幻影情刀 第二十二章 作者 : 云中岳

“胡说,你的鬼心眼……”

“认了吧!大哥。我要你答应,不管任何行动,有你就有我,你答应?”

“这……”

“我的心目中,你是一个我极为尊敬的大丈夫,答应了的事,一定一言九鼎。而且我决不相信你会像江湖秀士一样,云裳仙子遇险,他就只顾自己的安全,一走了之。你会吗?”

“你这丫头一张嘴实在厉害,也工于心计。好吧,我答应你!”

彭刚摇头苦笑:“但你也得答应我,避免和妖女交手。在她的巢袕里,她们人多势众、你决难抓住向她逼攻的机会,她会制造机会对付你的。”

“我本来就怕她呀!而且你说过,她是你的。”

她重新回到彭刚身侧坐下进食:“她已经知道你是为李知县找她,见面将全力对付你。

你说说大罗散仙。”

“这位妖仙的武功与道术,比妖女深厚一倍当无疑问。所以我得小心提防。”

“他已一二十年毫无音讯,也许不在人间,真的成仙去了。”

“他如果不在人间,绝对成不了仙、而是下地狱去了,一生作恶多端的人只能下地狱。

按常情,他应该年过古稀,修道人活一百岁并不成问题,所以他一定还在人间,教出妖女这种野心勃勃的女强人。”

“你没感到奇怪吗?”

“奇怪什么?”

“大晚散仙玄真炼气士俗家姓周,妖仙周元浩。南天君也姓周,乾坤一剑同日升。妖女也姓周,周云凤。想想,其中有否牵连?”

“唔!可能是一家人。”

彭刚脸色一变:“这是说,妖仙可能出面替小辈的人撑腰。好,老不以筋骨为能。他竟不保晚节助子女为恶,我就让他下地狱。”

“你应付得了老妖仙?”

“有八成把握。”

“咦!你怎知道老妖仙的底细?”

“三十年前,他勉强与家父斗成平手,他那肚子里有什么牛黄马宝,从周云凤的表现中,已一一暴露无遗。他仍然不长进只有那么一点能耐。所以,我有八成胜算。好好歇息半个时辰,再准备扫庭犁袕。”

“你是说……”

“什么都不要说。”

彭刚将残余的食物丢掉,拉她并肩躺下,盖上棉被外加蓑衣:“必要时,我会用绝学将他打入地狱。你不要和这老妖仙照面,他是我的。”

她本来想问彭刚的父亲是谁,被彭刚拉下躺倒,喜悦地侵入彭刚肩下躺得安安逸逸,把想问的话丢九霄云外去了。

两人这几天一直露宿,相拥而眠心无杂念,已经成了习惯,两人克制情绪波动的心念相同,渐由习惯成为自然。

而且在安眠时。也轮流保持清醒,留意四周的动静,提防宁园的巡哨接近,警戒的心情崩得紧紧地,压下了欲升的儿女情怀。

“今晚你先睡。”她在彭刚的耳畔低声说。

“你才需要养力,乖,听话。”

“你……”

“你不睡是不是?好,点睡袕。”彭刚伸出手指。

“啐!”

扬州是铁掌追魂的地盘,当然由他出面撑大旗发施号令。

所有的人手都派出侦查活报应的足迹,但真正认识报应的人并不多,只知有一男一女,碰上可疑的男女便紧迫蹑踪。

有人用极高明的技巧传播谣言,传播活报应出现在某地的消息,眼线们疲于奔命,始终没发现可疑的一双男女出现。

更严重的是,活报应即袭击某处山门的消息,真假难辨说得活龙活现,负责快速打击的人员。在数处山门奔忙,累得人仰马翻,最后所有的山门码头,皆不曾受到袭击。

虽然,敌踪一直毫无形影,但一天之内,都会失踪五六个四出追查的眼线。

这表示入侵的人已经到达扬州,潜伏在某处地方,已展开踩盘模底的行动,暴风雨将临,爪牙们人心惶惶,铁掌追魂开始忧心忡忡了。

真正的龙头大爷南天君,这几天一直就没露面,行踪诡谜、神秘得令人莫测高深。

各方瞩目的大龙头南天君,居然在强敌压境时不出面,委实令闻风起来看热闹的江湖朋友感到诧异,扬州地区的大爷铁掌追魂配独撑大旗吗?

强敌活报应彭方也没露面,扬州的蛇鼠,以及南天君从各地召来的高手爪牙,却忙得人仰马翻,多次出动袭击可疑的藏匿处落空,逐渐失去耐性,情绪不安惊疑不定,惊恐紧张的气氛也日渐加深。

一些重要的爪牙,都知道南天君不是不出面,而是不敢出面。怕被查出正确的落脚处,来一次致命的袭击所以行动保持极端的秘密,连铁掌追魂也不知道他的正确活动情形。

草木皆兵的日子难过,再拖下去必定人人自危,朝不保夕,士气崩溃,下一不可能是兵败如山倒啦!

等强敌搏斗杀人放火,这种完全失去主动的形势,会让那些气傲苍天的豪霸,气得发疯暴跳如雷,会做出反常的事,犯下最大的错误。

第三天,驱逐三不管江湖人离境的指示下达,因为已经查出,有不明来历的人广布谣言,行动故意引人起疑。

有几次快速袭击错误的目标,都是几可乱真的谣言所促成的,有恶意的人愚弄他们疲于奔命,至少是有意坐山观虎斗看笑话。

章法一乱,必须由首脑们筹谋统合。

这天入黑后不久,重要的首脑先后抵达宁园。

扬州地区的城内城外,几处公开的与秘密的山门、堂口、码头,全都戒备森严,昼夜提防如临大敌,摆出慑人的气势,足以吓阻想前往闹事端山门捣堂的人。

宁园正好相反,与平时并无不同,宁静安详一切活动如恒,看出不任何异状。

夜间,情形有了不同的变化。

远程的巡逻人员,通常在白昼活动,在四周两里半径的范围内,扮成村夫村妇监视与巡走。

夜间,扮成一些真正的高手巡逻,敢远出两里,其他的一般警哨,皆撤至宁园外围警戒。

这天晚间,警卫加强了一倍。

其实光临宁园的重要首脑并不多,铁掌追魂这处真正的秘窟,也只有他的少数几个心月复知道,因此今晚前来聚会的人,十之八九都是外地区的,全是地位甚高的南天君重要心月复。

三更天,大厅中灯火辉煌,将最后抵达的一批人迎入,立即当堂举行会议。

最后一批人。是手脚特长的铁掌追魂,偕同南天君、道装的北游神玄武真君、周云凤。

升座进,南天君是会议的主持人。

群雄毕集,宏大的厅堂,三排桌凳形成的会议桌,足有男男女女四十余名高手名宿,济济一堂显与盛哉,可算是扬州最盛大的一次聚会。

“这三四天以来,咱们白忙了一场。”

铁掌追魂先将当前扑朔迷离情势得出报告,最后详加分析:“可知咱们把注意力放在活报应和电剑飞虹身上,显然失策。可能真的不出凤姑娘所料,他们另有党羽,派党羽在扬州牵制我们,他两人下南京直趋九江,到大爷的府第行凶生事。如果咱们在这里捕风捉影,继续上当,后果将极为严重。因此奉大爷指示,召集诸位商量对策。”

“陈兄弟必须在扬州主持大局,不能离开。”

南天君开始下达指示,其实不算是会议:“其他的人,除了必须留下听从陈兄弟的调遣,尽力稳定本地情势的人以外,明早必须动身兼程赶往南京。这两个狗男女,是咱们的心月复大患,如不及早除去,咱们不但北进扩展无望,恐怕根基也将动摇。迄今为止你们居然没有人查出他们的根底,委实令人失望。”

听他的口气,可知他北进的念头仍然强烈,难怪周云凤在高邮失败之后,仍然进行收服分水枭的工作,为日后重新北进布局,一时的挫折打消不了他的雄心壮志。

堂右站起一个豹头环眼大汉,用一声轻咳吸引众人的注意。

“大爷派专使至各地,十万火急把兄弟们召来,布下天罗地网,结果彭小狗并没前来,白忙了一场。”

大汉声震四座,大嗓门中气充沛:“可知彭小狗只是虚张声势而已,江湖上这种大言夸夸嘴硬心虚的人多得很,实在用不着当真计较。现在大爷又改变计划,撤走防险自保,徒遗笑柄,兄弟不以为然。”

“你又有何妙策?”铁掌追魂大声问。

“我们的人已经陆续赶到,决不可示弱撤走。彭小狗就算有三头六臂,也禁不起咱们全力一击,显然他不敢前扬州送死,咱们正好乘机去找他,重返高邮,同时直驱淮安,干脆向江湖朋友宣布,正式把咱们的地盘扩展至大河。

至尊刀笑阎罗一群杂碎,这几年来一直就划邵伯镇为界,阻止咱们北进,现在又勾结中天君公然与咱们为敌,一鼓作气把他们解决掉,实在用不着用怀柔手段对待他。大爷,只能进不能退,兄弟负责率领上江的弟兄,一举拿下高邮进淮安。”

大汉口沫横飞,慷慨激昂,还真像一位誓师渡江的大将,气势磅礴豪情勃发。

上江,指九江上游至湖广一带。而湖广一带的人口中的上江,则指三峡以上大江的上游一段江水。

可知这位大汉,是九江以上一带江面的好汉,而以上湖广的详情,也没了解沼报应的底细,认为区区两个初出道的江湖男女新秀,算得了什么?

说话的口气中,有明显的不满,认为扬州方面方导北进的人,胆小畏事没采取激进的行动。

“你以为我们这些人,都是些畏首畏尾的饭桶?”

铁掌追魂有点不悦,大汉说要负责上江的弟兄,取高邮进淮安,瞧不起所有从高邮铩羽归来的人:“你知道大爷这次被迫撤出高邮、付出了多大的代价?等你真碰上活报应,再说这种大话才算数。”

“好了好了。”

南天君烦躁地阻止两人你讽我刺:“北进的事,不得不釜底怞薪暂且搁下。这次没能一举合并高淮两重要大埠,没能造成事实,江湖朋友已经有所怨言、如果再进而又无法速战速决、咱们将受到各方的责难,对咱们不利。如果彭小狗真要到九江去大闹,咱们当务之急、是必须在半途截住彭小狗,在半途埋葬了他,不然后果严重。我的打算,是如何分配沿途侦查彭小狗的踪迹。如何布置拦截网,以及分配行致命一击的人手、以便明早动身时,各路人马的行止细节如何配合。”

“我认识彭小狗和那个女人。”

玄武真君自告奋勇:“负责带领第一批人先发,以最快的速度赶到南京,发讯通知该地区的人火速出动。彻底清查上航的船只,一有消息,立即合围,一定可以先缠住他们。”

“打击主力由我率领。我的三艘快船先半个时辰启航。”

周云凤也主张抢先出动:“沿途我希望各组负责人,务必先将消息传给我,声响与旗号发送消息绝对不能发生错误,以免乱了阵脚。现在,请魏师爷把详细的计划提出、看诸位有何意见补充。”

坐在南天君右首,那位留了山羊胡的魏师爷,取出一大叠文牍、开始有条不紊地解说,自当前的情势分析,以及综合各所获的消息,直至人手的分配,船队的控制等等细节,一一加以分析利害,还真像无遗的好谋士,荣任师爷十分称职。

少不了有一场冗长的意见交换,最后完满沟通,已经是三更初正时刻,午夜将临,主持人南天君还没打算作结论。

一声震耳的长啸划空而至,厅中充塞着震耳的共鸣。

南天君倏然而起,打出手式。

周云凤身形斜飞而起,再一起落便消失在厅门外。

灯光倏熄,人影四散,极少发出声息,每个人的举动皆轻灵迅疾,灯火倏熄后的一刹那,全厅寂静如死。

他闪期待这啸声传入,果然如愿以偿。

久久,毫无动静,连犬吠声也沉寂了,啸声并没引发预期的可能变化。

久久,内厅又出现灯火。

偶或传来一两声犬吠、表示全园并没发生变故。

厅内两个人在品茗,南天君和铁掌追魂。

“大爷,发警啸的不是我的人。”铁掌追魂说。

“对,不是你的人。”

“没有任何动静呀!”

“我也不明白。”他的确发现有人接近,他对自己的天视地听术有坚定的信心,却……

他也实在不明白,接近的人何以失踪的。

“应该是人的失误,因为犬是不会失误的。”

铁掌追魂悻悻地说:“我这些家犬绝对可靠,任何神偷也无法神不知鬼不觉接近、而不被发现。事实是家犬毫无动静,当然是大爷你的人耳目不灵光。”

“来人如果有辟犬药,家犬便失去作用。”

“这……”

“不必说了,明天就会知道结果。”

“就算有人来,怎知道是彭小狗?”

“这几天白忙了一场,你这里所有的山门堂口码头,全都发生小蚤乱,结果毫无发现。

你这里是唯一毫无动静的地方,可知对方故意忽略了你这里。其实你这里的秘窟对方可能已经知道了不想打草惊蛇,所以我们认为他早晚会来、才安排让他放心来的陷阱。想不到仍然白费工夫,显然他不会来了。但如果所料不差,他可能已经来了。”

“明天我们按计划行动吗?”

“你真蠢!他仍然在扬州潜伏,我们能按计划行动吗?以后再说。天色不早了,该歇息了。”

铁掌追魂脸色一变,有点憬悟。

“原来大爷要将我的宁园,作为引诱彭小狗的陷阱。”

铁掌追魂嗓音僵硬,脸上有不满的神情流露:“今后,我这里将是非地,多年来经之营之,所有的心力将尽付流水,不得不放弃了。”

“如果不将彭小狗除去,你这里的一切都将尽付流水。”

南天君冷冷地说:“牺牲一座宁园,日后你还有机会建十座更秘密的逍遥秘窟。如果一切都没有了,不得不放弃江北的地盘,你将带一群残兵败卒,亲自划船做私盐贩子了。你不要心疼,还不知道能否把彭小狗引来呢!按情势估计他会来,来不来只有他知道。

我派在外围的潜伏警哨共有八个人,不便告诉你,以免走漏风声。他们都是艺臻化境的高手中的高手,如果不曾有所发现,是不可能乱发警啸的,可是……假使的确眼花一时慌张,或者误把野犬狐狸看成入侵的人,那么,咱们还得多等几天,等彭小狗来送死。”

“守株待兔?好吧!等就等。”铁掌追魂无可奈何叹了一口气,口吻显然不满枯候的笨主意。

厅中一静,四盏明亮的灯笼并没熄掉。

外围的潜伏警哨的确发现了可疑的人影渗入,没把野犬狐狸看成人。

所谓潜伏警哨,顾名思义,可知性质有如伏路的小贼,潜伏不动监视一定的范围,需要有耐心地长期潜伏,躲在隐秘处不可移动,即使有所发现,也不能现身相看可疑的征兆,用声光信号通知其他的人示警。

夜间通常使用灯火,如果情况急迫。才用声号传警。

震天的警啸传出,表示情势急迫,入侵的人已经入宁园。因此在大厅计议的人,立即四散应变,用不着派人查问,以免延误制敌的时机。

发警啸的人的确高明,的确发现了可疑的人。

是一个模糊的人影,速度骇人听闻,乍起乍没,三两闪便消失在半里外的宁园外围树影中,之后便毫无动静。

伏哨等了许久,国内没传出任何声息,仅灯火熄灭了大半,大概园内的人已进入戒备状态。

之后,园内毫无动静。

“难道我看错了?”

伏哨盯着远处,隐约有灯火闪烁的宁园自言自话,不自禁地从隐身的小树下长身而起,全神贯注留意园中的动静。

“你没看错。”

身后突然传来悦耳的女性嗓音。

是电剑飞虹,出手又快又狠又准,在死尸上拭掉剑的上血迹,收剑归鞘向前飞掠,速度惊人,有如电火流光,淡淡的虚影消失在于园的外围树影中。

树影中有人迎接她,是先到的彭刚。

“怎样了?”她低声问。

“果然不出所料,灯火大半熄灭,表示里面有提防,那盏辉煌的灯火,是故意引人注意的诱饵、像引飞蛾的簧火。”

“既然已有提防,我们……”

“将计就计,非进去不可。”

彭刚坚决地说:“就算他们知道等我的人是我,布下了天罗地网,我们也要进去,反正早晚会和他们大群高手结算的。”

“那就走……”

“个急,在这里先睡一觉。”

“咦,你……”

她大感困惑:“在这里睡觉?”

“辟犬药已经顺风泄放,他们也不会跟出园外搜寻。目下他们正严阵以待,进去吃力不讨好。我们睡一觉,让他们自相惊扰,破晓时分警觉心松懈时,再进去让他们高兴高兴。睡啦!保证平安无事。”

两人在树下的枯草中,相倚相偎躺下歇息。

夜间为了引诱强敌入伏,不论内外的人,都必须尽量潜伏、避免有人走动。

外围的潜伏哨也一样,只负责传出警讯,除非入侵的人退走,不然决不可露面。

园内虚惊一场,并没派人出园,向传警啸的伏哨询问经过,等天亮后再说。

园外百十步一带,有树叶修竹围绕也有已枯的草坪,园内也栽有花草,所以称为园。

外园有草木,也容易让外人接近。

铁掌追魂不是寻常的良民百姓,这里是他的必窟,必须提防计算他的人入侵或破坏、所以园内园外,皆由专家加以有计划的地规划,成为具有防卫力大宅。

某些地方需要装设辅助防御器具,某些地方可以故意让人接近,某些地方加以阻绝不能通行,都经过专家设计,再在人手安排上布置明暗警卫,因此宁园即使保镖不足,普通的一二流高手,也休想打宁园的主意。

树林可以藏匿隐身,这是简单的常识;树林易于安装坑人的玩意,这也是常识。

宁园附近有乡民走动、与乡民的田地比邻,树木竹丛如果安装机关削器,误伤了人畜可不是小事,因此不能设置坑人的玩意,有情况时就另行设法补救。

铁掌追魂甚至不知道,大爷南天君另派有外围伏椿,当然更不知南天君另设了些会么玩意,主子南天君身边到底有些什么人才,他也不知其详。

当然他也心中明白,南天君身边即使有许多具有奇技异能的高手,初来乍到,决不可能悄悄地在外围,挖陷坑布窝弓削器,那是不可能的事,那需要众多的人手才能完成。

他只派了少数几个警哨,扼守在围墙上的碉楼里,监视入侵的人爬墙,监视围墙外五六十步宽的一条杂草地带。这条也称防火带,不种其他的竹木。

柳树是防火树的一种,柳枝含水量高,野火只能烧掉一些柳叶而已、便会止住火势自行熄灭。

少数警卫居高临下,监视这条地带,不论昼夜,接近的人无所遁形。

防火带外的草修竹中,也派有几个人潜伏,扼守可能接近的进路,竹木浓密不能走动地方就免了。

南天君布置的眼点,却设在铁掌追魂以为不能接近的地方。

三更正,几处茂密的树林修竹中,几个定时引燃相当精巧的铜管,开始泄放色与味极淡的烟雾。

今夜下弦月早已沉落西方地平线,没有风,夜凉如水,四野虫声啷啷,烟雾散发的速度缓慢。

彭刚两人歇息的树森,五丈外就有一根铜管,缓缓泄放出淡淡烟雾,扩散的范围远及五十步半径。

烟雾比空气稍重,并没向上消散。

任何超凡入圣的高手,在没发现警兆之前,与任何凡胎的普通人一样,禁受不起外界所加的各色各样意外打击。

一个村夫俗这,很可能一拳打破一个绝顶高手的脑袋。

当然这位绝顶高手事先一定一无所觉,或者恰好打磕睡梦入黄梁。

彭刚与电剑飞虹都是绝顶高手,但不知道身旁有烟雾扩散。

彭刚曾经多次受到致命的意外重击,几乎丢掉小命,可知他不是铁打的金刚,在骤不及防下仍然会受伤。

一阵奇异的如泣如诉声浪绵绵不绝传来,他在迷迷糊糊中醒来,像一个梦游者。完全无视于身外的一切,包括他的件侣电剑飞虹,世间的一切,离开他已极十分遥远了。

也可以说,他已经月兑离了世间的一切。

似乎有一道隐隐约约的光华吸引着他,他在怪异的声浪与光华的引领下,轻快而又茫然向前走,居然跃过了丈二高的有墙檐的墙,进入房舍丛中。

房舍内部并非全然漆黑的,偶或可看到朦胧的照明悬灯,那是一种粗而细的牛油大烛照明灯笼,一种大户人家才会使用的室内壁悬长明灯笼。

灯笼的光芒他视若未见,眼中只看到引导他行走的隐约光华,以及那绵绵不绝地怪异声浪,促使他向前又向前。

经过一座小门,脚下突然被门限所绊,向前一栽,本能地双手着地而没受伤。

脑门一震,似有一阵迷乱,有点清醒,随即又陷入一片空白的境界。

这一刹那的迷乱,他挺身而起,右手抓住了刀靶,左手按住了百宝囊。然后,全身再松弛。

暗影中有人作势扑出,被他抓刀靶的举动所惊,不敢扑出,重新隐入暗影中。

如果他不曾出现一刹那的迷乱,一刹那的清醒,暗影中的人将毫不迟疑地扑出,结果将完全不同。

其实,这一刹那的反应出现,该是在他被拌倒的瞬间出现的,不然双手不会本能地伸着地。

这种双臂夹紧,小臂与手掌随身形下仆平伸的姿势,是练武入仆倒时的着地法,平常的人以手伸长撑地,会出现臂断的危险。

人跌倒时以手撑地不是本能,是后天所培养出来的保护重心的技巧。

婴儿在学步学爬前,跌倒是不会用手支撑的。

这是说,这刹那间他恢复了后天怕摔倒的本能,没栽得鼻青脸肿,没栽下去就爬不起来。

站起来手抓住了刀靶,另一手抓住了百宝囊、这也是恢复了本能的征兆,所以暗影中的人不敢扑出。

怪异的声浪与隐约的光华,继续引领着他向前走。

电剑飞虹睡得十分沉静,怪异的声浪虽也惊醒了她,但一抬身,随即重新躺倒,不再移动昏迷不醒,蜷缩在树下的枯草丛中,不走近决难发现她的形影。

铜管泄放的烟雾,仅持续了一个列次,四更将尽,烟雾也就逐渐消散。

没有人进入林中搜寻,夜黑如墨,树下更黑得伸手不见五指,天没亮之前,谁也不知道到底何处有人接近,没有派大批人手全面搜索的必要,也无此可能。搜宁园四周,真需三两百人手。

她的修为比彭刚相差甚远,苏醒一刹那便陷入昏迷境界,不受怪异声浪的导引,她已听而不闻视而不见,外界的一切动静,皆引不起她的反应。

昏迷不醒的人,天掉下来也与她无关。

宁园有数十栋各式各样的建筑,一连五进的正屋深堂奥,钻进去难分东南西北,不知身在何处,如不跃登屋顶。很难找得到出路。

黑夜中各处灯光甚少,更不知身在何地,通常夜间甚少有人走动,外人闯入有如进入迷宫。

彭刚像一个梦游者,穿房入舍浑忘身外事,被怪声与光华引入堂奥深处.脚下似乎愈来愈沉重。

光华突然隐去,眼前满室幽光。

这是什么地方?他不知道。

至少在那他像梦游的外表看来,他的确不知道。

满室幽光与室内所放置的盆栽、家俱、奇奇怪怪的壁画、人或神佛以及妖怪的中小型塑像……他都视而不见,证明他不知道而且毫无反应。

毫无反应,表示这间诡秘所气氛慑人的怪室,对他不发生作用;也就是说,他已不受外界的一切现象影响。

也就是说,目前的他已成了行尸走肉。

怪声与光华略为停顿、转弱。

暗影中隐藏着三个人,在室内摆设与幽光的掩蔽下,几次跃然欲动,最后仍然不曾扑出。

他的手,一直就抱置在月复前。

宝刀就紧插在腰带上,只要他的手略为挪动,将刀拔出是十分容易的,想扑出的人不无顾忌。

万一他将刀拔出,就表示对外界仍有反应。

怪声与光华又增长了,又开始导引他。

双手置于月复前的走法,是相当令人迷惑的,不知道他的手下一步要有何举动,而且这种走法相当缓慢。

双手抱置于月复前的人,绝对不可能昂然阔步行走。

据传说,行尸走动时,是双手下垂两侧,同时前后摆动的。如果是僵尸,则双手向前平伸跳跃的。

他的怪异姿态,与这座怪室还真的相衬呢!

他又开始慢慢行走移动,片刻又进入另一间灯光并不怎么明亮,但布置相当绚丽的中型内室。

或许,可以称之为大户人家的小姐闺阁。

绣帷珠帘,花窗绵屏,家俱女性化十足,满室幽香。

桌上的烛台是五柱鎏金雕凤花烛台,共有四座三座三柱云雷花烛台在四角陪衬。

但由于烛蕊小,所发出的光不是橙红色,而是略带绿色的火焰,燃势不旺,所以虽然共有十七枝蜡烛,室内仍然光度不怎么明亮,也与室的空间甚广有关,给人一种朦胧空旷的感觉。

圆桌辅设有织花的的桌巾,四座锦礅相当华丽,正面端坐着云裳飘逸,风华绝代的周云风。

可是,小蛮腰的佩剑可就另带有杀伐气质了。

荼已经沏就,小侍女正将茶斟入小紫砂杯。

“请坐。”周云凤笑靥如花,俏巧大方地伸纤纤玉手肃客就座,一双风目在烛光下亮晶晶,其中隐约透射出另一种怪诡光芒。

周云凤有淑女风度,他却不言不动。

小侍女向周云凤打眼色,在主人的示意下收回奉茶的精美银托盘。

奉茶是假,记他的反应是真。

他茫然的目光,一直就停在五柱烛火上,烛火柔和,火焰没有闪动摇曳的现象,表示室内是封闭的,空气流通不受波动的影响。

他的手,仍放置在月复前。

本来神光炯炯的虎目,呈现茫然平和的神情。

“为什么呢?彭兄。俗语说:光棍不挡财路。”

周云凤的语调柔柔地十分悦耳,可是一点也不淑女,呈现四海的江湖味:“我们的地盘在吴头楚尾,需要扩展活动的空间从大江扩展至大河,我们非达成不可,彭兄,是霸剑天罡派你来的?告诉我好不好?”

“在街上我见过他几次,我认识他,他不认识我。”

他用死板板的嗓音说,脸上的表情也死板板:“他为人古板固执,嫉恶如仇,淮安的大爷们,都讨厌他、怕他。我不成材混世,也不想趋炎附势巴结他。”

他说的是实情,霸剑天罡就是那种正派固执的人。

淮安三霸敢在府城耀武扬威,就不敢到清河县充人样,恨得牙痒痒地,所以希望能除掉这根眼中钉。

“那你为何找我呢?”

“清河李知县是个好官,我不允许有人伤害他。”

“但是,他妨碍我们北进开山门呀!这二十年来,清江浦镇就没有人能开码头设堂口,就是那个李知县在作怪,后来更获得霸剑天罡的支持。有他们在,我们根本站不住脚。”

“所以他们两人,在人们的心目中,受着普遍的尊敬,所以我要找你切断祸患的根苗。”

“你挡住了我们的财路,彭兄。我会给你任何好处,只要你肯让路,把这件不关你的事丢开,你需要什么好处?你尽管说好了。”

“我只要挖除祸患的根苗。”

“你不要固执,你会改变心意的。”

“我不会改变心意。”他固执地说。

言为心声,可知他内心深处,把认为该做对的事、必须执善固执,不会被外界的众说纷纭所动摇,不会因获得好处而改变心意。

对付他这种意志坚决的人,名利好处的引诱作用不大。

“你这样做,对谁都没有好处。”

“对这条河水的百姓,你这样做却伤害了他们。”

“人不为己,天诛地灭。”周云凤脸上,可爱的微笑逐渐消失:“彭兄,我一定要达成心愿。”

“你不会达成的。”

“我一定会,本来阻碍早已消除了大半的。将来,我将主持这条江与河贯通的河水。官府方面,两府的官方,我都有专人负责,我那些人对交通官府手段极为专精。地方龙蛇,能用的留用。两方最感棘手的人,是清河的李知县和霸天罡,他们软硬都不吃,所以……”

“所以你亲自前往,主持清除他们的大计。”

“是的,非清除不可,我不想再等,要尽快清除这条河水的障碍。本来,我带百毒天尊前往,打算神不知鬼不觉,毒死他们不至于留下追查的后患。没料到霸剑天罡防范太严,无法下手。不得不用雷霆手段清除他们。”

“你仍然答败了。”

“失败是常事,一次失败下次再去。现在,你成了最具威胁的障碍。你的心念如果不改变,在你身上用何种手段也将徒劳无功。”

“我不会改变心念的,不允许有人不利于清河县。”

“所以,我只好用更激烈的手段,让你在不知不觉下,改变心意为我所用,化阻力为助力。我需要你这种超绝的人才,帮助我统率江北的牛神蛇神、所以希望你心甘情愿改变心意,看来是不可能的了。”

“我决定做的事。是不可能改变的。”

“所以,我只好用更激烈的手段迫你改变心意。这里设了天罗地网,准备了慑魂魔火炼你这个金刚。你不要动,我帮助你进入魔境。”

娇躯斜移,莲步一动便到了彭刚的身畔,纤手伸向他的肩膀,五个五指呈现用劲的线条。

在女人来说,用玉手搭男人的肩,似乎放荡,男人当然浑身舒泰,乐不可支,忘了生辰八字。

真不巧,侍女伸手移开桌上的茶具。

他茫然的目光,突然被移动的形影引发了反应、双手本能地上拾,碰上圆桌发生响动,茶具乱跳,茶水溅出,恰好流泻出桌面,滴落在他的前襟腿部。

他如中电触、一蹦而起。

数有前定,周云凤的手刚向他的右肩搭落。

肩抬势甚急,瞬即与玉掌接触。

是肩先碰触玉手,而非玉手下制肩井。

周云凤没料到变生仓卒,错过了击肩制袕的机会。

他的潜意识中,本来就牢牢地锁定今晚前来的宁园的目的.有准备发雷霆之声的强烈心念。

有物触体,立即激起意识中面对强敌挥刀的念头。

周云凤被他突然跳起来的身形所惊。手掌被起本能地退了两步。

一声沉喝,分掀翻圆桌,光影摇摇,刀光倏现。

周云风也恰好情急出手,双掌起处潜劲山涌,进爆的气旋有如风起雷发,全室摇撼惊心动魄。

无俦的刀气也猛然勃发,击破劲流声尖厉刺耳,锲入凛冽的气旋,刀光如电望影狂挥,锋尖拂过周云凤的右颈侧,生死间不容发。

刀光再闪,周云风已斜窜出丈外,月兑出刀势的笼罩,惊出一身冷汗。

“阵势发动!”周云凤尖叫。

异光四起,烛火全熄,代之而起的各种七色异光,闪烁出各种强弱不等,闪烁不定的光芒,配合着旋动变化的怪影。以及各种可怖的高低不同怪声,构成一幅活生生的地狱魔幻异域,令人胆裂魂飞头晕目眩,胆小的人必定会惊怖欲绝,失魂奔窜。

彭刚并没有慌乱奔窜,疯虎似地望影挥刀。

各种无以名之的物体、兵刃向他汇聚,各种可怕的劲道,汹涌地向他集中。

他本已茫然的虎目,放射出兽性的光芒,口中出发出兽性的咆哮,像是回复了原始本能。

活在地狱里,变成鬼也是情理中事。眼前的景况就是天地洪荒,他也就自然而然成为洪荒的生物。

“啊……”掺号声与各种怪声相应,更是令人惊心动魄,毛发森立,那是挨了并不致命的一刀的人,所发出的慑人心魄惨号。

他在各种怪异的强劲力道攻击下,左冲右突更为狂猛,更为疯狂,人与刀浑如一体,强劲力道伤不了他,只能消耗他的精力。

血肉横飞、异光怪影在狂野的宝刀下崩裂,有些散而复合,有些一分为二,依然飞腾着向他绵绵集中,聚散无常,似乎永无穷尽。

可是,室中空间有限,有如猛虎在槛,进槛的人,处境比猛虎更凶险,更恶劣,死伤也就更为严重,不少人在锐牙利爪下崩溃。

片刻的可怕暴乱,逐渐失去控制,怪声和异光,声势逐渐减弱。

砰然一声暴震,无穷大的力道,击中他的左背肋,把他打得向前栽。

他神智不清,完全凭本能搏杀、凭感觉挥发,着地即挥刀急滚,用的是滚地龙刀法,砍断了近身的一条人腿,一滚而起刀光再次风雷乍起。

精力已耗损差不多了,但宝刀锋利无比,砍断人腿依然毫不费劲,刀光猛涨,又砍掉了一个怪影的斗大头颅,鲜血溅洒在他身上、他成了一个血人。

又一声金鸣,有人连人带剑被震飞,撞破了一列大排窗,在暴震崩裂中,怪声异光徐徐消散。

室中漆黑,血腥刺鼻,崩散碎裂的家俱中,散布有五六具散碎的尸体。

砰一声响,他昏昏糊糊撞上了墙壁,似乎房舍摇摇,他也反弹倒地。

黑得伸手不见五指,万籁俱寂。

没有人前来查看,到底死了多少人。

也没有人前来求证,被诱入伏的彭刚,是否仍在室内是死是活,可能主事的人已吓破胆了。

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