罕見的藍天白雲好天氣，覆蓋于荒城的頂頭一片天際。
天清清，日暖暖，羊兒低頭忙吃草，忽而，草原倒映巨大黑影，馳騁而過，羊兒一只一只接連抬頭朝上看，只見媲美當空艷陽的金色光芒閃過，還以為是天降異相，升起兩顆金烏普照大地，再眯眼細瞧，仍在移動的「金烏」，隱約傳來女孩兒銀鈴笑聲。
很快的，荒城城民全都听見、看見了，驚喜聲，震破城里安寧。
「貔貅！是神獸貔貅！三姑娘也回來了！」
相距多年的神跡再現，曾有幸見過一回的城民，重溫當時的興奮激動，只听說而未親見的人，更是急于瞪大雙眼瞧個仔細，要為傳說留下見證。
教眾人追逐膜拜的金光落向荒城城邸，在中堂停駐，金光揮散之後，相挽的一男一女，立于原地。
「爹！娘！霓姐！霞姐！我回來了！」甫站定，雲遙便迫不及待拉開嗓門嚷，要將屋里所有人都給喊出來。
乒乒乓乓，椅子撞倒的聲音，杯盤落地的聲音，屋里驚呼的聲音，狗兒狂吠的聲音，娃兒被大人慌亂之舉給嚇哭的聲音，在屋內同時響起來。
第一個奔出來的，是耗呆，接著才是雲漢雨，及其余家人。
耗呆繞在雲遙身邊打轉，使勁樂吠，狗尾搖得停不下來，想撲上去，礙于她一旁站的神獸，只能嗚咽表達喜悅。
「小寶貝！」雲漢雨急乎乎拉過雲遙，把她從頭到腳看了一遍兩遍三遍，捏捏她的手，按按她的臉頰，確認她是溫暖的，有呼吸的！
誰說他的寶貝遙兒死去了？
果然是謠言！果然是誤傳！
當愛妻在深夜里低低啜泣被他發現時，他才從愛妻口中听到失蹤六年的女兒已經死去的震驚消息，他說什麼都不肯相信，直吼著「死要見尸！我見了才信！憑啥光听一只神獸說她死她就真的死了？！」，然而，獨自一個人騎在馬背上奔馳時，仍是窩囊地老淚縱橫，那些強端出來的堅強，實際上脆弱得不堪一擊。
瞧，雲遙好端端站在他面前，應該不是夢吧？雲漢雨捏向自己的膀肉，會痛！所以眼前臉色紅潤，笑起來像在哭的雲遙，不是他發夢的幻影。
「爹。」雲遙喊他，亦阻止他猛擰他自個兒的手臂，對他的舉動又是好笑又是心痛憐惜。「真的是遙兒回來了。」
「你這個丫頭，六年都不給我踏進家門，爹這回一定要好好教訓你……你害我們都急白了頭發……」雲漢雨的斥喝聲，軟綿無力，罵女兒的一貫口吻，充滿顫動，再說下去，眼淚都要噴出來了。
雲遙沒有第二句話，雙膝跪下，向為她擔憂為她蒼老的爹娘磕頭認錯。
雲夫人對女兒的歸來又驚又喜，一望向貔貅，她立刻明白了，是他去將雲遙給帶回來，用何種方式她不清楚。死去六年之人，竟還能重回他們面前，此等狂喜，湮沒了所有疑問，她同樣跪著，擁抱雲遙哭泣。
「謝謝您……謝謝您……」雲夫人朝金貔落淚頷首。
何須向他道謝？金貔挑眉的神情如是說道。
他不是為了雲家人而去地府帶回雲遙，他們重得愛女的喜悅，不過是「附帶」結果。他大可以帶回雲遙，只與她待在兩人仙境之內，不理會世俗種種，但他知道，她舍不下家人，她此時泫然欲泣的笑容，不就證明了他的想法？
能使她開懷之事，他都願意做。
雲漢雨扶起妻女，雲霓、雲霞伙同夫婿及孩子，亦迎上前來。
「有什麼話，進屋里再說，都進來吧。」雲夫人喜極而泣。
雲霓的足歲兒子，好奇地盯著未曾謀面的小姨娘，不懂大人為何一會兒哭一會兒笑，雲遙做起可愛鬼臉逗弄他，他咯咯直笑，不怕生地讓她報。
雲霞大月復便便，再兩個月也將迎接第一個孩子到來。
北洋與美淨早在三年前成親，女兒都會跑會跳了。
耗呆都不知當了幾回爹呢。
大伙隨意聊著，把雲遙這六年錯過的事兒，一件一件補全。
「北海呢？」雲遙已經不擔心金貔介懷，他很清楚，她對北海的兄妹情誼及歉意，不會輕易胡亂吃醋。
「老樣子。」回答之人是雲遙的大姊夫。
「老樣子是指……」
「孤家寡人。他始終沒辦法忘記你，你失蹤這六年，他時常往返荒城及那座山里，抱著希望在尋你。」雲霓嘆息道。
眾人都勸過他，就連雲夫人亦曾私下找過北海，與他細談，也告訴他金貔帶來的殘酷消息，北海卻走不出傷痛，他責備自己破壞了雲遙的幸福，雲遙本可以不用這麼年輕便結束生命，是他害死她，他自私地迫她離開金貔，導致她死去，他無法原諒自己，他用折磨自己的方式，在贖罪，在後悔。
「他呢？我去見他……」雲遙可以想見這六年來，北海的生不如死。
「前幾天才听說又去了山里。」
「我去把他帶過來。」整個大廳里，唯一一只能「咻」地來，又「咻」地去的金貔，在雲遙眼神希冀下，很勉強的自告奮勇。
金貔一走，雲夫人拉過雲遙的雙手，按捺不住地追問金貔是用何種方式把她救回來，畢竟金貔在場，有些話問了怕失禮。
雲遙簡單說了黃泉那段，說了她被處罰那段，說了金貔與黃泉之主達成交易那段，同時亦說了自己這具身軀何以重新凝聚的那一段。
「我怎麼會生出一個這麼笨的女兒？！」雲漢雨心疼女兒的苦，不敢想像若金貔沒去找她，此時的她依舊在攀爬黃泉之山，重復跌落山谷而死去的疼痛！
「真的完全無法哭泣了嗎？」雲夫人輕撫她的臉。
「嗯，我剛見到你們時，好想哭，但半點眼淚也擠不出來。金貔說，沒有眼淚沒關系，我不會再有悲傷的事能落淚，而喜悅不用靠眼淚來加持，心里歡喜就開懷笑，有淚無淚又何妨。」雲遙此時的笑法，便是如此。
「苦了你了。」雲夫人嘆息低吐。
「不是只有我一個人吃苦，大家都一樣，害你們傷心難過，爹、娘、姊姊……」雲遙眼角干澀，笑起來像在哭。
「傻孩子，平安回來就好，這一次，不會又是相隔六年再回來吧？」
「不會了，我天天回來。」雲遙莞爾道，屋里人全都笑了。
「也難得神獸大人有心，否則此生我們一家人永遠都無法再團聚。」雲霓有感而發。
「哼！他若有心，從一開始就好好善待遙兒，不就啥事也沒有？！」雲漢雨在遷怒。
「你呀，難道不樂見遙兒現在一臉的幸福愉快嗎？耍什麼小孩脾性，淨說些幼稚話！」雲夫人倒也不客氣地軟斥夫君，要他莫拿往事出來說嘴。
「我……我替女兒抱不平嘛。」方才的吼聲現在軟得像糖飴。
「神獸大人已經有所悔悟，否則遙兒怎會坐在這兒陪伴我們聊天？你待他的臉色不該總是難看。」
「我哪有……」
「你就有，霓兒嫁時這樣，霞兒嫁時又這樣，你這個做爹的溺愛女兒也該有個限度！」
雲漢雨羞慚低頭，想想當初自個兒亦是從另一個爹親手中把別人的寶貝愛女給娶走，現在自個兒女兒一個一個出嫁，他才懂那種舍不得。
此時，金貔回來了，帶著一身滄桑且愕然的北海，同時現身大廳。
北海看著雲遙，良久無法說些什麼，倒是雲遙先行開口叫了他，一聲「北海」，恍若隔世。
「你……一點都沒有變。」北海喉頭干啞。
「可能接下來也都不會再變了吧……因為這具身體不會老去。」雲遙撓撓臉。
每年再回來，見大伙一年一年長大，一年一年年邁，此時抱在懷里的足歲外甥還這般稚小，過幾年，他成長了，她這個被喊小姨娘的人，一樣維持這模樣，這種見親人改變，而自己外貌時間都停駐下來的心情起伏，她努力調適中。
「我對不起你……」北海自責難堪，他曾受妒意扭曲成怎生可怕的人？他給她的竟然不是祝福，而是傷害。
「不要這樣說，你這樣……讓我也覺得很不好意思……」她當時的遲鈍，定教北海嘗到了翻騰不安的愛人之苦，他愛她，她卻只當他是哥兒們，雖說感情並非你愛我我就非得也要愛你不可的對等關系，她仍是心存抱歉，抱歉于她的無法回應。
「見你現在平安健康，我總算放心了……」他不再渴求她的愛情，他知道，不屬于他的，妄想強求，只會落得兩頭空，這六年來，他領悟得比誰都透徹。
他曾經好希望可以擁有雲遙，與她共創幸福的家園，她是他戀慕十幾年的女孩，除她之外，他沒有對任何人動心過。
可是，讓她哭泣不是他的本意，她難過失魂，甚至因而喪失性命，更非他所想給予她的愛情……
那一日回房遍尋不到雲遙的身影，他驚恐慌亂，知道她一心只想回金貔身邊，不顧自身安危。他雖立刻趕去大山，卻再也沒能找著她，六年里，他求了數千百次的眾神諸仙，求他們庇佑雲遙平安無事，求她別如他最恐懼的那般，遇上了危險。他在心里默念，即便雲遙一輩子與他無緣也好，他不要她了，他不敢要她了……他可以退得遠遠的，看她幸福快樂，看她為了另一個男人露出笑靨，他可以的！只要讓雲遙完好無缺地回來，他可以的……
當雲夫人找他私下懇談，告知他雲遙已死的青天霹靂，他恨不得那時也跟著死去罷了，興許就能去地府向她賠罪……但他還不能死，在找回雲遙墜谷的尸骸之前，他不能死！
雲夫人竟還哽咽說道，雲遙一個人孤伶伶在深谷之中，曝尸腐去，無人為其收拾入斂——
他好舍不得！好痛心！好自責！
這便是他迄今仍往返荒城與大山的主因，無論耗費多少年，他都不能讓雲遙找不到回家的路。
然而，六年來他詛咒過無數次的貔貅出現在他眼前，就在方才——
雲遙人在荒城，她要見你。金貔宛若神祗，翩然降臨正翻越一處澗谷的他身後，說完，不給他反應機會，一道光束圈住他，硬生生扯向天際飛去。
他一直過了好半晌才理解自己正在飛翔，可他無心去管這些，腦子里只有唯一疑問——
你說雲遙在荒城？！她要見我？！這是什麼意思？！你不是告訴雲嬸她已經摔死了嗎？！你竟然忍心將她丟棄在谷底——你簡直就是畜生！你怎麼對得起雲遙？！對得起她待你的一片痴心？！他目眥盡裂，吼著金貔，金貔一開始完全不理睬他，徑自在前方飛馳，只靠一綹金光拖行北海。
你為何不說話？！心虛了是嗎？！他掙月兌不了光束，只剩嘴還有功用。你放開我！有膽量我們來打一場！我要替雲遙討回公道！我一定要狠狠揍你幾拳！
吠夠了沒？很吵。金貔嗤聲，瞟來的目光充滿不耐。我一開始就告訴你「雲遙人在荒城，她要見你」，字字清清楚楚，你是聾子嗎？
所以我才反問你，什麼叫做雲遙人在荒城？！你把她的骨骸帶回去了？！北海毫不畏懼于神獸之威。
她現在是活跳跳的人，你不要一直骨骸骨骸叫個不停！金貔回想起她在谷底數年的淒涼枯骨模樣，氣極了自己，連帶遷怒北海！
你明明說她死了！北海指控。
我現在說她活了！金貔又啐回去。
胡言亂語！人死如何復生？！北海火很大。
我不會讓她變成孤魂野鬼，一個人在黃泉那種鬼地方吃苦受罪！金貔火更大。要我拿什麼去換都可以，就算當時那只大鬼王要我十成咬回的財物才能把她的魂魄給我，接下來數百年我都沒能吃沒能喝，我也不會皺一下眉，立即答應他！吃食算啥？！反正神獸餓不死！
你……北海一時呆怔，慢慢咀嚼金貔語意，雖仍有些不甚理解，卻又不難想像。你真的把雲遙救回來了？從……黃泉地府里？而且，還付出極大的代價？
對。金貔不懂自己跟這只雄人類講這麼多干嘛。
原來……不是只有他一個人深深愛著雲遙，那只神獸的情感，絕不亞于他。愛情真的不是比較誰來得早或誰愛得多，便能有所回報，他愛她，她不愛他；這只貔貅愛她，而她，亦愛著他。再如何不甘心，他的慘敗，早是心知肚明之事，輸給這樣一個男人，也不算……太難看吧？
北海沉默良久，才慢慢低語道︰是嗎？她……回來了？
太好了，太好了……
只要她無事，就好了……
所以，他現在給雲遙的眼神，只有滿滿的欣慰及祝福，沒有半點的貪求，這般的海闊天空，因心境的開拓而獲得。
「我終于……不用再苦苦尋你，不用再擔心你，我終于……」北海是笑著在說話，男兒淚蘊蓄于眼底深處，強硬忍下。「可以邁步走下去，去找尋真正屬于我的人生……」
「北海……」
「這趟回來，也該給雲叔雲嬸一個交代吧？」北海帶著微澀微喜的笑容，突地這般問她。
「交、交代？」
「你一個女孩子，跟著他東奔西跑，雲叔雲嬸怎能安心？再怎麼說，養大的女兒風光出嫁，總好過跟人私奔吧？這只貔貅不會沒打算與你成親，給你個名分，卻要你心甘情願隨他去天涯海角吧？」北海這回倒是望向金貔，後者眼中透漏疑惑，仿佛在問︰成親？那是什麼？人間的食物嗎？
「沒有要成親啦！我和金貔……不用啦，他又不是人類，不懂那些繁文縟節……」雲遙自始至終從沒想過要金貔娶她，成不成親對他們並不重要。
「他不知道何謂成親，所以也不懂成親代表著一對男女正式結為夫與妻，倆倆扶持，倆倆照顧，當外頭有人覬覦他的女人時，可以義正詞嚴向對方撂話——她是我的妻子！」北海挑釁金貔，給他一抹諷笑。「畢竟人類和獸不一樣，不是誰打贏了誰就佔上風，有時婚嫁契約可是百般好用呢。」
「為什麼你沒告訴我有成親這種東西？」金貔不滿地與她咬耳朵。
「因為……沒必要呀。」沒听說貔貅成親的嘛！
「誰說沒必要？！我要。」金貔一旦決定了，就很惡霸，誰說神獸掛上「神」這個字，就會和仙佛同樣寬大為懷，同樣慈悲善良？
獸就是獸，獸的劣性只分別于大一點或小一點而已。
雲遙苦笑望向北海，從北海的神情中終于明白為何他天外飛來這一筆，更故意要激金貔……他在替她打算，替她爭取一個光明正大的地位。
一個妻子的地位。
北海的用心，教她備覺感激又虧欠。
到現在，他都還為她著想。
實際上大可不必成親，兩人心意相屬比婚嫁更重要，多少人雖有夫妻之名，卻相敬如「冰」，若無真心，成了親，同樣可以離緣；若有心廝守，誰也不能拆散。況且她的生命與金貔完全相連，她是依靠他的法力而存活下來，金貔壽終之日，就是她這具軀體死去之時，這樣的羈絆，難道不比嫁娶成親來得更緊密嗎？
但金貔非常堅持，一定要成親一次。
她懷疑他根本只是沖著北海那些話在瞎鬧！
雲漢雨夫婦自是樂見女兒好事，他們觀念傳統，雖已視金貔為婿，但可以大大方方昭告全城又是另外一回事，听見金貔要娶她，好似巴不得今晚就直接辦妥婚宴，大肆邀城民一塊來喝喜酒。
「你為什麼一副很不想跟我成親的委屈樣？」金貔眉目凜然，不明白自他提出成親的要求之後，雲遙的態度——大伙熱呼呼，只有她，始終在說「不需要」。
他本以為她會與他一樣期待。
「我沒有委屈呀，大家胡鬧而已，你不用跟他們一塊起哄。」雲遙唉聲嘆息面對一桌子的婚嫁喜物，眾人手腳真快，連紅嫁裳都準備好了！
雲遙不是不願嫁金貔，她心里老早就視他為夫，兩人現在的關系不也很好？多此一舉總像在欺負金貔不食人間煙火、不懂人情世故，騙他與她成親。
「不是胡鬧，我很認真，我要跟你成親。」
「貔貅不興這一套吧？」雲遙折妥紅嫁裳，放進桌上木匣關上，才微笑地覷著他。「不管有沒有成親，我都會與你相伴，我現在可是只能依靠你了，我才不會離開你，成親是我們人類的一種習俗罷了，你不用在意北海的胡說八道。」她實在是不希望金貔因她之故，被人逼迫去做他不做的事。
「成了親，你就是我的妻。」
妻子，對他而言，多陌生的兩個字。
從來不曾出現在他生命中的兩個字。
「我們貔貅只有伴，沒有妻，我們不是群居之獸，雌雄共聚不過是為繁衍後代，我們不會為了愛情或相陪而生活在一起，公貔和母貅在發情期外踫見，可是會互咬個你傷我殘。所以你們人類的成親對我而言是很不可思議，原來還有這種方法，能讓兩個人變成一對兒，更可以在任何人想從我身邊搶走你時，大聲告訴他，你是我的妻。」金貔注視著雲遙，也要她注視他，不許分神去收拾桌上那些無關緊要的東西。「不是一個伴，不是一個想擁抱時伸手可得，不想要時就能當成陌生人，更不是看見彼此更換伴侶時，能夠全然無所謂的‘伴’。」
貔貅並非一夫一妻的忠貞痴情之獸，他們數量珍稀，又生性孤僻，有貔貅終其一生只遇見過同一只貔貅，共育子嗣，不為鐘愛，無關純情，只是懶得去尋覓另一只，他們不會興起獨佔對方的念頭，來與去，都隨各自高興。若沒有遇見雲遙，或許，他這輩子就與銀貅作伴了吧——那種平時沒事別來吵我，發情時節到了再聯絡的伴……
但對雲遙，他要的不僅只是那樣。
「我想要你當我的妻。」
雲遙這才知道，他不是被北海激發的偶然興味，也不是覺得好似能為他帶來樂趣而想嘗嘗「成親」的滋味，他是發自內心崇敬「夫」與「妻」這兩個字。
她如何能拒絕他？在她自己也極度渴望光明正大地告訴任何人，金貔是她的夫君……
頷首，成為她唯一能給的答案。
不過她堅持一切從簡，荒城特有的嫁娶儀式，本就不興南城、西京那套大紅花轎迎新婦、牽巾拜堂入洞房的繁縟瑣細，荒城人娶妻顯得干脆俐落，城民徹夜縱情歌舞，新娘子不坐新房羅帳等人掀蓋頭，而是加入熱鬧的酒宴中與眾人拼酒同歡；而新郎本該備受考驗，這一日，任何人都能戲弄他，出難題刁難他，要他大干烈酒幾十壇，要他赤果地跳進凝冰的湖水去抓冰鱈，要他在馬背上倒立等等……新郎卻絕不能發脾氣——關于這一項，雲遙頭一個要求省略掉，她不認為金貔有法子理解，為何這些家伙竟然大刺刺要他接受匪夷所思的無禮要求，還要他拿笑容面對。
跪拜父母之禮？拿掉吧，金貔討厭向人下跪，即便是生她養她的爹娘，恐怕也很難讓他折腰……
听從她父母拉里拉雜叮嚀女婿該如何如何疼妻愛妻？免了吧……種種禮節東省一個，西跳一個，差不多只剩最簡單的互戴訂婚戒及狂歡灌酒。
她為金貔戴上戒環時，他那眼神像極了人類不解為何要在自己手指上綁一條腌瓜一樣。
對他來說，金戒該是塞牙縫的小零嘴。
雲遙低低在他耳畔笑著悄聲叮囑︰「不許偷吃吶，它和將要戴在我手上的那只是一對兒。」
金貔看那只小金戒的目光馬上變了，不再當它是吃的小東西，而增添一抹認真。
當換他執手為她套上同款戒環，心竟澎湃洶涌，泛濫起喜悅激動。
她一身艷紅，嫁裳綴有些許白珠，也繡了花樣，青絲綰束，簪上新鮮花兒，脂粉淡淡撲在臉上，腮女敕唇潤，模樣更形嬌俏動人。
金貔一整晚幾乎沒從她身上挪開雙眼，貪看她在夜幕燈影下的紅暈粉女敕。
城里人舉杯慶賀，原先誰也不敢上前灌金貔喝酒，酒過幾巡之後，膽被酒給養大了，已露醉態的北海頭一個上前拿酒敬金貔。
金貔不是不能喝，只是不曾喝，雲遙替他擋掉幾杯，引來眾人起哄，鬧了好半晌，改要新娘子以嘴喂新郎，抵不過如此壓力，雲遙無助地望向金貔，怎知金貔一臉躍躍欲試，甚至在她來不及反應之前，溫暖唇瓣壓上她的，吸吮她口中芬芳酒香。
城民的鼓掌叫好聲，已經遠離，她與他，只听見彼此胸口的鼓噪。
一杯一口，一杯一口，一杯一口……誰來敬酒，他們便這般不知節制的喝，下場當然沒有例外——金貔醉得一塌糊涂，時而變獸時而變人，雲遙也只比他酒量好一些，勉強還能支撐，兩人偎在一塊，手兒相牽。
金貔傻呼呼直笑，嘴里「遙兒遙兒」喊著，在她身上磨蹭撒嬌，拿臉兒貼她的。
「遙兒遙兒……我最最最愛你了……」喝醉的神獸，搖頭晃腦，金眸眯細，唇角輕快飛揚，喊她名兒時，像在唱歌。
「好好好……」拍拍他的頭。
「遙兒遙兒……」啾。貼在她頰邊的唇，又偷一記響吻。
「你乖啦……」
「遙兒……」
這副溫馴可愛模樣的神獸，誰有幸親眼看見？就算到其他城鎮去說，九成也沒有人會相信吧？
于是，很多年以後，荒城多了另一項教外城人好生不解的「特產」，到荒城游玩時，必定得到此一游——
荒城的貔貅廟，供奉別處見不著的獨特石像。
威武的咬財神獸，懷里有著俏麗姑娘模樣的小小石雕一尊，據說，在這里參拜神獸，先向姑娘石雕許願，願望才更容易成真。
有外城人問︰那姑娘石雕是誰？
「她是雲遙，是我們城主的三女兒。那年我還小，卻見證過神獸娶親的熱鬧，那一夜，神獸大人喝得好醉，賴在三姑娘懷里，一直說著我愛你呢……酒宴連辦幾天幾夜，大伙都玩瘋了，我更記得送神獸大人和三姑娘離城時多依依不舍，大家都哭成一團，結果沒幾天，三姑娘又和神獸大人回來荒城玩，像跑自家廚房一樣頻繁，到後來，大家就見怪不怪了……」
再過數十年，曾經見過那場婚宴的人，老了死了，事跡變成了傳說，姑娘的姓名逐漸被人淡忘，若再有外城人問起，已隔數代的荒城人民會漾開微笑，給你一個答案——
她是貔貅的妻。