寶姑娘離宮後 第十章 說一不二 作者 ︰ 千尋

沒有人察覺卓藺風並不好過,但歐陽杞可是一清二楚。

他是泰山崩于前面不改色的人物,可如今他的氣息紊亂,失去修煉者的心定,他一夜快馳,往返京城與莊子,發泄滿月復出不了口的怨氣,他夜夜在莊子里練劍,劍氣所至,樹倒,只是樹都快倒光了,也解決不了他的自恨。

這樣的卓藺風令人擔心,彷佛一座火山,不知道什麼時候會爆炸。

消息傳來,狐王的人馬即將進京。

這代表兩件事,其一,宋旭知道敏敏的存在了,他不會放任敏敏助淳溪順利度劫,敏敏安全堪慮,其二,事情已經傳到狐王跟前,敏敏沒有第二條路可以選擇,嫁給淳溪,勢在必行。

多方壓力壓著卓藺風,他既要擺平自己的忿恨不甘,還得處理宋旭和狐王,他幾乎要喘不過氣了,在這樣的情況下,還得應付敏敏的胡鬧。

身為幾百年朋友的歐陽杞再也看不下去了,怒氣勃發,他偏激地把過錯全都算到敏敏身上,她不要出現就好,沒有她,卓藺風不會開啟情識,不會出現佷叔相爭,王府也會像過去那樣平靜安寧。

可她就是出現了,還處處為難卓藺風,她不體貼、不懂得為人著想,這麼自私的女人,招人恨!

歐陽杞無法砍了她,只能時不時剌她幾句,偏偏這小丫頭有本事,來個相應不理,到最後氣得炸毛的還是只有他自己。

「人到哪里了?」卓藺風一面處理朝堂公文,一面問。

他攬下不少差事,說好听是為皇上分憂,事實上,他是要用繁瑣的公事來逃避,他不能多想,想得多了,心就會劇烈疼痛,就會矛盾,就會想著另一種可能。

可是並沒有另一種可能,他的人試探過狐王,狐王話說得狠絕——

不想嫁給淳溪?那就讓她魂飛魄散。

不是死亡,而是魂飛魄散,卓藺風毫不懷疑狐王有這等功力。

敏敏逃不了,他也一樣逃不了,他們注定再次擦身而過,而且這一回,他再也等不到她的下一世,因為身為狐後,她會和狐王一樣長壽,而他會比她早死,他的記憶、他的愛情,在他消亡那日,隨風蒸散。

他和敏敏終究有緣無分。

「到義昌了。」歐陽杞回道。

「能把人拖住嗎?」

「干麼拖住,就讓他們把事實攤在章若敏眼前,讓她確確切切知道,那是命運,就算她再鬧也逃不掉的命運!」

那些人的手段夠狠,章若敏敢說一句不要,他敢肯定,狐王會立即出現,到時,她怎麼淒慘怎麼死。

「不許這樣對她,那不是她的錯。」卓藺風憤怒揚眉,語帶恐嚇。

「所以呢,是你的錯?我沒見過比她更可惡的女人,只會自怨自艾,她怎麼就看不見你比她更辛苦?這是你要的嗎?你樂意的嗎?不是啊,那是天命,誰都擋不了的天命!有本事她去跟老天爺鬧,她鬧你做什麼?」

「是我把她牽扯進來的。」如果不要找到她,如果不要愛上她,如果不要將她帶回王府,那麼避開這世,下個輪回……他們會圓滿的,對吧?

是他插手她的人生,逆改她的命運,逼著她走向未來。

「你以為狐族就你一個能人?不是你找到她,也會是別人找到,這就是她的命。」歐陽杞說得斬釘截鐵。

卓藺風苦苦一笑,他沒說錯,狐族的能人很多,自己沒有想象中那麼厲害。

「看在我的面子上,待她好一點,那些人能拖延便拖延些時日,教她再快意幾天。」

「她快意了,你呢?」

卓藺風微微一笑。「她快意了,我便也快意。」

多沒出息的話,怎麼會從卓藺風嘴里說出來?他可是人界的英雄,狐界的傳奇,這樣的人物怎能栽在區區一個小女人手上?

他快氣死了!用力踹開大門,歐陽杞往外走,孫先生迎面走過來。

見他表情不豫,孫先生問︰「歐陽公子要去哪兒?」

「還能去哪里?去拖住別人的行程!」他咬牙切齒丟下一句話,隨即往外跑。

歐陽杞的聲音傳進卓藺風耳里,他微微扯動唇角,在緊要關頭,歐陽杞總是站在他這邊,突地一個恍神,他又想起也總是站在自己這邊的小米。

沒辦法對卓淳溪發火,敏敏卯足了勁和卓藺風對杠。

她同他說話夾槍帶棒,他把好東西成箱成櫃地往喜春院送,她一句「看不上眼」,就讓人往院外丟;一頓飯原本吃得好好的,見著他的臉,她碗一推,一句「不餓」,轉頭就走。

她毫不客氣地讓他沒面子,可是卓藺風一點也不介意,天天拿熱臉去貼她的冷,一再上門,好言好語地哄著,像在贖罪。

他是該贖罪,用不當手段逼婚,他不比皇上高明到哪里去。

這天,卓藺風又帶著一個匣子來到喜春院,站在門外時,他先深吸幾口氣,才能勉強把笑容掛上,可是一進到屋子,他的笑容轉為熱烈。

因為他必須先說服自己,他很樂意敏敏嫁給卓淳溪,那麼他才能說服她,嫁給卓淳溪是她不會後悔的決定。

卓藺風進屋的時候,敏敏正在作畫,一幅《春雨海棠圖》接近完成,可一抬頭看見他,她猛地用力揮兩下,大大的叉叉橫在圖畫中央。

服侍的落春「唉呀」一聲,「我的好姑娘,這畫……」

落春還沒說完,敏敏鐵青了臉色,將圖紙給揉掉,示威似的側眼睨著他。

「不知王爺駕到,有失遠迎,禮數不周,還望王爺恕罪。」

她這樣嘲諷的態度,不是第一回,卓藺風耐心受著。

他知道敏敏那口氣憋著,總得讓她吐干淨,否則早晚要憋出病來,他不忍她生病,寧可自己受氣。

他沒忘記她墜谷前的神情,不是恐慌驚懼,而是帶著毅然決然的堅定。

被皇上所迫,她找到機會就要逃,即便迎接她的是死亡也不畏懼,他就怕要是自己也把她給逼急了,她會同樣不顧一切。

所以,盡情發泄吧,他受著。

卓藺風把匣子放在桌前,打開,里面是一迭銀票。

不是他俗氣,而是已經送到不知道該送什麼,她才不會丟出窗外。

「敏敏,要不要出去逛逛?听說開了不少家新店鋪,有喜歡的就買。」

她想繼續任性,想把銀票往外撒,可是……逛逛?她掙扎了,如果任性耍賴,無法讓他改變心意,那麼逃跑會不會是另一種選項?

正在猶豫時,打扮得精神奕奕的卓淳溪從外頭進來,後面還跟著歐陽杞和上官麟。

「妹妹準備好沒?咱們快點出門,要不然漂亮的面人兒會被挑光,咱們只能選剩下的了。」卓淳溪沒問她有沒有出門的意願,直覺認定她非去不可。

敏敏低頭保持沉默,她越想和卓淳溪保持距離,他越向她靠近,她覺得窒息,卻無法拒絕他的好意。

可這樣是不對的,收下善意,很可能導致他的誤解,她不想傷害他,就得狠下心。上官麟和卓藺風對視一眼後走上前,對敏敏說︰「姑娘別擔心,戴上我親制的人皮面具,沒人能認得出你。」

「認出來又如何?頂多被抓回宮里,反正都是身不由己,有差嗎?」

上官麟一愣,答不出話。

卓藺風受得住,歐陽杞可受不了了,這個不知好歹的女人,為了討好她,讓她出府散心,卓藺風不知做了多少安排,她那條小命有多少人在暗中覬覦,沒想到她不領情,還說出這種話。

「嬪妃和狐後能比嗎?卓藺和卓淳溪能比?你的腦袋要不要割下來洗一洗,免得拎不清。」

她抓起銀票用力往歐陽杞身上砸去,泄恨似的對他拳打腳踢。

要不是卓藺風一雙眼楮死死盯著他,歐陽杞早就送她一個大耳刮子,這個不要命的女人,她可知道他是什麼身分?

敏敏一面打,一面喊道︰「誰規定我只有兩種選擇?誰說不當嬪妃只能當狐後,我就喜歡當販夫小卒不行?我就樂意當村姑民婦不行?」

卓淳溪沒見過這麼粗暴的敏敏,嚇得躲到上官麟身後。

歐陽杞抓住敏敏的拳頭,狠狠甩開。「好啊,你有本事,自己走出去當販夫小卒、村姑民婦,來人,把隱衛全撤回來,如果你有本事在外面活過三天,我的頭剁下來給你當球踢!」

她緊咬著唇,不當狐後就會死?好啊,她試試。

敏敏頭也不回地往外走,但經過卓藺風身邊時,他一把拉住她的手腕,不讓她離開。

「歐陽,夠了!」

敏敏低頭,視線落在抓住自己的大手上,也落在手腕的鏈子上。

那是他送的,金線編織,穿上珠子,珠子不似玉、不似寶石,深藍色的。

她硬抽回自己的手,褪下手煉,往卓藺風身上丟。

見狀,歐陽杞被卓藺風壓下的怒氣再度升揚,不識好歹的臭丫頭,他覬覦這條手煉多久了,卓藺風連看都不讓看,沒想到她居然視如敝屣。

卓藺風抓起手煉,什麼都好說、什麼都可以忍,他獨獨不允許她糟蹋自己。

墜下山谷,她傷的不僅僅是兩條腿,五腑六髒都受到極大的震蕩,幾個月下來,有藥石調養、元珠相輔,她的身子仍未見大好,況且待天劫日來臨,不知道還得吃多大的苦頭,珠煉怎能取下?

他抓住她的手,一個旋轉,強行將她控制在懷中,硬把珠煉重新戴回去。

歐陽杞雙手橫胸,冷聲道︰「干麼勉強啊,人家又不領情,由著她唄,反正她有個好歹,也不能算到誰頭上。」

敏敏問︰「什麼意思?」

上官麟瞪歐陽杞一眼,和個小姑娘也能計較?接著他走到敏敏身邊,好言解釋,「這手煉是極為難得之物,有強身健體之效,若你被人下毒,毒素從皮膚散發出來,這珠子會變色,大夫尚未診斷,珠子會先一步提醒。」

更重要的一點上官麟沒提,這手煉是卓藺風的信物,一旦戴上,那些魑魅魍魎有多遠躲多遠,沒人敢上前招惹。

卓淳溪見她稍微冷靜下來了,比較沒那麼害怕,便也跟著說道︰「妹妹不喜歡喝藥,戴著它就能少喝了。」

敏敏淡淡地看了卓藺風一眼,又是施恩?他這是打算讓她欠個缽滿盆溢,只能以身相許?「拿走,我不需要。」

卓藺風還未接口,歐陽杞便走到敏敏身前,勾起她的下巴,冷笑道︰「你沒告訴她,對吧?」

「還有什麼是我該知道的?」她驕傲地與歐陽杞對視。

「身子不夠好,熬不過天劫,身子不夠好,也熬不過洞房花燭夜,淳溪初嘗雲雨,不懂運功節制,他會盡情在你身上汲取精氣,運氣好的話,二十年後又是一條好漢,運氣不好的話,你將終生病弱,躺在床上度過余生。可以不要戴啊,想想你當了狐後,卻要死不活地在床上拖完下半輩子,這樣的生活可夠精彩的咧!」歐陽杞用上激將法。

原來還有這一樁?她的人生怎地如此悲哀,讓人算計再算計。

她推開歐陽杞、推開卓藺風,頭也不回地往外走,她需要獨處,需要好好想想。

敏敏不知道自己在山洞里待了多久,只覺得時間過得好慢,夜越來越深,天越來越冷,她撫著手臂,微微顫栗。

一聲嘆息,皂色靴子立在眼前。

卓藺風低頭,看著蜷縮成團的她。

很傷心吧?歐陽杞說出來的話是那樣真實而傷人,她的委屈讓他深感罪惡。

他坐到她身邊,輕撫她的頭發,低聲說︰「對不起。」

一聲對不起,讓她的委屈決堤,她握緊拳頭,狠狠地瞪著他,咬牙怒吼道︰「卓藺風,你很壞,你利用我的別無選擇,讓我只能選擇你的決定。你知道我心苦,撒一點點糖就能讓我趨之若鶩,這樣你很得意嗎?知不知道我真討厭你自以為是的憐憫,討厭你自以為是的決定,我討厭你!」

「對不起……」

「說對不起,是想讓我好過,還是讓你自己好過?」她橫眉豎目。

他把她的身子扳向自己。「仔細听好了,這是我的承諾。狐族專情,成親後,淳溪絕不會三妻四妾,你不必在意歐陽的話,我發誓不會有他說的那種情況發生,你不會死,不會終生在病床上度過,你會活得有滋有味,我保證你一世富貴、錦衣玉食,保你一生舒心愜意、尊榮康泰。」

敏敏定定地望著他,多好的條件啊,不點頭的是傻子,可是她無法逆心,說不出口「我願意、我樂意」這樣的謊言。

他要把她推出去啊,他不要她、不喜歡她啊,他的承諾讓她好難過,她不要錦衣玉食、榮華富貴,她想象爹娘那樣,一個回眸、一個笑靨,便覺得人生值得,他們的幸福短暫卻雋永,她不需要千年的壽命,她只想在短短的數十年,與相愛的人相守。

卓藺風看著她止不住的淚水,心疼得厲害。「別哭,想要什麼告訴我,我會盡力滿足你,絕不讓你後悔這個決定。」

他的無奈中有著無數寵溺,像是在勾引著她蠢蠢欲動的貪欲。

「怎麼越說哭得越厲害?」他拿她毫無辦法,只好將她攬進懷里。

「你真的什麼都能滿足我嗎?」她可憐兮兮地抬眼望著他。

「對,什麼都能。」

他的聲音太溫柔,害得她的決堤。「我不想嫁給淳哥哥,我想嫁給你。」

此話一出,氣氛頓時轉為凝重。

他被她的話打得措手不及,不知如何應對,只能猛然起身。

她拉住他的手,不讓他走。「是你要我講的。」

「敏敏。」他低喚。

深怕勇氣被他一巴掌拍掉,她趕緊搶白道︰「我愛你,我只想嫁給你。」

她的這句話,卻把卓蘭風的縱容給拍死了,他沉下臉,冷冽了表情,淡淡回道︰「不可以。」接著甩開她的手。

她用力跪起,用力握住他的手。

他再甩開、她再握住,他再甩開、她再握住……他俯身看她,不帶任何表情,她卻曉得他在生氣。

他壓低聲音恐嚇道︰「想清楚再做決定,如果不想嫁給淳溪,明日隨我進宮。」

他不敢在她身上冒險,與其魂飛魄散,不如進宮,失去這輩子,他還可以等待她的下一世。

她愣住了,望著他,心凝結成冰。

「你不說話,我就當你同意嫁。」

她沉默,因為不知道怎麼響應。

撇撇嘴,卓藺風寒聲道︰「既然做出決定,就安心待嫁。」說完,他再次甩開了她的手,大步離去。

敏敏呆愣在原地,突然間覺得心好像被掏空了,再也沒有任何感覺了……

敏敏病了,身子燒得厲害,一天之中有大多時候都在睡。

「姑娘醒了?快喝藥。」落秋見她醒了,喜得笑成彌勒佛。

敏敏搖頭,拉起棉被把自己埋進去,她不想听到外頭的聲音。

不多久,傳來的是卓淳溪的聲音——

「妹妹乖,快起來喝藥。」

敏敏不願意面對,對他發脾氣是罪惡,不對他發脾氣是委屈,而不管願不願意,她都得面對他一輩子。

卓淳溪坐在床邊,不肯離去,他輕輕拍著她的被子。

「妹妹生我的氣對不?是我不好,妹妹生一下下氣就好,不要生氣太久,好不好?歐陽叔叔說生氣傷身,妹妹病了,我會擔心……妹妹不喜歡喝藥就別喝,我也不愛,要不,我讓歐陽叔叔給你做好吃的?

「昨兒個歐陽叔叔帶我上街,我看見一面鏡子,那鏡子可好啦,照得好清楚,我心里想啊,妹妹肯定喜歡,就讓歐陽叔叔掏錢,歐陽叔叔不開心,他說,我這樣喜歡妹妹,要是有一天妹妹硬要離開我,我會心碎。我不懂妹妹為什麼要離開,你不喜歡我哪里,我都改了行不行?你別討厭我……」

他絮絮叨叨地說著,說得她心痛。

她很想自私,很想大聲吼回去︰你喜歡我,我便得喜歡你?這是誰定下的規矩?你只想著自己的傷心,有沒有想過我的痛心?可是她說不出口,她無法傷害他純淨無瑕的心靈。

歐陽杞也來了,他靠在牆邊,冷言冷語,「做出這副可憐樣兒給誰看?你這是在委屈自己,還是在委屈淳溪?不過是仗恃著淳溪喜歡你,便為所欲為,逼著我們投鼠忌器。

「章若敏,你給我听清楚,這世間沒人欠你,想得到便得付出,眼前養尊處優、無憂無慮的生活,是淳溪賜給你的,沒有他,你該在哪兒、就在哪兒。可憐委屈都是你自找的,沒人會像淳溪那樣哄你,你就算不懂感激,也別搞得好像全天下人都欠你。

「我不管藺風給你什麼承諾,我還是老話,我不樂意淳溪娶你,但你既然選擇留下,該做的事,一件都別想躲掉,就算會死于非命,你都給我好好受著,那是你用眼前的好日子換來的。」

話說得難听,卻句句都是真理,敏敏在棉被里,死命咬著唇,咬出滿口血腥。

是,沒人欠她、負她,喜歡卓藺風是她的事,誰規定卓藺風也得喜歡自己?

她貪心不足,她得寸進尺,她利用卓藺風對淳哥哥的愛來逼迫他,她是個最糟糕的女子,她憑什麼委屈傷心?

猛地拉開棉被,她坐起身,視線對上歐陽杞。

歐陽杞很清楚,她已經被逼到底,再也無法反抗。

微哂,她輕聲說道︰「受教了。」

下床,她強忍住暈眩,搖搖晃晃地走到桌邊,端起已經冷掉的藥湯,仰頭喝下,苦味滑入咽喉,在胃中翻攪。

她不允許自己嘔吐,抓起茶壺,就著壺口,咕嚕咕嚕把滿壺茶水吞下肚。

她企圖用茶水沖掉委屈,有多少沖多少。

她再也不哭了,因為歐陽杞讓她明白,她沒有權利要求什麼。

「想清楚,就別再裝死裝活,那不會改變狀況。」

她點點頭,該怎樣就怎樣,若走不出蜀王府,若無法獨立自主,就甭提掌控人生。

一陣惡寒從腦門鑽入,她僵硬轉身,僵硬地往床邊走去。她是真的想清楚了,再清楚不過……

只是走兩步,眼前便一片黑,瞬間失去了知覺。

見她身子癱軟,歐陽杞暗罵一聲「麻煩」,隨即搶在她摔跌地面之前將人拎起,抱放到床上,接著揚聲道︰「落春,進來伺候。」

接下來的日子,吃飯、喝藥,敏敏乖到讓人無法挑剔,只是合作的她,不再鮮明活潑,她還是會對卓淳溪笑,但笑容很勉強,她還是會念話本給卓淳溪听,卻無法專心,跳了行也不自覺,她還是會陪卓淳溪玩,但不再快樂,只覺得疲憊。

她時不時流露的落寞與抱歉,讓人看了都心酸。

卓藺風清楚她所有狀況,但堅持不出現在她眼前,因為敏敏的直白讓他驚訝,更讓他手足無措。

月亮西落,天空翻起一抹魚肚白,廚房的下人開始一天勞碌,炊煙裊裊。

停春園里,曬完月光的卓藺風從躺椅上坐起,不經意瞥見樹梢結霜,這兩天要下雪了吧?沒有雪的冬天不像冬天。

昨天卓淳溪問︰什麼時候才會下雪?

歐陽杞說︰下雪有什麼好的,冷颼颼的,哪兒都去不了。

卓淳溪說︰我要給妹妹堆雪人。

卓淳溪那麼喜歡敏敏,他身為叔叔,能做、該做的,是祝福不是攔阻。

就算祝福是把刀子,凌虐著他的心,他也必須這麼做,因為他什麼都不求,只求敏敏一世安康。

起身,他往喜春院走去,還沒進院門就听見兩個小丫鬟在吵架。

「你把我的衣服還給我,否則我要跟落冬姊姊告狀。」

「我要講幾次啊,我沒拿你的衣服。」

「不然衣服會自己長腳跑掉嗎?」

「就算真有人偷,難道一定是我?」

「除了你還會是誰?喜春院里只有我們兩個二等丫鬟,難不成落春姊姊她們會看上二等丫鬟的衣服?」

蜀王府的服飾有定制,不同院子的丫鬟穿不同顏色的衣服,而款式布料則代表她們是一等、二等、三等還是粗使丫鬟或僕婦,因此只消看一眼服飾,職位歸屬清清楚楚。

「說不定是三等丫頭偷的。」

「不可能,她們都待在後院,何況你上回就說我那件衣服的針腳比你的好,你肯定是嫉妒。」

被莫名栽贓的丫鬟氣到不行。「算了,我不跟你吵,你去告吧,沒有證據,落冬姊姊不會相信你的。」丟下話,她頭也不回地往另一邊走去。

氣得指控人的丫鬟猛跺腳。

卓藺風思索片刻,繼續往喜春院走去。

今天守夜的是落冬,自從上回敏敏失蹤,幾個落自動自發排值守夜。

天冷,姑娘進入冬眠期,睡眠時間長到驚人,搞不懂的,會誤以為她們是人類,姑娘才是狐族。

她常睡到午後才起床用膳,陪淳少爺一個時辰後,吃過飯,又進入下一段休眠期。

而這些天,王爺常在夜里或天亮未明之際過來看看姑娘。

卓藺風在門口對落冬低聲交代幾句,落冬接下命令,退到一側,他舉步往屋里走。

敏敏睡得不安穩,眉心蹙緊,額頭冒出豆大汗水,口中發出囈語。

又作惡夢了?最近她不時發燒、不時暈眩,他為她把脈,是肝氣郁結,吃過幾帖疏肝理氣的藥,始終不見成效。

歐陽杞曾冷冷地說︰她就是在折騰自己,好讓淳溪難受,逼你讓步。

可是卓藺風知道,歐陽杞錯了,她折騰自己,卻無心讓淳溪難受,因為她會傷害任何人,卻不會傷害淳溪,她也無意逼迫他讓步,因為她清楚他說一不二,他不會讓步,只會逼她讓步。

恰似她不願意讓,卻不得不讓,所以傷心,所以郁結難消。

他用衣袖抹去她額上的汗水,遇水結霜的天氣,她卻流出一身冷汗,讓他好心疼。

就在此刻,敏敏猛地清醒,她彈身坐起,張大眼楮四下張望,在確定眼前的男人是卓藺風時,她撲上前,緊緊抱住他的脖子。

她喘息不定,汗水濡濕了衣裳,整個人凍得像根冰柱子,圈在他頸間的手臂僵硬冰冷,微溫淚水沿著他頸側往下流。

她在壓抑,卻抑不住啜泣。

「怎麼了?」

她想說話,卻語不成句,她企圖控制恐懼,但恐懼控卻制住她的肢體。

不久,他貼在她背部的掌心傳來溫熱氣息,一點一點鑽進她的身子里,與恐懼相抗衡,慢慢地,她狂跳的心髒緩下速度,呼吸逐漸穩定。

見她平靜下來,卓藺風再問一次,「怎麼了?」

「作惡夢。」她閉起眼楮,貪婪卻又偷偷模模地汲取他的體溫,渴求一絲寵溺。

「作什麼惡夢?」

「夢見雷不斷打下來,我被打成焦炭。」強烈的疼痛還在體內奔竄,吞噬著她的知覺,彷佛黑幕罩下,她將被分割成千萬片。抬起頭,她問︰「那就是天劫嗎?我一定會死掉的,對吧?」

「不會,有我在。」他口氣凝重。

「可是我看見自己死了,看見自己變成一具焦尸,看見靈魂從身體抽出,看見……」看見他抱著她,悔不當初……嘆氣,她推開他。「沒關系的,死了我就可以去找爹娘。」

卓藺風捧起她的臉,嗓音帶著壓抑的狂怒,「你沒把我的話听進去,我說過,有我在,你不會有事。」

她茫然點頭,又茫然搖頭。「可是你不在啊,你生氣了,你不理我、不見我,你討厭我了……」

「我沒有討厭你,不要胡思亂想。」

抹去淚水,敏敏哀求地道︰「我不鬧了,我不嫁給你了,你別不理我好嗎?」

他的心很硬,可她幾句服軟的話,教他心酸。「我沒有不理你。」

「你整整十二天沒有出現了。」她每天計算,越算心越疼。

誰說的?他每一晚都來,只是她不知曉。

「以後不會了。」他承諾。

是不是只要她不再糾纏、不再胡鬧,他們就能回到沒有隔閡的過去?也好,就維持這樣的關系,直到她離去……

「多告訴我一點狐族的事吧。」

她想要了解狐族?她不再反彈這門親事?這是好事,可這樣的好事卻讓他心痛難當。

「想知道什麼?」

「怎樣的狐狸才能活兩千歲?」

「修煉成功、運氣好的,多數平民在未修煉出人形時就慘遭殺害,即使是貴族,也有一半躲不開天劫。」

「天劫都需要陽年陽月陽日陽時的人來幫忙度劫嗎?」

「沒,這時辰出生的人相當稀少,百年難得一見,遇見你是淳溪的幸運。」

「修煉的目的是什麼?」

「長命千歲、化為人形、位列仙班,每人追求的目標不同。」

「長命千歲有什麼好?」世間百年,都覺得冗長,活到千歲,豈不寂寞?

「人類壽命短,學習往往中斷,活得夠久可以不斷學習,提升知識技能。」

「比方?」

「比方醫術、武功、治國。」

所以困擾皇上的大事,在他手里只是小菜一碟,這麼厲害的人啊,她有什麼本事同他對壘?「你在狐族中是什麼身分?」

「我父親是狐王的手足,父親過世後,我接下他的爵位,不管人界或狐族,我都是王爺。」

「你父親不喜歡你,怎會挑選你接位?」

「我不是被他挑選的,是強者為王,我贏、我接位!」

「狐族也有奪嫡之爭?」

「有,但我們不用陰私手段殘害兄弟姊妹,我父親有八個子女,其中有六個死于物競天擇、死于天劫、死于修煉,到最後能成為對手的是一一哥,一場法力對決,決定由我繼位。」

「若淳哥哥要與宋旭競爭帝位,也要透過一場斗法?」

「對。」

「你們這些幕僚不能助他一臂之力?」

「我們助他修煉,助他學習,助他平安,卻不會在兩人競爭中橫插一腳,而且我們不叫幕僚,叫做追隨者。」

「你們怎麼決定誰值得追隨?」

「狐族以血統劃分,從淳溪出生的那一刻起,他的級別已經在那里。」

「若他的能力不足以領導狐族呢?」

「上天自會將他淘汰。」

「有追隨者相助,老天怎能輕易將他淘汰?」

「記不記得種香?」

「嗯。」

「狐族以血統劃分,若不合格,孩子就會失去母族庇佑,身上的香氣將漸漸淡去,我們再有本事,也無法改變,而這些年來,淳溪身上的香氣越來越濃烈。」

這足以證明,他正用穩健的腳步朝王位前進,才會因此引出宋旭的壓力。

「香氣消失,你們不能為他重新種上嗎?」

「種香是狐族身為父母的權利,別人無法取代。」

「可我身上的香……」

「那不同,你是人類。」

敏敏明白了,她于他而言,是非我族類。

「淳哥哥壽命長,我壽命短,結為夫婦是好事嗎?」

「狐族奉行一夫一妻,但一方死亡,另一方自會尋找新伴侶,只不過成為狐後,壽命將與狐王同齊。」

「你有過幾個伴侶?」

「沒有。」

「為什麼?」

「我出生便帶有殘疾,光是存活就很艱難,誰願意與我為伴?直到最近幾百年,我才能行走自如。」

「幾百年過去,你身處高位,難道沒有女子喜歡你?」

「能同甘不能共難的女子,要來何用?」

「從來沒有女子願與你共患難?」

話說到這里,卓藺風薄唇微掀,淡淡的笑意讓他的雙目閃亮晶瑩。「曾經有過一個。」

「她是誰?」

望著她的眉眼,看著她小巧微俏的紅唇。那年,她也總是用這樣的表情對著自己。

「我出生後,父親不喜歡我,不願為我種香,但母妃不舍,親自為我種香,某次兩人吵得太過,父親心狠,趁母親不注意,命人將我丟棄。我被人類的農夫撿回家,他與妻子多年無孕,帶我回去後不久,妻子竟然懷孕了,單純良善的夫妻認為是我帶來幸運,視我如親子,待我分外寬和。

「十月後,他們生下一名女嬰,名喚小米,她的眼楮很大,笑容很甜,我最喜歡抱著她坐在門前曬太陽。小米是我的妹妹,她衷心信任我,即使十八歲以前、未歷天劫的我,和現在的淳溪一樣傻氣,她也總是用崇拜的目光看著我,贊成我說的每句話。

「她六歲那年,家鄉遭瘟疫,爹娘相繼死去,她背著行動不便的我逃離,從那之後我們兄妹倆相依為命。我傻得厲害又不便于行,她卻從沒想過把我這個負累拋下,她有一口饅頭,絕不會餓著我,她是妹妹,卻拿我當弟弟照顧。」

他眉眼間的溫柔,讓敏敏評然心動。「後來呢?」

「沒有人告訴我我是狐狸,但天性讓我曉得自己將面臨危機,我害怕連累小米,便獨自離家,找個山洞躲起來,那次的天劫,我差點兒沒熬過去。我花了十年的時間才養好身子,也是在那一年,我遇見潔兒,知道自己的身世。」

「後來呢?」

「再次返回家中,小米……」

「她怎麼了?」敏敏心急地追問。

「我失蹤,她心急,村里一個好心男子,願意上天下海陪著她到處找哥哥,只是始終沒有我的消息,小米絕望了,後來她與那名男子成親,鄰居告訴我,小米始終沒有懷上孩子,公婆逼著她的丈夫再娶,最終她抑郁而亡。」

他慶幸的是,他喜歡小米、親吻小米,卻也因此無意間在她身上種香,讓他歷經幾百年還能再找到她。

敏敏不勝欷吁,感情這回事啊,從來都不容易。「靈魂輪回,你在世間這麼久,沒再遇見她嗎?」

卓藺風笑而不答。在幾百年後,在他有足夠的能力守護她之後,他遇見了她,可是最終他還是護不住她,他們倆是情深緣淺,還是命中注定,也許只有老天知道答案。

見他不語,她有些尷尬地道︰「我在想什麼呢,靈魂輪回、模樣變換,你怎能認出她?」

「不,認得出來的。」他反駁。

「怎麼認?」

「我為她種過香,雖然很淡,但那香氣會附在她的靈魂里。」

「假若再度遇上,你會娶她嗎?」

會的,他會娶她、會圓滿那份遺憾,這個答案已經埋在心底數百年。

可惜天不從人願,他無法與命運相爭,前世的小米與他無緣,而今生的敏敏……他們終將錯過。

他沒有回答,她微微失望,或許世間本就沒有永恆的愛情。

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