大侠狄龙子 第十八回(5)  相见复何年 会短离长 独留遗恨  承欢消永夜 心长语重 偶俱无猜 作者 : 还珠楼主

右侧恰有一个石角,大约五六尺方圆,上面虽极险滑,但有好些老藤缠绕其上,离下面石埂也只七八尺,相隔突崖有好几丈。二妮仔细敲听之后,笑说:“这里平安得多,你们快请上去,等我下手。”明霞等依言攀藤而上,刚刚坐定。二妮先往小洞之中取了一个大牛皮袋出来,挂在石角之上,请明霞代为照看,再将腰间皮带一紧,纵身一跃,回到崖上,将那铁铜紧握手内,又敲听了一遍,取边套索,挂在后洞口内封洞崖石之上,一手挽住长索,一手握着那又重又大的铁锏,沿着石边敲打。

袁和尚方和陶珊儿说:“这个大女人身材那么高大,身手这样灵巧轻快,真个希奇。

这大一块崖石,她不用力怎打得断?”说时,五人三只灯筒早同照向突崖之上。明霞首先看出二妮本领高强,身法尤为灵巧,料知所说不假,正在低嘱众人,说:“此人颇好,真心实意,难得自己醒悟,不肯为恶。我们应该帮她,千万不可轻视。”忽听二妮低声急呼:“你们留意,就要断了!”随说随将铁锏照准右侧石旁打去,比方才稍微用力,下手仍不曾重,人也仍立石上。

似这样接连打了十几下,刚听出石声越来越哑,中杂极轻微的断裂之音,二妮倏地单臂把锏举起,一声低吼打将下去,双脚就势一蹬,纵将起来。说时迟那时快!灯筒照处,耳听叭嚓一响,石火星飞,迸射如雨,一条长大人影和那一块重达数万斤的突崖离壁下坠,刚瞥见二妮手挽长索,凌空跃起,飞身直上,紧跟着轰隆隆惊天动地一声大震,千寻大壑齐起回音,整片崖壁均在摇晃,连那存身的危石也似摇摇欲堕,余音晃漾,半晌不绝。

这时光景越暗,天更昏黑,虽看不见脚底尘雾飞扬是何光景,但那地动山摇的声势也极惊人,再用灯简一照,对面石埂已被震断了丈许一条,附近崖石也有两处震裂。碎石纷纷下坠,还未停止,二妮人却不见。正往后洞一带照看,一股急风迎面扑来,一条长大人影已和打秋千一般斜飞过来,落在面前一株老藤之上,正是二妮,兵器业已插向腰间,一手挽着长索,黑暗中也未看出用什身法由上荡下。刚一到达,藤于轧轧连响中,被二妮一手挽着上面藤枝,脚踏藤干,回手一抖,那条十来丈的套索,便和长蛇一般电掣而回,随手绕成一盘挂向腰间,手法快得出奇。所用套索长得惊人,看去却只小指粗细,甚是坚韧。

五人间知此是师父利器,乃南疆深山中最凶毒的五条铁线蛇筋整根结成,休说二妮这样大人,便是万斤之重也可吊起,刀斧均斩不断,从小练惯,借着它特有的弹力韧性和师传手法,十丈以内,长短收发均能得心应手,不知底细的人,休说用它套东西擒敌,连想挥出都不容易,并辟毒蛇猛兽,用处甚多。二妮虽然天性善良,却得乃师怜爱,因这套索只得一根,恐受乃兄欺侮,强行夺去,非但严嘱赫连山,迫令发誓将来不许强夺,传授之时并不许其在旁窥看,这次背兄逃出,为想将这套索带走,曾费好些心机,差一点被其发觉。

等了一会,二妮先纵往下面,见尘雾快要平息,便喊五人起身。明霞见她豪爽心直,意欲就此相从,暗忖:“自己刚刚拜师,这个野人如何能够带去?休说师父不许,便司徒兄妹也未必肯收留。”先和众人低声商计,沈煌笑说:“这个无妨。大姨三姨她们都有地方,母亲将来还要开荒,这样身强力健的人正好作伴,用处甚大;大姨人更慷慨仗义,必定可怜她的身世,带她回去,决无话说。”

明霞也被提醒,虽觉乃兄赫连山知道此事难免上门生事,仇怨越深,但有黑女、三姑等人一起,日前简大师伯的口气也颇对她同情,并说此女质美未学,天性善良,偏遇见一个残忍凶暴的赫连山是他同胞兄长,此女虽有向善之意,未必肯大义灭亲,就此割断,如因乃兄牵累,受了胁迫,同归于尽,实是可惜等语,如知奔恶归善,必为作主;人家真心实意,欢喜相从,也不好意思使其失望,念头一转,当时答应。

五人一同纵下,二妮地理更熟,未走来路,引了五人,由壑底一条极隐僻的崖缝中穿出,到了形势陡峭、离地却不甚高的崖口援索而上。夕阳早已落山,初生起来的明月,清辉尚未普照,路却看得出来,所行都是乱山丛石、荒林幽谷,沿途只听猿啼兽啸远近相应,隐约传来,来路侧面尚有几处灯光隐现,均是金顶那面各庙宇中的残灯,青峰顶一带荒凉险阻,中隔好几处危峰峭壁,比起寒萼谷一面还要难走,始终一个人未遇见。

二妮逃出之后日夜愁思,既恐乃兄天性凶残,借口本门叛师戒条将她惨杀,又恐联合妖妇逼她回去,本来提心吊胆,忽然有此奇遇,喜出望外,途中几次想要开口。

明霞因见夜色已深,出来时久,离家还有不少的路,既恐家中的人悬念,又恐遇见敌人,多生枝节,将其拦住,催众快走。一路飞驰,月光渐明,青峰顶业已在望,下面脚底是片树林,过去不远,便是那日蔡三姑引文麟去过的山洞。正走之间,忽听二妮一声惊呼,忙即回顾,月光照处,侧面树林中似有人影一闪,忙追过去,被二妮拦住,苦笑道:“这厮业已逃远,并且有人追去,由他去吧。”明霞因离家近,恐留后患,如何肯听?忙即率众跟踪追赶,业已去远,登高一望,前面一条人影,后追一个白衣人,双方都是脚程飞快,中途还互发暗器,前面那人,生得并不长大,后追的一个,也看不出是谁,一路窜山跳涧,其行如飞,等到看出,相隔已远,转眼追入前途树林之中,知道追赶不上,只得停止。觉着前面那人不是赫连山,见二妮跟在身旁,神情又带悲愤,料其相识,明霞便问:“此贼是谁?”

二妮叹道:“这也是我兄弟,不知怎会掩在那旁树林之中;想是见我和你们一起,心中恨毒,竟照本门家法,打了我一追魂钉。幸我途中随时留意,先想故意高声说话,试探他们是否还在满山搜寻,后来被你止住,心想,今夜月明,我人又高,容易看出,他们一决见不放过,便未多说,暗中更加戒备。我那万恶的兄弟果由侧面山头上望见,由树林中偷偷掩来,一言不发,猛下毒手。我刚避开,他害人不成,反为白衣人暗器所伤,负痛逃窜。他前三四日才由雪山来此。他不像我和哥哥生得高大,人却凶狡机警,身轻腿快,滑溜已极。看那来意,必是和我哥哥、妖妇分头搜索我的踪迹,无意之中发现,想用冷箭暗算,并用此钉警告,说我叛兄背道,早晚必遭残杀,没想到旁有高人将其打伤,追赶下去。这厮和我并不同母,从小恨我如仇,和哥哥却极投机。他奉雪山老鬼之命来喊哥哥和我同去,不知怎的,一到便受了妖妇蛊惑,见我不肯同去为恶,见面第二天,便当面说我犯规叛教,如非哥哥彼时天良不曾丧尽,照他所说,已遭惨杀。这厮实在万恶,今夜如能将其除去,省事不少。”随问:“白衣人是谁?”

明霞等方答:“不曾看出。”忽见斜刺里有两人驰来,正是晏瑰和何紫枫,说是久候五人不归,淑华、晏瑰因五小兄妹明早便要拜师,特意做了好些菜,想等人回同吃。

晏、何二侠都是心急,本在悬念,孙登夫妇忽然来访,说起白云窝两处洞门均已封闭,知道五小兄妹不能人内,早该回来,如何不见?送走孙氏夫妇,同出眺望,见月光甚明,能看老远,正要往白云窝一面寻去,忽然瞥前面树林中有两人先后飞驰,小兄妹五人同一身材高大的怪人也在后面,追赶不上,刚刚回身,纵身下来迎住一问,得知赫连二妮改恶归善、与乃兄月兑离之事,称赞了几句便同回转。

沈煌以为母亲必要担心,当先抢上,赶到屋门外面,瞥见母亲正和三姑说笑,若无其事,知她近来长了经历,不似以前那样懦弱多虑,好生欣喜,口中喊娘,人早扑上前去。淑华一把抱住,开口便问:“你的姊姊呢?”沈煌方答:“现在后面。”明霞等四人已随晏瑰一同走进,互相争说前事,并代二妮引进。淑华初次见到这样高大的女子,听晏瑰说二妮已与乃兄月兑离,无家可归,方才见面说好,此后愿和众人一起开荒,似此精强力壮的人,十分得用,越发惊喜。明霞本极同情二妮,见她已有安身之处,老少诸人全都喜她天真朴实,她对人也极亲切,以后必可相安,也颇代她高兴,为想二妮照料淑华,格外用心结纳。

二妮自觉以前助纣为虐,心中不安,老恐对方敌视轻视,不料一朝回头,全都成了亲人;这些老少英侠待她极好;淑华、明霞更是样样关心,体贴周到,饭食又好;还未吃完,淑华便提议饭后为她添制衣服;晏瑰因她生得高大,又特意把同院人家一问较高大的平房借来与她居住,用长木板将铺搭起,起居饮食,从头到脚,没有一样不代想到;想起从小生长师门,所见多是惨酷丑恶之事,父母生了兄弟,不久便遭恶报,师长严刻无恩,一兄一弟又都那么凶暴好狡,每一想起便觉烦闷,第一次受到这许多人的温情和群居之乐,不由心花怒放,感激欲位,由此对于淑华婆媳感恩切骨越来越深,这且不提。

众小兄妹,因明早便往寒萼谷从师,晏瑰、淑华日内又要同往小三峡变卖家产,开荒之处业已商定,是在间中附近深山之中,并非峨眉后山,除何紫枫一人暂时留居青峰顶而外,三姑、向四婆和赫连二妮也要跟去,此后不知何时才能相见,全都不舍去睡。

淑华不愿他们熬夜、再三劝说,都是随口答应并不照办,便自己也是恋恋不舍。后来晏瑰笑说:“他们内功均有根基,虽得一夜失眠,决不相于。二妹虽然刚好,人又这弱,明日可以补睡,也不妨事。既是这样亲热依恋,共总几个时辰天便大亮,我令向四婆多做一点吃的,连同方才吃剩的饭菜准备在旁,以防天明前月复饥之用。索性大家谈到天亮,送他们起身,我们再睡便了。”淑华最信服是晏瑰,众小兄妹又在连声请求,二妮更不时拉着明霞说笑,不肯去睡,只得答应。

光阴易过,一晃东方已有明意,昨日孙登虽来传话,苍山三友吩咐众弟子只在明午拜师行礼,并不限定什么时候,初次拜师,到底不宜去得太迟。沈煌更因母亲体弱,熬了一夜,心虽依恋,想使早睡,勿匆吃饱便要起身。明霞笑说:“你怕娘熬夜疲倦,昨夜大家先睡多好呢。先不舍得去睡,此时天还不曾亮透却催起身。寒萼谷离此不远,凭我们的脚程,不过半个时辰便可赶到。三位师长命我们午前赶到,只不误司徒兄妹所备酒饭便可无妨。我们消消停停,午前起身,赶到寒萼谷拜师之后,再和主人一同宴请师长,决来得及。此后常日均在寒萼谷用功,这一分手,少说也要半年或一年才能与娘和大姨、三姨、四姨她们相见,就是怕娘疲倦,也应服侍她睡好再走,你忙什么!”沈煌忙答:“我想错主意了。”

众人见他对于明霞言听计从,明霞也是无限深情自然流露,因对沈煌情爱太深,对于淑华也和亲娘一样,难得那么大方诚恳,既无嫌忌也不故意讨好,三人都是自然亲切。

龙子、珊儿一样爱重情深,形迹上却又不同,双方都是那么性刚,常起争论,一会又好。

袁和尚天生一副滑稽相,本来古怪刁钻,室中这些人不是尊长便是同门至交,无从发挥,因淑华待人周到体贴,怜他从小孤苦,又是一个小和尚,不似别人还有知心伴侣,虽在一起说笑,有时便觉孤单,偏又死心眼,不肯吃荤,格外关切一点,袁和尚从小孤苦,从蒙师父收养,虽然对他极好,到底是个有道高僧,用功打坐,像这样温情,初次得到,由不得通身舒服,觉着对方太好,自然而然生出情感,一口一声娘,喊个不住,和沈煌、明霞一样,常时随在身边,亲热非常,一听说走,说不出的依恋难舍,呆坐在旁,眼望淑华,心中不舍,反比平时安静得多。

赫连二妮人并不丑,只是天真朴实,也不粗野,生得太高,杂在人丛之中便觉不称,又穿着一身与众不同的衣服,臂腿都露在外,初来时自惭形秽,神态颇窘,后经众人解释,并定众小兄妹一走便为她赶制常人衣履,将身上围的兽皮短裙披肩换去,免得岔眼,服装奇特更易使人注目,以后在外行走,所到之处,被人指点围看也不方便。二妮见众人除黑女晏瑰和向四婆一丑一老而外,生得都极秀气,只她一人奇装异服,身材高大,但无一人看她不起,时候一久,逐渐心安,人又明白事理,和谁都谈得来,因觉身太长大,立在地上便与房顶相接,索性坐在那里,轻易不肯走动。她和袁和尚,一个高大一个瘦小,偶然同在一处,相形之下,众人均觉可笑。

这时快要分手,袁和尚无意之中回问二妮:“你这样高大多力,你那本领我也见过,如其从师习武,岂不比谁都强?却去种田,多可惜呢。”二妮心方一动,晏瑰接口笑骂道:“小和尚,你知道什么!学了武功,虽为强身健力,除暴安良,无事之时仍要以力自给,求取衣食,开荒种地一样可以救人,你当练好武功是专为打架的么?善恶终久不能并立,一旦把恶人消灭之后,莫非不做事,每日舞剑打拳便可变出衣食与你穿吃不成?

二妮生具兼人之力,同往开荒,要多做好些事情,她好人家也好,功用只比你们更强。

她性情忠厚,你拿话激她作什?”袁和尚脸上一红,没有再往下说。二妮寻思了一阵,也就丢开。

大家说笑一阵,日色已高,晏瑰、三姑往门外探头看了看,同声笑说:“快到时候了。”五小兄妹均想等淑华睡后再走,淑华不肯。行前明霞把二妮引往一旁,说:“娘人文弱,不会武动,望你以后随时照料。”二妮笑答:“我一个亲人都没有,见你们那样亲热,实在眼热,你代我说一说,我拜她做娘可好?也好亲热一点。”明霞大喜,又看出众人都喜欢她,便出主意,令拜淑华为母、晏瑰为师,后又回问二妮年纪大小。二妮答说:“二十一。”明霞惊道:“你才二十一岁,如何喊良珠姊姊妹子?听我师父口气,他兄妹看去不过二十以内,良珠姊姊更似十六八岁少女,实则,司徒伯父伯母生他兄妹二人虽在三次峨眉斗剑之后,论起年纪,恐和大姨差不多,少说也和娘一样,也是一胎双生,不过家学渊源,看去年轻罢了。”

二妮惊道:“我怎不知此事?因她看去比我年轻得多,人又美貌秀气,我爱极了她,问她年岁,她说我们大小相差,随你便吧。我太老实,虽觉双方道路不同,又有哥哥妨碍交情,心中老是不舍,一直当她是个小妹。实不相瞒,后来我真是迫于无奈,就这样,我还用尽心思暗中帮助,以前我哥哥好几次阴谋毒计想要害她,直到未了一次白猩子受大黄挟制将她放走,都在暗中出力,她一点也不知道。我这里想她,她却怪我,岂不冤枉?”

明霞还未及答,忽听门外接口道:“你能改邪归正,便是好人。我不怪你了。”明霞回顾,正是司徒良珠。众人分别礼见之后,一谈来意,才知昨夜迫赶二妮之弟无影神魔赫连沙的,正是司徒怀方,因苍山三友中的陶寒竹、曲云松由大雪山赶回,得知赫连沙奉了雪山凶孽之命来此,想将赫连兄妹蛊惑了去,因是得信较迟,赫连沙已先起身,回到寒萼谷稍微一谈,便命司徒兄妹分途查探。为了赫连兄妹在山中养有大群毒物,不易全数消灭,好些顾忌,除却赫连兄妹能听简冰如的良言警告,自将所有毒物一齐除去最为稳妥,否则此时就将这两兄妹除去。所养毒物大多动作如飞,善于潜踪,得土即遁,一个搜杀不完,稍有遗留便为未来大害,哪怕全数杀死,所留奇毒急切问也消灭不完,休说有人遇上必死无救,随风吹扬也是大害,转不如任其自行带走,等到诸恶合流,全数聚集在雪山地洞里面,突然发难,一举消灭,使其深藏地底,毒气不致透出,外面又有百丈冰雪压积,方可无碍。为防那对仙人掌难敌,另外还各赐了两件暗器。

怀方兄妹领命,先往谷后赫连兄妹洞旁窥探,并将大黄带去。到后一看,连人带所养毒物均被带走,只剩前洞还有一二十只寻常猛兽,如虎豹犀猿之类,由一马面长臂凶猿率领,到迟片刻便全起身,随后跟去。大黄甚是机警,跟在那些兽群后面,冷不防捞了一只小凶猿,擒往隐僻之处拷间,得知二妮已逃;赫连兄弟和一妖妇连日密计,惟恐阴谋泄露,逃不成功,所养毒物又极珍奇难得,将赫连山劝住,令其先将所养毒物猛兽分成两起,由峨边深山之中窜往大雪山,与那两个凶孽会合;对于二妮,认作叛教叛兄、身犯九罪的叛徒,也不要她回去,改由赫连沙和妖妇明查暗访,一见便用本门家法残杀泄恨,省得赫连山亲去,身材高大,惊人耳目;三凶议定,刚分手不久,赫连沙因那长臂凶猿是由大雪山带来,比赫连山所养高大猛恶,性最机警,用它率领残余兽群足可放心,准备停当,便命到时自行起身,不等天黑,便去寻访二妮下落,初意二妮身材高大、装束奇特,决不敢在人前露面,寒萼谷这班对头又曾动手为敌,无法投奔,算计人未离山,必在山中隐僻之处藏伏,先寻了两天,毫无踪影,便和妖妇分头搜索;妖妇傍黑想起舍身崖二妮去过,下有深洞,虽与慧昙老尼的白云窝相通,相隔却远,也许情急之际逃往壑底隐藏,想将二妮临走带去的铁线套索和两样贵重东西据为己有,便和赫连沙分路,自往舍身崖寻去,偏巧迟了一步,二妮已被五小兄妹引走;人已寻到归途,遇见苍山三友中的女侠白云玉往解月兑坡访友回来,见舍身崖有人纵落,认出妖妇,动起手来,斩断她一只臂膀,不曾追上,被其逃往雪山而去。

赫连沙本领虽比妖妇差得多,也非庸手,原是满山穷搜,无意之中走到青峰顶附近。

司徒兄妹由大黄拷问出凶猿虚实之后,觉着毒物猛兽业已全数逃往雪山,少却好些顾忌,良珠又太贪功,也把人分成两起,顺路查探,准备遇上男女二贼再作道理。刚刚分手,先未想到舍身崖这面,因良珠觉着二妮可怜,又觉青峰顶附近崖壑甚多,心疑二妮藏在那里,分途前往搜索。怀方行近青峰顶,方想晏瑰住在这里,狗男女不会寻来,忽听笑语之声,刚掩往树后,看出五小兄妹同了二妮说笑走回,便发现对面树后人影闪动,斜月光中,认出赫连沙鬓边所戴纸花和那身奇怪装束,后面六人也自走近。未等招呼,赫连沙已扬手一溜火星朝二妮打去,二妮似早防到,一闪避开。同时怀方认明仇敌,师父暗器也自发出。赫连沙看出不妙,纵身逃走,怀方追出一段,正遇陶寒竹,将其喊住,贼也逃远,便同回转

司徒兄妹平日好客,当日又是拜师之期,同时听说冯村老贼白银拐冯越因阎王沟一败,觉着全部家业和多少年的心血均在本山,逃是无处可去,不逃又恐对头放他不过,虽然双方议定只不为恶,本年便可放过,到底势同水火,吉凶难料,蔡三姑又是他的死对头,贼党散去之后,忧惧成疾,病倒床上;那几个异派中的余孽和他本无深交,受此重创无颜再留,剩下一些久共心月复的徒党,除有限十几个原在山中的外,也都分别辞去,所养恶兽已死,在此年余之内,必定销声匿迹,决不敢来此生事;赫连山已带所养毒物猛兽,投往雪山,赫连沙、妖妇也均负伤逃走了;断定暂时可以安静,特意亲自做了两席酒菜为三位师长接风,并请晏瑰、三姑、淑华、紫枫和孙登夫妇作陪,顺便来催五小兄妹早去。

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