贖愛小妾 第一章 作者 ︰ 季潔

清晨,雨初歇,清風掠過杉木的香味,給人一種舒暢的感覺。

在「跳月祭」中,努拉苗寨充斥在木鼓與銀鈴交織的樂音當中,蘆笙樂音與歌唱的聲音不停歇地落入耳底,熱絡的氣氛回蕩了一整夜。

在「努拉苗寨」里,「跳月祭」是苗寨的青年男女重要的節日。

循著苗族的古老傳說,苗寨的青年男女會在「跳月」當中,相互尋找心上人,傾吐心里的愛慕之情。

只可惜,她沒能找到自己心里的情郎。

苗千月的唇瓣揚起淡淡的嘲弄,冷凝淡雅的臉龐讓人看不出半點思緒。

也罷!誰教苗家在努拉苗寨里屬巫醫一族,除了掌控了整個努拉苗寨的施、解蠱藥源外,苗爺爺更是蠍蠱毒針的研制者。

或許是如此,人人對身為苗家長女,擁有最強養蠱能力的她,是又敬又愛又怕,又有哪個男子敢將這樣的姑娘娶回家呢?

苗千月捧著竹篩子,將曬在吊腳木屋後被雨淋濕的藥草集中在一塊。

「真是可惜吶……」這些藥草只差最後一個曝曬步驟,就可以研磨成藥粉,看來今日得再采些草藥,補足這一回的損失。

苗千月細心盤量著,突地,當她瞧見妹妹的身影由眼前掠過時,她出聲喚了喚︰「千容,這麼早,你要上哪去?」

苗千容冷冷瞥了她一眼後,不予理會地繼續往前走。「千容……」妹妹壓根不理她,苗千月的話滯在唇邊,心里盡是不解。

一年前妹妹不顧家人的反對離開苗寨,再回來,已是這模樣。

這段期間沒人知道她究竟去了哪?遇到了什麼事?

苗千月看著她一臉陰郁,以冷漠與疏離拒絕親人的關心,心里有說不出的沉滯。

她輕嘆了口氣,沒再讓心思盤旋在上頭,瞧了瞧雲淡風清的天氣,她背起了竹簍準備上山。

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努拉苗寨位在「壩子」當中,因此地勢起伏明顯,所以氣候的相差甚距。

在這茫茫蒼林里,采藥多年的苗千月已經十分能適應這沁冷的氣候。

突地,她的視線被落在林徑上的布女圭女圭給吸引。

布女圭女圭雖然有點髒,穿著漢族姑娘的衣裙被撕裂了一角,但臉上掛著甜甜笑容的模樣,看起來還是十分討喜。

再者,布女圭女圭衣上的刺繡細膩,針法多樣化,其針黹功力不輸苗寨姑娘的手藝。

她想,或許是村寨里的小姑娘弄丟的,說不準正為了找這女圭女圭,同娘親哭鬧呢!

苗千月想著,不假思索地便把布女圭女圭放進藥簍子里,繼續往山上走。

上了山,霧氣茫茫的蒼林中氤氳雲霧繚繞,蘊育了諸多奇特的藥草,原本就懂醫的苗千月更藉此,把采集來的藥草加入蠱種之上,因此研造出無數蠱毒及解藥。

收回映入眼底一潭碧水與群峰的視線,苗千月修長的身影往崖邊大石攀去。

大石的石縫里,長著一年只結一回的雪顏果,極其珍貴,若能順利摘到,也算意外收獲。

只是,當苗千月條理分明的思緒由腦中掠過的同時,她的腳步卻霍地頓住——蔓草叢生的大石旁,躺著不明物體。

是山中的野獸?又或者……

她無法分辨,卻又不敢冒然趨向前察看。

「滌……」

苗千月的思緒尚未轉回,沉濁的嗚咽讓她瞬間回過神,這下她可以確定,眼前掩在蔓草間的不明物體是——人。

「你還好嗎?能說話嗎?」苗千月欺上前去,發現這人命大得很,他的身體有泰半懸在崖外,只要再半尺,男子便會跌進萬丈深淵之中。

雖然不知道男子發生了什麼事,但她稍打量了他的衣著裝扮,當下便可以確定,男子絕不是苗人。

而方才發出的低吟,應該只是他無意識發出的聲音。

苗千月不假思索地低握住他的手,第一步便是要將他拉離那危險的處境。

「我要拉了哦!你可要好生配合著!」雖然知道傷重昏迷的男子不可能給予她任何回應,苗千月還是忍不住出聲叮嚀。

話一落,當自己軟女敕的小手合握住男子的單掌時,她白皙的臉龐不由得染上紅暈。

雖說苗女個個豪放樂觀,但她卻保守得像漢家姑娘。

好友雪蝶兒就笑她不配當個敢愛敢恨的苗家姑娘呢!

苗千月深吸了口氣,努力甩掉心中的雜念。

她深吸了一口氣,不厭其煩自顧自地又說了一回︰「我真的要拉了哦!你可要好生配合著!」

這一回,她可是使出了全身的氣力,拚命拉著他,冀望他高大的身軀可以稍微挪移一些。

可惜,事與願違。

不到半盞茶的時間,苗千月已經累得癱坐在地上,表情有些懊惱地拚命喘著氣。

天老爺!這可是她頭一回做善事。

在這野林,她壓根兒找不到人幫忙,面對這樣一個傷重昏迷的男子,她心有余而力不足,難不成真要棄他不顧?

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天黑了,一輪明月映著點點星光,呈現一股靜謐的氣息。

苗千月曲著腿,柔白的小臉抵在膝上,看著男子被火光映照勾勒出的面容,思緒百轉千回。

費了好大的勁,她終于把男子整個人拖至林地。

天色漸暗,而她再也沒氣力為他找個舒適的地方替他診療身上的傷。

就著野地,讓他安穩平躺後,苗千月馬上為他檢查及簡單處理身上的傷口,這時苗千月才發現,他的頸上有個被銀蝶螫咬的痕跡。

而由傷口的狀況看來,銀蝶身上的蠱毒顯然已沁入他的血液當中。

苗千月蹙起眉,思緒有些猶豫了,到底這男子與雪蝶兒有什麼瓜葛,為何銀蝶會攻擊他?

再者,他傷痕累累,全身傷得慘不忍睹,緊握的拳中似乎握著什麼,只見一角染布微微露出掌心之外,她想那該是對他很重要的東西吧!

她對他充滿了疑惑卻不得其解,更猜測不出男子與雪蝶兒之間的糾葛。

唯一可以確定的是,對他,她無法見死不救!

忽地,冷得沁人骨髓的夜風襲來,教她不由得打了個寒顫。

苗千月打量了下四周的環境,她決定揀些柴火,順便找找四處是否有可利用的藥草。

于是在彌漫薄霧的月色林間,她揀了枯枝,並在密林當中發現了「春苗如翠,秋實似火」的神草。

苗千月心中忽地一驚,嘆了聲……看來這下連老天爺都在幫他。

祖先們把這種神草稱為「山漆」,它有活血化瘀、疏經通絡及消腫止痛的功效。

除了他身上的銀蝶毒,「山漆」對他目前的傷勢很有幫助。

苗千月隨手摘了些「山漆」回到他身邊,迅速起了個火堆,接著就將藥草搗爛,再將藥草敷在他身上的傷處。

果然,一敷上藥草,他身上的傷口些微的出血立刻停止,而他原本緊蹙的眉心也稍緩,想來疼痛也跟著減輕了些。

苗千月順手又加了些枯枝,看著枯枝在火堆之中劇烈燃燒,她咬著帶在身上的糯米粑粑果月復,思緒卻是管不住地落在男子身上。

按理說來,努拉苗寨並非位在重要關道之上,除了祭典外,顯少會有陌生人出現在此。

他的出現讓人實在無法不疑惑吶!

「滌……」

當男子發出渾噩模糊的低吟時,苗千月陡地一怔,以為他就要醒來,原本靠近他、接近火堆的身子有些驚慌地拉開了好大一段距離。

「別死、別死……滌……」

苗千月瞅著他看了好久,看著他蒼白無血色的唇隨著夢境囈語著,濃若黑墨的劍眉堆蹙在眉心,听不清他究竟說了什麼。

唯一的感覺是,男子定是遭遇了什麼悲痛,否則看來年輕的臉龐,不會連在昏迷瞧來也如此憂郁。

心里的好奇無人可解,她水眸一斂突然感到有些累。

或許待他醒了,她可以探探他的底細……

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夜漸深,原本熾熱的火堆少了人在一旁添加柴火,漸失的熱氣加深了夜里的寒意。

倏地,厲炎炯黑的雙眸驀地一亮,有一瞬間,他不知道自己身在何處。

而苗千月則因為感覺到暖意漸散,正想起身加火的同時,卻發現了重傷的男子正瞪大著眼看著她。

「誰……」他蹙起眉,思緒有些渙散地低喚出聲。

苗千月雖模模糊糊睡著,但並未熟睡,耳底一落入他的聲音,她立刻直覺地伸手探了探他的額︰「口渴嗎?想喝水嗎?」

厲炎神情深邃難測地瞅著眼前的姑娘,有些迷惑、有些恍惚,不知眼前出塵清雅的姑娘是真是幻?

「是你救了我?」他微掀唇,逸出的嗓音沉然低嘎。

她微頷首,語調清新如風,說話的態度與醫者無異︰「你身上的骨折及傷口並不嚴重,休養個大半個月應該就可以痊愈……麻煩的是——」

「誰要你多管閑事?」

話猛地被打斷,苗千月被他眸底突然燃起兩簇挑釁的眸光給撼住。

「為什麼要救我!為什麼要救我!」

渙散的黑瞳陡地一凜,厲炎翻坐起身,汗濕的俊顏盡是痛苦的表情,口中發出幾近淒厲的嘶吼。

被銀蝶螫咬的那一瞬間,他痛苦地好似深陷地獄,卻也幾近放棄地松了口氣。

只要他死了……他便可以不用面對厲家在一夜間被滅門的事實。

只要他死了……他不必像在茫然黑暗中模索的小孩,找不到回家的路,失去了方向。

偏偏,眼前這該死的女人救了他!

思及此,厲炎內心的煎熬因為劇痛而扭曲著。

他圓瞠著眸,氣息粗重紊亂地摧毀周邊的一切。

漸漸失去溫度的火堆被他的長腿掃得火光零星四散,失去火光的野林,呈現無盡的幽闃與淒冷。

「你別這樣,你身上的傷還沒……」見他發狂的模樣,苗千月的心驀地一悸,深怕他會讓自己受更多的傷。

「滾開!不用你多管閑事!」被仇恨、劇變重創的厲炎已喪失了理智,他不復往日的溫吞、怯懦,反而粗魯地推開苗千月,拒絕她的關心。

苗千月被他推倒在地,眉心淡顰,柔白的雪腕與手心因此被仍有余溫的碳堆燙傷。

「你……是努拉苗寨的人……」

當厲炎陰郁的眸映入苗家姑娘慣做的衣著打扮,他瘋狂的思緒在瞬間起了風暴。

苗千月暗自穩著呼吸,澈亮的水眸掠過一絲驚慌地怔在原地。

「你……是努拉苗寨的人……」厲炎表情冷凜地重復問道。

隨著男子逼近,苗千月能明顯感受到他身上每一寸肌理的力量。

他的身型雖然偏瘦,但此時瘋狂的他要取她的命,簡直易如反掌。

「你再往前一步,我就殺了你!」情急之下,苗千月掏出護身的短刃,語氣堅定地開口

「如果有辦法,你就殺了我!」厲炎如鬼魅般的神情,冰冷而沉郁︰「要不,就是我殺了你。」

猙獰的臉部線條在散落長發的遮掩下,在清冷的月光下,呈現忽明忽暗的陰鷙。

他的情緒極為激動,溫熱的吐息噴在苗千月臉上,讓她的心猛地一震,瞬間,她身上的寒毛逐一豎起。

下意識退了一步,苗千月緊握在手中的短刃泛著白光張顯出她此刻無助的心情。

她救錯了人,是嗎?

眼前的男子像野獸,已失去人性該有的理智與思考。

他會殺了她?

「你殺了我,就沒人可以解你身上的毒。」她不疾不徐地開口,溫淡的語氣讓人感覺不到半點懼意。

劍般濃眉飛挑,厲炎蠻不在乎地開口︰「不稀罕。」

他的家人已死,這世間再無他可眷戀之人,是死或是活,對他來說根本無意義可言。

原以為上天憐憫他的處境,為他指了條「死」路,怎料,眼前多事的苗女竟又為他拓了條「活」路……

她是真善心又或是地獄派來的惡鬼使者,救他只是為了讓獨留在世上的他,反復嘗著蝕心的孤寂。

「不!我厲炎絕不順你意,絕不!」他咬牙切齒地開口,高大的身軀朝她節節逼近。

雖然他報不了仇,但他絕對可以殺掉眼前這磨人的妖女泄恨!

耳邊蕩著他情緒飆高翻騰的語氣,苗千月心猛地一凜,只想盡快逃離這危險的人物。

苗千月的心顫了下,唇咬得更緊,一雙水澈的眸覆著蒙蒙微光。「我手上有刀,你不要再靠近!」

「你走不了的!」他恍若無聞,伸手,輕易便扣住姑娘軟白的玉頸。

感覺男子修長有力的指節落在頸上,苗千月抬高下顎,澈亮如水般的杏眸透著股不屈的凜然。

厲炎直直迎向她清冷雅致的美麗臉龐,有一瞬間的恍神。

她清冷無懼的眸光讓他迷惑,為什麼她連語氣也都清亮且堅決,竟沒透露出半分脆弱、恐懼。

在她身上散發出的神聖不可侵犯的氣息,讓他感到莫名汗顏。

「我跟你無冤無仇,請你放了我。」苗千月怒瞪著他,無比清潤的語調有著譴責的意味。

面對他的同時,她的思緒有些矛盾,更有些莫名,她知道他並不是個嗜血之人,卻也相信,自己極有可能死在他的手中。

厲炎瞅著她,心中天人交戰。

有一瞬間,他幾乎想松開手,拉開兩人之間陌名的牽扯,但當她那一雙黠黑若子夜的靈眸瞅著他的同時,妹妹那烏溜溜、水汪汪的眸子卻突如其來闖進他眼底。

「不!我不可能放過你!」像是說服自己,厲炎略松的手勁在瞬間又加重了幾分力量,陰郁的眸漾著悲痛的淚光。

在苗家妖女拒絕為妹妹解蠱並將他打得半死不活後,他便發誓,要殺光苗寨所有妖男邪女來祭厲家亡魂。

「不……」剎時,痛意襲來,苗千月覺得自己就快不能呼吸了。

無視于怒火燃熾了眼,仇恨在胸口中騰燒,此刻掠過厲炎眼底的是厲家人的身影。「我要殺光努拉苗寨的妖男邪女!」

「放、放開……」恐懼與求生的本能讓苗千月掙扎地揚起藕臂,看似用力,實則無力地軟軟招呼在男子身上。

厲炎薄唇抿著凜人的線條,心底狂風巨濤的思緒,被她驚愕、震撼與無助的神情所擾亂。

他真要殺了她嗎?

厲炎的思緒方掠過,一股冷意倏地掠過他的頰,緊接著是痛意與溫熱的液體由傷口沁出。

他擰眉輕唔了一聲,苗千月手中的短刃因為震驚,松手落地。

「我……我不是故意的!」苗千月清冷的嗓里因為他的傷,柔入一絲不受控制的情緒。

她長這麼大以來,從未傷人,在情急下,原本壯膽用的短刃被她拿來搏命進擊。

當短刃尖銳的冰冷,狠狠劃開厲炎的左頰時,她傻傻地怔愣在原地。

為了保護自己,她的氣力失控,以致落在厲炎頰上的刀口子很長,由他的左頰劃至下顎,刀子若再偏個半寸,說不準會削去他唇上的肉。

雖然一切僅出于她為了保護自己而做出的舉動,但……他好看的臉龐,因為她而破了相。

看著血一滴、一滴落在他的襟上,苗千月忘了他方才欲取她性命的舉動,心里反而因為傷了他,懷了點說不出的愧疚。

感到汩汩的血由傷口沁出,漫成一條蜿蜒血溪,厲炎的心,因為她的眼神,而微微顫動著。

察覺到一股莫之能解的躁郁涌上,他緊繃著臉,深邃的黑眸瞬間變得凌厲而冰冷。「滾!」

面對眼前的女子,厲炎凜冷的神情有了一絲絲的軟化,潛伏在他每一寸緊繃線條之下的莫名的思緒,似乎要破繭而出。

那陌生的感覺交織著矛盾與懦弱,左右分化他想報仇的意念,蠶食著他少得可憐的意志力。

「我幫你上藥。」苗千月輕斂眉,軟白的手已探向腰間,尋著帶在身旁的小藥瓶。

「我叫你滾!」伸手打掉她手上那只小藥瓶,她的包容與溫柔,讓厲炎感到刺眼。

小藥瓶落地,藥粉灑了一地,有個念頭突然竄進苗千月的腦海里。

她不由得想,他的凶狠或許只是為了掩飾心底的脆弱?

在他深幽卻冰冷的眸子里,苗千月隱隱看清他的真性情。「我相信你不會殺人,也不會殺我。」

「你又了解我多少?」冷絕的面容噙著虛弱的笑,厲炎輕蔑地瞥了她一眼。

連他都看不清現在的自己,更何況是眼前初識的女子。

「我記得有句漢人的諺語——救人救到底,送佛送到西,我既然決定救你……」

苗千月感覺狀況似乎有些失控,原本她被他發狂的模樣嚇得想趕快離開他身邊,但現下……她卻想探索他心里的想法與遭遇。

「這道傷痕,是你造成的。」厲炎冷冷打斷她的話,冷嗤了聲。

「我……不是……」

「滾!」他嘲諷地揚唇,拒絕感受她的一切,不想再與她有任何牽扯與接觸。

苗千月默默瞅著他,好半晌才道︰「我是真心想幫你,如果你有需要幫忙隨時來找我,我叫苗千月。」

「你會後悔。」

在妹妹死在他的懷里後,他不再是生性懦弱的厲炎……更不再是自己。

厲炎握緊拳頭,即使全身漫著股不知名的劇痛,但心中的仇恨支仍撐著他的意識。

緩慢且沉重地走離她的視線,厲炎告訴自己,如果沒死,他絕對會報仇!

「等等!」突如其來的思緒閃過,苗千月出聲喚住他。

厲炎頓住腳步滯在原地,似乎連回頭也嫌多余地等著她開口。

也不知因何產生的聯想,她抿了抿唇,趨步向前繞到他眼前,拿出早些時候揀到、放在藥簍里的布女圭女圭。

「這布女圭女圭是你的嗎?」

「布女圭女圭……」厲炎倏地抬眼,臉色一僵,不由分說她便搶過布女圭女圭。

布女圭女圭因為他過分激動的手勁而扭曲,而男子傷顏上匆促掠過的一絲柔軟,讓苗千月知道,這布女圭女圭對他真的意義非凡。

「留著命才能保護自己最珍愛的東西。」苗千月不以為意地看著他幾近粗魯的行徑,語重心長地開口。

雖然他態度惡劣,但她還是希望男子為心愛的人保重。

厲炎看著她愈行愈遠的縴雅身影,思緒澎湃不已。

皎白的月光落在她身上,讓她看起來就像一抹寧靜的月光,聖潔而出塵。

此刻他才知曉,她並非地獄派來的惡鬼使者……

苗千月──她的名字,慢慢地擴散全身,重重撞擊他的心扉……

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