替身花魁 第五章 作者 ︰ 朱映徽

宮芙兒帶著小巧,行色匆匆地走在街上。

她得快一點!至少,得在水蓮將一切事情告訴展火離之前,搶先一步找到沈大朋才行。

依照水蓮的個性,肯定會把一切都告訴展火離,為了不讓水蓮最想看到的事情發生,她唯一的辦法只有先找到沈大朋——畢竟,像沈大朋那種見錢眼開的家伙,其實並不難應付。

根據她猜測,水蓮極有可能會帶著展火離去找沈大朋當面對質,把事情問個清楚,而她唯一的辦法就是再度收買沈大朋。

只要沈大朋在展火離的面前裝出什麼都不知道,並說一切都是水蓮自己編造出來的謊言,那她就不會有事了——反正當時沈大朋在刺傷她時是蒙著臉的,展火離不可能認出他來。

如此一來,水蓮不但沒辦法整倒她,反而還會讓展火離不再信任,就算日後水蓮再抓住了她的什麼小辮子,她也無須太過擔心了。

對!沒錯!這是最好也是唯一的辦法了,她必須立刻找到沈大朋才行,要是遲了,只怕就來下及了。

急忙趕路的她,一邊加快腳步,一邊在心底想著等會兒要怎麼跟沈大朋交涉,一時沒有留心身旁來往的人,結果一個不小心撞到了人。

「啊!抱歉。」

她連忙道了聲歉,便要繼續趕路。

「等等!撞了人這樣就算了?」一個充滿不悅的聲音傳來。

「小女子實在不是故意的,還請這位……」宮芙兒抬起頭來,正想再誠心誠意地道歉,好讓她能趕緊離開,卻在看清楚眼前人的臉孔時,震驚地瞪大了眼。

她倒怞一口涼氣,滿懷防備地退了好幾步,跟眼前的男人拉開距離。

這個人,就算化成了灰她也認得!他就是害死妹妹的那個惡霸!

「唉呀!這不是我的美人兒嗎?」惡霸眯起眼。「想不到我到這里來訪友,竟會遇上你。你倒是很會躲嘛!這段時間你到底跑到哪里去了?」

「與你無關!」宮芙兒滿懷恨意地瞪著他,一看見那張令人憎惡的臉,她就不由得想起了她親愛的妹妹。

「怎麼會無關呢?」惡霸厚顏無恥地嘿嘿笑道︰「我一切都已經打點好,就等著你過門來當我的小妾了。」

「你作夢!要我嫁給你當妾?就算天下紅雨了也絕不可能!」宮芙兒咬牙切齒地啐道。

「就是說嘛!」小巧也義憤填膺地罵道︰「你這個家伙也不去照照鏡子,憑你也想要納我家小姐為妾?哼!就算是當正室也是委屈,侮辱了我家小姐!」

她們主僕倆的反應惹惱了惡霸,讓他的表情也凶狠猙獰了起來。

「哼!你忘了你那不識相妹妹的下場了嗎?識相點,乖乖跟我杜爺走,要不然可有你好看的!」

「你休想!」

惡霸眯起了眼。「呿!想不到你們姊妹倆一樣不听話!哼!今天杜爺我一定要把你抓回去,好好地教教!」

見惡霸朝自己走來,宮芙兒的心涼了半截。

「站住!」小巧的心里也是嚇個半死,卻仍虛張聲勢地嚷道︰「光天化日之下,難道要搶?」

「我就是搶了,又怎麼樣?誰敢管杜爺的閑事?哈哈哈!只怕管了閑事,自己就要倒大楣了。」惡霸一邊嚷著,一邊惡狠狠地瞪向一旁的路人,用眼神警告他們不想惹禍上身就別多管閑事。

就在他打算動手抓人的時候,宮芙兒忽然使盡力氣狠狠地朝他的腿骨一踹,痛得他當場飄淚,彎腰直喊疼。

趁著這個機會,宮芙兒和小巧轉身就胞,心慌之間,閃過宮芙兒腦中的第一個念頭是——

去找展火離!

其實她並不知道展家堡確切的位置究竟在哪兒,只知道個大致的方位,她和小巧一路往北跑去,想不到卻出了城,跑進了一座林子。

糟了!宮芙兒在心里暗叫不妙。

倘若在城里,人來人往的,這惡霸或許還有幾分的忌憚,但是在郊外,就算她真的被抓走,只怕也是叫天天不應、叫地地不靈啊!

「哼!我看你們還能往哪兒跑?」

男人的體力本來天生就比女人好,那惡霸剛才雖然被踢痛了腿骨,可忍著疼,依舊要不了多久時間就追了上來。

見她們還不死心地要逃跑,惡霸冷哼一聲,縱身往前一撲,當場將宮芙兒給撲倒在地。

「嘿嘿!這下子,你哪里也逃不了了吧?告訴你,我杜競明看上的女人,沒有一個能跑掉的!」他得意地望著花容失色的美人兒。

「放開小姐!快點放開小姐!」小巧顧不得自身的安危,撿起一旁的木棒,狠狠地朝惡霸的背打去,只可惜她的力道根本傷不了他。

「混帳,你這礙事的家伙給我滾一邊去!」杜競明使勁一甩,小巧當場摔跌出去,額頭撞上了路旁的石塊。

劇烈的疼痛讓小巧的眼前發黑,可忠心耿耿的她不在乎自己的傷,一心只急著想要救小姐。

她明白自己的力氣根本打不過這惡霸,只好扯開喉嚨連聲呼救。

「救命啊!快來人!救命啊!救命啊!」

「哼!這里荒郊野外的,就算你喊破了喉嚨,也不會有人來的!」

杜競明有恃無恐的話才剛說完,一旁就忽然傳來一道冷厲的嗓音——

「那可不一定。」

一听見這聲音,宮芙兒轉頭一看,眼中立刻充滿驚喜!

「展公子!」

看見她想找的人就在眼前,宮芙兒不禁松了一口氣,她知道只要有展火離在場,自己肯定是安全無虞了。

展火離一看清楚被這惡霸壓在地上的女子竟是芙蓉時,黑眸中跳動的怒火頓時又更熾烈了。

這條小徑是通往展家堡的其中一條路徑,他正打算進城去處理一些事情,想不到卻在半路听見女子驚慌呼救的聲音。

有人遇難,有著俠義性情的他自然不可能袖手旁觀,但他怎麼也想不到,那個遇難的人竟然是芙蓉和她的丫頭小巧!

「展公子,這個惡霸就是害死我妹妹的罪魁禍首!」宮芙兒急嚷道。

「什麼?」

展火離危險地眯起眼,整個人散發出一股凌厲肅殺的氣勢。

一想到這個心狠手辣的混帳已經害死了芙蓉一家人,現在竟然連她也不肯放過,他就巴不得立刻將這家伙除之而後快,好讓天下少一個禍害!

面對著展火離那懾人的氣勢,杜競明不禁打了個冷顫。

「你……你……我勸你少管閑事!這女人是我要納的小妾,我聘金都已經給了她,我現在只不過是要把屬于我的女人帶回去罷了!」

「胡說!」小巧氣憤地嚷道︰「是你自己不管我家小姐答不答應就扔下一箱銀子的,你這個無賴!害死了我家二小姐還不夠!」

「哼!那個不識相的女人死有余辜!我杜競明還幫她將尸首運回你們家去,已經算是很有良心了!」杜競明毫無悔意地哼道。

「你這混帳真是該死!」

展火離大怒,狠狠一腳將那人踹開,扶起了宮芙兒。

「你沒事吧?」他關心地問。

「我沒事,幸好展公子來得早。」

听她這麼說,展火離這才松了一口氣。

「小巧。」他轉頭喚道。

「展公子有什麼吩咐?」

「你先帶芙蓉姑娘回去,等我收拾了這個姓杜的奸人之後,再到『艷月閣』去探望你們。」

「是。」

眼看小巧扶著宮芙兒離開,杜競明忍著肋骨傳來的疼痛,還不死心地想追,卻又被展火離一掌打倒在地。

「他媽的!你這小子干麼非多管閑事不可?」杜競明怒瞪著展火離。「害我到了嘴邊的肥肉又給飛了!」

「都已經是將死之人了,還想吃什麼肥肉?」

展火離身上迸射出來的殺氣,讓杜競明打了個冷顫。

從剛才被踹的那一腳和被打的那一掌,他知道自己根本不是這男人的對手,而他的手下們又剛好不在身邊,若真動起手來,只怕自己沒三兩下就被擺平,說不定真要連命也沒了。

他很明白「留得青山在,不怕沒柴燒」的道理,趁著眼前這男人不注意之際,他從地上抓了一把沙土冷不防地朝他撒去,並趁著他的視線短暫受阻之際,毫不遲疑地轉身就跑!

為了保住一條命,杜競明卯足了勁兒地拔腿狂奔,這輩子他還不曾跑得這麼快過,簡直像是牛頭馬面在他的身後拚命追趕。

好不容易逃回城里,他的心情篤定許多,努力朝著衙門的方向跑去。

「殺人哪!殺人哪!救命啊!」他一邊跑,一邊扯開喉嚨叫嚷。

听見有人呼救,衙門沖出一群官兵,見展火離殺氣騰騰地追著杜競明,紛紛拔刀擋住了展火離的去路。

「站住!」官兵們喝道。

「讓開!」展火離叱喝。

「放肆!當街意圖行凶,你簡直目無王法!」官兵們怒斥。

眼看狡猾的杜競明已乘隙閃進巷弄之間,不一會兒已不見蹤影,展火離簡直火大極了。

「我是展家堡的少主,展火離,剛才那個人才是殺人凶手!」

一听他報出名號,官兵們先是驚愕地瞪大了眼,隨即一個個都心虛愧疚地低下頭去。

「對不起、對不起,展少爺,小的有眼無珠,沒認出展少爺來,剛才冒犯了展少爺,還望展少爺大人有大量,別跟小的計較。」

「夠了。」展火離不耐地打斷他們滔滔不絕的道歉。「現在可不是說這些的時候,還不快點加派人手去抓住那個家伙?」

幾名官兵交換了眼色,最後為首的官兵說道︰「是,展少爺放心,我們一定會盡心盡力地緝捕惡人,展少爺請回吧!只要咱們一逮到那名惡人,一定會立刻派人稟報展少爺的。」

雖然這些官兵連聲保證會盡心緝捕,甚至也立刻動身前去,展火離的心里卻隱約覺得他們的表情有些怪異,但……應該是他自己多心了吧?

由于心里掛念著宮芙兒的安危,展火離便也沒再多想,他轉身大步地往「艷月閣」前進。

門口的小廝見著了他,顯得有些驚訝。

「咦?展少爺,您今兒個怎麼大白天就來了?」

「我有事要找芙蓉姑娘。」

「芙蓉姑娘?她早些時候出去了,到這會兒還沒回來呢!」

「沒回來?」展火離聞言不禁擔心地皺起眉頭。

就在此時,水蓮剛從外頭返回「艷月閣」,一看見展火離在門口,她松了口氣地說︰「展公子,原來你在這兒呀!我還大老遠地跑去展家堡要找你呢!」

「找我做什麼?」展火離挑眉問道。

「還不是為了要揭發芙蓉那女人的真面目!」

她的用詞遣句讓展火離的心里有些不太舒服,臉色也微微沈了下來。

「什麼真面目?」

「展公子,難道你不想知道那天刺殺她的蒙面刺客是什麼人嗎?我知道他叫什麼名字,也知道他住在哪里!」水蓮說著,語氣有著難掩的興奮。

「你知道姓杜的那家伙住哪兒?」

「姓杜?不,那個人姓沈,叫做沈大朋,是芙蓉自掏腰包收買他,要他故意假扮刺客,當眾刺傷她的。」

「你在胡說八道些什麼?」展火離斥道,根本不相信她的胡言亂語。

「不信的話,我帶展公子去見那個沈大朋,當面對質。」

「可是……」

展火離本想拒絕,可轉念一想,芙蓉到現在還沒回來,實在令人擔心,說不定那個什麼沈大朋是姓杜的那家伙的同黨。

為了保險起見,他還是隨水蓮走一趟吧——至于水蓮宣稱什麼刺客是芙蓉收買的,他壓根兒就不信!

「好,帶路吧!」

「太好了,展公子請隨我來。」

水蓮喜出望外地帶路,她相信自己很快就能揭發芙蓉的真面目,她就不信在得知事情的真相之後,展火離還會那麼在乎那個女人!

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逃離杜競明的魔掌之後,小巧本來要依照展火離的吩咐陪宮芙兒返回「艷月閣」,但宮芙兒卻不打算那麼做。

她可沒忘記今天她之所以會行色匆匆地出門,全都是為了要去找沈大朋。

雖然展火離剛才說會幫她收拾掉杜競明那個惡霸,可若被那個狡猾的家伙給逃掉,事情就沒那麼容易解決了。

另外一方面,就算杜競明真的被展火離順利地除掉,她也不希望展火離知道沈大朋的事情——光是想象著展火離發現這件事情時,或許會用失望、憎惡的眼光和態度來面對她,宮芙兒的心就狠狠地揪緊。

她承認,在她努力要吸引展火離的注意,努力要引起他的關心與憐惜的同時,自己的心也不知不覺地被這個偉岸不凡的男人給深深吸引住了。

如果替妹妹報仇的事情一切順利,而展火離不嫌棄的話,她真的很願意永遠留在他的身邊……

她知道自己無論如何都必須堵住沈大朋的嘴才行!

她不是泯滅人性的殺手,沒辦法做出殺人滅口的事情,所以只能拿更多的錢來收買他,除此之外她真的想不到更好的辦法了。

當她們主僕倆來到沈大朋的住處,小巧立刻雙手插腰,興師問罪了起來——

「姓沈的,你這個人怎麼這麼不講信用?明明說好不許把這件事情泄漏出去,為什麼還讓其它人知道了?」

「呃……呃……是因為我的好兄弟問了我這錢從哪兒來,我才稍微提了一下,誰知道會被人給听見,我也不是故意的啊!」沈大朋有些心虛地說,眼楮卻忍不住朝宮芙兒望去。

上回去「艷月閣」刺傷她的時候,他的心情十分緊張,所以沒有將她的模樣看個仔細,此刻一看,果真不愧是「艷月閣」的花魁,真是美得令人神魂顛倒啊!

「不知道兩位大美女大駕光臨,有什麼指教?」他涎著笑臉問道。

宮芙兒從身上取出一張銀票,遞到沈大朋的眼前,而那上頭的面額讓沈大朋的眼楮登時一亮。

「又是五十兩?芙蓉姑娘出手真是大方。」

正當他伸手想拿的時候,宮芙兒的手卻一收,讓沈大朋的手抓空,也讓他疑惑地愣了愣。

「你想要這五十兩?」

「嘿嘿!當然啊!誰不想要有更多的錢呢?」

「那你就必須再為我做一件事。」宮芙兒說著。

此時此刻,宮芙兒不禁在心底暗暗慶幸在她當花魁的這些日子里,那些客人們不惜將大把大把的銀子送給她,希望能博得她的青睞,否則這會兒她哪來那麼多的錢可使?

光是前後兩次用來收買沈大朋的錢,就足足有一百兩之多了!

「什麼事?」沈大朋問,迫不及待想要賺進那五十兩銀子了。

「今天你遇見的那女人,叫水蓮,也是『艷月閣』的花娘,她應該要不了多久就會帶著另一個男人來找你,當面質問你當天刺殺我的事情。」

「什麼?那我該怎麼辦?」

「我要你裝出不曾見過水蓮的模樣,全盤否認自己曾經做過刺殺我的事情,反正當天你蒙著臉,又很快就逃走了,展火離應該是認不出你的。」

「展……展火離?」沈大朋被這名宇嚇了一大跳。

雖然他只是一個無所事事的地痞混混,但展家堡少主的名號可是無人不知、無人不曉啊!

「沒錯,就是他。總之,我花錢雇用你來刺傷我的這件事情,絕對不能讓展公子知道。」

听了宮芙兒的話,再看著她那一臉認真嚴肅的神情,沈大朋眼珠子賊溜溜地一轉,心里有些明白了。

「你怕讓展火離知道這件事之後,會找你算帳,對吧?」

「這不關你的事,你只要把我交代的事情辦妥了,這五十兩銀子自然就會是你的。」這回宮芙兒學聰明了,非要他先把事情辦妥了,才把酬勞給他。

「怎麼會不關我的事呢?」沈大朋揚起一抹無賴的笑容。

宮芙兒眯起眼,心生防備地問︰「你想怎麼樣?前後一百兩,難道還不夠嗎?要知道,這件事情說起來你可也是幫凶,倘若展火離知道這件事之後要找人算帳,你也月兌不了干系。」

「話不是這麼說,當初我以為只是單純的刺你一刀就可以賺進五十兩銀子,哪里知道會背負著得罪展火離的風險?要是當初我知道了,可不會那麼輕易就答應做這事兒了。」

宮芙兒沈了沈臉色,問道︰「那你到底想怎麼樣?」

「噯,我要求也不多,只要你這個艷名遠播的花魁好好地服侍我一回,我自然就乖乖听你擺布了。」沈大朋嘿嘿笑道。

「你作夢!」一旁的小巧听不下去地啐道︰「我家小姐賣藝不賣身,你這只癩蝦蟆想吃天鵝肉?你還是先去照照鏡子吧!」

宮芙兒也對這過分的要求氣惱不已。「若你堅持提出這麼過分的要求,那就算了,不但你這五十兩銀子賺不到,還將面臨展火離的怒氣。」

見她作勢要走,沈大朋頓時有些急了。

「等等啊!這麼一來,對咱們誰也沒好處,不是嗎?」他忙將她們攔下,退而求其次地說︰「這樣吧!我也不做出太過分的要求,只要……只要你將我當個大爺似的,好好地服侍我喝酒,讓我過過大爺的癮……這樣總不會太過分了吧?」

「你別太過分了!」小巧氣虎虎地瞪著他,倘若不是自知打不過這家伙,她早已氣不過地撲上去痛毆他一頓了。

「這可是我最後的退讓了,就當作是你讓我不小心惹上展火離的賠罪,這應該很合理吧?」

宮芙兒咬了咬唇,心里陷入一陣猶豫。

目前最重要的事情,是趕緊搞定沈大朋,免得等到水蓮帶展火離過來時,那一切就來不及了。

雖然眼前這個貪得無厭的男人很令人厭惡,不過如果只是服侍他喝酒,不做出太過分的事情,那似乎勉強可以接受。

考慮再三之後,她有些無奈地決定妥協。

「好吧!我答應你。」

「什麼?小姐呀……」小巧急嚷著,很替她打抱不平。

宮芙兒對小巧搖頭示意她別多說什麼,接著又一臉正色地對沈大朋說︰「我答應你的要求,不過你也要記住,倘若你沒有遵守承諾在水蓮和展火離的面前裝出什麼都不知道,或是又做出更多無理的要求,我將不惜讓展公子知道這件事情,屆時惹火了展家堡的人,你也別想再混了!」

听見她的警告,沈大朋尷尬地干笑兩聲。

「放心吧!這點我清楚得很,至于那剛才那五十兩銀子……」

「等你事情辦妥了之後,我自然會給你。」

「你不會到時候反悔不給吧?」沈大朋防備地問。

「 !我家小姐才不像你說話不算話!」小巧哼道,心里還是對這無賴提出的條件氣惱不已。

「好,那就這麼說定了!」沈大朋咧嘴一笑,竟使喚起小巧來︰「你快去弄些好酒好菜來,大爺我要好好地享受有美人服侍的逍遙快活了!」

小巧原本不想照做的,可在宮芙兒的示意下,她只好心不甘情不願地跺了跺腳,氣虎虎地去張羅酒菜了。

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