情迷探花郎 第九章 作者 ︰ 暮去朝來

生好了火,霍連逍給姚天打下手,遞遞蔥姜,拿拿碗盤。但見姚天下刀如飛,手法利落精細,每一段菜都給切得一般大小,剛好下口,油鹽一下,菜蔬在鍋里翻飛,逸出陣陣香氣。先不談他做得好不好吃,光看他這般身手,就感心曠神怡。

做好飯菜端上桌,兩人對面坐下,姚天夾了一筷菜到霍連逍碗里,道︰「你嘗嘗。」眼神期待地看著他。

霍連逍但覺滿口鮮甜,睜大了眼楮,很是詫異。「比我娘煮的還好吃!天弟,你真了不起,你是哪里學來的本事?」

姚天洋洋得意。「那也沒什麼,我表哥見我喜歡煮菜,我們到各地去做買賣,就給我請了當地有名的廚子來教我,就這麼學會了。」

「你做的菜這麼好吃,要是以後你開了飯館,我一定天天都去捧場。」

「你如果愛吃,我每天都煮給你吃啊。」

「沖著你這手藝,如果你是女的,我就把你娶回家,這樣我天天就有口福可享了。」或許是回到家里,又或許和姚天相處日久,受他影響,霍連逍心里松快,說話間不知不覺有了玩笑之意。

姚天聞言,莫名地臉上一紅,神情有些異樣。霍連逍暗想自己怎麼說起這些瘋言瘋語來了,果然近朱者赤近墨者黑,和姚天混久了,也變得調笑無忌了。低頭繼續吃飯,不再言語。姚天見他神色恆常,也忘了剛才一瞬的尷尬,不住勸菜。

用完飯洗完碗,天色漸暗,霍母還未回來,霍連逍去堂上點燈,並向父親牌位燃香祝稟。出廳一看,姚天坐在廊下斜倚著柱子,累得睡著了。霍連逍蹲下搖了搖他肩頭。「天弟,要睡進房間去。」

姚天迷迷糊糊地睜開眼楮,做了一個「不要吵我」的表情,又閉眼沉沉睡去。霍連逍無法,只好將他抱起走進自己房間,將他放在床上,月兌去鞋襪,取被給他蓋上。見姚天長睫微顫,像個孩子睡得香甜,霍連逍微微一笑,坐在床邊環顧四周,只見屋內收拾得干干淨淨,縴塵不染,擺設一如他離去時的模樣,沒有任何改變,想來母親必是常常來此打掃。一想到母親關懷愛子的心意,心頭就流過一陣暖流。

他趕路一日,也覺得累了,便趴在桌上假寐一陣,半夢半醒間听到房外有聲響,忽忽醒來出房去看。

霍母進香回來見門口拴著兩匹馬,擺尾踏蹄,大是疑惑。是誰將馬拴在自家門口?開鎖推門一看,堂上已經點上燈火,忽見霍連逍從房中出來,見愛兒竟然回家,不禁大喜迎了上去。「逍兒,怎麼回來了?沒听你說要回家呀!」

「臨時決定的。我到平江府捉賊,所以順道回來探望您。」霍連逍接過母親手上的香籃,微微一笑。

霍母拉著他的手走進大廳,就著燈光細細上下打量。「娘看看,你在外面過得可好?瘦了好一些,臉都尖了,你都沒好好照顧自己對不對?有沒有按時吃飯?小心鬧胃疼。」數月不見,霍母模模他肩膀,捏捏他手臂,見兒子臉上清瘦了一點,卻愈見成熟。

「娘,您別擔心,我身體好得很。可能是這幾日一直在捉盜匪,所以瘦了一些。」霍連逍寬慰母懷。

霍母問道︰「門口那兩匹馬是你的嗎?你沒鑰匙怎麼進來的?」

「我有個小兄弟叫姚天,他和我一道回來。我們嘛,嘿嘿,是翻牆進來的。」霍連逍說起此節有些不好意思。

看著霍連逍略帶靦腆的笑容,霍母有些詫異。素知這個兒子老成持重,一向規行矩步,今天居然也做起了這種頑皮行徑。一別數月,覺得兒子有些變了。

霍連逍道︰「娘,我先去把馬牽進來。」奔了出去。

把馬系在廊下,又給喂了草料,拴上門栓,回到廳中,霍母問道︰「你那個小兄弟呢?怎麼沒見到他?」

「他累得睡著了,我讓他睡在我房里。」

「你這小兄弟是哪里人?什麼來歷?」霍母關心問道。兒子身邊的事再瑣碎,做母親的都想一一知曉。

霍連逍當下將姚天救顏雨恩,又資助他在開封安居讀書的義行簡略說了一遍。至于他任俠使氣,去沖犯平江府知府辜仁貴的事情就隱瞞沒說,不想讓母親對他留下不好的印象。

「听起來你這個小兄弟年紀輕輕,做人倒有三分俠氣。」霍母微笑。

「天弟個性爽朗、豁達大度,和我很合得來。就是年紀輕了一點,有時會比較孩子氣。」霍連逍為姚天大說好話。

「你從小就過于老成,像個小大人,笑話也沒听你說過一個。這個天弟听起來活潑淘氣,你們兩個要是能取個中道就好了。」見兒子談起這個義弟語多愛護,看來兩人感情甚好,霍母也樂見霍連逍能有個年紀相仿的知交好友。

母子倆說說笑笑,霍連逍又講了些他在開封府任職發生的事情,絮絮叨叨,直到夜幕低垂,這才各自回房安歇。

翌日一早,姚天一覺醒來,精神大好。伸了個懶腰,打了個哈欠,看著陌生的床頂,心想這又是哪里的客棧?一轉頭,卻看見霍連逍躺在他身邊,不禁叫了出聲,驚坐起身。

霍連逍被他的大喊叫醒,睜開眼來,兩眼猶帶睡意,揉揉雙眼也坐起身。

姚天縮到床邊,抖著手指指著他道︰「你……你……你怎麼睡在這兒?」他一向伶牙俐齒,只有他氣死人,沒見他吵架輸過,還真少見他這樣結結巴巴話說不完整的樣子。

「這是我的房間啊。你昨天太累,等我娘等到睡著了,所以我就抱你回這兒睡了。」

「那你干嘛睡在這床上?」姚天抓緊棉被包著自己,聲音可高了。

「我不睡這兒睡哪?反正這床很大,兩個人睡也不擠。倒是你睡相不太好,半夜還踢了我兩腳,害我差點滾下床去。」霍連逍想著有點冤,可能身上還瘀青了也說不定。

姚天面一紅,強辯道︰「誰叫你和我一床睡了?既然這床我先睡,你就應該讓給我,被踢活該。」

兩人結伴同行同宿,卻從未同睡一床,霍連逍心想姚天出身嬌貴,大概有起床氣,一笑置之。下床來,著穿衣架上掛著的外袍,系上腰帶。

「我娘回來了,待會兒我們一起去見她,她對你可好奇呢!」

「你娘回來了?」姚天掀開被子跳下床,赤果的雙足踏在地上,頭發亂蓬蓬的。他剛睡醒,臉上紅撲撲的,像個小女圭女圭。

霍連逍看了他光潔白女敕的腳丫子一眼,道︰「把鞋襪穿上,別著涼了。我給你打洗臉水去。」

梳洗完畢,兩人到廳堂拜見霍母。霍母大約四十多歲,慈眉善目,母子兩人眉眼間頗為相似。姚天向霍母跪下磕了個頭,笑嘻嘻道︰「伯母您好,我叫姚天,初次見面請多指教。」

霍母見姚天兩眼靈動,一臉活潑乖巧,心里頗喜歡,但覺得他長得容貌秀美,倒像是個女孩子,站在長身玉立的霍連逍身邊更顯幼弱。轉念想,神州地大,世上男生女相也是有的,何況他年紀幼小,再長大一點說不定就顯發出男兒氣概來。

「快起來吧,不要這麼多禮。」

姚天一骨碌爬起身,笑道︰「伯母,在開封好多人都說大哥武功高強、一表人才,今日我一見伯母,才知是什麼原因了。因為伯母是個大美人啊,才生得出這麼俊的兒子來。」

听到別人稱贊自己兒子,做母親的沒有不開心的。霍母笑得合不攏嘴,道︰「你這孩子,嘴巴真是甜。」

霍連逍啼笑皆非。這麼會哄人,真是鬼靈精。

霍母道︰「早飯已經準備好了,我們去吃飯吧。」三人去端了飯菜來,同桌共食。席間姚天大說笑話,逗得霍母笑不停。霍連逍不愛說話,平常母子吃飯就是靜靜的,多半是母親講一些鄰居街坊發生的事情,不然就是談談農作物天氣之類的話題。姚天為了逗霍母開心,使出渾身解數,出盡百寶。他本就舌燦蓮花、妙語如珠,為迎合母親愛子之心,他將霍連逍擒拿盜賊、獨上陰山寨救他的過程說得活靈活現、驚險萬分,霍母听得一楞一楞,連菜都忘了夾。

當他說到辜仁貴嫌貧愛富,趕走顏雨恩,霍連逍怕他說得口滑,把自己去攔官轎之事也說出來,伸腳在桌下踢他一下。姚天正說得興起,轉頭嗔道︰「大哥你干嘛踢我?」霍母也轉過頭來看著兒子。

霍連逍幽幽嘆一口氣,「我好不容易回家一趟,可你們兩人有說有笑,把我冷落在一旁,真不知誰才是母子。」

霍母笑道︰「原來我的乖兒子在吃醋了,來,娘疼你。」給他夾了一塊肉到碗里。

姚天也如法炮制,笑道︰「乖兒子,我也疼你。」夾了好幾筷菜,把他的碗迭得快滿出來。霍連逍舉起筷子,往他頭上一敲。姚天哎唷一聲,對著霍母甜甜一笑,「娘!別理他,他愛喝醋由他去,我們吃我們的。來,我給您夾菜。」

「叫得真順啊!我娘成了你娘了。」

「娘!娘!娘娘娘!」姚天故意亂叫一氣。

霍母笑到肚子都疼了。「好了好了,你們就別逗了,我都快被你們鬧得喘不過氣來,正經吃飯。」

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