下南洋 第十一章 親人相見 作者 ︰ 南派三叔

第十一章親人相見

我拍了拍她,心里疑惑地想,陳水妹表情痴呆行為怪異,肯定是黑皮蔡把她領到角落後做了什麼手腳,那他們為什麼還要把陳水妹帶回來?如果只是為了騙女人,在已經得手的情況下,把昏迷的邱守雄往海里一扔,不就什麼事都沒有了嗎?就在我不解的時候,全叔那難听的聲音響了起來︰「拍花子的MI藥雖然厲害,但一般都只能暫時迷住人的神智,只要潑潑涼水就可以恢復清醒。阿蔡你看著他們,我去找點冷水。」

說完,全叔推開圍觀的乘客往艙外跑去,不一會兒拎了一只畫著海魚的皮桶回來,馬上舉起桶把水呼地一下全潑在陳水妹臉上,頓時一陣海水特有的咸腥味散了開來,比我身上的味道還要濃。

被海水澆得一頭濕的陳水妹打了個激靈,像是才看到她面前的邱守雄,失聲叫起來︰「先生,我怎麼渾身都濕了,我……你什麼時候醒的?」

「你……我……」邱守雄明顯也糊涂了,說不出一句整話來。

全叔冷笑一聲,推開邱守雄問陳水妹︰「你別怕,我問你什麼你都老實說,你剛才怎麼了?」

「我……」陳水妹搖著頭,一臉茫然的表情,」當時我先生剛從海里被撈上來,我哭著搖他,這時候來了一個人,我聞到一股香氣然後就什麼也不知道了,迷迷糊糊的像在做夢一樣,然後被潑了一身水就醒了。」

「果然,我說得沒錯吧!」全叔嚷嚷起來,「這船上混進了拍花子人販子,你快告訴我們那人是誰!」

听到這些話,一股寒意從脊背升起,我什麼都明白了,我沒想到他們會用這種手段來栽贓,眼睜睜地看著陳水妹在船艙里四處辯認,圍觀的人都尾隨著她,然後她的目光就落到了我身上。

她的手一抬,指著我︰「就是他!」

雖然我已經知道自己馬上要面臨什麼局面,但還是回頭,左右看是否我身後還有別人,但我只看到船艙的木板,再回過頭就對上了陳水妹充滿憤怒的目光︰「就是這個人!我決不會認錯!他剛才走過我身邊,我聞到一股香氣,然後就迷糊了,就是這個家伙用藥迷住了我!」

此話一出,本來坐在我和阿惠旁邊的幾個乘客立刻像躲瘟疫一樣,匆匆爬起來跑去和別人擠成一團,而我卻是氣憤得說不出話來。

在其他乘客隨之而來的辱罵中,阿惠用力撥開陳水妹的手,大聲說︰「你胡說!他才沒有用藥迷你!」但她的話根本穿不透那些辱罵聲,甚至還有人趁亂把我從阿惠身邊推開。

我被胡亂推搡著,看著黑皮蔡叔佷倆來到我面前,幾下就在混亂中把我口袋里的大洋搶了回去,我沒法應對這事情,只能一邊大聲喊道︰「是他們兩個陷害我,你們不要听這個女人胡說……」

但根本沒有人听我怎麼講,他們都在憤怒的指責我,大聲的對我吼叫著,我在眾口責難中,耳朵嗡嗡作響,看著他們憤怒的臉龐,卻一句也听不清。心里簡直萬分委屈。但看他們的樣子,似乎比我還要委屈,我楞在那里,忽然醒悟過來,他們的怨怒不只是針對我,他們只是在發泄,發泄對戰亂的國家、丟棄的家園、失散的親人以及淪落到這條黑船的不滿和怨恨,人人都噴出胸腑中的怒火︰「去你媽的!死拍花子!」

忍無可忍之下,我大聲吼了回去︰「我不是拍花子,我是被冤枉的!」但還是沒人理會,正在百口莫辯的時候,船艙外有個聲音炸雷一樣響起來︰「吵什麼吵啊,都給老子閉嘴!」

幾乎是同時,艙外探進一顆毛蓬蓬的腦袋,又是大胡子鐘燦富︰「干你老母,你們到底什麼毛病?一船人叫成這副鬼樣子?」

吼叫聲停了,全叔嘿嘿一笑︰「阿燦兄弟,你來得正好,咱們逮到一個人販子。」

「人販子?」鐘燦富的聲音透著詫異,「哎喲老全,還有人敢搶你的生意?我倒要瞧瞧那個膽大包天的人販子是誰?」

其他人齊刷刷的眼光頓時掃向全叔,他馬上面色一變︰「老鐘你別亂說話,在蛟爺的船上我可是從來不亂打主意的。」

鐘燦富不理他,對著人群吼道︰「拍花子是誰?」

眾人都閃了開來,目光都瞧著我。

「又是你?」鐘燦富故作詫異地看著我,「小白臉,你不是郎中嗎?這麼快就轉行了?」

我正要辯解,忽然臉上一痛,同時啪的一聲脆響,鐘燦富憤怒地瞪著我︰「老子問你話,你他娘的知道這是誰的船嗎?」

「是蛟爺的船……」鐘燦富一個耳光打得我臉都腫了,耳朵里全是嗡嗡嗡的鳴叫聲,連話也說不清了。

鐘燦富冷笑一聲︰「知道是蛟爺的船還敢胡來,你他娘的活膩了是吧!」

「他真的不是人販子——」阿惠喊了一聲沖過來,卻被鐘燦富大手一掌推開了︰「來人,把這個小白臉的東西收拾一下帶出來,海里那麼多大魚,總得有人喂它們兩口飯食!」

眾人齊聲叫好︰「淹死他,淹得好,把拍花子扔到海里喂魚!」全叔和黑皮蔡樂呵呵地起哄︰「阿燦兄弟,果然是條好漢子!」

我驚訝的看著眾人的反應,覺得非常不可理解,就是這樣幾句話,就要把我扔進海里嗎?沒有任何證據,就算我真的是個拍花子的,也不能這樣輕易就決定一個人的生死吧!看著那些乘客興高采烈的臉,我忽然覺得,他們根本不在意我是不是壞人,他們或許只是想看一場熱鬧。

「這不公平!我是被冤枉的!」

「好,那我就給你公平!免得你到了閻王殿里告我的陰狀!」鐘燦富得意地回頭看看被無數人打量著的阿惠,兩個淘海客跑過來,一人提起我的藤箱子,另一個像捉小雞一樣,把我揪了出去。

鐘燦富大踏步走在前面,那個淘海客拖住我緊跟著上了甲板,眾人跟在全叔他們的後面罵著追了出來,沒追幾步鐘燦富停了一下,頭也不回地說︰「都給老子滾回去,船上自有船上的規矩。」

湊熱鬧的乘客們不甘心地還在往前擠,全叔和黑皮蔡于是勸說起來︰「大家快回去,放心吧,有阿燦兄弟做主,我們等著看那個拍花子喂魚好了。」

看見人都回了魚艙,鐘燦富打了個眼神,有個淘海客就蹲下來打開我的藤箱一陣亂翻,看見里面只有幾件換洗衣服,然後只有一些裝著藥丸的瓶子,他氣呼呼地把箱子合上踢到船舷邊,一臉晦氣地沖著鐘燦富搖頭。

我還是沒能接受現在的狀況,難道我程閩生就要這樣不明不白地死在船上嗎?我試圖掙扎,但很快就被捂著嘴拖到桅桿下扔在地上。兩個淘海客笑嘻嘻的抱著肩膀站在我身後,鐘燦富背靠著船舷一手拿著魚稜,一只手在鋒利的尖刺上抹來抹去︰「好了,別說我不給你機會,現在把你的公平拿給老子看吧!」

我知道形勢不由人,掙扎著爬起來,放軟了聲調道︰「鐘大哥,我是泉州城里羊公巷泉涌堂的學徒,我叫程閩生,以針灸聞名的程大海就是我的叔父,再有一年我就要滿師了,我可以幫忙治病……」看著鐘燦富一臉不耐煩,我于是解釋起來︰「我只是上船的時候撞破了全叔和黑皮蔡的騙局,他們想要騙那個穿紅旗袍的女人我點醒了她,所以他們才暗害我的。」

我說到這里,自己心里咯 一聲,暗道不對。這件事說不通,就因為一個女人,那兩個人販子至于千里迢迢的跟著我們跑到南洋去嗎?難道是因為我懦弱的樣子,壞了他們的好事,反而讓他們咽不下這口氣?還是阿惠身上有什麼值錢的東西讓他們知道了?我開始背後出冷汗,發現我一直認為絕對有理的說法,完全禁不住推敲。

我正在害怕,卻發現鐘燦富完全沒有理會我說的話,而是不耐煩地沖我擺擺手︰「我不管你是什麼人,你們之間有什麼事,但是在福昌號上,誰想要公正我都可以給他。可是這天下間沒有白打的官司,咱們出海的人也從來不會白幫別人辦事,別說那些沒用的漂亮話,只說現在,你打算出多少塊大洋買這次公平?」我愣在那里,過了一會兒才明白過來,不禁在心里苦笑。原來是這麼回事,他們根本就不在乎我是不是拍花子,只是想找個機會從我身上訛點錢而已!我駭然看著三個淘海客,意識到這條船上已經沒有人能主持公道了,我用舌頭舌忝了舌忝嘴里的傷口,剛剛那一下被打的非常慘,現在半邊臉應該已經腫了,于是趕緊掏出口袋里的那十元錢。可之前被推下水,在被海水泡了那麼久,這錢已經濕皺成一團,我尷尬的小心展開,將錢遞到鐘燦富手里說︰「鐘哥,我倉促逃出來,身上只有十元鈔票,但是您听我說,我是個郎中,如果船上有人病了……」沒等我說完,鐘燦富把十元鈔票隨手一團扔了過來︰「你他娘打發叫花子啊?小白臉,從現在開始,福昌號就沒你這個人了!」「你們還講不講天良了!」我眼睜睜看著那十元鈔票滾到了自己腳下,悲哀的發現在這里講道理完全是沒用的一時間胸口悲憤得像要炸開,猛然吼道︰「難道你們就不分個青紅皂白,眼里只有錢嗎?」鐘燦富不為所動,輕蔑的呸了一口,瞪著眼楮道︰「你給老子听好了!老子最看不起你們這些書生小白臉,動不動滿嘴仁義道理,干的盡是些偷人賣的事情。天良,你他娘要講天良,你怎麼不去感化日本人。」在我瞪目結舌的時候,又一揮手,道︰「你們兩個趕緊把他給我丟下海去,沒錢還他娘的羅嗦半天白廢精神。」馬上有淘海客撲過來押著我企圖抬起來,我嚇得魂飛魄散,剛剛激起的憤怒頓時煙消雲散。我手忙腳亂之下只來得及地用力抱住粗大的桅桿。發力之下,淘海客一時間還拖不動我,也惱怒起來,扔了魚稜,先來扒拉我的肩膀,又一人提了我一只腳往船舷邊拽。我生怕一松手就要被拋進海里喂魚,用死力抱著桅桿不松手。那兩個淘海客捉著我的腳,又把我崩緊的身體一松,我的腿腳頓時收力不及,他倆又嘿的一聲,再使足了勁往外一拉,我就再也抱不住桅桿,臉朝下砰的一聲趴倒在地這下算是徹底完了,我一邊瘋狂掙扎一邊心想,想不到我年紀輕輕,卻要命喪黃泉,這個念頭一直不停在腦子里轉著,感覺卻是無比復雜,又是好笑又是荒謬又是恐懼。

正在一片混亂中,一個白花花的東西不知從誰的身上掉了出來,一 轆滾落下去,最後踫到桅桿改變方向往船舷邊滾去。

「咦?」鐘燦富和兩個淘海客同時停下來,我的身體一輕,心里奇怪起來,抬頭看向那東西,居然是一塊大洋。鐘燦富旁邊的一個淘海客咦了一聲,喜笑顏開的追過去,一把抄起來,往天上拋了拋接住又仔細邊看邊說︰「嘖嘖,有點意思,藏的挺深嘛。」

我目瞪口呆的看著那塊大洋,明白那絕不可能是我身上的,緊接著又是一陣叮叮當當的響聲,幾塊大洋紛紛滾落地面,一個男人正站在我們不遠的地方,我剛好看到他手里的最後一個大洋正從手中落下。

這下鐘燦富他們也反應過來,放開我,走到那人面前。也許是拿不準那人要干什麼,鐘燦富打量了他一番,開口倒是出人意料的比較客氣︰「朋友,怎麼稱呼?這是什麼意思?」

那個男人看上去不過三十歲,個子很高,長相和穿著非常普通,但看上去體格很強健,絲毫不輸于那幾個長年奔波在海上的淘海客,在鐘燦富等人的面前氣勢絲毫不弱。而且他面無表情,看上去非常冷酷,給我的第一印象,他應該是當過兵的。不過最關鍵的是這個人很面生,我肯定自己不認識他,心里暗自奇怪這個人為什麼會為我出頭。

那個人听了鐘燦富的問話,眉頭微微皺了一下,開口說道︰「我叫宋宗德。有幸搭上福昌號,本來不應該多事,但這少年看上去也不像人販子,你們何苦這麼為難他。」

鐘燦富之前對這個宋宗德挺客氣,大概是模不透他的來路,一听是給我求情的,頓時臉沉了下去︰「你的意思是說我們有意刁難人了?哼。」這聲冷哼故意拖得長長的,我躺在甲板上听得心驚肉跳,生怕他忽然發飆。

宋宗德好像對他的威脅並不在意,掃了一眼滾落在地上的幾個大洋,抬起頭不卑不亢道︰「朋友,你們無非是求財而已,何必非要傷人性命,船才出海就丟人下去,也不是什麼好兆頭。大家出這趟遠門都不容易,我也是圖個吉利。」說完一拱手,就轉身走了,臨去時深深的看了我一眼。

那兩個淘海客已經把散在地上的銀元撿好交給鐘燦富,他看著宋宗德離去的背影若有所思,終于還是沒有動作,轉身蹲在我面前,捏著手里的銀元在我眼前晃來晃去,直到我被他看的發毛,他才開口道︰「倒是小看你這小白臉了。記得既然在這福昌號上了,以後就給我老實點。」說完站起身,吩咐道︰「蝦仔,你去魚艙里告訴那些蠢貨,叫他們別鬧了,誰再鬧就把他扔到海里去!」

我努力掙扎著想站起來,辯駁道︰「我真的是好人,你冤枉我了。」

「好人?」鐘燦富一臉鄙視,「老天看誰不順眼,誰就是好人。」說完大吼一聲︰「趕快滾,別在這礙眼!」丟下我頭也不回地走了。

隨著他的遠去,阿惠把我扶起來,柔聲說道︰「你沒事吧?」我一時間心情復雜,所有以前受過的委屈,被侮辱的清白,不公正的待遇,瞬間涌上心頭,我直挺挺地站著,竟然鼻頭有些發酸,喉嚨也像堵上了石頭一樣。

阿惠輕輕嘆了一口氣,拍著我的後背安慰我,兩個人悲苦了一會兒,阿惠就問道︰「救你的那人是誰?你不是說你一個人上船的嗎?」

海風吹在身上,驚嚇過度的我才發現剛才那麼一鬧,出了一身的冷汗,現在渾身冷颼颼的,又重新想起宋宗德,搖搖頭道︰「可能你不信,但是我真的不認識他,也許他和你一樣,都是好人。」

阿惠點頭,我看著人群,卻發現已經看不到那人的影子。

我們一路互相扶著往船艙走去,在船上沒有水可以洗臉,我身上濕掉的衣服倒是風干了,身上這套藍色的中山裝,還是去年叔父請馮裁縫幫我做的,可惜早已物是人非,叔父丟下我跑路了,馮裁縫的裁縫鋪子也早被日本人的飛機炸飛了。

我撩起衣服擦擦臉,阿惠替我拍拍身上因為浸漬海水形成的鹽堿,忽然道︰「閩生,都怪我,要不然那兩個惡人也不會陰魂不散地纏著你。」

我搖搖頭說︰「別說這些,要不是你幫我付那五塊大洋,我連船都上不來,更別說你還求鐘燦富下海救我。」

看著善良漂亮的阿惠,我這才覺得,這次下南洋的逃亡路,也許並不是完全沒有收獲。想著,我忽然又想到了秀芸,但這念頭才一閃而過,阿惠已經伸出手來輕輕模了模我的額頭︰「你看你頭上撞了好大一個青頭包,回頭我幫你擦一下藥酒吧。」

我點點頭道︰「我先去向恩人道謝,你等我回來。」

我彎著腰在昏暗的船艙里看了半天,才在一個角落里找到那宋宗德,他正和身邊的幾個人有說有笑聊些什麼,雖然坐在最角落,但看上去就是這群人關注的焦點,他身邊的兩個人我認識,是泉州城里的,沒有什麼交情,只是看著眼熟,想到這些認識我的人剛剛也不替我說句話,我心里就有些郁結。看我走進來,那兩個家伙將頭偏過去假裝不認識我,也不知道是覺得有些不好意思,還是壓根不打算搭理我。

我也沒理他們,直接走到宋宗德面前,雙手作揖,深深一躬,誠懇地道︰「謝謝宋先生救命之恩。」

宋宗德沒有說話,而是偏過頭反復打量著我,不知道為什麼,表情和剛才的冷漠大不相同。我被他看的有些不自在,見他也不說話,心想這人還真是奇怪,也許他真是出于俠義之心才出手相救,不屑于這種事後的感謝客套,于是又鞠了一躬,轉身就走。

這時宋宗德的聲音帶著一絲戲謔,從背後傳來︰「閩生,你難道真的認不出我了嗎?」

我疑惑地看向宋宗德,心里閃過一絲異樣,不由得道︰「宋先生,您這是?」

宋宗德微微笑了一下,拍拍我的肩膀示意我和他一起出去。我不明所以地跟著,心中的困惑越來越大,難道他來過泉涌堂求診?但印象里又沒有這樣的面孔出現。

我們終于走到人少的地方,宋宗德就道︰「閩生,我可認出你了,你的樣子一點沒變,我是你七哥,你阿姐怎麼樣了?」

「什麼?七哥?」我失聲叫了出來,連忙仔細去看他,但眼前這個高大的有著冷硬稜角的人,和我記憶中那個眉目清秀的鄰家小哥好像沒有什麼相似之處。而且,我想起了童年那段慘痛的經歷,我以為只有我和阿姐逃了出來,難道七哥也活了下來?如果眼前的真是七哥的話?

也許是見我依舊表情迷惑,宋宗德又道︰「你還是一樣的呆。你忘了小時候我們一起總是去後山采野果吃,你還差點被毒蛇咬,是我拿棍子挑開它嗎?」

我又看了看他,心里相信了一些,問他道︰「我小時候的確差點被蛇咬不假,那我問你,我阿姐叫什麼名字?」

「阿敏。」宋宗德拿出根煙在手里敦了敦,又從衣兜里模出根洋火柴,在他的褲子後頭猛地一劃,哧拉一聲,劃亮了火柴。

如此說來,他果真是七哥?那我在這艘奇怪的船上豈非多了一個同伴?我有些激動起來,正想和他相認,但看他這種古怪的吸煙方式,又猶豫起來。

眼前這個人肯定是個當兵的,因為很多兵油子都喜歡在老百姓面前這樣炫耀抽煙,而且之前他在鐘燦富他們面前救我下來,那種鎮定的模樣給我很深的印象,看樣子他多半還上過戰場殺過人的。

日本人到處燒殺搶掠,到處都在拉壯丁,他遠遠沒到退伍的年紀,又怎麼會出現在船上?難道是個逃兵?我實在難以把這樣一個人和處處保護我和阿姐的七哥聯系起來。

宋宗德抽了口煙︰「閩生,我的確是從部隊里逃出來的。」我默默地點了點頭,他又道︰「這***世道,人總得為自己多打算一點。」

我又默默地點了點頭,他在煙霧中道︰「你阿姐怎麼樣了?怎麼沒和你在一起?」

我被他勾起傷心事,搖了搖頭低聲說了句失散了就再也說不下去。我想起從前的時光,我和阿姐還有七哥還有附近的其他孩子總在一起玩耍,七哥雖然在眾人里不是年紀最大的,卻因為他的義氣和聰明成為了孩子王。我們上山烤地瓜,下田捉田螺,我們這幫小鬼有什麼事七哥總會出頭,而且他對我們姐弟倆又格外好些。

宋宗德伸手揮散煙霧,我看見他的眉頭皺了起來,問我道︰「怎麼會這樣?那天我藏在廢井里,听見你爹娘一路讓你們快跑的聲音,之後又再沒看見你們,以為你們已經逃出去了。」頓了頓,又道,「也難怪,當時你們年紀那麼小。」

我鼻子一酸,喊了句七哥,就對他大概講了講那天遭遇土匪劫村之後的經歷,兩個人傷感不已,後來我問道︰「怎麼你換了名字?」

他想想就道︰「土匪走了之後,村子里已經剩不下幾個人,我爹娘也不在了,我被村子里的人指點著,去投奔了我的舅舅,改換姓名當他的兒子。後來開始打仗,我就去參了軍,希望能在部隊里學些本事,再也不讓我的家人受到傷害。但是,我雖然學了些武藝,但後來卻對部隊徹底失望了。」

我不懂軍隊上的事,但看他的神情就知道他確實不是因為貪生怕死而離開,他拍拍我的肩膀道︰「不說那麼多了。你下海救人又被撈回來時我就覺得你面熟,後來又听你說話做事,又對那個大胡子說自己叫程閩生,我就確定了,我不能再遇事不管了。」

我後怕起來,幸虧有七哥救我,否則我就被鐘燦富他們丟去喂魚了。我們又敘了會兒舊,講了分離後各自的遭遇,我才知道七哥這些年也過得不容易,他的舅舅早先沒有子嗣,待他還算不薄,而他的舅母卻是個刻薄的婦人,加上後來有了自己的孩子,總是疑心他會瓜分家產,對他越發嚴苛。少年時的七哥經歷了那麼大的變故,又在舅舅家飽受艱辛,等到長大成人投了軍,卻又發現部隊里蠅營狗苟,終于離開出走他鄉。

我心有戚戚,又想起失散的阿姐,更加難過起來,對他道︰「七哥,到了南洋就好了,南洋雖然沒有那麼多鄉親,但是總好過心驚肉跳,天天經受炮火。」

七哥突然面色一動,低聲道︰「閩生,你覺不覺得這艘船有古怪,我們要小心一些,否則能不能到南洋還要兩說。」

我被他話里的語氣引得一驚,想起底艙里的奇怪聲音,莫非他也發現了?左右看了看,擔心被鐘燦富他們听見,才猶豫道︰「你發現什麼了?」

七哥用力抽了一大口煙,用腳碾滅︰「我還不能確定,但是你務必小心。不早了,先休息吧,我住在你們頂上的船艙里,有事就招呼我。」

我點了點頭,沒想到他竟然住在頂上,那剛才怎麼在我的船艙里和別人說話?特意來找我的嗎?我不由得一陣感動,跟著他一直到船艙口才互相道別。

可誰也不知道,這一天的混亂之後,迎接我們的,將是一段地獄一般的經歷。

在船上的生活很枯燥,大家最常干的事就是聚在一起聊天。我雖然沒有主動和那些人湊在一起,但周圍人的話題,大多和船的航行線路有關,有些年紀大的人並不是第一次下南洋,甚至祖輩都曾有過去南洋。我听了不多時間,就對下南洋的狀況有了更詳細的了解。

從泉州出發,穿過泉州灣,大概一天時間,就到了外海。然後經南海到台灣北部,兩天後沿越南海岸南下,一路向東南走,幾天就能到達菲律賓,這就是福昌號的路線,也是我們這船人下南洋的終點。至于到了菲律賓之後,是留在當地,還是向西南到達馬來半島南端,或者再以此為中轉地,前往爪哇島、印尼各島等,就看自己的能耐了。

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