步步驚心 上部 第二十九章 作者 ︰ 桐華

心情錯綜復雜地盯著瓶子看了半晌,最後慢慢裝回木匣中。拿起走進屋子收好。出屋後,開始收拾茶具和桌椅,玉檀走了出來幫忙。已經沒有了先前的驚異之色。我看她神色如常,也就不再多說。兩人靜靜把東西收拾好。

晚間用晚膳時,我對玉檀說︰「今日是我十八歲的生辰,十三阿哥過來是送一點小玩藝。」玉檀听後沉默了半晌,擠出一絲笑道︰「我和姐姐可真是有緣,沒想到竟是同一天的生辰!」說完起身向我做福,說道︰「恭賀姐姐壽辰!」我笑嘆道︰「可真是巧呢!」

用完膳後,我說想去外面走走,玉檀笑說,她也正好感覺吃得有些過,于是兩人相攜而出。

因是月末,天上只掛著一彎殘月,但月色卻很是清亮,分花撫柳,我和玉檀靜靜走著。一路無話。

過了半晌,我問︰「玉檀,在想什麼?」玉檀沉默了半晌,才輕聲說道︰「想起了家里的母親和弟妹!」我道︰「難怪看你處事穩重,原來是家里的長女。」當年就是看她年齡雖小,卻比別人多了幾分老成,手腳麻利,心也細致,平常嘴又很緊,從不隨其他宮女議論他人是非,所以才特地把她留在了身邊。

玉檀听後道︰「姐姐過譽了,只不過‘窮人的孩子早當家’,又沒了阿瑪,比別人多了幾分經歷,多懂了幾分世情而已。」我一听,不禁側頭看了她一眼,我一直保持著現代社會的不打听他人私事的習慣,所以玉檀雖已經跟了我一年,可我卻只知道她是滿人,出身‘包衣’。‘包衣’雖地位低賤,但也有時有顯貴之人,比如八阿哥的生母良妃就是‘包衣’,頂頂有名的年羹堯也是雍正的包衣奴才,還有《紅樓夢》作者曹雪芹的上祖也是正白旗漢軍包衣出身。這時听她提到家里,才又知道原來還很窮苦。不管是現代還是古代,窮苦這個詞都離我很遙遠。心中不知該如何安慰,只好默默陪她走著。

玉檀看我默默的,忙扯了個笑說︰「今日是姐姐的好日子,我卻說這些不相干的話,真是該打。」我看著她微微一笑道︰「我倒覺得說這些,反倒顯得我們親近。你若不嫌棄,就把我當成自己的姐姐好了!」說完,我輕輕嘆了口氣,想著,你雖然與父母難見,可將來放出宮後,也總是可以見到的,而我恐怕是永不得見了,沉聲說道︰「我也很想父母。」玉檀嘆道︰「是啊!自打進宮,誰不是父母兄弟難得相見呢!」她停了停,又道︰「說句不怕姐姐惱的真心話,姐姐比我們可是好得多。八貝勒爺是姐姐的姐夫,各位阿哥們平時待姐姐也很好。生日也有人惦記著。」說完,默了好一會,又輕輕嘆道「在這宮里都是主子,誰能記得一個奴婢的生日呢?」我听後無語。

我抬頭看著天上的月亮說︰「我們和父母是在同一個月亮下的!」說完,心里問自己,父母能和我看到同樣的月亮嗎?

玉檀也隨我抬頭望著月,望了一會,她看著我說︰「姐姐,我想給月亮磕個頭,全當是給父母磕頭!」我點點頭,兩人都跪了下來,拜了三拜。

正在叩拜,忽听得身後細細簌簌的聲音,忙回頭,看見是李德全打著牛角燈籠而來,身後隨著康熙。我和玉檀都是一驚,忙退到側面,跪在地上。康熙走近後,站定,低頭看著我們倆,溫和地說︰「起來吧!朕想清靜一下,沒讓人在前清路,不怪你們驚駕!」我和玉檀這才磕頭站起來。

康熙問︰「你們剛才在拜什麼?」我忙回道︰「奴婢們一時想起了父母,想著同在一片月色下,所以朝著月亮拜了拜,也就算是在父母前拜的了。」康熙听完後,抬頭看著月亮,半晌沒有說話。我心里嘆了口氣,想著知道這樣說,定會引得康熙心里不好受,可不實話實說,一時也編不出什麼好謊。再說玉檀在邊上,即使有謊,也不能犯‘欺君之罪’。

康熙默默看了會子月亮,讓李德全依舊打著燈籠,兩人緩緩離去。我和玉檀半跪著,直到康熙走遠了,兩人才起來轉身回去。我忍不住又回頭看了一眼,卻已經看不見燈籠的燭光,心嘆到,平常人家的老人,也許是兒子或孫子陪著散步,可這個稱孤道寡者卻是一個太監陪著。那個龍椅就如王母娘娘的玉簪,隨隨便便地已經把他和二十幾個兒子劃在了河的兩端。

回屋後,打開首飾匣子,這些首飾有些是馬爾泰總兵為若曦備的,有些是姐姐歷年來給的。翻了半天,挑了一個碧玉雕花簪子,和一套相配的耳墜子,看手工玉色都是上等。包好後,出了屋子。

玉檀正在卸裝,散著頭發,我笑著把東西遞給她,說︰「晚到的壽禮!妹妹莫怪!」玉檀忙說不敢,伸手推拒。我板著臉道︰「你既叫我聲‘姐姐’,怎能不收我的禮呢?」玉檀這才訕訕地收了過去,未打開看,只說道︰「姐姐的壽辰,我還沒有送東西呢?」我笑著說道︰「我不會繡花,趕明我繪幾副花樣子,你打起十二分的精神好好地給我繡幾副手絹,我正想要這些呢!」玉檀忙說好。

我笑著出了門,玉檀一直送我到門口,還要送出來,被我笑著阻止了︰「門挨著門,難不成你還想到我屋里坐一會?我可是要歇了!」她這才站定,目送我回屋。

康熙四十八年,六月,熱河。

康熙此次塞外行圍,只帶了太子爺胤礽和八阿哥胤,其中原由卻是非關愛寵。

一方面,八阿哥胤雖在一廢太子後因為結黨營私遭到訓斥,可卻仍然是太子之位最有力的競爭者,與八阿哥私下交好的大臣常有關于太子德行失之檢點的折子上奏,而朝中重臣如李光地等,一直都不認同胤礽,認為其才德不能服眾,所以全都站在了一貫在朝中有‘八賢王’之稱的八阿哥胤一方。還有八阿哥胤不僅與同宗貴冑親近,在江南文人中亦有極好的口碑。他的侍讀何焯是著名的學者、藏書家、書法家,曾經就學于錢謙益、方苞等人。在江南文人中很有影響力。經常代八阿哥在江南搜購書籍,禮待士人。以至于江南讀書人都贊譽八阿哥「實為賢王」。這一切都讓康熙這樣一位‘凡事皆在朕裁奪’的君主不能容忍,不能放心留八阿哥在京城,遂命八阿哥伴駕隨行。又命九阿哥、十阿哥、十四阿哥這些和八阿哥要好的阿哥們留在京中,不得與八阿哥互通消息。防備自己不在京城時發生什麼意外。

另一方面,太子胤礽自從恢復太子之位後,因為勢力被削弱,他在追隨自己的大臣的幫助下,開始積極結交朝內其他大臣,常在府中議事。這讓康熙也心中不安,唯恐有‘逼宮退位’的事情發生,遂也把他帶在了身邊。

而此次塞外之行,康熙打算一直從四月末呆到九月底,整整五個月的時間,他豈能放心留太子爺和八阿哥在京中呢?

朝內一切事務均由快馬每日呈報,康熙親自定奪。年初被加封為親王的四阿哥因為在‘太子事件’中德行穩重,受到康熙信任,命其在京城內代康熙發布行令。

胤礽對八阿哥胤頗為忌恨,不經意間總是面色陰沉地看著胤,眼中刀光劍影,待反應過來,又常常笑稱著‘八弟’,談笑炎炎、更為熱情地去掩飾。八阿哥胤卻一如平常,溫文爾雅地笑著,待人接物謙遜和藹,對太子更是尊重禮敬,似乎完全沒有察覺太子的敵意。我經常看到他倆,再想想康熙,就心嘆,太累了!父不父,子不子,兄不兄,弟不弟!不願再多看,自低頭站著。

一日康熙騎馬歸來,與各位阿哥大臣閑聊,我正好進來奉茶。康熙喝了一口茶後,突然笑道︰「朕有些懷念你去年行圍時做的冰鎮果汁!」看著太子續說道︰「朕還記得當時給朕的是菊花,給胤礽的是牡丹。」太子忙笑說︰「兒臣的正是牡丹。兒臣也頗為惦念,看著精致,吃著也很是去熱。」我忙笑著躬身說︰「皇上既然想,奴婢明日就預備。」康熙微微點點頭。繼而又問道︰「朕記得你當日求朕準你學馬,學會了嗎?」我回道︰「勉強算是會一點了。」康熙笑說︰「朕準你繼續學,直到學好學精!」我不願壞了康熙的興致,忙露一臉雀躍之色,高興地大聲回道︰「謝皇上!」康熙看我一副‘小船不可載重’的樣子,不禁笑了起來,低下坐著的大臣也陪著笑起來。我行完禮,靜靜退了出來,只知道剛才我與康熙、太子對答時八阿哥一直微微笑著目視著我。我不敢回視,只當作不知道。

今次我仍然與玉檀同住一個帳篷,自從上次月下听她傾吐過心事後,我待她越發與眾人不同,心中真把她當妹妹來疼惜,她也對我越發細心體貼,兩人感情甚好。

她看我有了旨意,卻沒有去要馬騎,不禁納悶地問我︰「姐姐不是很喜歡騎馬的嗎?怎麼不去學了呢?」我心中一嘆,想著讓軍士教,大概都是象尼滿那樣敷衍我,目標不是教會我騎馬,而是千萬不要讓我有什麼意外,不如不學。除非能象四阿哥那樣,不顧慮我的身份,只是教我,不禁想起他教我騎馬時的認真專注,想到這里,猛地一驚,我怎麼腦子里居然會記得這麼清楚,他的一舉一動,一言一行,竟然一絲不落。趕忙岔開心神,強笑道︰「這兩日有些乏,等休息好了,就學。」

這次跟來的阿哥少,僅來的兩位還彼此不合;隨行的大臣彼此間也疙疙瘩瘩,中間派更不願輕易出風頭,于其中左右為難,小心游走。唯恐招惹了哪個,最後都結果堪輿;再加上蒙古人雖也來覲見,但見著太子爺,卻都面色不快。但人人在康熙面前還要歌舞升平的演戲,氣氛頗有些詭異,康熙早已察覺,卻只做不知。我想,不錯,這才是好法子,‘難得糊涂’!

一日下午正在外面閑逛,忽看到敏敏格格,美麗依舊。我忙側身站在一旁讓她先行。她卻走到我身邊站定,看著我問道︰「我上次見過你!」上次沒留心,這次才注意到她漢語說得不太標準,我凝神細听後,忙有意放慢了語速說︰「是的,奴婢上次也伴駕隨行。」她听我一字一頓地說話,不禁笑了,「我雖說得不太好,可听卻沒問題。你就照常說吧!」我忙點頭。

她看著別處想了會,說︰「你若有時間,可願陪我走一會?」我想閑著也是閑著,倒很樂意和這個做派爽利的敏敏格格聊天。而且看她好似有什麼心事,欲言又止的。若和十三有關系,倒是不能不過問。遂兩人結伴閑逛起來。

我笑問︰「格格怎麼沒有去騎馬呢?」她回道︰「我們整日都可以騎,可不象你們這些住在紫禁城里的人,要特特地尋了機會來騎。」我一笑沒有搭腔。她問道︰「你騎得好嗎?」我笑著說︰「這話你可問錯了,你應該問我‘你會不會騎’?」她大為吃驚地看著我,說︰「只說漢人姑娘不會騎馬,怎麼你也是漢人嗎?」我回道︰「我是滿人,不過的確不怎麼會騎。不過挺想學的。」她一听,來了興致,說道︰「那我教你吧!我還沒有教過人騎馬呢!不過我保證能教好你。」我听後,也是大樂,想著沒有再好的了,忙高興應好。

敏敏格格還真是個急性子,說教就教,拉著我就朝馬廄行去,走了好一會子,還未走到,卻正好踫到幾個漢子在騎馬慢溜著,有蒙古人,也有滿人。看到敏敏格格和我,都下了馬,蒙古人忙著給敏敏格格請安,滿人給敏敏格格請完安,又趕著給我請安。

敏敏格格對我笑道︰「倒是省了我們不少功夫!」說完隨手挑了兩匹馬,那幾個蒙古人自是滿口答應。兩人各自騎了一匹,緩緩走著。敏敏格格側頭看著我問︰「你不是一般的宮女吧?」我笑回道︰「只不過在御前侍奉,他們都給幾分面子而已。」敏敏格格問︰「你長得那麼美,怎麼只做宮女呢?我阿瑪的幾個妃子都趕不上你。」我心想,這個敏敏格格說話好是直接,不過在宮中遇見的都是謹言慎行的人,今兒遇見這麼一個,心中倒很是喜歡。于是朝她笑了笑,沒有回話。

敏敏教得很是認真,可惜一則這是一匹頗為高大的壯馬,我又是首次騎它,心里有些害怕,總是戰戰兢兢的,敏敏格格在一邊不停地說,讓我大著膽子騎就是了,不怕的。還說騎馬哪有不摔的,她小時候騎馬也摔過呢!我覺得她說得非常有道理,嘴里‘嗯嗯’地應著,可心里卻堅決不執行,還是緊緊勒著馬韁,只讓它慢慢小跑著。

忽然听得敏敏格格大笑著喊道︰「坐好了!」說完,朝我的馬上就是一馬鞭。我還沒有反應過來,就感覺馬沖了出去。身子一後仰,扯著嗓子就開始驚叫,只听得敏敏格格在身後,大笑著說︰「不要怕!坐穩了!」

我只覺得馬越跑越快,而我不知何時已經松了韁繩,身子只是緊緊貼在馬上,雙手緊緊抓著馬脖子兩側的鬃毛,馬兒吃痛,又沒有韁繩束縛,只隨著性子亂跑,試圖把讓它感覺疼痛的人摔下來。

我已經連叫的力氣都沒有了,緊閉著雙眼,只知道使盡全身力氣,盡可能不讓自己掉下馬。只听得耳邊的風聲呼呼,和敏敏格格的驚叫聲。

馬在狂奔,一面拱著身子,試圖把我摔下來,我覺得已經堅持不住了,鬃毛越來越滑溜,手在慢慢滑開,心想道,難道我穿越時空回到古代,只是為了落馬而死?正在絕望地想著,耳邊一個熟悉的聲音︰「若曦,再堅持一會。」

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