溫柔半兩(下) 第十三章 作者 ︰ 黑潔明

他垂眼看她,握住她的小手。

「因為如此,你才讓迎春閣的姑娘贖身嗎?」她看著他,啞聲問。

周慶輕攏著她的手,道︰「墨離要用迎春閣,但那兒的姑娘很多都是人,什麼也不知,繼續留下來,也只是死路一條。我原以為,只要能讓她們贖身,她們就能自行找到活路,後來才發現,世人給女人的活路本就不多,可我無暇顧及更多,若非有你,這事也不會成的。」

溫柔嘴角微揚,扯出一抹淡淡的笑,道︰「你總是會找到辦法的,我只是剛好就在那里。」

「很多人都在那里,只有你對她們伸出了手。」

他看著她,撫著她細瘦潔白的手指,她的手已經不像千金小姐那般柔女敕,可他喜歡她這雙手,這一雙做事的手。

溫柔臉微紅,卻沒抽手,只是蜷縮在他懷中,听著他的心跳,看著他把玩著她不再冰冷的小手。

陽光暖了一地,風吹樹影搖。

她喟嘆了口氣,重新將腦袋枕在他肩上,他抬手以手指穿過她垂落身後的長發,一下又一下的,將它們以指梳開,他的動作萬般輕柔,那感覺很舒服,讓她昏昏欲睡,可雖然想睡,她卻依然忍不住再問。

「周慶?」

「嗯?」

「你想救這城里的人,是因為他們給過你飯吃?」

起初,他沒有回答這個問題,然後她才听到他說。

「沒人記得了。」

她抬眼,看見他看著遠方,扯著嘴角。

「可我記得,我是這座城里的人養大的孩子。這城里的人,有好有壞,可大多仍是好的,若我不知感恩,我和那些吃人剝皮的妖怪,又有何不同?」

他握緊她的手,緩緩道︰「一口飯,就是一口飯。沒有那一口,我就餓死了。」

她不知該說什麼,只覺心緊喉縮。

「可你識字,你怎會識字?」

「墨離教我的。」

她一怔,「墨離?」

「嗯。」他又扯了下嘴角,道︰「他要用我,才教我認字,否則若我什麼也不懂,找著的都往上繳給白鱗,他哪能討得了便宜。」

心口,莫名又一抽。

不自禁的,她垂眼再看他那雙漂亮的手,不能想象他曾是乞兒,更無法想象,這些日子,他是怎麼在那些妖魔鬼怪之中,在那些恐怖威脅的夾縫里求生存。

「墨離……還活著嗎?」那日之後,她就沒再看見他了。

「還活著吧。」他握著她的手,道︰「他是言焱,能操控火焰,那點小火燒不死他的,況且想反白鱗的不只他一個,八成是躲起來了。」

「他是什麼?」她困惑的看著他。

「言焱。」他告訴她︰「語言的言,三個火的焱,言焱是像他那樣的妖怪的通稱。」

「什麼意思?」

他淡淡道︰「這些妖怪,不是每個都吃人剝皮的,有一些,本來就擁有人形,就像墨離,還有一些,可以擬人,只有幾種無法擬人的,才會剝取人皮,假扮成人,他們各有各的通稱,像是言焱。」

「還有畏畏。」她啞聲吐出之前那怪物的名號。

「嗯,還有畏畏。」

「這些,都是墨離告訴你的嗎?」

「有些是,但他沒有說全,他什麼也會藏一手。」周慶瞅著她,說︰「其他的,是秦老板給我的那本《魔魅異聞錄》里記載的,那本書里記載著許多妖怪的特性、外貌,還有其弱點,如果他們有的話。」

「所以你才知道怎麼對付畏畏?」

「嗯,所以我才知道怎麼對付畏畏。」

周慶深吸口氣,將腦海里她被畏畏擊倒在地的那一幕強行壓下,卻依然忍不住握緊了她的小手。

就差那麼一點,若他慢上那一步,她早已香消玉殞。

「這護臂軟劍,是當年設下法陣的能人留下來的,上面也有著相同的鳳凰印記,就像那本《魔魅異聞錄》一樣。」

周慶說著,撩起衣袖給她看。

「寫書的人,知道如何收妖,曉得那些妖怪的弱點。畏畏全身皮粗肉厚、刀槍不入,鬃毛硬如鋼釘劍山,唯一的弱點,是那張嘴,得從嘴里方能將其剖開。書上也說,牠血濃如油,一點就著,能起大火。」

溫柔看著那護臂劍身上的鳳凰,聞言一怔,驀然領悟一件事,她抬眼看他︰「你在這之前,沒見過畏畏?」

「沒有。」他告訴她,「這世上妖怪魔物很多,我不曾全部見過。」

她震懾的瞧著眼前的男人,「你不能確定這護臂真能擋下畏畏,牠可能會咬斷你的手。」

「牠沒有。」他凝望著她,啞聲開口。

她握緊了他的大手,好半晌都說不出話來。

這男人忍辱負重那麼多年,籌劃這一切如此之久,就是想救這座城,想救這城里的人,可到了最後這關頭,卻差點為她功虧一簣。

「你若死了,這一切豈不白費?」

他看著她,然後笑了,低低的笑著承認。

「是啊,我若死了,這一切就白費了。」

瞧著他自嘲的笑,溫柔忽然明了,那不是他的計畫,他並沒有打算對抗畏畏,至少不會在沒有確定這鳳凰護臂能擋下畏畏利牙之前,去冒那風險。

「你沒有想。」她悄聲吐出這句。

「我沒有想。」他抬手撫著她蒼白的小臉,黑眸深深的看著她,坦承︰「沒辦法想。」

她啞然無語,只有淚盈在眼,她將小臉偎進他的大手里,望著他,悄聲道。

「我只是你手中的棋。」

「嗯,你只是我手中的棋。」

周慶凝視著她,啞聲說︰「可這世上,唯你真心以對我,若我連你都保不住,這一切還有什麼意義?」

一顆心,顫抖緊縮。

情不自禁的,她伸手撫著他的面容,撫著他的眼耳鼻口。

「我其實……好恨的……」她告訴他,含著淚說︰「恨你瞞著我,恨我想得不夠透徹,自以為能夠為你安一條退路,卻害得你葬身祝融。我沒走,是因為我不甘心,我還有那麼多那麼多的話,想和你說……想知道這麼多年,你是否真的,在乎過……」

听到這話,他黑眸微黯,抬手以拇指抹去她的淚。

「你給我銀鎖那日,我想過的,別去拿那鎖,可我想要。」

他低下頭來,以額抵著她的額,聲瘠且啞,低語著。

「我很惱,惱你憑什麼那樣看我,那樣可憐我?我娘辛苦存下了半兩碎銀,才能打成鎖片保我,卻保不了我三餐溫飽,可你隨手就把這麼厚實的老銀鎖給人——」

溫柔輕喘,開口︰「我不是可憐你——」

「我知道。」他自嘲的再笑,「我知道你不是,可我需要說服我自己,可以對你這樣做,可以把你拖下水,我告訴自己,我需要一個餌,你就是個餌,我需要你當餌,轉移他們的注意力,在機會來臨時,釣出反我的人,誘出反我的妖。所以我拿了鎖,讓你作餌,可事實是,我想要你,我需要你那樣對著我笑,那樣看著我,那般喜歡我,相信我會做出對的事……」

他黑眸氤氳,悄聲說︰「讓我記得,我還是個人……」

「你當然是人。」她有些錯愕,可他黑瞳黯了下來。

「你不知道我做過什麼。」他眼更黑,語音粗嗄的道︰「那些妖,不是每個都生來是妖的,有些曾經是人,但誤入了歧途,被迷惑了心志,十娘就是。做人很難很難,當妖簡單多了,要墮落為妖只是一瞬間的事。」

她震懾的看著他,熱淚滾落她蒼白雙頰,他不舍的低頭吻去。

「我不該拖你下水的,我知道,比誰都還清楚曉得。這城里若有哪個人不該死,那一定是你。我該放你走的,可我不想……」

愛戀的撫著她的小臉,他伸手將她擁入懷中,在她耳畔低語,頭一次,坦然對她訴說心中渴望。

「我不想。」

溫柔說不出話來,只含著淚,萬般不舍地將他的手,拉到心口,壓在心上,壓在那顆她掛在胸前的銀鎖上。

周慶心一緊,只模著她的心跳,模著那顆老銀鎖。

那麼多年了,這麼多年啊……

「你若要給,我還是會拿的。」

她抬起淚眼,微微一笑,然後握緊他的手,讓他握緊那顆老銀鎖。

「我給了,就是給了,貨物既出,概不退還的。」

周慶看著她,笑了。

擁著那為他差點丟掉一條小命的女人,他緊緊握著那顆厚實的老銀鎖,一顆心又熱又暖,情不自禁的,他低下頭來,在她額發上,印下一吻。

春陽暖暖,紅花隨風搖曳。

清風徐來,揚起他與她的長發。

溫柔閉上眼,喟嘆口氣,蜷縮在他懷里,直到此時,就在此刻,才真正安了心。

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