唐貞觀三年
咦？好怪的味道。
包容容猛地睜開眼，發覺周遭十分幽暗，一輪明月高掛在天邊。
她在什麼鬼地方？
掙扎著站起身後，包容容耳邊听見幾下雞鳴，這才明白自己身在雞舍邊，難怪這麼臭！惡——前頭的光亮吸引了她的視線，她悄悄地來到木屋之外，歪著頭，偷偷地往屋內瞧。
奇怪，為什麼屋子里的人全都穿著古裝？連小孩也是！
莫非她在片場？
環視周遭，她逐漸適應了黑暗，卻未發覺拍戲的工作人員。隱約中，她想起了巷子里發生的事，心頭忽然起了一種很不好的感覺。
唉！好可憐，屋子里的菜真香，只可惜她一口也吃不到。
好不容易挨到了屋主就寢，包容容立即躡手躡腳的進入屋里，想也不想地端過桌上的盤子，大口大口地躲在桌下吃起涼掉的餃子。
真好吃！
不消片刻，她抹了抹嘴，盤底已朝天。
也許是填飽了肚子，包容容開始思索起其他事情來。
這不是拍戲！她心里明白得很。
那麼，到底她來到了什麼地方呢？
都是那個可惡的馬……呃……馬太保，害她摔碎了玉墜子。
可是，她到底是怎麼來到這個地方的？她完全說不出個所以然來，最後的記憶只有白光一閃而已。
管他的！
先找個地方睡覺要緊，困死了。
她打了個呵久，決定到廚房的灶邊去睡，那里應該比較干燥溫暖。就這樣，她靠在灶邊的牆角，縮著身子，把臉埋在膝頭，很快便沉沉睡去。
她一向有倒頭就睡的本領。
四更天——一聲尖叫劃破寂靜，直逼得包容容跳了起來。
「賊……賊呀！」婦人直瞪住牆角的人，失聲叫道。
「大、大嬸，別怕……」包容容手足無措地開口。
正欲再進一步開口解釋，耳邊听見急促而來的腳步聲。
下一秒，包容容轉身便由後門跑了出去，沒命似的往前沖。
直覺一向是她最佳的護身符。
而此刻，直覺叫她快逃命。
離天亮尚有一段時間，四周仍十分幽黑，有些怕人。她決定找個地方先躲著，天亮之後再逃也不遲。
唉，莫名其妙的竟落到這步田地。
打著盹，她縮在樹下，咬牙忍住霜露沁寒。
該死的馬太保！可惡！可惡……
慘了、慘了！
包容容終于明白自己是真的來到了唐朝。
自那一日在農舍偷吃餃子之後，一路上她又偷了另一戶人家竹籬外掛著的衣服。
這一身男子的粗布衫盡管洗得很舊了，所幸穿起來還合身，她只有將就地穿著，邊走邊打听著到長安的方向。
一路上，她不但刻意扮著男子，還將一張俏臉薄薄抹了一層煤灰，讓自己變得不起眼，如此才不易招惹麻煩。
這一向是她的看家本領，身為一個「三只手」……，最好樣子普通到走在路上別人不會多注意一眼，如此才方便下手。
既然已來到古代，她必須想法子生存下去，長安是京都，肥羊一定特別多，她相信自己一定可以大展身手。
不消幾日，包容容已來到了京城。
然而，這些天她四處找東西吃，有一餐沒一餐的，讓體力一向還不錯的她難以承受，手腳不但酸軟，還常因走遠路而頭暈眼花，真受不住時就喝點山泉什麼的充充饑.走著走著，她開始為下一頓的著落勉力打起精神。
一道頎長的身影忽地映入她眼簾。
男人一身青袍，看得出衣袍的布料十分柔軟，又見他步調不疾不徐，十分地從容。
包容容多年的經驗告訴她，此人如此優閑地逛著大街，想必身上一定有銀子。打定主意之後，她的精神忽然全回來了，手腳似乎也不酸了。
很快地，她跟在男人身後，趁著一個機會超越他，然後等在轉角處——
「哎喲——」包容容一頭撞上青衣男子，趁勢往旁踉蹌了幾步。
「這位小兄弟，要緊嗎？」男人的嗓音徐徐地傳出。
包容容從沒听過這麼好听的嗓音，很快的抬起頭，迎上男人的臉。
天——這個男人長得真俊！
一雙晶燦燦的黑眸深邃而微微含笑，竟教包容容愣了愣，好半晌說不出話來。
「我、我……」舌頭第一次這麼不听使喚。
「嗯？哪兒踫疼了？」他走上前，一雙眼來回地梭巡著，透出些微關切。
「我……沒事！」她只能迸出這句話回應。
「那就好。」語罷，男人甩開手中折扇，緩緩地踱了開去。
包容容回過神後，揣了揣懷里的銀兩。
似乎還不少哩！
當下，她高興地準備上客棧去好好補償一下自己的胃——
「小兄弟！」聲音在她身後響起。
包容容在剎那間頭皮麻了麻，側過身瞟了眼……不跑的是小狗！
她飛快地往前逃。
約莫跑了七、八步，一雙有力的手便無聲無息地貼上她的肩頭。說也奇怪，她居然就此停下，一雙腳定在原地動不了。
男人繞到她身前。
「拿來！」嗓音里听不出喜怒。
「拿……拿什麼？」她盯住他，索性裝傻。
深邃的黑眸在這一瞬間注入一絲凌厲。
「你懷里揣的銀子。」這……
「您瞧錯了，大爺！」她開始抵賴。
「是嗎？那好，咱們到衙門去一趟便知是誰錯了。」語罷，他拉著包容容往前走。
「不要啦！這位爺，是我錯了，別送我到官府。」包容容急得哭了起來。
男人回身，放開手，注視著眼前的包容容。
「我……我上有七十老母要養，下有……下有七、八個弟妹要吃喝，我……我又餓、又累……大爺您行行好，就饒了我這一回吧！」她身子一軟，癱坐在大街上，一張臉哭得像只花貓。
這淚，有七成是真。
她是真的餓得累得快受不了啦！
她在這段日子里縱使偷得吃食，亦少不了一陣追打，日子過得十分狼狽。
男人直盯住那張髒兮兮的小臉，好半晌不開口。
包容容只得掏出懷中的小布包遞向他。
「爺您大人不記小人過，饒了我這一次吧！」她怞怞噎噎地開口，眼眶仍蓄著淚。
男人收回小布包，忽地打開取出一錠銀子。
「拿去買點吃的吧！」他將銀子交到包容容手里。
「您……」
「快回去吧！別讓家人等太久。」瞧著男人再次浮上淡笑的臉龐，包容容又是一呆。
天下竟有這樣的好人！
她自小到大，這是頭一次遇見。
「謝謝大爺！」她呆呆地開口。
「記住，別再偷人東西了。」男人合起扇子在她頭上輕輕敲了下，然後含笑地離去。
半晌，包容容回過神後，高興地跳了起來。
這下子，她真的可以上客棧好好地吃喝一頓，再舒舒服服地住上幾天。
望著手中的銀子……
十兩耶！
看來，她的好運來！
天空又開始下起小雨。
她真是衰！
早上才被伙計踢出客棧，這下子又遇上下雨。
唉！誰讓她不省著點花錢，十兩銀子在三天里就吃光、喝光、睡光了。
真是豬、豬、豬！
記得城外有間小廟，反正無處可住，她決定先到廟里住一晚再說。
雨在她出城之後愈下愈大，她邊咒邊跑，走走停停地花了半個時辰才看見那座小廟。
她才剛走近，耳邊就傳來幾聲慘叫。
包容容心下一驚，警覺地放慢腳步，悄悄地挨近了廟門口，由門縫往內看，這一看之下差點尖叫。
廟里躺了個渾身是血的男人，一動也不動地。
在男人身邊還站著五、六名彪形大漢，面無表情地在男人身上梭巡著。
「嘿！你們瞧這包袱里的東西。」一道嗓音由供桌方向傳來。
眾人目光一致轉移，全盯住包袱里滿滿的金銀珠寶。
下一刻，眾人撇下尸首，立即往包袱的方向圍了過去，開始分贓……
包容容瞧得目瞪口呆，一個不小心踫著了廟門。
「什麼人？」一伙人放下銀子，由其中兩人提刀往廟門口走了過來。
一腳踢開廟門，天邊白光乍閃，緊跟著雷聲大作。
「沒人。」其中一人向外頭探了探。
「大概是風吹的。」另一個開始往回走。
「怕啥？有人來也不礙事，來一個殺一個，來兩個咱們就殺一雙。」眾人聞言，全哄笑了起來。
躲在廟外的石獅之後，包容容听得一清二楚，嚇得捂住嘴，連動也不敢再動一下。
這下子她慘了，遇上殺人的土匪了。
雨勢在雷鳴的交錯下更加滂沱。
六名土匪無意冒雨離開，索性在廟里升起一堆火，取出隨身所帶來的酒囊與燻肉，開始吃喝起來，完全無視神佛在上地談天說笑，全然不在乎自身所犯下的罪行。
包容容見他們一伙人無意離開，又怕自己一動會被發現，只好繼續待在原處，祈禱雨快點停，那幫土匪快快離去。
總算，就在包容容快打瞌睡的時候，里頭傳來了收拾的聲音。她趕緊打起精神躲好，只求上天保她一條小命！
不多時，一幫人總算趁著雨歇，離開了小廟。
幸運地，因為天已黑，包容容並未被土匪們發現。
待得六人走遠，她這才吁出一口氣，整個人癱在石獅前。
兩個時辰……她整整躲了兩個時辰。
移了下酸麻的雙腿，她起身要走。
當眼角瞥見廟里的死人以及地上一包未吃完的燻肉時——該死！不爭氣的肚皮又在這時候咕嚕咕嚕地叫了起來。
她已經一天沒吃東西了。
掙扎了足足有五分鐘之久，她決定走進廟里拿燻肉。
勉強壯起膽子，她緩緩靠近躺在地上的男人，伸出一腳朝他身上跨了過去，彎拿起用油紙包住的燻肉。
驀地，一道閃光吸引了她的目光。
包容容瞥見男人胸前露出一小角會發光的東西。深吸了口氣，包容容很快的翻開男人的前襟，赫然瞧見一方瓖著金邊的玉印。
玉印不大，約莫三指寬。
包容容定楮一看，玉印之下還壓著一封信。
考慮了一秒，她一手抄起用油紙包裹的燻肉，另一手迅速怞出玉印以及信封，隨即飛快地逃離小廟。
今天她已承受太多，現在她要找個地方好好填飽肚子，再安心地睡上一覺。
走了一陣，她來到不遠的一處農舍，考慮了一會兒，決定厚著臉皮向主人借宿。
前來應門的是一對老夫婦，兩老見了包容容後，竟答允了讓她在屋里休息一晚。
包容容高興得差點哭出來，歡喜地隨著老夫婦走進屋里。
為了感謝老夫婦讓她借宿，包容容取出半截燻肉與老夫婦二人分享。
老夫婦亦為貧困農者，久未食肉，因此高興地接受了燻肉，並煮了鍋小米粥。
簡單的肉粥吃在包容容口中，猶如天大的美食，轉眼間她已吃了三大碗。
「這里還有很多，你多吃一點，年輕人。」老婦人含笑道。
瞧著老夫婦二人不過吃了半碗粥，包容容心下一陣歉意，忙回道︰「我吃飽了，真不好意思，差點把你們的粥吃光。」
「不礙事的，咱們老人家吃的量不多，倒是年輕人你身子骨瘦得緊，得多吃些才行。」夫婦二人久未有訪客，又膝下無子，因此對包容容格外熱誠招待。
「可是你們……」
「不礙事的，你吃吧！多吃點。」包容容看著老夫婦，忽然想起了自己無親無故的身世，竟紅了眼眶。
「啊！怎麼了？怎麼哭了呢？」包容容抹了抹淚，回道︰「自從我來到這里之後，只有你們對我好。」頓了下，包容容忽地起身，堅定地接口道︰「受人點滴當報以涌泉，他日我包容容若發了財，定不忘老爹和大娘的恩惠。」
「別這麼說，咱們夫婦膝下無子，能認識你也是緣分，談不上什麼恩惠，不過是一頓粗食罷了。」正因老夫婦在清苦的條件下仍然肯幫助她，更讓包容容感激在心底。
相熟之後，包容容忍不住問道︰「平常老爹和大娘靠什麼生活呢？」
「生活？」
「呃，就是過日子的意思啦！」在古代，用詞與語音常與現代有所不同，所幸差別不是太大，包容容尚可應付。
「啊，咱們平日會摘些自個兒種的青菜、蕃薯到市集去賣。」
「這樣夠嗎？」
「其實，咱倆花費不多，省點用還過得去。」包容容听了，更加確定回報這對老夫婦的決心。
夜里，包容容讓惡夢給驚醒，流了一身冷汗。她居然夢見白天那一幫殺人的土匪。
想起廟中的情景，她依舊渾身發抖。如果遇上土匪的人是她，該有怎番的結局？
天！真可怕！
驀地，心頭掠過一事，包容容伸手掏出藏在懷里的兩件物品。
就著窗外的月光，她打開那個象是信封的紙袋，發覺里頭除了一封書信外，還有一塊薄薄的竹片。
竹片上刻了許多字，月色下，無墨的刻紋令人瞧不出究竟刻了些什麼。
包容容只有作罷，攤開另一手的信紙。
紙上的墨色極黑，既工整，字又不是太多，雖然包容容所識的古字不多，卻可以藉由片斷的字意來明白信中所要表達的意思。
她在看完之後，愣在窗邊，半晌沒有任何反應。
其實，這是一封公文，一封派任新官赴職的公文。
須臾，包容容回過神來，了解到白天死在廟里的男人，一定是新派任的揚州刺史。
想不到此人竟在上任的途中遇到土匪。
包容容想起當時死者身邊確實有一個裝滿了金銀珠寶的包袱。
想來，定是一路上不小心錢財露白，才會招來殺身的橫禍。
思緒正紛亂間，她瞥了瞥手中的玉印——這定是此人隨身的印鑒.由于印為反刻，因此包容容無法辨出此人名姓。
一整個夜晚，包容容腦海中全是這檔事，輾轉難以成眠。直到天色微明，她才模模糊糊地入睡。