「放我下來！放我下來！」苗初蕊被扛在肩上又慌又怕，還得面對駱夫人與下人們錯愕的目光，不由得拼命掙扎。
駱書丹扛著她大步往自己的院落而去。
「這樣好丟臉，快放我下來了。」苗初蕊氣極了，也不顧自幼被教導的「丈夫是天」的道理，粉拳死命地捶他的背。
「妳也知道丟臉？」駱書丹冷哼一聲。
苗初蕊哪時這樣被人當沙袋扛過，駱書丹才走出駱夫人所居住的院落不久，她就已被晃得發昏，「我好難過。」
駱書丹這次倒是停了下來，將苗初蕊由扛在肩上放下來，改以一手撐著她膝窩，一手扶著她的背的方式，將她橫抱在懷里。
苗初蕊驚呼一聲，雙手下意識地緊緊環住駱書丹的頸子，深怕他把自己給摔了。
見她在慌亂之中緊緊依附自己的舉動，駱書丹微瞇起眼，想到了要怎麼處罰這個不知好歹的小女人。
抱著苗初蕊進了自己房間，駱書丹將她拋在床上。
「啊！」雖然床上鋪了一層厚床墊，但苗初蕊還是被他此舉嚇得驚呼一聲，所幸沒受什麼傷。
多年前，駱書丹與苗初蕊成親之時，兩人是住在同一個院落之中的，但自從第二年某次口角後，苗初蕊搬到別院以來，就再也沒進過駱書丹的臥房。
駱書丹這個人雖不在意與女人歡好，卻極是不喜歡女人隨意進入他的生活空間，特別是臥房！
是以這些年來，別說是不受他寵愛的苗初蕊，就是所有他帶回來的美艷歌姬、青樓名妓，也都是另外安排院落給她們居住，從未帶入自己所居住的地方。
可這次連他都沒發現，自己竟是如此自然而然地便將苗初蕊帶回自己房中，就像是她本該在此。
「妳說，妳不要當妻，要當妾是吧？」站在床沿，駱書丹居高臨下地看著床上的苗初蕊。
「你……你想怎麼樣？」見他神色不善，苗初蕊有些害怕地往床內縮了縮。
「我說，妳是不是想當妾？」駱書丹又問道。
苗初蕊怯怯地望著他，不知他想做什麼，見他執意要得到答案，她微微一點頭，「嗯！」
駱書丹微微一笑，卻是讓苗初蕊有著說不出來的心驚，因為他每次氣極了，或是在打什麼奇怪主意時，總愛這麼笑。
苗初蕊的目光望了門口的方向，但是他高大的身軀正擋在床前，她可不認為自己闖得過他這一關。
駱書丹見她承認了，三、兩下便除去身上的衣鞋，然後爬上床鋪。
駱書丹也不理會她，徑自由床頭暗格中模出一個小盒丟給她，「拿去，自己準備好。」
苗初蕊在他示意的目光下拾起那小盒打開，一股淡香氣撲面而來，認出了那是什麼，苗初蕊嚇得像手中握著燙手山芋般立即丟開。
那……那東西竟是他曾經用在她身上的……香膏！
苗初蕊畢竟不是青樓女子，拿著這東西，怎能不害羞？
「快啊！妳不是說要當妾嗎？妾就是要能夠分攤正妻在房事上不能配合丈夫的事，妳還不趕快！」駱書丹冷酷地盯著她。
「什……什麼？」苗初蕊被驚得呆住了。
「我若是納妾，必定要納一個在這方面可以讓我滿意的。」駱書丹解釋道。
「你……你……」苗初蕊沒想到他竟然會說這樣的話，委屈得眼淚都快掉下來了。
以前他甚少踫觸自己，偶爾為之也不見溫柔，近來他日日纏著自己，總是不盡興不肯罷手，這些她都認了，誰教她是他的人。
可如今他竟然要她學那青樓女子一般，主動承歡求愛，這實在是……太污辱人了！
「你給我休書吧！」苗初蕊咬牙道。
大不了她連他的妾都不當可以了吧！
見她還敢提休書，駱書丹惱火異常，冷酷地道︰「想要休書？這倒容易，只不過……」
「不過什麼？」
「不過我駱家不留外姓之人，妳非我駱家人後，就不得再待在我駱家，而斌斌是我駱家的骨血，我怎樣也不會讓他流落在外。」駱書丹道。
沒想到他竟然拿兒子來當武器，苗初蕊被他的冷酷凍得心底發涼。
「斌斌是我兒子，你不能阻止我與兒子見面！」苗初蕊急道。
「我當然可以！」駱書丹瞇起眼睨著她，「女子產子，小孩自然是歸夫家所有，怎麼可能在休了妻之後被女方帶走，就算妳告到官府去，官府一樣會將斌斌判給我駱家！」
知道他說的盡是事實，苗初蕊當下心更涼了。
盛輝皇朝雖是強盛，女權卻不彰。在些情況下，她是絕無半點可能帶走斌斌，而駱家家大業大，要不讓她見兒子的方法多的是。
苗初蕊心中百般掙扎，但還是心中疼愛兒子的母性佔了上風，她顫顫巍巍地朝那盒香膏伸出手去。
見她情願做那極度羞恥的事，卻也不願向自己求饒，駱書丹胸中怒氣更盛。
她居然討厭自己到情願當妾，也不願當自己的妻？
想到這，駱書丹有些怒極反笑。
苗初蕊心中委屈萬分，卻也只能照駱書丹的話去做。
……
之後，駱書丹每夜皆借考驗之名，行教之實，要求苗初蕊以他指定的方式，主動在他身上求歡。
然而整整一個月下來，也不知是苗初蕊天分不足，還是駱書丹過于高段，是以苗初蕊一次也沒有讓駱書丹滿意過，反而次次都做到一半就癱軟無力，只能被駱書丹反客為主地狠狠疼愛。
這一個月來，雖然說苗初蕊並未滿足過駱書丹，但婚禮卻也沒有取消。
身為一個女人，得不到丈夫的疼愛，還得為丈夫向別的女人提親，甚至為對方繡制一系列新婚用品……
這古往今來，苗初蕊覺得自己該是第一人吧！
苗初蕊記得她十二歲時，就開始在繡結婚要用的一系列繡品了。
按照盛輝皇朝的慣例，女子出嫁之時要用的霞帔、繡鞋、鴛鴦枕被、牡丹蓋頭……都得是出自新嫁娘之手，這才代表新嫁娘賢慧。
可事實上要繡上這樣一套繡品不只造價高昂，費時過久，難度也太高，因此真能辦得到的人並不多，大部分的人都只繡了幾項簡單的對象，其余便是或買或借的湊齊。
苗初蕊會十二歲便開始繡這一系列用品，一來是駱家家大業大，也不怕花不起這個錢，二來是苗初蕊的繡功也好，繡出來的葭帔比外頭賣的還來得美，因此當年還未過世的駱老夫人便作主叫苗初蕊開始繡，並打算在苗初蕊滿十六歲之時將她嫁給駱書丹。
哪知人算不如天算，就在苗初蕊十五歲那年，駱書丹的父親突然過世，當初為了讓兩人在百日內完婚，苗初蕊來不及繡完那套繡品，而就是繡好了，當時的情況也不宜鋪張，于是那套繡品，苗初蕊連一次也沒穿過，便在兩人完婚後，被苗初蕊收到了箱底。
當年搬家時走的匆忙，沒想到東西竟然沒弄丟！苗初蕊將那套衣鞋由箱底翻出來時，那上面的繡線都還亮晃晃地扎人眼楮呢！
只是當年怎麼也沒想到，忙活了這麼些年，最後竟是在為人作嫁！
望著手上繡到一半的鴛鴦枕套，苗初蕊不禁苦笑了一下。她捻起了針錢，繼續繡著那對鴛鴦。
事已至此，苗初蕊也不覺有什麼埋怨或不甘，更沒有責怪駱書丹的意思，要怪，也許只能怪自己這一生命薄福薄，現下她只希望趙姑娘嫁過來之後，真能善待斌斌，她便心滿意足了。
近日是，風和日麗，天氣甚好，苗初蕊便拿了個小爐到涼亭里燒茶，一面繡著枕套。雖然已知自己死期一日日逼近，心中卻是出乎意料的平和。
苗初蕊也曾想過，不知自己為何一日較一日平靜，仔細想過之後便覺得，或許是因為自己的牽掛本來就不多的原故吧！
駱夫人雖是白了頭發，可精神看來還不錯，而駱書丹……她不在了，他應該會更快活吧？苗初蕊心想。
現在她唯一擔心的只有斌斌，可趙姑娘看來是個好女子，這樣一想，她真的沒什麼好牽掛了。
「娘、娘……」就在苗初蕊想著兒子的事時，斌斌穿著上等絲料制的襖子，邊跑邊喊地往苗初蕊撲來。
听見兒子的呼喚，苗初蕊的眉兒卻蹙了起來。