次日一早，喬語愛在固定的時間醒來。昨晚的一切都像是在作夢一樣，但身上的酸痛卻再再提醒她那一切都不是夢。
「唔……」床上傳出喬語愛苦痛的低吟，又過了一會兒才有一只手伸出被窩。
好痛！她的腰好象要斷掉了！
這里是哪里？
對了！這里是她的家。
昨晚她夢見了自己還在娘家時的事，因此剛張開眼看見這陌生又簡陋的天花板，喬語愛一時間還弄不清自己身在何方，直到身上的酸痛提醒她昨天夜里所發生的一切。
雖然她和傅鎮海比較像是名義上的夫妻，可實際上也……
喬語愛羞紅著臉，甩甩頭拋開昨夜那些羞人的回憶，拖著疲憊萬分的身體清潔自己。
討厭！怎麼這麼多痕跡？這樣她等一下怎麼出去見人？
在洗澡時，喬語愛才發現自己全身上下印滿了又紅又紫的記號。
算了，反正米甕也已經滿了，幾天不出門也不會有問題才對。
好不容易將身體清洗干淨後，喬語愛換上一件普通的布服。
這衣服她在出嫁前只見別人穿過，從來沒有想過有一天她也會淪落到必須穿這樣的衣服，還要自己動手燒飯、洗衣……
喬語愛不禁為自己的人生變化而感慨。所幸她天性樂觀，要是別人的話肯定一天也受不了，馬上就跑回娘家哭訴了。
叩叩！
門外傳來兩下輕敲。
喬語愛感到奇怪，因為她在這里住了好幾個月也沒人來過。但她還是應道︰「哪位？」
「夫人，我叫玉兒，我給夫人送早飯來。」門外的婢女道。
夫人？
喬語愛雖然感到奇怪，但仍去開了門讓玉兒送飯進來。
玉兒提著食籃走進來，打開食籃在桌上放了三、四道小菜與一大碗清粥。「夫人慢用。」
「這是怎麼一回事？」喬語愛不懂。
「玉兒是廚房的丫鬟，給夫人送飯啊！」玉兒回道。這有什麼好不懂的？
「那……這飯是老爺還是總管叫人送來的？」喬語愛問。
「玉兒哪會知道呢？」玉兒笑了。
就算是下人也有分層級的，像她這麼低階的佣人，哪會知道這種事情？
喬語愛想想也是，也就不再問了。
「我看這粥還挺多的，你要不要坐下來一塊吃？」平時她都一個人住，連個講話的人也沒有，出門買賣東西的時候也不敢多話，怕不小心透露出太多消息。
「這怎麼成呢？玉兒只是個下人啊！」玉兒搖搖頭就往門外走。「夫人吃完後放著就是了，中午玉兒送午飯來時再收。」
目送玉兒離開，喬語愛看著桌上的早餐。
雖然稱不上精致，但至少有魚肉、青菜與腌肉，一大清早吃這些也算很豐盛了。可是……
之前幾個月什麼也沒有，今天卻突然送了吃食過來，她相信這不會是沒有理由的。
難不成他是因為昨天……
想到這里，喬語愛臉上又是一紅。
看了看桌上的飯菜，喬語愛還是決定不去動它。天知道她是花了多久的時間才學會自力更生，如果給他養慣了，哪天他又故態復萌，那她豈不是又要重新適應一次？
打定了主意，喬語愛就不動玉兒帶來的飯菜，而是轉身到廚房去給自己弄早餐。
不止如此，她還是照常的給菜園子里的菜澆水施肥，一切生活仍和昨夜傅鎮海來過之前一樣。
……
看她漱了口，困倦極了的趴在床上，傅鎮海沒來由的覺得她好可愛，像是就這樣看著她一輩子也不厭煩……
「我听說玉兒送來的東西你一口也沒吃？」傅鎮海問。
這件事他一直到今天才知道，而且還是游初昀來向他報告，說廚房反映送給她的吃食她都沒動，因此詢問是否還要再送。
「嗯。」喬語愛有氣無力的應了一聲。
這幾天她照常洗衣、燒飯，還要下田種菜，再加上伺候他，她早就累壞了。
「為什麼不吃？食材不夠高級合不了你的胃？還是廚子燒得不好？」
她勉強睜開眼看他，直看了好一會兒，最後還是決定就實話實說吧！反正把也夠討厭她了，不差這一句。
「天曉得你哪天又不送了……」她還是自立自強比較好。
「你就不能永遠乖順嗎？」傅鎮海一嘆。
如果她永遠都那麼乖順，他可以忘掉她身為喬家女兒的事實，他也可以像一個丈夫一樣寵愛著她。
「那你呢？你又能放下仇恨嗎？」喬語愛反問。「我雖然已經嫁給了你，卻也不能眼睜睜的看你對我的親爹娘報仇啊！」
「放下仇恨？為什麼你們每個人都把話說得那麼簡單？」傅鎮海翻身而起，坐在床沿。
為什麼每個人都叫他放下仇恨？她這麼說，游初昀也這麼說！他們真以為放下仇恨是那麼簡單的一件事嗎？
「報仇不能為你挽回什麼，只會讓你更痛苦而已。」喬語愛不死心的再勸。
「你以為那些事我不懂嗎？我也知道報仇只會成為一道困住我的鎖，並不能為我帶來什麼，可是……你沒經歷過相同的痛，就不要說你懂！」如果能放得下，他們以為他不想嗎？！
「這個世界上，有些事情只有經歷過的人才會懂！要不要放下是經歷過的人才能選擇的事，其他人來講什麼都只是風涼話。」在她的面前，傅鎮海第一次說出了隱藏多年的內心感受。
喬語愛因他的話而大吃一驚。難道他……其實並不是他們所想的那種人？
他會堅持報仇，是因為太愛他的娘親。因為有愛，所以才無法放下仇恨。
這些……全是以前的她所不曾考慮過的。
驚覺自己不小心吐露了心中最秘密的事，傅鎮海感到一陣困窘，匆匆的離開了茅屋，獨留喬語愛一個人反復深思著他的話。
天邊才剛泛起魚肚白，從城門外就沖進一匹快馬，直奔到傅府大門才停下來。
乓！乓！乓！
來人把門敲得像打鼓一樣響。
「來了來了……誰啊？一大清早的。」顧門的年輕小廝趕緊沖過來開門，見到原來是趙八。「八爺，什麼事這麼急？」
「小李，大爺和總管在嗎？」趙八急問。
「總管應該在，老爺就……」小李不甚確定。
照理來說，誰在誰不在，他這個守門小廝是最清楚的了，但是有時候他明明就見到老爺出門去，可是他又會突然出現在家里，所以現在他也不能確定老爺到底在不在家。
「那你去請總管過來，大爺那兒也讓人去探探。」趙八焦急的說著。
「是！」小李趕忙去叫人。
過了好一會兒，小李才回來通報道︰「八爺，總管和老爺都在。總管請您到書房去。」
暗家之外的人可能會覺得奇怪，為何趙四、趙八喊傅鎮海大爺，其他人卻喊他老爺？這是因為趙四、趙八雖然是派來幫助傅鎮海，但他們事實上還是穆爺的人，所以他們兩人喊傅鎮海「大爺」，傅鎮海自己的屬下才喊他「老爺」。
「嗯。」趙八點點頭就筆直的往書房前去。
趙八來到書房時，傅鎮海與游初昀都已經等在里頭了。
「大爺。」趙八行了個禮。
「不必多禮。什麼事這麼急？」傅鎮海指了指椅子讓趙八先坐下。
昨天夜里飄了點小雨，趙八連簑衣都沒穿就急著連夜趕回，現在全身上下都還透著水氣。他連衣服都等不及換就趕緊來通報，肯定是有大事發生！
趙八先遞過一封信給傅鎮海。「這是四哥叫我盡快送過來的。」
傅鎮海接過信攤開，細細的讀過。
「怎麼了？」游初昀問。傅鎮海的臉色可不是普通的難看。
傅鎮海沒說話，直接將信遞給游初昀，讓他自己看。
「這……」游初昀看了臉上也是一陣青一陣白。
看來他最擔心的事情還是發生了！
傅鎮海之前為了快速打倒石家與喬家，所用的手法過于偏激，當時他就擔心會有同業反彈，這下果然成真。
除了傅鎮海的鎮海航運之外，另外四間航運商與漢河湖口的官府聯合起來，打算向他追究丟人下船的事，除此之外，似乎還要把傳染病的事推給他負責。
「這擺明是誣陷！」趙八重拍一下桌子。
「沒想到他們會來這一招。這是我的失策。」傅鎮海一嘆。
「我之前就說過了，我們擴張的速度太快，一定會招妒！不過這次還真是剛好天不時、地不利。」游初昀放下了信感嘆著。
傳染病是怎麼蔓延開來的實在很難舉證，而對他們不利的就是，他們真的有將病人丟下船，所以要賴到他們身上就等于有了證據。
「那現在怎麼辦？」趙八心急的問。
「他有他們的人脈，我們這邊難道沒有嗎？」游初昀道。
「您是說……」
「趙八我問你，你大約比官府的人快上幾天路程？」傅鎮海問。
趙八想了想，「平時這條路少說要走五、六天，我日夜兼程，只花了兩天。」
「也就是說我們大約有三天的時間……」傅鎮海仔細思考著。
「足夠了。趙八，你做得很好。」游初昀一贊。
「沒有啦。」趙八不好意思的模模頭。他只是照著四哥所說的去做而己，沒什麼大不了的。
「趙八，你先去休息，吃過午飯後再來見我。我有重要的事要你去辦。」傅鎮海交代。
「我不用休息，我身體好得很！有什麼事我現在就可以去做。」趙八急道。
「你現在去人家也還沒醒呢！我讓你去休息你就去。」傅鎮海笑道。
「這樣啊……好吧！」趙八站起來行了個禮，就先去休息了。
「這次的事不好處理。」游初昀眉頭深鎖。
四大航運加漢河的地方官聯合起來要誣陷他們，如果沒有足夠的證據，真的很難證明他們的清白。
「養兵千日，現在不正是測試我們當初那些顧慮有幾成功效的好時機？」傅鎮海倒是老神在在。
「時間不多了，我看就兵分兩路，我去林御醫那里，你去找魏大人……」游初昀點頭。
雖然眼前有一場硬仗正等著他們，但他們並不害怕。況且這次因為趙四與趙八的努力，還幫他們爭取到了三天的時間！
傅鎮海與游初昀都知道，他們不能輸，他們也沒有輸的余地！