「城主，大家都到齊了。」言常陵看了花園內的情況後道。
任燦玥已站在前方一座亭台上，看著眼前應召而回的年輕一輩們。
「你們是古城的根基與希望，二十年一回的‘劍藝、劍源’江湖品鑒會，將由斜陽古城主導，交由你們年輕一輩堂主們負責，望你們接下古城的展望，好好證明自己的能力。」
言常陵在任燦玥斂首後，擊掌命人送上酒。
「這是今年的春酒，城主先與大家共飲，今晚設宴古城，大家再痛快醉一場。」
下人送上一壺壺長形紅玉壺裝的酒，這是斜陽古城才有的紅玉壺，也只有古城城主在宴請下屬時專用。
任燦玥舉壺一敬，眾人也舉壺熱烈回應，酒一落喉，大伙的聊興大開，話題自然離不開至今猶讓古城眾人震驚又回味的事；袁小倪的身世，還有和城主之間戲劇化的演變！
一年多前，斜陽古城三總管袁小倪，身分竟然是在江湖上與古城分庭抗禮的「月泉門」大小姐「沈雲霓」，更是雲濤劍仙的外孫女，讓整個古城上下都震驚不已！
因為袁小倪從小來到古城就際遇坎坷，被城主定為身分最低下，沒資格習劍術只能持刀，沒想到接連的意外，讓兩人隱藏的失憶秘密成為引爆感情的糾葛！
「我說沈家到底想怎麼樣，孩子都生下來了，還遲遲不願舉行大婚！」
沈家表明不願倉促嫁女，同時小倪與雙親分離十年，他們只希望能讓女兒先回家重享天倫，也可妥善照顧剛懷孕的她，等她生下孩子，雙方再行大婚。
在情在理，古城很難扣留人，但是袁小倪跟雙親回月泉門後，不但大婚日期沒個影，還屢受沈雲希的刁難，現在雙方只差撕破臉！
「對呀，孩子都生了，還拖著婚事，傳出去對小倪的閨譽也不好吧！」
「閨譽！你從哪來的錯覺認為沈家在乎這個！」白眼橫了一下說這句話的蠢蛋同伴。「你是沒听說，小倪雖是養女，但從小在沈家可是倍受呵護、寵愛的寶貝，听說連杯茶都怕她拿了會重，路就更不舍她走了，她是沈家上下的心頭肉，誰知一個不好被人帶走，十年後才失而復得，再加上被城主欺負……咳，是坎坷的遭遇，沈家心疼都來不及了，會在乎閨譽！」嗟。
「月泉門是東方翹楚沒錯，但是論江湖實力，還是斜陽古城強吧！」真要出手對上，勝算是古城佔贏面吧。
「應該不會有人忘了小倪是‘雲濤劍仙’的孫女吧！雲濤劍仙是什麼人？一則大家景仰的江湖傳說，以為已經在天上飄的仙人，居然還活在人世，外貌、劍術比城主還囂張，翻手就毀了為禍多年的三門邪教，光這一點，後台就比斜陽古城硬！」
「這是說，現在沈家開什麼條件，除非城主打算老婆、小孩都不要了，否則也只能接受？」
「太慘了，這是以前作威作福太多，終于報……立場對調了！」不好說自家城主是報應，只好委婉用詞。
「老夫人呢？不是說和沈家兩老處得很不錯，不出來喬一喬場面？」
「之前趁城主出城時，老夫人隨後也跟著離開古城，听說會同沈家二老，一起抱著龍鳳胎往東南方欣賞風光去了。」
任老夫人和沈家二老，早熱絡的一家親，尤其龍鳳胎出生後，三人一同接受袁小倪生父易蒼玄的邀請，在景色秀麗氣候怡人的東南方過著含飴弄孫的悠閑，早早表明不干涉下一代的紛爭；甚至撂話，斜陽古城和月泉門，什麼時候放下恩怨，他們就什麼時候抱著龍鳳胎回來。
「那小倪呢？她都不說話的嗎？」她可不是沒主見和能力的人，還身在古城時，縱然受制于城主的威壓，只要犯到她，也是要吃虧的。
「你要不要先找到她問一下，只要你見得到人的話。」連他們七門樓主的兒女們，從小和她一起長大，近來也都被月泉門拒于門外。
「那她生下孩子，總要哺育孩子吧？」為什麼龍鳳胎就這麼被老一輩帶走了，小倪也都沒意見似的。
「這我倒是听牟老說，小倪懷孕時，中了三門邪教的毒，雖然解毒了，但為了小寶寶著想，這一胎就先別親自哺乳，所以月泉門找了三個女乃娘幫忙。」
「我想老一輩帶著孩子去逍遙，應該也是別有用心。」看起來，雙方長輩不想還在襁褓中的小寶貝們受這些恩怨波及，要他們自己搞定結果再說。
眾人越討論越起勁，另一個聲音擠進來，貢獻自己的第一手資料。
「我剛听到消息，城主已經二個月不曾收到任何來自小倪的只字詞組。」
「不是派了人在月泉門會固定來消息嗎？」
「那是固定報告，跟來自他愛妻親筆的書信是不一樣的，而且听說二人最後一次見面大吵一架！」
「吵架了！」眾人頓時了解，城主那張臉充滿郁悶，還有眉眼的殺氣從何而來。
「小倪有了強硬後台，果然不好惹，敢跟城主對嗆了！」
「拜托，她沒後台時，就很能反抗城主了。」現在不過化暗為明。
此時，一個傳令武護疾步入花園，將手中的信件交給言常陵，後者看完後，來到任燦玥身邊稟告。
「那信件的顏色和符號，是來自東方月泉門的消息。」負責搜集消息的韓水，認出那信件的顏色和圖形區別。
「不會有什麼嚇人的消息吧！」
只見任燦玥听完言常陵的話，面色一沉，銳氣似從沉斂的眉目揚透。
「喲，城主眉尾的肅殺氣息好像又揚高一個指頭，這情況，傳來的絕對不是好消息。」
「要不要去了解發生什麼事？」真好奇。
「夠膽，就交給你去問看看呀！」
眾人沒好氣的瞥向問出這句話的家伙，是搞不清楚，當城主呈現這種「犯我者死」的模樣時，最好不要去找死！
「我說，從種種情況看來，以小倪的個性，以前被不得已的原因綁住，後來又懷孕，現在可好，一生完，有劍仙和沈家的庇護，應該跟月兌韁野馬、離籠的小鳥一樣，樂得逍遙，還會想回來嗎？」
這句話一出，場子瞬間冷如冰窖！彷佛可感覺到從亭台內，冰冷的肅殺氣息射向多嘴的眾人！
「開、開玩笑，她已經是城主的人，生下的龍鳳胎更是我古城的血統，管她月兌韁或離籠，逮都要逮回來！」直到有人勉力振聲，打破僵局。
「沒錯、沒錯，是非擺一邊，古城顏面總要總要扳回一城。」
「說得對，哪怕小倪十歲就被城主挑斷腳筋廢了一足，十八歲時又是因為城主而搞大了肚子，怎麼看都象是一種惡人的行徑，這要是我女兒，老子豈止命不要，也要跟可惡的壞城主拼了！但是既然是我們宣誓要效忠的城主，道義、是非我們都可以蒙掉！」
「對，跟月泉門拼了，就算不得小倪諒解，至少人搶回來最重要，不能丟了古城的臉！」
「正是，古城的尊嚴要靠我們的強硬，跟月泉門拼個兩敗俱傷，再重創沈雲希，徹底撕毀兩邊友好的希望，以後小倪就算恨死城主、恨死我們，也要讓江湖人知道惹到古城就是找死！」
眾人努力表現的義憤填膺，熱血激昂到挖心掏肺的動作要上演時，終于得到一個熟悉的聲傳來。
「感謝各位把言行不一的心聲，說得這麼清楚明白，你們的盛情和感受，城主清楚了。」大總管言常陵對圍繞在亭台四周的年輕一輩道︰「你們和小倪一同長大，情感不同于一般，沈家的事，城主會慎重處理，非到不得以不會走絕。」
就在大家要松一口氣時，坐在亭內的任燦玥卻緩緩開口了︰「只可惜人生的事難求圓滿，圓滿既難得，那就只剩選擇，小倪是古城的人？還是沈家人？」
他起身，看向眾人，犀利的目光所及之處，充滿警告，每個人都有一悚的膽顫。
「我任燦玥的妻和子，豈會由別人告訴我該怎麼選擇，你們未來的城主夫人，該屬于哪，相信不需要我來告訴你們這個答案吧！走絕！我倒期待這個選擇！」
任燦玥冷笑說完，命言常陵隨行，轉身步下亭台離開花園。
「我看城主離抓狂不遠了，一講到小倪，那眼神就像要把人撕了吃掉一樣！」韓水搖頭。
「應該是欲求不滿吧，小倪懷孕後人又在月泉門，就算見到面，想踫也沒辦法，照城主得到小倪時，一天開三葷的需求，應該是忍很久了。」
「嘖嘖嘖，奸婬擄‘虐’，城主對小倪還真沒少做一樣，只要事關小倪，真是虐到不手軟。」從殘虐到佔有，以為終于得到了，結果又殺出作梗的沈雲希，那眼神越來越見獰光。
「你們男人看事情的想法好下流。」江織語和其他女孩們受不了道。
「哪里，比起只愛看‘男色’的女人，我們高尚不少。」
「各位，該煩惱的是古城若真殺上月泉門，搶到未來的城主夫人，會不會引來雲濤劍仙替孫女出氣！」
「雲濤劍仙有這麼挺月泉門嗎？」
「這跟挺誰無關，如果我們殺上月泉門搶走他孫女，害他孫女受委屈，劍仙會不理嗎？」只是听下來，怎麼古城干什麼事都這麼像惡霸！
「那就希望小倪千萬不要找他外公哭訴。」
「我倒覺得雲濤劍仙跟城主一樣，隨心情行事，是非都只憑感受，除非小倪出事，否則他不見得會對這種事出手。」「江湖傳說，雲濤劍仙不殺婦孺，可從沒自封正義中人。」
一論起雲濤劍仙，眾人討論的更熱烈，另一端，韓玉青和其他幾位年長的同輩，則是較為沉著的深思。
「城主真打算與沈家撕破臉？」
「有大總管在，我想城主和沈家不會走絕，再加上小倪也絕不會坐看這樣的演變。」韓玉青倒不擔心這些。「二個月後的江湖品鑒會才是我們該煩惱的。」
「照城主的說法，這將是一場徹底由我們古城年輕一輩主導的江湖盛會。 對扛下重任，雖感壓力，眾人也有自我期待。
「江湖上幾大劍源都會提前來到古洲，大家有得忙了。」韓玉青與大伙擊掌，彼此鼓舞。
「人確定離開月泉門了？」書房內，任燦玥站在敞開的窗前，負手而立。
「從各方面查探看來，她確實已不在月泉門，而且……應該是離開三天後，古城派在月泉門內的人才知道消息。」古城派了人守在月泉門內，固定回傳小倪的消息，這是雙方當初的商議。
「是沈雲希有意隱瞞？」任燦玥眯凜起眸。
「只怕也是小倪認同的。」言常陵推斷。「看來是有心避開你與沈雲希之間升高的對峙，還有從消息看來，她離開時，帶著十多名護院，而且都是月泉門的機關能手，還有朱嬸跟在她身邊，不排除是……另有目的。」
「朱嬸，服侍在娘身邊的老下人，看來娘也撥了人在她身邊。」
「這一個月來小倪幾乎有意斷了與古城這邊的互動，現在又蓄意隱瞞行蹤，意思很明顯，暫時不想再見你！」
任燦玥眸芒一凜。「現在除了沈雲希之外，品饌軒的向憐憐可能會知道她的下落嗎？」
「向憐憐……需要一點時間探知。」
……月兌韁野馬、離籠的小鳥一樣，樂得逍遙，還會想回來嗎？
「盡快找出小倪的下落！」任燦玥放在身後的手緊握成拳，驀然轉身一叱「如果她真想離開我那就別逼我再對她上韁甚至……打造一座牢籠」
「好永遠關住她嗎？」言常陵打斷他。「重演過往，結局由來是遺憾，小倪的要求是什麼，你很清楚。」
「你能做到，視我家人如你家人，你能知道；我當初的選擇是重重的傷害了沈家「為女兒」的一片心，對沈家，我的虧欠是還不完的，如今，雲希哥哥一天不接受，我就不可能是你的人，更不會回古城。」
想起他們最後一次見面，她看著他，堅定的眼神，一如他對她的執著，彼此怒瞪對方，各不退讓。
「為了她，我對沈家的身段還放得不夠低嗎？如今妻與子各散一方，為何小倪不能了解，不停作梗的是沈雲希，是他阻礙了這一切！」
「或許，換個方式想想，如果小倪遭遇的一切，是在雙雙身上，你會怎麼做？」
任雙雙，任燦玥唯一的妹妹，驕縱任性，任燦玥雖對她嚴格，卻也對她的驕縱呵護包容。
「沈家雙親並非放下，只是因為不忍女兒為難，否則他們大可出來強硬主導，孝順的沈雲希不會不接受。」有時，言常陵不得不想，沈雲希的作法，或許也是沈家兩老心中的想法。「你只有讓沈雲希相信，你是真能帶給他妹妹幸福的人，否則，沈雲希已表明，寧願小倪一輩子留在月泉門，也不願意她再受半點傷害。」