陰差 第七章 作者 ︰ 安祖緹

第四章

縣衙捕快巡街,每半年換一次巡區。

這一次殷華被編派的巡街範圍,正好在聶芃兩姊弟上課的私塾附近,所以他每次用午膳時,才會那麼「倒霉」屢屢被糾纏。

一看到兩姊弟出現,殷華很認分的多點了兩樣菜。

兩姊弟爬上長板凳,自動自發的自己拿了筷子便吃。

殷華一副漫不經心的問,「雞好吃嗎?」

「沒吃啊。」聶芃嘟起不悅的嘴。

「為何?」他送雞過去就是給他們加菜的,要不看聶家一家人,個個嬌小又縴瘦,可見平時吃得不怎樣。

「姑姑說,那雞是母雞,會下蛋的,所以要養起來。」聶凡塞了口菜後才說。

那雞是母雞?

當晚,殷華用過晚膳後,又來到後院的雞舍。

廚娘看見他又出現了,可是驚恐萬分。

殷華那長相,白日見就讓人膽寒了,夜晚更是陰森,鬼氣逼人,叫人突然撞見,不嚇死也去掉半條命。

「哪只雞是公的?」殷華問。

冷冰冰的語氣,凍得廚娘都要發抖了。

「那只……」她指著一只擁有大雞冠,雄糾糾氣昂昂的公雞,「那只……那只是公的。」殷華走進雞舍,毫不嗦的直接弄昏大公雞,來到了聶家。

聶家用餐的時間比一般人晚些,通常得等到聶湘熨完衣服,才有空桌子可以用膳。

殷華抵達聶家時,聶湘剛拿出蒸好的饅頭跟煎蛋出來。

「有蛋!」兩姊弟驚喜的大喊。

「這是殷華送的雞生的蛋,所以我們要說什麼?」聶湘問兩姊弟。

「謝謝殷華。」兩人齊聲道。

在外頭「听牆角」的殷華啼笑皆非。

他人又不在,是謝給誰听?

一家子圍坐在桌前,又是雙手合十,眸輕閉。

「願菩薩保佑殷華事事順心。」

「願菩薩保佑殷華長命百歲。」

「願菩薩保佑殷華健康平安。」替他祝禱後,眾人才舉箸就食。

昨晚听見他們祝禱,殷華就心生納悶,以為自己是不是听錯了,但今天很確實的再次听聞,依他那麼好的听力,就算听錯一次,也不可能听錯第二次。

這家人,當真吃飯前都得來上這麼一遭?

他上前,輕敲大門。

「殷華?」聶湘詫異他怎麼又出現了。

「叔叔!」

「哥哥!」兩姊弟沖向他……手邊的雞。

「又有雞!」聶芃蹲在地上將大公雞看得仔細。

「好大只。」聶凡睜大驚喜的眼。

「這是?」聶湘走上前來。

殷華將公雞塞進她手里。

「加菜。」他淡道。

又送雞來給他們加菜?為什麼?

百般不解的聶湘才剛要開口詢問,殷華竟然又轉身便飛走了,一點機會都不給。

「加菜加菜!」小朋友們倒是開心得很。

「這次送公雞來?」跟昨晚的母雞是要湊一對嗎?

「姑姑,今天有雞可吃了嗎?」聶凡仰著天真小臉問。

「不行。」聶湘搖頭。

「為什麼不行?」聶芃藏不住滿心失望。

「公雞要跟母雞在一起,這樣就可以孵出能生小雞的蛋,那我們家以後就會有很多雞了。」聶湘理所當然道。

听到兩姊弟抱怨的轉述,殷華真是差點被嘴里的蘿卜給嘻著了。

「我們什麼時候才能吃雞嘛?」兩姊弟扁著嘴,一臉泫然欲泣。

「我今天早上有去看雞,但是它們沒有生小雞啊。」聶凡垮著肩。

「哥哥,要多久母雞才會生小雞?」聶芃問殷華。

「我不知道。」他對這可沒研究。

「討厭!」聶芃也跟著垮肩。

「你們吃飯前為什麼要祝我健康平安?」對于母雞什麼時候會生小雞,他一點都不在意,他比較想知道這個問題的答案。

「姑姑規定的。」聶芃答,「每次吃飯前都要這樣祈禱,這樣殷華就會長命百歲。」

「就這樣直接喊我的名字?」

「不然菩薩不知道我們在幫誰祈願啊。」聶芃一臉正經道,「這是姑姑說的。」

「你們這樣做有多久了?」兩姊弟互看一眼。

「你生氣了嗎,叔叔?」聶凡忐忑不安的問。

「你看我像在生氣嗎?」

「呃……」聶凡頭偏過來又偏過去,「叔叔都沒有表情的,我怎知道你有沒有在生氣。」

「我沒生氣。」他這個人很難動怒的。

他天生對事物看得很淡,沒什麼物質,從小到大因為外表所受到的偏見,更讓他不在乎他人對自己的觀感。

因為他人的想法他從不放在心上,自然也就難萌生怒氣。

「沒生氣就好。」聶凡笑開來,「我們每天這樣祈願很久了啊。」

「以前是姑姑自己一個人祈願,我爹還笑她每天把男人的名字掛在嘴上,不好的。」年紀較長的聶芃對這方面還有記憶。「後來,她就叫我們也要跟著祈願,說這樣意念比較強的樣子。」聶芃聳肩,表示她其實也不太懂。

她這麼做的原因,是因為小時候差點摔死他的愧疚感嗎?

他打听過,聶家因為此事,聶嬸穩婆的活兒無法做了,只好到處收人衣服幫人洗衣,而聶湘也是從小跟著母親干活,日子過得又辛苦又累。

但她卻沒有責怪殷家的意思,反而每天祈禱他活得健健康康?

這事都過了幾年了?十八年了不是?他已經平安健康長大了,說不定他還比她強壯許多,可她就怕他的身體狀況有閃失嗎……一想到她,他就覺得胸口又有點發疼了。

「……我們如果看到哥哥,姑姑就會跟我們說,那就是殷華,」這廂聶芃還在述說,「姑姑說我們一定要幫他祈願長命百歲,進廟拜拜的時候,也是這樣。」這就是他們為什麼看到他時,沒有任何恐懼,反而主動熱絡的原因?

因為他們的姑姑早在幼年時,就在他們心中根深蒂固的植了名叫「殷華」的種子,雖然實際上不相識,但他們早在心中認識他多年了。

這種感覺好奇怪。

他不認識他們,他們卻一直心心念念著他……不,應該是說「她」心心念念著他。

聶湘蹲在用撿來的木片臨時搭建圍成的竹籬笆前,雙手托腮,看著正在地上以尖喙翻土找小蟲吃的兩只雞,嘴角不由自主上揚。

雞呢。

是「他」給的雞呢。

雖然她也不知為什麼他會突然送了雞來給他們加菜,來去如陣風的他,一點讓她詢問的機會都沒有,平白收了人家禮,心頭覺得不太好意思,可是被贈禮,還是讓人覺得開心的。

她打算著,等雞生了蛋,孵出小雞,待小雞長大了,她就可以炖雞給殷華吃,幫他補補身子。

「他的身子那麼寒,應該加點老姜片……嗯,還要加啥好呢?要不要去問問大夫,抓補藥一起炖呢……」連可生出雞的雞蛋都尚未產下,聶湘已經一相情願的幻想未來的計畫了。

在那專注思考的嬌小身軀後方,有個人毫無聲息的佇立著。

他听見了她的自言自語,也曉得她在盤算什麼。

「我不吃雞。」突然其來的冷嗓,讓專注思考的聶湘嚇了好大一跳,急急回身的她,差點就跌倒在地,慌忙以手掌撐地,詫異望著那背著光,面目模糊,只看見身形輪廓的殷華。

「你什麼時候來的?」都沒聲音的。

「我不吃雞。」他聲明,免得她白忙一場,「任何肉都不吃。」她竟是打算著大雞生小雞,小雞長大後炖給他吃?這雞是他自家中後院帶來的,殷家人想吃雞,要多少有多少,可不是帶來給她「養」的。

「呃……」聶湘臉紅紅的站起,拍掉手上塵土,「你不吃肉的啊?」該不會她剛才的自言自語都被他听見了吧?天啊,真是丟死人了。

他點頭。

「那你干嘛帶雞給我們?」

「加菜。」說著,他將手上以荷葉包裹,繩子四邊綁妥的東西給她。

「這是什麼?」

「雞。」

「啊?」她納悶的回身看了身後的雞。

「宰好的。」說完,他轉身就飛走了。

「喂,殷華?」瘦高的身影一下子就消失在她眼前。

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