這日,南烈商接到了一封從江南送來的書信當他看過信中的內容後,神色大變,立即至宮院找南烈宮商議。
南烈宮仔細看過內容後,便沉聲說道︰「哼!咱們再不下江南,豈不天下大亂了?」
「那咱們立刻向爹稟告此事!」
兩人來到父親居住的院落,一見南烈門,南烈宮便道︰「爹,咱們送往江南的一批貨被人給劫了,而且商行亦遭人威脅,甚至被洗劫。鬧事的人已查明身分,是最近興起的一群幫派分子,他們的目的是想打垮嘯傲山莊再一統江南,進而稱霸中原!」
「那麼你有何打算?」南烈門詢問兒子。
「我打算明日與商烈徵一起下江南,盡快將此事解決!」南烈宮對那些膽敢冒犯嘯傲山莊之人,絕不寬待!
「可是……」南烈門有些猶豫,宮兒才成親不久,便要他下江南,似乎有些不妥。
「爹,有事嗎?」南烈宮不解地問道。
「沒什麼,你才成親不久便要下江南,只怕蘭兒會覺得寂寞。」好不容易兩人的關系改善了些,宮兒此次下江南,回來時恐怕一切又得重新來過。
「這……」一時之間,南烈宮倒沒考慮這麼多。「爹,孩兒定會盡快把事情圓滿解決的!」
「那就好,一切便由你決定,不過,前提是你們得平安無事。」
「孩兒明白。」退出房門,南烈宮對南烈商道︰「商,你去向徵說明此次下江南的因由,並請他準備一下,咱們明日便起程!」
「好,我這便同徵說去,咦……大哥要去哪里!」南烈商狐疑地問道,因為南烈宮所走的方向,並不是回宮院的路徑。
「你說呢?」南烈宮沒正面回答他,這條小徑通往的地方,正是李蘭兒居所。
聰明的南烈商馬上意會。「那大哥去忙吧。」瞧見大哥與大嫂相處融洽,他也替他們感到高興。
南烈宮來到李蘭兒的居所,大老遠便看見婉兒;婉兒一瞧見他,先是睜大了眼感到不可思議,隨後又一臉防備。
「少莊主怎麼有空前來?待婉兒去向小姐稟告。」婉兒恭敬卻不失防備。
「小姐?誰讓你這般喚蘭兒的?」皺起眉頭,南烈宮十分不滿意。
「是小姐要奴婢這般喚她的。」原因是怕惹你不開心。婉兒在心中道,沒膽說出口。
南烈宮沉聲道︰「從現在開始喚她少夫人,明白嗎?」
「是,婉兒明白。」婉兒開始對南烈宮的印象改變了。
「你先下去吧!」
「是的,婉兒這就退下。」公主待會兒看到少莊主,恐怕會十分訝異吧!這可是他頭一次主動來到新房呢!
待婉兒退下後,南烈宮推開房門,卻沒瞧見李蘭兒。
此時,他听見水聲自內室傳來,南烈宮循聲而去,發現李蘭兒正在屏風後頭沐浴。
李蘭兒听見了腳步聲,她以為是婉兒,便開口道︰「婉兒,麻煩你幫我取來布巾?」
南烈宮輕挑起眉,唇邊泛起一抹笑,取來放置一旁的布巾,走進屏風,看著她光潔的果背道︰「喏!布巾。」
李蘭兒一听是南烈宮的聲音,連忙回過頭,睜大了眼。「宮,你怎麼來了?」
「早知道能瞧見這等美景,我得常常來才是!」他臉上的笑意自她轉過身來時,更加擴大。
見他直瞅著她,李蘭兒這才發現自己的處境,她驚呼出聲,連忙雙手掩胸躲入水中。
「現在才躲,豈不太遲?」他笑著調侃她,似乎沒打算回避。
「你……你不回避一下嗎?」不過,待她接觸到他的眼神後,便泄氣地道︰「那可不可以請你把布巾給我?」
南烈宮搖了搖頭,道︰「不成!你自己過來拿。」
「你……」他分明就是想看她光果身子的模樣!
她咬了咬牙,站起身走出浴桶,來到他面前,一把搶過他手中的布巾,連忙將身子遮起來。
「你真無賴!」忍不住心中的氣憤,她開口斥責。
「你最近似乎愈來愈會說話了。」他的小妻子,原來也是挺有脾氣的。
「我……」她先是一愣,隨後跺腳道︰「不同你說話了。」她取起一旁的衣裳迅速穿上。
南烈宮這才比較有君子風範地稍稍回避一下。
「宮,你今日前來有事嗎?」李蘭兒穿好衣裳後問道。
「沒事就不能來嗎!別忘了!這里可是我們的新房。」只是他從未在此留宿罷了。
「難不成……宮,你終于要搬進來住了嗎?」李蘭兒一臉欣喜。
他終于要同她住在一起了嗎?那是否也代表她要成為他的妻子了!
「我可沒這麼說。」他不得不佩服她那豐富的想像力。
「喔……」她難掩失望。
「今日前來,我是想告訴你,明日我將起程下江南,會有一段日子不在莊內。」
「下江南?!」她這輩子從未到過江南,如果可以去江南看看的話,那該有多好。
南烈宮一眼便看穿李蘭兒的念頭,他沉聲道︰「別痴心妄想了,我絕不可能帶你去江南游玩的,你死了這條心吧!」
「為什麼不能帶我一起去?」天曉得,她這輩子最大的夢想就是能到江南游玩!
「別胡鬧,這次下江南,我是有要事在身,並非去游玩。」這次他可是去解決問題的,她若是跟去,豈不又為他制造出另一個麻煩。
「可是,我會乖乖听話的……」不待她說完,南烈宮便打斷她的話。
「沒有可是!早知道你這般麻煩,我就不同你說要下江南一事了。」說完他拂袖而去。
「宮!」待李蘭兒追出去時,早已不見南烈宮的身影了。
他生氣了!這下子她該如何是好?他明日起程下江南,她便會有好長一段日子無法見到他。
可是她真的好想到江南看看,不如……這時李蘭兒腦海中浮現出一個完美的計劃。
一切便待明日的到來。
清晨時分,眾人皆來到嘯傲山莊的大門,為南烈宮三人送行。而唯一未到場的,則是李蘭兒。
「蘭兒怎麼還沒來?」韓湘不解地問道。
南烈宮則不吭一聲,心想她該不會是在為昨日的事鬧脾氣吧!唉!那她還是別來送行好。
「起程!」南烈宮一聲令下。
「可是蘭兒尚未來送行呀……」韓湘邊說邊往大門內張望。
「算了!咱們沒空等她,再不走會延誤行程。」南烈宮躍上馬,便策馬前行。
待南烈宮一行人離去後,婉兒便上氣不接下氣地沖至大門。
「婉兒呀,少夫人怎麼沒來送行呢?」韓湘一見到婉兒,立即問道。
「夫人,不好了!少夫人她……她不見了!」婉兒上氣不接下氣地說,著急萬分。
「什麼!?來人呀!快去尋找少夫人!」南烈門立即下令。
南烈角亦將此事飛傳書予南烈宮。
一時之間,嘯傲山莊上上下下忙成一團,急著尋人;南烈角則是重重嘆了一口氣,心想女人真是麻煩的東西,而他這輩子也絕不成婚!
已走了好一段路途的南烈宮一行人,決定先休息一下,之後再繼續趕路。
南烈宮躍下馬,坐在一旁的樹下沉思,南烈徵及南烈商兩人舉步朝他走去。
「有事嗎?」他沒抬起頭。
「我已查明奪走咱們那批貨的那群人,是由一個名叫聶三的家伙所帶頭的,此人也是各地衙門欲通緝到案的強盜,但聶三壓根兒不怕,私下成立幫派,想借由劫掠咱們嘯傲山莊壯大聲勢,他更不忌諱地放出風聲,說不久的將來將有能力與朝廷對抗,其反叛之心十分明顯。」南烈商道。
「哼,痴人說夢話!」南烈宮冷哼一聲,不屑多談聶三的行徑。
敢惹上嘯傲山莊之人,不管是誰,都不會有好日子過的,想反叛?下輩子吧!他定會先將那幫派一舉殲滅,徹底粉碎他的野心。
「還有,皇上知道我們要去討伐聶三,還賜了咱們一面令牌,可以號令百官。」南烈徵道。
「哼!」南烈宮冷笑出聲,「咱們是去討伐奪咱們貨物的家伙,可不是為了朝廷去討伐叛賊,不需要什麼令牌,更不要說是號令百官。」
「大哥,別忘了你可是堂堂的駙馬爺!況且成親當日你不也收了皇上賜的金龍令牌嗎?怎麼得你好像很不屑!」南烈徵邊輕搖白絹扇邊道。
「我是很不屑,要那種東西做什麼?還有,不準在我面前提起那個可笑的頭餃,我一點也不想要!」他心中仍揮不去被逼婚的陰影。
「對了,之前羽兒捎來的信內容為何?她過得好不好!」南烈商突然憶起之前南烈羽有派人送信給南烈宮一事。
「唉!別提了,我連看都沒看,便被李蘭兒給毀了。」那女人真是一大麻煩呀,他真不敢想像,如果今日蘭兒跟他一同下江南的話,不曉得又會替他帶來多少的麻煩。
「哈!太好笑了。」南烈徵不禁狂笑,看來蘭兒惹事的功夫一流,有她在的日子里,相信大哥的生活一定不會太平淡無趣。
「這麼好笑?」南烈宮瞪了他一眼。
「呃……還好啦!只是……大嫂今日沒來送行,大哥不覺得難過嗎?」南烈微笑吟吟地問道。
「哼!她沒來送行,我反而開心。」南烈宮故作毫不在意,其內心倒有些思念起她。
「是嗎?」南烈徵不信,懷疑的盯著南烈宮。
「好了,咱們休息夠久了,上路吧!」南烈宮不想再回答,便揚聲說道。
南烈商下令隨從將行李扛起,準備趕路。只是,當其中的一口箱子經過他的身邊時,他立即全身起紅疹!
「天啊!有女人!」他大叫。
南烈宮及南烈徵聞言,連忙趕了過來,並命人把那口箱子放在地上,南烈商忙退至三尺外,紅疹才逐漸消失。
「大哥,你想會不會是……」南烈徵挑著眉看著箱子,之後又只眼含笑地瞅著南烈宮。
南烈宮鐵青著一張臉,單手將那厚重的木箱蓋子給掀開來,而里頭縮著身軀的人,便是他今晨沒來送行的妻子!
「嗯……到江南了嗎?」李蘭兒伸了伸懶腰,半眯著眼說道。她以後再也不敢躲進木箱了,又暗又窄的,縮在里頭根本無法動彈,感覺極不舒服,又腰酸背痛。
「李蘭兒,這就是你今日沒在大門口送行的原因?」南烈宮眯起了一雙眼,盛怒的瞪著她,聲音更是低沉駭人。
她就這麼想到江南去?即使委屈自己縮在木箱中也無所謂?
同一時刻,南烈宮的手下收到了一封來自嘯傲山莊的飛鴿傳書,他連忙呈上。
南烈徵看著正瞪著李蘭兒的南烈宮一眼,知道他現在可能沒空看信,只好由他來念給南烈宮听了。「大嫂離奇失蹤,莊內眾人心急,請大哥速速示意!這是三哥捎來的緊急書信呢?」南烈徵讀完內容,笑吟吟地道。
南烈宮沒對此書信內容起多大反應,只因令嘯傲山莊陷入一片紛亂的肇事者,正站在他的面前,讓他有想殺人的沖動。
「你真的這麼想跟我下江南?」他緊皺著眉,憤怒地瞪著她。
李蘭兒被他凶狠的眼神給嚇到,但是她仍鼓起勇氣出真正的心意,「嗯,我想跟著你,無論你到哪里,我都想跟在你身旁!」她的眼神更是透露出堅定的意念。
南烈宮因她這番話而怔住了。
「很好!」他這才明白,她有多不識相了!而且,他這輩子恐怕永遠也甩不掉她這個麻煩了。他下令道︰「立即飛鴿傳書回山莊,說少夫人與咱們一同下江南。」
「什麼?!」全身的紅疹尚未完全消失的南烈商聞言,不由得驚呼出聲,連忙道︰「大哥,這怎麼可以!」他萬萬也沒料到,大哥竟會下達這種命令!
「商,此刻若派人送她回到嘯傲山莊,只怕會延誤行程。而且,我們實在沒多余的人力護送她回去。」
其實真正的原因是他不放心。
南烈商衡量情勢之後,只好勉為其難地答應了。他們的確沒有太多的時間和多余的人力。
「太好了!我終于可以去江南了。」李蘭兒開心地展露笑顏。
南烈宮瞪了她一眼,隨即無情地道︰「倘若你又替咱們惹麻煩的話,一到江南的別館,我便立即派人送你回山莊,听明白了嗎?」見她點頭允諾,他才稍稍放柔了表情。
「很好!」南烈宮一把將李蘭兒抱起,躍上馬背。「麻煩,抱緊我,否則摔下馬,後果自行負責!」語畢,他策馬向前奔去。
緊跟在後的南烈徵,面露微笑來,心想這下子江南之行一定精采萬分了!
前進了好一段路後,李蘭兒才怯怯地開口,「宮,你……你還在生氣嗎?」
「廢話!」南烈宮沒好氣地吼道。
她聞言,低下頭,不敢再多說一句話。
不久,一行人進入小鎮,鎮上的人一直盯著他們瞧,尤其是為首的南烈宮及李蘭兒,更是引人注目。
「怎麼了?為何大家一直盯著我們瞧?」李蘭兒小聲地問著南烈宮。
南烈宮睨了她一眼,沒有回答她的疑問。
一個俏生生的姑娘家,光天化日之下與男子共乘一騎,當然會引人側目。
南烈宮吩咐眾人先行,自己卻帶著她來到布莊。
李蘭兒是被南烈宮拎進布莊的,他對布莊老板說道︰「替她找幾件男裝!」
「男裝?這位公子,她明明是個姑娘,怎能穿著男裝呢?」布莊老板疑惑地道。
「-唆!叫你拿來便是!」南烈宮火大地吼道,他已經快沒耐性跟這些人耗。
「呃……是、是,小的立即去準備。」被眼前這個俊美男子給一吼,布莊老板嚇得連忙取來幾件男裝來。
南烈宮隨手挑了件青色的遞給李蘭兒。「去換上!」
「為什麼要換上男裝?」李蘭兒完全無法理解南烈宮的作法。
「你還想不想去江南!」他強壓下破口大罵的沖動。她這一身華服穿在身上,是想一路上遭人側目議論嗎?
「想。」她用力地點著頭,她說什麼也要去江南玩。
「那就不準再多問一句,到里頭去把衣服換上!」見她不動,他立即朝她大吼道︰「還不快去!」
李蘭兒這下子可不敢再發呆,連忙抱著手中的衣服,往里頭奔去過了沒多久,她便自內室走出來,搖身一變成為翩翩美少年。
南烈宮這才自懷中掏出一錠元寶給布莊老板,命他包下那幾件男裝衣服。
一手拎著李蘭兒,一手提著裝衣服的小包袱,不顧布莊老板的打作揖,南烈宮直往坐騎走去,上馬後,便沉聲道︰「你可真是一個大麻煩!」
「什麼?」李蘭兒正沉浸在穿著男裝的新鮮感中,沒听到南烈宮說的話。
南烈宮嘆了一口氣,隨即鞭策著胯下的馬兒向前奔去。
不久,他們便趕上以南烈商為首的一行人。而南烈商一瞧見他們立即策馬遠離他們。
「大嫂,你這身打扮挺不錯的。」南烈徵一見到李蘭兒的男裝打扮,忍不住開口稱贊。
「你也覺得好看嗎?」李蘭兒一听,臉上的笑容更是擴大許多。
「不但好看,也比之前你身上所穿的那一套女裝好,不會惹來一堆男人的眼光,大哥也不會為你擔心啊!」南烈徵邊說邊瞧了眼南烈宮。
「多話!」南烈宮皺起眉,狠狠地瞪著他。
「原來如此,所以你才要我換上男裝!」李蘭兒抬起小臉,望著他。
原來,南烈宮一直都在為她設想,他平時雖然對她冷言冷語的,但其實卻十分疼惜她。
「不然你以為我沒事找事做呀?」他沒好氣地回答。
「你為何都不告訴我呢?」他若什麼都不說,她又怎麼會知道他的心意。
「我做事一向不願多作解釋,更何況我若說明一切,搞不好你根本就無法理解,我又何必浪費唇舌。」他的語氣十分不屑。
「南烈宮,你——」氣煞人了!
南烈徵听見他們的交談,又瞧見李蘭兒的模樣,他再也忍不住爆笑出聲來。
李蘭兒只得嘟著紅唇,暗自生著悶氣。
「好了,別再浪費時間,趕緊上路吧!」南烈宮冷冷地道。
李蘭兒納悶地看著前方刻意與他們保持拒離的南烈商,她問道︰「為什麼商一見到我便躲得遠遠的?而且嫁入山莊到現在,我都沒和他說過任何一句話。」難道南烈商討厭她嗎?
南烈宮皺起眉,不如該不該告訴她有關于商的特殊體質一事。
李蘭兒見南烈宮沒答腔,便輕皺柳眉,不知如何是好。
「別自己一人胡思亂想。」輕敲了她的前額一記,南烈宮緩緩道︰「商自幼便患有一種怪病,不得靠近女人,否則會全身起紅疹。方才咱們便是因此發覺到你躲在木箱中,以後沒事就別去找商,免得害他起紅疹。」
她訝異地睜大眼,沒想到天底下竟有如此怪病。
「這個世上,只有兩個女人不會令商全身起紅疹,那便是娘及羽兒,也是因為如此,所以咱們山莊及江南的別館內,男僕多于女僕,女子更是不得到商所經營的商行內做事。」
「這麼一來,他豈不是終生不能娶妻?」李蘭兒內心為南烈商感到難過不已。
「哼!娶妻有什麼好?女人只會帶來麻煩,而商這種特殊體質,可以說是因禍得福。」南烈宮揚聲道。
「啊?什麼呀,女人在你們的眼中,只是麻煩嗎?」李蘭兒皺眉,低呼出聲。
「自然如此!」南烈宮不假思索說道。
「你……」她氣得快吐血!
「你一出門,就變得伶牙俐齒多了,一點都沒有之前楚楚可憐的模樣了。」南烈宮緊瞅著懷中的人兒。
「我……我本來就是這個樣子。」李蘭兒羞紅了臉,連忙低下頭去,聲音也愈來愈小。
先前是因為初到嘯傲山莊,人生地不熟的,又加上他對她冷言冷語,她才比較不敢亂說話。不過,現在她知道他雖然口氣凶惡,但心里還是有她,她才比以前敢說話。
說說笑笑間,天色已暗,一行人找了間客棧,準備夜宿一晚。
一入客棧內,店小二連忙上前招呼。
「給咱們準備四間上房。」南烈宮面無表情地道。
客倌,對不起,咱們只剩下三間上房了。」
南烈宮沉思一會兒,道︰「也罷!」便在店小二的帶領之下,到房間歇息。
南烈商及南烈徵各住一間,而南烈宮自然便和李蘭兒同睡一間房,其余的手下則睡在客棧的通鋪內。
「客倌,還需要什麼嗎?」店小二客氣地問。
而店小二在瞧見男裝扮相的李蘭兒時,差點失了魂,他可是頭一次瞧見如此俊美的男子!
「待會兒送酒菜到房內來。」南烈宮口氣冰冷,並拿出一錠銀子給店小二。
「是的,大爺。小的這就去為您準備去。」店小二歡喜的接過銀子後,立即下樓為他們準備酒菜。
待店小二送來酒菜並離去後,南烈宮駭人的表情才稍稍和緩了些,他坐在桌前,喚了李蘭兒過來。
「怎麼了?」李蘭兒連忙上前,怯生生地問道。
今晚他們兩人第一次共睡一間房,這令她心跳加速。
他們……今晚是否能圓房?她的內心充滿期待!
「坐下。」他指了身旁的一張椅子。
「喔……」李蘭兒連忙坐下,心兒差點狂跳出胸口。
「快吃,這麼瘦,一點肉也沒有,丑死了!」南烈宮夾了許多的菜肴放在她的碗中。
「啊?」他……他只是要她吃東西,就這樣而已!
「啊什麼,還不快吃!」南烈宮皺眉吼道。
「我知道了……」先前的期望一下子全落空,她低著頭,努力吃著眼前的飯萊。
過了好一會兒後,南烈宮十分滿意地看著她把碗中飯菜全吃完,他道︰「好了,夜深了,上床就寢吧!」說完他逕自往床鋪挪移。
「你……你……你要和我睡同一張床嗎?」李蘭兒瞪大了眼。
「你若想睡地板,我也不反對!」他躺在床上,翻過身去,閉上眼,不再理她。
「啊?」李蘭兒還反應不過來,南烈宮便已熟睡。
她站在床邊,看著他好一會兒後,才嘆了口氣。
她沒那個勇氣與他同睡一張床,又不能要他把床讓給她睡,看來她只得趴在桌上睡了!
也許是白天的跋涉太累人,李蘭兒趴在桌上沒多久後,便進入夢鄉。
躺在床上的南烈宮,在她睡著後,自床上起身,盯著她熟睡的側臉好一會兒後,他將熟睡的她輕輕抱起,抱上床鋪,自己則在她身邊側躺下。
「笨女人!」南烈宮無奈地嘆了口氣。
李蘭兒輕吟一聲,往他的懷中靠去,尋求溫暖。
南烈宮瞅著她許久,伸出手抱著她,一同進入夢鄉。
或許,有她在身旁,日子將不再無趣!