機器人與銀河帝國 四、被遺棄的世界 作者 ︰ 艾薩克•阿西莫夫

機器人與銀河帝國--四、被遺棄的世界

四、被遺棄的世界

這是嘉迪婭第5次乘坐宇宙飛船了。曾有一次,她與桑蒂里克斯一起去歐忒耳珀星球度假。那里的熱帶森林聞名宇宙世界,尤其是在寶石月亮的照耀下更富詩意和浪漫情調。

達吉走進她的艙房,達尼爾和他一起進了房間。

達吉說︰「你好嗎?還舒服嗎?」

「並不太好。我——孤單單一個人。」

「太抱歉了。我在奧羅拉也是孤單單一個人。他們不同意其他任何人與我一起著陸。」

「你是對我進行報復嗎?」

「不,我也是沒有辦法。我的船員既不喜歡宇宙人,也不喜歡機器人。」

嘉迪婭對達吉上下打量了一番,突然把眼光停留在別在他婰部後面一件東西上。

「那是什麼?」她問。

達吉笑了,連胡子也似乎在閃閃發光。「是件武器,」他邊說邊怞了出來。

「能殺死人嗎?」嘉迪婭伸手想去拿。

達吉很快把手縮了回去。「千萬別這樣,太太。殖民者都有一種本能的反應,任何人想踫他的武器都將視作敵對行為,你很可能會受到傷害。」

「在奧羅拉,沒有一個人帶武器。」嘉迪婭明顯表現出厭惡的態度。

「因為你們有機器人保護你們。」

「好吧,不談武器了。我在想,我離開索拉里亞已200年了。這200年中,我對索拉里亞一無所知。而且,200年中的變化,也是令人難以想象的。我對你有什麼用呢?」

「到時候我們就會知道的。」說完他鞠了一躬就出去了。

達尼爾送達吉出去後,回來對嘉迪婭說︰「時間不早了,太太。你該準備睡覺了。」

「我可能會睡不著。」

「吉斯卡特朋友說,你會睡著的。這方面他總是對的。」

她確實睡著了。

達尼爾和吉斯卡特站在嘉迪婭熄了燈的艙房中交談著。兩位機器人可通過電波交流思想而不必說出聲來。

「我看好像你對她的思維施加了影響,讓她同意這次危險的旅行,是嗎,吉斯卡特朋友?」

「達尼爾朋友,我們對面臨銀河系的危機知之甚少,對索拉里亞星球上發生的事也一無所知。所有這些我們都必須了解。安排嘉迪婭太太的這次旅行對我們來說是一個絕好的機會。至于我對嘉迪婭思維所施加的影響,那是很小的。在她的內心深處,也很想看看索拉里亞。」

「可是,據我所知,她對在索拉里亞的不幸生活一直難以忘記,因而對她的家鄉星球一直耿耿于懷。」

「但自從她得知索拉里亞被遺棄,索拉里亞人不知去向,她又萌生了一種懷念之情,並很想了解事情的究竟。」吉斯卡特解釋說。

「還有一點我不太理解,吉斯卡特朋友。嘉迪婭太太對政治從來不感興趣。可自從她見了曼德默斯博士後,她突然關心起政治來。」

「人類的感情變化莫測,許多事情我也弄不明白。他們的思想和行動有時往往是不合邏輯的。」吉斯卡特說。

「談到政治,奧羅拉怎麼會同意嘉迪婭與殖民者一起去索拉里亞呢?」達尼爾問。

「達尼爾朋友,這很簡單。一方面,他們還沒有作好戰爭的準備;另一方面,他們也很想了解索拉里亞到底發生了什麼情況。」

嘉迪婭不安地等待著飛船最後一次「跳躍」的結束。這之後,他們就接近索拉里亞,並可看到索拉里亞的太陽了。

太陽只不過是一個圓盤而已。盡管如此,當嘉迪婭凝視著它的光亮時,不禁熱淚盈眶。

房間里的訪客信號燈亮了。達尼爾進來問︰「讓他進來嗎,太太?你似乎動感情了。」

「是的,達尼爾。不過,沒關系,讓他進來吧。」

達吉進來時臉帶笑容,但一看到嘉迪婭那淚流滿面的樣子,就知趣地往後退,並低聲說︰「我等一會兒再來看你吧,太太。」

「別走!」嘉迪婭厲聲說。「這沒什麼,只是一時感情沖動吧了。你來干什麼?」

「我想與你談談索拉里亞的事。如果我們再作一次小小的調整,明天我們就能著陸了。」

「我倒先想問你一個問題。為什麼我們要進行3次‘跳躍’?我記得,我從索拉里亞去奧羅拉時,只經過一次‘跳躍’。宇航技術總不會反而落後了吧?」

達吉笑了。「這是回避行動。如果有奧羅拉飛船跟蹤的話,我可以迷惑他們——摔掉他們。可以這麼說嗎?」

「為什麼他們要跟蹤我們?」

「我只是想到有這種可能性,太太。奧羅拉議會對我們關懷備至,提出派奧羅拉飛船與我們一起去索拉里亞。」

「這也許對你有所幫助呢!」

「也許一旦我不得不警惕。我不希望陷入前有狼後有虎的困境——你能談談索拉里亞的情況嗎,太太?」

「我不是都告訴你了嗎?200年過去了,我能知道些什麼呢?」

「不,太太,我想請你談談索拉里亞人的心態。他們為什麼離開了自己的星球?」

「我听說,」嘉迪婭平靜他說,「索拉里亞人口持續下降,原因是死多生少。」

「你認為這是真正的原因嗎?」

「我想是的、在索拉里亞,出生率一直是很低的。」她沉人了回憶;臉色也難看起來。

「那麼怎麼死亡率會超過出身率呢?我听說索拉里亞對人口進行平衡控制的。」

「這我只能猜猜了。可能是由于某種失落感而引起大規模自殺。」

「你的話也許有點道理,」達吉聳聳肩說。「可是,他們真的都離開了索拉里亞嗎?他們又到哪兒去了呢?」

「這我就一無所知了。」

「他們沒去其他宇宙世界嗎?」

「據我所知沒有。」

「也許他們去了一個新的星球。但索拉里亞人過慣了‘衣來伸手,飯來張口’的優裕生活,他們能適應新的環境嗎?」

「我確實一無所知。」

「他們也許根本就沒有離開索拉里亞?」

「據我所知,一切證據都說明,索拉里亞是一個無人居住的星球。」

「有什麼證據?」

「星際通訊已全部斷絕。一切無線電波也都已中止。」

「那我們的兩艘商業飛船怎麼會受到攻擊呢?」

「我怎麼知道!」嘉迪婭顯然不耐煩了。

達吉沉默了一會兒。「你能否告訴我你的莊園在哪兒嗎?」

「我的莊園?」她瞪了他一眼,不禁有點驚訝。

「你不想再看看自己的莊園嗎?」

嘉迪婭心跳加劇了。「是的,我當然想看看。但為什麼要到我的莊園去呢?」

「兩艘被攻擊的飛船著陸點在星球的兩個不同的地方,且相距很遠。因此,我想,到你熟悉的地方還是合適的。」

「為什麼?」

「也許你能認出一些自己的機器人。」

嘉迪婭說︰「我農莊上有一萬個機器人,我只認識幾十個,那是些干家務的機器人。農場和森林里的機器人我一個也不認識,他們也不認識我。」

「不管怎麼說吧,我們最好在你的領地上著陸。你能指出自己莊園的位置嗎?我這里有一張索拉里亞的地圖。」

「也許能指個大致的方向。我們是位于北大陸的中南部。」

「如果我們接近那個大致的方向;你能否通過一些標記認出自己的莊園?」

「根據海岸線和河流的位置,是嗎?」

「是的。」

「我想我能。」

「太好了!再想想,能否記得起自己的機器人。這可是個生死攸關的問題啊!」

達吉在與他的船員相處時,儼然是另一個人。他的笑容幾乎消失了。他嚴肅沉著,堅定冷靜。

他說︰「如果那索拉里亞女人回憶正確的話、不久我們就可著陸了。」

「著陸後怎麼辦?」副船長杰明-奧塞問。

「我下去,你們都呆在船上或留在船附近。」

領航員納德哈巴的黑眼楮一閃,表示不同意。「為什麼要你去冒險呢?其他人都可以去啊!」

「謝謝你了,領航員,」達吉說。「我不是一個人下去。索拉里亞女人和那兩個機器人和我一起去。她是關鍵人物。她也許還能認出自己莊園上的機器人,也可能有些機器人也認識她。我想,機器人可能會攻擊我們,但不會攻擊她。」

「你認為機器人還能認識她,並拜倒在她面前?」領航員干巴巴他說。

「隨你怎麼說吧?這正是我帶她來的目的,也正是要在她的莊園上著陸的原因。因為只有我和她接觸過,所以也只有我才能和她一起去。」

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