栖霞道长哈哈笑道：“难得谢女侠尚识得贫道。”
宫装妇人微微笑道：“道长侠名久著，哪有不识之理，但不知此番来至中原何事？”
栖霞道长又是一阵大笑道：“风闻天地盟于此大会，特来瞻仰一番，别无他事。”
宫装妇人点头道：“原来如此。”
杜君平乘他答话之时，已然行至宫装妇人面前，翻身拜倒道：“原来前辈就是谷主，晚辈竟一直被蒙在鼓里。”
飘香谷主微微笑道：“孩子不用多礼，起来吧。”
杜君平立起身来道：“前辈可是来接应晚辈。”
飘香谷主面色微沉道：“你一身血仇，怎可逞强斗狠，轻易与人约斗，万一有个损伤，明天岂不误了大事。”
杜君平脸上一热，低头不语。
栖霞道长见杜君平受责，急从旁解劝道：“此事乃是贫道的不是，因贫道意欲见识杜门剑法，是以约他比斗。”
飘香谷主面容稍霁，徐徐地道：“并非老身要说他，而是事情委实急迫，丝毫大意不得。”转脸又对杜君平道：“你与道长的事情既了，咱们该回去了。”
杜君平躬身答应了一声，转过身来对栖霞道长拱手道：“恕在下无法奉陪，泰山事了再陪道长深谈吧。”
栖霞长哈哈笑道：“贫道此来原无紧要之事，今已订交，贫道不得清闲了。”
杜君平摇头道：“在下之事自己清了，道长方外之人，不必卷入是非漩涡。”
栖霞道长正容道：“贫道自有道理，不劳兄弟你担心。”对着飘香谷主稽首一礼，飘然而去。
飘香谷主轻喟一声道：“此老虽是方外之人，却不失武林人本色。”旋身缓缓前行。
阮玲、王珍紧随在师父身后，杜君平则随在王珍身后，王珍突然回头对杜君平轻声道：
“今天的事实在险极，若不是于大叔暗将他们传信之人截下，后果真很难说呢。”
杜君干微感吃惊道：“他们向什么人传信？”
王珍道：“自然是天地盟了，祁连山主等人虽是天地盟之人，但还够不上份量，无法调兵遣将，若让他把信传出，就得大费周折了。”
杜君平知她所指的麻烦，就是那些失去忆力，迷失本性的黑衣人，这批人俱是江湖高手，任人暗中驱策，不死不休，被攻之人除了将他们一个个杀死外，决难使他们停止攻击。
一行人回到法藏寺，已是傍晚时分。飘香谷主一语不发，径自往后面静室去了。
杜君平心中甚感烦闷，因为直到目前为止，他仍有许多事情不明白，他明知阮玲比他知道的多，但也知她是不会实说的，于是他找到了银面摩勒于谦，劈头一句便道：“于大叔，明日便是天地盟九九之会了，你能告诉我几件事吗？”
于谦愕然道：“你所要知道的事，明日便可大白，何苦现在急着要知道。”
杜君平唉声一叹道：“明日之会凶险极多，万一不幸我死了，岂不是死了仍是一个糊涂鬼？”
于谦见他脸色十分难看，遂把他领到一间静室坐下，徐徐道：“我知道有许多事你闷在心里很久，但这不能怪他老人家，他委实是迫不得已。”
杜君平摇头道：“他老人家对晚辈恩重如山，岂敢嗔怪他老人家，只是我希望把事情弄明白。”
于谦长叹一声道：“好吧，老朽拼着挨顿责骂，就把事情对你说了吧。”
杜君平急替他斟上一杯茶，却没出声打岔。
于谦先呷了一口茶，这才缓缓地道：“我知道你第一个要明白的是自己的身世，对吗？”
杜君平点了点头道：“请大叔择要说吧。”
于谦干咳了两声说道：“这是廿年前的事了，武林之中出了两位杰出高手，一位因剑术驰名，一个以掌法称尊，因地分南北，遂有南拳北剑之称。”
杜君平插言道：“南拳想是师父他老人家，北剑便是先父了？”
于谦点了点头，继续言道：“他们彼此原都只是闻名，但俱与当时的一位杰出女侠相识，那位女侠对二人极是佩服，有时不免于言谈中夸奖二人，哪料言者无心，听者有意，二人便都存下了斗一斗对方之心，于是便造成了二人的一场龙虎之斗……”轻吁一声又道：“这场拼搏下来，双方都已精疲力尽，恰逢那位女杰的师妹无意中经过斗场，她原就认识二人，知道都是师姊的好友，误认二人系为争夺师姊而作生死之搏，心中顿起一种莫名的妒意，于是挺身而出，把二人冷嘲热骂，大大地戏弄了一番，并硬拖着令尊走了。”
杜君平哼了一声道：“此人定是孟紫琼。”
于谦长吁一口气道：“实则你师父练的是童子功，根本没有娶妻的打算，而令尊已是使君有妇，也没有再娶的可能，不过双方都不知道就是，那孟紫琼起先只是一种微妙心理作崇，嗣因令尊风仪翩翩，竟果真有了爱意。”
杜君平接道：“难道她不知先父已然是成了家的人？”
于谦叹道：“问题就出在这里了，令尊当时已然觉出她的意图，便微露口风，说明自己已然情有所归，纵是仙女下凡，他不致动心，而孟紫琼误会指的是师姊，于是由爱生恨，一怒月兑离师门，造成今日之祸。”
杜君平只觉一腔怒火直冲上来，怒道：“如此说来罪魁祸首是她了。”
于谦疾忙摇手道：“你稍安毋躁，且听我说，当时你师父与令尊江湖上誉为乾坤双绝，但实际上是三绝，因为飘香谷主的轻功亦属一绝，那时武林各派正筹组天地盟，并邀约他们三位加入，且有意选出其中一位为盟主，只是究竟选哪一位却无法确定……”
杜君平忍不住插言道：“据说当时有名位、美人各择其一的传说，可有此事？”
于谦怒形于色，道：“此是一种恶意中伤的谣传，亦是对飘香谷主的一种侮辱，怎么你也相信了？”
杜君平道：“晚辈不过闻人传说如此，我哪会相信这种事。”
于谦道：“令尊生性洒月兑，对名位之事极淡，得知此事后，立即南下，表示无意于盟主，于是盟主之位便落于令师的身上，天地盟成立后，除了令师为盟主外，并选下四位副盟主，那时天地盟并无固定盟址，就借了千手神君东方玉明的神风堡为行坛，并由神风堡设宴庆贺……”一面叙说，一面在追忆，继续又道：“当时我记得第一席坐的是盟主及三大副盟，哪料席散不久，盟主突然察觉中毒，他功力深厚，原已修成金刚不坏之身，这一觉出中毒，便知毒性十分剧烈，并推想其余三大副盟必亦已中毒了……”
轻吁一口气，又道：“当时老朽没有中毒，盟主立命老朽暗中通知飘香谷主，连夜离开了神风堡隐避起来……”
杜君平突然从中打岔道：“不知当时谢前辈有没有中毒？”
于谦道：“既是庆贺宴，且千手神君亦是副盟，大家哪里会防备，谢谷主平日虽不饮酒，在那场合她哪能不喝？不过饮得少一点罢了。”
杜君平复又问道：“当时可有人追袭？”
于谦摇头道：“他们所下的乃是慢性毒药，发作极慢，解去却不易，盟主与三大副盟功力深厚，如若当时有人追袭，那是自寻死路。”
杜君平道：“他们既敢于下手，自然是来者不善，善者不来。”
于谦道：“盟主当时亦是这般想，是以连夜逃出，并嘱谢谷主速回飘香谷准备应变，他老人家则与老朽深入苗疆寻找解药……”深叹一声又道：“总算机缘凑巧，于深山得遇药中王闻人大侠，他与盟主彼此闻名，却不相识，但他医道通玄，一眼便看出盟主身中剧毒，盟主也不隐瞒，即请他诊察脉象，闻人大侠当时并不知他是盟主，但一按脉象，觉出他是非常人物，立即提出交换条件……”
杜君平道：“晚辈记起来了，闻人前辈要以杜门遗孤之事托师父。”
于谦长叹一口气，道：“当时盟主并不知令尊遇害之事，经闻人大侠这一谈起，才知对方乃是有计划的行动，愈感匡复不易，便决定徐徐设法，哪知一晃便是十余年，唉……“杜君平又问道：“这些年来可曾查出对方主谋之人究竟是谁？”
于谦深长一叹，欲言又止。
杜君平发急道：“为什么不说了？”
于谦沉忖有顷，道：“盟主已然略略猜着了一点，此人似是他师门中人。”
杜君平惊异地道：“这就奇了，他老人家师门中人为何要暗算他呢？”
于谦轻轻一叹，道：“这事或许又牵扯了男女间的事，只是老朽也和你一般，委实弄不清楚。”
杜君平闻言后，对事情已然略为明白一点，想了想，还待问时，只见阮玲轻轻推门行了进来，悄声道：“夜已深沉，你们怎么还不睡？”
于谦尴尬一笑，道：“老朽与杜公子闲谈。”
阮玲不悦道：“于大叔你也真是的，明天便是会期了，怎的还有工夫聊天。”
于谦立起身来打了个呵欠讪讪笑道：“老朽真得去睡了。”
杜君平时阮玲虽极尊重，可就是不喜欢她那副老气横秋的样子，当下一声不哼，也随着于谦起身行进房来。
阮玲知他心中不悦，轻轻叹了一口气，追了出来，悄声地问道：“平弟你在生我的气了？”
杜君平道：“没有呀！”
阮玲幽幽一叹，道：“你不用瞒我了，我看得出来的。”
杜君平见她一脸幽怨之容，眼中已隐泛泪水，心中顿觉不忍，当下立定脚步，道：“倒没别的，你那股噜嗦劲儿我受不了。”
实则阮玲比杜君平大个一岁半岁，只是她出道较早，近年来又权代谷主，不知不觉便摆了架式，此刻经杜君平坦然指出，方始恍然若有所悟，点点头道：“我也知道有时是多余的唠叨，不过愚姐亦是一番好意。”
杜君平道：“小弟并未说你不该说呀！”
阮玲尽量压低嗓音，酸酸幽幽地道：“平弟，你老实对我说，你心里是不是很讨厌我？”
杜君平无意中与她那蕴泛泪光的双目接触，只觉她的目光之中充满了期待之容，身不由主，情不自禁的伸手执着她的玉手道：“你怎么说出这种话，小弟感激都来不及，岂有讨厌之理。”
阮玲任由他将手握着，破涕一笑道：“不准你以后再说感激我的话。”
杜君平诧异道：“为什么？”
阮玲脸上微现红晕，低低地道：“为你做事乃是我份内的事，说客气话便显得见外了。”
杜君平轻喟一口气道：“许多人为杜门之事劳心劳力，为人子者能不衷心感戴！”
阮玲似乎是受了他的感染，也叹了一口气，半晌方柔声道：“夜深了，你也该去歇息啦。”
杜君平亦知明日之会关系重大，点了点头道：“咱们真得歇息去了，我送你回房去吧。”
二人适才的一点小风波，到此总算是烟消云散。
杜君平回至卧房，摒除杂念做了一会功课，这才睡下，一觉醒来天已大亮，赶紧爬起，漱洗完毕赶至前面，闻人可、薛姑婆、于谦等人已然都到了。
公孙乔招手令他坐在自己身旁，轻声道：“等会大概是你与我一路。”
杜君平道：“去的就只咱们爷儿俩？”
公孙乔一指闻人可道：“还有闻人大侠。”
就这说话工夫，铁髯苍龙肖铮已与飘香谷主并肩行了出来，阮玲姊妹则跟在后面。
肖铮落座后，随即吩咐道：“时候已然不早了，老夫先把人手分配一下。”
目光一扫接道：“请闻人兄领着公孙兄与平儿作一路，并先行到场。”
闻人可拱手道：“老朽遵命。”
肖铮转脸又对飘香谷主道：“谷主可与薛姑婆领着玲儿姊妹一路，老夫与于谦最后再露面。”
飘香谷主点了点头，没有表示意见。
肖铮随即起身道：“如诸位没有异议，此刻便可起程了，老夫得出去略事安排。”
闻人可起身抱拳道：“既如此老朽先行一步了，诸位去时务必先行服一颗解毒丹，免致误中那老毒物的无形之毒。”言毕对君平招了招手，大步行了出去。
杜君平跟着行出道：“到时晚辈如何说话？”
闻人可沉忖有顷道：“今日之会十分凶险，你务必谨慎，看老朽眼色行事。”
顿了顿又道：“最可虑的一件事便是那位久已失踪的‘神机羽士’，按说此人尚在人世，极可能已投入天地盟。”
杜君平亦知有这么一个人，随问道：“前辈认识他么，他的武功如何？”
闻人可道：“此人机智诡诈，天份极高，武功方面倒不见得怎样，只是心机委实深沉得可怕，后来突然消声敛迹，神秘的失踪了，一般人都猜想他是在暗中进行什么阴谋。”
杜君平道：“他既号羽士，想是道门中人，说不定已悟澈真如，悉心向道了。”
闻人可摇头道：“此人极为自负，绝不甘寂寞，岂肯就此虚度一生。”
杜君平若有所悟道：“莫非前辈怀疑天地盟的幕后主持人就是他？”
闻人可轻叹一声道：“他纵不是首领，亦必是盟中重要人物。”
—顿，又道：“此人当年便有逐鹿副盟之心，后因武功声望均不及选出的四大副盟，便知难而退，从此下落不明。”
杜君平道：“经前辈这么一说，晚辈倒觉着有几分可能。”
因为当日乃是九九之会，各方来的武林人极多，而且都是朝一个方向走，二人说话渐觉不便，于是住口不言。
天地盟会场之地乃泰山最大的东岳庙，此庙不仅建筑宏伟，庙外的空地亦极其广阔，此刻各处都派有接待之人，闻人可和杜君平等，俱也被接待至庙前广场之上。
广场的布置与第一次会盟时的布置大同小异，正面一座棚是盟主与四大副盟的座位，盟主的对面是监盟人的座位，两厢并有观礼的席次。
所有盟友则被招待至盟主座前的席上，公孙乔看了监盟席上一眼道：“第一次监盟之人乃是少林与武当两门派的掌门人，这一次不知他们请了谁？”
杜君平并没有留心听他的话，目光四下转动，不断地在人群中察看，意欲找到“华山三鹤”与“青衫剑客”等人。
此时赴会之人已然到了约有六七成，却不见华山三鹤前来，杜君平心中甚感诧异。
闻人可的目光亦四下流动，他与杜君平的目的不同，他所要寻找的，是四大副盟，不是华山三鹤。
搜寻了许久，颓然一声长叹道：“神风堡与修罗岛至今不见有人来，许是修罗王与千手神君身中之毒仍未解去。”
杜君平微微一笑，改用传音道；“师父之毒既可解去，旁人自然亦可设法解去。”
闻人可知他话中有因，便不言语了。
快斧手公孙乔突然指着棚上道：“他们妄图再加七十二个黑道门派，并另设四个副盟。”
此时人数愈来愈多，大都是黑道中人，闻人可心中大为不愉，面容显得十分难看。
公孙乔默数三十六盟友，到的约有廿余派，其中包括祁连山、雪岭居士、大力神殃彭虎等一帮人，当下暗对闻人可道：“天地盟的神通果然不小，竟号召了这许多人。”
闻人可冷笑道：“正邪不并立，这批人终将枉费心机。”
杜君平突然一指篷外道：“家师来了。”
闻人可顺着他手指看去，果见华山三鹤偕同青衫剑客、妙手书生大步行了进来，遂道：
“此刻你最好不要与他们招呼。”
杜君平久未与师父叙谈，心中甚是孺慕，原想过去叙叙阔别之情，经这一说只得忍了下来。
大会时刻定的是午牌时分，盟友们虽多已来到，但台上仍是空空的，一般盟友不停地在议论纷纷，声音显得极是嘈杂。
半晌方见台上排行出四人，依次是东魔历阴平，南毒莫怀仁，西怪公羊谷，北妖古兰香，一齐在盟主座位的左面落座。
边荒四怪凶名久著，乃是黑道中有数的魔头，今竟公然列坐于天地盟的副盟席上，台下立时大哗，响起一片怒吼之声。
四怪虽知台下群雄心情激昂，却是神色不变，端坐不动。
就在这时，台上又一挥行出了四人，当先一位紫袍朱履，貌相古奇，正是四大副盟之一，神风堡主东方玉明，身后紧随的是一位身御一绛色锦袄，百褶宫裙的中年妇人，只见她未语先笑，打扮得十分妖艳，其后却是一位玉面朱唇，身着锦衣的少年公子，再次却是一位身披鹤毛，手摇羽扇的中年羽士，一排俱在右面的席位上坐了下去。于是，台下又是一阵骚动，这四人杜君平俱不陌生，宫装妇人是孟紫琼，锦衣公子是任长鲸，那鹤毛羽士似乎也在哪里见过。
闻人可沉忖良久，失声道：“那人就是神机羽士，果然加入天地盟了。”
群雄一阵骚动之后，慢慢又静了下来，但听大殿之上悠悠传来三声钟响，台上又行出二人。
前面走的是久未在江湖露面的铁髯苍龙肖铮，亦即天地盟的盟主，其后的则是银面摩勒于谦。
铁髯苍龙一经露面，台下又起了一片骇然之声，俱都惊诧不已。
杜君平大感奇异地道：“这是怎么一回事？我真有些糊涂了。”
闻人可唉声一叹道：“此人就是假冒你师父之人，易容术之高，已然可以乱真了。”
杜君平仍不信道：“纵然易容术高明，难道武功也能假冒？”
闻人可摇了摇头道：“若以你云梦师兄的医道，倘若要冒名老朽，那亦是轻而易举之事。”
杜君平若有所悟地道：“莫非此人是我师父的入室弟子？”
闻人可轻喟一声道：“此人纵非其徒，亦必是与师门极具渊源之人。”
这时肖铮已行至盟主位上坐下，目光四下一扫，徐徐言道：“兄弟蒙诸位抬爱，推举为本盟盟主，数年来尚幸没有殒超，今又逢本盟大会之期，兄弟有几句话，必须在大会之前说明。”
一顿，见台下并无打岔之人，遂又道：“本盟共有盟友三十六派，兄弟深感并未能将武林同道全数包容，以致处理纠纷诸多不便，譬如黑道中的朋友，便未包含在内，同是武林一脉，此乃是极为不公平之事……”
只听台下一声怒吼道：“天地盟乃是三十六派自行联盟，与黑道之人何干？”
肖铮并未理睬，继续又道：“凡属武林同道，俱属武林一脉，原无黑白之分，有些人自鸣清高，硬把人家视为邪魔异端，以致造成众多纷争，兄弟深为这些同道感到不平，是以决心要在本次大会之期扩大本盟的范围。”
台下一片怒吼，秩序甚为紊乱，肖铮面色一沉，厉声道：“诸位请肃静，不论兄弟说得对是不对，应容兄弟说完话。”
经此一言，台下秩序稍复，肖铮复又道：“经兄弟各方徵询结果，已有七十二门派同意加盟，共为同道造福，同时并经这些门派推举边荒四怪为新增四大副盟，连前一共是八大副盟。”
说着一指右面座上的人道：“此四位乃是原来的四大副盟，千手神君东方大侠，诸位俱都认识，用不着兄弟引见，第二位飘香谷主，接替副盟。第三位是修罗岛的任少侠，他是继其师尊修罗王之位，接替副盟。第四位是神机羽士，诸位想来俱不陌生，他是填补死去的神剑杜飞卿之空缺，接替副盟之位……”
肖铮的话音一落，青衫剑客霍地立起身来，沉声道：“天地盟乃是三十六派的共同组织，并非盟主一人的帮派，盟主这些措施可曾征得盟友同意？”
肖铮冷冷道：“诸位既推举兄弟为盟主，兄弟便有权行事。”
青衫剑客怒极而笑，朗声笑道：“各派既能推举尊驾为盟主，自然亦有不让你当盟主之权，我看这些事等选出了新盟主再议吧。”
肖铮冷笑道：“这也未当不可。”
青衫剑客又道：“天地盟只得三十六盟友，除了当年曾经饮血的三十六派外，其余的人请盟主先让他们退出去。”
肖铮摇头道：“他们已然入盟了，此刻的盟友该是一百零八个门派，本座无权令其退席。”
青衫剑客怒道：“尊驾如此倒行逆施，那是迫令我等退盟了。”
肖铮仰着脸，冷厉地道：“悉听尊便。”
妙手书生接道：“如若我等果都退出，阁下便不得再用本天地盟的名义。”
肖铮冷冷一笑道：“兄弟向来的主张是非友即敌，汝等一经退出，不仅不得干预本盟之事，且将以外敌视之。”
妙手书生大怒，正待反唇相讥，身后已然行来数人，冷冷道：“识时务者为俊杰，奉劝尊驾别对自己过不去。”
妙手书生素饶机智，知道此刻如若决裂，势必误了大事，暗对青衫剑客施了一个眼色，住口不言。
肖铮见妙手书生等不再语，遂又道：“本盟成立之日，曾请少林、武当两派掌门人监盟，可是此两派之人至今不见前来，想是不来了。”
一顿又道：“其实少林、武当又算得了什么，兄弟觉着咱们组盟是咱们自己的事，何用外人来监盟，这事不如免了。”
见台下没有一人出声，随又道：“上届组盟之时，系由盟友推举两位候选人，然后推举内中一人为盟主，我看这次规矩照旧吧，只是兄弟老迈无能，已不堪再任主盟，各位务必另选贤能，俾可大展经伦。”
只听台下应声吼道：“崆峒等廿门派推举白鹤门的上官丽卿女侠。”
跟着又有人吼道：“祁连山主等八门派，推举神机羽士为盟主候选人。”
这上官丽卿之名一经提出，全场无不哗然，究不知江湖上何时出了这么一位女侠，倒是神机羽士之名，比她响亮得多。
肖铮举起双手示意大家肃静，然后徐徐道：“各位推举上官女侠与神机羽土，兄弟深庆得人，咱们就从此二人中推举一位盟主如何？”
只听人群中一人朗声大笑道：“推举盟主何等神圣之事，今竟如此草率行之，实令兄弟发笑。”
肖铮抬头望去，说话之人竟又是青衫剑客，不禁眉头笼上杀机，面泛怒容，哼了一声又道：“尹大侠有何高见？”
青衫剑客不徐不疾地道：“盟主乃是三十六盟友中之盟友，自然由三十六盟友中相互推举，岂有胡乱从外人中推举之理？”
肖铮沉哼一声道：“此二位乃是新入盟的七十二派中人，如何不可推举。”
青衫剑客冷笑连声道：“盟友中谁赞成他们入盟来着？”
肖铮仰脸道：“本盟主有权容许他们入盟，何用盟友同意。”
台下立时轰然喧哗起来，青衫剑客呼呼冷笑，大有即时发难之意，妙手书生轻轻一拉他的衣角，对着杜君平那面一努嘴。
青衫剑客立即会意，便不再言语了。
那面闻人可只等台上提出盟主入选，当盟主肖铮提出上宫丽卿时，心中亦深感惊异，不知白鹤门是个什么门派，但仍照预定步骤吩咐杜君平道：“是时机了，你该说话了。”
杜君平依言，待青衫剑客一经住口，立时高声道：“在下杜君平，先父乃是神剑杜飞卿，今为先父遇害之事，须向本盟控诉。”
肖铮望了他一眼，眉头微皱道：“你就是以血剑传书的杜君平？”
杜君平道：“正是在下。”
肖铮徐徐道：“你对令尊之死有何疑窦？”
杜君平厉声道：“在下认定先父之死乃是为人所害的。”
肖铮道：“武林人恩恩怨怨，很难有清了之时，令尊享有盛名，结仇在所难免，不知仇家是什么人？”
杜君平剑眉一扬，振声道：“在下所要控诉的乃是天地盟。”
肖铮怔了怔，面现怒容道：“胡说，天地盟只有盟主对外发号施令，难道你要控诉本座不成？”
杜君平扬声道：“不错，毒害先父之人乃是夺命罗刹，实际主使之人便是天地盟的暗中主脑人物。”
肖铮冷笑道；“本座身为盟主，一切发号施令皆由本座，哪里还有暗中主脑人物？”
杜君平哼了一声道：“在下之言绝非信口开河，你们自己心里也该明白。”
肖铮脸色一沉，厉喝道：“可有什么证据？”
杜君平昂然屹立道：“如无证据岂能信口乱说。”
肖铮手一伸道：“拿上来，你如拿不出证据，本座要办你一个诬控盟主之罪。”
提起父仇，杜君平胸间顿时热血沸腾，一纵身跃上台来，指着肖铮厉声道：“你毒害先父，唯恐他尚有后人，竟暗传鬼判，意欲来个斩草除根，在下若不是得几个父执维护，只怕早已死于你的毒谋之下了。”
肖铮一语不发，蓦地一扬掌，击出一股掌力，杜君平见他掌心通红，掌劲中隐挟红光，知是烈焰掌，心头一懔，提凝功力挥掌迎出，用的亦是烈焰掌。
二股掌力一触之下，双方均感心头一震，身子连摇了几摇。
杜君平以弱冠之年，竟硬接下以掌法驰誉的铁髯苍龙一掌，台下之人无不骇然暗惊。
神机羽士徐徐起立，挡在肖铮的身前道：“盟主请息怒，此人如果有冤屈，今天盟友大会正该让他申诉，如若阻止，便不够气度了。”
肖铮气虎虎地道：“你闪开，此子目无盟主，竟敢上台无理取闹，本座岂能饶他。”
神机羽士冷笑道：“盟主如不容他说话，显然是自己理曲了。”
肖铮睁着双眼看着神机羽士道：“怎的羽士也帮着他说话？”
杜君平在一旁瞧得呼呼冷笑，笑了两声，一敛笑容道：“在下敢于打睹，阁下绝非盟主，必是易容假冒之人。”
神机羽士心头一惊道：“你说什么？”
肖铮目泛凶光，缓缓逼近杜君平道：“你胆子可不小，竟敢当面辱及本座，你是活得不耐烦了。”
杜君平仰面笑道：“你刚才攻了在下一掌烈焰掌，在下也还了你一记烈焰掌，你该想想江湖上能用烈焰掌的又有几人？”
肖铮表面虽不动声色，暗中却惊诧万分，沉声道：“如此说来是你偷学了老夫的烈焰掌。”
杜君平笑了笑道：“在下乃是师门嫡传武学，何谓偷学？哼，真个是不知羞耻。”
肖铮大怒，脸上杀机涌出，大有即时动武之意。
神机羽士上前劝道：“此人既当众控诉盟主，不论有无事实，盟主均应有此容人雅量，现请盟主暂时回避，由兄弟代表审理此事。”
肖铮余怒未息，重重哼了一声道：“好吧，本座暂时回避，就请羽士代我审理。”
说着匆匆行入台后。
神机羽士面含微笑，目视杜君平道：“杜世兄可把事情详对本座述说，本座自当秉公处理。”
杜君平已知此人心枫十分深沉，当下徐徐道：“当第一届天地盟成立之日，先父为退位让贤，乃远去江南游历，可是天地盟仍不放过他，竟在金陵秦淮河上，布下脂粉陷阱，先父一时不察，饮下穿肠毒酒，不出两个时辰便全身溃烂而死。”
神机羽士动容道：“照你这般说来，那是肖盟主意图除去令尊俾他登盟主宝座？”
杜君平立即纠正道：“在下指控的并非肖盟主而是另有其人。”
神机羽士道：“当年获推举为盟主候选人的，只有乾坤双绝．自然是他了，但不知有何证据？”
杜君平目含泪光，忿道：“下毒的是夺命罗刹，当时目击的是阴风老怪赫连仲。”
神机羽士接口问道：“如此说来，你是指控夺命罗刹了？”
杜君平摇头道：“夺命罗刹只是受人指使。”
神机羽士又问道：“她是受何人指使？”
杜君平道：“她已招认是受天地盟的传谕。”
神机羽士长吁一口气道：“说来说去问题仍然出在盟主的身上。”
顿了顿又道：“王子犯法与庶民同罪，若果确能证明是肖盟主所为，在座的四大副盟可替你作主办理此事。”
杜君平急道：“主使之人不是肖盟主，而是天地盟暗中发号施令之人。”
神机羽士摇头道：“此言不通，天地盟一直都是由盟主发号施令，此外并无第二人。”
杜君平知他有意将责任推在肖铮身上，但因为事先未得指示，一时之间竟不知如何才好。
台下的闻人可自杜君平一怒上台之后，便一直在暗中观察动静，觉出到会之黑道门派，虽都对天地盟包含黑道在内之主张，表示拥戴，却不像是有组织系统的安排，而且大都存有观望之意。
闻人可虽号药中王，以医济世，不参与江湖恩怨，但因终年在江湖上行走，阅人极多，细味神机羽土话中之意，心中恍然大悟，暗忖：此人心机果然深沉，他如此这般说，不明底细之人，一听便可意味到毒害杜飞卿之人便是肖铮，看来发出鬼判之事，便是预定的安排。
但真正的肖铮此刻尚未出面，他不能就出面戳穿假肖铮，既不能指斥眼前的肖铮是假，就不能硬指天地盟暗中有主持之人，是以一时之间他也没有了主意。
台上的杜君平因得不到闻人可的暗示，只得话题一转道：“此事尊驾无权过问，在下要当面与那冒牌盟主了清此事。”
神机羽土摇头道：“你指控的是盟主，他自然得回避，山人既出面，自然作得了几分主。”
杜君平冷笑道：“可是尊驾并非副盟，代表不了盟主。”
神机羽士仰面笑道：“此言极是，看来本案只有交给盟友公断了。”
孟紫琼突于此际开口道：“羽士，不用与他瞎缠了，今日乃是本盟大会之期，应先行推选新盟主，然后将所有公案，俱交给新盟主处理。”
神机羽士点头道：“此言极是，杜世兄你归座，免得因你耽误了会期。”
台上的青衫剑客与妙手书生同声道：“今日之会乃是天地盟三年一度的例会，绝不容许盟外之人参与，兄弟主张三十六盟友另行择地议事。”
孟紫琼徐徐立起，对神机羽士道：“此言倒也有理，咱们何不将会期改为两天，今天就先请三十六盟友议事。”
神机羽士目视千手神君东方玉明道：“神君有何高见？”
千手神君微微一笑，道：“兄弟甚赞成孟女侠的主张。”
神机羽士又朝任长鲸望去，见他目光呆滞，形如带病一般，只微微点了点头。
于是神机羽士行至台前大声道：“本座仅代表盟主宣布，今日先由三十六盟友议事，新任四大副盟暨七十二盟友，请暂至别馆歇息。”
神机羽士虽非正副盟，却是旧盟友，况已得到四大副盟之一的东方玉明承诺，今作如此宣达，倒也无人反对，台下黑道门派，纷纷起立行出，台上的边荒四异也行往后台，转眼台下只剩下了三十六盟友中的三四十人。
神机羽士的决断，大出群雄意料之外，公孙乔暗对闻人可道：“想不到他们竟爽快答应了。”
闻人可冷笑道：“如此一来倒有些像鸿门宴了。”
公孙乔惶惑地道：“如何说是鸿门宴？”
闻人可徐徐道：“他们对这些黑道门派已可呼之则来，挥之即去，这证明可为己用了，倘若他把这些人埋伏在东岳庙的四周，咱们这些人要想闯出去只怕不大容易。”
公孙乔哼了一声道：“难道他们就不怕犯众怒？”
闻人可轻叹一声道：“你倒数数看，明着咱们是三十六个门派，除去没来的外，真正与咱们同心的能得几人？”
公孙乔经闻人可这一解说，才觉出处境果极危殆。
台上的神机羽士容各黑道门派行出后，这才徐徐对杜君平道：“杜世兄哲请归座，令尊遇害的这件公案，包在山人身上便是了。”
杜君平只得身形一跃，落下台来。
华山三鹤目睹杜君平于台上与肖铮互对一掌的威风，心中均大感惊异，此刻见他落下台来，遂一齐奔了过来，白鹤道长师徒情深，激动地唤道：“平儿……”
杜君平慌忙拜倒，恭恭敬敬叩了一个头，云鹤道长一把将他拉起来道：“这是什么时候了，何用行那些俗礼。”
杜君平目光泛泪道：“为弟子之事，劳动师伯与师父长途跋涉，心实难安。”
鹤栖道长正容道：“这已不光是你杜门之事了。”师徒略略寒喧数语，随即一同坐下，杜君平又为闻人可与公孙乔等引见。
只见妙手书生行了过来，拍拍他的肩膀朗笑道：“士别三日便须刮目相看，你的进境着实可喜可贺啊！”
杜君平轻吁一声道：“这都是他老人家的赐予，近日才略有进境。”
黑道门派的人一走，场中便显得空阔多了，各派同道这才得以相互寒喧，互道阔别，只是道不同不相为谋，不知不觉中已分成了两夥人。
东面一夥是祁连山主、雪岭居士、铁剑专诸等为首，西面一夥便是华山三鹤等人。
双方人数各有廿余人，显得壁垒甚是分明。
杜君平因属小辈，这些人一说上话，他便无法插言，当下流目四盼，只见一位少年俊美公子，端坐于后面，他既未坐到东面，也未坐在西面，心中大是奇异，不由多看了二眼，只觉此人甚是面熟，只不知在哪儿见过。
少年公子恰巧也在看他，四目相对，微微一笑，朝他招了招手。
杜君平起身行了过去道：“兄台尊姓，咱们好像在哪儿见过。”
少年公子微微一笑道：“小妹易晓君，难道你不认识了。”
杜君平这才想起，遂道：“令师来了吗？”
易晓君道：“那还用说，自然要来，只是此刻尚非其时。”
一顿又道：“家师为了助你，他已把本岛精锐全部领来，并还存了一个除恶务尽之心，是以不得不小心。”
杜君平闻言心中大为感动，叹道：“他老人家对我可说是仁至义尽，在下欠负的人情太多了。”
易晓君微笑道：“这些你倒不用介意，他老人家就是这个脾气，看你顺眼，什么都肯帮你。”
拍拍身畔椅子道：“坐下吧，一场暴风雨就要来了，咱们得镇定应付。”
杜君平依言坐下，举目朝台上望去，只见肖铮已由台后行了出来，满面含笑道：“兄弟已有许多年未与诸位见面，我已命人备下酒肴，咱们杯酒言欢，好好喝几杯。”
闻人可徐徐立起，把串铃摇了两摇道：“尊驾不用多礼，我看咱们还是早把事情清了吧。”
肖铮对闻人可仔细端详了一眼道：“请恕兄弟眼拙，兄台尊姓大名？”
闻人可微微笑道：“兄弟闻人可，承江湖谬赞，赐了一个药中王的称号。”
肖铮面现惊容，但迅速恢复常态，哈哈笑道：“闻人大侠医术通玄，救人无数，兄弟佩服之至，等会我要代表武林同道，奉敬三杯。”
闻人可亦哈哈笑道：“承蒙夸奖，愧不敢当，愧不敢当。”
神机羽士乃是心机十分深沉之人，一闻药中王自报名号，心里一动，不自主的朝座上的千手神君看了一眼，只见他神色暗淡，双目晦暗无光，绝不像身上具有上乘功夫之人，知他身中之毒并未解去，当下朗朗言道：“闻人大侠所言早把事情清了，所指的是哪一件呢？”
闻人可答道：“自然是本盟之事。”
神机羽士又道：“闻人大侠的意思是希望早早把盟主推举出来，然后再谈别的？”
闻人可点头道：“能早定盟主自然是好，但现任盟主把应了之事办完，然后再选盟主岂不更好。”
神机羽士目光一扫全场，提高嗓音道：“诸位盟友意下如何？”
雪岭居士起身徐徐接道：“兄弟以为先选盟主较为妥当，因为有些事情已牵涉到盟主的身上，若再由他来处理，那是大不公平之事。”
闻人可道：“今日监盟之人未至，岂可草率便把盟主选出？”
肖铮沉声道：“此是本盟之事，不用外人介入，兄弟甚赞成先择出盟主。”
雪岭居士又道：“盟主人选循例须经十二个以上的门派连署推举，咱们不妨把盟主候选人推出。”
肖铮点头道：“很好，咱们仍照往例办吧，现在先请已到场的门派，推出盟主候选人。”
此是循规办事，在场之人均无异议，经过在座门派一阵悄声交谈，一共提出了三张名单。
第一张系由青衫剑客、华山三鹤等提出，姓名赫然竟是肖铮。
第二张是祁连山主等签署，写的是神机羽士。
第三张则由神机羽士、任长鲸、千手神君等领衔提出，姓名是上官丽卿。
肖铮把名单看了一遍，哈哈笑道：“蒙各位同道接受，又把兄弟给抬了出来，实是愧不敢当。”
闻人可起身正容道：“铁髯苍龙肖大侠乃是当今之世，唯一堪任之人，除他之外我等别无选择。”
在场之人俱都听得出来，他所说的肖铮，好像不是眼前这位肖铮似的，不然怎会用此种口吻说话。
肖铮故作不知，抱拳拱手笑道：“岂敢，岂敢，闻人大侠太把我肖某高抬了。”
青衫剑客又道：“盟主候选人虽经选出，仍应候证盟之人到场才是，不然只好廷缓了。”
肖铮冷笑道：“各派千里迢迢由远道赶来，岂可因一点小事延缓会期，我看不用等了。”
青衫剑客又道：“不用证盟之人亦无不可，只是应任盟主之人，除了品德兼备外，在艺业方面亦应冠盖群伦，上届盟主，因杜大侠自愿退让，故肖大侠得以顺利应选，今既有三位候选人，该先从艺业上一分高低。”
肖铮朗笑道：“倒也有理，兄弟亦认除此之外别无善策。”
神机羽士道：“大殿之上已着人安排下了酒席，诸位盟友用过酒饭后，便可请三位盟主候选人相互一较长短。”
只听门外一声宏亮佛号，行进来一僧一道，僧人身材高大，须眉皆白，是少林掌门人灵空上人，道人则是武当掌门人云霄道长，身后各领了四个本门护法之人。
灵空上人对群雄合十一礼道：“老衲来迟了，请盟主及各位施主海涵。”
座上群豪纷纷起立，齐声道：“上人不必太谦，来得正是时候。”
灵空与云霄道长亦不谦让，径自往证监台上行去。
肖铮见少林、武当二派掌门人来到，大感意外，表面却不动声色，对着台上拱手道：
“二位法驾光临，本盟实是增色不少，兄弟谨代表全体的盟友深致谢意。”
云霄道长稽首还礼道：“盟主说哪里的话了，贵盟系为武林同道造福之正当盟派，贫道理应赞助。”
肖铮道：“本届逐鹿盟主共有三人，一位是上官女侠，一位神机羽士，一位便是兄弟，到时仍请二位作个监盟之人。”
灵空上人微微一笑道：“老衲理当效劳。”
笑容一敛，复又道：“三位逐鹿盟主之人虽都不是外人，依例仍应请出来与大家见见面。”
肖铮点头道：“上人之言极是。”
一回头道：“传请上官女侠。”
台下伺侯之人应声传话，声浪直达寺院之后，跟着后院鼓乐齐鸣，一群宫娥打扮的彩女，簇拥着一乘舆轿进入芦篷之内，就在台前停下。
在场之人俱可说得是一派宗师身份，见上官丽卿用上此种排场，俱都大感不满，而肖铮毕恭毕敬立于台前，拱手迎接，左右两个婢女上前轻轻将软帘掀起，行出一位浓妆艳抹，十分美丽的中年妇人。
肖铮深打一躬道：“恭喜上官女侠你已应选为本届盟主候选人。”
对面证盟席上的灵空上人与云霄道长双双立了起来，由灵空上人发话道：“老衲现宣布台上的三位，乃是本届盟主候选人，各位盟友有无异议？”
只听台下一声沉喝道：“且慢，这三人没有一个够格候选盟主。”
灵空上人微合的双目修然睁开，闪目望去，只见一位极其面生的锦袍老者，昂然立于台下，遂问道：“这位盟友有何异议？请说明。”
锦袍老者道：“第一位上官女侠她并非盟友，第二位神机羽士他虽曾加盟却未饮血，是以不得应选盟主，至于第三位肖盟主，他虽是正牌盟主，但眼前之人却不是真的肖铮。”
灵空上人故作惊讶地道：“台上主人明明是肖盟主，你如何说他不是？”
老者哈哈笑道：“他自己心里明白，上人不妨问问他，看他如何解说。”
台上的肖铮怒形于色道：“一派胡言，你到底是谁？先报上你的门派。”
老者哼了一声道：“是不是胡说等会就可明白了。”
随对静坐一旁的千手神君喝道：“东方兄，你可记得十年前在神风堡的那一席庆贺筵？”
千手神君双目神光一闪，看了他一眼，道：“事隔多年，老朽哪里记得了许多。”
老者扬声笑道：“你亦是身受其害之人，如何会不记得，你若果真忘了，兄弟倒记得极清楚呢。”
话音一顿又道：“当第一届盟主与四大副盟选出后，便在贵堡大排庆贺筵，第一席坐的是盟主及三大副盟，酒筵散后不久，盟主突然不辞而别，接着飘香谷主与修罗岛主暗暗离去，大家都不知是什么缘故……”
千手神君沉忖道：“好像是的。”
老者又道：“次日留在神风堡的盟友，因找不到盟主与副盟，俱感奇异，却不知这几位都因觉察中了极利害的慢性之毒，才自行悄悄离去。”
肖锌大怒道：“本盟主当日何曾离去，简直是一派胡言。”
老者并不理睬，又对千手神君道：“不知神君当时可曾中毒？”
千手神君道：“兄弟此刻身中之毒，便是那晚所服下的。”
千手神君敢大胆说出中毒之事，颇令肖铮感到惊异，狠狠瞪了他一眼，大步趋近台沿，对着老者招了招手道：“你可来台上说话。”
谁都不知他手中有鬼，竟然暗挟着一种极为歹毒的功夫。
老者哈哈一笑道：“到了时候老夫自会上台，用不着你来请。”
举手轻轻一拂，立时将他打来的暗劲给震散了。
肖铮只觉心头一震，退了回去。自我解嘲地道：“你既不敢上来，那是自知所言无稽了。”
老者沉声道：“老夫现已查探明白，当天下毒之人并非神风堡之人，而是一班别具用心的鼠辈，他们意欲将盟主与四大副盟俱都毒杀，然后据夺天地盟盟主的宝座。”
肖铮仰面笑道：“本座现仍在位，你那无稽之言谁能相信？”
老者重重哼一了声道：“肖铮与杜飞卿被誉为乾坤双绝，肖铮的掌上功夫尤高人一等，你敢不敢与老夫对拼三掌？”