第一章
身為大夏國最受寵的小公主，李曼馨最近不開心了。
才過了十六歲的生辰，父皇母後便將給她選駙馬的事情提上了日程。
無論她撒嬌還是撒潑甚至絕食威脅，都不能改變父皇母後的決心，看來，他們是鐵了心要把她嫁出去。
好煩啊！不開心！
李曼馨抱著被子在寬大的床上翻滾，「我不要嫁人、不要嫁人，就是不要嫁人！」
宮女兒素英站在旁邊，看得心驚膽戰，「公主，公主，您當心著點兒啊，別磕著踫著了。」
「煩著呢，走開點。」李曼馨嘟著嘴兒說道，這種憋屈又沒得發泄的感覺太糟糕了
她在床上繼續翻滾，她恨不得馬上出宮去，跑得遠遠的再也不回來了，讓他們後悔逼她選駙馬。
可是，她哪兒都去不了，只能乖乖待在宮里，每天陪著他們看那些大夏男子們的畫像，看得她都快吐了。
父皇想為她挑選一個英挺俊美、文武雙全、世無匹敵的駙馬，母後則覺得溫潤優雅的謙謙君子更適合她，他倆都覺得自己選的是最好的。
她承認，他們挑的人都是很好很好的，可是，偏偏她都不喜歡。
素英很是擔心，便勸公主道︰「公主，奴婢听陛下和皇後娘娘說，那些人都很優秀，公主為何連面都不願意見？萬一有合眼緣的呢。」
李曼馨停下來，她抬起頭看著素英，嘟著嘴兒說道︰「不可能啦。」
「為什麼，您一個都沒見過。」
「因為本公主現在不想嫁人。」所以哪怕那些人有通天徹地的能耐，她都不會喜歡。
「可依奴婢看來，陛下和娘娘的意思，無論您想嫁還是不想嫁，您都得嫁啊。」
瞎說什麼大實話嘛，李曼馨懶得跟素英計較，她把自己裹到被子里，默默生著悶氣。
「唉，公主要是有喜歡的人就好了。」素英坐在旁邊看著她，見她許久不動像是睡著了，于是發表了一下感慨，「如果有喜歡的人，只要跟陛下和娘娘稟告就好了，唉……」
用錦被把自己卷成了一只蟲子形狀的李曼馨，一顆心兒忽然怦怦狂跳了起來，一個模糊的想法慢慢從腦海里冒了出來。
她突然一下子就坐了起來，緊張地吩咐道︰「素英，你去打听一下，太子哥哥最近跟誰在一起，在忙什麼。」
素英嚇了一跳，連忙向公主行禮，又應了一聲，「是，奴婢這就去。」
「謹慎點，不該多問的不要問。」
「奴婢知道了。」
「安寧，你要親自選駙馬？」面對李曼馨的主動，帝後都有些不敢置信，她一向對選駙馬十分抗拒，他們都看在眼里，怎麼忽然就轉性了？
安寧是李曼馨的封號，平安康寧，代表著帝後對心愛的小女兒其實要求並不高，只希望她能平平安安，健康文靜就好。
李曼馨乖巧地解釋道︰「安寧自省了幾天，想明白了，父皇母後這麼做是為了安寧好，安寧之前不懂事胡鬧，讓父皇母後為難了。現在安寧想通了，既然遲早要選，早點晚點並沒有什麼區別。再者，一個一個選既費時間又讓人覺得不尊重人，所以安寧想著不如一次將這些人都召進宮來選，這樣父皇和母後都能早點安心。」
帝後老懷大慰，感動得眼楮都紅了，他們最寵愛的女兒總算明白了他們的苦心。
「朕允了。」皇帝很是爽快地答應了。
皇後望著皇帝一笑點頭，道︰「安寧真乖，不枉你父皇這樣心疼你，真是聰明又懂事。放心吧，父皇母後一定將全大夏最優秀的男子都召進宮中，務必讓你選到心儀的駙馬。」
「多謝母後，母後對安寧真好。」李曼馨跪坐在腳踏上，將頭枕在皇後膝頭，撒嬌。
皇後的心頓時軟得一塌糊涂，她一邊輕輕拍著她的肩膀，一邊對皇上說︰「雖說我們安寧是公主，但也不能如此大張旗鼓以選駙馬的名義召他們進宮。世家子弟將來都是國之棟梁，無論獲選或是落選，面上都不好看，臣妾覺得要有個合理的借口召他們入宮才好。」
皇帝沉吟片刻，點頭道︰「皇後所言甚是，此事確實需要從長計議……不如這樣，太子生辰要到了，就以為他慶生的名義吧。」
「如此甚好，安寧，你覺得呢？」
李曼馨自然不會反對，不過她擔心地問道︰「這樣的話，會不會太委屈太子哥哥了？」
「不會，這是一舉兩得之事，他會樂意的。」皇後就生了安寧和太子兩個孩子，都是一母所出，有什麼委屈不委屈的。
李曼馨點點頭，甜甜地道︰「安寧多謝父皇和母後成全。」
「只要你喜歡就好。」皇後慈愛地說道。
李曼馨漂亮的大眼楮撲閃撲閃的，咬著嘴唇笑了。
好誒，她現在好想拍手鼓掌歡呼，第一步計畫，成功！不過……冷靜冷靜，低調低調，可不能在父皇母後的面前露了餡。
日子過得飛快，眨眼間，太子的生辰便到了。
最近，護國公家的長子王敬之與太子帶著一眾工匠，在兵部共同研制上古秘器，三稜刺，已經連續好些天沒有回家了。
終于，趕在太子生辰這日，以王敬之為首的團隊終于復制出了傳說中的絕殺利刃三稜刺，而且已經過了驗證，效果十分顯著！
于是，這一天，太子興奮地帶著王敬之，還拿著三稜刺匆匆來到了御書房，向皇上匯報。
听完二人的描述，皇上也不禁有些激動，起身走到王敬之的身邊，「好，你們很好。」他看向了王敬之，眼中的欣賞之意十分明顯。
太子笑道︰「回稟父皇，此事敬之居功至偉，兒臣不敢領功。」
皇帝看看謙遜的太子，又看看玉樹臨風的王敬之，心中不免十分暢懷，便欣慰地拍了拍太子的肩膀，道︰「吾兒能知人善任，好極，實在好極，敬之穎悟絕倫，也是我朝之棟梁，好好好……」
「兒臣謝父皇褒獎。」
「微臣愧不敢當。」
太子與王敬之連忙向皇帝行禮謝過。
皇帝拿著手里的三稜刺，十分高興，先叫他倆起來，又道︰「好了，今兒是太子的生辰，想必太子妃已在東宮備好了筵席，你們早點兒回吧……」
王敬之拱手告辭，「陛下，殿下，微臣多日未歸，家中老祖宗著人來催過幾次，說是想念得緊，微臣就不參加殿下的生辰之宴了，望請陛下、殿下恕罪。」
連續多日通宵不睡，他已十分困倦，此時他只想回家睡上個三五日，至于太子的生辰，他以後再為他補過吧，今兒實在是沒精力了。
皇帝正要點頭應允，太子卻笑道︰「也不差這半日，去喝杯水酒再走，我宮里有你惦記了大半年的桃花釀，你要還是不要？」
聞言，王敬之盛情難卻，只能答應，二人同皇帝告辭，然後一道回了東宮。
東宮的拾翠殿便是今日宴會的場所，此時，大殿之中，京城世家中的尚未婚配的年青男子們齊聚一常，十分熱鬧。
人人皆知今日為太子慶生是表，實質上卻是為公主選駙馬，因此人人都暗暗卯足了勁，準備好好表現一場，獲得美人芳心，榮登公主之幕。
拾翠殿里人不少，大家彼此觀察試探，計算自己勝出的機會大概有多少。而在這大殿當中，又有一人讓眾人心生嫉妒，那便是金陵宋家的嫡幼子宋連城。
此人文武雙全又姿容出眾，最重要的是，據他所說，他與公主幼時便認識了。
光這一點，就將這一殿的人給比下去了。
有人不服氣地道︰「認識又有何用，若是公主有意，早就直接稟明陛下賜婚了，哪里還有今日之事。」
眾人听完，立刻又恢復了信心，可不是，若是公主喜歡他宋連城，根本就不用選駙馬這麼麻煩了。
宋連城炫耀不成，反被嘲笑，心下頓時不安起來，難道安寧真不喜歡他？這個問題他還從來沒有考慮過，他只知道自己很喜歡她，所以一听說她要嫁人，他便從金陵急匆匆趕來了……
莫非當年她太小，不懂得他對她的喜歡？
不行，一會兒他得主動點，好讓她明白他的心意。
這時，太子帶著王敬之匆匆回到東宮，招來了宮女好生服侍王敬之，「敬之，咱倆在兵部窩了幾天，身上衣裳都臭了，跟著她們去洗漱吧，待會兒你直接來拾翠殿。」
「謝殿下。」王敬之拱手說道。
盛妝打扮的李曼馨與太子妃在正殿聊天，這時太子龍行虎步跨過門檻走了進來，太子妃與李曼馨急忙起身相迎行禮。
「殿下回來了？」太子妃溫柔的問道。
太子連忙扶住了太子妃，說了聲起，又說道︰「有沒有吃的，先讓我墊墊肚子，另外……你離我遠點兒，我都聞到我自己身上的餿味兒了，快，備水，我要沐浴……」
太子妃頓時忙得團團轉，可李曼馨卻看了看太子身後，失望地問道︰「太子哥哥……你是一個人來的嗎？」
太子听了，失笑，「你想見誰？外頭有一百多個世家子家，待會兒你想見誰都成。」
「哼！」李曼馨嘟著嘴兒，氣呼呼地去旁邊生悶氣去了，她謀劃了這麼久……那個人，他不會真的沒來吧？李曼馨絞起了手帕子，一顆心兒七上八下的。
太子妃連忙招呼人伺候太子洗漱，李曼馨有些心不在焉，看著門口發呆。
等到太子收拾妥當，又先用了些吃食，這才帶著太子妃以及妹妹安寧公主一起來到拾翠殿。
眾人連忙跪下行禮，乖順地低著頭看著地面。
一陣淡淡的香味飄入鼻腔，只見金色或粉色的裙裾在眼前迤邐而過，穿金色織錦長衫的是太子妃，那一片粉女敕女敕的裙裾……不必說，自然是屬于安寧公主的了。
眾世家子弟們心中激動，手心不禁出了汗。
宴會開始，太子坐在主桌，太子妃和李曼馨分列左右而坐。
安寧公主李曼馨畢竟是未嫁之身，怎好在一眾青年男子面前露出玉容？于是，有宮女上前，將她面前的簾子放下來，所以眾人便只能看到一道若隱若現的倩影。
司儀太監唱喏，眾人齊賀太子生辰。
太子賜眾人坐，然後講了一番鼓勵的話，之後宣布宴會開始。他今兒十分高興，于是步下台階，走到眾人中間，與他們談笑飲酒，氣氛熱鬧而和樂。
太子妃起身走到李曼馨身旁，陪她聊天，一面細細介紹殿中各世家子弟。李曼馨听得極不認真，她的目光透過輕紗簾，在人群中搜索著什麼。
今天怎麼來了這麼多人……那個人，那個人怎麼不見？他不會……真的沒來吧？李曼馨急得快哭了！