一個月之後，皇帝出殯，趙琛帶領著眾臣，扶著靈柩前往趙知熙生前預先建造的陵寢，這位在位二十余年，性情暴躁易怒的皇帝將長眠于此。
原本皇帝駕崩後，國不可一日無主，按理應當讓太子趙央即刻登基為帝，但趙琛存有私心，想逼趙央禪位，因此一直不讓他舉辦登基大典。
趙琛自陵寢返回都城之後，便迫不及待地找來趙知維，要與他商討逼趙央禪位之事。
「要逼太子禪位不難，難的是要如何說服朝中眾臣。」趙知維看了他一眼說。
「現在朝廷全都掌握在本王手中，還有哪個朝臣敢有異議？」趙琛自大地說道。
這時太監端著一杯茶水進來，趙知維順手接過，端過去遞給趙琛。
趙琛接過熱茶喝了幾口放下，剛想開口說什麼，忽覺胸口劇痛，咽喉緊窒得難以呼吸，下一瞬，他猛地嘔出一大口血來，他兩手強撐著桌案，不敢置信地瞪著來到他跟前，冷眼看著他的趙知維。
「你、你在本王的茶里下了毒？！」這手法就與他當初對待父皇時如出一轍，想不到如今他竟也拿來用在自己身上！
他五髒六腑此刻宛如有烈火在焚燒，痛得他說不出話來，嘴里的鮮血一口一口往外嘔著。
趙知維輕視地冷笑一聲，「憑你還妄想登上帝位，蠢不可及。」
「為、為什麼？！」趙琛滿眼憎怒，他不明白自己那麼信任他，他為何竟要置自己于死。
趙知維神色冷鵝地道︰「當年你父皇從我手上搶走皇位，我忍氣吞聲二十幾年，如今我只是從他兒子手中取回我應得的，你要怨就去怨你父皇吧。」
趙琛恍然大悟，「原來……這一切全都是你設計安排好的，你假意幫我，實則是要藉著我的手親手毒死我父皇，待父皇死後，你再下手毒死我，好謀取皇位，你、你好狠毒的心……」說出這段話後，他再也支撐不住，整個人趴在桌案上。
趙知維譏笑道︰「我狠毒，你也沒比我好到哪里去，為了皇位，連自個兒的父皇都能親手殺害。」
趙琛暴瞠著雙眼，再也說不出話來，最終絕了氣息，瞪大的眼不肯闔上，那最後露出的不知是悔恨抑或是不甘。
那端茶進來的太監默默看著趙琛的死，臉上沒有一絲波動。死去的趙琛渾然不覺，他身邊的人早已全被趙知維收買了。
頃刻之間，晁國皇宮的主人又再次換了人。
不久後，趙知維公布了趙琛弒君殺父的罪行，斥責他，「為奪皇位，對先皇暗中，令先皇頭痛難愈，再勾結術士，以毒藥暗害先皇，令先皇暴斃，並矯飾遺詔自命為攝政王，囚禁太子，欲逼宮禪位。幸賴先皇顯靈，令其心生畏懼，終畏罪自戕。」
之後，他扶持趙央登基為帝。
朝臣中不少人在他當年仍是皇子時便與他有交情，加上他這幾年來暗中收買了不少朝臣，這些臣子在他授意下，舉薦他擔任攝政王一職。
他假意推讓一番後，出任攝政王，代替剛登基，尚未成年的小皇帝統攝治理朝政。
他隱忍多年，不會像趙琛那般沉不住氣，急欲逼趙央讓位取而代之，他會耐心等到水到渠成之後，再拉下趙央，自任皇帝。
趙央一夕之間從太子一躍而為晁國皇帝，然而他這個皇帝卻只是有名無實，真正的大權掌握在趙知維手中。
因此趙央這個皇帝做得十分的憋屈，早朝時所有的朝政全都由趙知維裁奪，他不過只是個擺飾，但他默默隱忍下來，
皇姐告訴他，古代海外曾有個國王為了復國，他臥薪嘗膽，甚至不惜去嘗敵國國王的糞便，忍受一切屈辱，最終復國成功，反過來滅了那個強大的敵國。
所以這點屈辱他能忍的。
他不平的是，他先前去求趙知維取消趙琛為皇姐指的婚事，趙知維沒同意，還說道︰「李勝明出身平陵侯府，又生得一表人才，足堪匹配盈雪，況且人不風流枉少年，待他迎娶了盈雪後，自然也就會收心了。」
這平陵侯一家早已投向他，他自然不會取消這門婚事。
這日下朝後，趙央直接來到紫苑宮，在他成了皇帝後，依禮須住在干德殿，沒再與皇姐住在紫苑宮。
見她正在練字，他將宮女們全都趕了出去，走過去站在她旁邊看著。雖然外頭仍有重重的侍衛看守著，但至少屋里只有他和皇姐。
「怎麼了？」趙盈雪見他似是有心事，停下筆，抬頭問他。
「皇姐，你說若是我主動把皇位讓給四皇叔，求他放咱們兩人出宮，他會答應嗚？」
「他不會答應的。」他還要利用趙央進一步來穩固自己的勢力，並且堵住天下人之口，哪會在這時放他們走？說完，她接著問︰「是不是今天早朝發生了什麼事？」
「四皇叔要在城郊的太廣池修建一座行宮，要征調數千名民夫來興建，他還要再征召五萬個民夫修築一條能直通南方的馳道，以方便他日後能通過馳道直接前往南方巡視。可國庫庫銀不足以支付這些，因此要再提高百姓賦稅。皇姐，很多百姓三餐都難以溫飽了，他這麼做不是要逼得百姓都造反嗎？」趙央沉痛地道。
趙盈雪拉著他坐下，將筆遞給他，「來，靜下心，將我先前教你的那篇心經默寫一遍。」那些事他們暫時無能為力，煩心也無用，還不如先讓心思靜下來。
她當初在得知趙知維竟除掉趙琛取而代之時，很驚訝，這趙知維竟扮豬吃老虎，默不吭聲就把趙琛給吃了。
趙知維對外宣稱，趙琛因先皇顯靈，畏懼之下，自戕向先皇謝罪。但聰明的人都看得出來，趙琛分明就是被他給殺了。
可朝臣們卻不像先前反對趙琛那般抗拒，奇異地接受了趙知維。
她心忖也許在那些朝臣心中，也知道先皇多半是被趙琛所謀害，對他們而言，兒子弒君殺父，不僅是違逆人倫，更是大逆不道。
相較起來，趙知維除掉弒君殺父的趙琛，倒顯得像是替天行道了，所以朝臣才較能接受他掌權。
可走了一只狼，又來了一只虎，他們姐弟倆的日子並沒有比較好過，且趙知維心計更深，更難以對付。
在趙央默寫心經時，她悄悄拿出戚敬元送她的那尊木雕人偶。
也不知他逃到哪里去了，身上的傷可都痊愈了？不過只要他平安無事就好，縱使無法再相見，只要她知道他和自己一樣仍好好的存活在這個世界里，也就夠了。
「皇姐又在思念戚師傅了嗎？」不知何時已默寫完心經的趙央停下筆，看向她手里拿著的那尊木雕人偶。
那木偶雖然雕得不夠細致，倒也一眼就能看出來那面容與戚師傅有幾分神似。這陣子他常見皇姐拿著那尊木偶看著，明白是在想念戚師傅。
她收起木偶，看著他抄寫的心經，見那字跡從一開始有些浮躁逐漸變得沉穩了些，頷首道︰「抄完一遍，你的心是不是沉靜了些？」
他輕嘆一聲，上前擁抱住她，「皇姐，我知道你心里憂心的事比我還多，你若擔憂戚師傅可以說出來，我可以替你分憂。你不要總認為我還小不懂事，什麼都不同我說，經歷了這麼多事，我已經懂事不少。」
抱著已與她同高的弟弟，她欣慰地拍著他的背，安撫道︰「好好，我知道你懂事很多，只是有些事，我也不知該怎麼說才好。」
趙央想了想，安慰她，「皇姐不用擔心，依戚師傅的能耐，一旦他逃走，就不會再那麼輕易被人抓住，且我總覺得他不是個簡單的人，他身上好像帶著什麼秘密。」
「你也這麼覺得？」趙盈雪早就隱隱發覺戚敬元似乎有著不同尋常的身分，從辰剛對他那種異常恭敬的態度就可看出，他們絕不只是普通的主僕關系，且他身上有著一股雍容的氣度，那並不是普通人能擁有的。
趙央頷首，接著提出自己的想法，「雖然有些朝臣認為戚師傅善于迎上父皇，是個佞臣，可我如今想起來卻漸漸覺得那只是他偽裝出來的假象，他對朝政似乎並未太用心和在意。而且這三年來他所傳授的學問，見解都十分獨到，在解釋我的提問時，也總是能一針見血，鞭闢入里，在治國之道上，尤其精深，仿佛鑽研浸婬許久，可平時又從不曾見他對父皇提起過，那麼他學這些又是為什麼？」
趙盈雪若有所思地沉吟道︰「名義上他是老戚國公的養子，後來老戚國公故去後，他便搬離戚國公府，與戚家人好像也鮮少往來，所以我曾懷疑，他也許並不是晁國人。」
皇姐的話令趙央有些訝異，「若不是晁國人，那麼他會是哪一國人？又為什麼會來到我們晁國？」
她搖搖頭，這也只是她的揣測，「我也不知，不過他都已離開了，現下再想知道也無從問起。罷了，別再提他的事了，我上次交代你的事，你可有留意？」她低聲問道。
她幾年前曾無意間听一名老太監提過，當年修建這皇宮時，曾在地底設有暗道，以便發生變故時，能讓皇帝從地底暗道逃出去。
但這數百年來，這暗道從不曾使用過，因此也逐漸無人知曉此事，要是能找出這條暗道來，也許他們便能藉此神不知鬼不覺地逃離皇宮。
而她懷疑那暗道可能就位于干德殿中，因此讓他先從干德殿里查起。
趙央搖頭，「那些人寸步不離地緊跟著我，我還找不到機會查探，這兩日我會想辦法支開他們，暗中再調查。」
「若是真找不到機會暫時別勉強，以免驚動了那些人。」她叮囑弟弟，眼下一切小心為上。