秋天的風已經漸感涼颼，山野之間的楓樹葉片也已經紅透了，攀爬在山崖邊的地衣也添了幾抹艷紅的顏色。
挽燈沒讓香玉跟隨，一個人走出了湖心小築，她很堅持要一個人散心，好好的一個人想事情。
秋盡了，冬天即將來臨，轉眼問又將是一個年頭過去。
在她的心里有著感嘆，也有著憂慮，雖然大哥與福大叔等眾人都極力保護著她的身分，說什麼也不讓她受到任何傷害，但她自己心里明白，一次又一次在皇帝眼皮子底下鬧出大事，就像是孩子玩火一樣，稍不留神只怕會落得玩火自焚的下場。
近半年來，她一直想起義父當年臨終交代的遺言，那老邁的嗓音好像仍舊不斷在她耳邊一字字、一句句叮嚀，沒有一日在她的心里或忘。
如果還要讓更多人做無謂的犧牲，那就算毀掉也無妨。
做老子的人，還會不懂自己充子是哪塊料嗎？老夫不敢奢望要妳嫁他為妻，但是，就算是當一輩子兄妹，妳也絕對不能見死不救……
挽燈輕嘆了口氣，無奈地輕笑，心想就算義父沒給她交代，她也絕對不可能會見死不救呀！
一陣沁著冷意的風迎面吹來，在風中有一絲濃艷的氣味，凡是陽城人對這種氣息都十分熟悉，是雪艷草開花的味道，它的花兒十分不起眼，但花味卻非常強烈，帶有些微毒性，會使人昏迷無力，當地人會在盛開的季節避開它。
挽燈沒料到自己在深思之際，不小心太靠近谷地，她自然也不會任意親近雪艷草群聚生長的地方，但就在她轉身要離去之時，一聲鷹鳥高亢的鳴叫聲引起了她的注意。
挽燈昂起嬌顏，看見了一只矯健的雄鷹在天空中盤旋飛舞，而在牠的下方，正好是雪艷草開得最茂盛的谷地。
她看見鷹腳上的金色環扣，在陽光的反射之下發出刺眼的光芒，立刻就知道這只鷹兒已經被馴服成家禽了，如今牠盤旋不去，想必牠的主人就在附近，而且極有可能就在谷地之中。
如果她猜想得不錯，牠的主子應該已經中了雪艷草的招了！
「鷹兒呀鷹兒，你應該正在苦惱著要如何救自個兒的主子吧！」她揚起一抹淺淺的微笑，昂起嬌顏，盯著在天空中盤旋的鷹集。
彷佛響應她的話一般，鷹鳥發出了銳利的叫聲，從天空俯沖而下，停駐在距離她不遠的一株枯木枝桿上，直直地盯著她。
「想要我救你的主人嗎？」挽燈可以看出鷹集聰慧的資質，想必牠的主子也絕對不是簡單的人物。
這時，鷹單沒響應她的問題，只是定定地看了她一眼，冷不防地再度振翅飛上天際，直接往谷地飛去。
在牠的身後，挽燈輕輕地嘆了口氣，拾裙隨牠而去，柔女敕的嗓音帶著一絲絲無奈，「好蠻橫的鷹兒，吃定了我一定會救你的主子嗎？看你的模樣，我幾乎已經可以猜想你主子絕對不是個好惹的狠角色。
挽燈如玉蔥般的縴縴指尖，輕撫過男人飛揚的眉，她坐在床榻旁的矮凳上，不知道已經過了多久，但她猶然一動也不動地坐著，看著躺在榻上昏迷不醒的男人，任由時間悠悠流過。
在她的心里有著疑惑，也有著詫愕，因為，就在她初見到男人的第一眼時，就識出了他的身分！
他是當今皇帝，鳳闕！
為什麼他會出現在陽城呢？
前幾日，她听說城中幾代經商的富商陳家招待了幾名從京城來的貴客，陳老爺一向與朝廷交好，人們耳語他這次接待的客人是皇室權貴，但任誰也想不到這名貴客竟然就是當今皇帝！
挽燈仔細地端視著鳳闕沉睡的臉龐，果然一如人們的傳言，他真是一個好看的男人，從眉目之間透出身為帝王的威嚴，他的身長比她想象中還要高大挺拔，結實的體魄可以看出來他並非是一個縱欲過度的皇帝。
她覺得自己的心態真是奇妙，他們兩人明明就是宿敵，她理應趁這個機會把他給殺掉才對，但此刻竟然還有閑情逸致評論他這個男人的模樣。
但除了評論他的模樣之外，在她的心里還有更多的想法，一個個不受她控制地浮上腦海。
驀地，一朵笑花泛上她的唇畔，心里似乎已經有了決定。
「小姐，湯藥熬好了。」香玉小心翼翼地將冒著熱煙的湯藥端進來。
「嗯。」挽燈收回了停留在鳳闕臉上的視線，回眸輕聲地吩咐道︰「先擱在桌上吧！等湯藥稍涼了我再喂他。」
香玉依言照辦，把湯碗擱置在桌上之後，猶豫了半晌，終于忍不住一肚子想說的話，「小姐，難道妳沒瞧出來，這位公子的模樣好似……」
還沒听婢女把話說完，挽燈幾乎已經能夠猜到她接下來想說的話，幾乎是立刻就打斷了她，「噓，小聲些，別打擾公子歇息。」
「可是……」
「放心吧！我心里自有分寸，也很知道自己正在做的事情。」在她柔軟的嗓音之中充滿了不容否決的堅定。
聞言，香玉只能乖乖地閉上嘴巴，硬是把想說的話吞回肚子里去，畢竟人要有自知之明，他們家小姐的腦袋瓜子不知道比她聰明多少倍，哪里輪得到她大放厥詞呢？
自始至終，鳳闕的意識都非常清楚，他只是感到全身虛乏無力，但並不代表他的神智也跟著昏迷。
但就算是清醒了，他也沒有急著想要睜開眼楮，心里明白自己正身處在一個陌生之地，不輕舉妄動才是上上之策。
他暗自斥責自己太過大意，早在他帶著隨員騎馬出門之前，陳莊主才叮嚀過在城北的一座谷地之中正盛開著有毒的花朵，其香味獨特，嗅多了會使人四肢無力，不能動彈，但這種花草是毒也是藥，所以陽城人還是任其生長，只需留意在秋末時節小心避開，彼此就能相安無事。
但他卻因為放鷹而不小心踏入了谷地之內，只怕眼下被他策馬拋落在後頭的護衛們都正在著急不已吧！
鳳闕平心靜氣，不讓自己的心情紊亂，對他而言，這並不難做到，而且，輕撫著他臉龐的縴細玉手，格外地令他感到心情寧靜，讓他幾乎貪巒起被她踫觸的感覺。
他听見了女子交談的聲音，兩個人的年紀應該都不大，但是可以從語氣之中听出尊卑之別，其中一名女子的嗓音特別柔軟，並不是虛弱無力，她堅定地說出每一個字，明白自己並不需要以高亢的語調令人信服。
然後，他听見了有人離開的腳步聲，只有一個人，另一個人還留在房內，只不過久久沒有開口說話。
「你已經醒了吧？公子。」柔軟的女子嗓音再度在他的耳邊響起，輕柔綿細，就像是拂過他耳畔的春風。
聞言，鳳闕並沒有被識穿而感到赧然，而是勾起一抹微笑，緩慢地睜開沉銳的雙眼。
映入他眼簾的是一張極白淨的玉容，她的模樣就像是一朵初春盛開的白色杜鵑花般，沒有牡丹盛氣凌人的冶艷，反而在純淨之中散發著清麗的氣息。
有一瞬間，挽燈的心口窒息了下，在「雷門」多年，見識過的英雄好漢絕對不在少數，但是，她卻從未見過一雙如此懾人心魂的魅眸，就像是有著幻力的黑曜般，不經意的一瞥，就已經震住了她的心魂。
鳳闕不發一語地盯著她，想從她那雙盈盈泛亮的美眸瞧出一些端倪，他訝于她的觀察力敏銳，能夠從他幾乎沒有變化的氣息瞧出他已經清醒。
「小女子名叫挽燈。」
「挽燈？很耳熟的名字。」
「公子如果有听過萬春院，那知道奴家的名字也不為奇。」
「是了，在萬春院中有一個極出名的清倌花魁，她的名字就叫做挽燈，听說她乃是男人夢寐以求的絕世佳人，就連京城里的達官權貴都不遠千里而來，散盡家財也只為了博得佳人一燦。」在抵達陽城的第一晚，他就曾經听陳莊主說過，但是他卻無心逐艷，听過就算了！
「公子過獎了，挽燈沒有那種天大的能耐，不過就是命薄福薄，淪落紅塵賣藝賣笑，只為了貪圖一口溫飽罷了。」說完，她回避他灼銳的盯視，起身端過桌上的湯藥，再度走回床榻旁落坐，但這次她並非坐回矮凳上，而是直接側身坐在他的身畔。
「那是什麼？」鳳闕對于她主動的偎近沒動聲色，只是定定看著她手里的那碗湯藥。
「芍根湯，能解雪艷草的毒，公子不喝也行，但是喝了芍根湯能夠快一點解除毒性，公子也能夠早點恢復力氣。」
「要我喝也無妨，但是姑娘不扶我起來，只怕沒法子順利將藥喝掉。」他不介意讓她知道自己此刻依舊是力氣全無。
她讓他覺得有趣極了！或許是因為在風塵之中打滾太久，她的眸光太過深沉難懂，但她的舉止卻又是充滿了明顯示好的挑逗意味，唯恐他會不明白她對他懷抱著好感。
「不扶公子起來，也有不扶的喝法。」她揚唇綻開一抹宛如春花般的笑意，仰首喝了一口湯藥，將碗擱在一旁的矮凳上，雙手捧住鳳闕的臉龐，俯首吻住了他的唇，將口中的湯藥過渡給他。
投懷送抱的女子他見多了，同時也對這些女人感到厭惡及無奈，他擰起眉心，只當她也是其中之一，但是，她柔軟如花瓣般的唇，大膽放肆之中又帶著絲羞怯，就在他幾乎快要為之著迷的時候，又突然退開。
挽燈伸手輕拭掉殘留在他唇邊的藥汁，揚著淺笑的女敕唇泛著誘人的光亮柔軟地說著︰「公子想要再多喝一些嗎？藥力夠的話會好得比較快。」
鳳闕瞇細了眸，直勾勾地盯著她，明知道她故意招惹他，讓他感到不耐，但卻又無法對她抗拒。