第六章
一日復一日，一夕復一朝。
顏色改平常，精神自損消。
胸中懷湯火，變化故相招。
萬事無窮極，知謀若不饒。
但恐須臾間，魂氣隨風飄。
終身履薄冰，誰知我心焦。
曹魏.陳留阮籍<詠懷詩三十三
終于，又是孤獨一人了。
獨孤旦換上最樸素的宮衫，看著沉重的銅澆鐵鑄宮門緩緩在她面前關閉，將他和她之間，正式隔開了兩個世界。
她腳邊有著一只精致的鎏金小匣子，里頭是氣虎虎的伢置放進去的一百枚金葉子和數瓶宮中良藥，甚至還有一張北齊的正式路引。
他，什麼都替她著想到了。
可她卻什麼都不能為他做，什麼也報答不了他，只能走得遠遠的，從此不再相見，不再擾亂他的生活。
他們本就是一個在天上，一個在地下啊……
獨孤旦蹲了下來，揭開小匣子，看著里頭金燦燦的金葉子和玉潤藥瓶子，鼻端不禁酸楚了起來。
良久後，她取過了那方路引置入懷里，小心地將匣子合上，而後捧起走近兩名威風凜凜煞氣騰騰的守門羽林衛。
「勞煩二位將軍，將這匣子轉交給伢大人。」她溫聲開口。
「這——」兩名羽林衛防備而遲疑地相視一眼，其中一人皺眉問道︰「這是何物？」
方才他們親眼見伢大人領這女子踏出宮門，倒也不敢太小覷怠熳了她。
「請將軍們轉交給伢大人便知了。」
她欠他的，太多太多，既知不應該，又怎能理所當然的受著？
兩名羽林衛眉頭緊皺，猶豫了片刻，終究接過。
「謝謝你們。」她感激一笑。
「呃，不、不謝。」兩名羽林衛有些手足無措。
在夕照寒風中，獨孤旦攏緊了厚厚棉襖子，雖是弱不勝衣，卻仍堅定地直單薄腰背，一步一步地踏入暮色中。
相對獨孤旦的孑然一身，北齊後苑此刻正為「主公新寵」離宮的消息而歡聲雷動，喜氣洋洋。
「好，太好了！」蕭妃吁出了長長的一口氣，歡喜得忘形起身拍手笑了。「原來本宮是白擔心了。」
「是呀，娘娘。」妹姜笑道︰「那女子不過就是一庸脂俗粉，這不，還受寵不到十日，果然就惹得主公厭棄逐出宮了。」
「本宮就知道主公不是那等貪戀美色之人。」蕭妃嫣然而笑，洋洋自得地道︰「這後苑之中哪個不是有背景有身份，這才得主公略略青睞一二？」
「很是很是，想她一個小小的賤子就想凌駕眾芳之上，也不自個兒照照銅鏡，瞅瞅自己是什麼阿物兒？」妹姜湊興兒地道︰「娘娘，如今後苑唯您為尊，這皇後之位非您莫屬，想必太宰大人也樂見其成的。」
「噤聲！」蕭妃臉色一冷，斥道︰「這等大事豈是你一下奴可置喙得？是本宮太寵你，讓你都忘了自個兒是什麼東西了？」
「妹姜該死！妹姜不敢！」妹姜嚇得忙跪倒在地，兩股戰戰。
「請娘娘饒恕奴下無心之過，奴下、奴下再也不敢了。」
「再敢大放闕詞壞本宮清譽，讓主公誤會本宮一心計較後位，你就等著本宮收拾你吧！」蕭妃哼了一聲，大袖一揚。「來人，拖下好好餓上三天，敗敗火清清肚腸，省得她連腦子都不清醒了。」
「諾。」侍人侍女訓練有素地上前拖了人就走。
妹姜不敢再求情，強忍著驚恐和淚意，只得猛在地上磕著頭，乖乖地受罰去了。
蕭妃神情陰沉。
這皇後之位自然遲早是她的，可在這之前，還得步步謹慎，小心再小心。
就在此時，殿外響起一聲喜悅傳棄︰「吾皇主公駕到！」
蕭妃又驚又喜地站了起來，急急迎上去。
「拜見主公。」她端莊中帶著三分嬌媚，聲音柔得似能滴出水來。
心情沉郁惡劣的高壑在見到她充滿歡色崇拜的目光時，悶痛苦澀許久的胸口似是稍稍紆解了不少，不說旁的，光是帝王尊嚴和男性自尊心都大大得到了酣暢滿足。
「愛妃請起。」他破天荒地伸出手扶起她，仿佛想逼迫自己將那個冷血可惡的小身影逐出腦外般，刻意將面前身材豐潤瑰艷誘人的蕭妃扯入懷，二話不說就擁著往內殿而去，翻雲覆雨……
想他高壑，堂堂帝王之尊，昂藏大好男兒，多的是各色美人爭相邀寵，競相把一顆芳心捧到他跟前，他至于可憐到要苦苦乞求她的回眸垂青嗎？
哼，她不稀罕，他有得是人心疼！
冬盡春至，在帝都城外的七里亭處，有間原做野店茶鋪子之用的兩層老宅被改做了客棧。
這客棧的特點賣得便是干淨，廂房干淨，床鋪干淨，連樓下大堂也打理得干干淨淨，簡單擺上幾張矮案，藺草編就的跪墊，沒有掛字畫也未曾擺青銅器物裝點，反而是一案置一個瓦罐，上頭插著清新的野花野草，端的是野趣宜人，令人觀之心胸為之一暢。
客棧里當家的是個眉清目秀的少年，還雇了個大娘下灶房賣些炊餅、包子和茶漿，東西雖少，勝在新鮮勁道適口，價錢又便宜，三個五銖錢就能吃個飽。
二樓廂房共有五間，一晚五個刀幣，多半供入夜趕路卻來不及在城門關閉前入城的客商和販子、農夫們歇腳，生意頗好。
那少年東家自稱丹，人人都喚他丹哥兒。
這天清晨，又送走了一批匆匆忙忙趕著在城門開啟入城的客商，丹哥兒——獨孤旦抹了抹額際的汗水，舒了口氣，露出愉快滿足的笑容。
趁著客人都吃飽喝足走光了，她回到樓上細細地打掃起幾間亂成一團的房，而後抱著重死人的床褥到後頭水井處賣力揉洗起來。
因為雇來的大娘腿腳不便，灶頭上的活兒卻做得極好，所以她便讓大娘專司吃食，打理大堂、樓上住宿的部分就自己全包了。
盡管初初開春，卻仍是春暖還寒時分，尤其是井里汲上來的水冰冽刺骨，她邊洗邊抖著，好不容易把一堆床褥全洗淨擰干了，高高地掛在後頭架起的毛竹竿上。
匆匆吃完了炊餅泡漿的午飯後，她又推著小板車到鄰近的村落里買店里所需的糧食菜肉。
村落里的莊稼人也有幫著人家挑菜送肉到店頭的，可一擔就得多上一刀幣的走路工，她在心里盤算了會兒，還是咬牙自己拉小板車去拖菜運菜了。
大富由天，小富由儉，所以她把手頭上的每一文錢看得比命還重。
累是累，苦也極苦，可是這種靠自己雙手掙來的銀錢、賺來生活才叫踏實。雖然偶爾在夜靜時分，她也曾幾度輾轉反側，腦中不自禁浮現他的一抬眉一揚笑，他的種種霸道卻體貼之舉，想著想著，她嘴角不自覺地彎起了笑，心窩處格外的暖。
可是，每每笑著笑著，她眼眶就漸漸酸澀得泛起水霧，呼吸也變得緩慢沉重。傻阿旦……既是愛不起，那就該徹底忘個干干淨淨。
就像，就像他倆從來不曾相識過，也從來未曾靠彼此那麼近過。
獨孤旦倚著堆滿蘿卜大白菜的板車，小手緊緊搗著左胸口，那兒怎麼變得空空蕩蕩，好像再搗也搗不暖了？
好半天後，她才終于像還魂了般，踩著略顯虛浮的腳步，繼續拉著小板車往客棧方向走。
日已黃昏……
「待我看看這幾日都掙了多少錢。」把菜全扛進灶下給大娘後，獨孤旦努力振作精神，故作歡快地自言自語，在一張矮案前盤腿坐了下來，興興頭頭地認真算起了帳。
「昨晚就掙了二十五枚刀幣、三十銖錢，再加上前兩天向老趙爺盤的那批好皮子，昨兒轉手賣給了南下的客商，共得——我看看啊，一片金葉子又五十七枚刀幣，太好了，果然還是買賣來錢得快呀，咳咳咳咳咳……」
獨孤旦笑容甫起便一陣劇烈嗆咳了起來，咳得胸口老疼老疼的，冷汗濕透了背心。