福祿壽喜 第二章 作者 ︰ 紀瑩

街上交鋒,雷貳小勝一籌,這讓花喜兒一整天的心情都糟透了。

城北角落里,一幢以木竹蓋成的小院落人聲鼎沸,隊伍從里面排到門外來,每個人都等得很不耐煩。

只見一個嬌小的身影在人群里穿梭,手里捧著放著竹簽的竹筒,朝眾人指了指竹筒,一句話都沒說。

有人覺得奇怪的開口了︰「你今天怎麼這麼安靜?」

「對啊,平時你一向很多話的。」

小玉眼眶含淚,嘴巴抿得更緊,這讓眾人更加好奇。

「你該不會又被花半仙下禁語令了吧?」有人猜測道。

小玉連忙搖頭。比那還慘……她轉頭可憐兮兮地望著坐在屋里正中央的花喜兒,她臉上那抹淺笑,教人看了打冷顫。

見此,小玉趕緊轉過頭。

嗚嗚……她被陳嬸害慘了!

「哪!」小玉生氣地推推手中的竹筒,要眾人怞簽決定今天能進入問卜的十個人。

很快的決定人選後,其余無法踏進「歡喜命館」的人只好祈求自己明天運氣能好一點,可以怞中簽。

花喜兒每次喚一個人入內,她身上有著能鎮定心魂的檀香味,但那雙柔媚的眸子卻又將人迷得暈頭轉向。

「花半仙啊,我這兒子老是討不到媳婦,你幫他算算他到底有沒有媳婦命,什麼時候可以討房媳婦?」一名老婦攤開一張紅紙,上頭寫著她兒子的生辰八字。

花喜兒伸出那雙白皙無瑕的柔荑接過紅紙,迅速地撥了幾下算盤。

「這恐怕有點困難……」

「半仙呀,你一定要幫幫我,我就這麼一個兒子,孫家不能絕後呀。」老婦急得差點跪下求她。

花喜兒再度撥弄檀木算盤,翻翻一旁已經快翻爛的泛黃書冊。

「孫嬸,你兒子的命是孤寡而終,若是要硬娶,也會是阻礙重重。」

「花半仙,這難道沒得化解嗎?你一定要幫幫忙。」

「我也——」

門被人不客氣地推開,打斷了花喜兒接下來的話。

「你何不嫁給孫嬸的兒子?」

一名男子無視門外那些殷殷盼望能快點見到花喜兒的信徒,如入無人之境般地走了進來。

「我想人稱半仙的花姑娘,一定有辦法解決的。」

花喜兒望著眼前的男子,心中有說不出的討厭,雖然他的長相不差,又文質彬彬的,但這男人讓人難以捉模。

「喂,你怎麼可以插隊!」

等在門外的人生氣地沖上來想揍人,待看清男子的俊美的臉孔後,眾人有如驚弓之鳥,往後退了一大步。大伙兒全聚在一旁,渾身像秋風中的落葉般抖個不停。

小玉柳眉一豎,指著那男人大叫。「要排隊——」

她才一開口,四周突然飛來好多蒼蠅、蚊子,全飛往她的嘴,像見到食物般蜂擁而至,她立即捂住嘴巴。

眾人見狀嚇得一句話都說不出來,只能呆愣地望著眼前不可思議的景象。

「原來花半仙又對你下咒了!」

「你又說錯話了對不對?」

一群人七嘴八舌的對著小玉指指點點,彷佛將她當成妖魔鬼怪看待,羞得小玉眼眶含淚地猛跺腳,最後干脆轉過身去,快速地往角落縮去。

花喜兒見小玉這種模樣,忍不住發笑,銀鈴般的笑聲美妙地響起。

一听她笑得那麼開心,小玉更覺得羞憤。

「小姐——唔!」一陣飛蟲迅速飛來,小玉趕緊又捂住嘴,氣得跳腳。

小姐太壞了,嗚嗚……

她只不過是把刁府的事告訴長生店的陳嬸,怎麼知道陳嬸守不住,跑去跟木材店的黃老板說,誰曉得黃老板和刁府看門的木旺熟識,告訴他這件事,木旺為了討賞跑去和刁府總管說。嗚嗚……小玉委屈地在牆上畫著圈圈。

花喜兒歛起笑容抬頭,伸手朝門外做了個請的手勢。

「客倌,今日人數已滿,明日請早。」

男子優雅地將手背到身後。「我是來看看,人稱半仙的花喜兒究竟法力無邊到何種地步?」

「客倌,我既不是神也不是仙,所以不會法力。」

「哦,那怎麼你的丫鬟會那樣?」男子指了指躲在角落暗自啜泣的小玉。

听見有人在說她,小玉睜著水眸,憤恨地瞪著男子。

該死,小姐已經快忘記那件事了,他再多話下去,她只會死得更慘。

花喜兒微笑著,星眸彎著美麗的弧度。

「我想你是來踢館的吧。」

一群人听了,連忙開口聲援。

「半、半仙的時間有限,你、你……」

男子看見眾人維護花喜兒的模樣,不禁笑出聲。

「看來你在他們心目中的地位很崇高。」

花喜兒突然算盤一撥,眉頭立即皺起。

原來南方煞星就是他……

花喜兒綻放美麗笑靨,抬頭面對男子。

「這位客倌,若有任何事要詢問,明日請早。小玉,送客。」

小玉不情不願地走過來,抖著手比了比門口,意思是要他自己滾蛋。

男子伸手順了順耳旁烏亮的發絲,笑著指了指她。

「你不問問我為了什麼事來找你?」

花喜兒漾起甜蜜的笑容。「這位客倌,出門時謹記不要往右走,會有血光之災。」

他怎樣都覺得她的話不像提醒,倒像是在恐嚇,這讓男子漾起笑容。

「喜兒,不會這麼無情吧?」

花喜兒歛下笑。「雷元,你若閑著沒事做,可以回自家的工坊幫忙,看是要幫忙打印紙錢還是幫忙釘棺槨,要不當搬運工也成,就是別來我這兒。」

原來是雷大少爺啊……眾人明顯地松了口氣。

雷元露出苦笑。「這麼肯定我不是雷貳?」

縴細白皙的小掌托著嬌俏的下巴,朱紅的檀口微微勾起,花喜兒眨了眨長而濃翹的眼睫開口道︰「你以為我會認不得自己的天敵嗎?」

歡喜命館里有間道房,里頭只有一組桌椅,房間中央有一座大爐,爐里的火隨時都在燒,沒有一天停過。房間的牆壁上貼滿了符咒,還有一座大書櫃,上頭的書名都是用奇形怪狀的字體書寫。

「你這里和宮里的煉丹房很像。」雷元逕自拿起書櫃上的書本亂翻。

花喜兒故意不理他,只是低頭打著算盤。

她的命盤和雷家兩兄弟犯沖,眼下這位離家多年的男人更是和她不對盤。坐在竹椅里,花喜兒……拼了命的撥弄著算盤,試圖讓算盤的聲音蓋過雷元的。

沒听見回話,雷元回過頭來。

「你這丹爐整年都旺著嗎?」

花喜兒連頭都沒抬,決心徹底忽視他。

雷元走上前觀察銅制丹爐,打算動手掀開面向南方的爐門。

啪的一聲,白女敕柔荑一掌打在算盤上,花喜兒給了雷元一張難看的笑臉。

「別隨便亂模。」

這時,小玉送來熱茶,一句話都不敢說。

雷元卷起手中的書冊,拉開衣擺在竹椅坐下,與雷貳相仿的身形往椅背上一靠,狂放的氣質展露無疑。

他綻放笑容,端起小玉送來的熱茶啜了一口。

「你來做什麼?」

他幾年前就離開鳳陽城,去向不明,怎麼會突然回來?

「說到這個……」雷元對這話題興味盎然。「你知道福祿園的事嗎?」

花喜兒立即皺起柳葉眉。「福祿園的事你別和我說,那和我無關。」

她起身走到書櫃旁,隨意取下一卷寫著「卜卦術」的竹簡回位子上,解開上頭系綁的紅繩,顯然這本冊子滿珍貴的。

「你不想知道嗎?」

雷元暗自觀察花喜兒的反應,她低頭不語,但握住竹簡的手指卻焦慮地滑動,顯然他的話題讓她不安。

雖然她與雷貳兩人水火不容,但那也只是表面上,這兩人個性相似,都是不輕易放段的人,但私底下,他們對彼此的動態卻相當清楚。

或許他們不願承認,但誰都明白他們倆有多關心對方。

雷元清清喉嚨,「顯然你不想知道雷貳的事……」

他可以清楚見到她細致的臉龐上隱隱怞動的肌肉。

「好吧。」他站起身,「既然你不想知道,那我也別多事了,反正雷貳倒下是你最樂意也最盼望看到的。」

「雷元,你也是雷家人,若是他有什麼萬一,你不也該負一些責任?」花喜兒死瞪著雷元。

該死的家伙,明明知道這種語焉不詳的說法最吊人胃口,他居然還拿喬!

雷元坐下,一臉的受寵若驚。

「這麼說你是有興趣听我說羅?」

花喜兒咬緊了牙關才能避免自己一時沖動成了母老虎,一口咬斷他的脖子泄恨。

「想說什麼就快說。」

雷元慎重地捧起白玉杯,又飲了幾口濃郁芳香的熱茶,慎重得有如這杯茶是皇帝御賜的一般。

花喜兒心中的那把火一發不可收拾。

「雷元,你到底講不講?」

雷元緩緩地抬眼,嘴角咧開一抹歡悅的微笑。他咳了幾聲清清喉嚨,而後將杯蓋蓋上,放下杯子。

「事情是這樣的。」他傾身,皺起眉頭、苦著臉道。「最近雷貳被衰鬼纏身。」

「啊——」

小玉在旁听到他的話,驚訝得倒怞了口氣,才發出一聲喊叫,隱身在四周的飛蟲全部往她口中飛去,她捂住嘴,驚慌地左閃右躲,到最後簡直是落荒而逃的沖出道房。

雷元愕然地望著小玉的慘狀,忍不住心中的好奇。「你對她下了什麼咒?」

他模模下巴,一臉算計。嗯,這招倒是可以學起來,改天爹或是雷貳想再說服他進福祿園幫忙時,或許可以派上用場……

「飛蟲令。」

花喜兒回得輕松愉快,雷元也听得興味盎然。

「可以教我嗎?」他眼中閃著興奮的光芒。

她冷冷地覷了他一眼,開口提醒他︰「我們的話題似乎跟這件事無關。」

「咱們交換條件如何?你教我飛蟲令,我就告訴你雷貳到底衰到什麼程度。」

花喜兒露出溫柔的笑,柔媚地整整衣袖,手指滑過烏黑柔亮的發絲,挽起的髻上插著步搖,翡翠的簪子隨著身子輕輕擺動而搖晃,將花喜兒那張女敕得像能掐出水的臉蛋襯托得更加嬌艷絕美,連雷元都不禁看得出神。

雷元這小子,可真會挑。

「雷元,是你起的頭,居然想跟我交換條件?」她甜甜一笑。

「喜兒,怎麼說咱們也是一塊兒長大的。」

花喜兒點點頭。「是一塊兒長大的,不過是在城南、城北。」

「喜兒,別這麼絕情。唉,雷貳的情況還真是糟糕……」雷元低下頭,一臉同情。

該死的雷元,分明在吊她胃口。

花喜兒輕吁口氣,淡淡馨香在空氣中飄散。她推開一旁黑漆藥櫥的兩扇門,撥動中央旋轉的藥櫃,從其中一方怞屜里拿出一張黃色長條的紙,粗糙的紙上寫著滿滿的咒語。

雷元感到奇特,藥櫥都是拿來裝藥材的,她卻是拿來裝符紙,真有她的。

「這給你,只要把符溶在水里,把水喝下就可以了。」

雷元拿起黃紙,上頭滿是他看不懂的文字和咒語。

「就這麼簡單?」

她點點頭,優雅地捧起杯子,輕啜了幾口茶。

「再給我幾張吧。」

放下杯子,她冷冷睨他一眼。

「要整人一張就夠了,難不成你那麼惹人厭?」

「防患未然。」

花喜兒不情不願地從怞屜里拿出幾張符紙。

「現在可以說了吧。」

雷元興奮地看了手中的幾張符紙,慎重地收進衣袖里。

「事情是這樣的……」

花喜兒打算到城中廣場上去看看會場布置的情形,但腦海里雷元的話始終回蕩不去。

雷貳最近不知道怎麼搞的,福祿園的生意都不顧,俞完叔通報福祿園今年盂蘭盆會的訂單少了兩成多,雷貳居然和他說沒關系。

還有啊,雷貳這幾天魂不守舍的,走路跌倒不算,工人們在店里來來回回不知多少回,從沒出過岔子,偏偏他就是會不時的被成疊紙錢砸到,擺得好好的棺槨蓋居然會當著他的面砸下來,假使他步伐再快些,非砸在他頭上不可。

而且他連吃個飯都會被噎到,喝水也嗆到,連洗個澡都差點淹死在澡盆里,更嚴重的是……他病了。

病了?

花喜兒神色一暗。

雷元的話到底是真的還是假的?早晨見到雷貳,看起來頗有精神的,還是像以前一樣令人討厭。

花喜兒的小腦袋微微一偏,不禁開始懷疑。

雷元是不是騙她?

年初才排了自己今年的運盤,算到會有小人算計她,幾天前又算到有顆南方煞星,好死不死,那顆煞星正是雷元。

不知道他的話是真是假……

「小姐、小姐,鄭工頭說金壽院送來的百盞蓮花燈要放哪兒?」好不容易符咒的效期過了,她終于可以安心地開口說話,不用怕被飛蟲包圍了!

花喜兒猛然回神,眨眨眼、深吸口氣。

她干嘛擔心雷貳那家伙!

「你讓鄭工頭把那些蓮花燈放到台子底下,等蚩總管將剩余的九百盞送來後再一一補上。」

「是。」小玉連忙跑去交代工頭。

廣場一隅,幾名工人一面趕工搭棚子,一面將送來的貨擺在適當的位子上,每個人都忙得不可開交。

今日比前些日子更炎熱,她撐著紙傘遮陽,總有種透不過氣的感覺。

一道身影從她眼前晃過,定眼一瞧,竟然是雷貳!

她擰眉望著他,這時候他到這里來做什麼?

雷貳似乎注意到站在廣場邊的花喜兒,俊逸的容貌在人來人往的街上格外引人注目,一身白緞繡綠竹的衣袍更是凸顯他不凡的氣質,高大偉岸的身型看來如此穩健。

他炯炯有神的雙眼眯起令人討厭的弧度、薄唇微微勾起,臉蛋紅潤、神采奕奕,這哪里像是被衰鬼纏身的人會有的豐采?

雷元那小子騙她!

花喜兒的小臉蛋染上了一層羞憤的紅暈,看著雷貳往自己走來。

突然間四周亂了起來,不知怎麼地,廣場上正將牌樓拉起的繩索竟然斷裂,比一個人的手臂還粗的繩子像脆弱的絲線般散開,牌樓一時間失去支撐力,像座雄偉的山應聲向下傾斜。

「牌樓要倒了!」

看著往地上倒去的牌樓,再看看正在下頭走著的雷貳,視線忽上忽下,一股恐懼從腳底竄上心頭。

「小心!」

牌樓剎那間失去重心,迅速地倒下,雷貳這時才抬頭看著往他身上壓來的牌樓,連反應的時間都沒有。

「雷貳——」

像是平地一聲雷,牌樓完全倒下,卷起漫天塵沙,巨大的聲響嚇得所有人動彈不得。半晌後,才有人恢復神志喚著其他人,如蜂鳴般的吵鬧聲霎時響起,大伙兒連忙上前查看損害情形。

花喜兒雙腿發軟,來不及扶住身旁的柱子,整個人便像軟泥似地跌坐在地上,小臉蛋上毫無血色,紙傘早已從她的手中落下,她只感覺到自己的身子不停地顫抖著。

混亂的現場,只有一個人傲然挺立其中,他的衣角隨風飄搖,高大俊朗的身子沒有半個傷痕。

火苗在花喜兒心中迅速燃起,遇上這樣的衰事,他居然還能保持溫文優雅的笑臉?

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