紙雕閨秀 第八章 作者 ︰ 千尋

故事已經想好,是小時候曾經讀過的繪本。

一個愛唱歌的小男娃兒,他的歌聲如黃鶯般清脆嘹亮。

于是他清晨在唱歌、中午在唱歌、半夜也在唱歌,他覺得自己的歌聲是世界上最好听的音樂,但是清晨唱歌時,鄰居的小女圭女圭被吵醒了,又哭又鬧,急得爹娘手忙腳亂;中午唱歌,生病的老女乃女乃被吵得無法休息、病情加重;半夜唱歌時,工作了一整天的人們被吵得睡不著覺。

大家上門向他抗議,他卻挺胸叉腰、撅起嘴說道︰「能听到我美妙的歌聲,是你們的幸運。」然後關上門,繼續唱歌兒。

左鄰右舍沒有辦法,一個個垂頭喪氣、無精打采,後來有一個秀才搬到小男娃兒家隔壁,知道這件事之後,笑了笑,對鄰居說︰「放心,我有辦法。」

于是秀才早上念書、中午念書、深夜也高聲念書,吵得小男孩沒辦法睡覺,幾天後也變得無精打采、垂頭喪氣,他跑到秀才家敲門,要他別在念了。秀才學著他高傲的姿態說道︰「能听我朗誦高深的學問,是你的幸運。」

于是小男孩明白自己做錯了,一一向鄰居們道歉,秀才很高興他知錯能改,模模他的頭說︰「小男孩,以後我們一起到山上吧,你教我唱歌、我教你念書,再也不會吵到左右鄰居。」

幾年後,小男孩長大了,變成很有學問的人,他當上大官,被皇帝重用。

這個故事探討的是同理心,如果像關關姑娘所講的,這些孩子當中,將來會有三成走入仕途,那麼他們就必須學會體察民情、理解百姓的辛苦。

娟娟不打算用畫的,她打算用中國的剪紙藝術來表達這個故事。

計劃訂好後,她開始動手構圖,為了讓圖案唯妙唯肖,光在紙質上頭,她便挑選許久,因為找不到好的紙雕工具,她只能把那柄不算太高級的玉簪給賣掉,連同月銀打造兩把簡單器具。

銀子有限,工具自然無法太順手,不過好歹能用。

娟娟本來就喜歡剪紙,這一動手便是沒日沒夜,一幅幅圖畫在她的巧手下呈現,圖畫書交上去那天,她松口氣。

前輩收齊作品,說道︰「這次辛苦了,三日後放大家一天假,你們可以好好利用時間,做自己想做的事。」

娟娟並不曉得前輩和某人通了信,所以休假那天,她剛走出幼稚園大門,便遇見休沐的宋懷豐。

「累嗎?听說這幾天,你都睡不到一個時辰。」宋懷豐從馬車上下來,走到她跟前,臉上堆滿笑意。

所以呢?要送她兩顆安眠藥?別開臉,娟娟沒好氣轉過身,猶豫著桂花胡同要往哪個方向走,她想回去看看。

她把原主的微薄財產打包藏在床底下,本想逃命用的,只是被綁著離開,沒來得及拿出來,如果還在的話,娟娟想用它們再換幾把稱手的雕刻刀。

她盤算著,倘若運氣好,圖畫書能被關關姑娘看上,付梓成書,她就要試著做出更多、更精美的作品。

見娟娟不理睬自己,宋懷豐追上前問︰「你要去哪里?我送你去。」

宋懷豐的話讓她停下腳步。

剛剛穿越而來,她就被嚴密監視控管,之後被捆回杜家,大門不出、二門不邁,接下來是牢獄、牙婆處,最後一輛馬車把她送到幼稚園里。

她根本不知道東南西北,不確定房契上的地址在哪里,更不曉得沒有公車、捷運的地區,要怎麼解決行的問題。

應該雇馬車的,但她把月銀拿去買工具了,所以……有人送上門,她怎能不折腰,雖然那個連五斗米都不到。

轉身她說道︰「能送我去桂花胡同嗎?」

「當然,上車。」宋懷豐拉開車簾,讓娟娟先上車。

听說古代的男女七歲不能同席,不過這只能規範高門大戶的公子與千金,她只是小小平民,而他……堂堂宋大人都不怕被她賴上了,她怕啥?

娟娟上車,蜷著雙腳,挑選一處坐下,宋懷豐還算君子,上車後選一處離她較遠的地方坐著。

車夫發出一聲嘯音,馬車緩緩啟動,宋懷豐才挑開話題。

他問︰「你們後來搬到桂花胡同?」

點點頭,她腦子里有搬家的印象,但已是塵封多年的舊事,對于宋懷豐提的那個平林巷,她沒有半點印象。

「當初是怎麼一回事?」她好奇問道。

「你大概已經听過無數傳言,關于我和大哥的。」

那可多了,娟娟一哂。

第一個傳言,是她在被綁往杜家的馬車上,由兩個僕婦親口說的。

之後的無數傳言,是幼稚園里的同學說的。

她們說兩兄弟是如何的刻苦自勵、忍辱負重,當年遭受不白之冤,母子三人被趕出宋家大門,兄弟倆沒有灰心喪志,反倒一心向上,終于在仕途上嶄露頭角。

大哥宋懷青有能耐,十五歲就考上二甲進士,在地方為官七年,是百姓心目中的青天大老爺,宋懷豐考上進士的時間雖然比較晚,卻是皇上親自拔擢的探花郎。

皇上原本想留他們在京城效命,但兩兄弟顧念鄉人,上奏自願回鄉造福鄉親。

當初趕走他們的宋家族人,知道兄弟的成就後,迫不及待把他們迎回族里,于是方雲青、方雲豐改回原姓原名——宋懷青、宋懷豐。

他們成為泉州百姓心目中的傳奇人物,只要是女人,都希望能與他們兄弟結親。

宋懷豐言道︰「那年我們被趕出宋家,母親為了我和哥哥的學業,不肯離開城里,便賃下一處屋宅,無奈當時鬧得太大,所有人都認定我母親生性、敗壞名節,時時在背後說壞話。

「我年幼氣盛,老是為這種事和學堂里的同儕吵架,那日我又與人鬧不愉快,從學堂里偷跑出來,行經平林巷,撞上一個肥胖婦人。

「她打了我一巴掌、我罵她肥婆娘,她大怒,辱罵我的母親,我禁受不起,抬頭朝她的肚子撞去,她摔倒後氣急敗壞的命家丁揍我一頓,兩三個家丁圍著我,把我往死里打。」

「後來,是我和娘救了你?」

「對。」

「你怎麼能夠確定是我?」

「你的母親叫做涂玉娘,你叫涂娟娟。離去之前,我刻意問了你們的姓名,決定有朝一日,定要報答這分恩情。

「那天回家,母親見我全身傷痕累累,心疼了,本來不想離開的,但她怕我這沖動性子再與人沖突,哪天被打死在外面怎麼辦?于是我們舉家搬遷,搬到山里住下。

「那片山地本是我祖母的嫁妝,當年我母親並不願意嫁給父親為妾,只是女子命運總是受人擺布……為著彌補,祖母把那片山坡地給了我母親,成為她的嫁妝。

「我們在那里生活一段時間,後來母親病重、藥石罔效,她去世後,哥哥賣掉山地,領我進京,我們下定決心要平反母親遭受的屈,因此努力讀書,在仕途竭盡心力。

「去年,哥哥被派回泉州任地方官,我隨哥哥返鄉備考,一到泉州,我便前往平林巷尋訪你們母女倆,可惜人去樓空,唯有心底唏噓,我沒想到還能再踫見你。好了,我的故事說完,輪到你。」

娟娟緩緩開口,講的不是自己的故事,而是原主的故事,宋懷豐的故事讓她搜尋到原主記憶中的那段過去,雖然模糊,卻也明白宋懷豐踫到的胖女人是誰。

她是呂氏,那年她想上門找涂玉娘母女穢氣,不料卻讓她們逃過一劫,而宋懷豐恰恰迎上她的怒氣,才會發生那一段。

「我爹是個從九品的小官,官雖小卻比平民百姓大得多,某一年舅舅犯事,爹答應把舅舅從牢獄中救出來,但條件是讓我娘成為他的外室。

「外祖只有一個兒子,只好牲我娘。爹的正妻是個善妒女子,那年她不知從哪兒得知爹養了外室,便鬧著要把我們母女找出來,因為行蹤被發現,爹才急急帶著我和娘搬到桂花胡同。」

「既然你爹有官身,你又怎會淪落到牙婆手里?」

「我和娘的事情終究讓爹的妻子知道了,起因是趙知州看上我,欲納我為小妾,我抵死不肯,嫡母便讓人將我綁回府里,擇期下嫁。幸而宋大人及時查明趙知州的貪瀆罪,讓我不必嫁入趙家。」

「沒有利用價值後,你父親的妻子便將你賣給牙婆?」

「不,因為我爹也犯了貪瀆罪,男子斬首、充軍,女子淪為僕役。」

「你爹是……」

「杜明,杜主簿。」她莞爾一笑,輕聲對他說道︰「明白了嗎?還請宋大人別再與我套交情,假裝感情深厚,因為宋大人可是我的殺、父、仇、人呢!」

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