娘子請入甕 第七章 作者 ︰ 朱映徽

案子倆大和解之後,項廷旭立刻要水玉兒乖乖去休息,然而,她正要乖乖返回寢房時,卻又被項廷旭攔住。

「等等,你到那邊的廂房去吧!」他指了指另一頭,那里有幾間用來招待貴客的房間。

「啊?為什麼?」水玉兒疑惑地問。

「那邊比較寬敞,住起來也舒服點。」

在他的心里,早就沒將她當成是個抵債的丫鬟了,怎麼可能還讓她繼續去睡下人房呢?

「喔,我沒關系啦,就算是下人房,也比客棧的床還舒服呢!」

「更舒服一點難道不好嗎?」項廷旭笑問。

「可是這樣……其他人不會說話嗎?」水玉兒問,就怕她這個丫鬟的特別待遇會給他造成一些困擾。

「放心,這是我的安排,誰敢多嘴亂嚼舌根?況且,你幫了我們父子這麼多,算得上是我們項家的恩人了,怎麼可能還將你當成一個丫鬟?」

「喔,那好吧,就住廂房。」水玉兒笑了笑,既然他都這麼說了,那她也沒什麼好堅持的。

項廷旭勾起嘴角,揉了揉她的發,腦中卻突然想到一件重要的事情。

雖然為了怕爹真的沒人敢服侍,她暫時是留了下來,但是他可沒忘了,她還在等她的師父。

倘若她師父回來了,那她會有什麼打算?

她……會跟著她的師父離開嗎?

一想到她有可能會離他而去,項廷旭的心就仿佛被人狠狠掐住,泛起了難以言喻的疼痛。

不!他怎麼能讓她離開?

他既然已經將她放進心底,就不想放她走了!

項廷旭望著她,問道︰「玉兒,你師父已經離開好一陣子了吧?」

「是啊,這次他也未免離開太久了,我看他根本就是樂不思蜀了!」水玉兒無奈又氣惱地噘起了唇兒。

在她第一次幫項廷旭送銀子去陸家的時候,就已先繞去客棧那兒留了話給師父,師父若是回來了,會知道要到這里來找她的。

「那……等你師父回來之後,你有什麼打算?」項廷旭問。

「什麼打算呀?當然是把他臭罵一頓嘍!」水玉兒想也不想地回答。

「然後呢?」

「然後?」水玉兒疑惑地望著他,不太明白他的意思。

「然後……你要跟他離開嗎?」

「呃?」跟師父離開?

水玉兒一僵,她從來就沒有想過這個問題,這會兒經他這麼一提,她忽然覺得有些心慌。

「我……我也不知道……」

這麼多年來,師父從沒有在一個地方久留過,因此恐怕也不會在襄月城里待上太長的時間,就會又繼續拉著她到處跑了。

一想到要離開項家、離開項廷旭,那種仿佛有人想將她的心掏空的感覺再度涌了上來。

項廷旭仔細觀察著她的神情,見她似乎相當為難不舍,他這才稍微安心了些。

「怎麼會不知道呢?難道你想離開我?」

水玉兒毫不遲疑地搖頭。

她不想,不想離開他呀!

項廷旭伸手抬起她的下巴,認真地問道︰「那麼,你可願意留下來,留在項家?不為了我爹,而是為了我。」

「你想要我留下來嗎?」水玉兒回望著他,他那專注灼熱的眸光,讓她一陣臉紅心跳。

「當然。」項廷旭以拇指輕輕摩挲著她柔女敕的面頰,說道︰「原本我以為,這輩子我不會再喜歡上任何一個姑娘,直到你的出現。」

听著他的話,水玉兒的心里泛起一陣甜蜜,嘴角也跟著揚起。

「雖然,你莽撞、你愛闖禍、你不听話、你常惹我生氣……」

他每說一個缺點,水玉兒笑容就更僵一些,到最後忍不住抗議地噘起了唇兒,那可愛的神情讓項廷旭笑著低頭輕吻了她一下。

「雖然如此,但是你善良、單純、熱情、開朗、樂于助人,優點更是多得數不盡。」

這番話,總算讓水玉兒再度綻開笑顏,心中又喜又羞。

「我真有你說的那麼好?」

「那當然,在我的心里,你比任何一個姑娘都還要好。」項廷旭語氣認真地說。

「任何一個姑娘……也包括陸姑娘嗎?」

項廷旭沒想到她會這麼問,他凝望著她,眼底掠過一絲笑意。

「你在吃醋啊?」他輕捏了捏她的粉頰。

「我……我……我只是……」水玉兒支支吾吾的,俏顏尷尬地脹紅。

她心里忽然對自己有些氣惱,干麼要跟個已逝的姑娘計較這麼多?這樣未免太小家子氣了!

可是……可是……她真的好想知道,他心里究竟有多喜歡她嘛!

「放心,玉兒,現在我的心里,就只有你一個,再也容不下別的姑娘了。至于她,早就只是一段過去了。」

听了他認真的宣告,水玉兒的心里既開心又感動。

「玉兒,你可願意留下來,留在我身邊,當我的妻子?」

望著他認真專注的眼眸,她知道他是真心的,然而就在她正想點頭的時候,忽然又有些遲疑。

「可是,這還得要你爹答應才行啊!他會不會……會不會覺得我配不上你?畢竟……我只是個無父無母的孤兒……」她有些憂慮地垮下雙肩。

雖然祿伯說過老爺應該已經想通了,不會再堅持非要門當戶對的媳婦兒不可,但是事關自己的終身大事,她的心中仍不免多了幾分擔憂。

「放心吧,他一定會答應的。」項廷旭胸有成竹地說。

「真的嗎?你為什麼這麼有把握?」水玉兒疑惑地問。

「我當然有把握了。」項廷旭勾起嘴角,語帶玄機地笑問︰「你以為他真的需要你來服侍?」

「不然呢?」水玉兒輕蹙著眉頭,心中更困惑了。

項廷旭臉上的笑意加深,決定「出賣」他爹。

「他只是故意找借口,要把你留下來,至于原因,當然是看出我喜歡你,所以要幫我留住你。」

「嗄?」水玉兒驚訝地愣了愣,才終于恍然大悟地嚷道︰「那我豈不是上當了嗎?傻傻地掉進他的圈套中!」

「你後悔了嗎?不想掉進這個圈套?」項廷旭笑著反問。

「我……都已經上當了,還能怎麼樣?」她故意佯裝莫可奈何的模樣,但眼角眉梢掩不住的笑意卻出賣了她的心情。

就算知道項老爺是故意拐她留下來的,她也是被拐得心甘情願呀!

「玉兒,等你師父回來,我就向他提親吧!」

水玉兒嬌羞地點了點頭,而她的答案讓項廷旭欣喜地低頭吻了吻她的唇。

「好了,玉兒,你真的該好好休息一會兒了,你答應過我的,可不許又到處亂跑,知道嗎?」

「嗯,那你呢?」

「我該去商行巡視巡視,還有……」項廷旭的俊顏一凜,說道︰「我得去查查,當年那個朱姓商人,究竟是何許人也。」

除了陸氏夫婦之外,他更沒打算放過那個該死的家伙,一定要他們對當年所做的事情付出應得的代價!

***

水玉兒安安分分地待在房里,躺了約莫半個時辰。

可是,這會兒又不是就寢時間,她根本一點兒也不累,完全沒有睡意的她,實在是躺不住。

「我都已經乖乖休息了這麼久,應該可以起來了吧?」

她輕聲咕噥著,全身宛如有蟲子般,巴不得立刻跳下床,然而一想到項廷旭的關心,她便強迫自己又多躺了一刻鐘,但終于還是受不了。

「我只到庭院去晃晃,應該可以吧?」

她下了床,來到庭院的荷花池畔,吹著微風,望著美麗的荷花,果然整個人舒暢許多。

看著池中錦鯉悠游自在的姿態,水玉兒不禁想起了她的師父。

「他老人家也該回來了吧?這次去了這麼久,真是太夸張了!」

她心里並不擔心師父會出事,因為他老人家雖然年紀大了,但不僅武功高強,更有著滿腦子鬼主意,機靈得很,不會有危險的。

唯一可能發生的情況,就是師父又被什麼新奇有趣的事情給吸引住,但是都已經過了這麼久,那老頑童也該玩膩回來了吧!

等師父回來之後,他老人家要是知道了她這段期間的遭遇,知道她已有了意中人,而且對方還想娶她為妻,一定會很驚訝吧?

扁是想像著師父驚愕得合不攏嘴的模樣,水玉兒就忍不住噗哧一笑。

就在她自顧自笑得很開心的時候,祿伯從回廊的另一頭走來,一看見她,立刻快步過來。

「玉兒,原來你在這兒。」

「怎麼了?祿伯,有什麼事情需要幫忙嗎?」水玉兒熱心地問。

「不,不是的,是……」

瞧出祿伯有些欲言又止,水玉兒心生疑惑地問︰「怎麼了?祿伯,發生了什麼事情嗎?」

祿伯嘆了口氣,無奈地說︰「是陸氏夫婦,他們說要找你,這會兒在大門外等著,趕也趕不走。」

先前去請大夫的時候,他就已听說了她額上的傷是陸父下的毒手,那讓他氣憤極了。

在他的心里,早已經將水玉兒當成是未來的少夫人,而他們膽敢傷害她,簡直不可原諒!

現在那對夫婦還來找水玉兒,不知道想做些什麼,也不知道會不會再對她不利,若不是少爺去商行了,老爺又相當難得地上街去透透氣了,家中沒人可以作主,他也不會前來通報水玉兒了。

「嗄?」水玉兒愣住了。

他們來找她做什麼?該不是帶了木棍想要往她腦袋多補幾下吧?

猶豫了一會兒之後,她說道︰「既然他們人都已經來了,我還是去看看吧!」

「那不然,讓我陪你一塊兒去吧?」祿伯問道。

「這……」

看出祿伯的不放心,水玉兒知道他是一片好意,那讓原本不好意思勞煩祿伯的她最後也妥協了,因為她知道若是不讓祿伯跟著,只會讓他更加擔心。

「好吧,那就有勞祿伯了。」

水玉兒和祿伯走出項家大門,就看見陸氏夫婦正在門外來回踱步,看起來相當焦慮不安。

一看見她,他們夫婦倆急忙走上前來。

水玉兒僵硬地退了一步,謹慎地和他們保持一點距離,一旁的祿伯更是提高警戒地盯著他們夫婦。

「怎麼了?兩位找我有事嗎?」她客氣地詢問。

陸母一句話都還沒說,就咚的一聲跪了下來,還伸手拉扯陸父,跟著她一塊兒跪在水玉兒的面前。

這突如其來的舉動讓水玉兒和祿伯都一陣錯愕,尤其水玉兒更是嚇了一大跳。盡避她心里對于他們當年的作為還有這些年的欺瞞很難釋懷,但是這樣的舉動還是令她承受不起。

「你們這是做什麼?快起來呀!」

陸母搖了搖頭,兩人還是跪地不起。

「玉兒姑娘,我們知道錯了,求你原諒我們吧!」

從項廷旭見到水玉兒受傷時震怒的反應,還有他小心抱著她的保護態度,不難察覺這姑娘在項廷旭心中的重要性。

所以,他們是特地來求她幫忙求情的。

「我們不該傷害你的,求你原諒我們吧!」陸母苦苦地哀求,陸父則是一臉愧疚地低頭不語。

水玉兒一臉尷尬,連忙說︰「好、好、好,我原諒你們!」

雖然被打那一下還挺痛的,但是反正也沒真的要了她的命,如果原諒可以讓他們別再繼續下跪,那她很願意立刻原諒他們。

「我原諒你們了,快點起來吧!」

陸氏夫婦仍是不肯起來,陸母繼續懇求道︰「玉兒姑娘,求求你,幫我們在廷旭面前說說話、求求情,好嗎?」

「嗄?這……」水玉兒蹙起眉心,一臉為難。

她可沒忘了項廷旭在帶她離開陸家前,才撂話說不會原諒他們,她要是還幫忙說情,他八成又會氣得叫她別再多管閑事了。

「求求你了,玉兒姑娘!」陸母抓住了水玉兒的手,激動地求道︰「我們知道自己犯下了不可饒恕的錯,可是……可是……請你幫我們求求廷旭,求他給咱們一條活路吧!」

雖然項廷旭暫時還沒有做出什麼報復的舉動,但是他們相信他絕不會輕饒過他們的。

「這……可是……」

水玉兒蹙起了眉頭,他們的請求讓她覺得好為難。

「求你了,玉兒姑娘,你要是不幫幫我們,我們真的就只有死路一條了!」陸母激動地流下眼淚。「我們真的知道錯了,當年廷旭和月蘭是真心相愛的,我們卻硬是拆散……可是……念在過去他和月蘭的情分上,請你幫我們求求他,求他放我們一條生路吧!求求你了!」

祿伯實在很難同情這對夫婦,在他看來,他們是咎由自取,而現在竟然還來為難玉兒,真是太過分了!

他皺緊眉頭,忍不住插嘴道︰「你們這不是為難她嗎?要求怎麼不直接求少爺去?」

陸氏夫婦一個勁兒地猛搖頭,他們知道求項廷旭是沒有用的,只能拚命地求水玉兒。「玉兒姑娘,求求你……求求你幫幫我們好嗎?」

水玉兒一臉為難與遲疑,心里更是陷入激烈的掙扎。

雖然這對夫婦過去的作為確實相當可惡,不僅害死了他們自己的女兒,也害慘了項廷旭和他爹,但是她一向心軟,實在有點招架不住這樣聲淚俱下的哀求,更別提他們還跪在她的面前。

想想,陸氏夫婦的獨生愛女因為他們的一念之差而斷送了性命,身為爹娘的他們,心中應是悔恨萬分、悲慟不已吧?

眼看她的態度松動了,陸氏夫婦更是當場磕起頭來。

「求求你了!玉兒姑娘,我們只求一條活路啊!」

水玉兒被這樣又磕頭、又下跪的動作搞得心慌意亂,最後只好投降地嘆口氣,說道︰「好吧,我會去跟他說說,但我沒法兒保證他會怎麼做。」

祿伯皺緊眉頭,一臉的不認同,但又對水玉兒的心軟實在沒轍。

「謝謝、謝謝!有你這句話,我們就放心了!」

「好了,你們快起來吧。」水玉兒伸手將他們扶起。

「萬事拜托了,玉兒姑娘,拜托你了!」

「我會盡力的,你們還是先回去吧。」

陸氏夫婦點了點頭,終于肯離去了。

水玉兒嘆了口氣,心情忽然變得好沉重。

唉,她真是答應了一件吃力不討好的差事呀!

她知道項廷旭絕對不會高興听見她為陸氏夫婦說情的,可是……剛才那樣的情況,她實在沒法兒狠心拒絕呀!

現在她也只能希望事情可以盡量圓滿地解決,畢竟冤冤相報也不是辦法,或許他們可以找到一個折衷的處理方式。

***

「你說什麼?!」

項廷旭一房,黑眸危險地眯起。

在他的盯視下,水玉兒心虛地低下頭,俏顏有些尷尬。

「他們竟還有臉來求你?」他的語氣透著明顯的不悅。

他今兒個忙了一整天,回到家中,本來因為瞧見她而心情愉快,想不到她竟然開口幫陸氏夫婦求情。

一得知今日他們竟然來找過她,他就相當惱怒。那對夫婦才狠狠地傷害了水玉兒,甚至欲置她于死地,現在竟然還有臉來求情?!

水玉兒瞅了項廷旭一眼,沒被他難看的臉色嚇著,因為她早就猜到他會有這樣的反應了。

「其實……他們很可憐……」她小小聲地說。

「你——」項廷旭皺起眉頭,嘆了口氣,說道︰「玉兒,善良是你的優點,但是同情心也要用對地方啊!倘若當初不是他們的關系,也不會鬧出人命,更別提這八年來他們還一直隱瞞著事實,將過錯歸咎到我爹頭上。況且你可別忘了,他們還想殺你滅口哪!」

想到陸父意圖殺害水玉兒,項廷旭就怒不可遏。

他沒打算加倍報復他們,已經算是相當仁厚了,要他當作什麼事情都不曾發生過,那怎麼可能?

「他們也是怕會賠上性命,情急之下才那麼做的,至少我還活得好好的呀!」她主動勾起他的手臂,委婉地說︰「他們年紀都那麼大了,禁不起什麼折騰的,難道你真的忍心讓一對老人家受折磨?」

「可是……」她主動親近的舉動和帶點撒嬌的語氣,讓項廷旭的怒氣頓時消了不少,只是他的心中還是難以釋懷。

「就算非要他們付出代價不可,也不能改變什麼事實啊!再說,上回也是陸伯母說出心中的愧疚自責,才會正好被我听見,要不然現在也不會真相大白了。他們因為自己的錯,逼死了獨生愛女,心里的痛肯定比誰都深啊!」

見她一個勁兒地猛幫陸氏夫婦說話,項廷旭一臉無奈,但又沒法兒真的對她生氣,畢竟她就是這麼的善良熱心,他才會愛上她的呀!

眼看他的怒氣似乎消了不少,水玉兒趕緊握住他的大掌,一邊輕晃著,一邊溫言軟語地央求著。「好嘛!你就答應我嘛!好不好?」

項廷旭看著她這模樣,眼底的無奈更加深了。

「要是我不答應你,你心里一定又會糾結不舒坦,對吧?」

水玉兒立刻點了點頭。

項廷旭一嘆。「那我還能怎麼說?」

愛上她這樣個性的姑娘,他認了。

「你答應了?」水玉兒的眼楮一亮。

「我能說不嗎?不過先說好,我可以饒過陸氏夫婦,但是那個姓朱的我可沒打算放過!」

畢竟,最該死的就是那個家伙!倘若不是他為達目的玷辱了陸月蘭的身子,陸月蘭也不會走上絕路了。

一條無辜的人命就這樣白白犧牲,還害他爹背了八年的黑鍋,這件事要他如何能當作從來沒發生過?

「你打算怎麼做?他不是說如果將事情鬧大,把他牽扯進去,他會要了陸氏夫婦的命嗎?」水玉兒有些憂心地問。

項廷旭冷冷一笑,說道︰「倘若他不那麼說,陸氏夫婦會心存忌憚,幫他保守秘密嗎?就算是皇親貴族也不能隨便取人性命,更別說他只是個平民百姓。我絕對會把他給揪出來,讓他為此事身敗名裂、付出代價的!」

「放心,我會另外找方法對付那個姓朱的家伙,不會將事情扯到陸家去的。如果你真的擔心他們的安危,在追查姓朱的那家伙的這段期間內,我會派人暗中去保護他們,這樣總行了吧?」項廷旭說道。

這麼做,對陸氏夫婦已經是仁至義盡了。

「嗯,太好了!」水玉兒笑著點頭。

見她綻開笑顏,項廷旭的心情也跟著好轉。

「我都答應了你的要求,你也該給我一點獎賞吧?」

「什麼獎——唔!」她的話還沒說完,紅唇就被他給封住了。

水玉兒閉上眼睫,很樂意給他這個「獎賞」。她的雙手攬住他的頸項,甜蜜地回應他的親吻。

這個吻既溫存又纏綿,愈吻愈火熱,很快地喚醒了項廷旭體內的,讓他必須費盡力氣才有法子努力壓抑住那簇熾烈的欲火。

他戀戀不舍地松開了她的唇,但雙臂仍緊摟著她嬌小玲瓏的身軀。兩人額抵著額,氣息都有些紊亂。

「你師父究竟什麼時候回來?」他問。

「我也不知道呀!」

「他最好動作快一點,我可沒把握能再忍耐多久。」他嗓音低啞地說。

「忍耐?忍耐什麼?」

她那純真無辜的神情,簡直讓項廷旭的理智岌岌可危。

「忍耐不將你給吃了。」

「嗄?吃了?」水玉兒眼底的困惑更深。「要怎麼吃?我是人,又不是菜肴,怎麼能吃呢?」

「當然可以,就是對你這樣……再那樣……」他傾身在她的耳邊一一述說著各種「吃」她的方法。

听著那挑逗又露骨的話,水玉兒的腦中也不禁浮現一個又一個的煽情畫面,粉女敕的俏臉瞬間爆紅。

「你好壞,不理你了!」她滿臉通紅地將他推開,轉身逃跑。

她那害羞的反應讓項廷旭忍不住朗笑出聲,目光卻是灼熱如焰。

他已經等不及要讓她成為他的娘子,好讓他可以將那些「吃」她的方法一一付諸實行了。

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