「等你吞吞吐吐講完要到啥時候？」一旁的古斷鴻不耐煩了，「老三，這個女人的出身來歷你比我清楚，她那個有錢的父親臨老入花叢，因沉迷賭博花掉了家產，母親被氣死了，後來父親也因為賭債被追殺而被砍死，未婚夫不要她，所以她就轉來想投靠你！」
「不！不是這樣的」蘇燦心忙否認。
「這都是我調查來的結果，事實就是如此！」
「有關我家的事，堡主說得沒錯，但我不是因為未婚夫不要我，才想跑來投靠魏師傅，而是因為我本來就很喜歡魏師傅，當年就算與他私奔也願意跟他在一起，只是……」
「只是他拒絕了你！但你現在沒人可依靠了，就又厚顏無恥地想再倒貼我家老三！」
蘇燦心原就蒼白的小臉，這會兒更是被批評得連女敕唇都毫無血色。
「堡主！」管杜蘅發出不平之鳴。「堡主，你這樣說太過分了，寶兒……蘇姑娘是對三師兄有情，並不是因為走投無路才會想到三師兄的啊！」
她才佩服蘇燦心的勇氣，一個弱質姑娘為了尋愛，不遠千里迢迢孤身上路，寧做奴僕也要跟在所愛的男人身邊！
她就沒有蘇燦心的那份勇氣，她甚至連「愛」字都不敢說出口，就是怕被古斷鴻拒絕，哪像蘇燦心，被拒絕了一次，還有勇氣再提一次，她都快|感動得眼眶紅了！
想她竟以為蘇燦心與堡主之間有著不可告人之事，就覺得對蘇燦心甚為愧疚。
「她如果真的有心，早在四年前就該出現了，而不是等到家破人亡才出現，擺明就是沒錦衣玉食的生活可過了，只好來倒貼老三求一口飯吃！」
「也許蘇姑娘是有苦衷的，說不定是當時的情勢讓她沒辦法這麼做，也說不定是因為三師兄的拒絕讓她傷透了心，才沒辦法前來尋三師兄的啊！」
「那她現在就有勇氣了？，沒錢就有勇氣了？」古斷鴻不屑地說︰「還有你！誰準你為了一個不相干的丫鬟跟我頂嘴？你這幾天躲著不見人這件事，我還沒跟你算帳！」
「十四不是故意跟堡主頂嘴，是據理力爭！」管杜蘅理直氣壯地道，至于他控訴她躲著不見人，她則假裝沒听到。
「爭？」古斷鴻冷笑，「那也得看看你是在跟誰爭！這古家堡誰敢這樣跟我說話？就只有你！」
這丫頭啥不行，就傷他的心最行！
人真是不能寵，一寵就爬到頭頂去了！不只討厭他，還希望他消失，偏他還無法真的對她動氣，他這個堡主怎麼這麼窩囊！
「十四並不是故意……」
「十四！你不可以這樣對堡主說話！」一旁的魏崔空出聲警告，「沒禮貌！」
總算有個人發出「正義之聲」，可這「正義之聲」讓古斷鴻听了很刺耳，因為管杜蘅還當真閉嘴了。
他叫她閉嘴她還滔滔不絕跟他頂嘴，老三一開口就乖得像只貓一樣？！
這世間還有天理嗎？
「堡主，老三有一事相求。」
「你說。」要求快求，他覺得煩了。
「請留下蘇姑娘。」
一旁的蘇燦心驚喜得無法言語。
「為何？我古家堡可不是收容所，堡中的丫鬟跟奴僕也已經夠了，不需要再多一張口討飯吃！不過……」古斷鴻慢條斯理地說︰「如果是你的老婆，那就是吃你的、喝你的，我就沒有意見。」
被古斷鴻狠狠推了一把的魏崔空這下再也不能害羞難為情，也不能再去想其他理由了。「那就照堡主的意思。」
「什麼意思？」蘇燦心提著心問︰「要趕我出去嗎？」
「不！」一向嚴守男女規矩的魏崔空鼓起最大勇氣握住蘇燦心的手，「如果你願意的話，請嫁給我。」
「我願意！」蘇燦心不加思索，直接撲進魏崔空的懷中。
遲疑了一會才敢回擁她的魏崔空臉龐暗紅，嘴角不受控制地微揚喜悅的微笑。
蘇姑娘真有勇氣！管杜蘅驚嘆。
就這麼當著其他人的面，毫無避諱地投入三師兄的懷里……
「戲看夠了沒？」古斷鴻一拍她的頭頂。「走了！」
「哦！」管杜蘅轉身朝寢居方向走。
「你要去哪？」與管杜蘅面對不同方向的古斷鴻不悅地回頭問。
「我要回房。」
「跟我過來！」頭朝主堡偏了偏。
完了，他一定是要公布他的處置了！
她拼了命地回避，就是不想面對現實，這下是真的逃不掉了。
當管杜蘅硬著頭皮走向古斷鴻時，一名奴僕匆匆忙忙跑來。
「稟堡主，前廳有客，為了聘雇保鏢而來。」
太好了！管杜蘅松了口大氣。
躲一天是一天，躲一時是一時，她不要听到他親耳說出要她嫁給砍柴奴僕的恐怖命令來。
她松了口氣的神色太明顯，古斷鴻因而臉色闃暗。
可以不用跟在他身邊，就這麼令她開懷？
「既然堡主有事，十四就先離開了。」
才剛拱手，古斷鴻就打碎她的夢，「一樣跟著，不準走！」
在主堡花廳等待的是一名外貌斯文俊秀的書生型男人。
他喝著丫鬟先送上來的熱茶，假裝平靜的面容下，瞳眸難掩忐忑。
「這位公子想向古家堡聘雇保鏢？」古斷鴻走進來問。
「是、是的！」男人慌忙站起。
「請問公子貴姓大名？」
「我姓徐，單名一個融字。」
「徐公子，請坐。」古斷鴻入座于他對面。
「謝謝。」
「徐公子聘雇保鏢的理由為何？」
「因為……因為我要護送我嫂子到江南與我大哥會合，听說現在山道山賊肆虐，怕路上有所不測，故來聘雇保鏢。」
「那你對于本堡的租賃規章可明白？」
「我不太清楚，我只是听說這有武功高強的保鏢可以聘用。」
「徐公子，」一旁的管杜蘅立刻毛遂自薦，「如不嫌棄，我可以保護你們到江南。」
管杜蘅心知可能性不高，但只要有機會，她就毛遂自薦，不只是為了賣身年契，為了證明自己有用，現在還多了一個重點——逃避懲罰。
當初古斷鴻對三姊管白蘇的殘忍處置，實在將她嚇壞了——他竟然要三姊毀容才能續任保鏢職務，否則就去當砍柴燒飯的僕人。
連武功高強的三姊都受到這麼殘忍的處罰了，那她的懲處必定更重！
她不要嫁給他人，這世上除了他以外，她誰都不想嫁！
古斷鴻的眼掃來，管杜蘅假裝沒察覺。
「姑娘也是古家堡的保鏢？」徐公子問︰「你看起來好年輕，應才十六歲左右吧？」
「我十七了！」管杜蘅連忙解釋，「我的年紀雖輕，但已在古家堡習武十二年，你完全不需對我的武功有所質疑。」
她很怕古斷鴻接下來又會嘲諷她左手不能使一事，故又急道︰「我可以同時一個人對付十來人，我以前也有對付山賊的經驗，所以徐公子完全不用擔心生命會受到危險！」
「真的嗎？」她一個人可以力抗十人？這麼厲害？
「真的！我說的都是真的！」管杜蘅用力拍胸脯。
「她說的是真的。」一旁的古斷鴻道。
他竟然附和她？管杜蘅訝異不已。
「不過……」
管杜蘅凜顏。
「她左手不能使。」
他果然又提出她是殘廢，無法擔任保鏢的事了！
「左手不能使？」徐融愕愣。
「雖然我左手不能使，但我的武功一樣好，如果徐公子不相信，我可以現在就表演給你看！」管杜蘅急急走向武器架。
「因為這樣的關系，」古斷鴻續道︰「她的年約金只要五百兩。」
管杜蘅霍然回頭。他的意思是……他的意思是肯讓她接任務了？
管杜蘅心中大喜，她終于受到肯定了！就算年金被砍了一半，不過那是古家堡收的錢，與她無關，她只要可以出任務就行了！
「五百兩？」徐融瞪眼，「不然原價多少？」
「古家堡的保鏢聘雇費用一向是一年一千兩起跳，五百兩算是你賺到了。」
「既然如此，那何不算我三百兩？」徐融討價還價起來，「單手不能使，我認為影響的不只是少了一半功力，包括應變能力也會有所折扣，我認為三百兩比較合理。」
古斷鴻微微蹙眉，「徐公子的職業是……」
「客棧掌櫃。」他忙解釋。「不過現在已經辭了。」
原來是客棧掌櫃，難怪如此精明。
「那就三百兩。」古斷鴻難得大方。「十四，你取準備行囊好跟徐公子上路。」
「是！」管杜蘅難掩欣喜，笑咧開了嘴。
他有多久沒見到她如此開心的笑了？古斷鴻黯然垂眼。
「這是合約規章。」古斷鴻將「保鏢租賃合約」遞到徐融眼前，「沒問題的話就請簽名蓋章。」
「好。」徐融翻開規章仔細審閱。
「你慢慢看，我離開一下。」
古斷鴻起身離開，在主堡後門攔下了管杜蘅。
「堡主有事？」太過開心的她，眉眼彎彎。
他定定望著她，心頭有著掙扎。
「堡主？」他為何這樣看著她卻不說話？「是不是……」
她忐忑不安地問︰「是不是徐公子改變主意了？」還是他改變主意了？
他搖頭，大手撫上她的頭，「去吧！若是這男人待你好，就跟他走吧！像你的姊姊們一樣，不用回來了！」