片刻，龐威武臉色一片慘淡，跟著趙罄走出美人鋪偏廳。
姚素瑩尚不及開口，龐威武馬上鞠躬哈腰陪不是，「姚姑娘，在下無禮冒犯，多有得罪，還請海涵。鋪子里的損失就由在下全權負責，這一錠小小的金元寶，代表小人微不足道的歉意。」
話一說完，他由懷里掏出一錠金元寶，恭敬地遞給她。
姚素瑩怔怔看著手中那一錠金元寶，恍恍地道︰「龐爺，這似乎太多了……」
「不多、不多，其余的讓李大叔和伙計看大夫去，若不夠，請姚姑娘派人到龐府管事那兒拿。」
眾人對于龐威武突然轉了性的模樣十分好奇，視線不約而同落在趙罄身上。
不知趙罄到底和龐威武這地方惡霸說了什麼，群耳卯四四制作，請支持君羊聊獨家。又或者做了什麼，為什麼他會嚇得沒了原有的囂張跋扈？
暫且抑下內心的疑惑，姚素瑩忐忑地問︰「龐爺，那關于封鋪的事……」
听她突然提起封鋪的事，龐威武的心猛地一窒，大怞了一口氣。「封鋪？呵、呵呵，那是玩笑話、玩笑話，姚姑娘可別放在心上啊！」
話一說完，他一雙眼忍不住又停在姚素瑩清雅的面容上，舍不得移開。
龐威武突如其來的痴迷眼神，讓姚素瑩下意識地朝趙罄靠近了幾分。
趙罄敏銳地發現他黏在姚素瑩身上的眼神，溫雅的俊臉滿是陰鷙。
「龐大少爺，你最好收斂一下你的視線。」感覺她的依賴，趙罄心里的不悅稍稍減了幾分。
他以為他已經傳達得夠清楚了，沒想到龐威武這見色心喜的家伙，一瞧見姚素瑩，那雙眼還是忍不住黏了上去。
龐威武一感覺到趙罄不怒而威的懾人氣勢，迅速地移開視線，不敢再多看佳人一眼。
「若沒別的事，小的可以離開了嗎？」擠出恭敬的笑臉，龐威武問。
「既然是誤會，就不與你追究了，你可以走了。」
「那小的先走了！」龐威武如釋重負地大大松了一口氣，恨不得立刻消失在這些人面前。
趙罄稍稍揚起眉，厲聲提醒，「不過龐大少爺可別忘了，你答應過什麼。」
「記得、記得！」他一副狗腿樣的迭聲應和，臉上卻難掩急著想擺月兌、遠離趙罄的神態。
眾人看著龐威武令人發噱的窩囊神情，差一點沒大笑出聲。
姚素瑩將這一切看在眼里，心里的疑惑像雪球，愈滾愈大。
今兒個遇上龐威武這個惡霸，她又看到趙五爺不同于往常的另一面。
他面對龐威武時的一言一行，有著威嚴與掌控一切的氣勢，她不由得懷疑，他真的只是一般富貴人家的公子爺嗎？
看著龐威武離開，姚素瑩緊繃的身子稍稍松懈，這時趙罄卻開口了，「輪到你了。」
她一怔，還來不及反應，趙罄兀自拉著她往內堂走。
看著李叔及伙計因為他的動作，驚訝地瞠大眼，姚素瑩只能開口道︰「李叔，鋪子就麻煩你了……」
她的話還沒說完，人已跟著趙罄穿堂過院。
這一路他拉著她不說話。姚素瑩跟在人高腿長的他身後，顯得有些吃力，得小跑步才能跟得上他的腳步。
「你……五爺，你拉著我上哪去？慢點，我、我跟不上你的腳步啊！」
趙罄壓根不理會她，維持原有的步伐，繼續往前走。
得不到他的回應，腳步也跟不上他，姚素瑩喘著氣，惱聲嚷嚷。「你現在到底想怎樣？」
真不知道她是招誰惹誰了，怎麼老遇到霸氣的男人呢？
眼前這一個雖不若龐威武下流，但霸道的程度簡直不相上下。
「叫我趙罄！」他不改腳步，語氣滿是慍意。
一直以來他自稱趙五，還沒跟她說過自己的名字。
今兒個一瞧見來搗亂的男人，再听見她生疏的喊自己趙五爺，他的心不舒服到了極點。
「趙、趙罄？」她覺得這個名字有些熟，卻想不起在哪里听過。
這時，他突然停下腳步，悻悻然問道︰「為什麼不派人來找我？」’
當他看到她被龐威武打得飛出去的那一刻，他有種心跳就要停止的錯覺。
他無法想像，若不是他及時趕到，龐威武會怎麼對她？光想，他便覺得全身寒毛直立。
也就是在那一瞬間，他才明白，原來在不自覺中，他對姚素瑩的珍視，已超過自己所能想像。
看著他下顎繃得死緊的模樣，她吶吶地問︰「五爺，你、你是為了這件事生氣嗎？」
「不要叫我五爺！叫我的名字！」他惱聲提醒。
真不知道這男人究竟在生什麼氣，她別扭地喊不出來。
他嘆了口氣，暫且不與她計較。「你知道上哪去找我，為什麼不派人來找我幫忙？」
她無瑕玉顏上的掌印以及唇角的瘀血，讓他嚴厲的語氣微顫，泄露藏不住的心疼。
他憐惜的語氣，在她心中激起了一陣漣漪。
「我不知道你會不會來……」她垂著眸，無奈地低聲囁嚅。
她不確定的語氣，讓他深邃的黑眸燃起熊熊怒火。
這些日子以來，他毫不掩飾對她的喜愛，甚至還情難自禁地吻了她，難不成她真以為他吃飽撐著，沒事以逗她為樂嗎？
他朝那不識相的女人湊近了些，咬牙問道；「知道你有危險，你以為我能坐視不理？」
「在汝州，沒有人敢惹龐威武。」
「而你該死的直接把我歸為不敢惹事的人？」他鐵青著臉，語氣惡劣地怒聲質問。
「要不呢？我能怎麼以為呢？」她仰起臉望著他，一臉茫然地問。
短短的相處，她對他的了解其實不深，她又怎麼能肯定他願意為她得罪高官權貴？
趙罄眯起黑眸，定定打量著她充滿不安的神情，心里對她油然而生的憐惜，滿滿的充斥在胸口。
他輕吁了口氣，語氣緩和了許多，「唉！顯然你不把我平常對你的蚤擾當一回事。」
「什、什麼意思？」不敢妄自揣測他的想法，她不解地問。
他沒好氣地睨她一眼。「我不是登徒子，若不是傾慕你、喜歡你，又怎麼會難以自制地想親近你？而你若不喜歡我，又何必忍受我的蚤擾？」
想不透，這麼簡單的道理她為什麼不懂？
其實她怎麼會不懂趙五爺對她做的一切，是因為喜歡她，她只是不知道該不該任由自己的心淪陷。
無奈，縱使理智告訴她，被一層迷霧籠罩、充滿神秘的趙五爺很危險，但她卻情不自禁被他吸引，既而動了心。
處在該與不該的矛盾當中，最終，她還是不爭氣地拒絕不了他的甜言蜜語……
她為這樣的自己感到無奈、矛盾，茫然得不知該如何是好。
「所以你……你對我所做的一切……不是玩笑？」
趙罄曲起手指，敲了她一記，張臂將她攬進懷里。「傻子！你怎麼會笨成這樣呢？」
她已經讓他不顧一切，只想讓她成為他的女人，而她還傻乎乎的像個局外人。
被他寬大有力的懷抱緊緊抱住，姚素瑩心里的感覺有些不真實。
在初見他的那一天，她根本沒想過，自己會在還弄不清楚他的來歷的情況下，就接受這個來自京城的富家公子爺！
趙罄一心懸在她的傷勢上，壓根沒察覺到她內心的掙扎，一放開她，立刻拉著她在作坊外的涼亭坐下。
「讓我看看你的傷。」
「我沒受傷……」
「確定沒受傷？」他挑眉睞了她一眼，伸指點了點她的女敕頰，不悅道︰「這兩處不是傷嗎？」
「我沒那麼嬌弱……噢……」話還沒說完，她因為他的踫觸，吃痛的躲開他的手指。
他掐住她的下顎、招住她的臉，不讓她別開。「要當我的女人，就不許你身上出現半點傷。」
「誰、誰要當你的女人。」
被他露骨的話惹得臉紅，她羞得拉開兩人的距離。
一察覺她的意圖，趙罄重新將她拉回懷里。「不許走，我還沒擦藥呢！」
渾然不將她反抗的舉動放在眼里，他由腰間掏出一瓶扁平藥罐，沾著膏藥的手指小心翼翼地在她紅腫的傷處涂上膏藥。
分不清是他滿是呵寵的動作太溫柔，抑或是膏藥帶來的效果，她原本疼痛紅腫的頰，頓時舒緩了許多。
「趙——」
在他一記凶狠的目光下，她怯怯地喚。「罄……那是什麼？」
趙罄听到她羞怯地喚他的名字，微揚的嘴角帶著大大的滿足。
「是治疑難雜癥的百用膏藥。」他避重就輕帶過。
姚素瑩聞言一驚。「不會是從走江湖的賣藝人那里，胡亂買來的膏藥吧？」
瞧她緊張的模樣，趙罄忍不住低笑出聲。「放心，我用過，保證不是來路不明的膏藥，就算涂了，真不幸讓你毀了容，我也會負責的。
威脅一解除，那個渾身散發著王者氣勢的男子不復見，在她眼前的，是愛逗她的趙五爺。
「你就會耍嘴皮子欺負我。」她嬌嗔道，語氣不滿。
「誰教你就生得一副讓我想逗的模樣。」他邊替她抹藥邊說著，興味十足地笑道。
姚素瑩由他柔軟溫雅的臉部線條可以看出，他此時的好心情跟方才相比，有如天淵之別。
「你——」她揚手想推他，卻被他一把抓住。
「我過幾天要回京城，你就別再和我鬧脾氣了。」
不讓她有機會大發嬌嗔，他俯下頭，寬闊飽滿的額親昵的抵著她的額，沉嗓溫厚柔軟，帶著蠱惑人的聲調。
他這話說得突然，姚素瑩怔了怔，問︰「你要回去了？這麼快……」
除了訝異，心里竄出前所未有的惶恐。
他要回京城了，那……他還會再回來嗎？
「怎麼？舍不得我走，是嗎？」他黑眸閃著戲謔的興味，得意地問。
姚素瑩斜睨了他一眼，不願順他的意，硬說著反話。
「哼！誰舍不得你來著，你快點回去、省得老是惹我心煩。」
趙罄哪里听不出她話里真正的意思，唇角揚起一抹了然的笑，他斂下玩笑的心思，握著她的手正經道︰「我是時候該啟程回京了。」
猶豫了片刻，姚素瑩期期艾艾地開口問︰「你……還會再回來嗎？」
「我被你給迷了心魂，怕是還沒回京，就又忍不住折回來找你。」大手眷戀地撫著她的臉，他無限深情地坦言道。
粉頰因為他的話，倏地緋紅一片。
「我會一直留在這里，不會離開。」
听懂她話里的涵意，趙罄只覺心里有著說不出的蜜味。「我比較想把你拴在身邊，帶你一起回去……」
「我不能和你一起回去！」
雖然她很想更進一步了解他，但她身上背負著的責任，讓她無法輕言放棄，追隨他的腳步離開汝州。
「我知道，美人鋪需要你。」
「罄，對不起……」
「不用說對不起，等我從京城回來後，我有些事要告訴你。」
她微惱，語氣充滿不解地看了他一眼。「為什麼得等你從京城回來再說？」
「關于我的情況，有些……復雜，我希望有充裕的時間可以慢慢跟你說……」
若她知道了他的真實身份，他不知道她是否肯接受他。
再者，他已做好娶她的打算，既是如此，他更得好好處理與「他」的關系，避免讓她被牽扯進他們的恩怨當中。
姚素瑩愈听愈糊涂，深深覺得這只是他的推托之辭。
「你不會再回來了吧……」
她不知道他的真實身份，或許她只是他在汝州排遣寂寞的對象，若要再想得卑劣些，他可能只是為了要她幫忙燒瓷，說盡甜言蜜語。
「為什麼這麼說？」
「我對你的了解實在少得可憐，怎麼能確定你究竟帶著幾分真心？」
「我要怎麼做，你才會相信我？」
避開他熾熱的凝視，她沉默了片刻，突然想起一件事。「你到底和龐大少爺說了什麼，為什麼他嚇成那副模樣？」
「這件事……等我從京城回來後，再一並給你答案。」
她氣惱地擰眉，美麗的容顏染上薄怒。「你這個人真的很壞……」罵人的話還沒說完，他已傾身，溫柔地餃住她嬌女敕女敕的誘人軟唇。
突然被吻住，感覺他有力的薄唇在唇上肆虐，她縮了縮身子，躲開他的吻。「晤，會痛……」
因為他霸氣貪婪的吸吮，扯痛了她唇角的傷。
「好，我會溫柔。」
說著，他狡猾的舌靈活的鑽進她口中，竭盡所能地品嘗她的甜美，與她的丁香小舌糾纏著。
她被他吻得臉紅心跳、意亂情迷，壓根感覺不到唇上微微的痛……
心里的疑問，也因為這個溫柔的吻而忘得徹底。
在離開汝州前，趙罄半刻也不願浪費，幾乎是天天到美人鋪報到。
李叔與阿德見著他，一個是殷勤招呼，另一個則是一臉敬畏崇拜，可見他趕走龐威武的舉動，已收買了他們的心。
兩人有一搭、沒一搭地閑聊了兩句後，他轉身進作坊，立即瞧見姚素瑩坐在木盤前制胚。
趙罄眼底映入她縴雅的身影，以及墨睫半覆星眸的專注，心里涌現一股悸動。
心念一動，他情難自禁的自她身後，展臂圈抱住她。
「啊！」突然被抱住，她驚呼出聲，拿著刀正在旋削表面的手一滑，瓷器光潔的外表，硬生生留下一道瑕疵。
「別怕，是我。」
他低沉的嗓音在她耳畔響起，姚素瑩忍不住想給他一記拐子。可他健壯的手臂蠻橫地扣著她的腰，教她動彈不得。
「你害我弄壞了一件瓷器！」
「沒關系，我賠你。」
以往若听他這用銀子打發一切的口吻，她—定惱得不理他。
但離別在即，再加上他的語氣有著濃濃的落寞，她哪還舍得不理他。
同時，她心里充斥著滿滿的疑惑與好奇。
他說該回京了，卻天天往美人鋪跑，一天拖過一天，似乎一點也不想回家。
她偏過臉兒，柔聲問︰「五爺，你家里兄弟姐妹很多嗎？」
她側過的臉兒正巧抵住他的挺鼻，他蹭了蹭她的頰，將臉靠在她的頸窩問︰「為什麼這麼問？」
親密的貼觸讓他聞到姚素瑩身上一股自然清雅的香息，他舍不得放開，想一輩子窩在她軟香的懷抱里。
感覺他磨蹭、依偎的動作，以及粗重的男人鼻息，她心里興起一陣蚤動。
這一刻她才明白，為何三妹與妹婿總愛黏在一塊，總有說不完的話。原來，情人間的一言一行、一舉一動，都是那麼令人眷戀、悸動。
「瞧你似乎不怎麼想回去，怎麼？你家住了洪水猛獸不成。」
洪水猛獸……的確是啊！趙罄在心里暗諷附和。
「就說是被你迷了心魂，不想走了……」抑下五味雜陳的心思，趙罄含笑的眼眸緊瞅著她，痞痞的給了不正經的答案。
「趙罄！別跟我打哈哈。」她不滿地輕斥出聲，一顆心卻還是忍不住因為他的話，柔軟了幾分。
沉默了片刻，他神色復雜地扯了扯嘴角。「能不談這些嗎？」
感覺他全身的肌肉瞬間緊繃，她大發慈悲地放過他。「算了，你不想談，咱們就別談。」
他悶悶的低應了一聲，仿佛受了多大委屈似的。
這男人，讓她益發想不透，卻也挑起她想更深入了解他的渴望。
抬了抬縴肩頂開他，姚素瑩問︰「你準備賴在我身上多久？要帶回京的東西都準備好了嗎？」
雖然他的懷抱很溫暖，但讓他蹲久了，起身後腳鐵定酸麻。
不知她體貼的心思，這話听在趙罄耳里卻礙耳極了。
「這麼不喜歡我抱著你？」他語氣不悅。
听出他語調里隱藏的怒意，她沒好氣道︰「這麼蹲著不會不舒服嗎？我怕你蹲得腳麻了，到時還要人幫你捶腳。」
聞言，趙罄挑高了眉，黑眸中盡是得意，他挺直腰桿，站起身。「你對我這麼好，看來不娶你是不行了。」
雙頰泛起了赧紅，她嗔道︰「真的不能給你一點甜頭，一嘗著蜜，連說話都失了分寸。」
經過家里的變故，她深深體會世事無常這句話。
近來趙罄總把人生大事掛在嘴邊，反倒讓她更加不安。
未來的事誰知道呢？而趙罄回京城後，真的會再回來嗎？
她不敢多想，只希望把握兩人僅有的相處時光。
見她輕蹙著眉，恍然失神好半晌，他問︰「想什麼？」
「沒什麼。」為了掩飾突如其來的失落心情。她伸手撿起方才掉在地上的刀，卻不小心撞倒擱在一旁的鐵制刻刀。
注意到刀子落下，趙罄一把抓住姚素瑩的手，驚呼出聲。「小心！」
他的動作雖快，卻沒能避開刀子。
銳利的刀面先是劃過她的腕，再順勢劃過他的虎口。留下一道相連且沁出血珠的傷口。
「你怎麼樣？」
「你沒事吧？」
那一道帶血的傷口不深，瞧來卻礙眼得很。
在彼此眼底，同時印入那一道帶血的口子，兩人不約而同地著急問起對方的傷勢。
耳底落入對方急切的聲嗓，他們極具默契的看向彼此，忍不住噗嗤笑出聲。
「看來咱們倆真的愈來愈有默契了。」趙罄苦笑道。
「受這種皮肉之苦，哪算什麼默契？」她沒好氣地睨了他一眼，由懷里掏出手絹，壓住他的傷口。
沒手絹替她壓住傷口，他執起她的手，以嘴溫柔吮去傷口上的血。
驚見他近似獸類的療傷舉止，姚素瑩驀然僵住，感覺一陣炙人的溫度從她的手腕，迅速直達心窩。
「你、你做什麼？」她心慌意亂地問。
壞壞地朝她勾唇一笑，他沙嘎道︰「瑩瑩，這是老天賜給咱們的相思印記。」
他們一起受傷、一起留下的印記……
她把他的話當成甜言蜜語，瞠了他一眼。「什麼相思印記……」
她的話還未說盡，熱燙的男性唇瓣倏地吻住她粉女敕的唇。
被他火熱熱的唇舌糾纏、勾誘著，她嘗到唇齒交融間漫著股淡淡的血腥味，心怦動得像是要跳出胸口。
「等我回來。」
即將分離的難舍情緒，讓他恨不得在她身上烙下更多屬于他的印記。
姚素瑩任他纏著她、吻著她，愛戀無比地汲取她口中的甜蜜。
半晌，當他眷戀不舍的離開她的唇後，他取下腰間的玉佩，遞給她。
感覺雕工精致、透著股涼意的玉貼在掌心，姚素瑩不解地問︰「為什麼給我這個？」
「這塊玉佩是我爹在我出生時送給我、自小不離身的，現在我把它送給你，當作是我給你的訂情信物。」
「訂、訂情信物？」
驚愕地擰起眉，姚素瑩的心因為他慎重的舉動，更加混亂了。
她到底該不該信他……
「我一定會回來找你！」趙罄握住她的手和那塊刻著團龍祥雲的玉佩，堅定地說。
他堅定的語氣及手勁，將她緊緊包覆，那瞬間，姚素瑩的心亂了，亂得只能迎向他的擁抱，無法拒絕。