風心暗許 第一章 作者 ︰ 季可薔

他們說她叫雲霓。

從昏迷中醒來後,她見到了三個人──一個是溫柔風趣的才子,一個是沉默寡言的武士,再加上一個文雅體貼的女大夫,這組合,好生怪異。而最怪異的,是他們居然告訴她,她是千櫻國的公主,王室的唯一繼承人,未來的女王。

她居然……是個公主。

少女坐在檜木浴桶里,神色復雜地看著自己一雙微微粗糙的手。這雙手的手背上有不少細微割傷,掌心也並非完全地柔軟,中指指節處,甚至有一顆粗繭。

雖然微小到幾乎認不得,卻還是顆粗繭。

一個養尊處優的公主,手上會長出繭來嗎?

她不相信。可他們卻說這不奇怪,雲霓從小修習劍術,又愛跟著男孩們騎馬射箭,雙手自然不像一般貴族千金那般嬌女敕。

好吧,也許公主因為好玩,雙手確實粗了些,但她背上那顏色淺淡的痕跡呢?紫姑娘替她看過後,說那應該是多年以前留下來的鞭痕──高高在上的公主,會遭受這樣的毒打嗎?

她問花信,那個飽讀詩書的翩翩公子支吾其詞;問火影,那個劍術高明的第一武士裝聾作啞。

這兩人,一文一武,從小陪著雲霓長大,自稱是公主最好的朋友,卻也說不出個所以然。她想,或許她並不是他們口中的那個公主。

可他們卻堅持她是。他們說,她擁有和公主一模一樣的容貌,穿著打扮也和公主失蹤前一般,她只是因為在躲避刺客追殺時,不慎跌落了溪澗,撞傷了後腦,所以才會一時失去了記憶。

是的,她完全不記得自己是誰了。昏迷醒來後,她的記憶成了一張白紙,她不記得自己是個公主,不記得自己跟著文武兩騎士偷溜出王城,不記得自己在羽竹國邊境遭遇刺客,更不記得自己為何會跌落山澗。

她不記得自己是個公主,或者該說,她不認為自己是個公主,她覺得自己是另一個人──海珊瑚。

不知為何,一片空白的記憶里朦朦朧朧晃動著個人影,這人影慢慢俯近她耳畔,詭異地低語──

「海珊瑚,-是珊瑚,海珊瑚。」彷佛催眠似的,一遍又一遍喚著她。

她是海珊瑚!他們都弄錯了,她應該是海珊瑚!

少女心神一震,忽地從浴桶里站起身,姣好的胴體在水氣氤氳中更顯柔媚窈窕,怕是哪個男人看了,都禁不住心旌動搖吧。

「洗好了嗎?」屏風外,揚起一道溫婉聲嗓。

少女沒回答,意識還處于幽幽渺渺的迷霧中。

「公主?」那聲音再度揚起。

「公主?」少女怔怔咀嚼這稱謂,「不,我不是公主,我是……海珊瑚,海珊瑚!」她忽然驚喊。

這聲驚喊,似乎駭著了屏風外的女子,沉默半晌才啟唇,「-沒事吧?公主。」

「別叫我公主。」她要求,「叫我海珊瑚。」

「可是──」

「求求-,紫姑娘!」她急促地說。

不知怎地,她有股迫切的渴望,希冀能有個人喊她這個名字,雖然她其實並不確定這究竟是否為自己的真名,但她不想成為另一個人,她不想成為替代品!

「求求-,紫姑娘,我求-!我真的不是……我不是什麼公主,我只是個──」她啞然住口。她是誰?她根本不知曉啊!

「好吧,我答應-,不過只限于我們私下相處時。」紫姑娘附加但書。

「嗯,謝謝。」這樣就夠了。只要有個人願意喚她的名,她便不怕永遠找不回自己。

「這是花信特地為-買來的新衣裳。」紫姑娘溫聲道,跟著,一襲粉色衣袍掛上屏風。「-穿上吧。」

「花信買的?」她愣然,踏出浴桶,拿起掛在屏風上的布巾,先拭干了身上的水漬,才小心翼翼地捧起新買的衣衫,慎重地穿上。

這衣衫,質料柔軟,貼附在肌膚上的觸感,舒服得教她忍不住輕聲嘆息。

她以前真穿過質料如此上乘的衣衫嗎?

瞧這飄逸的衣袖,手一抬,便翩然旋舞,恍如蝴蝶展翅。好美啊!海珊瑚旋轉一圈,欣賞自己蝶袖翩翩的姿態,櫻粉的唇畔淺淺漾開笑痕。

她正微笑的時候,房門傳來幾聲輕叩,紫姑娘前去應門。

「雲霓在嗎?」是花信溫文的聲嗓。

「她正在更衣。」紫姑娘回答。

「更衣?」花信微微揚高聲調,似乎頗覺尷尬。

「是啊,你先在外頭等一等吧。」

門扉咿呀地關上,紫姑娘推著花信步出客棧房間,在外頭低聲細語。

他們說些什麼?海珊瑚從屏風後走出來,透過紙窗,沉思地望著窗外輕輕晃動的兩道人影。他們在談論她嗎?

花信是否在跟紫姑娘抱怨她?因為她失去了記憶,連帶也忘了從前所學的一切,她記不得任何一首詩詞曲賦,甚至連字跡也歪歪扭扭,丑陋不堪。

火影初見她字跡時,憤然咆哮一聲,奪門而出;花信雖力持冷靜,這幾天還十足耐心地教她讀書寫字,但她仍從他不經意的表情中察覺出他的失望。她知道,在他眼底,她的聰明才氣遠遠及不上從前的雲霓。

若是從前的雲霓,那些掌故毋需他解釋,她定能懂得;若是從前的雲霓,肯定能寫上一手龍飛鳳舞的好字。

他一定很失望吧?可他雖然失望,卻從來不說,反倒經常安慰郁悶挫折的她,說她只是因為失憶才表現得如此失常。

他認為是失憶造成她的駑鈍,他從不懷疑她可能並非公主。

他為何從不懷疑她的身分呢?是否因為他喜歡雲霓?

念及此,海珊瑚拈起衣袖一角,拿兩排細白貝齒輕輕咬著。

或許她失去了記憶,腦子變得遲鈍,可某方面的知覺似乎還是很靈敏,她能感覺出花信對雲霓的心意,也感覺到紫姑娘因此頗為傷心。紫姑娘暗戀花信,花信卻鐘情雲霓──真有趣。這復雜的情感關系,真真有趣呵!

她淡淡勾唇,忽地推開房門,驚擾一對在花前月下絮語的男女。

「你是來教我讀書的吧?花信。」她仰起嬌顏,笑容甜美得近乎詭譎。「我準備好了哦。」

花信告訴她,目前千櫻國是由雲霓的表哥風勁攝政,而他懷疑那場行刺正是由那位野心勃勃的攝政王所主導,為了保護她,也為了讓她半年後能順利登基,她絕不能讓其他人發現她失卻記憶。

于是一行人在趕回王城櫻都的途中,花信只要一逮著機會便會教她讀書寫字,也會跟她講些公主的身世背景以及王宮中的情況,講完了還要查問,以確認她是否牢牢記住。

這一晚,講完課後,花信照例又考她──

「千櫻國的四大氏族是?」

「風、花、水、火。」她回答,「因為六百年前這四大氏族幫助雲烈推翻暴政有功,各自封得領地,享有與王室平起平坐的地位。」

「目前我國處境如何?」

「先王去世前,考量公主年幼,冊封公主的表哥風勁為攝政王,代為治理國事。六年來,千櫻在風勁的治理下,政通人和,百姓安居樂業。鄰近的羽竹和雪鄉兩大強國雖一直對我國虎視眈眈,卻也在風勁的周旋下,不敢輕舉妄動。」

「我們跟-的關系?」

「你跟火影、水月還有風表哥,都是出身于四大氏族。在公主……呃,在我七歲那年,父王怕我孤單寂寞,特地把你們送進宮里陪我。你跟火影與我交情又更好一些,幾乎時時玩在一起;水月因為身為護國巫女,性子比較冷淡些,我跟她很少來往;至于風表哥──」海珊瑚猶豫地頓了頓。

對于風勁和雲霓的關系,花信解釋得很曖昧,只說表面上風勁待雲霓十分親切和善,就似尋常表哥對表妹那樣,但雲霓彷佛有些怕他,也特別听他的話。

「他私底下會欺負雲……我嗎?」她不禁問。

「欺負-?」花信驚駭得睜大眼,彷佛從未思量過這個可能性。他沉吟半晌,搖了搖頭,「我想不會吧。風勁是有野心,但並非那種欺負弱質女流的小人。」

「他真的……不會欺負人嗎?」

「-怕嗎?」花信直視她,「放心吧,若是風勁曾經膽敢對-不敬,-肯定早就向我跟火影告狀了,我們也絕不可能放過他。」

海珊瑚惘然,「雲……呃,我是那麼強悍的女子嗎?」

「不能說強悍,只是既然身為公主,就該捍衛王室的尊嚴,不許任何人踐踏。」

「即使那人是攝政王?」她懷疑地問。

「-可是千櫻未來的女王啊,雲霓。」花信笑了,笑聲清朗如泉,可听入她耳底,卻好似一根刺,扎痛她心窩。

听他說得多理所當然啊,她是千櫻的公主,未來的女王,理當擁有身為王室的自尊與驕傲。他不信她會受人欺負,也不信她會逆來順受。

若真如此,她背上的鞭痕又從何而來?

「我不是公主。」她喃喃,胸口沉悶得幾乎無法呼吸,「我不是雲霓……」

「別又來了!雲霓。」花信無奈地嘆氣,「-明明就是公主啊。」

「我是海珊瑚──」

「-是雲霓!別再說了!」花信喝斥她,橫臂攫住她輕顫的肩,「別再說-是海珊瑚了,-不是,-是雲霓,千櫻的公主,懂嗎?」黑瞳點燃烈火,咄咄逼人。

她面色發白,「你真的確定?」

「我當然確定!」花信懊惱地擰眉,「-長得和雲霓一模一樣,這世上會有兩個外貌如此相似的女子嗎?-只是因為撞傷了腦子,一時失去記憶,-要相信自己是個公主啊。」

「若我……真不是呢?」她顫聲問。

「-寧願我們任由-孤身在外飄零嗎?」花信板起臉孔,「-若不是雲霓,我們就不能帶-回宮,只能把-留在民間了。」

他們要拋下她?!莫名的恐慌倏地攫住海珊瑚。

「別拋下我!別丟下我一個。」她仰起蒼白的容顏,玉手緊緊揪住花信衣襟,「我不要一個人,我不曉得能去哪兒,別拋下我,求求你,求求你!」她急切地、傷痛地懇求,心窩像被刀割過,怞搐發疼。

她害怕。不知何故,一思及自己將被孤零零地拋下,她便感到難以形容的驚懼。她不要被拋下,不願像只被穿破了的舊鞋,任人丟棄,若是只有當個公主,她才能得到存在的價值,那她就當!

公主也好,貧女也罷,她都能扮演,都能演得維妙維肖。

「我、我懂了,我是雲霓,我是公主。」她顫著手松開花信,顫著手觸踫桌上那一迭花信在旅途中特意趕繪的人物丹青。「你來……你來考我,這些人我都記住了,你考我,我都、都知道的。」

「雲霓?」花信失神地望她,好似很為她的反應感到震驚,俊眉揪成一團。

「我真的都知道,花信,你快考我啊。」她含淚催促。

「雲霓,-怎麼了?-怎麼……會成了這樣?」花信伸手踫觸她的頰,心疼又不忍地看她,「我從不曾見-哭過,從來不曾。」

「嗄?」海珊瑚一怔,淚眼雖迷蒙,卻清清楚楚在花信眼底看到了心慌與動搖。

這個男人同情她,他受不了她的眼淚,淚水能夠動搖他,能作為折服他的武器……

她眨眨眼,讓剔透的淚珠盈于眼睫,她咬住唇,在柔軟的唇瓣刻下印痕,將雙手環住自己縴瘦的肩,輕輕地發顫。身前並無銅鏡,可她能夠在腦海中描繪出自己此刻的形影。她會是嬌弱的、楚楚可憐的,像朵受盡淒風苦雨的小花兒。

「對不起,雲霓,方才是我說錯話了。」瞧,他果然向她道歉了。「我明知道-現在心神耗弱,還這麼嚇唬-,我實在太過分了!」

「你答應我,永遠不拋下我?」她哽咽地問他。

「我答應-,傻雲霓,我怎麼會拋下-呢?」他柔聲安慰,「我,還有火影,我們永遠不會背棄-,永遠會保護著-,-放心吧。」

永遠保護她?海珊瑚淡淡地、澀澀地笑了。當個公主真好啊,不僅能享盡榮華富貴,身邊還有如許優秀的騎士護衛著她。她但願自己真是他們口中那位公主。

「好了,別哭了。」花信溫柔地替她拭淚,「-不是要我考-這些畫像嗎?哪,-先說說,這位是誰?」他指著最上頭一幅畫像問她。

「這位是我國的丞相,金譽,為人老練,善溝通調停,甚得其他重臣信賴,攝政王曾贊他是我國不可多得之國寶。」她流暢地背誦。

「這位呢?」

「是臨東邊衛大將軍,風翔,負責鎮守臨東邊城,是風表哥的伯伯,也是我的舅舅。」

「那這位呢?」

「這位是……」

接下來將近一個時辰,花信指著畫像一一問她,她也一一回答。

問完了最後一幅畫像,听她連嗓子都沙啞了,花信心疼地替她斟了一杯茶,「喝杯茶,休息一會兒吧。」

「嗯。」她乖乖接過茶杯淺啜著。

他微笑瞧著她,「宮廷里來來往往這麼多人,難為-短短幾天都記全了,真了不起。」

她聞言,怔愣地揚眸,「你這意思是……贊美我?」

「當然。難道我在罵-嗎?」花信開玩笑。

海珊瑚卻笑不出來,先是傻傻地呆坐著,好片刻,那粉女敕的櫻唇才羞澀地揚起,玉頰漫開一抹嫣紅。

「-應該多笑一笑。」花信感嘆,「從前的-常常笑的,又愛調皮搗蛋,常把我整得哭笑不得。」

「我整得你哭笑不得?」她眨眨眼,不敢相信。

「-忘了嗎?我每回生氣,-就會甜甜地叫我一聲師父,可我一心軟,-又故態復萌了。奇怪的是,-老捉弄我,對火影倒客氣得很,簡直讓我這個師父顏面無存嘛。」他半真半假地指控。

那是因為雲霓知曉他暗暗喜歡著她吧?因為明白他不會認真對她生氣,所以才老愛作弄他。看來雲霓是個淘氣的公主啊。

海珊瑚迷惘地喝茶。至今她依然無法將那聰慧活潑的公主與自身聯想在一起。

「明天就要進宮了,-怕嗎?」花信忽問。

「……不怕。」她搖搖頭,勉力牽起一抹微笑。

「明天就要見到風勁了,-一點都不緊張嗎?」

「不緊張。」她輕聲道,明眸一轉,落向一幅擱在桌邊的畫像。

畫像上的人五官端正,長相極為俊美,眉宇之際隱隱透出一股陰邪之氣。

他就是風勁,千櫻國的攝政王,雲霓的表哥。

「絕對不能讓他懷疑。」花信語重心長地囑咐,「他是除了我跟火影之外,最有可能發現-異狀的人,-要記住,千萬不能在他面前露出馬腳──他太有野心了,一旦知道-失憶,他不必費一兵一卒,就能以-無法擔起女王的重責大任為借口,說服宮中大臣支持他廢除-的王位繼承權。」

「然後他就能名正言順登基為王了。」她低聲接口。

「不錯。」

「你放心吧,我不會讓他有機會廢掉我。」

若這公主的身分是她存活在這世上的唯一價值,那麼,她不會允許任何人奪去。

「歸根究柢,這些事都是因-而起。」風勁對她說道,「我要-好好跟我說說,這些時日來究竟發生了什麼事。」

「攝政王!」

她瞧見花信略略移動身子,意欲保護她。

「放心吧,她是我表妹,又是當今王女,難道你們還怕我對她嚴刑逼供嗎?我只是盡個表哥的義務,好好關心她罷了。」風勁半嘲諷地說道,低下頭,握住她冰涼的柔荑,「我們走吧。」

他牽著……她的手呢!海珊瑚愣了愣,先是恍惚地看了看兩人交握的手,接著揚起容顏,同樣恍惚地凝定風勁。

那宛如輕煙一般迷離的眼,似乎震動了風勁,他微微揪眉。

然後,她笑了,那笑,由她的唇起始,染上頰畔,映亮眼眸,好似木槳則過清波,勾惹圈圈漣漪。

她感覺到風勁握著她的手緊了一緊。

他怕是正在心下狐疑她為何而笑吧?海珊瑚笑著猜想。

呵,其實就連她自己也不大明白,也許是因為……第一次有人牽她的手吧!

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