娘子好健忘 第十三章 作者 ︰ 月嵐

第八章

風光明媚的日子,紅石塢里卻彌漫緊張氣息。

景陽宮的宮主帶領了十來名長老以及弟子前來,為的自是近月來的多起爭執。

恩怨容易蒙蔽人的雙眼,所幸景陽宮宮主與紅石塢掌門皆為明理之人,數度將弟子之間劍拔弩張的氣氛化解開來,否則只怕雙方弟子已大開殺戒,拼個你死我活。

面對這樣無奈的情況,紅石塢掌門實在感到相當頭疼。

「景宮主,我紅石塢門下絕無不義之人,所以關于各位提出的控訴,紅石塢實在無法給予任何說明,更不能出手善後,因為若紅石塢扛下這些罪名,等于是姑息那些真正為惡之人,因此我認為應該先查清真相……」紅掌門找了個適當的理由,想暫時消弭雙方怒火。

「分明是推托之詞!」景陽宮當中脾性較烈的長老出聲暴喝道︰「你們在景陽宮經營的酒樓殺人,又害死與我派交好的富商,甚至燒了景陽宮名下宅院,還奸殺我們的女弟子……這些案子可都不是小事!況且現場都留下了證據,說明是紅石塢所為,事到如今你們還想賴?不管如何今天你們一定要給個公道!」

「老伯,近來不只是景陽宮出事,紅石塢門下也發生不少事情,像是有景陽宮弟子潛入紅石塢偷取秘籍,更在紅石塢護鏢時下手打劫,使紅石塢賠上不少銀兩與信譽,這些我們尚未向景陽宮追究,你們卻又燒了我們名下布莊,甚至在紅石塢經營茶樓用的井水里下毒,取走不少無辜百姓的性命,像這些事,要論公平的話,景陽宮是否也該給個說明?」紅家三子紅里光語氣雖是溫和有禮,但話中卻是句句直指景陽宮缺失。

「笑話!我們景陽宮才沒有那種敗壞名聲的鼠輩!這些分明是有人栽贓!」景陽宮長老回瞪著紅里光。

「既然如此,又為何認定紅石塢會做出那些傷天害理之舉?我們紅石塢向來要求弟子的品德人格,而且紀律甚嚴,相信各位都知道這點,所以紅石塢弟子絕不會犯下那些案行,若老伯認為景陽宮是被人栽贓,那是否該公平對待紅石塢,考慮我們被人陷害的可能?」紅里光理直氣壯地反駁道。

他知道爹親身為掌門,有許多話說不得,現今大哥紅千季出門探消息又不在家中,自然得由他這個小弟幫著說話。

「你這小鬼!毛都還沒長齊,在那邊說什麼大話?」一頭花白的長老被紅里光堵得回不了嘴,氣得火冒三丈。

「三師兄說得沒錯!你們景陽宮分明是仗勢欺人!」紅石塢弟子在大廳外爆出怒吼聲。

只是此舉卻引來同樣滯留在廳外的景陽宮弟子的怒氣,兩邊人馬眼看著就要動手開打,情況越來越混亂,最後紅掌門終于忍耐不住了。

「都住口!別吵了!」紅掌門迸出沉聲低喝,制止了弟子們的沖動。

「你們也給我閉嘴,今天來訪是為談事情,不是來找架打的。」景宮主擰起眉心攔住身旁幾名長老,示意他們別再搧動弟子。

近來由于雙方爭執不斷,風波亦未曾停過,所以向來和平相處的兩派弟子,已到了走在街上、見對方弟子便開打的情況,讓他們都深感頭疼。

兩大名門世家向來只以正派生意謀生,可不是以打殺為樂的歹徒,弟子們成天打架鬧事,只會讓百姓們認定這兩大門派跟盜匪之流無異。

「紅掌門,這數月來的是非,雖都有證據顯示為紅石塢所為,但我明白紅石塢向來為人正派,因此並不認為這些案子是紅石塢弟子下的手,而我向來對弟子管教甚嚴,從不放任他們有所偏差,所以也請紅掌門多給信任,相信我景陽宮。」景宮主管教過弟子後,轉向紅掌門繼續說明著情況。

「景宮主既是如此明理,今日為何擺此陣仗到紅石塢來?」不是他紅石塢掌門膽小怕事,或是多心猜忌,而是在多月爭斗後,景陽宮宮主突然帶著大批人馬上門,實在是很像來找麻煩的。

「我相信紅掌門該是想過,這接二連三的意外,只要是犯上紅石塢的,一定有景陽宮的物證留下,而惹惱景陽宮的,必然有紅石塢的信物掉落,像這般巧合,讓人很難不去猜想,是否有人刻意加害?」景宮主坦白應道,見紅掌門認真傾听,于是又繼續提出言。

「過去我們因為總采取息事寧人的做法,未曾正式相互詢問、追查真相,所以才使這背後小人得以繼續作亂,我想……這麼放任下去不是辦法,所以才帶人上門,想听听紅掌門的看法,看看是否由兩派聯手、找出實情。」

「嗯……」紅掌門見景陽宮雖是來勢洶洶,但景宮主卻相當明理,不似弟子及長老們吵得不可開交,直指紅石塢不是,看來是個能以善意溝通的對象,索性開口吐露實言。「不瞞景宮主,其實我們早有所懷疑。」

「不愧是紅掌門,思慮周到。」景宮主欣慰道︰「那麼紅掌門可有探查的方向?」

「我派了兒子千季出門,暗中查訪。」紅掌門沉聲道。

「可有消息?」景宮主點點頭,又往下追問。

「事實上,千季這趟出門個把月了,卻未曾歸來,我也正擔心著……」紅掌門一提起紅千季失去聯絡之事,不由得眼神一黯。

雖說紅千季武功了得,劍法更是紅石塢內數一數二的高手,但敵暗我明,總是多一分擔憂。

先前紅里光原本打算出門尋訪紅千季的下落,可不是他這爹親自私,而是他膝下就此三子,次子早在多年前病故,如今長子紅千季失蹤,若又讓紅里光出門,實在太過冒險。

因此他回拒了紅里光的提議,想再多等段時日,或許紅千季會主動歸來,卻沒想到景陽宮先找上門來……

「我看不是未曾歸來,而是找不到更好的說詞推卸責任,才編出這種鬼話吧?」

「是啊!什麼叫紅千季去查啊?說不定這些事就是紅千季暗中搞鬼,怕給人認出來才不敢出面!」

守在廳外的景陽宮弟子們再度爆出爭吵。

「你們胡說什麼?我們大師兄可不是你們這種小人!」

「你們景陽宮別作賊的喊抓賊!大師兄的失蹤說不定正是你們下手陷害的!」

听見景陽宮弟子的誣蔑,教向來尊敬紅千季的紅石塢弟子也惱怒起來。

「你們就不能安靜些,讓我跟紅掌門好好商量嗎?」

景宮主有些頭大,剛回頭想叫弟子們冷靜點,不料外邊大門卻突然被推開,紫絳色的身影疾步奔入,大刺刺地爆出高聲,打斷了他的話——

「我紅千季活得正正當當,從來只有行俠仗義,今生絕不使小人之舉!」

紅千季大跨步地步入內院,越過錯愕的眼光,直往紅石塢大廳而入。

他好不容易帶著證據白扇趕回家中,一進門便听見家僕告知景陽宮來訪的消息,他料想場面必定火爆,所以便使著輕功趕來。

「千季!你總算是回來了!」紅掌門見兒子平安歸家,心頭重擔終于放下。

「大哥!你平安無事吧?」紅里光顧不得景陽宮弟子們殺人似的視線,急忙迎上前去。

「路上遭小人暗算,回來得晚,讓你們擔心了。」紅千季走近景宮主,雙手一拱,「晚輩紅千季,見過景宮主。」

「紅少俠客氣了,你回來得正好,不知此行可曾探得消息?」景宮主見紅千季儀表堂堂、舉止大方,更毫無心虛眼神,實在不似為惡小人,于是趕忙探問。

「是啊,大哥,你說遭小人暗算是怎麼回事?」紅里光往紅千季身上四處打量著。

「事實上……」紅千季自懷中掏出證物白扇,擱到桌上,然後才將實情一一道出。

驚人真相伴隨著白扇烤火後浮現的文字,逐一吐露,這教兩大門派深感意外的陰謀,在紅千季的敘說下,終于令紅掌門及景宮主明白了多月來爭執的理由。

只是兩派人馬心結已深,光憑一把突然冒出來的扇子,再加上單雷堂及邊銘幫又實力不足,因此景陽宮的人並不怎麼相信這個事實。

不過紅千季早就有備而來,他指向扇末寫明的一條計策,對景宮主說道︰「景宮主,不管你信不信任晚輩,總之你們最好立刻趕回景陽宮去,因為上頭載明,單紀科早與邊銘幫串通了景陽宮何長老,在鬧出這些亂子後,由何長老說動景宮主你帶人前來紅石塢談判,而他們便可乘機在宮內殺人放火,一舉根絕景陽宮勢力。」

「這……那麼讓何長老守著景陽宮,豈不等于幫著他里應外合?」景宮主錯愕地瞪著白扇上鮮明的字跡,霎時只覺心頭一涼。

真是胡涂啊!竟然給兩群歹人、還有自己信賴的長老蒙蔽至此!

「宮主!您別就這麼信了紅千季啊!萬一他使詐呢?」

「是啊!如果這白扇根本是他捏造出來的證物,為的是誣蔑何長老,又該如何?」

數名景陽宮弟子對于此事依然抱持著半信半疑的態度,尤其何長老在景陽宮內亦是相當有威儀的人物,因此多數人並不想相信紅千季的指控。

「是真是假,眼見為憑。」景宮主知道再吵下去也沒個結果,倒不如回宮一瞧究竟。

「紅掌門、紅少俠,我景陽宮暫且告辭。」若他們趕回宮後,發現何長老確實與歹人聯手陷害景陽宮,那正好制止他的陰謀;如果不然,屆時再上紅石塢討公道亦不遲。

「單紀科所領之單雷堂,行事小人,景宮主還請多留心。」紅千季與這些人交過手,自是明白他們的使詐伎倆,為免景陽宮傷亡慘重,他連忙出聲提醒。

「我明白,在此先行謝過紅少俠,其余恩怨,來日再訪。」景宮主說罷,很快地領著景陽宮弟子先後離去。

而紅千季目送一大伙人離開後,終于安下心來。

不枉他沒日沒夜地趕路回紅石塢,這下子,他總算可以松口氣、把扛在肩上的牽掛真正拋開了!

景陽宮內,由院外一路延伸至廳內、各院廂房里,約莫三十來名的景陽宮弟子,橫七豎八地倒了一地。

單紀科領著二十幾名單雷堂高手,堂而皇之地由大門闖入景陽宮內,看著站在前院迎接他們的內應何長老,不由得露出滿臉得意賊笑。

「何老辛苦了。」單紀科拱手迸笑。

「不過是弄點迷藥,這些沒用家伙就昏了。」何長老捻著嘴邊的灰白胡子,眸子里閃過狡猾燦光。

「接下來就交給我們吧!等我們夷平了景陽宮,回頭剿減剩下的那幫人,這裂香鎮就有半數勢力落入我們手中了!」單紀科說著,便開始轉頭吩咐身邊手下進入景陽宮搜刮財物、引火燒屋。

「等單堂主勢力壯大,可別忘了與老頭我的約定。」何長老走近單紀科,低聲提醒道。

「當然!日後我會力挺何長老自立門戶,從此不用再屈居景陽宮之下!」單紀科放聲大笑。

何長老見單紀科一副胸有成竹的模樣,而景陽宮又已在他們的控制之下,嘴邊亦跟著露出計謀得逞的詭笑,只是……

「給我住口!你們這群無恥之徒!」

隨著吼聲傳來,景陽宮門外出現了匆匆趕回宮的景宮主及隨同出門的長老、弟子身影。

他們听了紅千季的話急步趕回,沒想到遠遠便瞧見宮門大開,平時巡視守衛的門房、弟子均不見蹤影,心知這下是凶多吉少,連忙奔回宮內,正好撞見兩人使計。

「何長老,你不是說他們都去紅石塢了?」單紀科沒料到景宮主會突然回宮,這下真是打亂他的苦心計劃。

「我們是去了紅石塢,但紅少俠已安然歸來、揭穿你們的詭計!」景宮主示意弟子擋住宮門,取下隨身兵器指向單紀科與何長老,「今天我要清理門戶,並拿下你們單雷堂這幫惡人!識相的早點束手就縛!」

「你倒真有自信,景宮主,也不瞧瞧你們景陽宮弟子大半被迷昏,你們這十來個人,能打得過我們這兩倍有余的人手?」單紀科力持鎮定地回瞪景宮主,他今天帶上二十幾名高手前來,就是為了以防萬一。

「烏合之眾、不足為懼!今天就讓你們這幫惡徒見識景陽宮的厲害!」景宮主揮手示意弟子們與長老上前應付敵人,自己則直挑單紀科。

單紀科等人仗勢人多,初始之際還能沉穩應付,但由于單雷堂向來以暗算旁人居多,武功並不如景陽宮,因此對戰時間一長,便漸漸趨于弱勢。

見情況不利,于是單紀科故技重施,將預先藏在袖中的暗器放出,直往景宮主身上射去!

「危險!」高音扯裂了危急的氣息,一柄飛刀掠過景宮主眼前,將暗器打落,雙雙墜地。

「是誰?」好事一再被破壞,單紀科氣得惱火,他抬頭尋找飛刀來源,這才發現不知何時,竟有個熟悉的身影停留在景陽宮院內的大樹上。

「紅石塢紅千季!」紅千季飛身躍下,長劍一抽,往單紀科揮去。

「景宮主,沒事吧?」紅里光亦自樹影間現身,他躍下樹干,揮劍擋在想上前偷襲景宮主的敵人面前。

「我沒事,倒是紅少俠,你們怎會在此?」意外見到幫手出現,讓景宮主訝異不已。

「大哥料想那單紀科狡詐,必然使計傷害景宮主,為免意外,因此隨後前來,暗中相助。」紅里光簡明扼要地解釋。

「多謝兩位少俠。」景宮主欣慰至極,與紅里光一一打退上前襲擊的單雷堂弟子後,終于得以親手教訓叛徒何長老。

而紅千季對單紀科之前暗箭傷人一事早有不滿,如今得了機會對戰,自是不會輕易饒恕。

「你這小子!老在破壞我的好事!」相較于紅千季的怒氣,單紀科也相當憤怒,因為他的計劃原本天衣無縫,卻偏偏給這紅千季暗中攪了局,落得什麼也沒有的下場。

「你這是自作孽不可活!」紅千季咬牙迸聲。

兩人過手十余招,紅千季漸佔上風,又因早知單紀科擅放暗器,對于他的狡猾招數亦是輕易躲過。

「單紀科,你的死期到了!」紅千季得了空隙,長劍一旋,以秋風之勢橫掃單紀科的胸口,不但震落單紀科的兵器,更令他胸口劃出血痕,終至落敗而被制住。

其余單雷堂弟子見老大被擒,有的放下兵器投降,有的匆匆逃跑,霎時全作鳥獸散,至于何長老,則早被景宮主制伏綁起。

一場沸騰了裂香鎮長達數月的門派騷動,就此拉下簾幕,在紅掌門帶人將邊銘幫一舉擒獲後,兩幫人馬均被送交官府,景陽宮與紅石塢握手言和,合作捉拿逃走的單雷堂與邊銘幫弟子。

就這樣,在他們再三確認所有歹人皆已伏法,無法在江湖中興風作浪後,距離紅千季離開忘憂谷,也已過去兩個月有余……

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