娘子偷香 第二章 作者 ︰ 朱映徽

為了下個月底即將舉辦的比試會以及應付在那之前必然的忙碌,‘鳳祥飯館’的確決定多聘雇些人手。

佟湘兒在主動毛遂自薦,並且通過一些處理食材的實際測試之後,俐落熟練的表現讓她如願地被雇用了。

從今日開始,她在‘鳳祥飯館’的灶房里幫忙,隨時听候大家的差遣,做任何需要她幫忙的事情。

「湘兒,那些筍子要切絲。」

「是!

「湘兒,把這一簍菜洗干淨。」

「好!」

「湘兒,快把這些皮削好。」

「來了!」

佟湘兒听從一個又一個的吩咐,認真地做著每一件事情,一整個上午幾平沒有半點休息的空檔。

倒也不是別人刻意欺負她這個剛來的新手,惡意將事情全扔給她做,而是每個人都如此忙碌。

佟湘兒並不介意自己一直有忙不完的工作,因為這些事情她做起來得心應手,一點也不覺得辛苦。

況且,能夠與大伙兒分工合作,讓事情進行得更加順利,讓她感到開心又滿足,做起事情也更帶勁了。

幸好女乃娘的病不算太嚴重,除了犯咳時比較難受之外,並不需要她時時刻刻守在一旁伺候,她才得以安心地待在這里。

對于她到‘鳳祥飯館’的事,她並沒有對女乃娘吐露實情,只說城里有間客棧臨時需要聘雇幾名幫手,而她想趁此機會多掙些銀子.

盡避瞞騙女乃娘讓佟湘兒的心里有些愧疚,但她也是不得已的。

畢竟,她也不確定自己能不能如願地從這里取得些許香料回去,萬一先告訴女乃娘,讓女乃娘心生期待,最後卻還是沒辦法做出那道鮮蔬雜燴的話,豈不是會讓女乃娘大感失望嗎?

娘在暍粥的時候又不經意地提起了娘的鮮蔬雜燴,那讓她更加堅定要替女乃娘實現願望的決心。

「湘兒,那邊弄完之後,過來幫我把這些蘿卜切丁!」

「好!馬上過來!」

佟湘兒收斂心思,繼續認真地做著一項工作。

寬敞的灶房里,彌漫著各神食物的氣味,個人都全神貫注地做著手邊的工作,沒有多余的閑聊與談笑,直到過了午膳最忙碌的時候,他們才終于能夠停下來喘口氣。

「呼!大家辛苦了!」

身材圓滾滾的周師傅是飯館的掌勺大廚,他坐下來歇會兒,說道︰「下個月底咱們飯館要舉辦比試會,在此之前肯定會有愈來愈多的客人來光顧,往後只會愈來愈忙,大家加油吧!」

「幸好多了湘兒這麼個勤快的小泵娘,一個早上幫了不少忙哩!」何師傅笑咪咪地說道,他也是一名廚子,負責一些比較不費工的料理。

听著何師傅的贊,佟湘兒的開心全寫在臉上。

「我只是盡力做好師傅們交代的事,這是我分內的工作,如果有什麼做不好的地方,還請師傅們不吝指教。」

她謙虛的態度還有那甜美燦爛的笑臉,立刻嬴得了所有人的喜愛,大伙兒都很喜歡這個新來的小泵娘。

「我來洗這些碗盤,各位先歇著吧!」

「這樣太累了吧?湘兒,你要不要先歇一會兒?」周師傅開口說道,就怕把這個小泵娘給累壞了。

「不會的,跟師傅們相比,我一點也不累的。」佟湘兒由衷地說道。

「那好吧!我們就先喘口氣,晚些又要開始忙了。」

師傅們坐在掎子上喝茶、休息,幾個大嬸則在角落整理蔬菜,比起剛才灶房里的嘈雜熱鬧,這會兒安靜多了。

佟湘兒認真洗著成堆的碗盤,動作利落卻不馬虎,很快就把每一個碗盤都洗得干干淨淨。

好了!還有沒有漏掉的碗盤呢?

佟湘兒左右張望,看見周師傅所使用的灶旁還有兩個大碗,便走過去要收拾,結果目光不經意地瞧見一旁好幾個裝放佐料的陶罐。

調味佐料!

佟湘兒的眼楮一亮,目光迅速在那幾個陶罐上游移,最後落在中間那只最大的陶罐上。

應該就是它了吧!那暗紅的色澤、那顆粒的大小,確實都和記憶中娘所調配出來的很像。

佟湘兒的目光緊盯著那香料,一顆心忽然擂鼓般地劇烈跳動。渴望得到的香料。

就在眼前,叫她如何能不激動?

現在,她該怎麼做?

倘若她開口詢問,師傅們肯定不會答應分給她一些的,篳竟先前掌櫃已經把話說得很清楚了。

那麼,現在她該做的,應該就是依照她先前所想的計劃,趁著現在這個機會悄悄動手。

她只需要舀取一丁點兒的分量,藏放在她隨身帶著的小布囊里,就可以將這番料帶回去,炖煮女乃娘魂牽棼縈的鮮蔬雜燴了。

盡避她的心里知道不告而取是一件要不得的事情,但是在心中涌上罪惡感的同時,想起了女乃娘病中對那道料理的念念不忘,她便顧不了那麼多了。

佟湘兒在心中安慰自己,她並不是要將調味香料拿去做壞事,況且只是拿取非常少的分量,飯館不會有什麼損失的,而她也會加倍認真地工作,就算是多少彌補一下自己所做的事情。

找了這麼多理由壓抑住心頭的罪惡感之後,佟湘兒屏住氣息,悄悄的,緩緩地伸出手——

「你在做什麼?」

身後突然傳來低沉的詢問聲,嚇了佟湘兒一大跳。

她大驚失色地收回手,匆忙轉過身,想不到竟是韓少磊,那讓她原本緊張的心情著實更加慌亂了。

「少……少爺……」

韓少磊愣了愣,很快地認出她就是前兩天到飯館來,嘗了口「雪菜魚片」就忍不住掉下眼淚的那個姑娘。

「你怎麼會在這里?」

佟湘兒低著頭,心里七上八下的,沒有勇氣望向他。

他剛才看見她伸出手,想要拿取調味香料了嗎?

他猜出她的意圖了嗎?

怎麼辦?她現在該怎麼辦才好?

「我……我剛才……我只是……」

由于心緒太過慌亂,佟湘兒漲紅著一張俏臉,支支吾吾了老半天,卻說不出一句完整的話來。

糟了,她此刻的反應這麼怪異,神情看起來肯定很心虛,就算少爺原本沒有多想,現在恐怕也要覺得她十分可疑了吧!

韓少磊確實將她的臉紅慌張看在眼里,心底不禁浮上一絲疑惑。

罷才他進灶房來看看,就見大伙兒幾乎都抓緊忙碌完的空檔在休息,卻有個姑娘還在忙碌著。

他隨口問了一句,其實也沒別的用意,可她怎地看起來好像十分緊張不安?出了什麼事嗎?

「只是什麼?」韓少磊忍不住追問,想弄清楚她究竟怎麼了。

「我……我……」

「哈哈!我看八成是小泵娘剛才在專心做事,被少爺突然冒出的聲音給嚇著了吧!」豆豆小說閱讀網周師傅隨口猜測,正好幫佟湘兒解了圍。

一旁的何師傅也接口道︰「少爺,這個小泵娘名叫湘兒,是今日開始到灶房來幫忙的。」

「社掌拒剛才有說今日來了新的幫手,原來是你。」韓少磊望向佟湘兒,關心地問︰「灶房的工作還做得來嗎?」

不知怎地,他有點擔心她負荷不了灶房這些粗重的活兒,畢竟她看起來是那麼的縴細柔弱。

「回少爺,沒問題的。」佟湘兒恭敬地回答,心里暗暗慶幸兩位師傅幫忙轉務了話題。

不過即使稍微松了一口氣,她胸中那股忐忑不安的情緒仍舊沒有散去,就怕即便已轉移了話題,他心里會不會還是懷疑著她剛才可疑的舉動?

「少爺放心,別看這小泵娘年紀輕輕的,她的本事倒是很不錯,事情做得又快又好,剛才還主動洗碗盤,真是個既勤快又認真的丫頭呢!」何師傅對她是滿口的稱贊。

「就是啊!人家小泵娘剛才原本正認真地工作,結果少爺突然開口嚇到了她,這會兒還把人家都給盯得羞了,哈哈哈!」周師傅是個爰開玩笑的人,再加上年紀和韓少磊的爹差不多,所以說起話來比較口沒遮攔一些。

佟湘兒聞言一陣尷尬,原本就泛紅的雙頰,被周師傅這麼一說,臉紅心跳的反應更是完全掩飾不了,那讓她幾乎連抬起頭望向韓少磊的勇氣都沒有了。

「這……這邊還有幾個沒洗到的碗,我……我得趕緊繼續才行……」她匆忙接著那幾只碗,怏步轉身走開。

佟湘兒一邊洗著碗,一邊忍不住悄悄朝韓少磊望去,就見他原本在和師傅們談笑,卻像是感覺了她的目光,忽然朝她望過來。

糟!被發現她在偷看他了嗎?

佟湘兒的心一驚,趕緊移回視線,臉紅心跳地繼續洗碗,但即使沒再望過去,她卻感覺韓少磊的目光不時地朝她投來。

他……他為什麼要盯著她?該不會他真的覺得她很可疑吧?

慘了慘了,她知道自己—向很難藏住心中真實的情緒,而他那雙深邃的黑眸又仿佛能夠輕易地洞穿人心,這樣的情況下,想要在他的眼皮底下搞鬼,好像很困雉哪……

接下來的幾日,果然如預期地愈來愈忙碌。

每天一早來到飯館,佟湘兒就開始全力以赴地協助師傅們處理備種準備要烹煮的食材。

由于太過忙碌,再加上灶房總有人在,她也只能遠遠望著渴望又得不到的調味香料,在心中暗暗息。

再這樣下去,該不會她連一丁點兒的香料也弄不到吧?經過了幾日的時間,女乃娘的風寒仍未完全痊愈,雖然精神和體力都已好轉,但就是仍咳得凶。

真希望能夠早點讓女乃娘嘗到念念不忘的滋味,到時候女乃娘心情一振,肯定很快就會完全病愈了。

「唉……」佟湘兒忍不住發出無奈的輕嘆。

除了等待機會悄悄取走一些調味香料之外,難道就沒有其他能夠完成女乃娘心願的辦法了嗎?

待在‘鳳祥飯館’的這幾天,她和大伙兒都處得不錯,掌勺的周師傅和何師傅都是性情爽朗直率的長輩,待她也挺親切的。

如果她直接向他們開口,請他們幫忙烹煮料理,不知道他們會不會答應?

每當這個念頭浮上腦海,她都差點按捺不住地說出口,但是一想到兩

位師傅每天光應付愈來愈多的客人就已經夠勞累辛苦了,她就實在開不了口,就怕會增加師傅們的負擔。

就在佟湘兒陷入煩惱的時候,身後突然傳來「砰」的一聲巨響,嚇到了她。

「怎麼了?」

她驚愕地回頭一看,赫然看見何師傅昏倒在地,灶房里的人看見這一幕,全都關心地圍了過去。

「何師傅?何師傅?醒醒啊!你怎麼了?」一名奴僕動手輕搖。何師傅雖然很快就蘇醒過來,但臉色看起來很差。

「唔……我是怎麼了……啊,別擔心……我沒事……」

「何師傅,該不是這些天累壞了吧?」奴僕動手想將何師傅扶起,一踫到他的手,立刻驚訝地嚷道︰「唉呀!何師傅在發,好燙哪!

「啊?發……難怪腦子昏昏沉沈、全身無力……」何師傅自個兒伸手模著額頭,確實燙手。

「怕是昨夜不小心染上了風寒吧……真糟……」

佟湘兒一听,關心地說︰「何師傅,染了風寒得趕緊請大夫來看病,好好躺著歇息才行啊!」

「不行啊……我怎麼可以歇息……」何師傅的責任心重,勉強想要站起,卻因為渾身無力,差點又跌趴在地。

兩名奴僕趕緊手忙腳亂地將他扶到一旁的椅子上,讓他好好坐著歇息。

佟湘兒見狀,忍不住又勸道︰「何師傅,您還是歇著吧!強撐下去,只會讓病情變得更嚴重呀!」

「可是……都已經是這種時候了,我怎麼可以撒手不管……周師傅會忙不過來的……」何師傅實在沒辦法安心休息。

周師傅聞言,也皺緊了眉心,神情有些凝重。

若是以往,灶房少了何師傅,雖然會稍微拖延出菜的時間,但他勉強還應付得來,只要店小二和客人婉言說一聲,多等個一會兒大家都能體諒的。

可問題是,這幾日飯館的客人倍增,他自己都忙得沒有停手的時間了,要他再多擔下原本該何師傅負責的部分,實在是分身乏術。

在這種情況下,恐怕不只是讓客人多等「一會兒」而已,要是客人們久等不耐,對飯館的名聲可是會有所損害呀!

眾人都明白這一點,因此臉色和心情都相當凝重。

到底該怎麼辦才好?

「我看……我還是撐一下吧……應該可以的……」何師傅嘴上雖然這麼說,整個人卻昏昏沉沉的,看起來隨時都會再度倒下。

看著何師傅有氣無力的模樣,看著眾人臉上難掩的擔憂,佟湘兒忍不住沖口說道︰「何師傅,請讓我暫時代替您吧!」

听見她的話,所有人全都詫異地望著她。

「你?你行嗎?湘兒,你不是在開玩笑吧?」周師傅問道。

佟湘兒用力地點點頭,神情異認真。

「絕對不是開玩笑,我相信我可以的。」

她的年紀雖輕,也沒有兩位師傅這麼長久的掌勺經驗,但是自幼娘只要進灶房,就會將她帶在身邊,不厭其煩地指點她烹煮料理的一切細節與訣竅。

娘總稱贊她很有天分,還開玩笑似地說將來她說不定能開一間小飯館呢!由于天賦加上興趣,她對自己的廚藝相當有信心。

她那認真堅定的表情,讓周師傅也嚴肅謹慎地考慮了起來。

想著這幾天以來她所做的各種工作,不論是刨絲、切丁,她都做得又快又好,俐落熟練的程度令人贊賞。

或許他可以相信她的能力,讓她試試看,畢竟眼前也實在沒有其他更好的辦法了。

「你確定你可以?」周師傅又問了一次。佟湘兒再度點頭,神色堅定。

「雖然我不敢說一定能夠比得上何師傅的手藝,但我會全力以赴,相信不會讓客人們失望的。」「好吧!眼前情況緊迫,得快點準備做菜了,不過你做好每一道料理之後,得先讓我試過味道,我說行之後才能出菜,知道嗎?」周師傅開口叮囑。身為飯館的掌勺大廚,他必須為送出去的每一道菜好好地把關。

「是,我知道了。」

何師傅有氣無力地道歉。「給大家添麻煩了……真是對不起……」

「何師傅別這麼說,沒有人願意生病的,您快點去看大夫、早點歇息,才能盡快病愈呀!」佟湘兒開口安慰。「好吧……那湘兒,今天就麻煩你了……我回去好好歇一天,希望明日就可以正常工作……」

一名奴僕送何師傅去看大夫,其佘人則回到各自的工作崗位。

由于少了何師傅,大伙兒心知肚明今日肯定會更加忙碌,于是便更加專注地做著自己分內的工作,誰都不想讓情況變得更糟、更亂。

正當佟湘兒剛炒好一份木耳炒筍絲的時候,一抹高大的身影忽然闖進灶房里。

「周師傅,我听說何師傅突然病倒了?」韓少磊神色擔憂地問。

他剛才一到飯館,杜掌櫃就立刻向他稟告這件事。

是啊!突然就昏倒,好像是昨夜染上風寒所以發燒了,真是把大家都嚇壞了。」周師傅答道。

「那今天出菜怎麼辦?何師傅的部分……你一個人應付得來嗎?」韓少磊擔憂地問,很清楚這幾日灶房的忙碌程度倍增。

「何師傅的部分,今天暫時就由湘兒來代替。」

「什麼?|」

韓少磊詫異地愣住,一時還以為自己听錯了。

罷才他一心擔憂著何師傅的情況,一進灶房就找周師傅詢問詳情,直到這時候才注意到在灶前忙碌的那抹嬌小身影。

由她來代替何師傅的部分?她……她行嗎?再怎麼說,何師傅也是有著近二十年經驗的廚子啊!

佟湘兒將剛完成的木耳炒筍絲盛盤,一對上他那驚詫的眼神,她的俏頰立刻染上淡淡的紅暈。

「對不起,少爺,是我主動開口希望能夠代替何師傅的,我只是想幫忙……」她低著頭,滿臉通紅地道歉,真擔心他會動怒。

她想,以他身為‘鳳祥飯館’少東的立場,恐怕會覺得她這麼做太胡鬧、太擅作主張了吧!

韓少磊沉默著,一時之間不知道要說什麼才好。

堡作上,他一向要求嚴謹與完美,尤其‘鳳祥飯館’這麼多年的招牌,他可不能輕易給砸了。

倘若她做出的料理不合客人的喜好,壞了‘鳳祥飯館’的好口碑,那可是會有嚴重的後果。

但……或許是察覺出她真心誠意想要幫忙的那份心意,他連一句責備的話都說不出口。

「少爺,湘兒說她對自己的手藝有信心,我才讓她試試看的,不過送出去的每一道菜,我都會先試過味道的。湘兒,你剛才不是炒好了一道菜嗎?現在就端過來給少爺和我試試看吧!」

「是。」

佟湘兒立刻將炒好的那盤木耳炒筍絲端了過來,恭敬地說︰「請少爺和周師傅嘗嘗。」

韓少磊和周師傅立刻舉筷試吃,佟湘兒佇立在一旁靜靜地屏息等待,忍不住悄悄注意著韓少磊的表情。

雖然她對于自已的廚藝有信心,但也不知道為什麼,等待他的評價讓她情緒緊張,就盼能夠得到他的認可與贊美。

為什麼……她會這麼介意他的想法?

佟湘兒也不太明白,只知道那份渴望得到他贊賞、認同的心情,強烈得讓她想忽略也難。

韓少磊和周師傅各自嘗了一口之後,彼此交換一記目光,兩人的眼底都有著驚訝與贊賞。

「好家伙!真是不容易啊!」周師傅爽朗地笑著稱贊。「想不到你這丫頭年紀輕輕,卻有這麼好的手藝,真是難得!炳哈!我可以放心,真是太好了。

周師傅的稱贊讓佟湘兒開心得眉眼彎彎,不過雖然已得到了周師傅的認可,她還是忍不住悄悄望向韓少磊,心中更想听听他怎麼說。

韓少磊的目光和她對上,給她一抹稱許的微笑。

「做得不錯。」

听見他的話,佟湘兒的美眸都亮了起來。

雖然和周師傅一連串的贊美相比之下,他只說了短短四個字,但卻讓她雀躍萬分,仿佛得到了什麼極為珍貴的禮物。

佟湘兒是個藏不住情緒的人,此刻她的開心全寫在臉上,而那甜美的笑顏讓韓少磊忍不住多看了幾眼。

他發現,雖然她泛著淚光的眼眸、楚楚可憐的神情,莫名地勾動他的心,但是此刻她那燦爛美麗的笑顏,卻更是讓他無法移開視線。

扁是這麼看著她,他的胸口就掀起一陣陣異樣的騷動,那是他從前不曾有過的感覺。

周師傅听見少爺這麼說,便知道少爺認可了由佟湘兒來暫時取代何師傅的工作。

他對佟湘兒開口道︰「湘兒,那今天就有勞你了,接受何師傅的工作肯定會很辛苦的,加油了!」

「好的。」佟湘兒活力十足地回應,笑吟吟地對周師傅說︰「周師傅請放心,我一定會全力以赴,做好每一道菜的!」

「好、好,真是個認真又勤快的好丫頭,那咱們開始吧!」

「是!」

在周師傅的吆喝下,灶房里的人全動了起來,開始認真地做著各自分內的工作。

韓少磊在一旁望著那抹嬌小卻仿佛擁有無比活力的身影,見她認真專注地做著每一件事情。不管再怎麼忙,她嫣潤的唇上始終噙著一絲愉悅的笑容,不難感覺到她的好心

盡避本來打算到何師傅家去探病,但此刻他卻只想靜靜地佇立在一旁,靜靜地注視著那抹美麗迷人的身影,不想移開視線。

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