我卖了都不知道!”

邱光超笑道:“赵大人倒是真要小心点,以前是抓不到你的小辫子,现在可知道了,原来你也有徇私卖放的时候,像名单上的三个人,不管他们后来表现如何,毕竟是犯了过,你却隐瞒了下来!”

赵御史笑道:“这个老夫问心无愧,老夫只是为国惜才,却没有得他们一文好处,你告到圣上那儿,老夫也不怕,有些事老夫也私下向圣上备过案了!”

邱光超轻叹道:“下官也只是说说笑话,其实下官那儿压下的事情更多,大部分还是禀承圣上的意旨压下来的。

“圣上是位仁厚的君主,同样地顾念到一个人才得之不易,若是为了一点小过而加以搁置,实在是国家的损失!”

赵御史啼嘘地感叹道:“老夫也是本着圣上这份仁心,才敢斗胆斟酌情形,压下一些事情,大家都是一心为国,没有私情的成分在内。”

邱光超笑笑道:“赵大人既然不反对,下官就斟酌情形,捏造一篇假证据给王刚去交差还债了!”

赵御史道:“王大人,你冒充舍甥才一个月,居然花掉了三万两银子,那可实在惊人,你还是快点结束这件案子吧,否则我这身老骨头还不够赔的!”

王刚道:‘京师虽称销金窟,但也没有如此的挥霍法,这都是他们做好了圈套,布就了仙人跳、美人局,让我钻进的!”

赵御史苦笑道:“我那外甥有点小聪明,但是少年好嬉,假如真是他自己在此,很可能会被人套进去的!”

王刚也道:“是的,武重光这一手还真厉害,目前有不少世家子弟被他套住了,也不知道他们受他威胁下,替他做了多少事呢!所以这案子刻不容缓,必须要立刻解决,免得那些年轻人陷溺日深,把父兄也拖进去!”

黄玉明交出了三个信封,换回了三万两的借条。

过了五六天,武重光居然又给了他两万两的银票,笑着道:“玉明兄,你那三封副本效果意外的好,我找人拿去向当事人一摊明,居然每人榨出了五万两银子,三一三十一,你我经手人各拿一份,所以还补你两万两。

“你看,在京师赚钱多容易,所以你留心一下,在令舅那儿,还有什么值得注意的人物,弄个副本出来,咱们可以好好捞上一票!”

黄玉明也十分高兴地道:“我舅舅做了几十年的御史,宦积不满两万,他手中却掌握着几十万的财路,我是要好好利用一下!”

过几天,他又交出了一部分。

这次却是邱光超提供的资料,而且全是货真价实的,但武重光却只给了他一万两,说这几个人的后台太硬,牵扯太多,一时还不便动。

所以收人并不理想。

王刚心中暗笑,这一次是试探,那些人是邱光超调查后认为有问题,交给武重光,只为证实一下,现在果然确定那些人是跟他们有勾结了。

这是一个过滤清浊最好的方法,希望能够把百花门的党羽一举而扫尽。

武重光说不能动,邱光超却不在乎。

他把名单上的那批人,按照罪行的轻重一个个都办了,重则下狱,轻则革职,办的时候,铁面无私,断然地拒绝了一切关说。

而且皇帝也全力支持,把那些代为辩护申复求情的奏章全部批驳了回去,更把那些求情的人狠狠地申斥了一顿。

这是一次轰动朝野的大举动,各部的京官,有十几个人被参革在狱。表面上看来,这是一次肃清吏治的朝纲振饬行动,但实际上的意义却是为了打击百花门的。

武重光是最清楚的一个,他气冲冲地要找黄玉明理论,但赵公馆却说黄玉明已经被赶回家乡读书去了。

为的是他在京师很不学好,而且替他舅舅整理文牍时,泄漏了不少机密,使赵御史很生气,所以又赶他回去读书。

一年之内,不可能再让他回京。

武重光变成了有苦说不出,因为他跟黄玉明的交易是私下不可告人的,自然也不敢找赵御史去理论,平白地赔出了好几万两银子,还折损了一批重要党羽。

想想实在不甘心,只有退而求其次,想从先前那几份名单上捞一笔回来,这些人他已着人带了证据去面谈过。

他们对那些证据都没有否认,而且还表现得很恐慌的样子,看来不会有问题,武重光不但想弥补一下损失,而且也想借此机会,再吸收一些新的党羽。

哪知道他再次去找人时,对方居然吞吞吐吐地敷衍了事,有的干脆来个避而不见面。

武重光一火之下,把那些证据送到另一个相熟的御史那儿去,要他提出弹劾,整那些人一下。

等了三四天,他没见有行动,亲自登门去拜访催促,那位御史是他父亲的朋友,私交颇笃,虽非百花门中的党羽,但武重光以百花门的力量,也为他提供了不少弹劾的资料,使那位御史在言路上颇具声望,因此也可以算他的私党。

等他进了门之后,还没开口,那位御史已经先说话了:“贤侄,这些资料你是从哪儿弄来的,简直是开玩笑,幸好老夫还作了一番调查,没有冒昧从事,否则老夫就得担上个诬告之名了!”

“怎么?那些资料不确实!”

“岂仅是不确实,而且连一点影子都没有!”

武重光道:“可是小侄先前去问过他们本人,他们都没有否认呀!”

“不错!是有这回事,老夫与其中一两个人颇有交情,本来想卖份交情,找他们私下一谈的。

“哪知他们却哈哈大笑,还嘲弄了老夫一阵,说那些资料是护国侯跟他们串通好伪造的,故意泄漏出来,让一批奸人上当的,老侄,你莫不成是他们诱钓的对象!”

武重光差点没昏倒下来,强自镇定住了道:“没有!小侄恐怕也是受人利用了!”

那位御史语重心长地道:“贤侄,你总算也帮过我不少的忙,而且我与令尊谊属至交,才不嫌唠叨,特别忠告你一声,你交往的人要特别注意,底子不清楚,或心怀不轨之徒,你最好少接近。

“护国侯大权在握,察察为明,圣上对之宠信有加,而他也确是一片忠心为国,你若是受人蛊惑去跟他作对,那是十分愚蠢的事。”

武重光满脸流下了急汗道:“小侄知道,小侄自己会慎重的,多谢老伯教诲!”

“邱光超十分注意这一批资料的反应,幸好老夫没有贸然提出去,否则连老夫也难月兑干系,所以贤侄要好自为之,最好是跟邱光超联络一下,免得等他找上你就为时已晚!”

武重光只有点头答应称是,告辞出来后,他十分恼怒,回家把林子云找了来,一起到嫣春院会合。

他把董氏姐妹也找在一起,说起经过,四个人都面面相觑,半天说不出一句话。

最后武重光道:“最近发生的事,门主应该都知道了,你们有没有问过他,究竟准备作何处置。

“我手中的人已经去了一半,再这样下去,我几年辛苦,建下的一点势力,就要全部被掏空了!”

林子云苦笑道:“属下向门主请示过了,门主说这是公子自己大大意,引狼人室,中了对方的圈套,而且又自暴形迹,才被对方乘虚而人,说要公子自己负责!”

“什么!要我自己负责?这是什么意思!”

“这意思就是说门主对公子不作任何的支援了,因为公子的形藏已经败露,谁来帮你,谁就要陷进去。

“现在人家把公子当做是钩上的钓饵,等着诱进大鱼,所以门主才不能把力量投进来,他要公子最好是按兵不动,让对方空等去,跟他比比耐心!”

武重光冷笑一声道:“子云,你的看法呢?”

林子云嗫嚅地道:“属下以为按兵不动是上策。”

武重光砰的一声,重重地拍在桌子上道:“放屁!按兵不动,叫人慢慢地把我的那些力量都挖掉?

“他打的是什么主意,而你居然也说这种话,林子云,这整个责任是你该负的,你的那个女人胡说八道,才把我扯了出来!”

林子云道:“属下的那个女人根本不知道公子是门户中人,她只是随便扯一个人而已,哪知偏偏把公子给咬了出来,这实在是想不到的事,属下绝未露半点口风!”

武重光道:“你的头脑实在太差,正因为她什么都不知道,而你又在我家里做事,她要咬一个人,第一个就会想到我。

“这并不为奇,而且人家也未必相信,最糟的是人家故意把你的女人放走,你去杀她灭口时,做得不彻底,叫人家给当场揭穿了!”

林子云脸色大变道:“没有的事!”

武重光沉下脸道:“那所大杂院中,住的全是我府中的家人,我会不知道,林子云,你太差劲了!

“行事出错我不怪你,喝凉水还渗牙呢,行事总难免会出错的,但出了错你不告诉我,却不可原谅!”

林子云吓得站了起来,垂手道:“请公子恕罪,属下是怕受责备,才不敢禀告!”

武重光叹了口气道:“现在再来请求饶恕已经太迟了,百花门中是不容许出大错的,你杀刘小芬不成时,就该引咎自裁的,你拖到现在还有什么可说的!”

林子云汗如雨下,屈膝跪了下来道:“属下自知罪该万死,但求公子念在属下过去忠心耿耿的分上,宽容一次,给属下一个戴罪立功的图报机会!”

武重光又叹了一口气道:“其实我现在罚你又有什么用!门主把我们撇开了,我就是杀了你,也挽回不了损失。小娟,小媚把他扶起来!”

董氏姐妹一边一个,把林子云从地上扶了起来。

林子云的身子一振,但姐妹两人的臂力竟是不小,使他动都不能动,睁大了眼,张开了口,也叫不出一声来。

原来姐妹两人的另一只手,各执着一支匕首,分别刺进了林子云的肾盂袕,执行了制裁。

武重光等了一下才道:“好了!把他放下来吧,今后我身上的这些人,要借重你们去联络了!”

董氏姐妹一松手,林子云已软软地倒在地上。

董小娟道:“我们方便吗?”

武重光笑道:“没有比你们更方便的了,人们上嫣春院来玩儿,是最自然不过的事,也不会受人注意,比林子云还方便,而我也可以避开注意了!以前林子云是在我家做事的,总难免会牵到我身上!”

“公子你不再理事了?”

“谁说我不理事了,只是我不直接理事,经由你们转达而已。

以前我是透过林子云,现在则是透过你们,行事的方式未变,只换了个经手的人而已,门主说得对,目前我是该静守一阵子了!”

董小娟道:“万一门主有什么紧急指示下来,我们要如何通知公子呢?”

武重光道:“门主既然要我按兵不动,就不可能有事找我,找到我也不会接受!”

“是。属下是说万一有什么紧急的指示!”

武重光冷冷地道:“真要有那种必要时,门主自会想办法跟我联络,用不着你们来躁心,倒是有一件你们可以做的事!”

董氏姐妹几乎是异口同声地问道:“什么事?”

“沮杀王刚!”

两个女的为之一怔,这项任务太难了,超过了她们的能力。

武重光道:“当然,我不是要你们登门去刺杀他,你们没那个本事的,而是要你们在他来到你们这儿时,不知不觉间,找个机会给他一下子!”

“他会到这儿来吗?”

“一定会来的,我会弄一个陷阱,叫他上这儿来的,向你们问些事情,你们就有机会了。”

武重光的陷阱布置得很好,他叫两名家丁来扶起林子云的尸体,装成酒醉的样子,一直扶到门口的车子上,一直把车子拉到郊外,那儿也早就派人挖好了一个坑,将尸体推下坑里埋了。

他知道-骑营一定会有人盯着的,也暗中着人在远处埋伏监视着。

果然过了几个时辰后,-骑营就有人来刨土坑,挖走了尸体。

又过了两三个时辰,已是第二天的上午,王刚来到了嫣春院,请见董家姐妹!

老鸨儿还装模作样地道:“两位姑娘是不见客的,她们已经被武公子包了下来!”

同行的是刑部衙门的捕头刘方,他沉下脸道:“咱们王大人是来办案子的,可不是来逛窑子的,她们非得出来答话不可,你少来这一套!”

老鸨儿的脸都吓白了,忙问道:“她们犯了什么案子?”

“吴老妈儿,不相干的事儿少问,少给自己找麻烦!”

“是!是!老身这就去通知她们一声!”

“不必了,咱们自己上去,你带路就行!你跑去通风报讯,人跑了怎么办!”

吴老鸨儿抖着两条腿,把人带到了楼下,王刚和刘方自己上了楼。

董家姐妹倒是都起来了,而且都穿好了衣服,像是早有准备似的,刘方常上这儿来巡查,她们都认得。

董小娟忙招呼道:“刘头儿早,什么风把您吹来了?”

刘方笑道:“媚姑娘,事情不太妙,是一阵血雨腥风把我们吹来的,这位是-骑营的王大人,他是为了一桩人命官司,来找二位问话的!”

两个女的都装出了惊慌的样子。

王刚笑道:“昨天武重光带了他的总管林子云在这儿喝酒,发生了什么事?”

他问得很直接。

董小娟忙道:“没发生什么事!林总管喝醉了,是从这儿被抬出去的!”

王刚一笑道:“他被抬上了车子,可没回府里,一直拉到西门外的一所林子里,那里居然有人预先挖了坑,把林子云推下去就埋了!”

董小娟惊道:“怎么有这种事呢?林总管走时还好好的!”

王刚冷冷地道:“不是好好的,我验过尸体,他身上没多少酒气,倒是腰侧有两个致命的刀口,是被人杀死的,我挖出来的时候,他已死了有十个时辰了,推算起来,他是在这儿时就被杀了!”

听他把时间算得这么准,董小媚慌了,道:“我们不知道,我们可没有杀人!”

“你们没杀人,那就是武重光杀的了?”

“这个我们不知道,反正人在我们这儿时是活的,要被人杀死,也是离开之后的事,王大人,谁埋的尸首,你该去问他们才对!”

王刚一笑道:“武重光跑不掉,我会去问他的,不过杀人的凶刀是两把匕首,那一直是藏在你们床头的柜子里的,我要来比一比伤口!”

董小娟忙道:“没有的事,我们屋子里从来也不放什么凶器的,王大人可以搜搜看!”

“我知道现在一定不在那儿了,杀人之后,凶器当然要收起来,不会放在原处,所以我要你们拿出来!”

董小媚道:“王大人好像已认定我们是杀人凶手了!”

“不错!林子云的身上有两处致命伤,从受刀的情形判断,是同时下手的,因此动手的一定是两个人,就算一个是武重光自己,你们中也必定有一个是帮凶!”

董小娟冷笑道:“王大人,你是官,我们是涵迹青楼的苦命女子,你要栽诬我们杀人,我们还有什么申辩的余地吗?干脆派人把我们抓去算了,何必还要这么费事呢!”

王刚笑笑道:“人我是一定要抓的,不过我还是给你们两个机会!”

董小媚问道:“什么机会?”

“一个是你们老老实实地把情形说出来,我可以减轻你们的罪刑,让你们改过自新或将功折罪!”

董小媚道:“我们根本就没犯罪,又折的什么罪?”

“第二个机会是让你们立场大功,武重光不是要你们刺杀我吗?我来给你们一个下手的机会!”

两个女的脸色大变,这是个绝顶的机密,说话时只有三个人在,绝无可能外泄的,王刚怎会知道的?——

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