天下第一香(終)︰知夫莫若妻 第九章 作者 ︰ 梅貝兒

就這樣,徐敏一整個晚上時睡時醒,早上起來,覺得頭有些脹。

簡單地吃過東西,她一個人坐在廂房內,由于昨天太混亂,經過一夜的沈澱,她相信元禮生氣不是懷疑自己就是害死王妃的凶手,而是發現自己撒謊,而且不管如何逼問,又不肯說實話的緣故。

徐敏不禁趴在桌上,嘆了口氣。

「等元禮來了,還是趕快告訴他實話好了。」她不希望有任何誤會橫梗在兩人之間。

接下來,她迷迷糊糊不小心睡著了,不知睡了多久,才被一個陌生的婢女叫醒。

「請徐夫人到前廳。」

她揉了揉太陽穴。「什麼時辰了?」

「就快午時了。」婢女回道。

于是,徐敏跟著對方來到前廳,只見廳內的主位上坐著審理正、副,連劉墉也在座,卻不見元禮的人影。

「千歲呢?」

審理正端起架子。「打從一早到現在,高闇府內大大小小官員皆來跟娘娘上香祭拜吊唁,只怕千歲今天都不克前來,自然由本官來審問。」

徐敏太了解他們此刻的眼神,見元禮不在場,一個個都擺起官威,似乎已經未審先判,非把她定罪不可……

「還不跪下!」審理副喝道。

徐敏目光不馴地瞪著坐在審理正旁邊的官員,當官的還真是同一張嘴臉,讓人惡心想吐,看來這些「怪物」已經等不及要虐她了。

審理正朝站在一旁听候吩咐,兩名身材有些分量的嬤嬤說︰「讓她跪下!」

「大人叫你跪下,就快點跪下!」兩名嬤嬤硬是將徐敏壓在地上,她的力氣比不過人家,不想皮肉受苦,只好照做。

審理正低哼一聲。「徐氏,本官再問你一次,昨天下午,為何會到後寢宮?」

「騎馬路過。」已經不再稱呼徐夫人,改叫徐氏了,徐敏在心中冷笑。

劉墉就是不喜歡她的眼神,太過直接尖銳,也不夠謙卑,更沒有身為妾媵該有的溫順姿態,王府的禮制規矩早晚會毀在她的手上,得徹底管教,讓她明白自己的身分才行。

「是不是你把娘娘推進池子里的?」

「當然不是。」徐敏嬌斥一聲,別想把罪名賴在自己身上。

「本官倒認為你是專程到後寢宮,知道娘娘人在花園,身邊又沒有婢女在,所以乘機將她推進池子……」審理正拍了下座椅扶手。

「快點從實招來!」

「奴婢說的都是實話。」徐敏無畏地直視他們。

審理副哼笑地說︰「看來她是不肯招了。」

「或許給她一點苦頭吃,就會老老實實的招了。」劉墉意有所指地說。

聞言,徐敏一臉警戒地瞪著他們。「你們想做什麼?」

難道是打算動用私刑,來個屈打成招嗎?

「將徐氏重杖十大板!」審理正下令。

兩個嬤嬤將徐敏按趴在地上,讓她不禁大驚失色。「放開我!放開我!」

一名在審理所負責用刑的僕役拿了支長條狀的板子,朝徐敏的打下去,痛得她叫出聲來,不過她馬上咬緊牙關,不許自己示弱,更不許自己掉半滴眼淚,比起從小到大經歷過的暴力行為,這真的算不了什麼,也絕不會低頭。

元禮,希望他快點來救她。

突然之間,她被冷水給潑醒,才知道自己暈過去了。

審理正斥喝一聲。「還不快招!」

「不是我……沒什麼好招的……」徐敏趴在地上,氣若游絲地說。

「這可怎麼辦?」他偏頭問劉墉。

劉墉鄙夷地看著趴在地上,狀極狼狽的徐敏。

「那就再打十大板,就看她嘴硬到什麼時候?」

「再打!」審理正又下令了。

就算真的不幸gameover了,她也不會開口求饒或屈服,說什麼都要保住最後一絲尊嚴,光榮的退場。

待徐敏再度暈厥過去,就被兩名嬤嬤抬回廂房,丟在床上,元禮因為忙著葬禮以及應付前來祭拜的官員,始終抽不出空,對于審理所發生的事自然也一無所知。

後寢宮——

直到前來祭拜吊唁的官員離去,已經是酉時了,靈堂內只剩下奕咸和女乃娘,以及王氏和江氏,還有生前服侍王妃的一干婢女、丫鬟,全都穿著白色喪服,個個神情哀傷地跪在牌位前,不時傳來低泣聲。

「女乃娘……」奕咸又看了王氏和江氏一眼,趁沒有外人在,這才開口。

女乃娘一臉擔憂。「世子累了嗎?要不要先回去歇會兒?」

「我不累。」他疑惑地問︰「徐夫人呢?怎麼從昨晚到現在都沒看到她?」

「這……奴婢也不清楚。」女乃娘回道。

听到奕咸這麼問,已經跪到膝蓋發疼的王氏,這才勉強打起精神。「原來世子還不知道這件事……」

「知道什麼?」奕咸歪著頭,滿是困惑。

王氏瞥他一眼。「就是听說……徐夫人被帶到審理所去了……」

「為何帶她去審理所?」他不明白。

「因為有人懷疑是徐夫人……把娘娘推到池子里的……」王氏吶吶地說。

奕咸氣呼呼地站起來。「你胡說!」

而他身邊的女乃娘臉上的血色更是瞬間褪盡,捂住嘴巴,免得叫出聲來,下意識地望向跪在一旁的月雲,像在詢問她是真的嗎?

月雲猶豫一下,點了點頭。

「回世子……當然是真的……」跪在王氏身旁的江氏不禁怯怯地啟唇。「听說昨天下午……有人看到徐夫人到後宮……就懷疑是她……」

「胡說!」奕咸用稚女敕的嗓音朝她吼道︰「徐夫人不會那麼做的!一定是你們故意說她的壞話,好讓父王討厭她……」

江氏眼圈一紅。「真的不是奴婢故意造謠……」

「你們胡說!我不相信!」徐夫人待他很好,絕不會害死他的母妃。

王氏試圖澄清。「世子,這件事已經傳遍王府了……」

「我不要听!」奕咸氣鼓著女敕頰,索性跪到離她們遠一點的地方,就是不想再跟王氏和江氏說話。

女乃娘萬萬沒想到事情會演變成這樣,趕緊朝月雲使了個眼色,要她到外頭說話。

于是,兩人借口說要上茅房,快步地離開靈堂,找了個四下無人的地方,討論下一步該怎麼走。

「怎麼不告訴我呢?」女乃娘焦急地問。

月雲嘆了口氣。「今天一整天都是人來人往,而且忙進忙出,根本沒機會說,也沒空去審理所打听消息。」

「沒想到會連累了徐夫人……」原本想要等娘娘的喪事辦完,請求千歲讓她回老家一趟,便不打算再回來,也把自己就是害死娘娘的凶手這個秘密帶到陰曹地府去,不料中間出了差錯。

「你該不會想去跟千歲認罪吧?」月雲抓住她的手。「世子要是知道是你害死娘娘,不會原諒你的。」

女乃娘心頭為之一酸。「可徐夫人是個好人,世子也很喜歡她,王府里有她在,我也可以安心,絕不能讓她頂罪,別擔心,人是我親手推下去的,這件事跟你無關,所有的罪名由我一人扛起,你只要想辦法月兌離奴籍,然後回老家替雙親守墳就好,不會有人知道的。」

「你以為我是在擔心自己嗎?」她啐罵一聲。「這幾年多虧有你听我訴苦,我才能熬這麼久,等到今天這個機會報仇,要不然……要不然我早就一刀殺了她……像她那種不把奴才當人看的女人,應該被千刀萬剮……」

要不是為了籌銀子幫生病的爹娘請大夫,沒人願意賣身為奴,當個任由主子打罵的畜生,但連見雙親最後一面,回家奔喪都不準,無法盡最後一絲孝道,可知她心中有多怨多恨?就算將來會下十八層地獄,她也不後悔今天這麼做。

「我何嘗不也跟你一樣,就算世子無法原諒我,我也認了,只要他從此平平安安,這一切都是值得的……」女乃娘語帶哽咽,世子雖不是她所生,但視如己出,實在無法再眼睜睜看他受到娘娘的苛待。

「等服千歲認罪之後,我就可以去找死去的相公和孩子一家團聚,等了這麼多年終于可以見到他們,再沒有比這個更高興的事了。」

月雲點了點頭,流下淚來。

「你自己要多保重。」女乃娘這麼說著,兩個相知相惜的女人握緊彼此的手,做最後的道別。

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