奇才小娘子 第十八章 與獸並肩作戰 作者 ︰ 蒔蘿

夜幕籠罩大地,幾顆星子在漆墨的空中閃耀著清冷光芒。

西北的日夜溫差很大,即使現在已經進入夏天,晚上睡覺還是要點上一盆炭火,漆黑的房間里除了角落擺的那盆炭火不時「啪」的爆出火星外,還有刻意隱忍壓抑的低鳴與申吟,在一聲克制的低吼聲後漸歇……

秋顥遠將已經軟成一灘水的妻子摟進懷中,愛寵的吮了下她微眯的眼皮,「還好嗎?」

她瞋了他一眼,「你說呢?」

這壞家伙,說好只一次,可這一次的時間比得上兩三次,她以後再也不相信這個騙子的話了。

當狼群危機解除時,天色已暗了下來,模黑上路十分不安全,尤其又是三名如花似玉的女子,更是危險,蘇琬熙便決定今不回去了,就住在馬場里。到深山探查鐵礦的秋顥遠回到軍營,得知她今晚留在馬場的消息,便轉往馬場前來陪她。

結果她沒有被狼群啃了,反而被一頭餓了幾天的餓狼給啃了。

他輕笑了聲,啃嚙看她的耳珠,「不是有句話,小別勝新婚,這怪不得為夫。」

「還為自己找理由了。」秋顥遠這個將軍在人前總是擺出一副生人勿近的高冷面孔,一到床上就像個惡霸欺壓著她,什麼讓她臉紅心跳的邪氣情話與姿勢,都說得出口做得出來,讓她又羞又惱,卻又……愛極了他。

「為夫已經三天沒見到自己的妻子,這理由不正當嗎?」

「你唷,臉皮愈來愈厚了,跟誰學的?」她調皮的輕擰了下他的臉頰。

他拉過她的手貼在唇瓣上細吻,「自然是……」

忽地,窗外傳來細微的敲窗聲音,秋顥遠放下她的手,食指抵在她唇瓣上,示意她不要出聲,警覺的拉過中衣套上坐起身,推開窗子,看到的是一匹在月光下毛皮閃閃發亮的狼。

「狼!」今天狼群包圍著馬場的事情秋顥遠也是知道的,見到一匹單獨出現的狼,不由得警戒。

「狼?」一听到這個字,蘇琬熙顧不得全身酸軟無力,扯過被子蓋上,坐起身子看著窗外,那是小灰狼的狼爹,狼群首領。

她小聲地問道︰「狼王,你深夜來此,有事嗎?」

「跟我來。」狼王沉聲說道。

「你稍等我一下。」她匆匆下床套上衣物︰「顥遠,快點,帶上簡便的東西,我們跟狼王走。」

「他深夜單獨來此找你,有說是為了何事嗎?」說話間,秋顥遠已經利落的穿好衣物,並且帶上簡單的裝備。

「沒有,不過我感覺得出來它沒有惡意,說不定是有什麼事情要我幫忙。」她拿過纏著狐狸毛的大氅套上,戴上帽子。

「我們快跟狼王走,這匹狼王是很有個性的,不等人,要是讓它爹煩了,說不定會轉身就走。」她點了火把,和秋顥遠跟著狼王匆匆出門離開馬場。

兩人亦步亦趨的跟在狼王身後,有時遇到比較難走的路,狼王會停下來等他們,確定他們跟上後再往前走。

才剛做完增加夫妻感情的馬拉松,現在又要翻山越峻,蘇琬簡直苦不堪言,心里把秋遠罵慘了,心道︰回去後一個月內絕對絕對不讓他踫她!

借著幽暗的火光,秋顥遠看到妻子的臉色愈來愈不好看,蹲體,「晚希,上來,我背你。」

蘇琬熙很想倔強的說不用,不過轉念想想,這是自己的丈夫,有什麼好氣的,而且她也真的是走不動了,因此自然地趴在他背上,輕哼了聲,「算你有良心,知道心疼我。」

「你是為夫的娘子,你可是要跟為夫共度一生的人,為夫不心疼你誰心疼你?」他一背好她便加快步伐跟上狼王。

不知道走了多久,直到天邊透出一點亮白,狼王終于將他們領到了一處山坳。

這山坳有些陌生,秋顥遠跟他的手下未曾來過,他舉著火把看著滿是黑色石塊的四周。

狼王朝兩人嚎了聲,一腳不斷撓著一片石壁。

蘇琬熙趕忙拉過秋顥遠,「顥遠,狼王說這里有那群人要找的東西。」

「狼士說的可是西烏國人?」秋顥遠眼楮一亮,看狼王已經要離去,連忙讓蘇琬熙問它,「晚希,趕緊請問狼王,這是何處?一會兒我們怎麼離開?」

蘇琬熙問起狼王,秋顥遠只見狼王不時嚎兩聲或是點頭搖頭,不一會兒,它便轉身離開,兩個跳躍後便不見它的蹤影。

「顥遠,狼王說這個山坳後面就是西烏國,我們順著太陽出來的方向走,大約半個時辰的時間就可以看到士兵駐守的隘口。還有,他說這是感謝我救了它兒子的謝禮,日後要是我有需要幫忙的地方便去找他,從玉石礦坑往西走會看到一顆大石,在那邊喊它。」

「狼王還的這個禮也太大了!」秋顥遠蹲到地上撿了塊石頭,現在天色愈來愈亮,已經可很清楚的看到四周的景致,他仰頸看了下四周滿是黑石的地表,「這個山坳不是天然形或的,應該是地震震出來的,所以這些鐵礦石才會現世。」

「有可能是這樣。」她也興奮的拿了塊鐵礦石看著,不由自主的松了口氣,「看來我爹的心事終于可以放下了。」

發現鐵礦,秋顥遠馬不停蹄地招集人手準備開挖,同時八百里加急將消息送回京城給皇帝。

因為地點太過敏感,剛好在邊境交界上,因此他再次請皇帝另派一支軍隊來駐守此地,並且在信件中提及,此鐵礦是蘇家父女在自己的土地上發現的,請皇帝暫緩對蘇家兩老的判刑。

言下之意就是除了兩老以外,其他涉案的人都交由皇帝決斷,無須看在發現鐵礦對國家有貢獻的分上網開一面。

然而鐵礦才開挖不久,消息傳回去給皇帝,大軍還在路上,覬覦鐵礦許久的西烏國便打了過來。

西北邊境瞬間大亂,原本繁華熱鬧的城市瞬間成為空城,有銀子的、能走的走了,只剩想走卻走不了的百姓。

不過蘇家一家人沒走,不是他們不怕,而是蘇哲煜對自己的女兒女婿有信心,女兒說會贏就是會贏,這幾年來女兒說的事情沒有一次出錯,所以他們一家不走。

鄰國先一步派了三萬大軍要來搶奪鐵礦,而秋顥遠手中的三千兵馬、駐扎軍隊跟民兵加起來不過五于,因此這打得十分吃力,他連著十天都未踏入家門一步,只是偶爾會派個小兵來傳消息,說他平安無事。

不過值得慶幸的是,她在書齋買的那本兵書在成親後不久便送了秋顥遠,兵書里頭的計謀在這一次搶奪礦場的戰爭中發揮了很大的效果,秋顥遠靈活運用兵書里所寫的計謀,融合自己想出的策略,西烏國大軍才沒討到半點好處。

「夫人,將軍派人來了。」冬子領著一名小兵腳步匆匆的進到內院。

平時外男是不能進到內院的,但是一連十天沒有看到秋顥遠,戰事每天都有,蘇琬熙實在很擔心他,才決定把來送信的小兵叫來一問。

「見過將軍夫人。」小兵恭敬的抱拳行禮。

「別跟我多禮了,你老實說,現在這場仗打得怎麼樣了?」蘇琬熙焦急的問道。

「這……」小兵看著她遲疑著不敢開口。

「你快說啊,現在這場仗究竟打得怎麼樣了?」看到小兵臉色瞬間變得難看,她更是心驚不已,「你快告訴我,說不定我有辦法幫忙!」

將軍夫人一個女人家幫什麼忙?小兵心里暗忖著,不過卻老實說︰「夫人,將軍在上場戰役中手臂受了傷,不過沒什麼大礙,我們的兵現在只剩下大約兩千人,對方的兵大約還有一萬五千人……」

「什麼,受傷!」她的臉色瞬間刷白,「只剩這麼一點兵?!」

「是,是……夫人……那……」小兵看著蘇琬熙,猶豫著說不出口。

一旁的冬子看不下去,直接恐喝,「還有什麼事情,一口氣說了,別吞吞吐吐的。」

「是,小的在前來給夫人送信時,听到將軍說……援兵若再不到,這兩天有可能就是最後一役了……將軍交代羅副將,一旦關卡被沖破,要羅副將馬上退出戰場,帶著夫人和夫人一家人即刻離開西北……」

蘇琬熙猛地倒抽口氣,全身冒出冷汗,袖下的手微微顫抖著,甚至有一種想哭的沖動。她努力壓抑著不斷竄上鼻腔的酸楚,用力咬著下唇,吸了兩口大氣,「我知道了,你先回軍營吧,謝謝你告我這些。」說完讓冬子送小兵離開。

當屋里的所有人退出,蘇琬熙馬上拆開秋顥遠給她的平安信,與其說是平安信,不如說是與她的訣別書。

她愈看眼淚掉得愈凶猛,只能捂著唇免得自己的哭聲傳出去讓父母擔心。

「夫人,您怎麼了,快別哭!」端著點心進來的梅子看到她哭得傷心,連忙放下手中的托盤,蹲到她面前拿著帕子為她拭淚。

她強迫自己吞下傷心,擺擺手,擦著還是不斷掉下的眼淚,「梅子,我沒事,你去端盆水來讓我冼臉,讓我冷靜冷靜。」

梅子不放心的看看她,確定沒事,這才趕緊前去打水。

蘇琬熙為自己倒了杯開水,大口灌了兩杯後,激動難受的情緒才稍稍平復。

她拿過秋顥遠的家書仔細的看了一遍,想到他受傷了,恨不得馬上飛奔到軍營看他,罵他為什麼要寫這種讓她傷心的信。

可是現在不能,她還有更重要的事情要做。

既然援兵未到,那她就自己找援兵!

西北邊境上烽煙四起,刀光劍影,尸橫遍野,秋顥遠領著僅剩的千余士兵揮刀奮勇御敵。

每一個士兵幾乎都殺紅了眼,他們心中有一個信念,守住這道防線,不讓敵軍踏進大夏國土一步。

「將軍小心!」秋顥遠身邊的羅副將撲上前替他擋住後背的暗箭。

秋顥遠雙手沾滿血漬,大刀憤怒地朝那放暗箭的敵軍射去,扶起替他擋箭的羅副將,「羅副將,你為何會在戰場上?」

「夫人……夫人失蹤了……將軍,小的愧對你的托付……」羅副將說完最後一句便斷氣。

听到妻子失蹤,生死未卜,秋顥遠一顆心像是被人猛烈的捶了一拳,難受得幾乎無法呼吸。

他想拋下一切前去找她,可他不能,他還有自己的責任,不能讓西烏國的士兵踏進大夏土地一步,他只能強忍悲傷拿起武器繼續奮勇殺敵。

前方西烏國新派來的將軍騎在馬背上,由人保護著,身上一滴血也沒沾著,得意地看著眼前的戰局,這場仗他們是贏定了。

他彈彈手指,讓手下對著叫著要奮戰到底,即使全軍覆沒也不退後的大夏士兵喊話。

「大夏士兵,只要你們放下武器歸順我西烏國,我們西烏國定以禮相待,不必再有無謂的傷亡。」

「驃騎將軍,你大夏士兵只剩百余人,你難道還要做困獸之斗?我國國君敬你是條漢子,只要你肯歸順,國君願意封你為一品大將軍,享……」

對著秋顥遠喊話的那名將領話都還沒說完,就發出「啊」一聲,人跌到馬下,捂著出血的眼楮痛苦的喊,「我的眼楮!」

西烏國的軍隊還沒弄清楚是怎麼一回事,四周的山谷就出現一群黑壓壓的、發出恐怖斯鳴的野獸們,由一匹銀灰色的狼領軍,狂奔而下,進入戰場,只要是西烏國的士兵,毫不遲疑地張嘴就咬。

戰場上廝殺得如火如荼的士兵們被這一群野獸嚇到,震撼地瞪大眼楮,看著戰場上瞬間變成老虎、大黑熊、野牛、狼群等動物們的競技戰場。

突然間,天空降下了石頭雨,把西烏國的士兵們砸得頭破血流,原來是鳥兒帶著石頭來助陣,甚至連不太會飛的野雞們也加入,專用雞瓜抓臉,抓得西烏國士兵們是滿臉血。

這群動物大軍一加入就讓整個戰局大翻轉,僅剩的大夏士兵們精神一振,再次提起自己手上的兵器,揮刀砍向敵人。

秋顥遠驚喜的看看這群猛獸大軍,一看到動物軍團的加入,便知道蘇琬熙平安無事,瞬間勇氣無限。

他深吸了一口氣,舉起手中大刀,大吼道︰「眾將士,成敗在此一舉,听我號令,殺!」

一時間,廝殺聲四起,戰場上一片混亂,西烏國的將軍被老虎給咬斷手臂。

眼見機不可失,秋顥遠奪過弓箭,拉弓,只听見「嗖」一聲,那位將軍的就被一支箭射穿,當場倒地身亡,尸體隨被一群猛獸撕裂,死狀淒慘。

西烏國大軍群龍無首,加上這群猛獸實在是太凶猛,他們很快就潰不成軍,紛紛棄械投降。

直到戰事結束,蘇琬熙騎著一匹白馬來到戰區,就看到渾身浴血的秋顥遠。

「顥遠!」她顧不得戰局剛結束,戰場上依舊危險,翻身下馬,不顧一切沖進血流成河、尸堆如山的戰場,只覺得這次重逢恍如隔世,淚眼婆娑地望著眼前的他,良久,上前激動抱住他,「太好了,你平安無事,我好擔心來不及……」

簡短的幾句話道盡了她的惶恐與害怕,縴細的身子不斷顫抖,令他心疼的緊緊圈抱住她,像是恨不得將她揉進自己身里。

他捧起她哭花了的臉蛋,吻著她的額頭,低沉沙啞的嗓音里充滿感激,「晚希,謝謝你。」

她又哭又笑,猛力搖頭,「不,不要跟我道謝,我你平安就好……」

西烏國剩余的六千士兵雙手被反綁在一處,由一群猛獸負責看守,幾個企圖逃跑的士兵馬上被咬死,殺雞儆猴一番,那些戰敗士兵全老實了下來,誰也不敢偷跑。

秋顥遠領著五千兵力戰勝三萬大軍,一戰成名,在民間被封為新的戰神。

皇帝派來的援兵雖然沒有起到救援的作用,但也接管了這處原本三不管的地方,重新在邊界上駐軍布防。

西烏國大敗,秋顥遠需要回京復命,押著西烏使節到大夏京城繳交降書,蘇家一家人自然要跟著回京城,京城還有兩老等著他們去營救。

三個月後。

蘇琬熙窩在又升了一品官階的秋顥遠懷中,兩人躺在窗邊的矮榻上,一起看著這道方才由總管太監親自來宣讀的聖旨。

「顥遠,你說皇上封我為二品縣主做什麼?這對我沒有實質意義啊,還不如給我這個獸醫升官呢。」她忍不住抱怨。

不過被封為縣主也好,前世蘇晚晴可是被封為三品誥命夫人,說真的,她可不想跟蘇晚晴一樣,感覺就很惡心。

回京城的途中,蘇熙從秋顥遠的口中得知,大夏國的商業活動雖然發達,稅收不少,但天然資源很缺乏,那些銅、鐵礦很貴,要從鄰國購買,所以打起仗來,國庫的支出比他國還要沉重。

于是蘇哲煜將玉石礦場跟鐵礦的地契透過秋顥遠呈獻給皇帝,她也將那本《行腳手札》一起呈上去,那手札上頭可是記載著各種礦脈的位置。

她告知秋顥遠,要是皇帝問他她為何呈上那本手札,就跟皇帝說,她家不是好運才買到鐵礦、玉礦、煤礦三座礦山的,全是看到這本手札上的記錄才買的。

按著上頭的記錄尋去,就可以找到許多所需要的礦產,例如金山、銀山,這手札上記錄了好幾處。

皇帝看到秋顥遠手中那兩張鐵礦跟玉礦的地契,又听到蘇哲煜不要任何賞賜,只求放了蘇家二老,這孝心瞬間感動他。

秋顥遠隨即呈上那本《行腳手札》,並且按著蘇琬熙的交代轉告皇上,這下把皇帝樂得迭聲說好,龍心大悅,當場特赦除了大房以外的蘇家人,並將部分資產還給蘇家,封蘇哲煜為三品忠孝侯、花氏為三品誥命夫人,世襲五代。

這忠孝侯雖然沒有實權,可皇帝任命蘇哲煜為皇商,算是對他獻上那兩座礦山的獎賞。

而蘇琬熙會被封為二品縣主,就是因為那本手札,還有秋顥遠把發現礦脈的功勞給了她。

「他國的御醫品級最高到五品,我朝的御醫品級最高到四品,你還想要幾品?太高了會被彈劾。」他曲指彈了下她的翹鼻。

「唷,那好吧,二品縣主也不錯,一次領兩份俸祿也不少了。而且皇上也算有良心,分了玉礦日後的兩成收入給我。」

門外傳來細碎的敲門聲,梅子的聲音緊接著傳來,「將軍,刑部送來了判決書。」

蘇琬熙坐起身,打算下榻,卻被他制止了——

「我去。」說完他走過去,接過判決書,仔細的看著里頭的判決,嘴角不由得扯出一抹嘲諷的笑。

「怎麼了?」

「你自己看吧。」他將判決書遞給她,「這案子判得很不錯,不要他們的命顯示皇上仁德,但這刑責卻比判死刑還要來得痛苦,會教他生不如死。」

蘇琬熙打開判決書,仔細的看著上頭的判決,大房犯的罪在是死罪,該誅九族,皇帝看在蘇家二房獻上兩座礦山還有手札的分上,赦免了大房跟吳杰的死罪,卻不會輕饒他們,讓刑部一切秉公處理,無須給任何情面。

負責這一次判決的官員在官場上久了,自然清楚皇帝的意思,就是人不死就好,卻必須飽受折磨,所以判了蘇哲昌跟吳杰這對翁婿一起到礦場采礦,大房生的兩個兒子是充軍,除非立功才能解除軍籍。而蘇晚晴跟如艷早上到礦場當粗使婆子,晚上就是妓女,給礦場里的男人紆解五年。

蘇琬熙想著,這位判官會這樣判決,肯定是調查過他們二房跟大房之間的恩怨吧,所以大房這兩個女人判的刑責比誰都重。

除了李氏這個與蘇喚晴一起狼狽為奸的同黨沒事外,這讓前世所有害過蘇晚希的人都得到了報應,蘇琬熙雖感到遺憾,卻也覺得足夠告慰蘇晚希了。

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