第四章
當梅小法終于自長長的「一覺」中醒來時，躺在錦榻狐褥上，迷惑地眨著眼楮，沉默地思忖了足足好半天，最後得出了一個結論——
朱輪車里有臭蟲。
難道是宋王想給她個下馬威，又怕太過明顯有傷痕，到魏國不好交「貨」，所以才使出這下九流的手段嗎？
她撓了撓隱隱作疼發癢的胸口，小臉漸漸地紅了起來，除了是羞的也是給氣的。
忽然想到了自己還躺在這令她渾身說不出不自在的錦榻上，她連忙翻身坐起，卻在柔軟蓮足踩及地面的剎那，怔了怔。
咦？她的鞋子哪兒去了？
朱輪大車里的兩名侍女仍在角落里睡得歡，她本張口欲問，後來還是搖了搖頭作罷，許是她記錯了。
「不對啊，那我的鞋子呢？」她滿面疑惑地在寬敞大車內四下找了起來，卻遍尋不著那雙原穿在她腳下的鞋子。
真是的，她好不容易在凶霸霸宮嬤的眼皮子底下，偷偷把那雙瓖珠戴玉卻穿了疼死人的弓鞋換成了自己家里帶來的，她親手繡縫的那雙小綠蓮葉鞋。
「唉，難道是故土不堪回首，就連雙舊鞋也不由我留下做個念想了嗎？」她喃喃自語，神情無比悵然。
眼眶又不自禁地濕熱泛紅起來，她急忙用袖子抹去，深呼吸力圖振作。
不成，她得挺住，她不能就此認命，阿爹和晉都還指望她替他們將來的終身大事作主，她此去魏國定然是要求得魏帝放她歸家的。
「他，許是會答允的吧？」她心念一動，忙回去榻上翻找起自己帶來的那只小包袱，洗得褪色卻干干淨淨的青布裹著的是阿爹給她的一封家書，兩件舊色素淨的單衣，以及晉淚眼汪汪給她的一小缽故國土，說是她到魏國後若有水土不服的情況，舀少許故國土沖在水里喝了便能解。
這是我們陳國的老俗，靈得很，小姑子可千萬記得試試。
想起雖然比自己大了一歲，卻十足像透了自家小弟弟的晉，她鼻頭又不自覺地一陣酸楚，目光不敢再落在阿爹給她的家書上，那是讀一遍痛哭一回，因著那家書里除了阿爹熟悉風雅飄逸的墨字，字字句句更透著一片心疼不舍、融融惜女之情。
「公主，到宿頭了。」外頭響起的是侍人陰陽怪氣的喊聲。「再不下車耽擱了時辰，明兒沒能趕早出發，奴下們可擔待不起。」
梅小法一僵，水亮眸兒看向車簾遮著的外頭，半晌後，沉聲道︰「知道了，爾等可退。」
「真當自己是金枝玉葉了，我呸！」那侍人低低的諷笑毫不掩飾。
人在屋檐下，不得不低頭，況且此刻長路迢迢，黃沙漫漫，若是當真惹急了他們，發狠將她弄死之後再上報兩國，亦不過是一句「染病而死」便草草交代了，反正和親隊伍里還有如花似玉的滕妾八人，若是魏帝不悅，南國自來多佳人，再上貢個千八百名絕世美人也不是難事。
「亂世人不如太平狗啊……」她長嘆。
在驛站過了一夜後，翌日破曉便又起程北上，接下來和親隊伍整整走了一個半月才抵達大魏國都——玄龍城。
「公、公主，我們……到了。」這次，那侍人的聲音卻隱隱帶著畏懼和震懾，抖音難抑。
因為素來魏帝最為輕蔑無視的他國和親隊伍，每每到了玄龍城都得屈辱地走邊城門而入，且一到以玄金為國色的雄偉皇宮外，更是車停轎立，誰都得滾下來乖乖用雙腳走上五百台階，而後立刻被帶往後苑某不知名的小小寢殿，扔著就是一年兩年無人聞問。
听說上回中秦國最引以為榮的美麗公主落得的就是這般待遇，再美再艷也成了後苑里一處被遺忘的堆腳泥。
此番宋國隨侍使和侍人們個個都已做好了被冷遇的心理準備，可萬萬沒想到車駕才抵玄龍城外，便已看見了旌旗獵獵的威武魏國皇城軍，恭立在城門口，擺開大陣仗，為首相迎的還是一美髯玉面的俊大叔，赫然是馳名北朝的魏相王簡。
最可怕的是，常有笑瞼狐狸「美稱」的魏相此刻笑得飄然若仙人，滿臉親切的好似自己大駕來接的不是弱國偽公主，而是真正尊貴無匹的金枝玉葉。
但見王簡快步走近朱輪大車前，長長一揖。「娘娘一路辛苦了，臣下王簡，參見娘娘，祈願娘娘長樂無極。」
娘娘？不還是公主嗎？怎改口得這般快？
梅小法滿臉困惑，卻還是斂首端凝而坐，就算隔了一重厚厚車簾，仍微微行了個儀，輕聲肅然道︰「魏相請起，有勞魏相相迎了。」
「不敢，此乃臣下之榮幸。」王簡恭敬淺笑，起身後便對看傻了眼的宋國諸人，一撫美髯，笑得那叫俊逸迷人，惹得宋國諸人看得心下一陣評然。
「聞知諸位護駕公主有功，吾國君上龍心大悅，今晚迎賓宴上必好好厚賞諸位。」
「謝魏帝，謝王相——」宋國諸人受寵若驚地忙行禮。
王簡眸底微光一閃，「來人，護迎娘娘入城進宮！」
「諾！」精壯勇猛的千名皇城軍轟然大吼，氣勢驚人。
「恭迎娘娘進宮——」
「恭迎娘娘進宮——」
「恭迎娘娘進宮——」
梅小法一路就跟發痴做夢般，傻乎乎地被威風八面地迎進了城、迎進了宮，而後還被數十名大魏侍女小心翼翼護著，送進了號稱後苑最美最奢華的帝後正殿——椒房殿。
漢宮椒房殿，國母所居，起名椒房，乃椒最多子，帝甚歡之，願後為己皇嗣綿延，故以「椒房殿」為譽也。
不知怎的，梅小法一見新燦燦鎏金的「椒房殿」三字，雙頰沒來由地一陣熱臊臊起來。
這、這都是巧合吧？哈哈，哈哈……
她心中干巴巴笑著，不允自己多思多想，忙正色跨蓮步而入，可在看到里頭擺設得金碧輝煌卻又典雅大氣的內殿時，還是不由得被大大震撼了一下。
「魏國很有錢啊……」她小小聲咕噥。
用的是戰國香鼎，掛的是漢玉璧，地上鋪的還是厚厚的雪狐毯……這得耗掉多少只雪狐呀？
她踩著踩著，忍不住一路心念佛，最後還是憋不住了。
「那個……」她清了清喉嚨。
「娘娘但凡有任何不滿意之處，只管交代奴下，娘娘不管要什麼，婢奴立時為娘娘辦到。」為首的魏國侍女忙應道。
她反倒一時語塞了。
呃……如果說要換掉這麼豪奢，嗯，造孽的雪狐大毯，會不會等一下連虎皮大樓都上來了？
梅小法冷汗如雨下，掌心在裙側擦了擦因緊張沁出的汗意，半晌後道︰「那個，沒事，我，呃，本宮只是想問問……有沒有水喝？」
侍女也松了口氣，甜笑道︰「自然是有的。娘娘您上座，婢奴立刻為您備妥。」
但見那侍女朝身後一示眼，數十名侍女立時訓練有素地行動起來，有的去燃香，有的去捧果，有的甚至取來了柔軟舒適又華麗的珍珠軟鞋，恭恭敬敬地替跪坐在主榻錦墊上的梅小法換了。
她呆若木雞地看著這一切，心底的疑團越滾越大。
以大魏國力之強大，國君之強勢，怎會將南朝一弱小國的公主奉為上賓？尤其這個公主還是宋王封的假貨，身上連半滴皇家尊貴骨血也沒有，在這貴賤有別，嫡庶分明的年代，恐怕于某些權貴者眼中，她的身分只與那些供人玩弄的妓子好上那麼一些些罷了。
事反常即妖。
她不由陷入沉思……
「娘娘，婢奴名姚，忝為椒房殿掌事侍女，日後娘娘但有何吩咐，只管差遣姚便是。」那長相清秀的侍女捧上羊脂玉鑿雕而成的玉盞，獻至她手邊。
「娘娘請用，此乃雪池泉眼取出的甘水，清洌甜美，若娘娘喜歡，用來煮茶亦是極好的。」
「有勞了。」她接過玉盞，若有所思地啜飲了一口，不自禁贊道︰「果然是清甜無比，令人飲之神清氣爽。」
姚笑得更歡了。「娘娘喝得好，便是婢奴們的福氣了。」
梅小法險些嗆著。
唉，果然穿上龍袍也不是太子，她還是不習慣啊。
況且侍女們的姿態越謙卑越奉承，她就越覺得別扭疑心，總覺得這背後有什麼重大陰謀，只等著她稍一松懈，便張大了血盆大口將她吞吃得骨頭都不剩！
「你們且退下吧，」她謹慎地道︰「本宮想歇會兒。」
「諾。」姚輕輕巧巧退下，還不忘留下兩名貼心的侍女，同自己在外殿候著。梅小法見她們都退下了，暗吁了口氣，拎起長長的裙擺蓮步輕移地繞過碩大屏風，進了後頭垂金幕、鋪繡褥的內寢殿。
她迫不及待褪下一層層綺麗繁復的華袍，僅著雪白柔軟的中衣軟裙，在雕花瓖玉的銅鏡妝台前跪坐了下來，把沉重的簪子全取了下來排好。
長長青絲如瀑垂落在身後，摘去眉心的花黃，拭去唇瓣上的丹紅胭脂，她瞅著鏡中熟悉的容顏，不自禁又是長嘆了一口氣。
恍如一夢……
不久前她還是宋國平民坊內的一小姑子，現下卻是魏宮中眾星拱月的娘娘，命運何等吊詭荒謬？
「唉。」她疲憊地揉了揉眉心，只覺得額際突突悸跳生疼。
前途福禍難料啊！