丞相夜不歸 第二十三章 作者 ︰ 風光

申伯延還是慢了一步。

帶著大隊人馬,原本就比單槍匹馬的樓月華行動緩慢,等到民團與軍隊集結在了南紹城時,樓月華已回到拿猜身邊好幾日了。

而拿猜似乎也遵守了諾言,在樓月華回來的第一日,圍困南紹城的兵力就退去了十之七八,剩下的人馬,也只不過是因為南紹城本身加強了防備,所以巫族還是留些人防著罷了。

這局面,倒是順了李興的意,拿猜退兵的事居然被他料中了。相形之下,申伯延集結大隊人馬在南紹城,一副準備開戰的樣子,就顯得有些愚蠢,勞民傷財還撲了個空。

更重要的是,申伯延幾乎可說是抗旨而來的啊!

于是他端起了君王的架子,擺足了威風,在南方一干高級將領,還有樓月恩面前,朝著申伯延就是一頓臭罵。

「……你自己看看,拿猜都退兵了,你還帶這麼多人到南紹城做什麼?吃閑飯嗎?你知不知道光是這樣,國庫要花多少錢養這些人?更不用說這種行為彰顯了我軒轅王朝的氣度小,因為一個巫族就緊張兮兮,簡直丟盡了朕的臉……」

申伯延沒有回話,他只是一直盯著掛在牆面上的地形圖深思著。

他的沉默令李興更生氣了,「朕說過,你要敢自作主張出兵,朕就奪了你的官位!就算你申家有三面免死金牌又如何,你是父皇指定的輔國丞相又如何?君師君師,你錯誤的決策證明了你根本沒有資格當朕的老師,如此勞師動眾,朕不拿你問罪已經很好了……」

終于,申伯延有反應了,他淡淡地看向李興,「皇上,您看過這地形圖嗎?」

「巫族都退兵了,有什麼好看的?」李興怒哼一聲。

「我們現在在這里,而巫族的大本營,在這里。」申伯延用手指圈了兩個地方,「距離兩地之間,有一座陰風谷,山高路狹,易守難攻。更重要的,陰風谷後是一大塊高地,可放下數十萬兵馬都沒有問題,如果由陰風谷攻向南紹城,只要兩個時辰的時間。」

「你說這些廢話做什麼?」李興厭惡地擺了擺手。「總之朕要你快退兵就是。」

這皇上疏懶的性子雖有改善,但到底是根深蒂固,連去深思申伯延的話都懶,一副就是老子嫌麻煩你快退兵的樣子。

反倒是一旁的將領,他們原本也是抱著與李興類似的心思,不明白申伯延帶一堆兵馬來做什麼,好像顯得他們很無能守不住城似的,然而申伯延突然提到了陰風谷,每個人都若有所悟,臉色齊齊凝重了起來。

「要撤兵可以,但臣建議皇上先派探子……不,親自到陰風谷去看一看。萬一拿猜的退兵只是虛張聲勢,事實上大軍藏在了陰風谷,我們只要一撤兵,那麼迎接而來的必是狂風暴雨般的打擊。現在的軒轅王朝因疫病元氣大傷,禁不起這些。」申伯延本想讓偵察兵去,但他對李興的個性太過了解,當頭棒喝對他才有效果。

李興雖然也覺得他有理,不過為了面子問題,仍是嘴硬道︰「萬一陰風谷無異狀呢?你要如何負起這個責任?」

申伯延看了眼樓月恩,她只是淡淡點頭,表示無限度的支持,于是便回道︰「皇上不是要去了臣的職?如果陰風谷無事,那麼臣就此致仕又如何?!」

一旁的將領听了,臉色都是大變,但礙于皇上與丞相誰的位置都比他們高,最終也只能閉嘴,把那種不妙的心情收在肚子里。

于是申伯延帶著李興與樓月恩,身旁有著南紹城精英部隊的保護,一小隊人馬由後方繞到了陰風谷,再由杳無人跡的小道迂回而上。

不必到山頂,只到了半山腰,看到不遠處高地上萬頭攢動的情況,眾人的臉就先黑了一半,直到位于制高點,能看清那谷里布兵的情況了,所有人的心都沉到了谷底。

這……別說拿猜退兵了,拿猜根本還增加一半的兵力,幾乎有百萬大軍就駐扎在這陰風谷中。如果當初真如皇上所言撤軍了,光這百萬大軍就能掃平整個南方。

「拿猜……竟敢欺瞞朕……」李興的臉有些扭曲,心情混合著尷尬與羞愧,卻是不敢直視申伯延。

申伯延倒是很坦然。「拿猜並沒有欺騙誰,他從頭到尾都沒有說自己要退兵,退兵這件事,都是我們自己想象的。」

「申相爺……這……朕之前的判斷,出了一點誤差,其實朕也覺得當然不能由南紹城撤兵……」一句話,說得李興滿頭大汗。

「噗……」在這麼緊張嚴肅的時候,樓月恩卻忍俊不住地笑出來,因為這個皇帝吃癟的樣子,實在叫人看得很痛快啊!「果然這年頭位置越高就要越機伶,否則就得要有把死人說成活人的本事,真是令人佩服佩服……」

一眾官兵都一身冷汗地看著她,現在是生死交關的時候,這丫頭是少根筋還是腦子哪里出錯了,居然還敢當面說皇帝不是?

「大膽!你知不知道自己在說什麼,居然……」

李興怎麼听不出她的嘲諷,正想開罵,卻听到她輕描淡寫地說︰「唉,這個鶴涎草啊,最近有點缺呢!恐怕運到北方的量要減少很多了……嗅?皇上,您在和臣婦說話嗎?居然什麼呀?」

「咳咳咳咳咳……」李興算是被她一句話威脅得夠嗆,只能陰著表情硬生生改口道︰「居然……夫人居然如此的有見解,真叫朕汗顏。不知道接下來該怎麼做?是否要死守南紹城?」

眾人見皇上居然能無恥到這種程度,表情也變得相當復雜,不過他們也同樣等著申伯延的看法,現在也只有他能讓人信服了。

「不!」想不到申伯延一口就否決了李興的提議。「現在最好的方式,是主動出擊。他在等我們撤兵,那我們便打他個措手不及。」

這提議與李興怕事的性格完全相反,于是他老毛病又來了,皺起眉反駁道︰「不是守在南紹城就好?你都說過這陰風谷易守難攻,主動打他們不是找死嗎……」

「好啊好啊皇上英明!」樓月恩實在看不下去了,冷笑著鼓起掌來。「那就听皇上的,一切交給皇上就沒問題了!皇上之前說拿猜會退兵,他不就退兵了嗎?現在皇上要我們死守南紹城,我們就守,反正之前皇上提到的將士輜重成本也不算什麼,我們軒轅王朝國庫充盈,我們跟拿猜比氣長,看誰撐得久嘛……」

李興被她氣得火冒三丈,但不管如何反駁都是他理虧。先前他的判斷事實證明都是錯誤的,自己雖然很努力在學習處理朝政了,但這次在判斷拿猜行軍一事上信心大受打擊,更進一步了解自己的斤兩。如果真的全交給他,申伯延撒手不管,他自己都不敢想象會有什麼可怕的後果,屆時軒轅王朝還能保住就不錯了。

「呃……末將以為,咱們听听申大人怎麼說吧!」終于,一旁的王將軍看不下去了,一國之君居然可以糗到自己說不出話來,便搭了一個台階讓他下。

申伯延方才沒有阻止樓月恩,也是想讓她挫挫皇帝的威風,順便消消氣。否則如果真要讓李興一意孤行,那就真的沒得救了。

于是,他慢條斯理地解釋道︰「拿猜的兵力接近百萬,如果他強攻南紹城,以我們現有的兵力是守不住的。所以我們才要主動出擊,免得陷于被動。」

原來如此……每個人都相當認同地點點頭,連固執的李興都心頭一動,覺得此法子似乎真有可行性……

申伯延見眾人意動,繼續說道︰「因此我們要不就偷襲,要不就全數退出南紹城,俟北方兵力支持,一鼓作氣反攻。」

最後,他看向了李興,有時候該讓他自己面臨生死關頭,他才會深刻的體會到自己的缺失。

「要退還是要攻,一切由皇上決定。不過臣的意見是,攻擊是最完美的防守,尤其是在敵人自以為成竹在胸的時候。」

樓月恩明白申伯延的用意,更知道李興那貪生怕死的性子,便刻意聲聳肩,若無其事地加了把火道︰「老實說,臣婦不相信某些人,但臣婦相信自己的相公。一個連巫族佯裝退兵都能識破的人,臣婦沒有理由不信。他贊成攻,臣婦就做他的後援,若有人決定逃,那麼臣婦會帶著他,比任何人逃得都遠。」

這無疑是最困難的選擇題,尤其申伯延夫婦已經做出了選擇,李興若是反對,那麼接下來申伯延肯定就不會再插手了,而且還會如樓月恩所說,有多遠逃多遠,一切成敗由李興負責。

如此大的壓力之下,李興反而看開了。反正出丑的事還差這一次嗎?就當是自己名留青史唯一的機會好了。

「好了!朕決定,這兩日便集結軍隊偷襲陰風谷。這次朕領兵親征,讓巫族看看天朝的威風!」

隔日凌晨,平原上起了大霧,在天將明未明之際,李興親自領兵,進攻陰風谷。

這次的進攻十分成功,防守在外圍的巫族大軍節節敗退,不斷的往谷中撤,最後只能縮成一個保護圈,全被逼到了高地之上。

李興威風凜凜地騎馬立在最前方,把巫族打得落花流水,他才覺得出了一口鳥氣。

不過對方也還有數十萬兵馬,只是一時反應不及而已。如果等他們緩過氣來,這場仗還有得打。

王朝軍隊都知道這個情形,所以完全不敢放松防備,正在準備第二輪進攻時,巫族大軍那方突然一陣騷動,接著走出了一匹馬。

馬上是一個皮膚黝黑年輕俊朗的將軍,他持著矛指向李興說道︰「你居然能識破我以退為進之計?」

「這並不難猜。」李興毫不猶豫地將這份功勞往自己身上攬。

「哼,你以為我不知道你軒轅王朝的情形嗎?偷襲陰風谷,必然是申伯延的意思,這並不是巫族輸給了軒轅王朝,而是我拿猜輸給了申伯延。你們軒轅王朝之人都相當狡猾,別人我不相信,我只和申伯延對話。」那名年輕將軍便是拿猜,不過他顯然不把李興看在眼里。

「你……」

李興氣極,正要撂些狠話,但後頭申伯延卻緩緩行出,止住了他的發言。

雖是在馬下,申伯延的氣勢卻完全不輸人,一個文官敢這樣泰然自若地步入戰場,這份勇氣就足夠讓人刮目相看了,一出場就鎮住了場子。

「在下申伯延,久仰巫王拿猜之名。」

拿猜眼楮一眯,二話不說跳下馬,因為他突然覺得自己認為坐在馬上就高人一等的想法,拿來面對申伯延這種人實在有夠蠢。

「申相爺果然是年輕有為。我告訴你,這次你們佔盡天時地利人和,算我拿猜栽了。不過你要知道,如果我要和你硬拚,你們也只會落得一個慘勝。所以,我要和你談條件。」

「什麼條件?」申伯延也相當好奇,依他原本的想法,拿猜應該不會這麼快妥協的。

「我要用退兵……交換十大車貴國所產之鶴涎草!」拿猜也不羅唆,很直接明白的提條件。

「你要鶴涎草做什麼?」申伯延思忖,忽而眉毛微挑。「難道巫族里也開始流行起瘟疫了?」

「沒錯!所以我說你運氣好,要不是軍隊里有幾人染病,我早在你們偷襲前就會先強攻南紹城了!」拿猜說起這個,還有些憤憤不平。

這倒是巧了。申伯延不動聲色,幾株草就能消弭一場戰爭,怎麼算都劃算。不過,他並沒有立刻答應。

「在這之前我想知道,樓月華在哪里。」

「月華她……」拿猜一個遲疑,一抹嬌小的人影就從他身後慢慢地行出,而且還是被人攙著出來。

「姐夫……」樓月華看到申伯延,眼淚忍不住便流了下來。

申伯延還來不及反應,遠遠在後被眾侍衛護著等他的樓月恩已飛奔而來,看到妹妹瘦了一大圈,臉色蠟黃,身體虛弱,手上還長著疹子,不由得心酸起來。

「月華……月華你怎麼變成這樣?你……你也感染瘟疫了?」要不是申伯延攔住她,她真的會沖到樓月華身邊。

「嗚嗚嗚,姐姐,我一回到巫族,就開始上吐下瀉,一定是他們這里風水有問題啦,才會害我感染瘟疫……」听到姐姐的關懷,樓月華立刻一把鼻涕一把眼、戾的指控著。

這番話不用說巫族的人了,連軒轅王朝這邊的人听了都有種想昏倒的沖動。明明是樓月華這掃把星走到哪里把衰運掃到哪里,將瘟疫帶進了巫族大軍之中,居然還嫌人家風水不好?

「老公……」樓月恩急急拉著申伯延的衣袖,他一定有辦法救月華吧!

申伯延輕拍了拍她的手背,「你放心,我會處理。」

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