四更天，堡內的人皆已入睡，冬天的冷風吹拂在面，僅著單衣的古斷鴻恍然未覺冬夜的寒冷，打赤腳的他施展輕功，飛落城堡後方的保鏢居處。
他悄而無聲地推門而入，繞過分隔內室與外廳的屏風，在床前停下，輕輕拉開床幔。
床上的可人兒呼吸均勻而細長，顯見人睡得正熟。
每一次，古斷鴻夢到那日幾乎令他心神俱裂的情景時，就非得過來親眼見證她人安好，才可放心。
那個該死的許千金，果然如他所推測，小小的伎倆傷害不了管杜蘅，對其憤恨與日俱增，就在賊人行搶那日，明明可從管杜蘅的保護中大家一起全身而退，她卻從中作梗，讓管杜蘅來不及閃避砍落的大刀，左臂差點就被砍斷。
然而，就算身受重傷，管杜蘅還是強撐著一口氣，保護許千金到安全的地方才放心地昏過去。
這一耽擱治療，傷勢更為嚴重，而那時她的身邊竟無人可幫她！
待古斷鴻接到消息時，管杜蘅已命在旦夕。
他發狂地召集各方名醫，不分晝夜搶救，而他人則一直守在她身邊，五日五夜，沒一刻闔眼，直到她性命無虞；然而，她的左手卻是再也拿不起比碗還重的物事，更別說是使劍了！
她的左手廢了！
這對擅使雙劍的她而言，等同于她的武功廢了一半！
早知如此，當初不管她怎麼懇求，他都不該讓她接下管白蘇的爛攤子！
他應該信任自個的直覺，不該應了她的任性，他好後悔……
他既然是個專制霸道的堡主，就該強硬到底，不該一見到她目眶含淚，就心腸軟化，讓她左右了他的決定！
若他堅持到底，依她那氣不過一天的性子，很快就會忘記不快，繼續跟在他身邊團團轉，嬌膩著嗓音喊他堡主，甜甜的笑容沒一刻間斷……
就算她真的氣他很久很久又如何？至少她的左手臂安好，不會因覺自己與廢人無異而心神不安，微笑時的嘴角弧度總是帶著勉強……
他定定佇立許久，直到月色隱沒，才悄聲回房。
清晨醒來，管杜蘅偏頭端凝被拉起一邊的床幔，心頭困惑。
「十四姑娘，你醒來啦？」丫鬟芊芊端著水盆入房，「今日感覺如何？身子好些了嗎？還會不舒服嗎？」
管杜蘅恍若未聞她的連番提問，指著床幔問︰「是你幫我收起一邊床幔的嗎？」芊芊從不會她人未起就拉起床幔，且只拉開一邊啊！
芊芊瞥了床幔一眼，「沒啊，我若收床幔，一定兩邊都收，哪會做事做一半的？」
真是奇了！管杜蘅咬著指頭思考。
她記得睡前床幔必定兩邊放下，總不會她半夜夢游，收了一邊吧？
仔細想想，這並不是第一次發生這種奇怪的事情，只是之前她都未想太多，但若屢屢發生，就有詭異之處了。
難不成……她心一驚，有人半夜入了她房？
是怎樣的高手，可以入她房而不為她所察？
她因身處于安全的環境中而缺乏警覺性，萬萬沒想到竟有人半夜偷入她房，若那人心懷不軌，她恐怕睡夢中被封喉還以為自己只是睡沉了醒不過來！
「十四姑娘，您是不是身子還不舒服？我瞧您臉色發青呢！」
管杜蘅隔了一會才回，「我沒事。」想想又問，「昨兒個晚上，你有听到什麼異聲嗎？」
芊芊雖然與其他奴僕一塊睡在奴僕房，但奴僕房離保鏢們的廂房不遠，或許她會听到什麼奇怪的聲響。
「沒啊！不過昨晚的風好大，風聲鑽入窗隙的聲音好像鬼魂的哀號，害我嚇得躲在被子里。」
屋內升有火爐，其實感覺不到太過的寒意，不過看窗外的天空一片昏暗，沉重得好像隨時會掉下來，就可推知外頭氣溫多低。
問不出個所以然來，管杜蘅只好暫且放棄追尋真相。
「時間不早了，我得去練基本功了。芊芊，麻煩幫我梳辮。」
「十四姑娘，你既不舒服，何不休息一天？」
「我已經好了！」昨日古斷鴻為她抹的藥十分有效，她現在已經感覺不到任何不適。
她下床洗臉，立于她身後為她梳辮的芊芊望著銅鏡中倒映的小臉，小嘴動了動，欲言又止。
「怎了？是不是有話要說？」管杜蘅察覺她的異樣。
「沒事！」芊芊忙搖頭。
「有什麼話你就盡量說吧，我不會怎樣的。」
芊芊也知道自個服侍的主子脾氣好，一向體恤下人，但有些話說出口實在傷人，她既感到不平又不知該如何是好。「芊芊說了，十四姑娘可別生氣也別難過。」
「你說吧！」
「是……」芊芊咬了咬唇，「姑娘自從上個月身子完全康復之後，就與三師傅商量，改走其他武功套路，每日勤奮練習，可是……可是有些公子姑娘說您左手難使，抬起無法過胸，平衡感大失，再怎麼練也無法像過去一樣高強，干脆認份點當僕役，多少還可以還堡主的養育之恩，讓芊芊听了好生氣、好難過，好想沖過去罵他們胡說八道，可是我不敢……芊芊好沒用，對不起十四姑娘，嗚嗚嗚……」
聞言，管杜蘅不以為意地笑了笑，抬手抹掉芊芊頰上的淚。
「傻瓜！那是他們孤陋寡聞，見識過少，誰說我左手不能使，平衡感就會大打折扣？你知道嗎，江湖中有一名獨臂刀客，可是人人听聞他的名就渾身顫抖的呢！」
「獨臂刀客？那是指那人只有一臂？」
「嗯！」管杜蘅點頭，「除了獨臂刀客，還有盲劍客，可是眼不能視，光靠以耳辨音就可以殺人于無形。你想想，我的左手至少還能抬至胸口，可是比獨臂刀客厲害多了吧！更何況我的眼楮看得可清楚了，只要再給我一些時間，功力就能恢復以往，你毋需替我擔心了。」
「真的嗎？」芊芊破涕為笑，「十四姑娘這麼有天分，一定可以將刀劍使得比獨臂刀客還行！」
「沒錯，所以你完全不用替我擔心。」
「嗯！」芊芊用力點頭，「以後若是那些姑娘公子再在背後嘴碎，我就講獨臂刀客的故事給他們听！」
「呵……」管杜蘅笑笑，「那可以幫我梳辮了嗎？」
「芊芊這就梳辮！」芊芊連忙拿起梳子，細心梳攏管杜蘅一頭烏黑亮麗的長發。
平衡感大失啊……右手握住那幾乎已經感覺不到任何疼痛的左手，就算將手抬至胸口也是費了好大一番力氣，這手幾乎與廢掉無異。
而在練功中，明明存在卻毫無幫助的左手的確帶給她不少的阻礙，過往太習慣使用兩手，現單用右手讓她感覺頗為吃力，也正如其他師弟妹所言，平衡感的問題也造成了極大的妨礙。
但她不可以因此而喪志，若連重新出發的志氣都無，那她就真的成了廢人了，在那個人眼中就毫無價值。
他說過，保鏢就是古家堡的商品，只有能賣的才是好商品，不能賣的就是廢物！她不要成為他眼中的廢物！
右手的緊握，讓左手發紅了……
「回……收……轉……」
管杜蘅念著口訣，專心練劍。
練過一個回合，收劍、吐氣、抬眼，訝見練武場邊佇立的女孩。
「三姊。」管杜蘅開心地跑過去，「堡主答應放你出來了？」
管白蘇笑了笑，那雙嫵媚的眼只要一彎，就可讓許多男人心折。
「嗯，這次被關禁閉半年時間，總算得以見天日了！」
只要保鏢一犯錯，就須受到懲罰，而上次管白蘇保護許府千金出狀況一事，原本只要關禁閉一個月時間不得出門，可因為管杜蘅身受重傷，險喪了性命，怒極的古斷鴻原本氣得想殺了管白蘇，是管家另外兩個姊姊跪地求情，大姊管茅紫更端出管杜蘅，說她清醒之後必定不樂見三姊因她而喪命，這才讓他收回成命，改關禁閉一年，後又因管杜蘅的求情，改為半年。
只要一被關禁閉，就形同坐牢，房門可是連一步都不準出去。
「對不起，小妹。」管白蘇心疼地握著管杜蘅的左手臂，嗓音哽咽，「是我害了你……」
「不！是我學藝不精，不是你的錯。」管杜蘅搖搖頭，柔笑，「你好不容易可以踏出房門，咱們下午出去走走，逛逛街，散散心，好不好？」
「好，不過晚幾天好嗎？我有事想先出去辦。」
「什麼事那麼急？」
「我日後再同你說明，我先走了。」
揮別一臉不解的妹妹，轉身離開的管白蘇俏眸閃著堅決。
是夜，一名身穿夜行衣的縴細身形如入無人之境躍入許府，直接奔向許千金的寢居。
輕巧推門，一股霉味迎面撲來，管白蘇訝異地張望四周，屋內的家具早就清空，地上布著灰塵，顯見此處早就很久沒人居住了。
「你在這干啥？」
管白蘇凜神回頭，愕見古斷鴻。
「堡主……」偷溜出古家堡被抓個正著的她急急低下頭來。
「來報仇？」古斷鴻冷哼。
「是……」管白蘇憤怒地低嚷，「我不能原諒她！她害了杜蘅，我至少也要廢她一條左臂才甘願。」
「你來晚了，許千金早就不在人間。」
「死了？」水眸瞪大，「為什麼？」
「誰知道！」古斷鴻冷眸一掃，「快回去！你私自出堡一事我暫不跟你計較！」
「謝堡主！」管白蘇拱手一揖，踏出門檻。
忽地，一個念頭閃過，她回首注視負手于後，尚立于房中的古斷鴻。
該不會……
「還不走？」
「十三這就離開！」不敢再胡想下去，管白蘇點足飛離。
古斷鴻閉上眼，立時感覺到一股陰冷空氣襲身。
「怎麼？那日一刀就斃了你命，嫌不夠爽快，還想來個魂飛魄散？」
纏著身體的陰冷轉眼間消失無蹤。
他冷哼了聲，陰鷙的黑眸環過無人的屋子，轉身離開。