第一章
李揚明覺得自己今天的精神應該不太好，才會眼花地把一只灰老鼠看成一個女人，不管他眨了幾次眼，那灰老鼠一樣的女人依舊坐得直挺挺的，沒有變回老鼠。
直到她開口說話，他才真的相信自己沒看錯，眼前穿著過氣灰色套裝、架著厚重黑色眼鏡、梳著超老氣發型的，真的是一個女人。
那一瞬間他真的有股沖動，想問問她是不是從六七十年代穿越過來的大嬸，但是難得與他一起面試應征者的合伙人方砉開口，打斷了他這個念頭。
他合上嘴不再開口，任由方砉開始問著灰鼠小姐各種問題，畢竟今天是方砉要請秘書，不是他，但這個時候他也沒有閑著，除了一邊听著灰鼠小姐的回答，他還一邊打量著她。
在李揚明的概念里，世界沒有有丑女人，只有懶女人，所有女人在經過精心打扮後都可以成為絕世大美人，不然就不會有那句「上帝給她們一張臉，女人卻可以創造出另一張臉」的至理名言出現。
但是眼前的這位灰鼠小姐，該怎麼說呢……她並不懶，因為她的成績很出眾，是國內頂級大學畢業的學生，成績單上滿滿的都是「Ａ＋」的分數，她又怎麼可能會是個懶人，而且她回答方砉的問題時總能切中要點，沒有半句的廢話，那代表她的腦袋也十分清楚，不是愚蠢無知的女人。
但是她的妝扮卻讓他覺得不可思議，又不是古代的女人，有必要穿那鈕扣扣到咽喉處的上衣嗎？幸好現在是冬天，不然瞧她那樣子，在夏天必定會中暑送到醫院去，還有那副眼鏡、那個發型，他真的有一股沖動想問問她，是不是錯戴了妳阿嬤的老花眼鏡？
而且那不敢看人、有些閃躲的眼神，以及結結巴巴的回答，一個應征者連面試官的臉都不敢看，不是心虛就是準備不足，這樣不夠大方的人，他怎麼可能會錄取進他們公司？
李揚明忍住不在灰鼠小姐的履歷表上打個大大的紅色叉叉，他在方砉停止發問後，用著最溫和、最平靜的聲音感謝她的應試，並讓她回家等消息。
人一走，他馬上將她的履歷表跟那些同樣不被錄取的人的履歷表放在一起，等一下就讓秘書去把這堆履歷表用碎紙機碎尸萬段。
但是他剛放下灰鼠小姐的履歷表，方砉就伸手拿過這張履歷表，並淡淡地告訴他，「不用再面試了，就她吧。」
李揚明的下巴差點就掉了下來，伸手也扶不住，他目瞪口呆地看著合伙人兼好兄弟，「你說真的？不是在開玩笑？」
方砉白了他一眼，「我是那種會開無聊玩笑的人嗎？」
也對，方砉一向工作認真，絕對不會開這種影響工作的玩笑，但是李揚明還是覺得難以置信，他指指灰鼠小姐離開的方向，「方砉，就她？你該不會是為了讓周芊安心，所以才選她吧？」
方砉覺得今天的李揚明格外煩人，「安什麼心？不管我選的是誰，周芊對我可是一點也不會擔心。」提起愛妻，方砉臉上的表情便不自覺地柔和下來。
李揚明呼吸一窒，方砉說的沒錯，周芊是怎樣對方砉的，大家有目共睹，「那為什麼選這位灰……咳，這位曹小姐？她剛才回答我們問題時，眼神一直都不敢對上我們，而且還吞吞吐吐，就算成績再好，她也很難適應我們公司的環境吧？」
方砉想了想，「的確，曹小姐是不夠大方，但從她的回答我可以知道，她是一個做事有條理、整齊不亂的人，我很需要一個這樣的秘書，我實在無法忍受一個工作位置凌亂、要她找份文件可以找上半小時也不見蹤影的秘書。」
方砉口中說的，是剛剛被他開除的前任秘書。
那女人每天上班除了打扮得像只開屏的孔雀，天天跟男員工眉來眼去外，方砉真的不知道她到底對公司有什麼貢獻，勉強忍了她一個星期後，他二話不說就將其開除了。
「但你也不必選曹小姐吧，你這不是有點矯枉過正了嗎？」不是每個打扮漂亮的女人都是花瓶的，李揚明差點沒將自己身邊的紅粉知己列舉出來。
「你不用再說了，曹小姐很好，條件適合，而且她要求的工資也在我們的預算之內。」
「她不就是個剛畢業的新人嗎？」李揚明還在垂死掙扎。
方砉頓了頓，「很少听到你會這樣明目張膽地不喜歡一個女人。」李揚明對女人的態度一向教方砉嘆為觀止，所以听到他這樣的排斥一個女人，真的讓方砉十分驚訝。
李揚明也覺得自己也似乎過分了，馬上收斂自己臉上的神色，「我是怕請了一個不合適的秘書，給你添麻煩。」
方砉聳了聳肩，也沒有再理會他那些奇奇怪怪的反應，「新人也沒有關系，我會讓王秘書先教她兩個星期，如果她真的無法應付工作，到時候再讓她離開就可以了，畢竟那三個月的試用期不是放著好看的。」
方砉一席話成功地令李揚明無法反駁，「反正是你的秘書，你覺得可以就可以了。」他不管了！
◎◎◎
「方經理，這是你要的合約，另外這是昨天的會議大綱，請你過目後簽字。」細細軟軟的嗓音響起，伴著兩個檔案夾放到方砉的桌面上，「另外王秘書要我提醒你，下午四點半，你跟投資部門的王經理有個大概一小時的會議。」
「好，謝謝。」方砉接過兩個檔案夾，打開其中一個，這果然是他十分鐘前說要看的合約。
「不客氣，那我先出去了。」見沒自己的事，曹芯然說完就轉身離開。
臨近門口，一道高大的身影冷不防迎面而來，幸好她有看到才沒有跟對方撞個滿懷，如果她跟平時一樣低著頭的話，說不定以這力道會讓她被對方撞飛也說不定。
看清是哪個冒失鬼，曹芯然了然地垂下腦袋，有禮地喚了聲李經理，然後又繼續往外走去，對于李揚明，如果沒有必要，她是不會跟他說話。
曹芯然回到自己的座位，拿起剛才打到一半的文件，才打了沒幾個字，一個突如其來的電話又打斷了她的進度。
她才拿起听筒，另一邊的人就不客氣地說了起來，「曹芯然，妳馬上過來拿文件，給方經理的，快點。」說完就掛了電話，部門跟名字都沒有報。
這沒頭沒腦、毫不客氣的命令，如果換作三個月前的曹芯然可能真的會不知所措到哭出來，可是現在的她雖然還算不上做得很好，但至少這個狀況她有經驗多了。
按了電話上的幾個鍵得知剛才打來的內線號碼，再打開有全公司內線號碼的文件文件找到剛才那不客氣的女人，是財務部其中一個秘書，她在便條紙上記下對方的部門以及名字後就繼續打著那份一再被阻撓的文件。
一直看著她的王秘書微微笑開，贊許的表情表露無遺。
不怪她會這麼滿意，想當初方砉將這個不擅言辭又木訥的秘書交給她，並告訴她要教導剛從學校畢業、什麼都不懂的曹芯然時，王秘書差一點就大罵一聲不干，將曹芯然扔回方砉身邊。
明明一開始說會找個有經驗的秘書回來，為什麼又突然改變初衷，找一個白紙似的新員工回來折騰她？
一開始，曹芯然的確是讓王秘書不甚滿意，尤其不知道是誰傳出來的謠言，說一向平易近人的李揚明不喜歡曹芯然，以致其他部門那些喜歡李揚明的人聯合起來欺負曹芯然，每天都有著一大堆的手段來整她。
換作其他人可能早就不干了，可是這曹芯然居然這麼有毅力，面臨一次又一次的惡意，每一次都讓她被罵了個狗血淋頭，背了這麼多的黑鍋，她竟然都忍了，而且每次都能準時將王秘書交代的事情做完。
王秘書跟她沒有什麼過節，相處久了覺得曹芯然個性實在，根本就不像那些耍心機的女人愛斤斤計較，因此漸漸對曹芯然改觀，也比以前更上心地教導她，而她也沒有教王秘書失望，工作越做越順手。
所以現在對于那些欺負她的人，王秘書可以說是十分的不齒，連帶對這件事的始作俑者李揚明也沒有什麼好臉色，讓李揚明以為自己是不是哪里做錯了，得罪了這位大姐。
半個小時過去了，手頭上的文件也打好了，再三仔細檢閱，確定沒有錯字以及文法錯誤後，她把文件打印出來然後裝進活頁夾里交給王秘書，「王秘書，文件打好了，請妳待會看看有沒有要修改的地方，現在我需要去財務部拿一份文件回來給方經理簽字。」
王秘書接過活頁夾，「財務部那幾個家伙又找妳麻煩了？」
曹芯然沒有回答，只是有些靦腆地笑了笑，她並不知道自己是因為李揚明的緣故而遭人討厭，公司里她沒有什麼談得來的同事，而唯一會理睬她的方砉跟王秘書卻不會跟她說這些，所以到現在她還以為自己跟以前一樣，是因為自己不討好的外貌及個性而遭人討厭。
「我說妳呀，不能總是這樣軟綿綿的任人欺負，要強硬一點。」王秘書有點恨鐵不成鋼地說。
「嗯，我知道的。」曹芯然回答，但很顯然那沒什麼中氣的回答半點說服力也沒有，听得王秘書直搖頭。
「去吧去吧，早點去早點回來，免得等下午吃完飯了，那幾個家伙又說妳的不是。」王秘書揮揮手讓她去，自己則檢查起曹芯然交給她的文件。
曹芯然笑了笑就往財務部走去。
她雖然算不上是聰明絕頂，但也不是傻得沒腦袋，人家擺明著要整她，她怎麼可能不知道，但畢竟在同一家公司里工作，她不想將人際關系弄得太過僵硬，再加上她的個性也不喜歡跟人家爭辯什麼，所以只好這麼應付著。
其實她是故意挑午飯的時間才過去拿文件的，經過前幾次的教訓，如果她真的乖乖地在接到電話後就過去財務部拿文件，對方一定會讓她像個傻子一樣等上半個小時甚至一小時，然後半點歉意也沒有地把文件扔給她，催著她拿回去給方砉簽字。
為免他們想出其他方法來整她，她數次里也有幾次是真的傻傻地站上一個小時，雖然浪費了點時間，但也好過應付他們其他的花招。
財務部不算遠，在距離午飯時間前五分鐘，她來到找她的那個財務部秘書面前，等著對方把文件交給她。
王可可見到曹芯然，眼角又瞄見顯示著快到午飯時間的時鐘，啪的一聲把剛剛才打印出來的報表扔到桌面上，嘴上得理不饒人地說︰「妳是怎麼回事？半個小時前打電話叫妳來拿，妳怎麼現在才過來？妳知不知道這份報表方經理說過今天要看的，妳拖到現在才過來，妳是不是存心讓我餓著肚子等妳？」
曹芯然把報表拿起來，「我剛才在打合約，王秘書說趕著用。」而且現在還不到午飯時間，王可可的指責完全不合理。
一听到王秘書三個字，王可可頓了頓，沒有再說什麼，只是惡聲惡氣地告訴曹芯然，「這份報表妳給方經理簽字後得還給我。」說完就抓著包包，跟另外幾個等著她的財務部職員離開去吃午飯了。
看著那幾個結伴而去的背影，曹芯然無聲地嘆息，她無心與人家結怨，但無奈麻煩總是自個找上門來，不過她也慶幸自己是方砉的秘書，而不是財務部的職員，不然她真不知道自己能不能在這里待下去。
這公司的薪水不錯、福利也好，相對其他同類型的公司好上許多，且曹芯然也知道自己的問題，她找工作不是一般的難，縱使她成績斐然，是一級大學畢業的高材生也無法成為她的優勢，所以只要這些人不是太過分，她都可以忍耐。
拿起報表，她往自己的辦公室走去，準備吃午飯，一想到今天的午飯有她最喜歡的鹵白菜還有紅燒肉，她的腳步不自覺輕巧起來。
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曹芯然盛滿了豐盛午餐的餐盒在微波爐里轉了數圈，還沒有將餐盒拿出來，那香味就已經透了出來，充斥整個茶水間。
公司為員工準備了兩台微波爐以供員工熱飯，但由于公司樓下就有販賣各式各樣的外食，豐儉由人，所以大多數的員工為了省卻麻煩，都寧願走幾步路到樓下解決午飯，像曹芯然這樣帶午飯的人反倒只有少數。
叮的一聲，微波爐宣告她的午飯已經熱好了，她小心翼翼地把餐盒拿出來，因為美食而格外歡愉的心情更加好了，再配上特制的仙草凍當飯後甜點，曹芯然覺得自己充滿了能量，即使再多的麻煩找上門，她也可以輕松度過。
她沒有把餐盒拿回自己的座位吃，因為她的座位就在方砉辦公室的旁邊，每到中午，方砉的太太都會帶著愛心午餐到他的辦公室跟他一起吃，偶爾也會帶著兩個據說是方砉外甥的小女圭女圭，四人和樂融融地一同開吃。
每到那時候，曹芯然就會覺得格外不自在，所以當她發現茶水間在午飯時鮮少人使用，她當下就決定獨自一個人佔用整個茶水間了。
舀起一口飯緩緩地送進自己的嘴里，軟硬適中的米飯沾上紅燒肉香濃的肉汁，格外教人滿足，她邊嚼著口中的美味，一邊想著回到家必定要好好地稱贊愛當家庭主婦的媽媽一番。
以前因為工作的關系，曹芯然的爸媽不得不將她放到她姑婆那里寄養，一直到曹芯然成年後，她的爸媽換了工作，他們一家三口才真正地團聚。
筷子挾起一塊炖得紅紅亮亮的紅燒肉，正想送進自己嘴里時，午飯時間鮮少有人來的茶水間，居然闖進了一個不速之客。
雖然曹芯然很想當作沒有看見對方，希望對方只不過是不小心走錯，下一秒就會轉身離開，但顯然她的祈禱沒有成功，因為對方已經走進來了。
「李經理。」基于禮貌，她放下紅燒肉，跟不知為什麼出現在茶水間的李揚明打了個招呼。